Titel
Dieb in der Nacht
oder der merkwürdige Fall vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich
von William Sears
Bahá'í-Verlag
Impressum
Das englische Original erschien unter dem Titel Thief in the Night bei George Ronald, Publisher, Kidlington, @ William Sears 1961, die deutsche Übersetzung erstmals 1964.
@ Bahá'í-Verlag GmbH
3. revidierte Auflage 1997 ISBN 3 87037 326 1 (428-042)
M0tto
»Es wird aber des Herrn Tag kommen wie ein Dieb, dann werden die Himmel zergehen mit großem Krachen; die Elemente aber werden vor Hitze schmelzen, und die Erde und die Werke, die darauf sind, werden verbrennen.«1<$F2. Petr. 3:10; vgl. Offenbarung 3:3; 16:15.>
»... daß der Tag des Herrn wird kommen wie ein Dieb in der Nacht.«2<$F1. Thessalonicher 5:2.>
Inhaltsübersicht
Erster Teil: Das ungelöste Problem
Zweiter Teil: Die Lösung
Dritter Teil: Der Beweis
Vierter Teil: Zeichen am Himmel
Fünfter Teil: Der letzte Beweis
Sechster Teil: Die Herausforderung
Vorwort
»Passagiere an Bord der Venusrakete, Ankunft heute abend auf dem Londoner Flughafen«
Ich gestehe, daß diese Schlagzeile mich neugierig machte. Rasch überflog ich die Titelseiten von zwei anderen Zeitungen.
»Wissenschaft beweist Unsterblichkeit der Seele«
»Kontinent Atlantis taucht bei Portugal aus dem Meer«
Ich schaute hinüber zu dem Redakteur am Fernsehnachrichtenpult. »Sonst noch etwas?«
Er deutete auf die Zeilen:
»Medizinische Entdeckung heilt alle Krankheiten«
»Hitler lebend in Wien aufgespürt«
Ich nickte. »Das ist wahrhaftig das Ende der Welt.«
Er reichte mir die Zeitschrift mit den Schlagzeilen. »Nehmen Sie sie mit und lesen Sie alles genau.«
Ich kehrte an meinen Tisch in der Sportredaktion zurück und begann das Heft zu studieren. Das wirkte wie ein Stich mit der Injektionsnadel in den Arm. Erst heute morgen war ich mir vorgekommen wie ein Detektiv, der versucht, einen Fall aufzuklären, der sich vor hundert Jahren zugetragen hatte. Bisher war die Spur nur sehr schwach gewesen. Aber dieser Artikel gab mir Mut, meine Recherchen weiterzuführen. Anscheinend waren Tausende von Menschen ebenso begierig wie ich, das Geheimnis aufzuklären, obwohl es bereits mehr als ein Jahrhundert alt war.
Ich nahm eine Mappe aus dem Aktenschrank und schrieb mit einem weichen schwarzen Bleistift darauf: »Der merkwürdige Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches«.
Der Artikel bestand aus einer Überschriftensammlung aus Zeitungen aus dem ganzen Land. Die Redakteure waren gebeten worden, der Zeitschrift erfundene Überschriften einzureichen, die ihrer Meinung nach das größtmögliche Aufsehen erregen könnten.
Sie hatten einige Schlager geliefert:
»Von Gelehrten nachgewiesen: Shakespeare in Wirklichkeit Marlowe3<$FChristopher Marlowe, engl. Dramatiker, 1564-1593.>«
»Nie wieder Winter«
»Der heilige Gral in Wales aufgefunden«
»Conan Doyle setzt sich mit der Erde in Verbindung«
»Knecht Ruprecht kein Märchen«
Ich mußte lachen. Wenn man diese Schlagzeilen eines morgens gedruckt sähe, würde man an die Decke springen.
Aber da war noch ein besonderer Einfall, der mich sofort fesselte. Die abgebrühten Zeitungsleute meinten, diese Schlagzeile könnte, falls sie echt sei, den größten Tumult erregen und wirklich die Welt aus den Angeln heben. Sie bestand nur aus drei Worten:
»Christus ist erschienen!«
Gerade an einer solchen Meldung hatte ich seit zwei Jahren gearbeitet. Durch Zufall war ich auf etwas gestoßen, das mir ein interessantes und spannendes Rätsel zu sein schien und das ich seit zwei Jahren zu lösen versucht hatte. Es hatte alles ganz harmlos begonnen: Jemand hatte mir ein Buch gegeben, das von einer Namensschwester von mir, Clara Endicott Sears, geschrieben war - keine Verwandte, wenigstens sagte man mir so in Searsport und Vanceborro im Staate Maine.
Vielleicht hätte ich das Buch damals sofort verbrannt, wenn ich geahnt hätte, was kommen würde.
Ich hatte damals Nachtdienst in einem Telegraphenbüro der United Press und hatte ein paar Stunden Ruhe, so daß ich nachdenken konnte. In Clara Sears Buch fand ich eine interessante und spannende Geschichte von Menschen, die im neunzehnten Jahrhundert ernstlich die Wiederkehr Christi erwarteten.
Überrascht erfuhr ich, daß damals tatsächlich Zeitschriften und Zeitungen über dieses seltsame Ereignis berichteten. Manche waren scherzhaft, andere ironisch, einige aber mit größter Ernsthaftigkeit abgefaßt. In der Presse und in den Gesprächen konnte man alle Gefühlsschattierungen antreffen:
»Christus - kommt er oder kommt er nicht?«
»Morgen Weltuntergang!«
»Jesus vor der Tür!«
»Schrecklicher Komet bedroht die Erde!«
»Christi Wiederkunft: Wahrheit oder Lüge?«
Eine spannende Geschichte liest jeder gern, besonders, wenn sie einen so bedrohlichen Titel wie »Das Ende der Welt« hat. Solche Verkünder des Jüngsten Tages gab es in jeder Form, angefangen beim Buchstabengläubigen, der sagt: »Die Welt wird am 23. November um 7 Uhr abends untergehen, zuerst im Tal des Ohio und später weiter nördlich im Staat Michigan«, bis zu jenem ernsthaften Leser der Heiligen Schrift, der warnt: »An jenem Tage werden die Sterne vom Himmel fallen und die Erde wird aus der Bahn geworfen.«4<$Fvgl. Markus 13:25.> Es gibt keine spannendere Geschichte. Sie ist voller Schrecken und Zauber, und in den vierziger Jahren des vorigen Jahrhunderts hat sie die Menschen in Bann geschlagen.
Überall in den Vereinigten Staaten, Kanada, Europa, Asien, sogar in Afrika und Australien wurden aufregende Berichte verbreitet. Überall wurden die Menschen ernstlich aufgerufen, sich auf das plötzliche Erscheinen Christi vorzubereiten, dessen »Kommen«, je nach Auffassung des Verfassers, entweder höchst beglückend oder unheilvoll sein werde. Aber die meisten Menschen gingen mit nachsichtigem und ironischem Lächeln ihrer Wege. Sie bedauerten die Opfer solcher Schwärmerei. Für viele jedoch war es eine Zeit voller Furcht und Schrecken.
In Flugblättern, auf Rednertribünen, von den Kanzeln und in der Presse forderten Bibeldeuter eine achtlose, gleichgültige Welt auf, Buße zu tun.
»Die Stunde ist da!« mahnten sie.
Viele glaubten es. Familien verkauften ihre Wohnungen und ihren Besitz. Andere nahmen ihr Geld von der Bank und gaben ihre irdischen Güter an die Ungläubigen. Einige schneiderten sich besondere Auferstehungsgewänder. Die Überlieferung berichtet, daß einige an einem bestimmten, schicksalhaften Tage in die Berge gingen, um Christi Wiederkunft auf einer Wolke zu erwarten; die Wolke aber brachte nicht Christus, sondern nur einen Regenschauer.
Ich prüfte einige tatsächlich noch vorhandenen Verträge, in denen solche eifrigen Menschen ihr Besitztum dem kommenden Christus überschrieben. Ein ganzes Dorf bereitete sich auf Seine Ankunft vor. Man nannte es »Himmel« (Paradies) und richtete es als Wohnsitz für Ihn in Amerika ein.
Wie eine Sucht ergriff es damals die Menschen in den verschiedensten Gebieten der christlichen Welt. Warum? Warum erwarteten sie alle Christus? Warum gerade zu dieser Zeit?
Es war eine rätselhafte, überaus spannende Detektivgeschichte. Es war, als ob die Erwartung des Tausendjährigen Reiches plötzlich wie ein Virus Menschen in allen fünf Erdteilen angesteckt hätte. Als ich von diesen vielen komischen und bisweilen unglaublichen Dingen las, die sich in so weit voneinander entfernten Teilen der Welt zugetragen hatten, wurde ich neugierig, und diese Neugier war der Anlaß zu diesem Buch.
Ich kann wirklich nicht genau sagen, ob es in der Bibliothek, im Museum oder bei der Höhle des Elias am Berg Karmel war, daß ich mich plötzlich in eine fesselnde Forschungsarbeit einließ, die meine ganze Zeit in Anspruch nahm. Mein Interesse war allmählich gewachsen; doch zuletzt faßte ich den Entschluß, nachzuforschen, ob die Wiederkehr Christi ein Märchen oder ein Irrtum oder das größte ungelöste Rätsel unserer Zeit war.
Am Auskunftschalter einer der vielen Bibliotheken, die ich während dieser Zeit aufsuchte, fühlte ich eines Tages plötzlich eine eigenartige Erregung, wie sie wohl ein Archäologe empfindet, wenn er mit seiner Hacke auf eine Mauer stößt, die vor seinen Augen zerbröckelt und ihm eine vergangene, erregend neue Welt enthüllt, gerade in dem Augenblick, da er seine Nachforschung aufgeben will.
Ich erkannte, daß ich mich in ein lohnendes Abenteuer gestürzt hatte! Zwischen all diesen staubigen Bücherregalen fand ich das Buch eines Gesinnungsgenossen, und in seiner Gesellschaft begann die aufregende Jagd von neuem.
Prof. E. G. Browne vom Pembroke College, Cambridge, hatte die Sache schon vor mir in Angriff genommen. Anscheinend war er von derselben Geschichte erregt worden, und er hatte bereits einen Teil aufgeklärt. Er schrieb, indem er diese Geschichte mit der von Christus verglich:
»Ich halte es für meine Pflicht, und gleichzeitig ist es für mich eine beglückende Aufgabe ..., diese Sache meinen Landsleuten zur Kenntnis zu bringen...«5<$FE. G. Browne, zitiert im Vorwort zu Lady Blomfield, The Chosen Highway, 1940, S. v-vi.>
Später fand ich Prof. Brownes Spuren im Heiligen Land; ich las einen Brief von seiner Hand, in dem er erwog, nach Palästina zu kommen, um eine große Persönlichkeit aufzusuchen. Er schrieb, daß er nicht ruhen werde, bis er diese Angelegenheit zu seiner vollsten Zufriedenheit geklärt habe.6<$FE. G. Browne, Brief an Mírzá 'Alí 'Aka Shírází, Cambridge Univ., 9. April 1889. Die »große Persönlichkeit« ist Bahá'u'lláh.>
Ich entdeckte, daß ein Zeitgenosse von Prof. Browne, der berühmte Prof. Jowett vom Balliol College, Oxford, diese Ansicht teilte. Auch er war auf die Geschichte gestoßen, die nun offen vor mir lag. Er schrieb:
»Sie ist zu groß und zu nahe, um von dieser Generation verstanden zu werden. Nur die Zukunft kann ihre Bedeutung enthüllen.«7<$FBahá'í World, Bd. xii, S. 625.>
Die beiden Professoren, Browne und Jowett, verknüpften ihre Entdeckung mit der Wiederkehr Christi. Beide bekundeten lebhaftes Interesse an dem Umfang und der Tragweite dieser Geschichte. Auch ich war jetzt, nach mehreren Jahren sorgfältigen Forschens und gründlichen Studiums, zum gleichen Ergebnis gekommen. Ich beschloß, den Faden da aufzunehmen, wo sie ihn liegengelassen hatten, und ihn bis zum Ende zu verfolgen.
Die folgenden Kapitel sind ein Bericht über meine siebenjährige Forschung; sie bieten meine Lösung dieses verwickelten, hundert Jahre alten Geheimnisses. Sie zeigen, daß unsere heutige Presse hundert Jahre zu spät kommt mit dem Wunsch, die dramatische Schlagzeile drucken zu können:
»Christus wiedergekehrt«.
Sie ist sogar weit mehr als ein Jahrhundert zu spät. Der Leser wird klare Beweise finden, daß die Zeitungen und Bücher um 1840, als sie ihre Geschichten unter Schlagzeilen wie »Wiederkehr Christi erwartet« veröffentlichten, keine Zeitungsente, sondern eine Tatsache druckten, obwohl sie damals den wahren Sachverhalt nicht kennen und schon gar nicht beweisen konnten.
Wenn das, was ich entdeckt habe, wahr ist, dann ist es vielleicht die - wie hartgesottene Zeitungsredakteure im Westen sagen würden - dramatischste, die unerhörteste Geschichte, die jemand zu Papier bringen könnte.
Aber wer wird mir glauben?
Meine Geschichte beginnt nun da, wo ich vor sieben Jahren mit dem Merkwürdigen Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches begann.
William Sears
Erster Teil: Das ungelöste Problem
1. Jeder Mensch und jede Nation steht einmal davor
Mein erster Schritt war, die Geschichte von 1830 bis 1850 zu untersuchen. Es war eine Zeit voll seltsamer, beunruhigender Ereignisse. Unzählige Menschen schauten verwundert und verängstigt auf einen sehr großen Hof, der die Sonne umgab. Sie blickten erschreckt auf den Nachthimmel, an dem ein Riesenkomet mit feurigem Schweif durch die Dunkelheit zog. Einige behaupteten, der Komet nähere sich mit ungeheurer Schnelligkeit der Erde, um den Menschen das »Ende der Welt« zu bringen.
Ein interessanter Bericht aus dieser Zeit lautet: »Ein bekehrter Jude in Palästina, Joseph Wolff, sagte das Kommen Christi für 1847 voraus. Harriet Livermore, eine redegewandte, aufsehenerregende Frau jener Zeit, die in Whittiers Snowbound eine Rolle spielte, predigte überall die ›<172>Wiederkunft‹<171>, sogar im Repräsentantenhaus in Washington, wo die Menschen sich drängten, um sie zu hören. Lady Hester Stanhope, die tollkühne Nichte von William Pitt, kehrte London und damit Macht und Mode den Rücken und siedelte sich im Libanon unter Arabern und Drusen an, um bei der Ankunft Christi an Ort und Stelle zu sein. Man erzählte sich, daß sie zwei weiße arabische Rosse in ihrem Stall hielt, eines für den Messias und eines für sich selbst.«8<$FHenry James Forman, The Story of Prophecy, 1936, S. 310 f.>
Ein anderer Schriftstelle berichtet in Behold He Cometh: »Es wird erzählt, daß es im Heiligen Lande eine kleine Moschee gibt, wo der Oberpriester die Schuhe bereit hält, die der Messias tragen soll, wenn er nach Jerusalem kommt.«9<$FPankhurst, Behold He Cometh, zitiert in: Star of the West, Bd. xiv, S. 304.>
Es wird von jener Zeit berichtet:
»So echt war die Adventshoffnung, daß die Menschen tatsächlich Maßnahmen für die ›<172>Wiederkunft‹<171> und das ›<172>Ende‹<171> trafen. Man lebte im neunzehnten Jahrhundert, und dennoch waren die Sternschnuppen des Jahres 1833 und die Nebensonnen oder die hofähnlichen Ringe um die Sonne im Jahre 1843 Gegenstand der ehrfürchtigsten Betrachtungen und Diskussionen. Und der Schweif des großen Kometen von 1843 war 108 Millionen Meilen lang... Ganze Familien waren dabei, Sterbekleider für jenen schicksalhaften Tag anzufertigen.«10<$FForman, a.a.O..>
Es wird erzählt, daß einige der eifrigsten Gläubigen ihre »Auferstehungskleider« anzogen und sich bereit hielten, Christi Herabkunft auf den Wolken des Himmels zu erwarten.
Ihre skeptischeren und praktischeren, aber gleichfalls unwissenden Mitmenschen wiesen darauf hin, daß Wolken nicht herabkommen, sondern daß sie Dampf sind und von der Erde aufsteigen.
Andere Gelehrte zitierten den heiligen Augustin, der ein ganzes Buch geschrieben hatte, worin er bewies, daß auf der anderen Seite der Erde niemand leben könne, da es für solche Leute unmöglich sei, Christus zu sehen, wenn Er am Tag Seiner Wiederkehr in den Wolken herabkäme. Mathematiker fragten: »Welche Richtung ist herab?« Auch meinten sie, wenn man die Erdkrümmung in Betracht ziehe, müßte Christus unzählige »Einzelflüge« zur Erde machen, damit alle Menschen Seine Wiederkehr sehen könnten. Sie machten sich andererseits lustig über die Buchstabengläubigen und sagten, es sei klar, daß die Herabkunft auf den Wolken symbolisch zu verstehen sei.
Wieder andere meinten, daß diese Wolken womöglich kein Fahrzeug wären, womit Christus vom Himmel käme, sondern ein Nebel, der aus der Erde aufsteige, um den Menschen die Sicht zu nehmen. Aber trotz aller Zweifel kreierten die Modezeichner »Auferstehungsgewänder« in verschiedenen Modellen für das bevorstehende große Ereignis, besonders für diejenigen, die an jenem Tag nach dem letzten Schrei gekleidet sein wollten. Es wird erzählt, daß diese Gewänder im Osten der Vereinigten Staaten in den Schaufenstern ausgestellt waren. Obgleich die Sache mit den Auferstehungsgewändern in vielen Kreisen energisch abgestritten wurde, ist mir doch die Erzählung davon häufig begegnet.
Der folgende Brief - einer von vielen - macht diesen Punkt ganz klar. Der Brief stammt von Ida M. Wing, ist an Clara Endicott Sears gerichtet, am 21. August 1921 datiert und lautet wie folgt:
»Ich habe meine Mutter erzählen hören, daß, als sie ein kleines Mädchen war, ihre Mutter ein weißes Kleid nähte, ihr Haus in Ordnung brachte, Lampen in die Fenster stellte und die ganze Nacht aufblieb, um auf das Ende der Welt zu warten.«11<$FSears, Days of Delusion, 1924, S. 259-260.>
Als im Jahre 1843 der große Komet über den Himmel jagte, erschraken die Menschen und sagten:
»Jetzt ist die Stunde für Christi Wiederkehr!«
Im selben Jahr schrieb der amerikanische Dichter James Russell Lowell:
»Für jeden Menschen und jede Nation kommt einmal der Augenblick der Entscheidung. Etwas Großes ist Gottes neuer Messias...«12<$FJ. R. Lowell, The Present Crisis.>
Der französische Dichter Lamartine fragte Gott in der Fülle seiner Lobpreisungen: »Ist es nicht Zeit für dich, dich zu offenbaren?«
Am 24. Mai 1844 trat Samuel F. B. Morse, der Erfinder des Telegraphen, an die Tastatur seines neuen Instruments in Washington D. C. Er war im Begriff, das erste offizielle Telegramm der Geschichte durch den Draht von Washington nach Baltimore zu senden. In der Presse war dies als ein modernes Wunder begrüßt worden. Durch dieses Wunder, so hieß es, werde die Welt tatsächlich in einem Augenblick vereinigt werden. Diese blitzartigen Ströme, die durch die Drähte dahineilen, ließen die Größe des Planeten zusammenschrumpfen.
In der Tat sagte man zu Morse, als der Kongreß ihm 40 000 Dollar für die Fortsetzung seines Werkes bewilligte, jetzt möge er seine »Blitze« in die Welt senden. Auf diese Weise brachte man seine Erfindung in Verbindung mit den Worten im Buch Hiob13<$Fvgl. Hiob 38:35.>, wenn es auch damals halb im Scherz gesagt wurde.
Bibelkundige fragten: »Ist dies nicht ein weiterer Beweis dafür, daß 1844 wirklich der Zeitpunkt für das Erscheinen Christi ist?« Bedeutet dies nicht, daß Christus hier ist? Hat nicht Hiob verheißen:
»Aber ich weiß, daß mein Erlöser lebt; und als der letzte wird er über dem Staub sich erheben.«14<$Fvgl. Hiob 19:25.>
Samuel Morse hob die Hand zur Tastatur des Telegraphen und übermittelte die erste offizielle Botschaft. Ihr Text stammt aus dem vierten Buch Mose:
»What hath God wrought!«15<$Fvgl. 4. Buch Mose 23:23: »... welche Wunder Gott tut«.>
Diese Botschaft von Morse im Jahre 1844 machte mich neugierig. Was hatte Gott an jenem Tag bewirkt außer dem Telegraphen? War da noch eine unbekannte Geschichte? War es möglich, dies herauszufinden? Hier war wenigstens ein Anfang.
Ungefähr um diese Zeit fand ich einen Bericht über einen Vortrag, den ein britischer Gelehrter, Sir Lawrence Bragg, in der Carnegie Hall in New York gehalten hatte. Sir Lawrence hatte eine graphische Darstellung, ein Diagramm der wissenschaftlichen Errungenschaften der Menschen bis ungefähr zum Jahre 1844 angefertigt. Es zeigte, wie die Entwicklung bis zu jenem Zeitpunkt sehr langsam vor sich ging, so langsam, daß die graphische Linie bis 1844 fast horizontal verlief.
Danach jedoch stieg die Linie sofort steil in die Höhe, und sie ist seither stetig weiter gestiegen. Das interessierte mich sehr. Warum? Was hat nach 1844 diesen neuen Geist, diese Energie, diese Schaffenskraft ausgelöst? Warum hatte dies gerade zu dieser Zeit begonnen?
Gab es ein geschichtliches Ereignis im Jahre 1844, das diese plötzliche neue Flut des Wissens und der Erfindungen verursachte? War da irgend etwas von den Geschichtsschreibern übersehen oder vernachlässigt worden? Stand es in einem Zusammenhang mit dem Kommen des Messias, der allgemein erwarteten Wiederkehr Christi in eben diesem Jahr?
Auf diese Fragen mußte ich jetzt unbedingt eine Antwort finden. Der Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches wurde interessant. Ich beschloß, zunächst einmal den genauen Zeitpunkt der Botschaft von Morse aus dem Jahre 1844 festzustellen.
2. Der merkwürdige Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches
Es zeigte sich bald, daß das Jahr 1844 in den Berechnungen der Bibelkundigen über das Tausendjährige Reich öfter vorkam als irgendein anderes Jahr. Viele Schriftforscher, die unabhängig voneinander in verschiedenen Erdteilen arbeiteten, errechneten beinahe die gleiche Zeit für die Wiederkehr Christi.
Es waren dies die Jahre 1843-1845.
Wolff in Asien, Erward Irving in England, Mason in Schottland, Davis in Südkarolina, William Miller in Pennsylvania, Leonard H. Kelber in Deutschland und viele andere in verschiedenen Teilen der Welt glaubten, daß dies wirklich die Endzeit sei.16<$Fvgl. Bahá'í World, Bd v, S. 604.>
Die Bibelkundigen waren sich nicht alle einig über das genaue Datum; auch legten sie die Verheißungen nicht alle in der gleichen Weise aus. Aber man sagte:
»In Amerika, Europa und Asien wurde die klare Botschaft vom Ende der prophetischen Zeit im Jahre 1844 mit Nachdruck von vielen Stimmen verkündet.«17<$FW. A. Spicer, Our Day in the Light of Prophecy, 1925, S. 241.>
Andrew Jackson Davis hielt im Jahre 1845 in New York 157 Vorträge. Auch Edgar Allan Poe besuchte sie regelmäßig. Davis sagte die Zeit voraus, da es Reiseanzeigen geben werde solcher Art: »Nach Kalifornien in vier Tagen!« Er sprach auch von der Schnelligkeit der zukünftigen Luftreisen. Er pries wiederholt die Wunder des neuen Zeitalters, das kommen werde, und nannte es einen materiellen Himmel als Vorbereitung für das »geistige Königreich«. Er sagte: »Eine herrliche Zeit steht der Menschheit bevor... Liebt das Neue, das auf euch zukommt.«18<$FDavis, The Penetralia, Boston 1846.>
William Miller fing im Jahr 1831 an, über die Wiederkehr Christi Vorträge zu halten. Er erklärte, er könne nicht anders, eine innere Stimme sporne ihn an und spreche: »Vorwärts, verkünde es der Welt!« Im Jahr 1832 schrieb er: »Die Beweise kommen von allen Seiten... Sehet, der Erlöser kommt!«19<$FForman, The Story of Prophecy, S. 309-310.>
Forman sagte in seinem Buch The Story of Prophecy: »Die Ursachen religiöser Begeisterung lagen damals in der Luft und waren allgegenwärtig.«20<$Fa.a.O., S. 310.> Er weist darauf hin, daß Emerson einer Tagung für allgemeine Reform beiwohnte und über die große Verschiedenheit der Anwesenden berichtete, vom verrückten Sonderling bis zum Philosophen. Emerson schrieb: »Da waren von Wahnideen besessene Männer und Frauen anwesend, langbärtige Männer, Wiedertäufer, Baptisten des Siebten Tages, Sektierer, Quäker, Gegner der Sklaverei, Kalvinisten, Unitarier und Philosophen.«21<$FNew York Tribune, 20. Nov. 1878.>
Kein Wunder, daß Clara Endicott Sears ihrem Buch den Untertitel gab: A strange Bit of History!22<$F»Ein seltsames Stück Geschichte«>
Als das Jahr 1844 herannahte, machte ein Geistlicher der anglikanischen Kirche, Mourant Brock, die folgende Bemerkung:
»Nicht nur in Großbritannien wird die nah bevorstehende Wiederkehr des Erlösers erwartet, nicht nur hier hört man warnende Stimmen, sondern auch in Amerika, in Indien und auf dem europäischen Kontinent. So predigen in Amerika etwa dreihundert Geistliche das Evangelium vom Reich Gottes, während hier im Land ungefähr siebenhundert Prediger der anglikanischen Kirche diesen Ruf erheben.«23<$FNew York Tribune, 20. Nov. 1878.>
Es wurde mir klar, daß, wenn damals mehr als tausend Geistliche in nur zwei Ländern die Wiederkehr Christi predigten, der Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches wohl der Mühe wert sei, weiter untersucht zu werden.
W. A. Spicer schrieb in Our Day in the Light of Prophecy:
»Hier und dort erkannten Leser der Heiligen Schrift, daß die Periode von 2300 Jahren nach Daniel 8:14, wie sie im neunten Kapitel erklärt worden war, bald enden würde..., und sie errechneten das Jahr 1844 als die Zeit des Jüngsten Gerichts.«
Im Hinblick auf diese einzigartige Übereinstimmung der Prophezeiungen für das Jahr 1844 schrieb Spicer:
»Zeugen standen auf in Europa, in Holland, Deutschland, Rußland und in Skandinavien. Joseph Wolff, der Missionar in der Levante, predigte in Griechenland, Palästina, in der Türkei, in Afghanistan und in anderen Gebieten das Herannahen der Stunde des Gerichts.«
Die Endzeiterwartung erreichte ihren Höhepunkt im Jahre 1844. Ich wollte genau wissen, warum? Was hatte alle diese Leute zu demselben Jahr geführt?
Ich fand die Antwort. Das Datum hat sich angeboten, weil Christus selbst Seinen Jüngern drei besondere Voraussagen machte. Er machte drei Verheißungen und sagte, wenn diese drei Dinge sich ereigneten, werde Er (Christus) auf die Erde zurückkehren. Die Verheißungen waren:
1. Sein Evangelium werde überall auf Erden gepredigt werden.
2. Die Zeit der Heiden werde erfüllt sein und die Juden kehrten nach Israel (Palästina) zurück.
3. Die ganze Menschheit werde die von dem Propheten Daniel vorausgesagten Greuel der Verwüstung24<$Fvgl. Matth. 24:15.> sehen .
Mein nächster Schritt war deshalb, diese drei Verheißungen, eine nach der anderen, zu prüfen, und diese Spur bis zum Ende zu verfolgen.
Mein Plan war einfach. Ich wollte 1. alle von Christus gegebenen Verheißungen in der Schrift aufspüren, 2. genau untersuchen, was Christus Seinen Jüngern versprochen hatte, 3. feststellen, ob die drei genannten Verheißungen wirklich erfüllt sind, und 4., wenn sie erfüllt sind, genau das Wann und Wie prüfen. Ich brauchte mich nicht länger mit einer Hypothese zu befassen. Ich hatte jetzt Tatsachen zu prüfen.
3. Die erste Verheißung
Die erste Verheißung Christi war leicht zu finden. Er gab sie Seinen Jüngern direkt zur Antwort auf ihre Fragen. Sie fragten Ihn:
»Sage uns, wann wird das geschehen? Und welches wird das Zeichen sein deines Kommens und des Endes der Welt?«25<$FMatthäus 24:3.>
So steht es im vierundzwanzigsten Kapitel bei Matthäus. Christus gab Seinen Jüngern Seine erste Verheißung wie folgt:
»Wer aber beharret bis ans Ende, der wird selig. Und es wird gepredigt werden dies Evangelium vom Reich in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker, und dann wird das Ende kommen.«26<$FMatthäus 24:13, 14.>
Es war ganz klar. Das Ende werde kommen und Christus werde wiederkommen, wenn Sein Evangelium in der ganzen Welt gepredigt würde.
Mein nächster Schritt war, herauszufinden, wann man sagen konnte, das Evangelium Christi sei in der ganzen Welt gepredigt worden. Eine Untersuchung über die Verbreitung des Christentums, die von Gelehrten aus den Jahren um 1840 angestellt wurde, ergab, daß die Botschaft von Christus damals schon den Erdball umfaßt hatte. Das Evangelium wurde in allen Erdteilen gelehrt. Um 1844 wurde es sogar im Innern Afrikas verkündet, nicht nur von einzelnen Missionaren, sondern auf breiter Front. Eine Handelsgeschichte Ostafrikas berichtet: »Christliche Missionen begannen ihre Tätigkeit unter den Afrikanern im Jahre 1844.«27<$FYear Book & Guide to East Africa (Herausgegeben von Robert Hale Ltd.), London 1953, S. 44.>
Dr. D. L. Leonard, Historiker der Missionsbewegung, sagt über die Verbreitung des Wortes Christi und Seines Evangeliums in seinem Buch A Hundred Jears of Missions: »... zum ersten Mal seit der apostolischen Zeit begann eine allgemeine eifrige Missionstätigkeit.«
Er spricht von der Entwicklung in den 50 Jahren vor und nach 1844. »Beginnend in Britannien«, fügt er hinzu, »verbreitete sie (die Missionsbewegung) sich bald auf dem Kontinent und dehnte sich aus über den Atlantik. Es war nicht nur ein einmaliger Impuls des Eifers, sondern eine mächtige Flut, die bis heute ständig angewachsen ist und sich immer weiter ausbreitet.«
Ein anderer Bericht aus jener Zeit lautet: »Im Jahr 1804 wurde die British and Foreign Bible Society gegründet. Damals dachten die Leute, die die prophetischen Texte studierten, daß diese Tätigkeit zur Erfüllung der Verheißungen notwendig sei.«
Dies war ein unmittelbarer Hinweis auf die Verheißung Christi, daß Er zurückkehren werde, wenn Sein Evangelium überall in der Welt gepredigt werde.
Vor 1804 war die Bibel bereits in fünfzig Sprachen gedruckt und verbreitet worden. Im Jahre 1816 wurde die amerikanische Bibelgesellschaft gegründet. George Storrs berichtete am 4. Mai 1843 in der Zeitung Midnight Cry, daß die beiden Gesellschaften (die britische und die amerikanische) mit ihren zahllosen Zweigstellen Christi Evangelium in allen Teilen der Welt verbreiteten.
G. S. Faber erklärte in seinen Eight Dissertations, die 1844, im Jahr des größten prophetischen Eifers, abgeschlossen wurden: »Die erstaunlichen Anstrengungen einer riesigen Gemeinschaft, die Heilige Schrift in allen Sprachen in alle Teile des Erdballs zu bringen, verdienen wohl, als ein hervorragendes Zeichen sogar in diesen ereignisreichen Zeiten betrachtet zu werden. Wenn ich mich nicht sehr irre, sind diese Anstrengungen eine Vorbereitung zu der endgültigen großen Verbreitung des Christentums, die das Thema so manches erleuchteten Propheten bildet und die gegenwärtig nicht mehr fern sein kann.«
M. H. Goyer schreibt in seinem Buch über erfüllte Prophezeiungen: »Die British and Foreign Bible Society (um nur ein Beispiel zu nennen) hat seit ihrer Gründung im Jahr 1804 über 421 Millionen Exemplare der Heiligen Schrift in allen bekannten Ländern des Erdballs verteilt.«28<$FGoyer, The Heritage of the Anglo-Saxon Race, S. 131.>
In Our Day in the Light of Prophecy schrieb Spicer, das Evangelium sei zu seiner Zeit zu 95% aller Bewohner der Erde gebracht worden. Er fügte hinzu: »Im Jahr 1842 wurden fünf Häfen in China durch Verträge für Handel und Mission freigegeben, wodurch ganz China dem Evangelium zugänglich wurde. Im Jahr 1844 wurde die Türkei überredet, gegen alle muslimische Tradition das Recht der Muslime auf Übertritt zum Christentum anzuerkennen. Im Jahr 1844 begründete Allen Gardiner die südamerikanische Mission. Im Jahr 1842 faßte Livingstone den Entschluß, das Innere Afrikas zu erschließen.«29<$FDavid Livingstone, engl. Afrikaforscher, 1813-1873.>
Dr. A. T. Pierson schrieb in seinem Buch Modern Mission Century: »Indien, Siam, Birma, China, Japan, die Türkei, Afrika, Mexiko, Südamerika ... wurden nacheinander erfolgreich (dem Christentum) erschlossen. In fünf Jahren, von 1853 bis 1858, wurden der Aufenthalt und die Niederlassung in sieben verschiedenen Ländern erleichtert, die zusammen die halbe Weltbevölkerung umfaßten.«30<$FDiese Länder verteilten sich auf alle Kontinente.>
Es gibt noch viel mehr Beweise, die es verdeutlichen, daß Christi Evangelium und seine Lehrer um das Jahr 1844 alle Kontinente betreten und das Wort von Jesus Christus in der ganzen Welt verbreitet hatten.
Dies wurde von den Kennern der Heiligen Schrift als die genaue Erfüllung der Worte Christi bei Markus betrachtet:
»Und das Evangelium muß zuvor verkündigt werden allen Völkern.«31<$FMarkus 13:10.>
Im gleichen Kapitel mahnt Christus bezüglich der Zeit, wenn dies sich ereignet:
»Sehet euch vor, wachet! Denn ihr wisset nicht, wann die Zeit da ist.«32<$FMarkus 13:33.>
Wenn das Evangelium bei allen Nationen verkündet worden ist, so verheißt Christus weiter:
»... dann werden sie des Menschen Sohn kommen sehen in den Wolken mit großer Kraft und Herrlichkeit.«33<$FMarkus 13:26.>
Die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich in den Jahren um 1840 nahmen an, die erste Verheißung Christi sei erfüllt. Sie meinten, es sei klar erwiesen, daß das Evangelium Christi »gepredigt« worden war »in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker«, und daß darum die Stunde Seiner Wiederkehr nun bald kommen müsse.34<$FMatthäus 24:14.>
Auch ich war überzeugt, daß die erste Verheißung Christi mit dem Jahr 1844 erfüllt war. Darüber konnte es keinen Zweifel geben.
Das war ein ermutigender Anfang.
4. Die zweite Verheißung
Die zweite Verheißung Christi war ebenso leicht zu finden. Sie stand im einundzwanzigsten Kapitel des Lukasevangeliums. Diese Verheißung war ebenfalls von Christus als Erwiderung auf eine direkte Frage Seiner Jünger gegeben worden. Sie fragten ihn:
»... Wann soll das werden? Und welches ist das Zeichen, wann das geschehen wird?«35<$FLukas 21:7.>
Christus warnte sie vor den falschen Propheten jener Zeit, die Seinen Namen trügen; dann gab Er ihnen Seine zweiteVerheißung, die sie von Seiner eigenen Wiederkehr sicher überzeugen könnte. Er sagte:
»Und sie werden fallen durch des Schwertes Schärfe und gefangen geführt unter alle Völker; und Jerusalem wird zertreten werden von den Heiden, bis daß der Heiden Zeit erfüllt ist... Und alsdann werden sie sehen des Menschen Sohn kommen in einer Wolke mit großer Kraft und Herrlichkeit.«36<$FLukas 21:24, 27.>
Die Bedeutung des Ausdrucks »Zeit der Heiden« war den Bibelkennern vertraut. Ich erfuhr, daß damit der Zeitraum gemeint war, in dem Jerusalem in die Hände der Andersgläubigen, Nichtjuden (oder Heiden), gefallen sein werde und die Juden selbst aus ihrem Heimatland vertrieben seien.
Christus versprach in klaren Worten, daß Er zur Erde wiederkehren werde, wenn die Juden nach ihrer Verbannung in ihre Heimat zurückkehrten. So werde also in der Stunde ihrer Rückkehr die »Zeit der Heiden« erfüllt sein.
Ich prüfte Christi zweite Verheißung sehr sorgfältig. Der erste Teil besagt: »... sie werden ... gefangen geführt unter alle Völker«. Ich stellte fest, daß dieser Teil der Verheißung vierzig Jahre nach Seiner Kreuzigung begonnen hatte, sich zu erfüllen.
Jerusalem wurde von Titus im Jahr 70 n. Chr. zerstört und die Juden wurden zerstreut und verbannt. Die Juden versuchten im Jahr 132 n. Chr. unter Bar Kochba ihre Freiheit wiederzugewinnen, aber sie wurden von den Armeen des römischen Kaisers Hadrian vernichtet. Diesmal wurde Jerusalem sogar noch radikaler verwüstet, als es durch Titus geschehen war. Der Platz, wo die Stadt gestanden hatte, wurde umgepflügt, und auf den Ruinen wurde die neue Stadt, zu Ehren Hadrians benannt, erbaut.
Die Juden waren verbannt. Viele von ihnen fielen, genau wie von Christus prophezeit, durch »des Schwertes Schärfe«. Sie flohen, zerstreuten sich und »wurden gefangen geführt unter alle Völker«.
Kolonisten war es erlaubt, sich in Jerusalem anzusiedeln, aber den Juden war bei Todesstrafe verboten, Jerusalem zu betreten.
Die Römer waren nach Christi Zeit die ersten Ausländer (Heiden), die die heilige Stadt niedertraten. Die nächsten waren die Muslime, die von der Stadt Besitz nahmen und sie besetzt hielten. Sie eroberten Jerusalem im Jahre 637 n. Chr. und erbauten auf dem Grund des Salomonischen Tempels die Omar-Moschee. Während der Zeit der Besetzung wurden die Juden zum überwiegenden Teil von ihrem Heimatland ferngehalten, die Zurückgebliebenen wurden hart unterdrückt.
Dieser Zustand endete aber im Jahre 1844. Sehr bemerkenswert!
Der bekannte irische Gelehrte und Schriftsteller George Townshend schreibt, daß: »der durch die Muslime erzwungene zwölfhundertjährige Ausschluß der Juden aus ihrem Land durch ein Toleranzedikt gemildert wurde und somit ›<172>der Heiden Zeit erfüllt‹<171> war.«37<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber (Einführung von George Townshend).>
Townshend weist darauf hin, daß dieses Toleranzedikt im Jahr 1844 von den obersten Behörden erlassen wurde.
Worth Smith erwähnt dieses Edikt in seinem Buch Miracle of the Ages. Er sagt: »Im Jahre 1844 ... wurden die (Muslime) unter der Führung der Türkei von den westlichen Mächten, besonders England, gezwungen, allen (Nationen) in ihren Grenzen religiöse Toleranz zu gewähren.«
Hierzu gehörte auch das Heilige Land (Palästina). Ich fand und studierte Kopien der Originalbriefe und Dokumente, die zur Unterzeichnung des sogenannten Toleranzedikts im Jahre 1844 führten. Die türkische Regierung willigte ein, religiöse Freiheit zu gewähren, und unterschrieb das Dokument, welches garantierte, daß »die Hohe Pforte (in Konstantinopel) sich verpflichtet, wirksame Maßnahmen zu treffen, um in Zukunft irgendwelche weitere religiöse Intoleranz« zu verhindern. Zum ersten Mal nach zwölfhundert Jahren wurde den Juden das Recht zugestanden, in Freiheit und Sicherheit nach Israel zurückzukehren. Datiert war dieses Dokument am 21. März 1844.
Bickersteth schrieb in A Practical Guide to the Prophecies: »In einem Brief aus Tanger vom 20. Juni 1844, der in den Zeitungen veröffentlicht wurde, wird im Zusammenhang mit den das Königreich Marokko bedrängenden Schwierigkeiten gesagt: ›<172>Es scheint, daß die Mauren (Muslime) immer Vorahnungen in bezug auf dieses Jahr gehabt haben. Seit langer Zeit haben sie sich gegenseitig ermahnt, sich in acht zu nehmen vor dem Jahre 1260 der Hedschra (= 1844), welches nach unserer Rechnung das gegenwärtige Jahr ist.‹<171>« Die Erforscher der Wiederkunftsprophezeiungen fanden im Neuen Testament eine klare Bestätigung dafür, daß das Jahr 1844 das Jahr war, das Christus für die Erfüllung Seiner zweiten Verheißung hinsichtlich der »Zeit der Heiden« meinte. Die Bestätigung findet sich in der Offenbarung des Johannes. Im elften Kapitel, Vers 2 steht geschrieben:
»... und die heilige Stadt werden sie zertreten zweiundvierzig Monate.«
Damit ist also zum ersten Mal in den Schriften die genaue Dauer der »Zeit der Heiden« angegeben. Sie wird zweiundvierzig Monate dauern. Im nächsten Vers der Offenbarung ist diese Zeitdauer noch in anderer Weise angegeben. Es heißt, sie werde »1260 Tage« dauern.
Schriftkenner behaupteten, daß das Ende der Periode von zweiundvierzig Monaten mit dem Jahr 1844 übereinstimmt. Dies beeindruckte mich, darum ging ich ihren Überlegungen nach. Sie kamen zu diesem Schluß durch folgende Berechnung:
1. Wenn man beim Studium der Prophezeiungen biblische Zeitrechnung anwendet, wird ein »Tag« zu einem »Jahr«.
2. Diese Theorie wird durch folgende Prophezeiungen gestützt:
a. 4. Mose 14:34 »Nach der Zahl der vierzig Tage...; je ein Tag soll ein Jahr gelten...«
b. Hesekiel 4:6 »denn ich gebe dir hier auch je einen Tag für ein Jahr.«
Darüber besteht allgemeines Einverständnis.
In der Sammlung The Story of Prophecy von Henry James Forman fand ich: »... Wer biblische Prophezeiungen erforscht, kommt nach sorgfältiger Abwägung des ganzen Problems biblischer Zeitrechnung zu folgenden, außer Zweifel stehenden Schlüssen, nämlich, (1.) daß in prophetischer Sprache ein Tag symbolisch für ein Jahr steht...«
F. Hudgings schreibt in seinem Buch Zionism in Prophecy über dieses Thema: »Ein Sonnenjahr enthält natürlich einen Bruchteil mehr als 365 Tage, aber wenn man ›<172>symbolische Zeit‹<171> rechnet, wie sie in den Schriften vorkommt, finden die Gelehrten, daß die Schreiber einfach das Jahr in 12 Monate und jeden Monat in 30 Tage teilen. Mit anderen Worten, eine Zeit oder ein Jahr in symbolischer Darstellung bezieht sich auf 360 Sonnentage, und jeder Tag bedeutet ein Jahr.«
Weitere Studien ergaben, daß dies keine Willkür jener Kenner der Heiligen Schrift war, wie es zuerst scheinen mochte. Ihr Maßstab war dem ersten Buch der Bibel entnommen (1. Mose). Der Grundsatz 360 Tage für ein Jahr oder eine Zeit wurde aus den folgenden Versen abgeleitet:
1. 1. Mose 7:11 »... am siebzehnten Tag des zweiten Monats, an diesem Tag brachen alle Brunnen der großen Tiefe auf und taten sich auf die Fenster des Himmels...«
2. 1. Mose 8:4 »Am siebzehnten Tag des siebenten Monats ließ sich die Arche nieder auf dem Gebirge Ararat.«
3. 1. Mose 7:24 »Und die Wasser wuchsen gewaltig auf Erden hundertundfünfzig Tage.«
Vom 17. Tag des zweiten Monats bis zum 17. Tag des siebenten Monats waren es gerade fünf Monate. Diese fünf Monate ergaben genau 150 Tage. Somit waren es fünf Monate zu je 30 Tagen. Die Gelehrten waren sich darüber einig, daß sich daraus ein Jahr von 360 Tagen oder 12 Monate von je 30 Tagen ergäbe.
Darum war bei der Berechnung von Prophezeiungen ein Tag gleich einem Jahr von 360 Tagen.
Die Gelehrten rechneten nach der Formel »ein Tag ist ein Jahr« aus, daß die Heiden die heilige Stadt (Jerusalem) 1260 Jahre lang »zertreten« werden. Daher konnte die Verheißung in der Offenbarung nun so gelesen werden:
Und die heilige Stadt (Jerusalem) werden sie 1260 Jahre lang unterdrücken.
Nach der zweiten Verheißung Christi würden die Heiden (Römer und Muslime) die Stadt unterdrücken bis zur Stunde Seiner Wiederkehr, die nach dieser Berechnung in 1260 Jahren stattfände. Während dieser ganzen Zeit wären die Juden aus ihrem eigenen Land verbannt. Aber zur Zeit der Wiederkehr Christi würde ihnen gestattet, wieder heimzukehren, denn die »Zeit der Heiden« wäre beendet.
Das Studium des Kalenders der Muslime, die die heilige Stadt besetzt hielten, eröffnete den Bibelforschern die erstaunliche Tatsache, daß das Jahr 1260 des muslimischen Kalenders auf das Jahr 1844 des christlichen Kalenders fiel.
Das Jahr 1260 (der Hedschra), das in der Offenbarung als die Zeit angegeben ist, da die Tage der »Heiden« beendet seien und den Juden erlaubt würde, in ihr Heimatland zurückzukehren, war dasselbe Jahr (1844), in dem die muslimischen Herrscher gezwungen waren, das Toleranzedikt zu unterzeichnen, das den Juden die Rückkehr nach Israel erlaubte.
Ich begann die wachsende Begeisterung der Schriftkundigen in den Jahren um 1840 zu verstehen. Christus hatte verheißen, daß Er, wenn die Zeit der Heiden erfüllt sei, zur Erde zurückkehren werde. Für die Forscher war die zweite Verheißung genau erfüllt und das Datum (1844) stand außer Frage.
Ich war geneigt beizustimmen. Dies machte mich begieriger denn je, die dritte und letzte Verheißung zu untersuchen.
5. Die dritte Verheißung
Die dritte Verheißung Christi fand ich am interessantesten. Sie steht im 24. Kapitel des Matthäusevangeliums.
Die dritte Verheißung war ebenfalls eine direkte Antwort auf die Fragen Seiner Jünger:
»Und als er auf dem Ölberge saß, traten zu ihm seine Jünger besonders und sprachen: Sage uns, wann wird das geschehen? und welches wird das Zeichen sein deines Kommens...?«38<$FMatthäus 24:3.>
Christus sagte voraus, daß Schlechtigkeit vorherrschen werde in jenen Tagen und daß die »Liebe in vielen erkalten« wird; dann gab Er Seine dritte Verheißung mit den Worten:
»Wenn ihr nun sehen werdet den Greuel der Verwüstung stehen an der heiligen Stätte, von dem gesagt ist durch den Propheten Daniel - wer das liest, der merke auf!«39<$FMatthäus 24:15; dazu Daniel 9:27; 11:31.>
Das achte bis zwölfte Kapitel des Buches Daniel handelt von diesem Thema. Diese Kapitel sagen (nach Ansicht der Bibelforscher und meiner eigenen Untersuchung) nicht nur das zweite Kommen Christi voraus, sondern - und das war mir besonders interessant - auch Sein erstes Erscheinen.
Die Verknüpfung des ersten mit dem zweiten Kommen Christi gab diesen Kapiteln von Daniel eine so große Bedeutung für das Studium der Angelegenheit, und in der Tat wird die dritte Verheißung als die wichtigste der drei angesehen.
In den genannten Kapiteln prophezeit Daniel, daß von der Entscheidung, Jerusalem wiederaufzubauen, bis zur Zeit, da der Messias gekreuzigt wird, 70 Wochen vergehen werden. Daniel gibt diese Prophezeiung auf zwei verschiedene Weisen wieder:
1. als 70 Wochen.
2. als 7 Wochen, 62 Wochen und eine Woche, während welcher der Messias den Bund bestätigte.
Wie auch immer, auf beide Weisen erhalten wir dasselbe Ergebnis: 70 Wochen oder 490 Tage. Dies ergibt 490 Jahre, wobei ein Tag für ein Jahr steht.
Zu Seinem ersten Kommen wird prophezeit, daß vom Wiederaufbauerlaß bis zu Seiner Kreuzigung 490 Jahre vergehen werden. Es war nun wichtig für mich, herauszufinden, zu welcher Zeit der Wiederaufbau verordnet worden war.
Ich fand, daß es vier Erlasse gab, Jerusalem wieder aufzubauen, und zwar:
1. der von Cyrus im Jahre 536 vor Christi Geburt. Über diesen Erlaß wird im 1. Kapitel von Esra berichtet. Er blieb unerfüllt.
2. der von Darius im Jahre 519 vor Christi Geburt. Über diesen Erlaß wird im sechsten Kapitel von Esra berichtet. Er blieb ebenfalls unerfüllt. Nur der Tempel wurde wieder aufgebaut.
3. der von Artaxerxes im siebten Jahr seiner Regierung, im Jahr 457 vor Christi Geburt. Dieser Erlaß ist im siebenten Kapitel von Esra verzeichnet. Er wurde durch den vierten Erlaß erfüllt.
4. der von demselben Artaxerxes im Jahr 444 vor Christi Geburt. Er ist im zweiten Kapitel von Nehemia verzeichnet. Dieser Erlaß erfüllte den dritten.
Die meisten Bibelforscher betrachten den dritten Erlaß von Artaxerxes als denjenigen, auf den sich Daniel bezieht. Sie sagen, daß der vierte Erlaß, da er ja nur eine Fortsetzung des dritten war und vom selben König erlassen wurde, in Wirklichkeit derselbe sei. Deshalb hielten sie sich an den Erlaß vom Jahr 457 vor Christi Geburt.
Mit dieser Kenntnis war es nun möglich, die Prophezeiung Daniels wie folgt zu bestimmen: Vom Erlaß des Artaxerxes im Jahr 457 vor Christi Geburt bis zur Zeit der Kreuzigung Jesu Christi werden 70 Wochen, 490 Tage oder 490 Jahre vergehen.
Viele Forscher subtrahieren nun die 457 von 490. Das ergibt 33 Jahre. Der Messias (Christus) wäre daher bei Seinem ersten Kommen 33 Jahre alt gewesen, als Er gekreuzigt wurde.
Ich fand, daß die Meinungen der Gelehrten hinsichtlich der Daten Seiner Geburt wie Seines Todes weit auseinanderklaffen. Nach den Evangelien wurde er vor dem Tod des Herodes geboren. Viele Historiker nehmen an, daß der Tod des Herodes in den April des Jahres 4 vor Christi Geburt fiel. Einige sagen, er sei im Jahr 5, andere im Jahr 6, noch andere im Jahr 8 vor Christi Geburt gestorben. Daher behaupteten einige Gelehrte, daß Christus erst 28 Jahre oder jünger war, als Er gekreuzigt wurde.
Andere nennen ein anderes Jahr oder einen anderen Tag. Aber alle bewegen sich in der von Daniel vorausgesagten Periode. Also hatte Daniel die Zeit für das erste Kommen Christi mit bewundernswerter Genauigkeit angegeben. Kein Wunder, daß Jesus selbst Daniels Prophezeiung hinsichtlich Seines zweiten Kommens oder Seiner Wiederkehr so betonte. Er hieß Seine Jünger »an den heiligen Stätten zu stehen«, wenn Daniels Prophezeiung wegen der »Greuel der Verwüstung« erfüllt wäre. An jenem Tage, verhieß Er:
»... werden (sie) kommen sehen des Menschen Sohn in den Wolken des Himmels...«40<$FMatthäus 24:30; ferner 24:15.>
Ich folgte dem Beispiel der Endzeitforscher der Zeit um 1840 und prüfte genau Daniels Verheißung hinsichtlich der »Greuel der Verwüstung«. Seine Worte waren:
»Wie lange gilt dies Gesicht vom täglichen Opfer und vom verwüsteten Frevel und vom Heiligtum, das zertreten wird? Und er antwortete mir: Bis zweitausenddreihundert Abende und Morgen vergangen sind; dann wird das Heiligtum wieder geweiht werden.«41<$FDaniel 8:13-14.>
So prophezeite Daniel, daß zweitausenddreihundert Tage vergehen werden, bevor das Heiligtum gereinigt würde. Nach dieser Zeit würden alle Dinge wieder rein gemacht. Vor dieser Zeit wären die Menschen in einen Zustand der »Greuel« versunken, ohne Liebe zu Gott und den Menschen, dann werde der Messias erscheinen und ihren Glauben und die Reinheit ihres Glaubens wiederherstellen. Dies war die allgemeine Folgerung.
Wann würde dies sein? Daniel sagte, es werde sich in 2300 Tagen ereignen. Das entspricht 2300 Jahren.
Die Bibelkundigen benutzten denselben Hinweis für das zweite Kommen wie für das erste (den Erlaß des Artaxerxes) und stellten die folgenden Berechnungen an:
1. Das Edikt wurde im Jahre 457 vor Christi Geburt erlassen. Sie subtrahierten 457 von 2300 und erhielten 1843. Also werde das Jahr 1843, sagten sie, die Beendigung der »Greuel der Verwüstung« bringen.
2. Einige Forscher wiesen darauf hin, daß vom Erlaß des Edikts im Jahr 457 bis Christi Geburt 456 Jahre verstrichen seien und nicht 457; deshalb müßte man 456 von 2300 abziehen. Das ergibt das Jahr 1844.
Obgleich viele Zweifel entstanden in bezug auf den richtigen Monat und auf Tag und Stunde, waren sich doch fast alle darüber einig, daß Christi Wiederkehr zwischen den Jahren 1843 und 1845 stattfinden müsse, mit dem Jahr 1844 als Mitte aller Hinweise.
Eine Gruppe christlicher Gelehrter untersuchte Daniels Prophezeiung bis in die letzten Einzelheiten. Sie legten sogar eine Tabelle an, um zu veranschaulichen, daß Christus in der Mitte des Jahres 1844 wiederkehren werde.42<$FBible Reading (Verlag Review and Herald Publishing Co, Battle Creek, Michigan), S. 94.>
E. P. Cachemaille, ehemaliger Professor der Universität Cambridge, schreibt zu einer neuen Auflage des Buches von H. G. Guiness, Light for the Last Days, daß dieses Buch seit über 30 Jahren als Standardwerk auf dem Forschungsgebiet chronologischer Prophezeiung anerkannt sei. Er zitiert Guiness wie folgt über Daniels Prophezeiung: »Der Erlaß (das Toleranzedikt) wurde im Jahre 1260 des (muslimischen) Kalenders veröffentlicht. Es ist datiert am 21. März 1844. Dieses Datum ist der 1. Nisan des jüdischen Jahres und genau dreiundzwanzig Jahrhunderte (2300 Jahre) nach dem 1. Nisan 457 vor Christi Geburt, dem Tag, von dem Esra berichtet, daß er Babylon verlassen hat gemäß der Verordnung von Artaxerxes im siebenten Jahre seiner Regierung.«
Sie waren sich also alle darüber im klaren, daß das Jahr 1844 das Jahr der Erfüllung der dritten Verheißung Christi entsprechend der Prophezeiung Daniels war.
Ich fand, daß alle drei Verheißungen Christi für Seine Jünger genau erfüllt waren, wie Er es versprochen hatte.
1. Das Evangelium wurde in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker gepredigt.
2. Die Zeit der Heiden war erfüllt.
3. Die Prophezeiung Daniels, die von Christus als die Zeit angegeben worden war, an der heiligen Stätte zu stehen, war eingetroffen.
Jede dieser Verheißungen war im Jahre 1844 erfüllt!
6. Andere Verheißungen
Während meiner Untersuchung der drei Verheißungen Christi war ich auf mehrere andere erstaunliche Prophezeiungen gestoßen, die ich verzeichnen möchte, bevor ich an den nächsten Abschnitt meiner Untersuchungen gehe. Ich habe nur einige der interessantesten ausgewählt.
Für mich hatte der Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches große Bedeutung angenommen, von meiner Erregung ganz zu schweigen. Wie die christlichen Gelehrten der damaligen Zeit hatte auch ich herausgefunden, daß sich unzählige Prophezeiungen im Jahr 1844 erfüllt hatten.
Diese Prophezeiungen sprachen von der Zeit des Endes, dem Tag des Gerichtes, dem Letzten Tage, dem Tag der Auferstehung und der Stunde der Wiederkehr Christi. Alle jedoch sprachen davon in einer neuen und erstaunlichen Weise.
Christus sagte:
»Ihr werdet hören von Kriegen und Kriegsgeschrei... und kommen sehen des Menschen Sohn...«43<$FMatth. 24:6, 30.>
Der Bibelforscher Paul K. Dealy schreibt in seinem Dawn of Knowledge:
»Die Geschichte verzeichnet folgende große Kriege zwischen führenden Nationen: (1) Um diese Zeit war ein Krieg im Gange zwischen China und England, der mit dem Verlust von Hongkong endete. Ein Vertrag zwischen beiden Ländern wurde im Jahr 1842 unterzeichnet. (2.) Der Krimkrieg zwischen England, Frankreich und der Türkei gegen Rußland im Jahre 1854. (3.) Die gräßliche Sepoy-Meuterei 1857-58. (4.) Frankreich und Italien gegen Österreich 1859. (5.) Der Bürgerkrieg in den Vereinigten Staaten 1861-65. (6.) Der französisch-preußische Krieg 1870-71. (7.) Der russisch-türkische Krieg 1877-78. (8.) Und während des letzten Jahrzehnts die Kriege zwischen China und Japan, Türkei und Griechenland, Spanien und den Vereinigten Staaten, das Eindringen aller Großmächte in China und der Burenkrieg.«
Dieser Liste könnten noch die beiden größten Weltkriege hinzugefügt werden, die die Menschheit je erlebt hat, der Koreakrieg, der Krieg in Indochina, der arabisch-jüdische Krieg, die vielfältigen kleineren Kriege und Revolutionen in verschiedenen Ländern, die zunehmenden Grenzkonflikte, der lange »Kalte Krieg« und die ständigen Schlagzeilen in den Zeitungen, die die Menschheit mit Kriegsgerüchten ängstigen. Wahrlich, die Worte Christi passen trefflich auf diesen Tag!
Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Überzeugung unter den amerikanischen Indianern sehr stark, daß der Messias schon erschienen sei und auf der Erde lebe. In der westlichen Hemisphäre hatte die Mehrzahl der Indianer seit Jahrhunderten das Erscheinen ihres verheißenen Erlösers erwartet.
Ende des neunzehnten Jahrhunderts berichtete General Miles von der US-Armee in einer in St. Paul, Minnesota, erscheinenden Zeitung von seiner Reise durch den Westen: »Ich habe erfahren, daß dieser Glaube (an den Messias) bei ... 16 Stämmen vorkommt.«
Der Glaube an das Kommen des Messias war auch in Asien sehr stark. Krischna hatte das Erscheinen eines großen Welterziehers vorausgesagt.
G. S. Arundale, Erziehungskommissar des Staates Indore, Indien, schreibt in seiner Einführung zu The Coming World Teacher: »So viele Tausende in der ganzen Welt glauben an das nahe bevorstehende Erscheinen eines großen Weltlehrers, daß die Existenz dieser Erwartung allgemein bekannt ist, zumindest unter den Gebildeten.«
Arundale glaubt, daß die Hoffnung der Menschheit in diese Richtung geht, und gibt diese Botschaft, wie er sagt, »... an jung und alt, an Juden, Christen, Muslime, Buddhisten, Parsen, Dschainas, Hindus«. Er fügt hinzu, daß »für viele Menschen auf all diesen verschiedenen Pfaden zu Gott der Glaube an das nah bevorstehende Kommen eines großen Weltlehrers wie eine machtvolle alchimistische Kraft wirke und ihr Leben verwandle«.
Taylor sagt in seinem Buche Reign of Christ on Earth, daß im Yemen (Temen in der Bibel) ein Rabbiner einem Mr. Wolff - der fest an die Wiederkehr Christi in den Jahren um 1840 glaubte - mitteilte, sein Stamm werde nach der babylonischen Gefangenschaft nicht nach Jerusalem zurückkehren, selbst wenn Esra die Stammesfürsten mit einem besonderen Schreiben zur Rückkehr auffordere. Sie fürchteten Daniels Prophezeiung der Zerstörung Jerusalems. »Aber«, sagte der Rabbiner, »wir erwarten allerdings das Kommen des Messias.«
Der römische Dichter Vergil sprach von den messianischen Prophezeiungen und sagte, daß »sie auf ein künftiges Zeitalter deuten und eine Wiedergeburt der Natur, und gleichzeitig schildern sie das herrliche Königreich mit einer erhabenen Person, die, wie sie sagen, die ganze Menschheit in einem einzigen Reich vereinigen wird«.
Der Historiker Plutarch schrieb: »Es wird eine Zeit kommen, vom Schicksal bestimmt, da ... glückliche Menschen das gleiche Leben führen, dieselbe Sprache sprechen und dieselbe Regierung haben werden.«
Der griechische Philosoph Plato sah voraus, daß »am Ende ... Gott, der Urheber der ursprünglichen Ordnung, wieder erscheinen wird, um die Herrschaft des Reiches zu übernehmen«.
In Hazlitts Table Talks lesen wir, daß Martin Luther selbst »den Gedanken äußerte, daß Christus im Jahre 1558, d. h. 105 Jahre nach der Eroberung Konstantinopels durch die Türken (im Jahr 1453), kommen könnte.«
In der Tat fand ich, daß dieses Datum - der Fall Konstantinopels durch die Türken im Jahre 1453 - viele Male in den messianischen Prophezeiungen erwähnt ist. Ich wollte die Gründe für das Interesse an diesem Datum herausfinden. Das Ergebnis ist: Um 1453 war die Christenheit in drei große Konfessionen gespalten: die römisch-katholische, die protestantische und die griechisch-orthodoxe. Als Konstantinopel im Jahr 1453 an die Türken, d. h. Muslime, fiel, hieß es, daß damit die Prophezeiung der Offenbarung des Johannes erfüllt worden sei.
Diese Prophezeiung bezieht sich auf die Abtrennung eines Drittels der Christenheit. Sie sagt voraus, daß von der Tötung bzw. Abtrennung eines Drittels der Menschen (von der Wahrheit) »... eine Stunde, und ein Tag, und ein Monat, und ein Jahr«44<$Fvgl. Offenbarung 9:15.> vergehen werden
. Wenn diese Zeit verstrichen sei, werde der Messias kommen, Christus werde wiederkehren.
Im Jahr 1453 fiel die Hauptstadt der östlichen griechisch-orthodoxen Kirche an Nichtchristen, und Prophezeiungsforscher sahen darin die Abtrennung eines Drittels symbolisch erfüllt.
W. Harbert, ein christlicher Gelehrter, schreibt in seinem Buch The Coming Battle: »Wenn man die 390 Jahre vom Jahr 1453, dem Höhepunkt der türkischen Machtentfaltung an rechnet, kommen wir auf das Jahr 1843.« Dies, sagte er, sei ein deutlicher Beweis, daß dieses Datum das Wiedererscheinen Christi auf Erden vorhersage.
Nach prophetischem Maß rechneten Bibelforscher ein Jahr zu 360 Tagen, einen Monat zu 30 Tagen, und einen Tag zu einem Tag. Die Stunde wurde nicht gezählt. So kamen sie auf 391 Tage statt 390, wie von Harbert errechnet. Wenn man also die Formel »ein Tag für ein Jahr« annimmt, so betrüge nach ihrer Überlegung die Zeitdauer von der »Abtrennung« bis zur Wiederkehr Christi 391 Jahre.
Konstantinopel fiel im Jahr 1453. Der dritte Teil der Menschen war mit dem Fall der Hauptstadt ihres Glaubens an die Muslime symbolisch von Christus abgetrennt; 391 Jahre später würden sie mit der Wiederkehr Christi zur Wahrheit zurückgeführt werden.
1453 plus 391 ergibt 1844!
Wieder eine bemerkenswerte Prophezeiung für das Jahr 1844 aus einer ganz anderen Richtung. Verzwickt, nicht wahr?
7. Und noch andere ...
Es waren die Türken, die die Prophezeiung über 1453/1844 zur Erfüllung brachten, und es waren ebenfalls die Türken, die noch eine andere Prophezeiung erfüllten: die von 2300 auf 1844 aus dem Buch Daniel.
Verschiedene Forscher behaupten, daß der Erlaß von Artaxerxes im Jahr 457 vor Christi Geburt zur Zeit der Frühlingstagundnachtgleiche, dem ersten Tag im Nisan des jüdischen Kalenders, unterzeichnet wurde. Das Toleranzedikt, welches den Juden erlaubte, nach Israel zurückzukehren und sich dort in Freiheit anzusiedeln, wurde ebenfalls zur Zeit der Frühlingstagundnachtgleiche des Jahres 1844 unterzeichnet, und zwar wieder am ersten Tage des Nisan des jüdischen Kalenders. Genau 2300 Jahre lagen dazwischen.
Sowohl diese Prophezeiung wie die der 1260 Tage aus der Offenbarung und die 391 im selben Buch waren nur einige wenige der einzigartigen und faszinierenden Bindeglieder zwischen Christentum und Islam im Bereiche der messianischen Prophezeiung.
Der christliche und der muslimische Kalender treffen sich in diesem bemerkenswerten Jahre 1844 in bemerkenswerter Weise. 1260 Jahre multipliziert mit 354 Tagen (Anzahl der Tage des muslimischen Mondjahrs) ergibt eine Summe von 446040 Tagen; 446040 dividiert durch 365 (Anzahl der Tage des christlichen Sonnenjahrs) ergibt 1222 Jahre. Der Islam begann im Jahre 622 des christlichen Kalenders. 622 plus 1222 ergibt wiederum 1844.
Die Sunniten erwarten die Wiederkehr des Geistes Christi in den letzten Tagen, und sie bringen diese Stunde in ihren Zukunftserwartungen mit dem Jahr 1260 ihres Kalenders zusammen; dies ist auch das Jahr 1844 des christlichen Kalenders.
Die Schiiten finden sich besonders zahlreich in dem Land, in dem Daniel die Vision vom Erscheinen Dessen hatte, der im Jahr 1844 gleich dem Menschensohn kommt. Die Muslime besitzen eine Prophezeiung, nach der der zwölfte einer Folge geistiger Herrscher ihres Glaubens, der im Jahre 260 der Hedschra verschwunden war, nach tausend Jahren wiederkehren werde, d. h. im Jahre 1260 n.d.H. - wieder das Jahr 1844 des christlichen Kalenders.
Als Imám Ja'far gefragt wurde, in welchem Jahr der Verheißene erscheinen werde, antwortete er:
»Wahrlich, im Jahre sechzig (60 = 1260 n.d.H.) wird Seine Sache enthüllt werden und Sein Name wird Aufsehen erregen.«45<$FNabíls Bericht, übersetzt von Shoghi Effendi, 3:3.>
Der berühmte arabische Gelehrte Mu<$Eroman h from up 110 .>yi'd-Dín Ibn al-'Arabí sammelte viele Prophezeiungen zum Jahr der Wiederkehr, z. B.:
»Im Jahre Ghars (1260 n.d.H.) wird die Erde von Seinem Licht erleuchtet werden.«46<$Fa.a.O.>
Eine andere Prophezeiung, die einem großen geistigen Führer des Islam zugeschrieben wird, besagt:
»Im Jahre Ghars (1260 d. H.) wird der Baum göttlicher Führung gepflanzt werden.«47<$Fa.a.O.>
Alle diese Prophezeiungen weisen auf das Jahr 1844 hin.
Eine der interessantesten Verheißungen kommt aus dem Alten Testament. Sie betrifft eine Prophezeiung von Moses. Er warnt die Juden, der Herr werde sie »sieben Mal« bestrafen, wenn sie Gott nicht gehorchten.
Diese Prophezeiung im dritten Buch Mose, dem Leviticus, lautet:
»... und will euch siebenfältig mehr strafen... Und ich will eure Städte wüst machen... Euch aber will ich unter die Völker zerstreuen...«48<$F3. Buch Mose 26:28-33.>
Sie waren nicht gehorsam, und die Prophezeiung wurde erfüllt. »Sieben Mal« sind in der Prophetie sieben Jahre. Sieben Jahre - jeden Tag als ein Jahr gerechnet - ergibt einen Zeitraum von 2520 Jahren.
W. Miller schreibt in einem Buch: »Zum Jahr 677 v. Chr. vgl. 2. Chronik 23:9-13, siehe auch die biblische Chronologie, nach der dies die erste Gefangenschaft des Volkes Juda in Babylon war. Dann ziehe die 677 Jahre vor Christi Geburt von den 2520, den ›<172>sieben Mal‹<171> oder ›<172>sieben Jahren‹<171> der Prophezeiung, ab, und als Rest bleiben 1843 Jahre nach Christus.«
Andere Gelehrte behaupteten, daß es 676 Jahre von der ersten Gefangenschaft bis zur Geburt Christi waren und daß folglich das Jahr der Erfüllung 1844 sein müsse und nicht 1843.
Andere Gelehrte wiesen darauf hin, daß die Prophezeiung der »sieben Mal« ebenso im Buch Daniel verzeichnet sei. Gewiß, sagten sie, könnten die gleichen 2520 Jahre seit der Zeit Nebukadnezars nicht genauso auf das Jahr 1844 zutreffen, deshalb müsse das Datum falsch sein.
Die Prophezeiung Daniels und die »sieben Mal« geben deutlich an, daß es stattfinden wird, wenn ein heiliger Bote Gottes auf Erden erscheint. Die Prophezeiung lautet:
»... und siehe, ein heiliger Wächter fuhr vom Himmel herab. Der rief laut und sprach: ... und sieben Zeiten sollen über ihn hingehen.«49<$FDaniel 4:10-13.>
Die meisten Forscher, die sich mit dieser Prophezeiung beschäftigten, nahmen an, daß sie in den Jahren 604-602 v. Chr. begann, als Nebukadnezar Jerusalem eroberte.
Einige Forscher wiesen auf ein merkwürdiges Zusammentreffen hin. Nach dem Kalender des Irak, dem Geburtsland Nebukadnezars, waren es 2520 Jahre von 602-604 v. Chr. bis 1844. Das waren Mondjahre. Damit war der Widerspruch zwischen den Prophezeiungen Moses und Daniels aufgelöst durch die erstaunliche Tatsache:
1. Es waren 2520 Sonnenjahre von 676 vor Christus bis 1844 nach Christus.
2. Es waren 2520 Mondjahre von 602 vor Christus bis 1844 nach Christus.
Unter anderen Hinweisen entdeckte ich folgendes: »Das Zohar (ca. 1290), das große Textbuch der mittelalterlichen Kabbala«, nennt das »Jahr 5600 seit Erschaffung der Welt, das ist 1840 n. Chr., als das Jahr, da ... die Tore der Weisheit geöffnet werden.«
Judah Alkalai betrachtet in seinem Buch über den Zionismus im neunzehnten Jahrhundert das Jahr 1840 als die Zeit für den Messias. A. H. Silver sagt in Messianic Speculation in Israel: »Das Jahr 1840 wurde von vielen als das messianische Jahr angesehen«, als Beginn der Erlösung.
Simon ben Zemah Duran (1361-1444), Verfasser des Buches A Commentary on the Book of Job, ein Kommentar zu Hiob, nennt das Jahr 1850 als Jahr des Messias.
E. Winthrop, Bischof an der St. Pauls-Kirche in Cincinnati, schreibt in seinen Second Advent Lectures (1843) über die Wiederkunft Christi: »Wir schließen aus den Prophezeiungen des Alten und Neuen Testaments, daß ... Christus jeden Augenblick kommen kann. Wachet deshalb und betet immerdar. Es ist sehr wahrscheinlich, daß die jetzt lebende Generation (1843) oder wenigstens ein Teil von ihr unseres Herrn Prophezeiung durch Sein zweites Kommen in der Herrlichkeit erfüllt sehen wird.«
Das waren durchaus nicht alle Prophezeiungen, die auf den Zeitraum von 1844 hinweisen. Aber es waren die interessantesten. Es gibt noch eine weitere Gruppe von Prophezeiungen, die ich jetzt darlegen möchte. Sie stammt nicht aus den heiligen Schriften der Religionen, aber ich fand sie in ihrer Weise sehr spannend. Ich fand auch, daß sie direkt mit dem Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches zu tun haben.
8. Hebt auf eure Häupter
Die Liste der Prophezeiungen, die zum Erwartungsjahr 1844 führen, ließe sich fortsetzen, sie genügt aber, um den Grund für die wachsende Aufregung und Begeisterung beim Herannahen des erwarteten Kommens im Jahr 1844 aufzuzeigen.
Oft gab es Streit in dieser spannungsgeladenen Zeit; oft wurde gestritten über den genauen Sinn eines jeden Satzes der Prophezeiung; vielfach wurde die ganze Wiederkunftserwartung verworfen. Die Schlacht tobte in der Presse, in Flugblättern und auf der Kanzel. Es ist hier nicht der Platz für all die erstaunlichen und manchmal komischen Argumente, die vorgebracht wurden. Jede Bibelforscherschule hatte ihre eigenen Ideen, je nach religiösem Hintergrund und Ausbildung.
Im Rückblick auf ihre Forschungen kann man sich leicht in ihre zunehmende Begeisterung über ihre Entdeckungen versetzen. Die Prophezeiungen liefen tatsächlich wie in einem erstaunlichen Brennpunkt im Jahr 1844 zusammen. Es schien außer Zweifel, daß der Erde die letzte Stunde geschlagen hatte.
Man kann darum auch die Gefühle tiefster Enttäuschung und Ernüchterung verstehen, als Christus nicht in den Wolken des Himmels und mit allen Seinen Engeln erschien, wie sie es erwartet hatten.
Die Trompete war nicht erschallt, die Toten standen nicht aus ihren Gräbern auf. Die Sterne fielen nicht vom Himmel. Die Sonne wurde nicht dunkel und der Mond nicht rot.
Folglich verlachte man nun die Adventisten, die so fest in ihrem Glauben an Christi Wiederkehr gewesen waren. Eilig versuchten sie, ihre Berechnungen zu ändern. Sie revidierten ihre mathematischen Formeln und suchten nach einem möglichen Irrtum in dem, was ihnen eine unbestreitbare Tatsache gewesen war.
Ihre Verwirrung und Enttäuschung erfreute und amüsierte die mehr orthodox Eingestellten, die die ganze Geschichte nicht ernst genommen hatten. »Die Erde dreht sich noch um ihre Achse, Christus ist nicht erschienen, um die Schafe von den Böcken zu scheiden, und das Ende der Welt ist ein Märchen. Es ist genauso, wie wir gesagt haben - alles wie gewöhnlich.«
Es half den Enttäuschten wenig, darauf hinzuweisen, daß gerade diese Haltung ein deutliches Zeichen für Sein Kommen war, wenn die Menschen »essen und trinken wie in den Tagen Noahs«.
Als einem Detektiv, der dieses verwirrende, jahrhundertalte Geheimnis zu ergründen sucht, fiel mir ein, daß ich hier wohl einen der grundlegenden Kniffe bei Kriminalverfahren anwenden könnte.
Wenn eine überwältigende Fülle von Beweisen auf nur eine Lösung hindeutet und diese Lösung sich als falsch herausstellt, ist es unklug, alle Beweise als falsch zu verwerfen. Es ist immer besser anzunehmen, daß die Beweise vielleicht doch richtig sein, aber die Tatsachen ganz anderes interpretiert oder aus den Beweisen ganz neue Folgerungen gezogen werden können.
Dies war der Weg, zu dem ich mich entschloß.
Ich habe in diesem Buch überall in Fußnoten die Quellen angegeben, damit Sie nach Wunsch über die zur Debatte stehenden Zeiten weitere Informationen lesen können. Meine Absicht ist nicht etwa, irgendeine Theorie zu rechtfertigen oder das Thema erschöpfend zu behandeln. Ich will nur die Hauptlinien der Geschichte verfolgen im Hinblick auf das, was im Jahr 1844 geschah.
Es kann kaum Zweifel an der Echtheit der Prophezeiungen oder an ihrer bemerkenswerten Erfüllung geben. Denn was war geschehen? Christus gab drei kristallklare Verheißungen: Er werde wiederkehren, wenn
1. das Evangelium überall gepredigt würde,
2. die »Zeit der Heiden« erfüllt sei und
3. die Menschheit die »Greuel der Verwüstung«, von denen Daniel spricht, gesehen habe.
Wenn diese Dinge eingetroffen seien, so verhieß Er, werde Er wiederkehren. Und Er verhieß:
»Wenn aber dieses anfängt zu geschehen, so sehet auf und erhebet eure Häupter, darum daß sich eure Erlösung naht.«50<$FLukas 21:28.>
Jetzt konnte ich nicht mehr zurück. Wenn die Zeitungsredakteure glaubten, ihre Schlagzeile vom wiedererschienenen Christus sei heute die dramatischste, wie viel aufsehenerregender wäre sie damals gewesen, als man so viele Beweise hatte, daß die Zeit tatsächlich erfüllt war.
Ich hatte das Gefühl, daß irgend etwas fehlte. Irgendwo war etwas übersehen worden. Die Prophezeiungen auf das zweite Kommen Christi waren hundertmal zahlreicher und gewaltiger als die auf Sein erstes Kommen.
Um 1844 wurde ein neuer Geist in Literatur, Musik, Kunst, Erziehung, Medizin und Wissenschaft deutlich. Und dies war gerade das Jahr, auf das alle Prophezeiungen hinwiesen.
Sollten auch wir drei Jahrhunderte warten müssen, um die Wahrheit über Sein zweites Kommen zu begreifen, wie wir warten mußen, bis wir die Wahrheit über Sein erstes Kommen begriffen?
Dazu war ich nicht willens, denn ich hatte mindestens ein Dutzend weiterer Winke zu verfolgen. Vielleicht konnte einer von ihnen die letzte Klarheit bringen.
9. Das Geheimnis des weißen Steins
Wenn ein Detektivbüro einen Vermißten sucht, stehen ihm oft viele Angaben zur Verfügung, welche die Nachforschung erleichtern. Die Detektive kennen den genauen Namen und die letzte Adresse des Gesuchten. Sie können mit seinen Verwandten sprechen. Sie haben ausführliche und verbürgte Beschreibungen.
Meine Aufgabe war keineswegs so einfach. Ich begann meinen Untersuchungen hundert Jahre nach dem Ereignis. Ich hatte keine persönlichen Einzelheiten und keine Beschreibung des nicht erschienenen Messias.
Schlimmer, ich mußte mich durch ein Labyrinth von einander widerstreitenden Prophezeiungen durcharbeiten. Viele dieser Prophezeiungen hatten ursprünglich auf die Zeit um 1844 hingewiesen; aber als Christus nicht, wie erwartet, in den Wolken vom Himmel herabkam, wurden sie der neuen Lage angepaßt: dem Ersten Weltkrieg, der großen Depression, dem Zweiten Weltkrieg und einem möglicherweise noch größeren Konflikt in der Zukunft.
Es gab eine überzeugte Erwartung eines Messias in vielen Teilen der Welt, aber ich machte mir klar, daß es äußerst schwierig sein würde, Ihn zu erkennen, da man in Europa erwartete, daß Er weiß sein werde, in Afrika schwarz, im fernen Osten gelb, auf den pazifischen Inseln braun und unter den amerikanischen Indianern rot.
Meine Aufgabe wurde nochmals schwieriger, wenn man bedenkt, daß Er im Westen als Christ erwartet wird, in Indien als Hindu, in China als Buddhist, in Israel als Jude, unter den Arabern als Muslim und bei den Parsen als Zoroastrier.
Aber ich schöpfte wieder Mut, als ich eine weitere Spur entdeckte. Sie vermittelte mir zwar nicht den Namen des nicht erschienenen Messias, den ich suchte, aber sie sagte mir deutlich, wie Er nicht heißen werde.
Als Detektiv des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich war es nicht meine Aufgabe, mich auf komplizierte Theorien einzulassen, die sich aus meinen Forschungen ergeben mochten, sondern ich mußte mich an einen Punkt halten, nämlich: Was geschah im Jahre 1844? Gab es einen Messias oder nicht?
Deshalb war ich froh, als ich entdeckte, daß der Messias von 1844 (wenn es einen solchen gab) nicht Krischna, Moses, Buddha, Zarathustra, Christus oder Mohammed heißen noch irgendeinen anderen bekannten Namen tragen konnte.
Denn Christus hatte, als Er in den Evangelien Matthäus und Lukas die drei Verheißungen bezüglich Seiner Wiederkehr im Jahre 1844 gab, gemahnt, wir sollten uns vor den falschen Propheten in acht nehmen, die an jenem Tage Seinen Namen tragen werden.
Meine Spur zeigte deutlich, daß ich jemanden suchen mußte, der einen anderen Namen trug. Vielleicht hätte Er denselben Christusgeist, aber Er trüge jedenfalls einen anderen Namen - es sei denn, ich hätte diese Prophezeiung mißverstanden.
Einen ersten Hinweis fand ich in den Worten des Propheten Jesaja:
»und du sollst mit einem neuen Namen genannt werden.«51<$FJesaja 62:2.>
Es war auch klar, daß, wenn der Messias einen neuen Namen trug, dies auch auf Seine Anhänger zutreffen würde. Das bedeutete, daß ich Seine Anhänger nicht unter den Leuten fände, die sich in der Zeit um 1844 als Christen, Juden, Muslime oder ähnlich bezeichneten.
Wahrscheinlich wiederholte sich das gleiche Geschehen wie beim ersten Kommen Christi. Seine Anhänger wurden damals mit einem neuen Namen benannt: Christen, Nachfolger Christi. Sie wurden nicht Juden genannt, obgleich es das heilige Buch der Juden war, das Sein Kommen voraussagte, und obgleich es die Anhänger dieses Buches waren, die Sein Erscheinen so sehnsüchtig erwarteten.
Jesaja verheißt deutlich, daß die Anhänger des Messias der Endzeit einen anderen Namen tragen werden. Er sagt:
»... aber meine Knechte wird man mit einem anderen Namen nennen.«52<$FJesaja 65:15.>
Daß Jesaja von der Zeit des Endes spricht und nicht von der Zeit des ersten Kommens Christi, wird bestätigt im Neuen Testament im Buch der Offenbarung, wo wiederum ein neuer Name für die Anhänger Christi in den Tagen Seiner Wiederkehr versprochen wird:
»Wer überwindet, dem will ich geben von dem verborgenen Manna und will ihm geben einen weißen Stein; auf dem Stein aber steht ein neuer Name geschrieben, welchen niemand kennt, als der ihn empfängt.«53<$FOffenbarung 2:17.>
Wenn wir die weiteren Worte des Kapitels prüfen, kann kein Zweifel mehr darüber bestehen, daß Jesaja von diesem letzten Tag »der einen Herde und des einen Hirten« spricht. Er verheißt Wohlstand für die Juden in Israel und Jerusalem, und daß sich ihre Söhne und Töchter in ihrem eigenen Land erfreuen sollen. Wir wissen, daß die Rückkehr der Juden erst mit der Unterzeichnung des Toleranzediktes im Jahre 1844 erfolgte. Jesaja verheißt nicht nur einen »neuen Namen« in diesem Kapitel, sondern er sagt auch voraus:
»Man wird sie nennen ›<172>heiliges Volk‹<171>, ›<172>Erlöste des Herrn‹<171>.«54<$FJesaja 62:12.>
Das Neue Testament gemahnt daran, daß »niemand den neuen Namen kennt, als der ihn empfängt«. Offenbar würde es bei Christi zweitem Kommen nicht leichter sein, Seinen neuen Namen anzunehmen, als es bei Seinem ersten Kommen gewesen war. Nur die wenigen, die die Prophezeiungen richtig verstanden und bei Seinem ersten Kommen an den Messias geglaubt hatten, hatten für den Namen Jesus von Nazareth den Namen Christus angenommen, und erst in den folgenden Jahrhunderten wurde der Name »Christen« geläufig. Wahrscheinlich würde das auch bei Seinem zweiten Kommen so werden. Im selben Kapitel der Offenbarung lesen wir:
1. »... und ich will auf ihn schreiben den Namen meines Gottes und ... meinen Namen, den neuen.«55<$FOffenbarung 3:12.>
2. »Ich will seinen (neuen) Namen bekennen vor meinem Vater...«56<$FOffenbarung 3:5.>
3. »Ich werde seinen (neuen) Namen nicht austilgen aus dem Buch des Lebens...«57<$Fa.a.O.>
4. »Das sagt der Heilige, der Wahrhaftige, der da hat den Schlüssel Davids, der auftut, und niemand schließt zu... Siehe ich habe vor dir gegeben eine offene Tür, und niemand kann sie zuschließen; denn du ... hast meinen Namen nicht verleugnet.«58<$FOffenbarung 3:7-8.>
5. »Wer Ohren hat, der höre...«59<$FOffenbarung 3:6, 13, 22.>
In diesen Worten liegt die Verheißung, daß Er, der »heilige«, der »wahre« Messias, am Tag Seiner Wiederkehr den Schlüssel haben und die »Tür öffnen« wird vor jedem, der »Ohren hat zu hören« und nicht Seinen neuen Namen verleugnet.
Ich beschloß, etwas weiter durch diese »offene Tür« zu blicken.
10. Die armen Reichen
Der Hinweis auf den neuen Namen verlangte eine sorgfältige Untersuchung. Christus teilte mit, daß Er auf unvermutete Weise und zu unerwarteter Zeit kommen und daß es schwierig sein werde, Ihn zu erkennen. Im selben Kapitel, das den neuen Namen verspricht, sagt Er:
»Werde wach... Wenn du aber nicht wachen wirst, werde ich kommen, wie ein Dieb, und du wirst nicht wissen, zu welcher Stunde ich über dich kommen werde.«60<$FOffenbarung 3:2, 3.>
Die sich an Seinen alten Namen klammern und den neuen Namen leugnen, warnt Christus im selben Kapitel:
»... Ich weiß deine Werke: Du hast den Namen, daß du lebest, und bist tot.«61<$FOffenbarung 3:1.>
Als Christ gefiel mir die Idee eines neuen Namens durchaus nicht. Anfangs hatte ich bei meinen Untersuchungen sogar häufig Gewissensbisse. Die Theorie eines neuen Namens, so deutlich sie auch im Alten und im Neuen Testament verzeichnet war, stand im Gegensatz zu allem, was ich gelernt hatte. Doch mußte ich zugeben, daß die Worte »... Wenn du aber nicht wachen wirst, werde ich kommen wie ein Dieb« nicht so leicht außer acht gelassen werden konnten.
Meine Untersuchung des Hinweises auf den neuen Namen zeigte deutlich, daß den Anhängern Christi in unmißverständlichen Worten gesagt worden war, daß sie alles, was sie besitzen, in der Stunde Seines zweiten Kommens aufgeben sollen, genauso, wie sie es in den Tagen Seines ersten Kommens tun mußten, wenn sie Ihn zu erkennen und Seinen neuen Namen zu empfangen hofften.
Dies zeigte deutlich, daß Seine Wiederkehr mit dem, was Menschen glauben, meinen oder erwarten, nicht übereinstimmen werde. Jeder einzelne war aufgefordert, die Wahrheit selbst zu suchen und zu denen zu gehören, die die Hindernisse auf ihren Wegen »überwinden«. Jeder muß mit dem eigenen inneren Auge nach dem Messias ausschauen. Es werde in den Tagen der Wiederkehr Christi nicht genügen, die alten Pfade zu gehen und Ihn bei Seinem alten Namen zu rufen, denn in dem Kapitel, worin der neue Name versprochen wird, wird von Gott auch vorausgesagt, daß:
»... du ... hast geprüft die, welche sagen, sie seien Apostel, und sind's nicht, und hast sie als Lügner erfunden.«62<$FOffenbarung 2:2.>
Im Buch der Offenbarung ist auch die Rede von dem »großen Tag Gottes, des Allmächtigen«. Und wieder warnt Christus:
»Siehe, ich komme wie ein Dieb.«63<$FOffenbarung 16:15.>
Dann tröstet er die geistig Einsichtigen und sagt:
»Selig ist, der da wacht...«64<$Fa.a.O.>
Ich entdeckte in zwei aufeinanderfolgenden Kapiteln des letzten Buches der Heiligen Schrift eine erstaunliche Tatsache: Wiederholt wird die Menschheit an das zweite Kommen Christi gemahnt, und ihr wird wieder und wieder eingeschärft, daß geistige Augen und Ohren erforderlich seien, um diese Wahrheit zu sehen und zu hören. Wir finden diese Warnungen in rascher Folge, wie hier aufgelistet:
1. »... werde ich über dich kommen und deinen Leuchter wegstoßen von seiner Stätte, wenn du nicht Buße tust.«
2. »Wer Ohren hat, der höre...«
3. »So will ich dir die Krone des Lebens geben.«
4. »Wer Ohren hat, der höre...«
5. »... werde ich bald über dich kommen...«
6. »Wer Ohren hat, der höre...«
7. »... was ihr habt, das haltet, bis daß ich komme...«
8. »Wer Ohren hat, der höre...«
9. »Werde wach...«
10. »Wenn du aber nicht wachen wirst, werde ich kommen wie ein Dieb.«
11. »... und du wirst nicht wissen, zu welcher Stunde ich über dich kommen werde.«
12. »Wer überwindet, der soll mit weißen Kleidern angetan werden, und ich werde seinen Namen nicht austilgen aus dem Buch des Lebens.«
13. »Wer Ohren hat, der höre...«
14. »... will ich auch dich bewahren vor der Stunde der Versuchung, die kommen wird über den ganzen Weltkreis, zu versuchen, die da wohnen auf Erden.«
15. »Siehe, ich komme bald...«
16. »... und ich will auf ihn schreiben ... meinen Namen, den neuen.«
17. »Wer Ohren hat, der höre...«
18. »Ich weiß deine Werke, daß du weder kalt noch warm bist.«
19. »... werde ich dich ausspeien aus meinem Munde.«
20. »Du sprichst: Ich bin reich und ... bedarf nichts! und weißt nicht, daß du bist elend und jämmerlich, arm, blind und bloß.«
21. »So mache dich auf und tue Buße!«
22. »Siehe, ich stehe vor der Tür...«
23. »... So jemand meine Stimme hören wird und die Tür auftun, zu dem werde ich eingehen...«
24. »Wer Ohren hat, der höre...«65<$FOffenbarung 2:5, 7, 10, 11, 16, 17, 25, 29; 3:2, 3, 5, 6, 10, 11, 12, 13, 15, 16, 17, 19, 20, 22.>
Es war kaum daran zu zweifeln, daß nur die, die »Augen hatten zu sehen« und »Ohren zu hören«, den neuen Namen »erhalten«, ihn erkennen und ihn verstehen werden.
Unter diesen Worten, die so erfüllt waren von der Verheißung des zweiten Kommens Christi und so voller Warnungen, daß geistige Fähigkeiten erforderlich sein werden, um die Art Seines Kommens zu erkennen, ist erneut das Versprechen eines neuen Namens gegeben.
Dieses Mal ist nicht nur von dem neuen Namen die Rede, sondern auch von der neuen Stadt, dem neuen Jerusalem jenes Tages. Diese Worte besagen, daß all das, was den Menschen damals bekannt und vertraut war, anders sein werde, ebenso, wie am Tag Seines ersten Kommens alles anders war. Nur wenn ein Mensch seine vorgefaßten Meinungen, seine Vorurteile »überwindet« und seinen Kelch voll »vormaliger Dinge« ausleert, kann er den neuen Namen und den neuen Tag erkennen. Wenn er alles, was er besitzt und woran er glaubt, aufgibt, versprach Christus ihm die folgenden Segnungen:
»Wer überwindet, den will ich machen zum Pfeiler in dem Tempel meines Gottes, und er soll nicht mehr hinausgehen, und ich will auf ihn schreiben den Namen meines Gottes und den Namen des neuen Jerusalem, der Stadt meines Gottes, die vom Himmel herniederkommt von meinem Gott, und meinen Namen, den neuen.«66<$FOffenbarung 3:12.>
Je tiefer ich in mein Thema eindrang, desto klarer wurde mir, daß ich einen Tiger am Schwanz hielt, den ich nicht loslassen konnte. Mein Interesse flaute keineswegs ab, sondern im Gegenteil, der Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches gewann ständig an Bedeutung.
Nun aber lag die Schwierigkeit des Problems auf einmal in mir selbst. Ich hatte viele geistige Hindernisse zu überwinden. Ich mußte Überstunden machen, um einer zu sein, der, in den Worten Christi, »überwindet« - und das war durchaus nicht nach meinem Geschmack. Ich fand die Geschichte faszinierend, aber etwas in mir lehnte sich dagegen auf. Langjährige Erziehung in Haus, Schule und Sonntagsschule rüstete sich in mir zum Kampf. Ich hoffte eine Zeitlang, daß meine ganze Suche sich nur als spannende Geschichte erweisen würde, aber der Verdacht nagte an mir, daß die Sache nun erst recht begann. Ich wiederholte mir mehrmals die Worte:
»Wer Ohren hat zu hören, der höre.«
»Wer Augen hat zu sehen, der sehe.«
Offen gesagt, es half nicht viel. Dann fing ich an, über meine Verwirrung zu lachen und mich daran zu erinnern, daß ich ein Detektiv war, der ein hundertjähriges Geheimnis aufklären will, und nicht ein Christ, der seine Glaubenssätze zu verteidigen sucht.
11. Das blendende Licht
Obgleich ich jetzt fest davon überzeugt war, daß der Messias nach der Bibel am Tage seiner Wiederkehr einen neuen Namen haben werde, war ich damit noch nicht zufrieden. Als Detektiv auf der Suche nach Tatsachen genügte es mir nicht zu wissen, daß er mit einem neuen Namen genannt würde. Ich wollte wissen, welcher Name das sein werde. Darum prüfte ich sorgfältig die Schrift, um zu sehen, ob ich ihn finden könnte.
Ich machte eine sehr willkommene Entdeckung; ich fand tatsächlich einen neuen Namen, an dem der Verheißene sehr wohl erkannt werden konnte. Je mehr ich ihn prüfte, desto mehr hielt er allem stand, und dieser Name wurde immer wieder im Zusammenhang mit den Prophezeiungen der Endzeit genannt.
Er kam so oft vor, daß kaum ein Zweifel blieb, daß dies eine der Bezeichnungen war, durch die der Messias an jenem Tag zu erkennen sein werde. Er sollte als »Herrlichkeit Gottes« oder »Herrlichkeit des Herrn« erkannt werden.
Jesaja prophezeite, daß in den letzten Tagen die Ebene von Saron sowie der heilige Berg, der Karmel, Mittelpunkte für das Licht und die Gegenwart der »Herrlichkeit des Herrn« sein werden. Er sagte:
»... die Pracht von Karmel und Saron. Sie sehen die Herrlichkeit des Herrn, die Pracht unseres Gottes.«67<$FJesaja 35:2.>
Und wiederum, in dem Kapitel, das dem vorausgeht, in welchem Jesaja verheißt, daß Gott einen »rechtschaffenen Mann vom Osten« erwecken wird, sagt er voraus:
»Denn die Herrlichkeit des Herrn soll offenbart werden, und alles Fleisch miteinander wird es sehen; denn des Herrn Mund hat's geredet.«68<$FJesaja 40:5.>
Im übernächsten Kapitel fügt Jesaja die Mahnung hinzu:
»Hört, ihr Tauben, und schauet her, ihr Blinden, daß ihr seht!«69<$FJesaja 42:18.>
Von den Erforschern der Wiederkunftsprophezeiungen der Jahre um 1844 waren sich einige so sicher, daß, wie von Jesaja vorausgesagt, die »Herrlichkeit Gottes« am Berg Karmel erscheinen werde, daß sie alles verkauften, was sie besaßen, und in das Heilige Land zogen.
Diese Gruppe wurde ursprünglich von Leonard H. Kelber geführt. Ihre Mitglieder kamen aus Deutschland, wo sie als »Templer« bekannt waren. Sie waren enttäuscht, als Christus nicht, wie erwartet, zwischen 1843 und 1845 erschien. Sie gaben ihr früheres Leben auf und ließen sich am Fuß des Berges Karmel nieder, um den großen Tag Seiner Ankunft zu erwarten.
Sie waren sicher, daß die »Herrlichkeit Gottes« am Hang des Berges Karmel erscheinen werde. Ihr Studium der Heiligen Schrift überzeugte sie, daß sich diese Verheißung erfüllen werde. In die Steine über den Türen ihrer Häuser meißelten sie Worte ein, die ihre Hoffnung ausdrückten:
Der Herr ist nahe
Weitere Suche enthüllte zusätzliche Beweise dafür, daß der Titel »Herrlichkeit des Herrn« oder »Herrlichkeit Gottes« der neue Name sein werde, durch den der Messias in der Endzeit ermittelt werden könne.
Das Buch der Offenbarung, das, wie wir schon gesehen haben, das Datum 1844 (1260) als das Ende der »Zeit der Heiden« angab und welches den neuen Namen und die neue Stadt versprach, bestätigt auch den Namen bzw. den Titel dessen, der der Mittelpunkt des Lichtes jener neuen Stadt Gottes sein werde.
Johannes erklärt:
»Und ich sah die heilige Stadt, das neue Jerusalem... Und die Stadt bedarf keiner Sonne..., denn die Herrlichkeit Gottes erleuchtet sie...«70<$FOffenbarung 21:2, 23.>
Christus selbst verbindet die Stunde Seiner Wiederkehr mit dieser wundersamen Gestalt der »Herrlichkeit des Herrn« oder »Herrlichkeit Gottes«. Er verheißt, daß Er in der Endzeit in dieser Gottähnlichkeit und in Seiner Herrlichkeit erscheinen werde:
»Denn es wird geschehen, daß des Menschen Sohn kommt in der Herrlichkeit seines Vaters...«71<$FMatthäus 16:27.>
Die Vision der »Herrlichkeit Gottes«, von Christus verheißen und von Johannes und Jesaja geschaut, ist identisch mit der Vision, die Hesekiel hatte. Er sah die »Herrlichkeit Gottes« bei mehr als einer Gelegenheit und verband sie mit einem Verheißenen, der zur Endzeit in Sein Haus kommen werde. Von Seiner Erscheinung sagt Hesekiel:
»So war die Herrlichkeit des Herrn anzusehen. Und als ich sie gesehen hatte, fiel ich auf mein Angesicht...«72<$FHesekiel 1:28.>
Die gleiche »Herrlichkeit Gottes« erschien auch Daniel. Als Daniel seine Endzeitvision hatte, sprach er eindringlich von dem Fürsten Michael, der kam, um ihm zu helfen, Michael, der sich zur Zeit des Endes für die Kinder Gottes einsetzen werde.
Als Daniel seine Vision hatte, war er außerstande, ihre Herrlichkeit zu ertragen. Nach seinen eigenen Worten:
»... neigte ich mein Angesicht zur Erde und schwieg still.«73<$FDaniel 10:15.>
Der Name Michael bedeutet Der wie Gott aussieht. Es scheint also, daß Daniel ebenfalls die »Herrlichkeit Gottes« gesehen hat.
Ein anderer wichtiger Hinweis schien die Annahme zu bestätigen, daß die von Daniel gesehene Gestalt identisch war mit dem von Christus für die Zeit Seiner Wiederkehr Verheißenen.
Christus erklärte deutlich die Umstände Seines zweiten Kommens. Er sagte voraus, daß an jenem Tag alle
»werden kommen sehen des Menschen Sohn in den Wolken des Himmels...«74<$FMatthäus 24:30; vgl. Lukas 21:27.>
Genau dieses Bild wird von Daniel als die Vision geschildert, die er von den »letzten Tagen« hatte. Tatsächlich sagt Daniel in fast den gleichen Worten:
»es kam einer mit den Wolken des Himmels wie eines Menschen Sohn...«75<$FDaniel 7:13.>
Ferner fand ich im selben Kapitel zum zweiten Mal, daß Daniel die Stunde voraussagte, wann dies geschehen soll. Dieses wunderbare Ereignis, das Kommen des Messias, so versprach Daniel, werde sich begeben nach
»... einer Zeit und zwei Zeiten und einer halben Zeit.«76<$FDaniel 7:25.>
Die Angaben, die auf das Jahr 1844 hinwiesen, schienen kein Ende zu nehmen. Hier hatte ich wieder die Prophezeiung von 1260 Tagen, zweiundvierzig Monaten, drei und einem halben Jahr, und nun »eine Zeit und zwei Zeiten und eine halbe Zeit«. Schriftgelehrte waren sich darüber einig, daß sich alle diese Redewendungen auf den gleichen Zeitraum beziehen, nämlich 1260 Jahre.
Dies bedeutet, daß ich einen weiteren Hinweis auf die Zeit, da der Messias kommen werde, gefunden hatte. Laut Daniel sollte er im Jahre 1260 erscheinen, und ich wußte bereits, daß im Kalender des Landes, in dem Daniel seine Vision hatte (Persien), das Jahr 1260 auf das Jahr 1844 christlicher Zeitrechnung fiel.
Daniel und Christus hatten beide das Kommen des Menschensohnes verheißen. Daniel war überwältigt und vom Glanz seiner Vision zu Boden geworfen worden.
An anderen Stellen, zu zahlreich, um sie alle aufzuzählen, fand ich die gleiche Prophezeiung vom Kommen der »Herrlichkeit Gottes«. Jesaja versprach den Getreuen,
»... die Herrlichkeit des Herrn wird deine Nachhut bilden.«77<$FJesaja 58:8.>
Und dann:
»Mache dich auf, werde licht! denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir! ... daß du erfahrest, daß ich, der Herr, dein Heiland bin, ... dein Erlöser.«78<$FJesaja 60:1, 16.>
Ich war überzeugt, daß ich genügend Beweise entdeckt hatte, um zu zeigen, daß der Titel, unter dem man den Messias nach seinem Erscheinen kennen wird, »die Herrlichkeit Gottes« sein werde.
Dies werde der neue Name sein, so, wie Christus, »der Gesalbte«, der alte Name war.
Bei meinem Forschen nach Seinem Namen hatte ich weitere Hinweise entdeckt, die auf Sein Kommen unter diesem Namen im Jahre 1844 hindeuten.
Ich war überzeugt, daß ich vorankam.
12. Denn niemand kann lesen
Ich wunderte mich. Wenn es mir möglich war, nach sorgfältiger Suche diese Spuren zu entdecken, warum hatten nicht andere Leute vor 1844 dasselbe getan? Sie hatten beinahe zweitausend Jahre Zeit gehabt, um diese Nachforschungen anzustellen.
Die Worte eines Gedichtes kamen mir in den Sinn:
»Die Sonne, göttlich herrlich fernes Licht,
Erhält das Leben aller Menschenkinder.
Doch ach, ein Jammer ist es, daß sie scheint
Auf diese Städte, die bewohnt von Blinden.«
War dies die Antwort? War es möglich, daß die Erforscher der Schrift während fast zweitausend Jahren blind waren für die Wahrheit über die Wiederkehr Christi? Wenn dies so war, dann lag die Schuld bei der Gleichgültigkeit der Menschen, nicht bei Christus. Meine Untersuchungen zeigten, daß Er sie wiederholt gewarnt hatte: »Wachet!«
Er hatte gesagt:
»Darum wachet; denn ihr wisset nicht, welchen Tag euer Herr kommen wird.«79<$FMatthäus 24:42.>
»Sehet euch vor, wachet! denn ihr wisset nicht, wann die Zeit da ist.«80<$FMarkus 13:33.>
»So wachet nun, ... auf daß er Euch nicht schlafend finde, wenn er plötzlich kommt.«81<$FMarkus 13:35-36.>
»Das sollt ihr aber wissen: Wenn ein Hausherr wüßte, zu welcher Stunde der Dieb käme, so ließe er nicht in sein Haus einbrechen. Darum seid auch ihr bereit! Denn des Menschen Sohn kommt zu einer Stunde, da ihr's nicht meinet.«82<$FLukas 12:39-40.>
Dies waren nur einige der Warnungen Christi, daß Er die Menschheit unvermutet überraschen würde, es sei denn, daß sie nach Seinem Kommen mit geistigen Augen ausschauten. Er hatte nicht nur Seine Jünger gewarnt, sondern durch sie auch die ganze Menschheit:
»Was ich aber euch sage, das sage ich allen: Wachet!«83<$FMarkus 13:37.>
Ich war begierig zu erfahren, warum das lebhafte Interesse an der Wiederkehr Christi ein paar Jahrhunderte nach Seiner Kreuzigung erloschen war, um erst im neunzehnten Jahrhundert mit erneutem Eifer wieder aufgenommen zu werden.
Ich suchte sorgfältig, bis ich eine einleuchtende Antwort fand. Die Schrift selbst erklärt, warum das Interesse am zweiten Kommen erloschen war und warum es wieder auflebte. Der Hinweis ist deutlich sowohl im Alten wie im Neuen Testament gegeben. Beide machen klar, daß bis zur Endzeit niemand imstande sein werde, zu lesen und die Bedeutung der Prophezeiungen zu verstehen, weil die Bücher »versiegelt« waren.
So einfach war das. Die gleiche Wahrheit war von Jesaja, Daniel und den beiden Aposteln Petrus und Paulus verkündet worden. Die Bücher waren versiegelt bis zu den letzten Tagen. Erst wenn jene Zeit gekommen sein werde, würden sie entsiegelt.
Ich habe schon erwähnt, daß die Zeit des Endes im Jahre 1844 anbrach; deshalb kann ich jetzt sagen: Bis 1844 war der Sinn der Heiligen Schrift verborgen, nach 1844 sollte er enthüllt werden.
Wie wir schon gesehen haben, sagte Daniel in erstaunlich genauen Prophezeiungen sowohl das erste wie das zweite Kommen Christi voraus. Er sah voraus, daß der Messias im Alter von etwa dreißig Jahren gekreuzigt werden und daß der Geist des Menschensohnes im Jahre 1844 wiederkommen werde. Niemand verstand jedoch diese Prophezeiungen bis 1844. Nicht einmal Daniel selbst. Warum?
Gewiß bat Daniel darum, den Sinn seiner wunderbaren Vision erklärt zu bekommen. Er bat Gott, ihm die Bedeutung zu sagen, und er erhielt die Antwort:
»Und du, Daniel, verbirg diese Worte und versiegle dies Buch bis auf die letzte Zeit...«84<$FDaniel 12:4.>
Im gleichen Kapitel bezieht sich Daniel noch einmal auf 1844 (1260 n.d.H.) und gibt dies als den Zeitpunkt an, da »alle diese Dinge beendet sein werden.«
Daniel war nicht zufrieden, als ihm aufgegeben wurde, das »Buch zu versiegeln«. Er bat Gott dringend um eine Antwort über die Bedeutung seiner außerordentlichen Vision. In seinen eigenen Worten:
»... und sprach: Mein Herr, was wird danach werden?«85<$FDaniel 12:8.>
Diesmal war die Antwort, die er erhielt, nicht mißzuverstehen:
»Er aber sprach: Geh hin, Daniel; denn es ist verborgen und versiegelt bis auf die letzte Zeit.«86<$FDaniel 12:9.>
Der Sinn schien eindeutig: Niemand werde imstande sein, den Sinn der Prophezeiungen in dem Buche zu verstehen bis zur Zeit des Endes, da der Menschensohn (Christus) wiederkehren wird.
Jesaja bekräftigt diese Deutung:
»Darum sind euch alle Offenbarungen wie die Worte eines versiegelten Buches...«87<$FJesaja 29:11.>
Jesaja geht noch einen Schritt weiter. Er prophezeit, daß nicht nur das Volk, sondern auch die Gelehrten und Weisen unfähig sein werden, vor der Endzeit den Sinn des Buches zu verstehen. Nach Jesaja wäre die Bibel ein Buch,
»... das man einem gibt, der nicht lesen kann, und spricht: Lies doch das! und er spricht: Ich kann nicht, denn es ist versiegelt.«88<$Fa.a.O.>
Mein Studium der Tatsachen ließ mich vermuten, daß die von Jesaja und Daniel erwähnten Siegel von Christus nicht bei Seinem ersten Kommen, sondern erst bei Seinem zweiten geöffnet werden. Erst zur Zeit des Endes werde dies geschehen. Ferner fand ich im Neuen Testament diese Lesart durch die Worte von Paulus bestätigt:
»Darum richtet nicht vor der Zeit, bis der Herr kommt, welcher wird ans Licht bringen, auch was im Finstern verborgen ist...«89<$F1. Korinther 4:5.>
Anscheinend sollte sich alles bei Christi Wiederkehr klären. Bis dahin sollte es verborgen bleiben. Petrus hinterließ den Jüngern Christi eine ähnliche Mahnung; sie sollten die Prophezeiungen nicht vor dem Tage der Wiederkehr Christi nach ihrem eigenen mangelhaften Verständnis auslegen:
»Und wir haben desto fester das prophetische Wort... Und das sollt ihr wissen, daß keine Weissagung in der Schrift eine Sache eigener Auslegung ist.«90<$F2. Petrus 1:19, 20.>
Petrus sagte, daß es nur einen Weg gäbe, auf welchem Prophezeiungen zu den Menschen kämen, und nur einen Weg der Auslegung:
»Denn es ist noch nie eine Weissagung aus menschlichem Willen hervorgebracht; sondern von dem heiligen Geist getrieben, haben Menschen im Namen Gottes geredet.«91<$F2. Petrus 1:21.>
Der Sinn der Prophezeiungen würde verborgen bleiben, bis der Heilige Geist im Sohn des Menschen zur Zeit des Endes wieder erscheint. Es scheint kaum ein Zweifel möglich, daß die Wahrheit »verborgen« war und die Bücher »versiegelt« und daß bis zu jener Zeit niemand imstande sein werde, sie richtig auszulegen.
Ich fand, daß Christus keinen Anspruch darauf erhob, die Zeit des Endes oder den Tag der einen Herde und des einen Hirten erfüllt zu haben. Im Gegenteil, Er offenbarte ein Gebet, das zugleich ein Gebet und eine Prophezeiung für die Zukunft war. Er sagte:
»... Dein Reich komme, Dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel.«
Ich fand genügend Beweise dafür, daß Christus niemals das Buch selbst entsiegeln wollte. Er überließ dies einer späteren Zeit. Er sprach in Gleichnissen und symbolischer Sprache, Er prophezeite sogar, daß, während Er (Christus) in Gleichnissen sprach, in Zukunft eine Zeit kommen werde, in der der Sohn in der Herrlichkeit des Vaters wiederkehren und deutlich zu ihnen sprechen werde. Christus sagte:
»Solches habe ich zu euch in Sprüchen und Bildern geredet. Es kommt aber die Zeit, daß ich nicht mehr in Bildern mit euch reden werde, sondern euch frei heraus verkündigen von meinem Vater.«92<$FJohannes 16:25.>
Dieses Versprechen, den verborgenen Sinn zu erklären, wird von Jesus im gleichen Kapitel gegeben, in dem Er vom Kommen des Geistes der Wahrheit spricht, der Seine Anhänger in alle Wahrheit leiten wird. Wenn dieser »Tröster« kommt, so verspricht Christus:
»... der wird euch alles lehren und euch erinnern alles des, was ich Euch gesagt habe.«93<$FJohannes 14:26.>
In diesen Worten gibt Christus offenbar das klare Versprechen, daß der neue Messias am Tage Seines Kommens die Bücher entsiegeln und die verborgenen Dinge der Dunkelheit ans Licht bringen werde.
Wenn Er im Jahre 1844 tatsächlich erschienen war, so würde dies sicherlich alle erneute Begeisterung erklären.
13. Ein rätselhafter Frühling
Ich legte die Schriften eine Zeitlang beiseite, um meine Theorie zu prüfen. Ich war verwirrt von der Entdeckung, daß irgendeine schöpferische Macht während der Zeit um 1844 »verborgene Dinge ans Licht gebracht« hatte. Meine Suche in der Vergangenheit enthüllte die erstaunliche Tatsache, daß, beginnend mit jenem Jahrzehnt, ein gänzlich neuer Erfinder- und Entdeckergeist in Erscheinung getreten war.
Er bewies ohne jeden Zweifel die Richtigkeit der Tabelle von Sir Lawrence Bragg, die ich schon früher erwähnt habe.
Ich las auch den Bericht eines Beamten des US-Patentamtes, der im Jahr 1844 feststellte, daß seiner Meinung nach nun alles erfunden sei, was sich der Mühe lohne, und daß das Patentamt eigentlich seine Tore schließen könne. Doch von der Zeit an wurde das Patentamt von neuen Erfindungen und Entdeckungen überflutet. Schon ein flüchtiger Überblick rechtfertigt Braggs Tabelle und zeigt, daß in den Jahren nach 1844 eine ganz neue Welt im Werden war.
Einige der großen Fortschritte waren:
1. Der erste Kongreß für Frauenrechte und
2. der erste Kongreß für allgemeine Erziehung fanden statt,
3. die ersten Maßnahmen wurden getroffen, um Kinderarbeit abzuschaffen,
4. die Befreiungsakte, die den Sklaven in den Vereinigten Staaten Freiheit brachte, wurde unterzeichnet,
5. große Fortschritte wurden auf den Gebieten der Medizin, Literatur, Musik und Kunst gemacht.
Aus der Fülle der Entdeckungen und Erfindungen, die das Zeitalter erhellten, mögen hier nur einige Beispiele folgen: 1844 Telegraph, vulkanisierter Kautschuk; 1845 Revolverdrehbank; 1846 Rotationspresse; 1854 Aufzug (Lift); 1855 Bunsenbrenner; 1858 Atlantikkabel; 1867 Dynamit, Schreibmaschine; 1869 Luftdruckbremse; 1876 Telephon; 1877 Benzinmotor; 1878 Bogenlampe; 1879 Glühlampe; 1880 Zentrifuge; 1884 Füllfederhalter, Straßenbahn, Registrierkasse; 1885 Automobil, Zeilensetzmaschine; 1888 Film, Photographie, Lichtbild; 1891 Panzerplatte; 1892 Dieselmotor; 1893 Kinematograph, Kokerei; 1899 drahtlose Telegraphie; 1903 Flugzeug.
Neue und weitreichende Entwicklungen ergaben sich auf den Gebieten der Thermodynamik, der Dampfkraft, des Elektromagnetismus, der elektrischen Kraftmaschinen (Turbinen), der Gas- und elektrischen Beleuchtung, der Schnellpressen, der Lithographie, der Röntgenstrahlen, der antiseptischen Chirurgie, der Anästhesie, des Dampfschiffbaus, der Eisenbahnen und des Kanalbaus.
Große Fortschritte wurden gemacht in Bakteriologie und Medizin, besonders durch Männer wie Lister, Koch, Pasteur. Auf dem Gebiet der Metallurgie waren Sorby in Großbritannien und Tschernow in Rußland Wegbereiter. In der Musik erschienen Chopin, Schubert, Tschaikowsky und viele andere schöpferische Menschen. Die Literatur wurde zu neuen Höhen emporgeführt durch Namen wie Emerson, Tolstoj, Fitzgerald, Tennyson, Lowell, Whitman, James, Dickens, Thoreau, Dostojewski, um nur einige zu nennen.
Das menschliche Leben wurde durch die wachsende Zahl von Erfindungen und Verbesserungen bereichert, ein Vorgang, der seit 1844 bis zum heutigen Tage anhält und die Liste der menschlichen Errungenschaften vermehrt: ein dichtes Flugnetz, Düsenflugzeuge, Turbinenschiffe und Unterseeboote, stromlinienförmige Züge, Luxusdampfer, Klimaanlagen, Rundfunk, Fernsehen, elektronische Maschinen, Antibiotika, Wunderdrogen, Fernlenkgeschosse, Mondraketen und das große Reich der Kernphysik.
Der endlose Strom der Wunder fließt noch weiter. Unsere Lebensweise hat sich geändert. Zeitungen, Zeitschriften, Bücher, Radio, Fernsehen, Telefon, Telegraph, Schulen, Bildung, Reisen - sie alle haben Wissen und Kenntnisse des Menschen ungemein erweitert.
Kann man noch daran zweifeln, daß dies die Ereignisse sind, die Daniel für die Zeit des Endes vorausgesehen hat? Gerade in dem Kapitel, in dem er, erstens, vom Kommen Michaels, der wie Gott aussieht, zweitens vom Jahr 1844 und drittens von der Zeit, da das Buch entsiegelt wird, sprach, prophezeit Daniel:
»Viele werden es dann durchforschen und große Erkenntnis finden.«94<$FDaniel 12:4.>
Aus den heiligen Schriften haben wir die sichere Verheißung, daß, wenn all dies geschieht, das »Buch« »entsiegelt« wird. Dieses einzigartige Ereignis wurde in einer bemerkenswerten Reihe von Prophezeiungen von Jesaja, von Daniel und im Buch der Offenbarung vorausgesagt.
In einem Kapitel sagt Jesaja, erstens, daß das Buch versiegelt ist, und zweitens, daß das Buch in der Endzeit entsiegelt wird:
1. Versiegelt
»Darum sind euch alle Offenbarungen wie die Worte eines versiegelten Buches, das man einem gibt, der nicht lesen kann, und spricht: Lies doch das! und er spricht: Ich kann nicht, denn es ist versiegelt.«95<$FJesaja 29:11.>
2. Entsiegelt
»Und zu derselben Zeit werden die Tauben hören die Worte des Buches, und die Augen der Blinden werden ... sehen... Und die, welche irren in ihrem Geist, werden Verstand annehmen, und die, welche murren, werden sich belehren lassen.«96<$FJesaja 29:18, 24.>
Auch Daniel sprach davon: Erstens, daß die Bücher bis zur Zeit des Endes versiegelt sein werden, und zweitens, daß sie in der Endzeit geöffnet und erklärt würden:
1. Versiegelt
»Gehe hin, Daniel; denn es ist verborgen und versiegelt bis auf die letzte Zeit.«97<$FDaniel 12:9.>
2. Entsiegelt
»Ich sah, wie Throne aufgestellt wurden, und einer, der uralt war, setzte sich... Tausendmal Tausende dienten ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen vor ihm. Das Gericht wurde gehalten und die Bücher wurden aufgetan.«98<$FDaniel 7:9, 10.>
Dieses Versprechen wird von Daniel im gleichen Kapitel gegeben, in dem er sagt:
»... es kam einer mit den Wolken des Himmels wie eines Menschen Sohn...«99<$FDaniel 7:13.>
Das Buch der Offenbarung scheint alle Fragen zu diesem Punkt zu beantworten. Der Grundgedanke des ganzen Buches ist das zweite Kommen Christi. Die Offenbarung sagt deutlich, daß jene Bücher, die bis zur Zeit des Endes versiegelt sind, dann entsiegelt und nicht wieder versiegelt würden:
»Versiegle nicht die Worte der Weissagung in diesem Buch; denn die Zeit ist nahe!«100<$FOffenbarung 22:10.>
Wie bei Daniel findet sich in der Offenbarung dieselbe Vision vom Kommen des Menschensohnes (Christus), wenn die Bücher entsiegelt werden:
»Und ich sah, und siehe, eine weiße Wolke. Und auf der Wolke saß einer, der gleich war eines Menschen Sohn...«101<$FOffenbarung 14:14.>
Und an einer anderen Stelle beschreibt die Offenbarung den Messias als:
»... angetan mit einem Kleide, das mit Blut besprengt war, und sein Name heißt: Das Wort Gottes.«102<$FOffenbarung 19:13.>
Die Offenbarung sagt von diesem Lamm Gottes, das in der Endzeit erscheinen wird:
»Du bist würdig, zu nehmen das Buch und aufzutun seine Siegel...«103<$FOffenbarung 5:9.>
Ich meinte, daß ich endlich eine zufriedenstellende Antwort auf diese verwirrenden Fragen gefunden hatte:
Warum war das Interesse an Christi Wiederkehr nach Seiner Kreuzigung erloschen?
Warum war eine so begeisterte Wiederbelebung des Interesses im Jahre 1844 erfolgt?
Offensichtlich war in der Zeit um 1844 in der Welt etwas Seltsames und Besonderes geschehen. Meine Aufgabe war es, herauszufinden, was es war und wie dies mit dem Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches zusammenhing.
Hatte sich die Wiederkehr Christi tatsächlich ereignet? Wenn ja, wo war Er? Wie konnten wir Ihn verfehlt haben? Hatten wir wiederum denselben Fehler begangen? Waren wir demselben Pfad gefolgt, den die Gelehrten zur Zeit Seines ersten Kommens gegangen waren? Hatten wir die »Bücher«, die »versiegelt« waren, zu lesen versucht und ihre Erfüllung mißverstanden?
Wie Daniel, so war auch ich unzufrieden. Ich wollte mehr wissen. Was ich bisher entdeckt hatte, war sehr begeisternd, aber es genügte noch lange nicht. Ich wollte einen befriedigenden Abschluß meiner Bemühungen. Wie Daniel suchte ich eine klare Antwort auf die Frage: »Was wird das Ende dieser Dinge sein?«
14. Die Lebenden und die Toten
Eine interessante Frage drängte sich auf: Nehmen wir an, jetzt wäre die Zeit des ersten Erscheinens Christi und ich verlangte eine Antwort auf meine Fragen. Nehmen wir an, ich fragte die Besucher der Synagoge oder die führende Geistlichkeit der Zeit: »Wer ist der Messias? Ist er gekommen? Wo ist er?«
Wahrscheinlich hätte ich nicht sehr viel Ermutigendes gehört, und es ist klar, daß es mir heute ebenso erginge.
Darum studierte ich sorgfältig das Geschehen beim ersten Kommen Christi und suchte nach einem Anhaltspunkt. Ich fand, daß nach der Schrift die meisten Menschen geistig »tot« waren und Ihn weder erkannten noch annahmen. Eine kleine Minderheit war geistig »lebendig«, erkannte Ihn und glaubte an Ihn.
Christus selbst nannte diejenigen, die an Ihn glaubten, »lebendig«, und diejenigen, die nicht an Ihn glaubten, »tot«. Ein junger Mann war bereit, Jesus zu folgen und Ihm zu dienen, sobald er seinen Vater begraben hätte. Christus sagte:
»... laß die Toten ihre Toten begraben!«104<$FMatthäus 8:22.>
Das konnte nur bedeuten: Laß den geistig toten Mann den körperlich toten Mann begraben. Dies erinnerte mich an jene Buchstabengläubigen, über die Jeremia als geistig Tote sprach. Er sagte:
»Hört zu, ihr tolles Volk, das keinen Verstand hat, die da Augen haben und sehen nicht, Ohren haben und hören nicht!«105<$FJeremia 5:21.>
Mein Studium zeigte mir, daß Christus das erste Mal nicht als Wunder, nicht in der glanzvollen Weise erschienen war, wie es das Volk von seinem Messias erwartet hatte. Im Gegenteil: Er wurde verleugnet, man nannte Ihn einen falschen Propheten und tötete Ihn. Seine kleine Anhängerschar wurde von den Massen verlacht, weil sie solchen Unsinn glaubte: daß der Messias ohne begleitendes Trara an Naturwundern und »aus Nazareth« kommen könne.
Schließlich war, so sagte das Volk, dieser Jesus von Nazareth vom Weibe geboren und hatte einen Leib wie jedes menschliche Wesen. Er aß und trank, wurde müde und schlief, kannte Kummer und Zorn. Das war sicherlich nicht die Art eines großen Messias!
Die Jünger Christi, so fand ich heraus, waren tief betrübt, weil religiöse Führer, einflußreiche Persönlichkeiten, Geschäftsleute und Gelehrte an Christi Botschaft weder glaubten noch sie annahmen oder verstanden. Sie wandten sich an Christus um Hilfe.
»Warum glauben die Leute nicht?« fragten sie Ihn. Die Zeichen waren doch klar. Christus antwortete:
»Euch ist's gegeben, daß ihr die Geheimnisse des Himmelreichs verstehet, diesen aber ist's nicht gegeben... ihre Ohren hören übel, und ihre Augen schlummern... Aber selig sind eure Augen, daß sie sehen, und eure Ohren, daß sie hören.«106<$FMatthäus 13:11, 15, 16.>
So tröstete sie Christus und erklärte, daß es besonderer »Augen« und »Ohren« bedürfe, den Messias am Tag seines Erscheinens zu erkennen. Die Jünger waren geistig »lebendig«, während die anderen »tot« waren. Die Anhänger des alten Glaubens sagten: »Die Vernunft sollte euch sagen, daß dieser Jesus nicht der Messias sein kann. Wenn er der Messias wäre, dann wäre zuvor Elias gekommen. Sagen nicht unsere heiligen Schriften, daß Elias zuerst kommen muß? Wenn dieser Mann aus Nazareth der Messias ist, wo ist dann Elias? Wer hat ihn gesehen? Sagt es uns!«
Diese Fragen waren zu schwer für die Jünger, sie konnten sie nicht beantworten. Ihnen war auch gesagt worden, daß Elias zuerst erscheinen müsse, ehe der Messias komme. Wenn Christus wirklich der Messias war, wo war dann Elias? Sie gingen zu Christus und fragten Ihn.
Jesus sagte ihnen, daß Elias schon da sei. Elias sei schon bei den Menschen erschienen, sagte Er, doch niemand habe ihn erkannt und niemand diese Wahrheit verstanden. Elias, so sagte Christus, sei in einer Weise erschienen, die das Volk nicht erwartet habe, und aus diesem Grund hätten sie ihn nicht erkannt. Geduldig erklärte Christus Seinen Jüngern diese verborgene Wahrheit:
»Und so ihr's wollt annehmen: Er (Johannes der Täufer) ist der Elia, der da kommen soll.«107<$FMatthäus 11:14.>
Das war eine erstaunliche Erklärung. Johannes der Täufer war Elias? Christus leitete Seine Erklärung ein mit den Worten: »So ihr's wollt annehmen.«
Wahrscheinlich meinte Er damit: Wenn ihr die symbolische Auslegung der Tatsachen verstehen und annehmen könnt. Dann fügte Christus sofort die Worte hinzu:
»Wer Ohren hat, der höre!«108<$FMatthäus 11:15.>
Diesmal konnte kein Zweifel sein. Er wies Seine Jünger darauf hin, daß geistige Ohren nötig seien, um diese Wahrheit zu hören und zu glauben. Sie mußte geistig verstanden werden und nicht wörtlich.
Die Wiederkehr, von der Christus sagte, daß sie sich ereignet hätte, geschah im Geist und nicht im Fleisch. Dies ist von Johannes dem Täufer selbst bestätigt.
»Und sie fragten ihn: Was denn? Bist du Elia? Er sprach: Ich bin's nicht. Bist du der Prophet? Und er antwortete: Nein.«109<$FJohannes 1:21.>
Christus war gewiß kein Lügner. Er wußte, daß Johannes und Elias nicht körperlich derselbe waren. Darum waren geistige »Augen« nötig, um Johannes als Elias zu sehen und anzunehmen. Die Wahrheit war einfach, wenn man sie einmal in ihrer symbolischen Bedeutung verstanden hatte. Elias war im Geist wiedergekehrt, in Johannes dem Täufer.
Wenn die Menschen nicht imstande seien, den Sinn dieser inneren Wahrheit zu verstehen und anzunehmen, erklärte Christus, dann führen sie fort, Ihn, Jesus, für falsch zu halten.
Die Wiederkehr des Elias hatte stattgefunden. Johannes war Elias' Wiederkehr - nicht im Fleisch, sondern im Geist.
Ich fand, daß im Evangelium des Lukas gerade dieses Ereignis für Johannes den Täufer prophezeit worden war:
»... er (Johannes) wird schon von Mutterleibe an erfüllt werden mit dem heiligen Geist... Und er wird vor ihm hergehen in Geist und Kraft des Elia...«110<$FLukas 1:15, 17.>
Dies war eine der wichtigsten Spuren, die ich dafür in der Lehre Christi gefunden hatte. Es war eine weitere Bestätigung, daß der Messias, wenn er wiederkäme, einen neuen Namen haben werde.
Christus bewies mit diesem Beispiel von Johannes und Elias, daß ein Bote Gottes nicht körperlich wiederkehrt. Es ist der Heilige Geist, der wiederkommt, aber in einer anderen Person, zu einer anderen Zeit und unter einem anderen Namen.
Den Jüngern war es sehr schwer, diese Wahrheit zu begreifen. An einer andern Stelle lesen wir, wie sie zu Christus kamen und Ihn darüber befragten:
»... Und seine Jünger fragten ihn und sprachen: Was sagen denn die Schriftgelehrten, zuvor müsse Elia kommen?«111<$FMatthäus 17:10.>
Christus erklärte es sehr einfach:
»... Elia soll freilich kommen und alles zurechtbringen. Doch ich sage euch: Elia ist schon gekommen, aber sie haben ihn nicht erkannt, sondern haben mit ihm getan, was sie wollten... Da verstanden die Jünger, daß er von Johannes dem Täufer zu ihnen geredet hatte.«112<$FMatthäus 17: 11-13.>
Elias war gekommen. Niemand glaubte es, da es der »Geist« des Elias war, der im Körper des Johannes zurückgekehrt war. Da diese Wiederkehr nicht in der von den Menschen erwarteten Weise geschah, verstanden sie sie nicht und nahmen sie nicht ernst. Ihnen war gesagt worden, daß er buchstäblich wiederkehren werde, und die Wirklichkeit, seine geistige Wiederkehr, stand im Gegensatz zu ihren Lehren.
Wenn sich dieser Vorgang im Jahre 1844 wiederholt hätte, wäre dies eine einfache Erklärung für die Tatsache, daß der Messias nicht erschienen war, wenigstens nicht so, wie die Menschen es erwarteten. Vielleicht hatte es damals wieder eine kleine Minderheit gegeben, die »Augen hatte zu sehen« und den Ver stand, eine symbolische Wiederkehr zu begreifen. Es wäre der Mühe wert, dies zu prüfen.
In seinem Buch The Coming World Teacher erkennt Pavri, ein Forscher der Endzeitprophezeiungen, diese Gefahr. Er sagt: »Vielleicht werden einige in der christlichen Kirche ihn an seiner Weisheit und seiner großen Barmherzigkeit erkennen. Wenn sie aber darauf bestehen, daß er in dem Gewand erscheint, das sie sich für ihn ausgedacht haben, und wenn sie vergessen, daß ›<172>Gott (seine Verheißungen) erfüllt auf vielerlei Weise‹<171>, und nicht, wie sie es erwartet haben, dann kann er wohl unerkannt vorübergehen, da er nicht den Erwartungen entspricht, die sie in ihn gesetzt haben. Als er das letzte Mal kam, ›<172>war er nicht Jude genug für den Juden, nicht Römer genug für den Römer, nicht Grieche genug für den Griechen. Er war zu groß für sie alle.‹<171> So wird er dieses Mal nicht Protestant genug sein für den Protestanten, nicht Katholik genug für den Katholiken und nicht liberal genug für den Liberalen. Er wird zu groß für sie alle sein. Wenn er mit einer Botschaft für die ganze Menschheit wiederkommt, wird er nicht Hindu genug sein für den Hindu, nicht Muslim genug für den Muslim, nicht Buddhist genug für den Buddhisten und nicht Christ genug für den Christen. Er wird zu groß sein für sie alle.«
Christus selbst gab noch einen weiteren Hinweis, daß Seine Wiederkehr jener geistigen Wahrnehmung bedürfe, um sie zu erkennen, indem Er sagte:
»Wenn ihr nun sehen werdet den Greuel der Verwüstung stehen an der heiligen Stätte, von dem gesagt ist durch den Propheten Daniel - wer das liest, der merke auf!«113<$FMatthäus 24:15; vgl. Daniel 9:27; 11:31.>
Diese Worte zeigen, daß Seine Wiederkehr nicht äußerlich klar erkennbar sein, sondern eine innere Bedeutung haben werde.
Der Apostel Petrus weist in seiner ersten Epistel ebenfalls auf die verschlüsselte Wahrheit hin, daß es der Geist Christi ist, der in den heiligen Boten, welche erscheinen, lebt. Er sagt von diesen Propheten:
»... die Propheten ... haben geforscht, worauf oder auf was für eine Zeit der Geist Christi deutete...«114<$F1. Petrus 1:10-11.>
Daß der Messias in jenen Tagen unter uns sein und wie andere Menschen leben werde, wird an vielen Stellen gezeigt. Im Testament der Zwölf, das von der Urkirche als authentisch erachtet wurde, lesen wir: »Der Allerhöchste wird die Erde besuchen, wie ein Mensch erscheinen und mit den Menschen in unauffälliger Weise essen und trinken.«115<$FTestament of the Twelve Patriarchs, Asher 7:3 zitiert durch Harris in Lessons on the Bahá'í Revelation, S. 133.>
In dem Buch von Justin Martyr sagt Trypho, der Jude: »Wir alle (Juden) erwarten, daß der Messias wie ein Mensch unter Menschen erscheinen wird.«116<$FJustin Martyr, The Dialogue with Trypho, Kap. 49.>
In einem Kapitel über außerbiblische Jesusworte zitiert Roderic Dunkerley folgende Worte Christi:
»Ich stand inmitten der Menschen und wurde körperlich von ihnen gesehen, und ich traf alle Menschen trunken an und fand keinen unter ihnen durstig, und meine Seele ist betrübt über die Söhne der Menschen, weil sie blind sind in ihren Herzen.«117<$FDunkerley, Beyond the Gospels, 1957 (Pelican Books), S. 133.>
Ich war nun sicher, daß die gefundenen Beweise es völlig rechtfertigten, daß ich die Wiederkehr Christi in einer neuen körperlichen Individualität aber mit demselben Heiligen Geist suchte. Christus weist selbst darauf hin in Seiner Mahnung an die Jünger, als Er zu ihnen von der Wiederkehr des Elias in Johannes sprach. Er sagte:
»So wird auch des Menschen Sohn leiden müssen von ihnen.«118<$FMatthäus 17:12.>
Eigens für mich schrieb ich an den Rand meines Manuskriptes dieses Kapitels: »Wer Ohren hat zu hören, der höre.«
15. Das Sprachrohr Gottes
Nachdem ich mich entschlossen hatte, in dieser Richtung weiterzuforschen, durchsuchte ich die Schriften nach anderen Spuren, die Christus über das Kommen eines anderen außer Ihm gelegt haben könnte. Ich fand die symbolische Deutung Seiner Wiederkehr durch Sein eigenes Zeugnis gerechtfertigt.
Ich entdeckte, daß Christus in Hinblick auf Sein zweites Kommen folgendes unterschied: Manchmal sprach Er von Seinem eigenen Erscheinen und manchmal vom Erscheinen eines anderen.
Einige Beispiele für diese zwiefältige Bezugnahme Christi verdeutlichen dies:
1. Daß Er selbst wiederkomme:
»Ich will euch nicht als Waisen zurücklassen; ich komme zu euch.«119<$FJohannes 14:18.>
»Ich gehe hin und komme wieder zu euch.«120<$FJohannes 14:28.>
»Über ein kleines, dann werdet ihr mich nicht sehen; und abermals über ein kleines, dann werdet ihr mich sehen.«121<$FJohannes 16:16.>
»Und wenn ich hingehe, euch die Stätte zu bereiten, so will ich wieder kommen.«122<$FJohannes 14:3.>
2. Daß ein anderer komme:
»Aber ich sage euch die Wahrheit: es ist euch gut, daß ich hingehe. Denn wenn ich nicht hingehe, so kommt der Tröster nicht zu euch.«123<$FJohannes 16:7.>
»... Wenn ich aber gehe, will ich ihn zu euch senden. Und wenn derselbe kommt, wird er der Welt die Augen auftun über die Sünde...«124<$FJohannes 16:7-8.>
»Ich habe euch noch viel zu sagen; aber ihr könnt es jetzt nicht tragen. Wenn aber jener, der Geist der Wahrheit, kommen wird, der wird euch in alle Wahrheit leiten.«125<$FJohannes 16:12, 13.>
»Wenn aber der Tröster kommen wird, welchen ich euch senden werde vom Vater, der Geist der Wahrheit, der vom Vater ausgeht, der wird zeugen von mir.«126<$FJohannes 15:26.>
In den folgenden Worten macht Christus klar, daß sowohl Er wie der andere, der in Seinem Namen wiederkehrt, menschliche Träger für denselben Heiligen Geist sein werden. Von sich selbst sagt Christus:
»... das Wort, das ihr höret, ist nicht mein, sondern des Vaters, der mich gesandt hat.«127<$FJohannes 14:24.>
An einer anderen Stelle wiederholt Christus dies:
»... Die Worte, die ich zu euch rede, die rede ich nicht von mir selbst.«128<$FJohannes 14:10.>
Christus sagt dasselbe von dem, dessen Kommen Er für die Zeit voraussagt, nachdem Er, Christus, dahingegangen sein wird:
»... Denn er wird nicht aus sich selber reden; sondern was er hören wird, das wird er reden...«129<$FJohannes 16:13.>
Daß ein anderer Bote in Seinem (Christi) Namen mit derselben Macht des Heiligen Geistes kommen wird, wird unzweifelhaft klar durch andere Worte Christi an Seine Jünger:
»... der Tröster, der heilige Geist, welchen mein Vater senden wird in meinem Namen, der wird euch alles lehren und euch erinnern alles des, was ich euch gesagt habe.«130<$FJohannes 14:26.>
Christus gab dem Volk von Jerusalem eine ernste Mahnung und sagte ihm, daß es bis zur Zeit Seiner Wiederkehr keine Gelegenheit haben werde, an Ihn zu glauben, da es Ihn seinerzeit verleugnet habe. In einem einzigen Satz identifiziert Er sich mit dem, der nach Ihm kommen wird:
»Denn ich sage euch: Ihr werdet mich von jetzt an nicht sehen, bis ihr sprecht: Gelobt sei, der da kommt im Namen des Herrn!«131<$FMatthäus 23:39.>
Es gibt genügend Beweise, die zeigen, daß Christus von dem Christus-Geist sprach, dem Heiligen Geist in Ihm, der wiederkehren werde; so, wenn Er von Seiner eigenen Wiederkehr sprach. Wenn Er sich auf das Kommen eines anderen bezog, sprach Er von einem anderen menschlichen Träger, von einem Mann mit einem neuen Namen, einem andern als Christus, der aber mit demselben Heiligen Geist erfüllt sein werde.
Noch in einer anderen Weise drückte Christus die Wahrheit aus, daß es nicht der Name und der Körper seien, worauf es ankomme, sondern der Geist, den der Bote Gottes bringt:
»Gott ist Geist, und die ihn anbeten, die müssen ihn im Geist und in der Wahrheit anbeten.«132<$FJohannes 4:24.>
Ich entdeckte, daß dieses Prinzip der Wiederkehr im Geist und nicht im Fleisch auch in anderen heiligen Schriften zu finden war. Krischna, der Offenbarer des Hinduismus, hatte in alter Zeit die gleiche grundlegende Wahrheit ausgesprochen. Er sagte, daß der Heilige Geist auf Befehl Gottes in jedem Zeitalter in neuen Trägern wiederkehre. In der Bhagavadgita heißt es sinngemäß:
»Jedesmal, wenn die Menschheit in Tugend und Rechtschaffenheit nachläßt und Laster und Ungerechtigkeit den Thron besteigen, dann komme ich, der Herr, und suche meine Welt in sichtbarer Gestalt heim und mische mich als Mensch unter die Menschen und vernichte das Böse und die Ungerechtigkeit durch meinen Einfluß und meine Lehren und stelle Tugend und Rechtschaffenheit wieder her. Oftmals bin ich so erschienen, und oftmals werde ich in Zukunft wiederkehren.«133<$Fvgl. Bhagavadgita 4:7-8.>
Im selben Buch sagt Krischna auch das Kommen eines großen Weltlehrers zur Zeit des Endes voraus.
Dieselbe Geschichte von der »Wiederkehr des Geistes« wird von Gautama Buddha erzählt:
»Ich bin nicht der erste Buddha, der auf die Erde kam, noch werde ich der letzte sein. Zur rechten Zeit wird ein anderer Buddha in der Welt erscheinen, ein Heiliger, ein höchst Erleuchteter ... ein unvergleichlicher Führer der Menschen... Er wird euch dieselben ewigen Wahrheiten offenbaren, die ich euch gelehrt habe.«
Schließlich waren nicht alle Türen zugeschlagen. Es gab die Möglichkeit, daß die Wiederkehr Christi im Geist stattgefunden hatte und nicht im Fleisch. Tatsächlich wies das Beweismaterial stark darauf hin, daß sie stattgefunden hatte.
Deshalb nahm ich mir vor, in den Geschehnissen der Jahre um 1840 nach einer heiligen, Christus ähnlichen Gestalt zu suchen, die einen anderen Namen als Christus trug, aber erfüllt war von derselben Liebe, Milde und Güte, wie sie Jesus gelebt hatte.
Aber da war noch etwas Wichtiges, was ich nicht wußte. Wo sollte der Messias erscheinen? In welchem Teil der Welt?
Meine nächste Aufgabe war, zu versuchen, diese Frage zu beantworten. Ich begann, die Schrift nach einem konkreten Hinweis zu durchsuchen, der mir helfen könnte, das geographische Gebiet meiner Suche zu begrenzen.
Als ich diesbezüglich nach einem Hinweis suchte, wurde ich sehr enttäuscht. Ich fand zu meiner Verwunderung, daß viele meiner christlichen Mitmenschen nicht glaubten, daß Christus jemals auf die Erde zurückkehren werde. Ich entdeckte, daß die christliche Welt sehr verschiedene Ansichten in bezug auf diese Frage hatte. Tatsache war, daß die große Mehrheit der Christen längst alle Hoffnung auf die tatsächliche Wiederkehr Christi aufgegeben hatte, da sie im Verlauf der Jahrhunderte so oft enttäuscht worden war.
Ich beschloß, zuerst diesen Punkt ein für allemal zu klären, ehe ich weitersuchte.
16. Ein Hirte, aber viele Herden
»Weltkirchenrat gespalten wegen der Frage der Wiederkehr Christi. Findet es unmöglich, sich zu einigen«
Dies war keine erdachte Schlagzeile. Sie stand fettgedruckt auf der ersten Seite der Chicago Daily Tribune vom 26. August 1954.
Der Bericht war geschrieben nach der Eröffnungssitzung des Weltkirchenrats in Evanston, Illinois, einer Versammlung von Angehörigen von 163 christlichen Glaubensrichtungen aus 48 Ländern.
Chesly Manly, der Autor des Artikels, beginnt mit dem Satz: »Unter den Abgeordneten der zweiten Versammlung des Weltkirchenrats kam es gestern zu scharfen Auseinandersetzungen darüber, ob sich die Hoffnung der Christen auf die Errichtung des Reiches Gottes in dieser Welt jetzt oder erst nach dem zweiten Kommen Christi erfüllen könne.«
Im Jahre 1954 nach Christi Geburt bestand noch immer keine Einigkeit unter Christi Nachfolgern, ob Er wirklich versprochen habe, jemals wiederzukommen.
George Goyder, Abgeordneter der Church of England, »beschämte«, so stand in der Zeitung, »die hervorragenden Theologen und Geistlichen, die den Tagungsbericht geschrieben hatten, indem er sagte, sie stünden ›<172>dem zweiten Kommen Christi gleichgültig gegenüber‹<171>«.
»Der Artikel spricht von ›<172>Neugier‹<171> über das Datum Seines Kommens«, sagte der englische Delegierte. »Was wir brauchen, ist eine neue Unabhängigkeitserklärung zugunsten Christi. Niemals in der Geschichte gab es solches Chaos, solche Verwirrung und Verzweiflung in der Welt.«
Es gab sogar eine geistige Spaltung zwischen einigen führenden Christen von Europa und den Vereinigten Staaten. Die Zeitschrift Time schrieb in ihrer Ausgabe vom 19. April: »Das ›<172>Hauptthema‹<171> der Versammlung, das die Abgeordneten in der ersten Woche gemeinsam erörtern wollen, klingt unverfänglich: Christus - die Hoffnung der Welt. Aber es birgt eine Frage, die, ehe sie beantwortet ist, eine dramatische Trennungslinie zwischen den Theologen der Alten und der Neuen Welt ziehen kann: Wieviel von der christlichen Hoffnung hängt von dem zweiten Kommen Christi ab?«
Der Artikel zitiert den bekannten norwegischen Bischof Eivind Berggrav, der sagte: »Die Ansicht der amerikanischen Christenheit sieht oft ... ziemlich irdisch aus, wenn sie erwartet, daß sich das Reich Gottes hier auf Erden verwirklicht - man könnte fast sagen, sie erwartet dies in den Vereinigten Staaten.«
Der Artikel fügt hinzu, daß für europäische Protestanten wie Bischof Berggrav »die christliche Hoffnung mehr zu der biblischen Erwartung neigt, daß Christus eines Tages wiederkommen werde, um das irdische Werk zu vollenden«.
H. H. Rowley sagt in The Relevance of Apocalyptic134<$FApokalyptik bezeichnet das jüdische und christliche Schrifttum über die Endzeit (A.d.Ü.)>: »... die Hoffnung auf die Wiederkunft (Christi) gehört ganz zum neutestamentlichen Denken«.
O. Cullmann schreibt in The Return of Christ According to the New Testament: »... Die Hoffnung (auf die Wiederkunft) zurückzuweisen heißt, die Erlösungsbotschaft des Neuen Testamentes Lügen zu strafen.«
A. J. Gordon behauptet: »Jede Lehre von der Auferstehung, die von der Wiederkehr Abstand nimmt, muß falsch sein.«
Cristabel Pankhurst, die britische Frauenrechtlerin, schrieb in ihrem Buch Behold He Cometh: »Mit meinem praktischen politischen Auge sah ich, daß das göttliche Programm (die Wiederkehr Christi) das einzige ist, durch das die internationalen, gesellschaftlichen, politischen und anderen Probleme der Welt gelöst werden können.«
Ich erfuhr, daß diese Debatte seit Jahrhunderten geführt worden war und daß der Weltkirchenrat nur einen weiteren Beweis für die Uneinigkeit erbracht hatte. Viele Bekenntnisse nahmen an diesem Treffen des Weltrates überhaupt nicht teil.
Es war eine weit verbreitete Ansicht, daß Christus nicht eine tatsächliche, sondern eine symbolische Wiederkehr meinte, als Er von Seiner eigenen Wiederkehr oder von Einem, der nach Ihm kommen werde, sprach. Diese Theorie behauptete, daß der Tröster, der Geist der Wahrheit, der Eine, der in Seinem Namen kommen werde, daß alle diese Worte sich auf den Heiligen Geist bezögen, welcher zu Pfingsten auf die Kirche herabkam; deshalb, so sagten sie, wäre die Wiederkehr zu jener Zeit vollzogen worden. Sie wäre vorbei und erledigt.
Bei meiner Suche fand ich, daß diese sonderbare Lehre, nach der Christus im Heiligen Geist zu Pfingsten zurückgekehrt sei, mehr zweckbedingt als wunschgemäß war. Sie war lange nach der Zeit Jesu entwickelt worden. Als Er nicht, wie erwartet, wiederkam, mußte eine Erklärung her für Sein Ausbleiben. Da Christi Worte wahre Worte waren, so mußte Seine Wiederkehr symbolisch zu verstehen sein.
Aber der Glaube an die Wiederkehr Christi hörte nicht kurz nach Seiner Kreuzigung auf, um erst 1844 wieder aufzuleben. Keineswegs. In der Tat wurde die christliche Welt durch die Jahrhunderte hindurch in bezug auf die »Tage der Erwartung« so oft enttäuscht, daß nach dem siebzehnten Jahrhundert nur noch wenig aufrichtiger Glaube an die Wiederkehr vorhanden war, bis die Menschenherzen am Anfang des neunzehnten Jahrhunderts erneut von dieser Vision erfüllt wurden. Daraufhin wurden drastische Maßnahmen ergriffen, um solche »eitlen Hoffnungen« zu zerstreuen, und die Pfingsttheorie wurde als Gegenthese aufgestellt.
Diejenigen, die in der Pfingsttheorie von der Wiederkehr die einzig mögliche Antwort auf das Rätsel sahen, glaubten aufrichtig, daß Christus - obwohl Er verschiedentlich Worte gebraucht hatte wie »der Tröster« oder »der Geist der Wahrheit«, der nur das, »was er hören wird« reden werde - dennoch auf das symbolische Kommen des Heiligen Geistes an Pfingsten hingewiesen habe.
Dies rief natürlich eine Flut von Widersprüchen hervor. Es wurde betont, daß nach dieser Theorie der Heilige Geist die Menschen »in alle Wahrheit« hätte leiten müssen, wenn er im »Geist der Wahrheit« gekommen wäre, während in Wirklichkeit die Kirche seit jener Zeit in Hunderte und Aberhunderte von Sekten gespalten und zersplittert war, deren jede den rechten Pfad für sich beanspruchte und doch jede ihren eigenen Weg ging.
William B. Riley schreibt in seinem Buch Is Christ Coming Again?: »Von der Wiederkehr des Herrn als einer bloßen Redewendung ohne buchstäbliche Erfüllung zu sprechen, ist kaum weniger frevelhaft, als die Inspiration gänzlich in Abrede zu stellen.« Er fügt hinzu: »Wenn die klaren Hinweise auf die Wiederkehr des Herrn nicht Sein persönliches Kommen einschließen, hat die Sprache ihre Bedeutung verloren.«
Bei einem durch so viele Jahrhunderte hindurch andauernden und so hitzigen Streit über das zweite Kommen Christi zwischen den Christen selbst beschloß ich, eigene Nachforschungen in den Schriften anzustellen.
Ich wollte über diesen Punkt mit mir selbst einig werden und dann entweder mit meiner Suche fortfahren oder sie aufgeben. Es würde davon abhängen, was ich fände. Ehe ich nicht die Wahrheit wußte, war ich nicht willens zuzugeben, daß keine Antwort auf diese uralte Frage vom Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches gefunden werden könne.
Es war mir klar: Selbst wenn Christus in der Zeit um 1844 wiedergekehrt war, ist nicht zu erwarten, daß die Kunde davon schon allgemein verbreitet sei, ebensowenig, wie dies hundert Jahre nach Seinem ersten Kommen der Fall war. Wenn ein Jahrhundert nach der Kreuzigung ein Weltrat der Juden stattgefunden hätte, dann wäre ihm die geschichtliche Tatsache vom ersten Kommen ebenso unbekannt geblieben.
Ich beschloß, mich nicht von diesen widerstreitenden Ansichten beeinflussen zu lassen, ehe ich persönlich in den Verheißungen Christi über Seine Wiederkehr geforscht hatte. Entweder hatte Er versprochen zurückzukehren oder nicht. Ich war entschlossen, herauszufinden, was wirklich geschehen war.
17. Die unverkennbaren Zeichen
Meine Begeisterung für den Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches flammte erneut auf.
Ich merkte bald, daß es kein Thema gibt, von dem im Neuen Testament häufiger und kraftvoller gesprochen wird, als von der Wiederkehr Christi. Sie wird bei zahllosen Gelegenheiten erwähnt. Es ist überhaupt nichts Ungewisses oder Zweifelhaftes um dieses Geschehen.
Die Jünger Christi waren sehr vertraut mit Seiner Verheißung, daß Er zurückkehren werde. Sie sprachen oft davon.
Sie waren begierig, die Umstände klar zu erkennen, unter denen Er, Christus, wiederkommen sollte. Sie fragten Ihn gerade heraus: »Welches wird das Zeichen deines Kommens sein?«
Christus gab drei wohlbekannte Verheißungen auf diese direkte Frage, ob Er wiederkehre. Er komme, wenn:
1. Sein Evangelium in der ganzen Welt als Zeugnis gepredigt werde,
2. die Zeit der Heiden erfüllt sei, und
3. ihr die Greuel der Verwüstung sehet, von denen der Prophet Daniel gesprochen hat.
Keine dieser Verheißungen war zu Pfingsten erfüllt, was ja auch nicht möglich war. In den Kapiteln Matthäus 24 und Lukas 21, worin die Frage über die Zeit Seiner Wiederkehr gestellt wurde, gibt Christus deutliche Antworten. Er bezieht sich wiederholt auf Seine Wiederkehr und sagt:
1. »... und dann wird das Ende kommen.«135<$FMatthäus 24:14.>
2. »... so wird auch sein das Kommen des Menschensohnes.«136<$FMatthäus 24:27.>
3. »Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.«137<$FMatthäus 24:30.>
4. »... und werden kommen sehen des Menschen Sohn...«138<$FMatthäus 24:30.>
5. »So auch ihr; wenn ihr das alles sehet, so wisset, daß es nahe vor der Tür ist.«139<$FMatthäus 24:33.>
6. »... so wird auch sein das Kommen des Menschensohnes.«140<$FMatthäus 24:37.>
7. »... so wird auch sein das Kommen des Menschensohnes.«141<$FMatthäus 24:39.>
8. »... denn ihr wisset nicht, welchen Tag euer Herr kommen wird.«142<$FMatthäus 24:42.>
9. »Denn des Menschen Sohn kommt zu einer Stunde, da ihr's nicht meinet.«143<$FMatthäus 24:44.>
10. »Selig ist der Knecht, wenn sein Herr kommt und findet ihn solches tun.«144<$FMatthäus 24:46.>
11. »... so wird der Herr desselben Knechtes kommen an dem Tage, da er sich's nicht versieht, und zu der Stunde, da er's nicht meint.«145<$FMatthäus 24:50.>
12. »Und alsdann werden sie sehen des Menschen Sohn kommen in einer Wolke mit großer Kraft und Herrlichkeit.«146<$FLukas 21:27.>
13. »Wenn aber dieses anfängt zu geschehen, so sehet auf und erhebet eure Häupter darum, daß sich eure Erlösung naht.«147<$FLukas 21:28.>
14. »So auch ihr: wenn ihr dies alles sehet angehen, so wisset, daß das Reich Gottes nahe ist.«148<$FLukas 21:31.>
15. »Hütet euch aber, daß ... dieser Tag nicht schnell über euch komme...«149<$FLukas 21:34.>
16. »So seid nun wach allezeit und betet, daß ihr stark werden möget, zu stehen vor des Menschen Sohn.«150<$FLukas 21:36.>
Als ich mein Studium des Neuen Testaments beendet hatte, war ich verwirrter denn je bei meiner Suche. Ich hatte andere deutliche Versprechen über Christi Rückkehr entdeckt:
1. »Ich will euch nicht als Waisen zurücklassen; ich komme zu euch.«151<$FJohannes 14:18.>
2. »... Ich gehe hin und komme wieder zu euch.«152<$FJohannes 14:28.>
3. »Und wenn ich hingehe, euch die Stätte zu bereiten, so will ich wiederkommen.«153<$FJohannes 14:3.>
4. »Denn es wird geschehen, daß des Menschen Sohn kommt in der Herrlichkeit seines Vaters...«154<$FMatthäus 16:27>
Es überrascht nicht, daß eine Wiederkunftserwartung die christliche Welt ergriffen und durch Jahrhunderte festgehalten hatte, besonders wenn man sich klarmacht, daß die obigen Hinweise aus dem Neuen Testament keineswegs die darin gegebenen Verheißungen von Christi Wiederkehr erschöpfen.
Es folgen hier noch einige weitere Textstellen über Sein Kommen:
Matthäus
6:10
7:22
10:23
16:27
16:28
23:39
24:3
24:14
24:15
24:27
24:30
24:33
24:37
24:39
24:42
24:44
24:46
24:50
25:6
25:10
25:13
25:31
26:29
26:64

Markus
8:38
9:1
12:9
13:26
13:33
13:35
14:62

Lukas
9:26
12:36
12:37
12:38
12:40
12:43
12:46
13:35
17:24
17:26
17:30
18:8
21:27
21:28
21:31
21:34
21:36

Johannes
5:28
14:16
14:18
14:26
14:28
15:26
16:7
16:8
16:13
16:22
21:22

Apostelgeschichte
2:20
3:19
3:20

1. Korinther
1:7
4:5
11:26
15:23
15:24

Philipper
1:6
3:20

1. Thessalonicher
1:10
2:19
3:13
4:15
4:16
4:17
5:2-4
5:23

2. Thessalonicher
1:7
1:10
2:1-2
2:3
2:8

1. Timotheus
6:14

2. Timotheus
4:1
4:8

Titus
2:13

Hebräer
9:28

Jakobus
5:7
5:8

1. Petrus
1:7
5:1
5:4

2. Petrus
1:19
3:3
3:4
3:9
3:10
3:12

1. Johannes
3:2

Offenbarung
1:7
1:8
1:13
2:16
2:25
3:3
3:11
3:20
4:8
6:17
14:1
14:14
14:15
14:16
22:7
22:10
22:12
22:20
Selbst damit ist die Liste der Textstellen über die Wiederkehr Christi nicht vollständig. R. A. Torrey, Dekan des Bibelinstituts von Los Angeles, Kalifornien, verzeichnet in seinem Buch The Return of the Lord Jesus mehr als 250 Stellen über die Gewißheit und die Bedeutung des zweiten Kommens Christi.
Jedoch waren diese Hinweise mehr als ausreichend, um mich zu überzeugen, daß Christus wirklich ein sicheres Versprechen Seiner Wiederkehr hinterlassen hatte, einschließlich der Worte in der Offenbarung des Johannes, wo es im vorletzten Vers heißt:
»Es spricht, der solches bezeugt: Ja, ich komme bald. Amen, ja komm, Herr Jesus!«155<$FOffenbarung 22:20.>
Und deshalb steigerte der selbst unter Christen weitverbreiteten Unglaube an die Wiederkehr Christi nur noch meine Begeisterung, anstatt mich von meiner Suche abzulenken.
Durchaus nicht entmutigt, schöpfte ich aus meinen Untersuchungen die Sicherheit, daß gerade der unter Christi Anhängern verbreitete Unglaube an Seine Wiederkehr ein sicheres Zeichen war, daß die Rückkehr schon stattgefunden hatte und daß Er unter den Menschen weilte.
Ein Erforscher der Wiederkunftsprophezeiungen sagte: »Die Zweifelsucht und der vorherrschende Unglaube an das zweite Kommen Christi sind in sich selbst ›<172>Zeichen‹<171> der Endzeit. Petrus sagt uns: So wisset aufs erste, daß in den letzten Tagen kommen werden Spötter, des Spottes voll, die nach ihrem eigenen Gelüste wandeln und sagen: ›<172>Wo bleibt die Verheißung seines Kommens? denn nachdem die Väter entschlafen sind, bleibt es alles, wie es von Anfang der Schöpfung gewesen ist.<171>‹156<$F2. Petrus 3:3-4> Man hört heute die gleichen Worte überall. Selbst unter den Führern der Kirche wird dieses äußerst wichtige Ereignis (die Wiederkehr Christi) einfach als ›<172>phantastisch‹<171> bezeichnet.«
Der Brief des Jakobus sagt uns:
»So seid nun geduldig, liebe Brüder, bis auf den Tag, da der Herr kommt.«157<$FJakobus 5:7.>
Paulus schrieb:
»Was nun das Kommen unseres Herrn Jesus Christus angeht so bitten wir euch, liebe Brüder, daß ihr euch nicht so bald wankend machen lasset... Lasset euch von niemand verführen, in keinerlei Weise; denn er kommt nicht, es sei denn, daß zuvor der Abfall komme...«158<$F2. Thessalon. 2:1-3.>
Petrus hinterließ die gleiche Warnung vor Unglauben und Zweifel:
»Es waren aber auch falsche Propheten unter dem Volk, wie auch unter euch sein werden falsche Lehrer, die nebeneinführen verderbliche Sekten und verleugnen den Herrn, der sie erkauft hat... Und viele werden nachfolgen ihrem zuchtlosen Wandel; und um ihretwillen wird der Weg der Wahrheit verlästert werden.«159<$F2. Petrus 2:1-2.>
Die Antwort war klar. Der Beweis war überzeugend. Christus hatte in der Tat versprochen, wiederzukommen. Diese Tatsachen bestärkten mich in meiner Theorie, daß das Volk die Wiederkehr Christi im neuen Messias nicht erkannt hatte, wie es auch einst, trotz der deutlichen Erklärung Christi, die Wiederkehr von Elias in Johannes nicht erkannt hatte.
Ich beeilte mich, meine Suche fortzusetzen.
18. Blitz aus dem Osten
Ich begann nun gründlich nach Anhaltspunkten zu suchen, die mir etwas über den Ort sagen konnten, an dem der Messias erscheinen werde.
Zwei interessante Dinge kamen zutage. Für das erste Kommen hatte Daniel die Zeit angegeben und Micha den Ort.
Daniel hatte genau prophezeit, wann der Messias zum erstenmal erscheinen und wann er getötet werden sollte. Micha hatte von dem Ort gesagt:
»Und du, Bethlehem Ephrata, ... aus dir soll mir der kommen, der in Israel Herr sei.«160<$FMicha 5:1.>
Daniel hatte auch, sogar mit größerer Deutlichkeit, die Zeit des zweiten Kommens des Messias für das Jahr 1844 vorhergesagt. Darum schlug ich nun Micha auf, um einen möglichen Hinweis auf den Ort seines zweiten Erscheinens zu finden.
Ich wurde reich belohnt. Ich fand bei Micha:
»Ich aber will auf den Herrn schauen und harren auf den Gott meines Heils; mein Gott wird mich hören... Und zur selben Zeit werden sie von Assur ... zu dir kommen.«161<$FMicha 7:7, 12.>
Das assyrische Reich hatte einmal das ganze Gebiet umfaßt, in dem Daniel und Micha lebten. Darum studierte ich jene Teile des Reiches, wo die beiden Propheten gelebt und gelehrt hatten.
Zu meiner Überraschung fand ich, daß es auch noch viele andere Spuren gab, die ich verfolgen konnte. Eine führte mich allmählich zur andern, bis ein vollkommenes Bild entstand und ich wenigstens wußte, in welche Richtung ich meinen Blick zu wenden hatte.
Hesekiel sprach von einer großen Gestalt, die in jenen Tagen kommen werde. Er sagte:
»Und siehe, die Herrlichkeit des Gottes Israel kam von Osten...«162<$FHesekiel 43:2.>
Dies war ein deutlicher Hinweis auf das zweite Kommen Christi und nicht auf das erste, denn Jesus kam nicht vom Osten, Er kam aus einem Gebiet nördlich und westlich von Jerusalem.
Jesaja sprach ebenfalls von der wunderbaren Gestalt, die vom Osten kommen werde. Er sagte:
»Wer läßt den von Osten her kommen, dem Heil auf dem Fuße folgt, vor dem er Völker und Könige dahingibt, daß er ihrer mächtig wird?«163<$FJesaja 41:2.>
Christus selbst gab die Richtung an, aus der Er am Tag Seines zweiten Kommens erscheinen werde. Als Er von dem Tag sprach, sagte Er:
»Denn wie der Blitz ausgeht vom Aufgang (Osten) und leuchtet bis zum Niedergang, so wird auch sein das Kommen des Menschensohnes.«164<$FMatthäus 24:27.>
Die jüdische Weissagung, die Sibyllinischen Bücher, prophezeiten, daß der »König Messias« in der Endzeit »von Sonnenaufgang« kommen werde.165<$FJ. G. Klausner, The Messianic Idea in Israel, 1956, S. 376>
Daniel hatte seine Prophezeiung über das Tausendjährige Reich geschrieben, als er im Osten war. In der Tat war er in Elam, einem Teile des alten Persiens, als er die genauen Zeiten vom ersten und zweiten Kommen Christi voraussagte.
Es war in der Hauptstadt von Persien, Susa, wo Daniel die prophetische Vision hatte, die das Jahr 1844 als die Zeit für die Wiederkehr des Messias offenbarte.
Daniel nannte nicht nur die Zeit, 1844, sondern lenkte auch die Aufmerksamkeit auf den Ort, indem er sagte, daß Elam (Persien) in der Endzeit ein Ort der »Vision« sein werde.
»Ich hatte ein Gesicht, und während meines Gesichtes war ich in der Festung Susa im Lande Elam, am Fluß Ulai.«166<$FDaniel 8:2.>
Der Prophet Jeremia spricht von Dingen, die »in der letzten Zeit« geschehen werden, und sagt in dem Vers davor:
»Meinen Thron will ich in Elam aufstellen... spricht der Herr.«167<$FJeremia 49:38.>
Ich stieß auf eine den Arabern wohlbekannte Prophezeiung. Von der Endzeit heißt es da:
»Die Seinen Glauben bekennen, werden aus dem persischen Volk kommen.«168<$FNabíls Bericht 3:3>
Alle diese Prophezeiungen weisen deutlich darauf hin, daß der Messias vom Osten kommen wird, und betonen dabei stark das Land Persien. Damit konnte man etwas anfangen. Der Kreis wurde enger.
19. Die Vision von der Endzeit
Ich entdeckte noch eine andere merkwürdige Reihe von Prophezeiungen. Sie weisen ebenfalls auf Persien als den Ort, wo der Messias erscheinen werde. Sie verbinden überdies Verheißungen von Christus, Daniel und der Offenbarung Johannis mit der Zeit Seiner Wiederkehr (1844).
Diese Prophezeiungen sprechen von einem genauso unruhigen Zeitalter wie dem, in dem wir jetzt leben: verwüstet von zwei Weltkriegen, am Rand eines dritten stehend, bedroht von den neuesten Vernichtungsmitteln wie dem Atomkrieg. In einem solchen Zeitalter, so wurde prophezeit, werde Christus schon gekommen sein, unerwartet, unbekannt, unangenommen, unerwünscht.
Wir leben in einer Zeit, in der die Elemente bei der Explosion einer Wasserstoffbombe wirklich in glühender Hitze schmelzen. Die Apostel Christi warnten die Menschheit davor, von Christus bei Seiner Wiederkehr schlafend angetroffen zu werden. Wann sollte dies geschehen?
»Es wird aber des Herrn Tag kommen wie ein Dieb; dann werden die Himmel zergehen mit großem Krachen; die Elemente aber werden vor Hitze schmelzen...«169<$F2. Petrus 3:10.>
Alle diese schrecklichen Ereignisse waren, wie ich sah, in der Schrift vorhergesagt. Sie sollten stattfinden, bevor der Messias erkannt und von der Mehrheit der Menschen angenommen würde. Erst dann könne er den Tag heraufführen, da »eine Herde und ein Hirte« sein werden.
Der Prophet Joel sagt von der Endzeit:
»Die Sonne soll in Finsternis ... verwandelt werden, ehe denn der große und schreckliche Tag des Herrn kommt.«170<$FJoel 3:4.>
Christus zitiert diese Worte und sagt, daß Er wiederkehren werde, nachdem sie erfüllt seien:
»... werden Sonne und Mond den Schein verlieren... Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.«171<$FMatthäus 24:29-30.>
Der Prophet Joel sagt von der Zeit des Endes:
»Ein finsterer Tag, ein dunkler Tag, ... desgleichen vormals nicht gewesen ist und hinfort nicht sein wird auf ewige Zeiten für und für.«172<$FJoel 2:2.>
Christus bestätigt von neuem, daß diese Zeit der Verwirrung die Zeit Seiner Wiederkehr sein werde. Er wiederholt die Worte Joels und sagt:
»Denn es wird alsdann eine große Trübsal sein, wie sie nicht gewesen ist von Anfang der Welt bisher und auch nicht wieder werden wird... Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.«173<$FMatthäus 24:21, 30.>
Die Offenbarung nennt dieselben beiden Zeichen: (1.) die Verfinsterung der Sonne und (2.) das Eintreffen des großen, schrecklichen Tages des Herrn. Nachdem das Lamm Gottes (der Messias) in der Endzeit erschienen ist und die heiligen Bücher »entsiegelte«, so verzeichnet Johannes, sah er:
»... als es das sechste Siegel auftat, da ward ein großes Erdbeben, und die Sonne ward finster wie ein schwarzer Sack...«174<$FOffenbarung 6:12.>
Dies findet, wie in der Offenbarung steht, an einem Tag statt, da
»... die Könige der Erde und die Großen und die Obersten und die Reichen und die Gewaltigen und alle Knechte und alle Freien verbargen sich in den Klüften und Felsen an den Bergen... Denn es ist gekommen der große Tag seines Zorns, und wer kann bestehen?«175<$FOffenbarung 6:15, 17.>
Daniel weissagt ebenfalls die Leiden, die dem Erscheinen des Messias zur Endzeit folgen werden. Er prophezeit, daß diese Leiden so lange dauern werden, bis seine Wahrheit angenommen ist. Er gebraucht dieselben Worte wie Jesus, Joel und die Offenbarung. Er weist mahnend darauf hin, daß die Zeit, da der neue Messias erscheint,
»... wird eine Zeit so großer Trübsal sein, wie sie nie gewesen ist, seitdem es Menschen gibt, bis zu jener Zeit.«176<$FDaniel 12:1.>
In diesen Prophezeiungen verbindet Daniel Christus untrennbar mit dem, der als »die Herrlichkeit Gottes« erscheint. Daniel spricht von der Zeit des Endes und verheißt:
»Zu jener Zeit wird Michael, der große Engelfürst, der für dein Volk eintritt, sich aufmachen... Aber zu jener Zeit wird dein Volk errettet werden.«177<$FDaniel 12:1.>
Henoch erwähnt ebenfalls diesen Michael und sagt:
»Und ich will dir... den großen Heerführer Michael geben für deine Schrift, und für die Schriften deiner Väter... Und ich werde sie nicht verlangen bis zu den letzten Tagen...«178<$FThe Book of the Secrets of Enoch, übersetzt von Charles, S. 48.>
Meine nächste Aufgabe war, herauszufinden, wer dieser Michael ist, der die Kinder Gottes in der Endzeit erretten sollte. Die Antwort findet sich im zehnten Kapitel des Buches Daniel. Dort spricht Daniel von einer überwältigenden Vision, die er im Lande Persien hatte, und sagt:
»Aber der Engelfürst des Königreichs Persien hat mir einundzwanzig Tage widerstanden; und siehe, Michael, einer der ersten unter den Engelfürsten, kam mir zu Hilfe...«179<$FDaniel 10:13.>
Im nächsten Vers wird Daniel gesagt, daß diese Vision sich auf die Endzeit bezieht und:
»... wie es deinem Volk gehen wird am Ende der Tage...«180<$FDaniel 10:14.>
Dann gab der Herr Daniel das Versprechen:
»Doch zuvor will ich dir kundtun, was geschrieben ist im Buch der Wahrheit...«181<$FDaniel 10:21.>
Im selben Vers wird Daniel vom Herrn gesagt, daß nur Michael, der höchste Fürst Persiens, den Sinn dieser Endzeitvision verstehen wird. Der Herr sagt zu Daniel:
»... Und es ist keiner, der mir hilft gegen jene, außer eurem Engelfürsten Michael.«182<$Fa.a.O.>
Michael ist offenbar ein Fürst Persiens, aber ein geistiger Fürst, ein anderer als der Fürst des Königreiches Persien, der Daniel widerstand. Der Herr nennt Michael »euren Engelfürsten«, wenn Er zu Daniel spricht.
Der Name Michael bedeutet »Einer, der aussieht wie Gott« - ein anderer Ausdruck für »Herrlichkeit Gottes«.
Bemerkenswert ist, daß Daniel ebenso wie Hesekiel beim Anblick der Herrlichkeit dieses Gottesboten überwältigt zu Boden fiel. Daniel sagt:
»Und als er das alles mit mir redete, neigte ich mein Angesicht zur Erde und schwieg still.«183<$FDaniel 10:15.>
Dasselbe hatte Hesekiel erfahren, als er die »Herrlichkeit Gottes« schaute, die vom Osten kam.
Das Schlußkapitel des Buches Daniel spricht von der Endzeit, wo es wiederum heißt:
»Zur selben Zeit wird Michael, der große Engelfürst, der für dein Volk eintritt, sich aufmachen... Aber zu jener Zeit wird dein Volk errettet werden...«184<$FDaniel 12:1.>
Kein Zweifel, Michael mußte ein geistiger Fürst sein, ein Repräsentant Gottes. Konnte er der Messias sein? Würde er zur angekündigten Zeit kommen, die ich in der Bibel schon gefunden hatte? Darum war die nächste Frage: Wann würde sich dieses Wunder ereignen? Wann würde Michael, der Fürst von Persien, der wie Gott aussah, erscheinen und das Volk erretten?
Daniel bekam gesagt, wann dies stattfinden werde:
1. »... am Ende der Tage«185<$FDaniel 10:14.>
2. »... dies Gesicht geht auf die Zeit des Endes«186<$FDaniel 8:17.>
3. »Er aber sprach: Gehe hin, Daniel; denn es ist verborgen und versiegelt bis auf die letzte Zeit.«187<$FDaniel 12:9.>
4. »Und du, Daniel, verbirg diese Worte und versiegle dies Buch bis auf die letzte Zeit.«188<$FDaniel 12:4.>
Dann sieht Daniel in einer Vision die Endzeit und das Erscheinen des »Altehrwürdigen« der Tage, des Verheißenen, der das Buch entsiegeln wird. Daniel sagt:
»Tausendmal Tausende dienten ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen vor ihm. Das Gericht wurde gehalten und die Bücher wurden aufgetan.«189<$FDaniel 7:10.>
Im selben Kapitel sagt Daniel, daß er des Nachts in der Vision sah:
»... es kam einer mit den Wolken des Himmels wie eines Menschen Sohn.«190<$FDaniel 7:13.>
Einige Verse später wiederholt Daniel:
»... bis der kam, der uralt war und Recht schaffte den Heiligen des Höchsten, und bis die Zeit kam, daß die Heiligen (Gläubigen) das Reich empfingen.«191<$FDaniel 7:22.>
Im selben Kapitel sagt Daniel, daß dies stattfinden werde nach:
»... einer Zeit und zwei Zeiten und einer halben Zeit.«192<$FDaniel 7:25.>
Das sind, wie wir wissen, drei und ein halbes Jahr, oder 1260 Tage, oder nach biblischem Zeitmaß 1260 Jahre.
Im letzten Kapitel von Daniel heißt es nochmals, daß Michael, der Fürst von Persien, der Altehrwürdige der Tage, für das Volk des Herrn eintreten und es befreien werde zur Stunde, da die Bücher entsiegelt werden. Dies wird sich ebenfalls ereignen, so prophezeit Daniel, nach:
»... einer Zeit und zwei Zeiten und einer halben Zeit.«193<$FDaniel 12:7.>
Da kommen wir wieder auf die gleiche Zeit von 1260 Jahren.
In Persien, dem Land, wo Daniel seine Prophezeiungen niederschrieb, dem Land Michaels, der wie Gott aussieht, fiel das Jahr 1260 (muslimischer Zählung) auf das Jahr 1844 des westlichen Kalenders.
So erfuhr ich noch einmal,
1. daß das Jahr 1844 die Zeit der Erscheinung des Messias sein werde,
2. daß er jemand sein werde, »der wie Gott aussieht« oder »die Herrlichkeit Gottes« ist,
3. daß er in Persien erscheinen werde.
Im Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches verfügte ich jetzt also über zwei in einem Punkt zusammenlaufende Beweislinien hinsichtlich Zeit und Ort.
20. Die Lawine
Der nächste Schritt war folglich, die Geschichte Persiens in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts nach Spuren abzusuchen, die auf den Messias deuten. Ehe ich damit begann, legte ich eine Liste mit allen Beweisen und Nachrichten an, die ich bei meiner Suche in den heiligen Schriften und Geschichtsbüchern gesammelt hatte.
Ich werde die verwickelten Einzelheiten weglassen, bis wir zum nächsten Teil, zur Lösung, kommen. Hier werde ich nur die Tatsachen verzeichnen. Jeden einzelnen Punkt werde ich später nach den Quellen belegen.
Außer den in den vorhergehenden Kapiteln angegebenen Aussagen entdeckte ich noch die folgenden Hinweise auf den Messias der Endzeit:
1. Er wird von Persien kommen.
2. Er wird in das Tal des Tigris und des Euphrat im Lande Babylons gehen.
3. Er wird sich von der Stadt zurückziehen in die Öde, wie Christus zur Zeit Seines ersten Kommens in die Wüste gegangen war.
4. Er wird seine Sendung öffentlich in Babylon (oder dem entsprechenden neuzeitlichen Ort) verkünden und wird dort Israel und die Welt »erlösen«.
5. Er wird vom Zweistromland von Tigris und Euphrat nach Israel ins Heilige Land kommen, wie Abraham. Er wird dieselbe Reise vom Lande der Chaldäer in das verheißene Land Kanaan machen.
6. Er wird auf seiner Reise nach Israel von einer befestigten Stadt zu einer anderen befestigten Stadt kommen.
7. Er wird aus einer »Festung« kommen und zur Freiheit am »Flusse« reisen.
8. Auf seiner Reise vom Osten nach Israel wird er »von einem Berg zum andern« gehen.
9. Das Land Israel wird verwüstet sein, wenn er kommt, wird aber später »blühen wie die Lilie«.
10. Er wird auf »halber Höhe des Berges Karmel« wohnen, und von dort wird er »seine Herde weiden« mit seiner Lehre.
11. Sein Wirken auf Erden wird genau »vierzig Jahre« dauern.
12. Er wird in das Tal von Achor kommen, wo er von denen, die ihn »gesucht haben«, in den letzten Tagen gefunden werden wird.
13. Die Stätte, wo seine Füße im Heiligen Land, Israel, gewandelt sind, wird »herrlich gemacht werden«.
14. Der Ort seiner »Ruhe« oder »seines Heiligtums« (sein Grab) wird schön werden mit Bäumen, Pfaden und Blumen.
15. Er wird aus der Nachkommenschaft Abrahams kommen.
16. Er wird Christus »verherrlichen« am Tag seines Kommens.
17. Am Tag seines Kommens werden Zeichen am natürlichen Himmel sichtbar werden.
18. Er wird die »Bücher entsiegeln« und »ihren verborgenen Sinn« erklären, so daß alle Menschen sie verstehen können.
19. Er wird die Macht und die Krone der gottlosen Könige vernichten.
20. Er wird in allen Teilen der Welt ein geistiges Reich errichten, das Reich, das Christus in Seinem Gebet voraussagt: »Dein Reich komme, Dein Wille geschehe, wie im Himmel also auch auf Erden.«
Als ich vor sieben Jahren damit begann, dieses Rätsel zu lösen, hätte ich mir nicht träumen lassen, daß es eine solche Lawine von Anhaltspunkten und Beweisen für das Kommen Christi geben könne.
Von ganzen Herzen mußte ich Pankhurst beipflichten, der in seinem Buch Behold He Cometh den Schluß zog: »Vor einigen Jahren gab es noch eine Entschuldigung für die Skeptiker, die an den biblischen Verheißungen zweifelten. Aber die neuesten Ereignisse passen so wunderbar zu den Prophezeiungen, daß sie alle Zweifel ausräumen.«
194<$FCristabel Pankhurst, Behold He Cometh, zitiert in: Star of the West, Bd. xiv, Januar 1924, S. 303.>
Gewiß war noch nie ein Messias erschienen, der einer so erstaunlichen Reihe von Bedingungen entsprochen hätte. Jetzt müßte es ganz leicht sein, Echtheit oder Falschheit jedes einzelnen nachzuweisen, der den Anspruch erhob, der Messias zu sein. Er brauchte nur an den Prophezeiungen geprüft zu werden.
Der schwierigste Teil der Detektivaufgabe war getan. Die mühselige Sammelei von Tatsachen, Beweisen und Anhaltspunkten war beendet; was noch zu tun blieb, war ihre sorgfältige Zusammenstellung. Danach konnte ich mit der gründlichen Suche nach dem Messias beginnen, der alle diese Verheißungen erfüllte. Dies würde bei weitem der interessanteste und aufregendste Teil sein. Ich hatte mehr als genug, wonach ich mich richten konnte, einschließlich der Worte Christi:
»So auch ihr, wenn ihr dies alles sehet, so wisset, daß es nahe vor der Tür ist.«195<$FMatthäus 24:33.>
Ich wußte genau, wo ich anfangen mußte: In Persien, 1844.
Ich nahm einen zweiten Ordner und schrieb darauf: Die Lösung.
Würde es eine geben?

Zweiter Teil: Die Lösung
Die im folgenden Kapitel erzählte Geschichte ist aus vielen Quellen gespeist und während einer Reihe von Jahre geprüft worden. Sie ist hier nur in gekürzter Form wiedergegeben.
Ich hoffe, Sie werden ebenso gepackt sein wie ich, als ich den ersten »Aufhänger« zu dieser erstaunlichen Geschichte fand.
Um den Bericht auf seine Verläßlichkeit zu prüfen, bin ich mehrmals in den Nahen Osten gereist. Die letzten beiden Teile wurden sogar in der Nähe der berühmten Höhle des Elias am Berg Karmel vollendet.
Meine Untersuchungen begannen in einem Rundfunkstudio in Wisconsin. Sie endeten im Heiligen Land, in Israel, dem Land der Verheißung.
W. S.
Haifa, Israel
Oktober 1959
1. Das Geheimnis beginnt sich zu lüften
Ein junger Mann wurde gefangen durch die gedrängt vollen Straßen geführt. Sein Nacken war in ein riesiges Halseisen gezwängt. An dem Halseisen waren lange Stricke befestigt, mit denen er durch die Menschenmenge beiderseits der Straße gezerrt wurde.
Wenn er beim Gehen wankte, stießen ihn die Wächter roh auf den Weg zurück oder gaben ihm einen brutalen, wohlgezielten Schlag. Gelegentlich sprang einer aus der Menge heraus, brach durch die Reihe der Wächter und schlug den jungen Mann mit der Faust oder einem Stock.
Vergnügte Zurufe aus der Menge begleiteten jeden Angriff. Wenn dem jungen Mann Kot und Steine vom Pöbel ins Gesicht geschleudert wurden, brachen die Wächter und das Volk in Gelächter aus.
»Rette dich selbst, o großer Held!« rief einer der Verfolger spöttisch. »Zerbrich deine Fesseln! Tu ein Wunder für uns!« Dann spuckte er höhnisch auf die stille Gestalt.
Der junge Mann wurde schließlich zum Hinrichtungsort geführt. Es war zwölf Uhr mittags. Im Kasernenhof einer sonnendurchglühten Stadt war das Regiment aufgestellt. Die glühende Sommersonne glänzte auf den Läufen der erhobenen Gewehre, die auf die Brust des jungen Mannes zielten. Die Soldaten erwarteten den Schießbefehl, um sein Leben auszulöschen. Die Menge beugte sich erwartungsvoll vor und hoffte noch im letzten Augenblick auf ein Wunder.
Verspätete kamen noch auf den Kasernenhof. Tausende drängten sich auf den benachbarten Dächern und sahen herab auf die Tötungsszene, alle begierig, einen letzten Blick auf diesen seltsamen jungen Mann zu werfen, der in sechs kurzen Jahren ihr Land in solchen Aufruhr versetzt hatte.
Er mochte gut oder böse sein, sie waren sich nicht sicher, was er eigentlich war. Doch schien er zu jung, um schon sterben zu müssen, kaum dreißig. Nun, da das Ende gekommen war, schien dieses Opfer ihres Hasses und ihrer Verfolgung gar nicht gefährlich zu sein. Die Menge war enttäuscht. Sie war gekommen, um ein Drama zu sehen, und er enttäuschte sie.
Der junge Mann erschien ihnen recht zwiespältig, hilflos und doch zuversichtlich. Auf seinem schönen Antlitz war ein Ausdruck von Frieden, ja sogar von freudiger Erwartung, als er auf die drohenden Läufe der siebenhundertundfünfzig Gewehre blickte.
Die Gewehre wurden angelegt. Das Kommando erschallte: »Feuer!«
Der Reihe nach feuerten die drei Kolonnen von je zweihundertundfünfzig Mann auf das junge Opfer, bis das ganze Regiment seine Salven abgeschossen hatte.
Mehr als zehntausend Augenzeugen sahen dann ein verblüffendes Schauspiel. Mehrere historische Berichte sind darüber erhalten. In einem von ihnen heißt es:
»Der Rauch vom Feuer der siebenhundertundfünfzig Gewehre war so dicht, daß er das Licht der Mittagssonne verdunkelte... Als sich der Rauch verzogen hatte, bot sich den Augen der erstaunten Menge eine unglaubliche Szene... Die Stricke, mit denen der junge Mann aufgehängt war, waren von den Kugeln zerfetzt worden, aber sein Leib war wunderbarerweise bewahrt geblieben.«196<$FNabíls Bericht 23:18, 19.>
M. C. Huart, ein französischer Schriftsteller, ein Christ, schrieb auch einen Bericht über diesen Vorfall: »Um die Erregung der Menge zu dämpfen ... zeigten die Soldaten die von den Kugeln zerfetzten Fesseln, um zu beweisen, daß kein wirkliches Wunder geschehen war.«197<$FClément Huart, La Réligion de Báb, 1889, S. 3f.>
Die Soldaten sammelten die Reste der Stricke und zeigten sie der aufgeregten Menge. Der Pöbel nahm eine drohende Haltung an, und die Soldaten suchten ihn zu beschwichtigen.
»Die Gewehrkugeln haben die Stricke zerfetzt«, bedeuteten ihre Gesten. »Das hat ihn befreit. Weiter nichts. Es ist kein Wunder.«
M. C. Huart schreibt weiter über das Geschehen: »Es ist kaum zu glauben, die Kugeln hatten nicht den Verurteilten getroffen, sondern im Gegenteil, sie hatten seine Fesseln gelöst, und er war frei. Es war wirklich ein Wunder.«198<$Fa.a.O.>
A. L. M. Nicolas, der bekannte französische Gelehrte, hat ebenfalls über dieses Schauspiel berichtet:
»Etwas Außerordentliches geschah«, sagte er, »einzigartig in den Annalen der Weltgeschichte... Die Kugeln zerfetzten die Stricke, die ihn hielten, und er fiel unverletzt auf seine Füße.«199<$FA. L. M. Nicolas, Seyyéd Ali Mohammed dit le Báb, 1905, S. 375.>
Ich las diese Geschichte zuerst in einem Bericht des berühmten britischen Orientalisten Prof. E. G. Browne von der Universität Cambridge (derselbe Prof. Browne, den ich früher einmal erwähnte). Er verglich die Geschichte mit derjenigen vom Kommen Christi und sagte:
»Es drängt mich, einen möglichst genauen Bericht über alle Einzelheiten ... zu geben, denn mir scheint das Ganze eines der interessantesten und wichtigsten Ereignisse zu sein, die sich seit dem Aufkommen des Christentums zugetragen haben... Ich halte es für meine Pflicht, und es ist mir eine Freude, zu tun, was in meiner Macht steht, um die Sache meinen Landsleuten zur Kenntnis zu bringen, damit sie darüber nachdenken können ..., denn man stelle sich vor, wie glücklich wir heute wären, wenn uns jemand z. B. Näheres über Kindheit und Jugend und über das Aussehen Christi erzählte. Darüber ist jetzt nicht mehr viel zu finden ..., aber im Falle dieses jungen Mannes ist es möglich... So wollen wir den Dank der Nachwelt verdienen und für jene Zeit vorsorgen!«200<$FE. G. Browne, zitiert in Blomfield, The Chosen Highway, Vorwort S. v f.>
Wenn dieser große Gelehrte und andere nach beachtlichen Studien fanden, daß dieses Ereignis dem »Erscheinen Christi« ähnlich war und daß es den »Dank der Nachwelt« verdiene, darüber zu berichten, können Sie mich dann dafür tadeln, daß eine wachsende Erregung sich meiner bemächtigte?
Ich mußte mehr wissen.
2. Die bemerkenswerte Parallele
Ich begann in Bibliotheken nach allen vorhandenen Dokumenten zu suchen. Sie können sich mein ehrfürchtiges Erstaunen vorstellen, als ich folgende Entdeckung machte.
Der Tod des jungen Mannes war im Juli 1850. Er wurde wegen seiner Worte und Lehren öffentlich hingerichtet. Alles, was ich über sein Leben erfuhr, erinnerte mich an Christus. Ich konnte in der Tat nach sorgfältiger Prüfung seiner Lebensumstände in der ganzen Weltgeschichte nur eine Parallele zu seiner kurzen, stürmischen Laufbahn finden: die ergreifende Leidensgeschichte Jesu Christi.
Aus der Liste meiner »Entdeckungen« lege ich hier die auffallendsten Parallelen in der Lebensgeschichte der beiden dar:
1. Beide waren jung.
2. Beide waren bekannt für ihre Sanftmut und liebevolle Güte.
3. Beide vollbrachten Wunder der Heilung.
4. Die Periode ihres Wirkens war in beiden Fällen sehr kurz und erreichte mit dramatischer Schnelligkeit ihren Höhepunkt.
5. Beide änderten kühn die altehrwürdigen Gebräuche, Gesetze und Riten der von ihren Vorvätern ererbten Religionen.
6. Sie verurteilten mutig die ungezügelte Korruption, die sie überall vorfanden, auf religiösem wie auf weltlichem Gebiet.
7. Die Reinheit ihres persönlichen Lebens beschämte die Leute, unter denen sie lehrten.
8. Ihre größten Feinde befanden sich unter den religiösen Führern des Landes. Diese Autoritäten waren die Anstifter der Gewalttätigkeiten, die sie erleiden mußten.
9. Beide wurden schimpflich behandelt.
10. Sie wurden beide mit Gewalt vor die Regierungsbehörden gezerrt und öffentlichen Verhören unterworfen.
11. Beide wurden nach den Verhören ausgepeitscht.
12. Beide gingen zuerst im Triumph, später unter Leiden durch die Straßen der Stadt, in der sie getötet wurden.
13. Beide wurden öffentlich durch die Straßen geführt und auf dem Wege zur Stätte ihres Martyriums mit Demütigungen überhäuft.
14. Beide sprachen einem, der mit ihnen sterben sollte, Hoffnung und Verheißung zu, fast mit denselben Worten: »Du wirst mit mir im Paradiese sein.«
15. Beide wurden öffentlich gemartert vor den feindseligen Blicken der Zuschauer, die sich um den Schauplatz drängten.
16. Nach ihrer Hinrichtung bedeckte Finsternis das Land, die in beiden Fällen um 12 Uhr mittags begann.
17. Beider Körper wurden von Soldaten zur Zeit ihres Todes verletzt.
18. Beide wurden vor den Blicken einer gaffenden Menge schmachvoll aufgehängt.
19. Ihre Körper gelangten schließlich in die Hände ihrer liebevollen Anhänger.
20. Als ihre Leichname dort, wo man sie hingelegt hatte, verschwunden waren, gaben die führenden Geistlichen Erklärungen ab, die diese Tatsache vertuschen sollten.
21. Nur wenige ihrer Anhänger waren zur Zeit ihres Todes bei ihnen.
22. In beiden Fällen leugnete einer ihrer bedeutendsten Jünger, sie zu kennen. In beiden Fällen zeichnete sich eben dieser Jünger später besonders aus.
23. Jeder von ihnen hatte eine bedeutende Anhängerin, die eine wichtige Rolle spielte, indem sie die Jünger bewog, den Blick von der Vergangenheit abzuwenden und auf die Zukunft zu richten.
24. Nach ihrem Märtyrertod wurden in beiden Fällen ihre Anhänger von Verwirrung, Bestürzung und Verzweiflung ergriffen.
25. Durch ihre Jünger (die Petri und Pauli eines jedes Zeitalters) wurde ihr Glaube in alle Welt getragen.
26. Beide antworteten auf die Frage: Bist du der Verheißene? mit denselben festen Worten.
27. Jeder von ihnen wandte sich an seine Jünger und beauftragte sie, die Botschaft bis ans Ende der Welt zu tragen.201<$Fvgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 4:15f.>
Die Worte Christi kannte ich schon. Jetzt las ich mit großem Interesse die Worte dieses jungen Mannes:
»Wahrlich, Ich sage euch, dies ist der Tag, von dem Gott in Seinem Buche spricht... Denkt an die Worte Jesu, die Er zu Seinen Jüngern sprach, als Er sie aussandte...: ›<172>Ihr seid wie das Feuer, das im Dunkel der Nacht auf dem Gipfel des Berges entzündet worden ist. Laßt euer Licht leuchten vor den Augen der Menschen! Euer Wesen muß so rein, eure Entsagung so vollkommen sein, daß die Menschen auf Erden durch euch den himmlischen Vater, den Quell der Reinheit und der Gnade, erkennen und Ihm nahekommen können.‹<171>«202<$FNabíls Bericht 3:49.>
»Wahrlich, Ich sage euch, unendlich erhaben ist dieser Tag über die Tage der früheren Apostel. Unermeßlich ist der Unterschied! Ihr seid die Zeugen der Morgendämmerung des verheißenen Tages Gottes... Verbreitet euch über das ganze Land und bereitet sicheren Fußes und geheiligten Herzens den Weg für Sein Kommen... Hat Er nicht Jesus, der in den Augen der Menschen klein und niedrig war, über die vereinigte Macht des jüdischen Volkes emporsteigen lassen?... So erhebt euch denn in Seinem Namen, setzt euer Vertrauen ganz auf Ihn und seid gewiß, daß ihr letztlich siegen werdet.«203<$Fa.a.O.>
Kein Wunder, daß der bekannte Dr. Jowett von der Universität Oxford von diesem neuen Glauben sagte:
»Er ist zu groß und zu nahe, um von der heutigen Generation verstanden zu werden. Die Zukunft allein kann seine Bedeutung enthüllen.«204<$Fzit. in: Bahá'í World, Bd.xii, S. 625.>
Die Worte von Jowett und von Browne waren es, die mich ursprünglich auf den Pfad dieser besonderen Suche geführt hatten. Jetzt verstand ich ihr brennendes Interesse.
Mich packte das Jagdfieber! War ich auf der richtigen Fährte? Konnte ich womöglich das jahrhundertealte Rätsel vom Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reich lösen?
Ich beschloß, mich im folgenden Jahr daranzumachen, alle Informationen zu sammeln, die ich über diesen jungen Mann und seinen Glauben auftreiben konnte. Was ich dann fand, wollte ich mit den erforderlichen Beweisen in meinem Ordner vergleichen. Wenn er der Messias war, so könnte ich dies gründlich prüfen. Ich könnte für mich die Sache ein für allemal klarstellen.
Wie auch immer, meine Begeisterung brannte lichterloh durch die Antwort auf zwei Fragen:
Wann begann Sein Glaube?
Im Jahr 1844!
Wo?
In Persien!
3. Die beiden Feuer des Himmels
Es dauerte nicht ein, sondern drei Jahre, bis ich den Ordner mit meinen Funden abschließen konnte. Am Ende aber wußte ich, daß ich eine wahrhaft merkwürdige Geschichte ausgegraben hatte. Die hartgesottenen Zeitungsredakteure hatten recht. Wenn jemand seine Sonntagszeitung zur Hand nähme und diese Schlagzeilen sähe, wäre er wirklich erschüttert. Nichts mehr wäre wieder wie vorher.
Können Sie meine Erregung begreifen? Ich hatte lange suchen müssen, aber die Aussicht war groß, daß es sich lohnte: Womöglich konnte ich mein Rätsel am Ende lösen.
Zunächst stand für mich fest:
1. Am 24. Mai 1844 sandte im Westen Samuel Morse sein berühmtes Telegramm mit Worten aus der Heiligen Schrift über den Atlantischen Ozean: »Was hat Gott bewirkt!«
2. Am 23. Mai 1844, dem vorhergehenden Tage, erhob im Osten der junge Mann seinen überraschenden Anspruch.
Er erklärte, daß dieser Tag in allen heiligen Schriften der Vergangenheit vorausgesagt worden sei. Dieser Tag, sagte Er, sei der Tag, an dem der Verheißene aller Religionen erscheine. Dies sei der Tag der »einen Herde und des einen Hirten«.
Das war in Persien im Jahr 1844. Natürlich erregten Datum und Ort sofort meine Aufmerksamkeit.
Ich erfuhr, daß Er »der Báb« genannt wurde. Wie der Name Christus »der Gesalbte« heißt, bedeutet der Name Báb »das Tor«. Dieser junge Mann verkündete, daß Er »das Tor« sei, durch das der in allen heiligen Schriften Verheißene schreiten werde, der die eine Herde Gottes zusammenbringen werde.
Ich erinnerte mich der von Christus gegebenen Verheißung:
»Der aber zur Tür hineingeht, der ist der Hirte der Schafe... Und ich habe noch andere Schafe, die sind nicht aus diesem Stalle; und auch diese muß ich herführen, und sie werden meine Stimme hören, und wird eine Herde und ein Hirte werden.«205<$FJohannes 10:2, 16.>
Der Báb sagte, Er sei der Herold und der Vorläufer eines Größeren als Er selbst. Seine Mission sei es, die Menschen zu Gott zurückzurufen und den Weg für den großen Welterlöser, der von Christus und allen Propheten der Vergangenheit verheißen war, vorzubereiten. Ähnlich wie Johannes der Täufer der Vorläufer Christi gewesen war, erklärte der Báb, der Vorläufer dieses verheißenen Erlösers aller Zeiten zu sein.
In den heiligen Schriften Persiens, dem Land, dem Daniel prophezeite, es werde in der Endzeit ein »Ort der Vision« sein, gibt es mehrere Prophezeiungen von zwei himmlischen Boten, die erscheinen werden. Eine davon verheißt:
»Eines Tages wird der erschütternde Posaunenstoß das Land erschüttern, welchem der zweite Stoß folgen wird; an jenem Tage werden die Herzen der Menschen erbeben.«
Und an einer anderen Stelle heißt es:
»... am Auferstehungstage wird die ganze Erde nur eine Handvoll vor Ihm sein... Und ein Posaunenstoß wird sein... Dann wird noch ein Stoß aus der Posaune sein, und siehe da, ... die Erde wird leuchten im Lichte ihres Herrn.«
An einer anderen Stelle ist die Rede von zweien, die beide zur Endzeit kommen werden.
»Wahrlich, ich sage euch, nach dem Qá'im (›<172>der sich erheben wird‹<171>) wird der Qayyúm (›<172>der Selbstbestehende‹<171>) offenbart werden.«206<$FNabíls Bericht 2:24>
Pavri schreibt in seinem Buch The Coming World Teacher: »Als Sri Krischna kommen sollte, kündigten der Weise Narada und andere Sein Kommen mehrere Jahre vorher an... Solche Ankündigung ist notwendig...«
Ich fand diese Verbindung von zwei Gestalten in einer göttlichen Offenbarung in mehreren Religionen der Welt.
Im Judentum: Messias ben Joseph und Messias ben David; Elias und der Messias.
In der Zoroastrischen Religion: Ushídar-Máh und der Sháh Bahrám.
Im Christentum: Johannes der Täufer und Christus; Elias und Christus.
Im Schiitischer Islám: Der Qá'im und der Imám <$Eroman H from up 110 .>usayn.
Im Sunnitischen Islám: Der Mihdí und Christus.
In dem Land, in dem der Báb erschien, gab es noch eine weitere Prophezeiung vom Kommen zweier heiliger Gestalten. Die von Buchari berichtete Überlieferung sagt:
»Zur Zeit des Endes wird Gott sich der ganzen Menschheit offenbaren, mit allen Attributen der Gottheit und Majestät, aber sehr wenige werden sich Ihm nähern... Dann wieder wird Er zum zweiten Mal erscheinen und alle Eigenschaften der Dienstbarkeit offenbaren, und das Volk wird sich um Ihn drängen und an Ihn glauben und Seine wesenseigenen Tugenden preisen und rühmen.«
Sacharja prophezeit, daß zur Endzeit die beiden heiligen Seelen erscheinen werden. Es heißt:
»Und er sprach: Es sind die zwei Gesalbten, die vor dem Herrscher aller Lande stehen.«207<$FSacharja 4:14.>
Die Offenbarung spricht außer von den beiden »Schrecken« auch von den »zwei Ölbäumen« und den »zwei Leuchtern«. Maleachi spricht von der Zeit des Endes und prophezeit:
»Siehe, ich will euch senden den Propheten Elia, ehe der große und schreckliche Tag des Herrn kommt.«208<$FMaleachi 3:23.>
In Persien war es, wo Daniel sah:
»... es kam einer mit den Wolken des Himmels wie eines Menschen Sohn...«209<$FDaniel 7:13.>
Der Báb sagte voraus, daß dieser große Erlöser genau neun Jahre nach Seinem eigenen Kommen erscheinen werde. Er werde daher, wie im Alten Testament prophezeit, »plötzlich zu seinem Tempel kommen«. Er sollte also ebenso erscheinen, wie Christus es oft im Buch der Offenbarung betont hatte:
»Siehe, ich komme bald.«
Maleachi, der dies den »großen und schrecklichen Tag des Herrn« nannte, sagte voraus, daß zur Zeit des Endes zwei Gestalten erscheinen. Er sagt:
»Siehe, ich will meinen Boten senden, der vor mir her den Weg bereiten soll. Und bald wird kommen zu seinem Tempel der Herr, den ihr sucht...«210<$FMaleachi 3:1.>
Der Báb bekundete wiederholt, daß Er die Morgendämmerung sei, daß aber der Verheißene aller Zeiten, der bald nach Ihm kommen werde, die Sonne sei. Er sagte voraus, daß dieser große Erlöser ein Zeitalter des Friedens und nie dagewesenen Fortschritts einleiten werde.
Natürlich wollte ich nun alles in Erfahrung bringen, sowohl über den Báb als auch über den, der Ihm folgen sollte. Schließlich waren drei meiner grundlegenden Beweise schon erfüllt:
1. Der neue Glaube hatte zu einer Zeit begonnen, als »Christi Evangelium in der ganzen Welt gepredigt« worden war (1844).
2. Der neue Glaube brachte der Welt Seine Botschaft genau in dem Jahr, als die »Zeit der Heiden erfüllt« war (1844).
3. Der neue Glaube war in dem von Daniel vorhergesagten Jahr erschienen, als, nach Christi Worten, die Menschheit »an der heiligen Stätte« stand (1844).
Diese drei wesentlichen Voraussetzungen waren mit dem Erscheinen des neuen Glaubens im Jahr 1844 erfüllt worden. Ich wußte deshalb, daß ich auf dem richtigen Weg war.
4. Die Zeugen
Margaret Fuller, die mit Emerson befreundet war, sprach über die um 1844 in der ganzen Welt verbreitete Erregung: »Ein besonderer Zug jener Zeit war, daß die Erregung alle Kreise ergriffen hatte.«211<$FSears, Days of Delusion, S. xxiv.>
Ich war begierig, genau zu erfahren, was damals mit dem Báb geschehen war. Wie begann es mit dem neuen Glaubens? Als Morse am 24. Mai 1844 sein berühmtes Telegramm verschickte, hatte die Erwartung des Verheißenen einen fieberhaften Höhepunkt erreicht.
Am Abend des 23. Mai 1844, zwei Stunden und elf Minuten nach Sonnenuntergang im fernen Shíráz in Persien, redete der Báb mit einem bescheidenen jungen Wahrheitssucher, ähnlich wie Christus mit einfachen Fischersleuten geredet hatte. Er sagte:
»Diese Nacht, diese Stunde wird in künftigen Tagen als eines der größten und wichtigsten aller Feste gefeiert werden.«212<$FNabíls Bericht 3:13.>
Der junge Wahrheitssucher, dem der Báb als erstem Seine Botschaft offenbarte, hat seine lebhafte Erinnerung an jenes unvergeßliche Erlebnis und die ersten Worte des Báb beschrieben:
»Wahrlich, der Morgen eines neuen Tages ist angebrochen. Der Verheißene hat den Thron in den Herzen der Menschen bestiegen.«213<$FNabíls Bericht 3:25.>
»Ich saß da, von Seinen Worten ganz gebannt«, sagte dieser Wahrheitssucher. »und hatte die Zeit ... vergessen... Diese Offenbarung, die so plötzlich und ungestüm über mich hereinbrach, war wie ein Gewittersturm und machte mich völlig benommen. Ich war geblendet von ihrem strahlenden Glanz und überwältigt von ihrer durchdringenden Gewalt. Erregung, Freude, Ehrfurcht und Staunen wühlten mich auf in tiefster Seele. Doch vorherrschend unter diesen Gemütsregungen war ein Gefühl des Glücks und der Stärke; ich war wie verwandelt.«214<$FNabíls Bericht 3:15, 18.>
Ich studierte ein 700 Seiten langes Dokument über die frühe Geschichte des Báb und Seiner Anhänger. Ich las von ihren Leiden und ihrem Märtyrertod, eine Geschichte, die derjenigen Christi und Seiner Apostel glich. Ich las die Worte des französischen Historikers Ernest Renan, des Verfassers eines Buches über das Leben Christi, der die Märtyrerzeit der Báb-Jünger als einen »Tag, wie vielleicht kein zweiter in der Geschichte der Welt«215<$Fzitiert in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 5:8.> bezeichnet. Ich las mehrere Male die Erinnerungen des jungen Mannes zu dem der Báb zuerst sprach. Er hat der Nachwelt die folgende Aufzeichnung von jener ersten Verkündigung hinterlassen:
»Der Schlaf floh mich in jener Nacht. Ich war im Banne der Melodie dieser Stimme... Doch vorherrschend unter diesen Gemütsregungen war ein Gefühl des Glücks und der Stärke; ich war wie verwandelt. Wie schwach und unfähig, wie niedergeschlagen und furchtsam war ich doch zuvor gewesen! Ich konnte weder schreiben noch gehen, so zitterten mir Hände und Füße. Nun aber hatte das Wissen um Seine Offenbarung mein ganzes Wesen wie elektrisiert. Ich fühlte mich von solchem Mut und solcher Kraft durchdrungen, daß, wenn die Welt und alle ihre Völker und Herrscher sich wider mich erhoben hätten, ich ganz allein ihrem Ansturm unerschrocken standgehalten hätte... Ich kam mir vor wie die Stimme Gabriels, die der Menschheit zurief: ›<172>Wachet auf! Denn siehe, ... Seine Sache ist kundgetan! Das Tor Seiner Gnade ist weit geöffnet! Tretet ein, o Völker der Erde! Denn Er, der Verheißene, ist da!‹<171>«216<$FNabíls Bericht 3:16, 18.>
Ich war zutiefst ergriffen von der Lebensgeschichte des Báb. Ich war überzeugt, daß ein solches Drama nicht unbemerkt von der zeitgenössischen Geschichtsschreibung vorübergegangen sein konnte. Es konnte mißverstanden, aber kaum übersehen worden sein. Ich hatte recht. Ich fand, daß nicht nur ich diesen Eindruck hatte. Ich fand viele Berichte über dieses Ereignis in europäischen Geschichtswerken. Der französische Historiker Nicolas schrieb über den Báb, Sein Leben sei »eines der großartigsten Beispiele von Mut, das zu schauen die Menschheit das Vorrecht hatte«217<$FA. L. M. Nicolas, Seyyéd Ali Mohammed dit le Báb, S. 203.>.
Auch Nicolas verglich dieses Zeitalter mit demjenigen Christi und schreibt: »Er hat sich für die Menschheit geopfert...« »Wie Jesus bezahlte Er (der Báb) mit Seinem Leben für die Verkündigung einer Herrschaft der Eintracht, Gerechtigkeit und brüderlichen Liebe.«218<$Fa.a.O, S. 376.>
Edward Granville Browne, der mich zuerst auf die Spur dieser Geschichte gebracht hatte, schrieb vom Báb: »Wer wird nicht sogleich von diesem edlen Geist (dem Báb) angezogen? Sein Leben voll Kummer und Verfolgung, die Reinheit Seines Betragens und Seine Jugend, Sein Mut und Seine Geduld ohne Klage im Mißgeschick, ... aber am meisten Sein tragischer Tod - das alles dient dazu, unser Mitgefühl für diesen jungen Propheten aus Shíráz zu wecken.«219<$FJournal of the Royal Asiatic Society, 1889, S. 933.>
Der Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches war plötzlich riesengroß geworden. Diese neue Entwicklung machte tiefen Eindruck auf mich. Mir wurde klar, daß es keine Kleinigkeit war, die ich entdeckt hatte. Es betraf nicht irgendeine kleine, unbedeutende Gruppe. Sie war wohl übersehen worden, aber nur vom zwanzigsten Jahrhundert, gewiß nicht vom neunzehnten.
Ein angesehener französischer Schriftsteller schrieb: »Ganz Europa wurde von Mitleid und Empörung ergriffen... Unter den Literaten meiner Generation, im Paris von 1890, war das Martyrium des Báb noch immer ein ebenso aktuelles Thema wie die erste Nachricht von Seinem Tod. Wir schrieben Gedichte über Ihn. Sarah Bernhardt regte Catulle Mendès an, ein Stück zu schreiben mit dem Thema dieser historischen Tragödie.«220<$Fzitiert in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 4:14.>
Der bekannte Gelehrte Arminius Vambéry sprach in der Académie Française vom Báb und sagte, Er habe »Lehren aufgestellt, die der größten Denker würdig« seien.
Im Jahre 1903 kam ein Drama mit dem Titel The Báb heraus. In einem der führenden Theater von St. Petersburg wurde es aufgeführt. Veröffentlicht wurde es in London, dann wurde es ins Französische und (durch den Dichter Fiedler) ins Deutsche übersetzt.
Sir Francis Younghusband schreibt in seiner Geschichte über die Zeiten: »Die Geschichte des Báb... war die Geschichte eines unübertroffenen geistigen Heldentums... Sein Leben ist eines jener Ereignisse des Jahrhunderts, die des Studiums wirklich wert sind.«221<$FF. Youghusband, The Gleam, 1923, S. 183f.>
Aber wer hat sich seither darum bemüht, diese Geschichte zu prüfen?
Der berühmte Oxforder Gelehrte, der Geistliche Dr. T. K. Cheyne, nannte den Báb, den »heutigen Jesus«, einen »Propheten, ja mehr noch«. »Die Verbindung von Milde und Macht ist so selten, daß wir ihn in die Reihe der außergewöhnlichen Menschen stellen müssen.«222<$FT. K. Cheyne, The Reconciliation of Races and Religions, 1914, S. 70, 8.>
Nun war ich begieriger denn je, die große Persönlichkeit kennenzulernen, die vom Báb angekündigt war; denn, wenn der Báb die Menschen schon so bewegt hatte, wie würde es dann mit dem Erlöser sein, der noch kommen sollte? Der Báb sagte, dessen Macht werde Seine eigene bei weitem übertreffen. Sie werde sein, wie die Sonne im Vergleich zur Kerze.
Der Vorläufer Johannes der Täufer hatte von Christus gesagt:
»... der aber nach mir kommt, ist stärker als ich, und ich bin nicht genug, ihm die Schuhe abzunehmen.«223<$FMatthäus 3:11.>
Der Báb sagte von dem, der kommen sollte:
»Von allen Ehrungen, die ich Ihm, der nach Mir kommen wird, gezollt habe, ist die größte Mein schriftliches Bekenntnis, daß keines Meiner Worte Ihn angemessen beschreiben kann noch irgendeinem Hinweise auf Ihn in Meinem Buche ... vergönnt ist, Seiner Sache gerecht zu werden.«224<$Fzitiert in: Shoghi Effendi, Die Sendung Bahá'u'lláhs, in: Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 152.>
Der Báb betrachtete sich nur als einen »Ring am Finger« dessen, der noch kommen sollte. Er sagte, Er sei der erste, der sich vor Ihm verneige. Er sprach zu Seinen Jüngern:
»Wahrlich, Ich glaube an Ihn und an Seinen Glauben und an Sein Buch und an Seine Beweise ... und bin stolz auf Meinen Glauben an Ihn.«225<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 225.>
Der Báb sagte von einem Christen, der an den künftigen Messias glauben werde:
»... Ich würde ihn wie Meinen Augapfel schätzen.«226<$Fzitiert in: Shoghi Effendi, Die Sendung Bahá'u'lláhs, in: Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 53.>
In den letzten Tagen vor Seinem Tod schrieb der Báb:
»Ich habe alle Menschen erzogen, damit sie diese Offenbarung (des zukünftigen Messias) erkennen, und doch weigert sich das Volk des Bayán, jenem gesegneten Baume, der weder dem Osten noch dem Westen angehört, auch nur den Namen eines Gläubigen zuzugestehen... Wie könnte da irgend jemand durch einen Schleier von Ihm getrennt sein?«227<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 229, 228.>
Ich war noch niemals so voller Hoffnung gewesen, eine Lösung meines jahrhundertealten Rätsels zu finden. Was ich zuerst aus Spaß zur Unterhaltung begonnen hatte, das verfolgte ich nun ernsthaft.
Meine nächste Aufgabe war klar. Wer war der vom Báb Angekündigte? Wie hieß er? Woher kam er? Erfüllte er die Beweise, die ich gesammelt hatte?
Ehe ich nicht die Antworten auf diese Fragen wußte, konnte ich den Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches nicht abschließen.
5. Der Verborgene ist enthüllt
Ich studierte sorgfältig alle Schriften des Báb, die ins Englische übersetzt waren, und prüfte alle möglichen Spuren, die mich zu dem Ort und der Person des großen Welterlösers führen konnten, der, wie der Báb versprochen hatte, bald erscheinen werde.
Der Báb nannte genau das Jahr, in dem der Verheißene sich erheben werde:
»Ehe nicht neun (Jahre) vom Beginn dieser Sache an vergangen sind, wird das Wesen alles Erschaffenen nicht offenbart werden... Habe Geduld, bis du eine neue Schöpfung schaust.«228<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 223.>
Das war deutlich genug. Das Jahr neun (1269) in Persien war das Jahr 1853 des Westens. Er sollte nicht vor 1853 kommen. An einer anderen Stelle schrieb der Báb:
»Im Jahre neun werdet ihr alles Gute erlangen.«229<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 205.>
Und wieder:
»Im Jahre neun werdet ihr in die Gegenwart Gottes gelangen.«230<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 205.>
Neun Jahre nach Seiner Verkündigung, 1844, bringen uns auf das Jahr 1853. Ich fand auch andere Anhaltspunkte in Seinen Schriften, die den Ort des Erscheinens des Messias angaben, sogar die Stadt.
Als der Báb den jungen Wahrheitssucher, der als erster an Ihn glaubte, verabschiedete, sagte Er:
»Richte deinen Weg nach Norden und besuche auf dieser Reise ... <$Eroman T from up 110 .>ihrán. Flehe zur allmächtigen Vorsehung, daß sie dir gnädig beistehe, in dieser Hauptstadt zum Sitz der wahren, höchsten Herrschaft zu gelangen und in die Wohnstatt des Geliebten einzutreten. Ein Geheimnis ist in dieser Stadt verborgen. Wenn es offenbar wird, wird es die Erde in ein Paradies verwandeln.«231<$FNabíls Bericht 3:40.>
Bei einer anderen Gelegenheit sagte der Báb:
»Ich werde ... deine Schritte nach jener Stadt (Teheran) lenken, die ein so überirdisch heiliges Mysterium birgt, wie es weder ... noch Shíráz (sein eigener Geburtsort Schiras) je bieten können.«232<$FNabíls Bericht 3:51.>
Sollte dies das Mysterium sein, nach dem ich so viele Jahre gesucht hatte? War dies der Schlüssel, der die Tür zum nicht erschienenen Tausendjährigen Reich aufschließen würde, nach dem sich Christen, Juden, Muslime, Buddhisten, Hindu und Zoroastrier vergeblich gesehnt hatten?
Ich fand einen Hinweis auf einen Besuch des Báb an einer heiligen Stätte in der Nähe von Teheran. In einer Schrift spricht Er den Heiligen an, der dort begraben ist, mit den Worten:
»Wohl steht es um dich, da du deine Ruhestatt fandest ... im Schatten Meines Geliebten.«233<$FNabíls Bericht 23:28.>
Es besteht kaum Zweifel über Ort und Zeit: Teheran 1853. Meine Neugierde wuchs nochmals, als ich eine weitere Prophezeiung in den heiligen Schriften von Persien fand, die das Erscheinen zweier Gottesboten in der Endzeit erwähnte. Sie lautet:
»Im Jahr Ghars (1844) wird die Erde von Seinem Licht erleuchtet... Wenn du bis zum Jahr Gharasí (1853) lebst, wirst du dessen Zeuge sein, wie die Nationen, die Herrscher, die Völker und der Gottesglaube allesamt neu werden.«234<$FNabíls Bericht 3:3.>
Meine Forschungen in der persischen Geschichte und weitere Studien in den Schriften des Báb lenkten meine Aufmerksamkeit bald auf den Bericht über die Geburt eines außergewöhnlichen Menschen. Er war in der Hauptstadt Teheran geboren. Er war, wie Daniel prophezeit hatte, von adliger Herkunft. Er stammte von den alten Königen Persiens ab.
Ich fand den folgenden Bericht über seine Jugend: »Von Kindheit an war Er außerordentlich gütig und großmütig. Er liebte vor allem das Leben im Freien, die meiste Zeit brachte Er im Garten und auf den Feldern zu. Er besaß eine außerordentliche Anziehungskraft, die von allen empfunden wurde. Die Menschen scharten sich immer um Ihn. Minister und Hofleute suchten Seine Nähe, und auch die Kinder waren Ihm zugetan.«235<$FJ. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 35f.>
Ich fand auch einen Bericht darüber, wie er seine Jugend verbracht hatte. Er ähnelt der Geschichte, die von dem Knaben Jesus erzählt wird: »Schon mit dreizehn oder vierzehn Jahren wurde Er für Sein Wissen bekannt. Er konnte sich über jeden Gegenstand unterhalten und jedes ihm vorgelegte Problem lösen. In großen Versammlungen konnte Er Dinge mit den 'Ulamás (führende Geistliche) erörtern und verwickelte religiöse Fragen klarlegen. Alle pflegten Ihm mit der größten Anteilnahme zuzuhören.«236<$Fa.a.O., S. 36. >
Offenbar war der Eindruck erstaunlich, den er auf die Menschen machte. Selbst der Ministerpräsident von Persien erkannte seine Größe, und sie beunruhigte ihn. Als er für einen Regierungsposten vorgeschlagen wurde, sagte der Ministerpräsident: »Laßt ihn seine eigenen Wege gehen. Eine solcher Posten ist seiner unwürdig. Er hat höhere Ziele vor sich. Ich kann ihn nicht begreifen, aber ich bin überzeugt, daß er für eine erhabene Laufbahn bestimmt ist. Seine Gedanken sind anders als unsere. Laßt ihn in Ruhe.«237<$Fa.a.O.>
In einem historischen Bericht über sein Leben findet sich noch eine weitere Ähnlichkeit mit Christus: »Wie Jesus Seinen Jüngern die Füße wusch, so hat Bahá'u'Iláh manchmal Speisen für Seine Jünger bereitet und andere niedrige Dienste für sie verrichtet. Er war ein Diener der Dienenden und war im Dienen einzig glücklich. Er war es zufrieden, notfalls auf hartem Boden zu schlafen und von Brot und Wasser zu leben, zeitweilig selbst von ›<172>Gottesbrot‹<171>, wie Er es nannte, das hieß, Hunger zu leiden. Seine vollendete Demut zeigte sich in Seiner tiefen Ehrfurcht vor der Natur, vor dem Menschenwesen und besonders vor den Heiligen, den Offenbarern und den Märtyrern. Alles, vom kleinsten bis zum größten, sprach Ihm von Gott.«238<$Fa.a.O., S. 58.>
Seine Mission begann im Osten, wie von Hesekiel und Christus vorausgesagt. Sie begann in Persien, wie von Daniel verheißen. Sie begann in Teheran, wie vom Báb prophezeit. Und sie begann genau neun Jahre später.
Der Báb schrieb:
»Schaut auf die Sonne der Wahrheit... Dies ist wahrlich, was Wir dir verheißen haben... Warte, bis ... neun [Jahre] verflossen sind...« »Ich bin der erste Diener, der an Ihn und Seine Zeichen glaubt.«239<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes, 206.>
Damit niemand es mißverstehe, schrieb der Báb:
»Verherrlicht bist Du, o mein Gott! Sei Du Zeuge, daß ich durch dieses Buch über die Sendung Dessen, den Du offenbaren wirst [den Messias]), mit allen erschaffenen Dingen einen Bund geschlossen habe...«240<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes, 233.>
Und schließlich:
»Nach <$Eroman H from up 110 .>ín (1853) wird euch eine Sache gegeben werden, die ihr dann kennenlernen werdet.«241<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes, 223.>
Ich fand, daß der Báb bei vielen Gelegenheiten auf den großen Messias hingewiesen hatte, der in neun Jahren, im Jahre 1853, erscheinen werde. Er sagte, Persien würde gesegnet »durch die Fußspuren Seines (d. h. Gottes) Größten Namens und durch Seine mächtige Verkündigung«.
Das war kein unbestimmter Hinweis, er war greifbar und konnte nachgeprüft werden.
6. Die Herrlichkeit Gottes
Ich vertiefte mich in den Bericht des bereits genannten jungen persischen Wahrheitssuchers, an den der Báb Seine erste Verkündigung gerichtet hatte. Jener hatte, dem Hinweis folgend, den vom Báb Verheißenen gesucht. Er ging nach Teheran und erkundigte sich bei den Leuten.
»Gibt es einen Menschen in dieser Stadt, der sich von den anderen unterscheidet? Jemand, der wegen seines Charakters berühmt ist?«
Man antwortete ihm, es gebe nur einen solchen Menschen.
»Was ist sein Beruf?«
»Er tröstet die Verzweifelten und speist die Hungrigen.«
»Wie ist sein Rang, seine Stellung?«
»Er hat nichts dergleichen, er tut nur den Armen und den Fremden Gutes.«
»Wie ist sein Name?«
»<$Eroman H from up 110 .>usayn 'Alí [Bahá'u'lláh].«
»Wie alt ist er?«
»Achtundzwanzig Jahre.«242<$Fvgl. Nabíls Bericht, 4:9.>
So erfuhr ich, daß Sein Name <$Eroman H from up 110 .>usayn-'Alí war, so, wie Jesus der Name Christi war. Jesus war bekannt als Christus, »der Gesalbte«; <$Eroman H from up 110 .>usayn-'Alí war bekannt unter dem Titel Bahá'u'lláh, »die Herrlichkeit Gottes«.
Bahá'u'lláh wurde in Persien geboren, dem Land, in dem Daniel seine Vision vom Fürsten Michael hatte, dessen Name »der wie Gott aussieht« bedeutet.
Als Daniel den Auftrag erhielt, »die Bücher zu versiegeln« bis zur Zeit des Endes, wurde ihm auch verheißen:
»Zu jener Zeit wird Michael, der große Engelfürst, der für dein Volk eintritt, sich aufmachen...«243<$FDaniel 12:1.>
Bahá'u'lláh wurde in der persischen Provinz Mázindarán geboren. Dieser Teil Persiens war seit langem als ein Land zukünftiger Verheißung bekannt. Von Mázindarán steht geschrieben: »Es gibt viele Legenden über diese Provinz. Es heißt, dort werde ein himmlischer Baum wachsen, dessen Zweige in den Himmel reichen. Die Früchte dieses Baumes seien den Völkern zum Leben bestimmt. Viele Menschen reisten in diese Gegend in der Hoffnung, diesen wundervollen Baum zu finden. Eine andere Legende besagt, daß der König des Krieges und des Hasses in einem dieser hohen Berge eingekerkert worden sei.«244<$FStar of the West, Band xiv, S. 291.>
Der Verfasser dieses Berichtes erläutert, daß diese Legenden gleichnishaft auf das Kommen einer großen Gestalt aus jener Provinz hinweisen, Eines, der der Welt den Frieden bringen werde.
Ähnliche Legenden waren in der Offenbarung und bei Daniel verzeichnet. Im selben Kapitel, in dem Daniel von Michael, der wie Gott aussieht, spricht, prophezeit er, daß dieser das Volk in der Endzeit erlösen werde und daß dies dann der große Tag der Auferstehung sei. Einen ähnlichen Auferstehungstag verspricht Christus für die Zeit Seiner Wiederkehr.245<$Fvgl. Joh. 5:29>
F. Hudgings, ein Erforscher jüdischer Prophezeiungen, schreibt in seinem Buch Zionism in Prophecy: »Ja es scheint, daß wir uns tatsächlich in der ›<172>Zeit des Endes‹<171> befinden, genau wie der Prophet (Daniel) es in einer Vision sah.«
<$Eroman H from up 110 .>usayn-'Alí, Bahá'u'lláh. Es war ein fremdartiger Name für mich. Es dauerte eine Zeit, bis ich mich an ihn gewöhnt hatte. Meine ursprüngliche Ablehnung schmolz jedoch vor seiner Lebensgeschichte allmählich dahin. Der Name war orientalisch, aus dem Nahen Osten. Ich war mir natürlich bewußt, daß ich wie der römische Geschichtsschreiber reagiert hatte, der den Kaiser pries, weil er den Kultus des Nazareners unterdrückt hatte. Auch er hatte, als ein »Westlicher«, Anstoß an dem fremdartigen orientalischen Namen genommen. Es kamen jedoch in Wirklichkeit alle Boten Gottes vom Osten mit Namen, die uns zuerst fremd anmuteten.
Ungefähr zu dieser Zeit fand ich eine höchst bemerkenswerte Erklärung. Wenigstens schien es mir so. Sie wurde nicht von einem Anhänger des Báb oder Bahá'u'lláhs aufgezeichnet, sondern von einem Theologen der Oxforder Universität, einem wohlbekannten christlichen Geistlichen. Er schrieb: »Wenn es in jüngster Zeit einen Propheten gegeben hat, so ist es Bahá'u'lláh, zu dem wir gehen müssen. Er war ein Mann von höchstem Rang, ein Prophet.«246<$FT. K. Cheyne, The Reconciliation of Races and Religions, 1914; zitiert in Appreciations of the Bahá'í Faith, 1947, S. 18.>
Ich las den Bericht von Dr. J. Estlin Carpenter in seinem Buch Comparative Religions, in dem er geradeheraus fragt: »Hat nicht Persien inmitten all seines Elends eine Religion hervorgebracht, die die Welt erobern wird?«
Nichts hätte mich jetzt veranlassen können, meine Forschungen einzustellen. Ich stand an der Schwelle einer möglichen Lösung des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich. Sollte ich enttäuscht werden, wie so viele im Lauf der Jahrhunderte?
Ich war doch in einer viel günstigeren Lage. Ich hatte eine lange Liste von deutlichen Beweisen, die jeder, der Anspruch auf den Thron des Messias erhob, erfüllen mußte, ehe er auf Anerkennung hoffen konnte.
Ich konnte meine wachsende Begeisterung kaum zügeln. Bisher war die Spannung viel größer als bei der Ausgrabung einer Menge kostbarer Edelsteine. War dies vielleicht berechtigt?
Ich wußte, daß ich mich jetzt an einem entscheidenden Punkt befand. Ich nahm meine Liste von Beweisen vor und begann sie langsam, einen nach dem andern, mit dem Leben Bahá'u'lláhs zu vergleichen. Ich wollte ihn an jedem einzelnen Beweis prüfen.
Ich erfuhr vieles über Bahá'u'lláh, unter anderem, daß er, wie Christus, von den führenden Männern seiner Zeit viele Beleidigungen und Demütigungen hatte erdulden müssen.
Er wurde im Bethaus von Amul grausam ausgepeitscht. Zwei Jahre nach dem Märtyrertod des Báb wurde er von Soldaten gefangengenommen und über viele Meilen zu Fuß nach Teheran in ein unterirdisches Gefängnis geschleppt. Unterwegs wurde er seiner Kleider beraubt, verhöhnt und mißhandelt.
Ein Bericht aus jener Zeit lautet: »Barfuß und barhäuptig unter den sengenden Strahlen der Hochsommersonne mußte Er den ganzen Weg von Shimírán bis in den Kerker zu Fuß zurücklegen. Überall am Straßenrand beschimpfte Ihn der Pöbel ... und warf mit Steinen nach Ihm.... In der Nähe des Kerkers löste sich ein altes, gebrechliches Weib aus der Menge, einen Stein in der Hand ... sie schrie ...: ›<172>... gebt mir Gelegenheit, daß ich ihm meinen Stein ins Gesicht werfe!‹<171>
Als Bahá'u'lláh sie hinterdrein hecheln sah, sagte Er zu Seinen Wächtern: ›<172>Enttäuscht dieses Weib nicht. Verwehrt ihr nicht, was sie für eine verdienstvolle Tat in den Augen Gottes hält.‹<171>«247<$Fvgl. Nabíls Bericht 26:16.>
Bahá'u'lláh wurde von seinen Anhängern getrennt, um seine bezaubernde Sprachgewalt zum Schweigen zu bringen, er wurde aus seiner Heimat verbannt.
Unter bewaffnetem Geleit wurde er über die persische Grenze in den Irak gebracht. Vielleicht werden Sie auch das prickelnde Gefühl haben, wie ich es hatte, als ich seinen Bestimmungsort erfuhr.
Das Zweistromland von Tigris und Euphrat!
Genau dort, wo Hesekiel seine Vision von der »Herrlichkeit des Herrn« hatte: Babylon! Baghdád!
Und der Name Bahá'u'lláh bedeutet: »Die Herrlichkeit des Herrn«.
Ich legte meinen Ordner mit der Aufschrift »Lösung« weg. Auf das Etikett schrieb ich ein großes »?«. Dann widmete ich meine ganze Aufmerksamkeit der Liste von Beweisen. Was sich im Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches herausstellen wird, würde davon abhängen, was von nun an geschieht.

Dritter Teil: Der Beweis
1. Der König vom Sonnenaufgang
Je tiefer ich schürfte, um so deutlicher erwies sich, daß Bahá'u'lláh die Bedingung erfüllte, nach der der Messias aus dem Osten kommen sollte. Denn er entstammte, so fand ich, einer vornehmen Familie in Persien, einem Land im Osten von Israel.
John Cumming, ein christlicher Geistlicher, zitiert in seinem Buch über die Endzeit, The Great Tribulation, eine Prophezeiung von Zarathustra über den Messias, wo es heißt, daß der Bote Gottes aus Núr in Persien kommen werde.
Núr liegt in der Provinz Mázindarán. Es ist die Heimat Bahá'u'lláhs. Sein Vater, Mírzá Buzurg von Núr, war ein angesehener Minister des Schahs von Persien.
In dem Buch von Nategh über religiöse Streitfragen, Religious Debates, finden sich die folgenden Prophezeiungen von Zarathustra über Denjenigen, der von Osten kommen soll:
1. »Gott wird dir (Persien) ein gutes Ende geben.«
2. »Wenn nur noch ein Augenblick in der ganzen Welt bleibt, will ich einen von dieser Nation (Persien) senden, der die Religion erneuern wird.«
3. »Wenn Persien und die anderen Länder von den Arabern besetzt sind, will ich einen vom Geschlecht der Könige von Persien auswählen, damit er die Völker der Welt vom Osten bis zum Westen aufrufe, den einen Gott anzubeten.«
Bei meiner Suche stieß ich auch auf folgende Notiz: »Es ist ein Manuskript gefunden worden, das Seinen (Bahá'u'lláhs) Stammbaum verzeichnet, zurückreichend mehr als 1300 Jahre bis auf die Könige des alten Persiens.«248<$FStar of the West, Bd. xiv, S. 291.>
Unter den Buddhisten ist eine Prophezeiung bekannt über den großen Messias, der kommen soll. Die Prophezeiung wird Gautama Buddha zugeschrieben und besagt:
»... in der Fülle der Zeit werde sich ein Buddha namens Maitreya, der Buddha universaler Gemeinschaft erheben und Seine grenzenlose Herrlichkeit offenbaren.«249<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber, 6:15.>
Dieser große Messias wird, wie die Buddhisten glauben, nicht von Osten, sondern von Westen kommen.
Edward Irving, ein Geistlicher aus Großbritannien, der um 1800 die Wiederkehr Christi sehnlich erwartete, sagte: »Sehr bemerkenswert ist, daß ein Freund von mir in Indien im Himalaya bei dem heiligen See war, wo niemals Christen gewohnt hatten, und dort ebenfalls die Erwartung einer Religion aus dem Westen antraf, die innerhalb von vierzig Jahren die Erde besitzen solle...«250<$FJohn Cumming, The Great Tribulation, 1859, S. 246.>
Bahá'u'lláh kam aus Persien, das östlich von Israel, aber westlich von Indien liegt. Seine Wirkungszeit vom Anfangs bis zu seinem letzten Tag auf Erden dauerte vierzig Jahre.
Die Propheten von Syrien und Palästina sagten das Kommen des verheißenen Messias von Osten voraus. Die Propheten und Seher von Indien und dem Fernen Osten sagten, daß er im Westen erscheinen werde. Persien, das Geburtsland Bahá'u'lláhs, liegt dazwischen und erfüllt beide Anforderungen.
Im Buch Henoch wird prophezeit, daß der Messias der Endzeit im Osten von Israel kommen werde, aus dem Land, das heute als Persien bekannt ist. Bei Henoch heißt es:
»Und in jenen Tagen werden sich die Engel versammeln und ihre Blicke nach Osten richten, zum Land der Parther und der Meder, um die Könige wachzurufen; und ein Geist des Aufruhrs wird über sie kommen und sie von ihren Thronen stürzen.«251<$FHenoch 56:5.>
Parthien und Medien waren das heutige Persien, Bahá'u'lláhs Geburtsland.
Die jüdischen Orakel, die Sibyllinischen Bücher, erwähnen ebenfalls das Kommen des Messias aus dem Osten und sagen:
»Und dann wird Gott einen König von Sonnenaufgang senden, der allen Ländern Erlösung vom Fluch des Krieges bringen wird ... und er wird dies nicht von sich aus tun, sondern im Gehorsam gegenüber den Befehlen des allmächtigen Gottes.«252<$Fzitiert in: Joseph Klausner, The Messianic Idea in Israel, S. 376.>
Joseph Klausner schreibt in The Messianic Idea in Israel: »Der ›<172>König vom Sonnenaufgang‹<171> ist ohne Zweifel der königliche Messias.«
Der Prophet Hesekiel sagte ebenfalls voraus, daß der Messias von Osten in das Heilige Land, Israel, kommen werde. Er nannte sogar den Titel, unter welchem er an jenem Tage zu erkennen sein werde: »die Herrlichkeit Gottes«. Hesekiel berichtet seine Vision von der Endzeit und sagt:
»Und siehe, die Herrlichkeit des Gottes Israels kam von Osten...«253<$FHesekiel 43:2.>
In einem anderen Vers sagt Hesekiel:
»Und die Herrlichkeit des Herrn kam hinein zum Tempel durch das Tor, das nach Osten liegt.«254<$FHesekiel 43:4.>
Ich hatte schon erfahren, daß der Name Bahá'u'lláh arabisch war und auf deutsch die Herrlichkeit Gottes oder die Herrlichkeit des Herrn bedeutet.
Sein Herold wurde der Báb genannt. Dies ist auch arabisch und bedeutet das Tor.
Der Báb war das Tor, durch das Bahá'u'lláh, die Herrlichkeit Gottes, in die Herzen der Menschen einzog. Als Verbannter aus Persien, das im Osten liegt, war Bahá'u'lláh nach Israel gekommen.
Ich war mehr als zufrieden mit diesem Ergebnis. Ich erkannte, daß Bahá'u'lláh die Prophezeiungen von Jesaja, Jeremia, Hesekiel, Daniel, Micha, Zarathustra, Buddha und Mu<$Eroman h from up 110 .>ammad - und ebenso viele weltliche Prophezeiungen erfüllt hatte, die alle auf die Zeit und den Ort hinwiesen, von wo dieser Hirte am Tag der einen Herde kommen werde.
Ich schrieb zum ersten Beweis: Erfüllt.
2. Altes Land der Geheimnisse
Der zweite Beweis, den ich suchte, betraf Babylon, das alte Land der Mysterien. Nach den Anhaltspunkten, die ich gefunden hatte, schienen kaum Zweifel zu bestehen, daß der endzeitliche Erlöser aus dem Zweistromland von Euphrat und Tigris kommen werde, aus dem Land, das man einst Babylon nannte.
Als das Volk klagte, daß es keinen Erlöser hätte, es zu erretten, tadelte es Micha hart. Er verhieß ihm aber, daß ihm von Babylon Erlösung kommen werde. Er rügte seine Treulosigkeit und sagte:
»Warum schreist du denn jetzt so laut? Ist kein König bei dir?«255<$FMicha 4:9.>
Weiter prophezeite Micha von der Zukunft und sagte:
»Leide doch solche Wehen und stöhne, du Tochter Zion, wie eine in Kindsnöten; denn du mußt zwar zur Stadt hinaus und auf der Erde wohnen und nach Babel kommen. Aber von dort ... wird dich der Herr erlösen...«256<$FMicha 4:10.>
Micha sprach von der Endzeit, denn er beginnt dieses Kapitel mit den Worten:
»In den letzten Tagen aber wird...«257<$FMicha 4:1.>
Das werde der Tag sein, an dem sich Israel »sammeln« und die Nationen ihre »Schwerter zu Pflugscharen umschmieden« werden.
Meine Detektivaufgabe war es, Bahá'u'lláh an dieser Prophezeiung Michas zu prüfen, ob er:
1 in »Babylon« etwas zur Welt gebracht hatte;
2 zur Stadt hinausgegangen war;
3 auf der Erde gewohnt hatte;
4 nach »Babylon« gekommen war und dort das Volk erlöst hatte.
Ich hatte schon festgestellt, daß Bahá'u'lláhs Glaube im Jahre 1844 begonnen hatte und daß er am 12. Januar 1853 von Persien nach dem Irak vertrieben worden war. Er war unter bewaffnetem Geleit in das Zweistromland von Euphrat und Tigris gebracht worden. Er wohnte im alten Baghdád, in einem Stadtteil namens Karkh.
Es konnte kein Zweifel sein, daß dies das Land des alten Babylon war. Thomas Newton, Bischof von Bristol, schreibt in seinen Dissertations on the Prophecies (1754): Tavernier, ein sehr berühmter Reisender, erzählt, daß »bei der Gabelung des Tigris, die nur eine kleine Strecke von Baghdád entfernt ist, sich die Grundmauern einer Stadt befinden, deren Umfang eine gute Meile gewesen zu sein scheint. Einige der Mauern stehen noch, auf denen sechs Kutschen nebeneinander fahren könnten: Die Mauern sind aus gebrannten Ziegeln gebaut, zehn Fuß im Quadrat und drei Fuß dick. Die Chroniken des Landes besagen, daß hier das alte Babylon gestanden hat.«
Hanway schreibt in seinen Travels von der berühmten Stadt Baghdád und sagt, daß in ihrer Nachbarschaft einst »die Hauptstadt einer der ältesten und mächtigsten Monarchien der Welt stand. Der Ort wird allgemein ›<172>Bagdat‹<171> oder ›<172>Baghdád‹<171> genannt, obgleich einige Schriftsteller den alten Namen ›<172>Babylon‹<171> beibehalten.«
Will Durant schreibt in The Age of Faith von der Lage Baghdáds und sagt: »Es war eine alte babylonische Stadt, nicht weit vom alten Babylon entfernt. Dort wurden unter dem Tigris ... Ziegelsteine mit dem eingeprägten Namen Nebukadnezars gefunden.«
Ich fand, daß Bahá'u'lláh in die Stadt Baghdád am Ufer des Tigris kam, und ich erfuhr folgendes:
1. Dort, im Zweistromland von Tigris und Euphrat, im alten Babylon, offenbarte Bahá'u'lláh unter großen Schmerzen und Leiden seinen Glauben.
2. Wie von Micha vorausgesagt, verließ Bahá'u'lláh die Stadt - am 10. April 1854 ging er ins Gebirge nach Kurdistan, wie Christus in den Tagen Seines ersten Kommens in die Wüste gegangen war.
3. Er wohnte in der Tat »auf der Erde«, wie von Micha vorausgesagt. Ein zeitgenössischer Bericht besagt, daß Bahá'u'lláh »bei Seiner Wanderung durch die Einöde Kurdistans völlig allein« war, als er sich auf die ihm bevorstehenden schicksalsschweren Tage vorbereitete.
4. Von dieser traurigen Einöde aus ging Bahá'u'lláh geradewegs »nach Babel«. Er kam nach Baghdád und verkündete dort öffentlich, daß er der Erlöser sei, der für die Endzeit vorausgesagt war.
Als Hesekiel seine Vision von der Herrlichkeit Gottes hatte, die von Osten kommen sollte, war er ein Gefangener im Land Babylon. Er sagt:
»... als ich unter den Weggeführten am Fluß Kebar war, tat sich der Himmel auf, und Gott zeigte mir Gesichte.«258<$FHesekiel 1:1.>
Im gleichen Kapitel erwähnt Hesekiel, daß er den Regenbogen am Himmel sah, das Zeichen des Noah verheißenen Gottesbundes. Das war ebenfalls am Fluß Kebar. In der Vision Hesekiels erschien ihm die Gestalt eines Mannes:
»So war die Herrlichkeit des Herrn anzusehen. Und als ich sie gesehen hatte, fiel ich auf mein Angesicht...«259<$FHesekiel 1:28, 29.>
Ich sah nach der Geschichte des Flusses Kebar. Den alten Geographen war er als der Fluß Khabar und unter anderen Namen bekannt. Der Kebar entsprang westlich von Baghdád und mündete in der Nähe des alten Babylon in den Euphrat. Es war genau die Gegend, wo Bahá'u'lláh seine Sendung verkündete.
Hesekiel sagt ferner von seiner Vision:
»Und der Geist hob mich empor, und ich hörte hinter mir ein Getöse wie von einem großen Erdbeben, als die Herrlichkeit des Herrn sich erhob von ihrem Ort! ... Und ich machte mich auf und ging hinaus in die Ebene; und siehe, dort stand die Herrlichkeit des Herrn, wie ich sie am Fluß Kebar gesehen hatte; und ich fiel nieder auf mein Angesicht.«260<$FHesekiel 3:12, 23.>
Bahá'u'lláh erschien im Land des Kebar, dem Land des alten Babylon. Sein Name bedeutet: »die Herrlichkeit des Herrn« oder »die Herrlichkeit Gottes«.
Ich entdeckte noch eine Prophezeiung. Sie kam aus Indien. Sie bezog sich ebenfalls auf die endzeitliche Erscheinung des Verheißenen in Babylon. Sie hieß die Überlieferung vom Roten Gewand und lautete wie folgt: »Es wird erzählt, daß ein indischer Moslem, ein heiliger Mann des achten Jahrhunderts n. Chr. von dem künftigen ›<172>Großen Tage Gottes‹<171> gesprochen und folgendes gesagt hätte: ›<172>An jenem Tage wird der Heilige in einem Lande, Karkh genannt, wohnen. Er wird am Ufer des Flusses wandeln, einen Derwisch-Turban tragen und in ein rotes Gewand gehüllt sein. Er wird seine Anhänger am Ufer des Flusses lehren. Wollte Gott, ich dürfte in seine Gegenwart kommen und mein Blut auf seinem Pfade vergießen.‹<171>«261<$FBlomfield, The Chosen Highway, S. 242.>
Ich erfuhr, daß Bahá'u'lláh solch ein rotes Gewand getragen hatte. Seine Gattin und seine Tochter hatten es für ihn genäht, als er in der Einöde von Kurdistan war. Sie hatten es aus roten Tuchresten (Tirmih) gemacht, die sie aus den wenigen Besitztümern gerettet hatten, die während Bahá'u'lláhs Gefangenschaft in Persien nicht gestohlen worden waren.
Bahá'u'lláh lehrte am Ufer des Flusses Tigris.
Der Name des Stadtteils von Baghdád, in dem er lebte, hieß Karkh. Es war in dem Land des alten Babylon.
Welch faszinierende Geschichte!
3. Gezeugt in Babylon
Ich konnte weitere Spuren zu meinem zweiten Beweis und zu Babylon entdecken.
In den Prophezeiungen des Islam, unter denen sich Hinweise auf die Wiederkehr des Geistes Jesu Christi befanden, kommt auch Baghdád (das alte Babylon) vor. Der Koran spielt auf diese Stadt an als die »Stätte des Friedens«, zu der Gott »ruft«262<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 7:14.> Eine weitere Andeutung auf diese Stadt wird im selben Buch gemacht mit dem Vers:
»Für sie ist eine Wohnstatt des Friedens bei ihrem Herrn ... an dem Tage, da Er sie versammelt allzumal.«263<$Fa.a.O., vgl. Qur'án 6:128f.>
Jesaja sprach ebenfalls von Babylon und der Endzeit, wenn die Völker »versammelt« sein werden. In einer Reihe von Kapiteln, die auf seine Verheißung für Babylon hinweisen, erklärt Jesaja:
1. »Wendet euch zu mir, so werdet ihr gerettet, aller Welt Enden; denn ich bin Gott, und sonst keiner mehr.«264<$FJesaja 45:22.>
2. »Hört mir zu, ihr vom Hause Jakob, und alle, die ihr noch übrig seid vom Hause Israel, ... ich will euch tragen, bis ihr grau werdet.«265<$FJesaja 46:3-4.>
3. »... spricht unser Erlöser, der heißt der Herr Zebaoth, der Heilige Israels.«266<$FJesaja 47:4.>
Dann ruft Jesaja sie alle auf, die Worte dessen zu hören, den Er (Gott) unter ihnen in Babylon ausgewählt hat:
4. »Versammelt euch alle und hört: Wer ist unter ihnen, der es verkündigt hat? Er, den der Herr liebt, wird seinen Willen an Babel beweisen und seinen Arm an den Chaldäern.«267<$FJesaja 48:14.>
5. »Ich, ja, ich habe es gesagt, ich habe ihn gerufen, ich habe ihn auch kommen lassen, und sein Weg soll ihm gelingen.«268<$FJesaja 48:15.>
6. »Tretet her zu mir und höret dies! ... Und nun sendet mich Gott der Herr und sein Geist.«269<$FJesaja 48:16.>
7. »So spricht der Herr, dein Erlöser, ...der dich lehrt, was dir hilft, und dich leitet auf dem Wege, den du gehst.«270<$FJesaja 48:17.>
Jesaja schließt mit den Worten:
8. »Geht heraus aus Babel, flieht vor den Chaldäern! Mit fröhlichem Schall verkündigt und laßt es hören, tragt's hinaus bis an die Enden der Erde und sprecht: Der Herr hat seinen Knecht Jakob erlöst.«271<$FJesaja 48:20.>
So prophezeite Jesaja, wie Micha, daß Israel in Babylon erlöst werde.
Bahá'u'lláh kam nach Baghdád (Babylon) und verkündete dort der Welt seine Sendung. Er war unerwünscht und unwillkommen und mußte deshalb »fort aus Babylon« und »floh von den Chaldäern«, bis er das Heilige Land erreichte, das zum Weltzentrum seines Glaubens wurde. Dies war auch von Jesaja im selben Kapitel vorausgesagt worden.
»Wie ich's gesagt habe, so lasse ich's kommen; was ich geplant habe, das tue ich auch. ... und mein Heil säumt nicht. Ich will zu Zion das Heil geben und in Israel meine Herrlichkeit.«272<$FJesaja 46:11, 13.>
Die treffendsten Beweise dafür, daß der große Erlöser der Endzeit aus Babylon kommen werde, fand ich jedoch im Buche Sacharja.
Als Sacharja die Vision von dem hatte, der sagte: »Ich will mich wieder Jerusalem zuwenden«273<$FSacharja 1:16.>, sah er auch zwei Olivenbäume. Er bat Gott, ihm zu erklären, was die Erscheinung dieser beiden Olivenbäume in seiner Vision bedeuten soll.
»Weißt du nicht, was das ist?« fragte der Herr.
»Nein, mein Herr«, antwortete Sacharja.
Da erklärte ihm Gott den Sinn. Sacharja berichtet:
»Und er antwortete und sprach zu mir: Das ist das Wort des Herrn an Serubabel:...«274<$FSacharja 4:6.>
»Serubabel« ist der Name eines Herrschers, aber darüber hinaus in den Versen Sacharjas auch ein Titel mit einer besonderen symbolischen Bedeutung.
Nach den Erläuterungen zur englischen King James-Bibel bedeutet das Wort Serubabel »gezeugt in Babylon«. Andere Hinweise sagen, daß es »zerstreut in Babylon« bedeutet. Cruden erklärt es in seiner Unabridged Concordance mit »verbannt nach Babylon« oder »Fremder in Babylon«.
Alle diese Bezeichnungen treffen auf Bahá'u'lláh zu. Er war aus Persien »verbannt« nach Babylon. Er war ein »Fremder« in diesem Land. Dort, in Babylon, wurde sein Glaube »gezeugt«. Am Ende wurde er mit seinen Anhängern »zerstreut«, bis er in das alte Land Kanaan gelangte, das von Gott Abraham verheißen wurde als Erbe in der Endzeit.
Der Glaube Abrahams und der Glaube Bahá'u'lláhs waren beide in Babylon »gezeugt«. Der Heilige Geist ließ sich in Babylon auf alle beide herab, und von ihren Wohnstätten der Wahrheit in diesem alten Land strahlten beide das Licht aus. Dies war ebenfalls vorhergesehen und vorhergesagt von Sacharja in seiner Vision:
»Und es geschah zu mir das Wort des Herrn: Die Hände Serubabels haben dies Haus gegründet, seine Hände sollen's auch vollenden, damit ihr erkennt, daß mich der Herr Zebaoth zu euch gesandt hat.«275<$FSacharia 4:8-9.>
Das Wort Gottes, Abraham, legte in Babylon den Grund des Hauses Israel. Das Wort Gottes, Bahá'u'lláh, brachte es zur Erfüllung. Beides wurde »in Babylon gezeugt«. Also waren sie Serubabel, an den Sacharja die Botschaft Gottes richtete:
»Das ist das Wort des Herrn an Serubabel: Es soll nicht durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen Geist geschehen, spricht der Herr Zebaoth.«276<$FSacharja 4:6.>
Damit kein Irrtum bestehen bleibe, fragte Sacharja Gott noch einmal wegen der Bedeutung der beiden Olivenbäume. Der Herr antwortete ihm und sprach:
»Es sind die zwei Gesalbten, die vor dem Herrscher aller Lande stehen.«277<$FSacharia 4:14.>
Die zwei Olivenbäume waren Abraham, der in Babylon den Begriff der Einheit Gottes einführte, und Bahá'u'lláh, der in Babylon den Begriff der Einheit Gottes und der Religion erfüllte. In noch anderer Weise waren die beiden Olivenbäume der Báb und Bahá'u'lláh, die in der Endzeit »vor dem Herrscher aller Lande stehen«.
Ich fand auch, daß das Wort Baghdád, die Stadt, in der Bahá'u'lláh seine Sendung erklärt hat, »Geschenk Gottes« bedeutet.
Bahá'u'lláh hatte also auch hier die Verheißungen der heiligen Schriften erfüllt. Er hatte die Prophezeiungen von Micha, Jesaja, Sacharja und diejenigen Indiens und des Islam erfüllt, nach denen der Messias in das Land Babylon kommen und sich in die Einöde zurückziehen, und dann, vom Land uralter Geheimnisse aus, der ganzen Welt seine Botschaft verkünden werde.
Ich schrieb zum zweiten Beweis: Erfüllt.
4. Der erstaunliche Micha
In einem kleinen Buch des Alten Testaments fand ich eine ganze Reihe von Spuren. Sie bezeichnen die Geschichte des Messias vom Anfang bis zum Ende. Sie allein würden genügen, die Sendung des endzeitlichen Messias zu beweisen. Das hat mich veranlaßt, den Propheten, der sie gab, den »erstaunlichen Micha« zu nennen.
In einem der ersten Verse seines ersten Kapitels sagt Micha:
»Denn siehe, der Herr wird herausgehen aus seiner Wohnung und herabfahren und treten auf die Höhen.«278<$FMicha 1:3.>
Ich sah, daß Bahá'u'lláh den Vers über »die Höhen der Erde« erfüllt hat, sowohl symbolisch als auch in Wirklichkeit.
Symbolisch: Er wandelte in dem Land, das durch Abrahams Schritte geheiligt war. Er wurde nach Israel verbannt, dem Land, das Juden, Christen und Muslimen als heilig gilt. Er wandelte in den Fußspuren Christi und der alten Propheten.
In Wirklichkeit: Vor der öffentlichen Verkündung seiner Botschaft verbrachte er viele Monate in Gebet und Meditation in den Bergen von Kurdistan im Irak. Während seiner letzten Lebensjahre wandelte er auf dem Berg Karmel, genannt der »Berg Gottes«, das »Nest der Propheten«, der »schneeweiße Ort«.
Dort, auf diesem heiligen Berg, oberhalb der Höhle des Elias, schrieb Bahá'u'lláh die Worte:
»Rufe aus gen Zion, o Karmel, und künde die frohe Botschaft: Er, der den sterblichen Augen verborgen war, ist gekommen!«279<$FÄhrenlese 11:4.>
Im zweiten Kapitel prophezeit Micha:
»Ich will dich, Jakob, sammeln ganz und gar und, was übrig ist von Israel, zusammenbringen. Ich will sie wie Schafe miteinander in einen festen Stall tun und wie eine Herde in ihre Hürden...«280<$FMicha 2:12.>
Ich hatte schon erfahren, daß diese Prophezeiung im Jahr 1844 sich zu erfüllen begann, in dem Jahr, da Bahá'u'lláhs Glaube entstand. 1844 wurde das Toleranzedikt unterzeichnet, das den Nachkommen Jakobs nach zwölf Jahrhunderten der Trennung erlaubte, frei und sicher nach Israel zurückzukehren.
Nach Bahá'u'lláhs Eintreffen im Land Israel begannen die Juden alsbald in großer Zahl in das Heilige Lande zurückzukehren, worauf im Jahr 1948 der Staat Israel gebildet wurde.
Bahá'u'lláh prophezeite, daß dieses große Ereignis in nicht allzu ferner Zukunft stattfinden werde. Carl Alpert, der Verfasser vieler Schriften über den Zionismus, erwähnt auch diese Prophezeiung Bahá'u'lláhs. In The Reconstructionist fand ich in einem Artikel von ihm folgendes: »Als Bahá'u'lláh vor mehr als 75 Jahren noch in seinem türkischen Gefängnis in 'Akká war, schrieb er: ›<172>Die aus Israel Ausgewiesenen werden sich versammeln und einen Staat bilden, der die Bewunderung und den Neid von Freund und Feind erregen wird, und äußerlich und geistig werden sie so großen Ruhm erlangen, daß die 2000 Jahre ihrer Erniedrigung vergessen sein werden.‹<171>«281<$FThe Reconstructionist, Bd. xxi, 20. April 1955.>
Um auf Micha zurückzukommen, es kann keinen Zweifel geben, daß er vom zweiten Kommen Christi spricht und nicht vom ersten. Denn er fährt fort in seiner Prophezeiung und sagt, was stattfinden wird in den letzten Tagen:
»In den letzten Tagen aber wird der Berg, darauf des Herrn Haus ist, fest stehen, höher als alle Berge, und über die Hügel erhaben. Und die Völker werden herzulaufen...«282<$FMicha 4:1.>
Ich besuchte den Schrein, in dem der Herold des Glaubens Bahá'u'lláhs am Abhang des Berges Karmel in Israel bestattet ist. Ich besuchte auch das administrative Weltzentrum seines Glaubens, das sich am selben Berghang befindet. Ich sah selbst, wie die Menschen täglich »herzuliefen«. Als ich dort nach der Geschichte dieser Gegend forschte, um dieses Buch zu vervollständigen, beobachtete ich, wie in weniger als drei Stunden fast zweitausend Menschen zu diesem heiligen Ort strömten.
Ich erfuhr, daß dies jeden Tag so ist. Leute kommen aus allen Teilen der Welt, wirklich »von allen Enden der Erde«.
Micha verhieß im selben Kapitel, daß in den letzten Tagen von diesem »Hause des Herrn« sowohl das Gesetz ausgehen wird wie auch das »Wort des Herrn«. Wenn die Wahrheit des Messias bekannt sein wird, werden die Menschen ihre Schwerter zu Pflugscharen umschmieden.
Während meines Aufenthalts in Israel erfuhr ich, daß das »Gesetz« Bahá'u'lláhs nun in mehr als 235 Länder der Erde hinausgeht, wo seine Anhänger wohnen, und daß seine Anhänger heute283<$Fdas Buch erschien erstmals 1960.> in mehr als 8000 Zentren der Welt Bahá'u'lláhs Lehre als »Das Wort des Herrn« betrachten.
Ich ging auf dem Grundstück des zukünftigen, in Bahá'u'lláhs Glauben vorgesehenen Universalen Hauses der Gerechtigkeit umher, von wo aus das »Gesetz« zu den Nationalen und örtlichen Häusern der Gerechtigkeit in allen Teilen des Planeten gehen wird.284<$FDas Universale Haus der Gerechtigkeit wurde erstmals 1963 gewählt (Anm. d. Herausg.)>
In seiner Schrift sagt Micha sowohl das erste wie das zweite Kommen Christi voraus und prophezeit, daß Er zuerst von Bethlehem und beim zweiten Mal von Assyrien kommen wird und daß nach dem ersten Kommen großes Leid und Trübsal auf die Kinder Israels fallen werden:
»Darum wird Zion um euretwillen wie ein Acker gepflügt werden, und Jerusalem wird zum Steinhaufen...«285<$FMicha 3:12.>
Im Jahre 70 n. Chr. wurde Jerusalem von dem Römer Titus zerstört. Im Jahre 132 n. Chr. schlug der römische Kaiser Hadrian die Soldaten Bar Kochbas und ließ die Stelle der alten Stadt umpflügen.
Dann sagt Micha von dem Messias aus Bethlehem:
»Indes läßt er sie plagen bis auf die Zeit, daß die, welche gebären soll, geboren habe. Da wird dann der Rest seiner Brüder wiederkommen zu den Kindern Israel.«286<$FMicha 5:2.>
Micha hatte zuvor darauf hingewiesen, daß »die gebären soll«, die Tochter Zion ist. Wo sollte sie gebären? Auch dies sagt Micha voraus mit den Worten:
»... du mußt ... nach Babel kommen. ... dort wird dich der Herr erlösen...«287<$FMicha 4:10.>
Vom Messias an jenem Tag sagt Micha:
»... er wird zur selben Zeit herrlich werden, so weit die Welt ist.«288<$FMicha 5:3.>
Und Micha sagt voraus, daß der Tag der einen Herde und des einen Hirten kommen wird, wenn der Messias zum zweiten Mal, und diesmal von Assyrien kommt:
»Es wird kein Volk wider das andere das Schwert erheben, und sie werden hinfort nicht mehr lernen, Krieg zu führen.«289<$FMicha 4:3.>
Kenner der Bibel und dessen, was vom Tausendjährigen Reich gesagt ist, kannten diese besondere Verheißung für Assyrien, Elam und Persien wohl, aber konnten sie nicht verstehen. H. Bonar sprach als einer von vierzehn christlichen Geistlichen auf einer Konferenz mit dem Thema »Unser Gott wird kommen« über das zweite Kommen Christi, und erklärte: »Es gibt noch ein anderes Volk, das für Segen und Heil vorgesehen ist: Elam. Ich halte dies für bisher übersehene Muster einer bestimmten Art göttlichen Wirkens zur Endzeit, wenn die ganze Erde Christus zum Erbe gegeben ist.« Bonar nimmt die Prophezeiungen über Assyrien, Elam und Persien hin, wenngleich, wie er sagt, »ich keinen Grund angeben könnte, wieso Elam oder Assyrien in der Endzeit so besonders gesegnet sein sollten...«290<$FHoratius Bonar, in: Our God Shall Come, Addresses on the Second Coming of the Lord, 1878.>
Beide, Christus und Micha, gaben dasselbe Zeichen für den Tag Seiner Wiederkehr an. Christus sagte, Er werde vom Osten kommen an einem Tag, an dem die Menschen essen, trinken, heiraten und ihren materiellen Vergnügungen leben wie in den Tagen Noahs. Micha sagte, Er werde vom Osten (Assyrien) kommen an einem Tag, da
»Die frommen Leute sind weg in diesem Lande, und die Gerechten sind nicht mehr unter den Leuten. Sie lauern alle auf Blut, ein jeder jagt den andern, daß er ihn fange. Ihre Hände sind geschäftig, Böses zu tun. Der Fürst und der Richter fordern Geschenke. Die Gewaltigen reden nach ihrem Mutwillen... Der Beste unter ihnen ist wie ein Dornstrauch und der Redlichste wie eine Hecke.«291<$FMicha 7:2-4.>
Christus sagt, dies sei der Tag, an dem man »wachen« solle, denn der Herr werde »wie ein Dieb« kommen und in das Haus der Treulosen »einbrechen«. Micha spricht von dieser Stunde:
»... es kommt der Tag, den deine Späher geschaut haben, da sollst du heimgesucht werden...«292<$FMicha 7:4.>
Dann breitet Micha eine erstaunliche Fülle von Prophezeiungen vor uns aus. Er sagt genau die Vorgänge voraus, unter denen der Herr nach Israel kommen wird, und die Dinge, die Ihm widerfahren werden. Kein Detektiv könnte eine genauere Spurenliste geben. Micha sagte voraus:
1. er werde von Assyrien kommen;
2. er werde von den Städten Ägyptens kommen;
3. er werde von Ägypten an den Euphrat kommen;
4. er werde von einem Meer zum andern kommen;
5. er werde von einem Gebirge zum andern kommen;
6. wo er hinkomme, werde die Erde wüst sein;
7. er werde seine Herde in der Gegend des Karmel weiden;
8. er werde Wunder tun wie zur Zeit des Auszugs der Juden aus Ägypten.
Offen gesagt, ich war überzeugt, daß eine Erfüllung dieser Prophezeiungen an sich schon genügen würde, um die Glaubwürdigkeit des Messias festzustellen, denn außer diesen acht Prophezeiungen hatte Bahá'u'lláh auch Michas Prophezeiungen erfüllt, nämlich der Messias müsse:
1. als ein Bote Gottes kommen und die hohen Orte der Erde betreten;
2. in den Tagen erscheinen, wenn die Kinder Israels sich in ihrem eigenen Land sammeln;
3. sein Haus auf dem Berg errichten;
4. die Menschen der Welt in einer Flut von Liebe zu diesem Hause hinziehen;
5. seine Liebe von diesem Berg aussenden;
6. nach Babylon gehen;
7. sich von der Stadt zurückziehen;
8. in der Einöde und im Feld wohnen;
9. in Babylon hervorbringen, was die Kinder Israels erlösen werde.
Kein Wunder, daß ich ihn den »erstaunlichen Micha« nannte. Jetzt wußte ich: Wenn Bahá'u'lláh diese acht weiteren Prophezeiungen ebenfalls erfüllte, hätte ich meine Untersuchungen in der Tat erfolgreich abgeschlossen; ich mußte zugeben, daß ich schon eine erstaunliche Anzahl von Beweisen gesammelt hatte, die auf eine Lösung des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich hinwiesen.
5. Die acht erstaunlichen Schritte
Wenn die Gottlosen und die Feinde Micha auslachten und verhöhnten und sagten:
»Wo ist der Herr, dein Gott?«293<$FMicha 7:10.>
antwortete Micha ihnen mit unbeirrbarem Vertrauen:
»Ich aber will auf den Herrn schauen und harren auf den Gott meines Heils; mein Gott wird mich erhören.«294<$FMicha 7:7.>
Zu jener Zeit machte Micha seine bemerkenswerte Folge von Voraussagen. In ihnen verkündete er das Erscheinen des Messias, damit dadurch jedes »Auge« »sehen« und erkennen könne, daß er unter ihnen weilte.
1. »... werden sie... von den Städten... kommen.«295<$FMicha 7:12.>
Bahá'u'lláh und seine Anhänger waren, wie ich erfahren habe, von Baghdád (Babylon) im Zweistromland von Euphrat und Tigris in die Stadt Konstantinopel verbannt worden.
In einem letzten verzweifelten Versuch, ihn und seine Lehre zu vernichten, verbündeten sich die geistlichen und weltlichen Behörden von Persien und der Türkei und sandten ihn in die Stadt 'Akká (Akko).
2. »... werden sie... von den Städten... kommen, ... bis an den Euphrat.«296<$Fa.a.O.>
Bahá'u'lláh war zwei Jahre in einer Zelle der Festung von 'Akká eingekerkert. Die Stadt war so uneinnehmbar befestigt, daß Napoleon sie nicht bezwingen konnte; als Erinnerungszeichen an seinen Versuch ließ er seine Kanonenkugeln in den Steinmauern zurück. Als Bahá'u'lláh aus der Festung und der Gefängnisstadt 'Akká entlassen wurde, ging Er zu einer Insel in einem Flüßchen namens Na'mayn.
3. »... werden sie ... kommen ... von einem Gebirge zum andern.«297<$Fa.a.O.>
Wie ich erfuhr, hatte sich Bahá'u'lláh auf den Berg Sar-Galú in den kurdistanischen Gebirgen zurückgezogen, um sich auf sein leidvolles Leben vorzubereiten. Von diesem Gebirge war er nach Baghdád zurückgekehrt und dann weitergezogen in die Verbannung, die ihn an den Abhang des Karmelgebirges führte, das von den Schritten Christi während Seines ersten Kommens gesegnet worden war.
4. »... werden sie... kommen... von einem Meer zum andern.«298<$Fa.a.O.>
Ich verfolgte Bahá'u'lláhs Verbannungsweg vom Irak nach Israel. Auf dem Weg nach Konstantinopel machte er den letzten Teil dieser Reise über das Schwarze Meer. Und als er nach der Festung 'Akká verbannt wurde, führte ihn der letzte Teil der Reise über das Mittelmeer.
5. »... das Land wird wüst sein.«299<$FMicha 7:13.>
Bahá'u'lláh wurde in die Gefängnisstadt 'Akká verbannt. Das Land war so wüst, daß man glaubte, er werde umkommen und man werde nichts mehr von ihm hören. So schmutzig, ungesund und so voller Krankheiten war das Land, daß ein Sprichwort sagte: »Wenn ein Vogel über 'Akká fliegt, fällt er tot herab.«300<$FBlomfield, The Chosen Highway, S. 64.> Es war ein Land voller Typhus, Malaria, Diphtherie und Ruhr. Es wurde »die Stammburg der Eulen«301<$Fvgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:8.> genannt, ein Land, das nach den Worten eines zeitgenössischen Geschichtsschreibers »wüst und unfruchtbar« war.
An jenem Tag, prophezeit Micha dem Messias,
6. »... weide dein Volk mit deinem Stabe, die Herde deines Erbteils, die da einsam wohnen im Walde, mitten im fruchtbaren Lande...«302<$FMicha 7:14.>
Meine Aufzeichnungen bezeugten, daß Bahá'u'lláh in den letzten Jahren seines Lebens bei seiner Entlassung aus der Gefängnishaft in 'Akká sein Zelt in einem kleinen Hain auf halber Höhe des Berges Karmel aufschlug. Als er in der kleinen Gruppe von Zypressen am Abhang des steinigen, unfruchtbaren Berges saß, bezeichnete er die Stelle, wo der Schrein des Báb, seines Heroldes, errichtet werden sollte. Von dort strömten seine Lehren zu seinen Anhängern. Er weidete sein Volk und seine Herde mit Worten der Liebe und Güte:
»Die Erde ist nur ein Land und alle Menschen sind seine Bürger ... Es rühme sich nicht, wer sein Vaterland liebt; sondern wer die ganze Welt liebt.«303<$FBahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 11:13.>
Dort, auf halber Höhe des Karmel, verband Bahá'u'lláh Seine eigene Sendung mit derjenigen Jesu. Er richtete die folgenden Worte an den heiligen Berg, den Christi Füße betreten hatten:
»Danke deinem Herrn, o Karmel! Das Feuer deiner Trennung von Mir hatte dich fast verzehrt, als das Meer Meiner Gegenwart vor deinem Angesicht wogte, deine und der ganzen Schöpfung Augen erfreute... Wahrlich, Er liebt die Stätte, die zum Sitze Seines Thrones wurde, die Seine Füße betreten haben, die Seine Gegenwart beehrt hat, von der aus Er Seinen Ruf erhoben und über die Er Seine Tränen vergossen hat.«304<$FÄhrenlese 11:3.>
Die letzte Prophezeiung Michas war vielleicht die merkwürdigste von allen. Er sagte die genaue Dauer voraus, während welcher Gott Seine Wahrheit auf den Messias »in jenen Tagen« ausschütten würde. Er prophezeite.
7. »Laß uns Wunder sehen wie zur Zeit, da du aus Ägyptenland zogst.«305<$FMicha 7:15.>
Der Auszug aus Ägypten dauerte vierzig Jahre. Vierzig Jahre lang zogen die Juden unter der Führung von Moses in der Wüste umher, bis sie schließlich das Verheißene Land erreichten. Während derselben Zeitspanne, vierzig Jahre lang, werde der allmächtige Gott Seinen Boten in der Endzeit »Wunder« in den Mund legen.
Joseph Klausner zitiert in seinem Buch The Messianic Idea in Israel die Worte des R. Eliezer (ben Hyrcanus) wie folgt: »Die Tage des Messias werden vierzig Jahre dauern...«
In den Psalmen steht ebenfalls geschrieben:
»Vierzig Jahre war dies Volk mir zuwider...«306<$FPsalm 95:10.>
Der Geistliche Edward Irving, ein Erforscher der Prophezeiungen über das Tausendjährige Reich, lenkte die Aufmerksamkeit auf eine indische Prophezeiung von einer Religion, »die in einem Zeitraum von vierzig Jahren die Erde erobern werde«307<$FCumming, The Great Tribulation, S. 246.>.
Hooper Harris schreibt in seinem Buch Lessons: »Die Erwähnung der ›<172>vierzig‹<171> ist unauflöslich verbunden mit einer Zeit der Verbannung, Bedrängnis, Abgeschiedenheit, Einkerkerung und Verfolgung eines Großen, dem Trübsale und Belastungen auferlegt werden; trotzdem werden während dieser Zeit die Lehren Gottes die Erde überfluten.«
Bahá'u'lláh war, wie Moses, vierzig Jahre lang mit seiner Familie und seinen Anhängern im Exil. Er wurde während des Exils als Gefangener in die Festung von 'Akká gebracht. Früher war dies das alte Land Kanaan, dem Gott verheißen hatte, es werde in der Endzeit einem aus den Nachkommen Abrahams als Erbe zukommen. Die vierzig Jahre des Wanderns, des Exils, der Gefangenschaft bezeichnen genau die Wirkenszeit Bahá'u'lláhs auf Erden.
Er wurde im August 1852 in Teheran in den Kerker, »das schwarze Loch«, geworfen. In diesem Gefängnis erfuhr Bahá'u'lláh nur wenige Wochen später, was er selbst wie folgt beschreibt:
»... Siehe, da wehten die Lüfte des Allherrlichen über Mich hin und lehrten Mich die Erkenntnis all dessen, was war. Dies ist nicht von Mir, sondern von Einem, der allmächtig und allwissend ist. Und Er gebot Mir, Meine Stimme zwischen Erde und Himmel zu erheben... Das hier ist nur ein Blatt, das die Winde des Willens deines Herrn, des Allmächtigen, des Allgepriesenen, bewegt haben. Kann es ruhen, wenn der Sturmwind weht?«308<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 13.>
Aus diesem Gefängnis kam Bahá'u'lláh frei, dann begannen die Jahre des erzwungenen Exils als Gefangener. Sie endeten erst mit seinem Tod im Heiligen Land im Mai 1892.
Also vergingen vom Beginn seiner Sendung bis zu den letzten Tagen seines Lebens vierzig Jahre, ganz übereinstimmend mit »der Zeit, als du aus Ägyptenland zogst«.
Mit einem Gefühl der Ehrfurcht bezeichnete ich alle siebzehn Prophezeiungen des »erstaunlichen Micha« als erfüllt.
Gab es jemals solch eine bemerkenswerte Geschichte zu erzählen? Wie schade, dachte ich, daß die Welt noch keine solche »Schlagzeilen« lesen konnte.
6. Kein Verlangen nach Sonne
In der Zeit der Erwartung des Tausendjährigen Reiches suchten viele Forscher in der Schrift den Messias unter dem Titel »Herrlichkeit Gottes«. Ich wußte schon, daß Bahá'u'lláhs Name »die Herrlichkeit Gottes« bedeutet. Doch fand ich noch weitere Hinweise auf diesen Namen.
Jesaja sagte für diejenigen aus dem Hause Israel, die getreu bis zum Ende sind, voraus:
»... und die Herrlichkeit des Herrn wird deinen Zug beschließen. ... Und es soll durch dich wieder aufgebaut werden, was lange wüst gelegen hat...«309<$FJesaja 58:8, 12.>
Wo die Füße Bahá'u'lláhs schritten, in Israel, sind die vormals wüsten Stätten aufgebaut und verschönert worden. Der Name Bahá'u'lláh bedeutet »die Herrlichkeit Gottes.«
Jesaja prophezeit:
»... für Zion wird er als Erlöser kommen...«310<$FJesaja 59:20.>
Im nächsten Vers erklärt er:
»Und dies ist mein Bund mit ihnen, spricht der Herr...«311<$FJesaja 59:21.>
Im unmittelbar darauffolgenden Vers verkündet Jesaja:
»Mache dich auf, werde licht; denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir!«312<$FJesaja 60:1.>
Bahá'u'lláh kam von Osten nach Zion (Israel). Er schrieb ein besonderes Buch, genannt das Buch des Bundes, in dem er die Zukunft seines Glaubens für alle Zeit umriß. Das Weltzentrum seines Glaubens ist am Abhange des »Berges Gottes« errichtet. Sein Name (Bahá'u'lláh) bedeutet »die Herrlichkeit Gottes«.
An anderer Stelle sagt Jesaja:
»Sehet, da ist euer Gott! Er kommt ... und wird euch helfen.«
»Die Herrlichkeit des Libanon ist ihr gegeben, die Pracht von Karmel und Saron. Sie sehen die Herrlichkeit des Herrn, die Pracht unseres Gottes.«313<$FJesaja 35:4, 2.>
Bahá'u'lláh schlug sein Zelt am Berg Karmel auf, gegenüber der silbernen Stadt 'Akká und vor der Ebene von Saron. Sein Name bedeutet »die Herrlichkeit Gottes«.
Auch in einem anderen Kapitel spricht Jesaja vom Tag des einen Hirten und seiner Herde. Er sagt:
»Er kommt gewaltig, und sein Arm wird herrschen... Er wird seine Herde weiden wie ein Hirte. Er wird die Lämmer in seinen Arm sammeln...«314<$FJesaja 40:10-11.>
Er sagt auch die Zeit voraus:
»... denn die Herrlichkeit des Herrn soll offenbart werden, und alles Fleisch miteinander wird es sehen; denn des Herrn Mund hat's geredet.«315<$FJesaja 40:5.>
Bahá'u'lláh kam nach Israel, wo er erklärte, daß alle Menschen wie die Schafe einer heiligen Herde seien und daß es seine Aufgabe sei, die zerstreuten »Lämmer« Gottes in einer Familie, einer Menschheit zu sammeln. Sein Name bedeutet »die Herrlichkeit Gottes«.
Hesekiel sagte:
»Und siehe, die Herrlichkeit des Gottes Israels kam von Osten... , und es ward sehr licht auf der Erde von seiner Herrlichkeit.«316<$FHesekiel 43:2.>
Und wieder:
»Und die Herrlichkeit des Herrn kam hinein ins Tempelhaus durch das Tor, das nach Osten liegt.«317<$FHesekiel 43:4.>
Christus sprach ebenfalls von dem großen Hirten und der einen Herde und sagte:
»Der aber zur Tür hineingeht, der ist der Hirte der Schafe.«318<$FJohannes 10:2.>
Christus sagte auch:
»Denn es wird geschehen, daß des Menschen Sohn kommt in der Herrlichkeit seines Vaters...«319<$FMatthäus 16:27.>
Dies war wieder eine andere Form für den Ausdruck »die Herrlichkeit Gottes«. Bahá'u'lláh kam vom Osten. Er kam durch das Tor, den Báb. Sein Name bedeutet »die Herrlichkeit Gottes« oder »die Herrlichkeit des Herrn«.
Jesaja und das Buch der Offenbarung erwähnen das erste und das zweite Kommen Christi; und beim zweiten Kommen sehen sie »die Herrlichkeit Gottes«. Johannes berichtet von seiner Vision und sagt:
»Und ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde; denn der erste Himmel und die erste Erde vergingen... Und ich sah die heilige Stadt, das neue Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabfahren... Und die Stadt bedarf keiner Sonne noch des Mondes, daß sie ihr scheinen; denn die Herrlichkeit Gottes erleuchtet sie...«320<$FOffenbarung 21:1-2, 23.>
Christus selbst sagte die Zeit des neuen Jerusalem voraus, wenn Er kommen werde in der Herrlichkeit des Vaters. Eine samaritanische Frau nahm Anstoß an der Tatsache, daß Christus den Ort der Anbetung änderte, der für ihr Volk von alters her heilig gewesen war. Sie machte Christus Vorwürfe und sagte:
»Unsere Väter haben auf diesem Berge angebetet, und ihr sagt, zu Jerusalem sei die Stätte, da man anbeten solle.«321<$FJohannes 4:20.>
Christus antwortete ihr und sagte:
»Weib, glaube mir, es kommt die Zeit, daß ihr weder auf diesem Berge noch zu Jerusalem werdet den Vater anbeten.«322<$FJohannes 4:21.>
Mein Studium zeigte mir, daß das Neue Jerusalem das Gesetz Gottes ist, das vom Himmel herabkommt durch den Gottesboten, den Messias. Wo immer er wohnt, ist das Neue Zion. Jerusalem bedeutet etwa Stadt des höchsten Gottes. Zion, der alte Tempelberg Jerusalems, symbolisiert die Stadt Gottes.
In der Offenbarung heißt es:
»Und er führte mich hin im Geist auf einen großen und hohen Berg und zeigte mir die heilige Stadt Jerusalem herniederfahren aus dem Himmel von Gott, die hatte die Herrlichkeit Gottes. Und ihr Licht war gleich dem alleredelsten Stein...«323<$FOffenbarung 21:10-11.>
Das Buch Henoch spricht ebenfalls von dem neuen Namen in der Endzeit:
»Sie segneten, verherrlichten und priesen (Gott), weil ihnen der Name des Menschensohnes enthüllt worden war.«324<$FHenoch 69:26.>
Henoch sagte auch:
»Er (Gott) sprach zum heiligen Michael, daß er ihnen den heiligen Namen offenbare, damit sie diesen geheimen Namen erkennten.«325<$FHenoch 69:14.>
Der neue Name wurde, wie Henoch sagt, durch »die Vermittlung des heiligen Michael« festgestellt.326<$FHenoch 69:15.>
Das ist derselbe Michael, von dem Daniel sagt, er sei Gott ähnlich, ein Fürst von Persien, der in der Endzeit für die Kinder Gottes eintreten werde. Er bezeichnete als Datum für dieses Ereignis das Jahr 1844.
Ich fand, daß Bahá'u'lláh in seinem Karmel-Sendbrief erklärte, daß das neue Jerusalem auf dem neuen Berge Zion erschienen sei. Er sagte:
»Eile, o Karmel, denn siehe, das Licht des Angesichtes Gottes ... ist auf dich gerichtet... Frohlocke, denn Gott hat an diesem Tage Seinen Thron auf dir errichtet...«327<$FÄhrenlese 11:1, 3.>
Im gleichen Sendbrief finden sich die folgenden Worte Bahá'u'lláhs:
»Rufe aus gen Zion, o Karmel, ... umschreite die Stadt Gottes, die vom Himmel herabgekommen ist.«328<$FÄhrenlese 11:4.>
und er fügt hinzu:
»Hüte dich, daß du nicht zögerst oder schwankst...«
Habakuk sagt:
»Denn die Erde wird voll werden von Erkenntnis der Ehre des Herrn, wie Wasser das Meer bedeckt.«329<$FHabakuk 2:14.>
Zu meiner Überraschung merkte ich, daß zwar die Welt im allgemeinen noch nichts von seinem Kommen weiß, aber schon in mehr als dreitausend Zentren der Welt Anhänger des Glaubens Bahá'u'lláhs leben, verstreut über 235 Länder und über die meisten Inseln. Ich konnte eine mit Punkten übersäte Weltkarte betrachten, auf der jeder Punkt einen Ort bezeichnete, an dem sein Glaube vertreten war.330<$FDie Zahlen entsprechen der Erscheinungszeit des Buches: 1961>
Habakuk sagte voraus, daß seine Vision von der Herrlichkeit des Herrn zur Zeit des Endes verwirklicht würde. Er sagte:
»Der Herr aber antwortete mir und sprach: Schreib auf, was du geschaut hast, deutlich auf eine Tafel, daß es lesen könne, wer vorüberläuft! Die Weissagung wird ja noch erfüllt werden zu ihrer Zeit und wird endlich an den Tag kommen und nicht trügen. Wenn sie sich auch hinzieht, so harre ihrer; sie wird gewiß kommen und nicht ausbleiben.«331<$FHabakuk 2:2-3.>
Auch Habakuk weist warnend darauf hin, daß die Menschen diese wunderbare Wahrheit sehen und dennoch dem Zeugnis ihrer eigenen Augen und Ohren nicht glauben werden. In der Endzeit, wenn »der Herr ist in seinem heiligen Tempel«332<$FHabakuk 2:20.>, prophezeite Habakuk den Menschen:
»Schauet hin unter die Heiden, sehet und verwundert euch! Denn ich will etwas tun zu euren Zeiten, was ihr nicht glauben werdet, wenn man euch davon sagen wird.«333<$FHabakuk 1:5.>
Hatte ich das, was Gott zu »tun« vorhatte, gefunden? Von einem war ich überzeugt: Neben den Beweis, Er wird als »die Herrlichkeit Gottes« bekannt sein, konnte ich schreiben: Erfüllt.
7. Die Familien der Erde sollen gesegnet werden
Der nächste Beweis, an dem Bahá'u'lláh geprüft werden mußte, betraf den »Nachkommen Abrahams«334<$Fvgl. 1. Mose 15:5.>. Die Kenner der Prophezeiungen über das Tausendjährige Reich waren sich darin einig, daß der Messias, wenn er käme, aus dieser heiligen Nachkommenschaft kommen werde. Ich prüfte Bahá'u'lláhs Ahnentafel, um zu sehen, ob er diese wichtige Forderung erfüllte.
Ich habe schon in Teil 3 dieses Buches335<$FS. 112, vor Anm. 274.> über eine bemerkenswerte Verbindung zwischen Abraham und Bahá'u'lláh berichtet. Nun fand ich einen weiteren Hinweis auf ihre enge Verbindung, einen Nachweis dafür, daß Bahá'u'lláh vom Stammvater der Gläubigen abstammt. Es heißt da: »Seine Abstammung reicht einerseits auf Abraham, den Stammvater der Gläubigen, und sein Weib Ketura zurück, und andererseits auf Zarathustra, sowie auf Jesdegerd, den letzten König der Sassanidendynastie. Überdies war Er ein Nachfahre Jesses und gehörte durch Seinen Vater Mírzá 'Abbás, besser bekannt als Mírzá Buzurg - ein Edelmann aus den engeren Ministerkreisen am Hofe Fat-'Alí Sháhs - zu einer der ältesten und angesehensten Familien von Mázindarán.«336<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 6:12>
So stammte Bahá'u'lláh also von den »Nachkommen« Abrahams ab, und zwar durch Abrahams dritte Frau Ketura337<$Fnach Hagar, der Stammutter der Ismaeliten, und Sara, der Stammutter der Israeliten, gilt Ketura als die Stammutter von Völkern im Osten; vgl. 1. Mose 25:1-5.>. Dies hielt ich für den interessantesten Aspekt, denn in Schriften britischer Israeliten und einiger Kenner der Prophezeiungen über das Tausendjährige Reich wurde davon geschrieben, daß der endzeitliche Messias von Abrahams dritter Frau Ketura abstamme.
In der späteren Zeit seines Lebens nahm Abraham Ketura zum Weibe. Es wurde prophezeit, daß in der späteren Zeit seines Hauses Israel die Söhne der Ketura mit all den jungen Löwen ihrer Familie für den Herrgott im Lande Israel eintreten werden.
Dieser Glaube gründet sich auf die Prophezeiungen im Buch Hesekiel, die von der endzeitlichen Schlacht sprechen. Wenn die großen Fürsten des Bösen vom Norden aus dem Land von Gog und Magog gegen »mein Volk Israel« kommen, verheißt der Herr:
»Saba, Dedan und die Kaufleute von Tarsis und alle seine Gewaltigen werden zu dir (Gog) sagen: Bist du gekommen, zu rauben, und hast deine Haufen versammelt, zu plündern...«338<$FHesekiel 38:13.>
Dann, so verspricht der Herr, wird Er Gog durch das dort wohnende Gottesvolk vernichten:
»Und ich will ihn richten mit Pest und Blutvergießen und will Platzregen mit Hagel, Feuer und Schwefel über ihn und sein Heer und über die vielen Völker kommen lassen, die mit ihm sind.«339<$FHesekiel 38:22.>
Das ist die Beschreibung, wie sie auch in der Offenbarung und im zweiten Petrusbrief für den großen Tag gegeben wird, wenn der Herr kommen wird »wie ein Dieb«.
Die Gewaltigen von Saba und Dedan, die in Israel auf seiten des Herrn sein werden, sind die verheißenen Abkömmlinge aus dem Geschlecht der Ketura, Abrahams Frau. Diese Herkunft ist verzeichnet im Buche Genesis:
»Abraham nahm wieder ein Weib, die hieß Ketura. Diese gebar ihm ... Jokschan... Jokschan aber zeugte Saba und Dedan.«340<$F1. Mose 25:1-3.>
Hesekiel sagt, daß dies alles »am Ende der Zeiten« stattfinden werde.341<$FHesekiel 38:8.>
Im Kapitel vor seinem Vers über die Abkömmlinge von Saba und Dedan sagt Hesekiel voraus, daß die beiden Häuser Israel an jenem Tag vereinigt würden. Hesekiel erklärt, dies sei ein Teil des Alten Bundes, den Gott mit Abraham schloß. Diese Prophezeiung deutet auf die Vereinigung in der Endzeit hin, nicht nur die äußerliche Vereinigung von Juda und Israel, sondern auch die symbolische Vereinigung der beiden geistigen Häuser von Judentum und Christentum.
Der Herr spricht zu Hesekiel:
»Siehe, ich will die Kinder Israel herausholen aus den Heiden, wohin sie gezogen sind, und will sie von überall her sammeln und wieder in ihr Land bringen und will ein einziges Volk aus ihnen machen im Land auf den Bergen Israels, und sie sollen allesamt einen König haben und sollen nicht mehr zwei Völker sein und nicht mehr geteilt in zwei Königreiche.«342<$FHesekiel 37:21, 22.>
Im selben Jahr, in dem Bahá'u'lláhs Glaube begann (1844), wurde das Edikt unterzeichnet, das die Sammlung der Kinder Israels erlaubte. Seit der Zeit, da Bahá'u'lláh als Gefangener nach Israel kam, wurde das Heilige Land ein unabhängiger Staat und eine Nation. Bahá'u'lláhs Lehren erklären, daß eines der grundlegenden Prinzipien seines Glaubens die Vereinigung von Judentum und Christentum ist.
Hesekiel beendet diese Prophezeiung mit Gottes Verheißung, daß das Heiligtum des Messias für immer in Israel sein werde:
»Und ich will mit ihnen einen Bund des Friedens schließen, ... und mein Heiligtum soll unter ihnen sein für immer.«343<$FHesekiel 37:26.>
Das »Heiligtum« Bahá'u'lláhs ist eine Stätte von großer Schönheit mitten in Israel.
Jesaja spricht ebenfalls von der großen »Versammlung«. Er prophezeit:
»Hebe deine Augen auf, und sieh umher: Diese alle sind versammelt und kommen zu dir. Deine Söhne werden von ferne kommen und deine Töchter auf dem Arme hergetragen werden.«344<$FJesaja 60:4.>
Drei Verse zuvor weissagt Jesaja, daß der Herr, wenn diese Sammlung stattfindet, zu dem heiligen Berg sagen wird:
»Mache dich auf, werde licht; denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir.«345<$FJesaja 60:1.>
Auch an einer anderen Stelle spricht Jesaja von der großen Sammlung und sagt:
»Die Erlösten des Herrn werden wiederkommen und nach Zion kommen mit Jauchzen.«346<$FJesaja 35:10.>
Im gleichen Kapitel prophezeit er acht Verse zuvor, daß, wenn die Versammlung stattfinde, die Wüste blühen werde, sie habe
»... die Pracht von Karmel und Saron. Sie sehen die Herrlichkeit des Herrn...«347<$FJesaja 35:2.>
An einer anderen Stelle sagt Jesaja über die große Sammlung:
»Er (der Messias) wird seine Herde weiden wie ein Hirte. Er wird die Lämmer in seinen Arm sammeln...«348<$FJesaja 40:10-11.>
Sechs Verse zuvor im gleichen Kapitel sagt Jesaja für die Versammlung voraus:
»... denn die Herrlichkeit des Herrn soll offenbart werden, und alles Fleisch miteinander wird es sehen...«349<$FJesaja 40:5.>
Fast immer war die Zeit der Sammlung der Kinder Israels mit dem Erscheinen »der Herrlichkeit des Herrn« verbunden.
Dieses »Sammeln«, die Rückkehr begann im Jahr 1844. Sie erreichte einen Höhepunkt im Jahr 1948 mit der Gründung des Staates Israel.
Als Bahá'u'lláh als Gefangener nach Israel kam, sagte er voraus, daß dies so kommen werde. Sein Name bedeutet, wie wir wissen, »die Herrlichkeit des Herrn«.
Hesekiel prophezeite:
»Ich will unter ihnen wohnen ... wenn mein Heiligtum für immer unter ihnen sein wird.«350<$FHesekiel 37:27-28.>
Niemand weiß, wo Moses begraben liegt. Viel Zweifel und Streit besteht um den Ruheplatz und das Grab Christi. Die Stelle des Schreines, der »Wohnstatt« oder des »Heiligtums« Bahá'u'lláhs ist jedoch genau bekannt. Sie ist »für immer« mitten in Israel gelegen. Jedes Jahr besuchen Tausende und Abertausende diese heilige Stätte. Arthur Moore, ein christlicher Schriftsteller, sagt, daß sie ein »allen Völkern gemeinsames Ziel für internationale Pilgerfahrten ist. An Sonn- und Feiertagen kommen die Anhänger aller Glaubensbekenntnisse in Haifa dorthin, um Ruhe und Erholung zu finden...«351<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 60.>
Ich wollte eben meine Beweise für die Beziehung zwischen Abraham und Bahá'u'lláh abschließen, als ich auf eine neue Reihe interessanter Prophezeiungen stieß, die dem Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches neuen Reiz verliehen.
8. Der Herr des Neuen Zeitalters
Jesaja machte in einem einzigen Kapitel drei besondere Aussagen über den »Nachkommen Abrahams«. Er sagt voraus:
1. Gott werde die Verjagten Israels und die Zerstreuten Judas von den vier Enden der Welt zusammenbringen.352<$Fvgl. Jesaja 11:12.>
2. Gott werde ein Zeichen aufrichten, damit die Völker der Welt es sehen.353<$Fa.a.O.>
3. Das werde geschehen, wenn ein Zweig aus der Wurzel Isais (Jesse) entspringe.354<$Fvgl. Jesaja 11:1.>
Sacharja sagte ebenso das Kommen dieses Zweiges aus dem Geschlecht Abrahams voraus:
»Denn siehe, ich will meinen Knecht, ›<172>den Sproß‹<171>, kommen lassen.«355<$FSacharja 3:8; zu »Sproß« vgl. auch Jeremia 23:5, 33:15.>
In diesen Kapiteln prophezeit er über die Endzeit:
»Darum spricht der Herr: Ich will mich wieder Jerusalem zuwenden mit Barmherzigkeit...«356<$FSacharja 1:16.>
Und an anderer Stelle.
»So spricht der Herr: Ich kehre wieder auf den Zion zurück...«357<$FSacharja 8:3.>
Der Berg des Messias wird an jenem Tag »ein heiliger Berg« heißen, sagt Sacharja.
Dies ist der Tag, der von Anbeginn Abraham verheißen war, als Gott ihm sagte, daß seine »Nachkommen« dieses Land erben werden. Er sagte zu Abraham:
»... der von deinem Leibe kommen wird, der soll dein Erbe sein... ich bin der Herr, der dich aus Ur in Chaldäa geführt hat, daß ich dir dies Land (Kanaan) zu besitzen gebe. ... Deinen Nachkommen will ich dies Land geben.«358<$F1. Mose 15:4, 7, 18.>
Abraham fragte Gott:
»Woran soll ich merken, daß ich's besitzen werde?«
Diesmal antwortete Gott ihm mit einem Symbol:
»Bringe mir eine dreijährige Kuh, eine dreijährige Ziege und einen dreijährigen Widder, eine Turteltaube und eine andere Taube.«359<$F1. Mose 15:9.>
Welch seltsame Antwort auf Abrahams Frage, wie und wann er, Abraham, Kanaan erben werde. F. Hudgings bietet in seinem Buch Zionism in Prophecy eine interessante Erklärung für diese Prophezeiung durch Tiere und Vögel. Er meint, wir sollten die innere Wahrheit hinter diesem äußeren Symbol suchen. Dann sagt er: »Eine seltsame und merkwürdige Geschichte tut sich auf. Nicht die Tiere und Vögel sind von Bedeutung, sondern ihr Alter. Die drei Tiere sind alle drei Jahre alt. Von den Vögeln wird angenommen, daß sie ein Jahr alt sind, da der Ausdruck ›<172>eine junge Taube‹<171> gebraucht wird. So haben wir: drei, drei, drei, eins, eins - oder eine Summe von elf. Dies bedeutet, daß Abraham Kanaan erben wird und seine Nachkommen die Erde, wenn diese Prophezeiung sich nach elf Jahren erfüllen wird; elf symbolische Jahre von je einem Tag für ein Jahr.«
Elf multipliziert mit 360 ergibt 3960 Jahre. Nach 3960 Jahren sollte die Prophezeiung erfüllt werden. Die genaue Zeit, da Abraham diese Prophezeiung bekam, wissen wir nicht. Doch wissen wir, daß es unmittelbar vor Isaaks Geburt gewesen sein muß.
Die Gelehrten sind sich über das Datum der Geburt Isaaks nicht einig. Eines der späteren Daten jedoch ist mit 2007 vor Chr. angegeben; 2007 Jahre von 3960 Jahren bringt uns zu dem Jahre 1953 n. Chr.
Meine Aufgabe war es, ausfindig zu machen, ob das Jahr 1953 eine besondere Bedeutung im Glauben Bahá'u'lláhs hat. Die Ergebnisse meiner Untersuchung lohnten sich.
Das Jahr 1953 war der hundertste Jahrestag des Beginns der Sendung Bahá'u'lláhs. Es war dasselbe Jahr, in dem eine große Welle von Lehrern seines Glaubens sich in alle Teile der Welt verbreitete, damit sich in dieser Endzeit die Kinder Gottes sammelten und ihre Augen und Herzen nach Israel, dem Weltzentrum des Glaubens Bahá'u'lláhs, richteten.
Im Jahr 1953 eröffnete der Glaube Bahá'u'lláhs einen großen geistigen Welt-Kreuzzug, der in der Errichtung eines Universalen Hauses der Gerechtigkeit gipfeln sollte, damit, wie von Jesaja prophezeit, das geistige »Gesetz Gottes« von Zion ausgehen könne.
Die Verbannung Bahá'u'lláhs begann hundert Jahre früher, im Jahre 1853. Er ging in das Zweistromland von Euphrat und Tigris und wurde von dort, wie Abraham vor ihm, in das alten Land Kanaan verbannt.
Noch bezeichnender ist, was in Bahá'í-Schriften über die Zeit um 1953 gesagt wird, nämlich daß sie »den Anbruch des Reiches Gottes auf Erden« bezeichne.360<$Fvgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 22:45.>
Auch in den Prophezeiungen der großen Pyramide kommt das einzigartige Datum von 1953 vor als eines der wichtigen Daten. Worth Smith sagt in seinem Buche Miracle of the Ages von diesem Datum 1953: »Das wird eine Zeit sein, in der die ganze Erde ›<172>von ihrer Verschmutzung gereinigt‹<171> wird, in der die Völker der Erde auf den tatsächlichen Beginn des ›<172>Tausendjährigen Reiches Christi‹<171> vorbereitet werden.«
In einem Jahr, von 1953 bis 1954, so erfuhr ich, wurde der Glaube Bahá'u'lláhs in hundert neue Ländern verbreitet. Dies fand ich ebenfalls in den Prophezeiungen geweissagt.
Professor Roerich weist in seinem Buche Altai-Himalaya, einem Fünfjahresbericht über seine Expedition, darauf hin, daß überall im Osten, in Indien, in der Mongolei und sogar in Sibirien, prophetische Worte über dieses große neue Zeitalter des Lehrens, das mit dem Messias kommen werde, überliefert seien. Er sagt: »In den Prophezeiungen wird gesagt, wie sich das neue Zeitalter offenbaren werde.«
Ich habe hier einige dieser Prophezeiungen aufgeschrieben. Die erste war:
1. »Zuerst wird ein beispielloser Krieg unter allen Völkern ausbrechen.«
Dies ist sicherlich geschehen im zweiten Weltkrieg.
Die nächste Prophezeiung war:
2. »Dann werden die Lehrer erscheinen, und in allen Ländern der Welt wird die wahre Lehre gehört werden.«
Aus den Berichten über den Glauben Bahá'u'lláhs erfuhr ich, daß seine Anhänger, die Bahá'í, nach dem zweiten Weltkrieg einen zweiten siebenjährigen Lehrplan ausführten, der den Glauben in der ganzen westlichen Hemisphäre und in Europa verbreitete. Dann begann im Jahr 1953 ein zehnjähriger Lehrfeldzug, der die Botschaft Bahá'u'lláhs in alle Ecken der Welt trug.
Die nächste Prophezeiung aus dem fernen Osten sagte voraus:
3. »Die Menschen werden zu diesen Worten der Wahrheit hingezogen, aber diejenigen, die von Dunkelheit und Unwissenheit erfüllt sind, werden Hindernisse in den Weg legen... Diejenigen, die auch nur zufällig den Lehren (des geistigen Königs der Welt) helfen, werden hundertfältigen Lohn erhalten.«
Es ist ebenfalls in den Schriften Bahá'u'lláhs verheißen, daß, wer immer eine Anstrengung um Gottes willen macht, hundertfältig belohnt werden wird.
Eine weitere Prophezeiung aus dem fernen Osten lautet:
4. »Nur wenige Jahre werden vergehen, bis jedermann von den mächtigen Schritten des ›<172>Herrn des neuen Zeitalters‹<171> hören wird.«
Zur Zeit des Märtyrertodes des Báb waren Anhänger seines Glaubens nur in zwei Ländern zu finden, zur Zeit des Heimganges Bahá'u'lláhs nur in fünfzehn Ländern. Nach dem Aufbruch seiner Anhänger in alle Welt im Jahr 1953 hatte Bahá'u'lláhs Glaube in 235 Ländern beinahe 3 000 Orte erreicht.
Professor Dr. V. Lesny nannte Bahá'u'lláh den »Erlöser des zwanzigsten Jahrhunderts«.361<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 57.>
Bahá'u'lláh ist auch als der Herr des Neuen Zeitalters bezeichnet worden. Das meistgelesene Buch über seine Lehren, ein Buch, das in alle wichtigen Sprachen übersetzt worden ist, heißt: »Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter«.
Eine weitere Prophezeiung des fernen Ostens lautet:
5. »Und man kann bereits ungewöhnliche Leute bemerken. Schon öffnen sie (die Lehrer) die Tore des Wissens, und reife Früchte fallen von den Bäumen.«
Ich fand zahlreiche Hinweise auf diese »ungewöhnlichen« Bahá'í, einschließlich der Hinweise, die William O. Douglas gab, ein Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, der voller Hochachtung von ihrer hohen Redlichkeit sprach. Marcus Bach, Mitglied der Theologischen Fakultät der Staatlichen Universität von Iowa, schrieb in einem Artikel in der Zeitschrift Christian Century, Bahá'í; A Second Look: »Wenn die Bahá'í jemals zum Vormarsch aufbrechen, können sie das Land im Sturm erobern.« So sagte ein aufmerksam beobachtender protestantischer Pfarrer, als wir eines Abends über Amerikas »ökumenischsten« Glauben sprachen: »Alle, denen an dem Evangelium vom Überfluß des Lebens liegt, mögen aufhorchen! Es kann sehr wohl sein, daß die Bahá'í im Kommen sind... Sie verlangen keine Gehälter, sie streben nicht nach Ehren, und das Geben ist ihnen buchstäblich wichtiger als das Nehmen... Genauer betrachtet sehen wir doch, daß er (der Glaube Bahá'u'lláhs) sich dank Ergebenheit und sich öffnender Türen von Hemmnissen freimachen kann.« Es mag auch sein, daß der Geistliche völlig recht hatte mit den Worten: »Wenn die Bahá'í aufbrechen, können sie das Land im Sturm erobern.«362<$FMarcus Bach, Bahá'í; A Second Look, in: The Christian Century, 10. April 1957.>
Und die letzte Prophezeiung aus den fernen Osten:
6. »Diejenigen, die Ihn (den Messias) annehmen, werden frohlocken. Und diejenigen, die Ihn verleugnen, werden zittern... Und die Kämpfer (Lehrer) werden unter dem Banner Maitreyas marschieren.«
In einem Buch, The Bible of the World, weisen Ballou und Spiegelberg darauf hin, daß nach den heiligen Schriften des Ostens »Maitreya der Barmherzige Buddha ist, der in ferner Zukunft kommen wird, vorausgesagt von Gautama, wie Christus sein zweites Kommen voraussagte«.
Das Erscheinen Maitreyas, des Buddhas »Universaler Bruderschaft«, wurde westlich von Indien und östlich von Israel erwartet. Persien, die Heimat Bahá'u'lláhs, liegt zwischen beiden. Seine Botschaft ist eine Botschaft »allumfassender Bruderschaft« und der Einigung der Religionen, Nationen und Rassen.
Jesaja sagte ebenfalls den Tag voraus, an dem die ganze Erde die Lehre des Messias hören wird:
»Alle, die ihr auf Erden wohnt und in den Ländern lebt -, wenn man das Banner auf den Bergen aufrichtet, so sehet!«363<$FJesaja 18:3.>
Jesaja prophezeit ferner:
»Wohl allen, die auf ihn harren! ... Er wird dir gnädig sein... deine Augen werden deinen Lehrer sehen.«364<$FJesaja 30:18, 19, 20.>
F. Hudgings errechnete aus der Prophezeiung über Abraham und Kanaan das Jahr 1914. Er schrieb ihre Erfüllung dem damals großen Interesse am Zionismus zu. Aber welches Datum man auch nimmt für das Ende der 3960 Jahre, die Gott Abraham für »Kanaan« voraussagte - ich fand, daß es jedenfalls in die Zeit fiel, in der Bahá'u'lláhs Glaube aufkam. Tatsächlich war das Jahr 1914, von dem Hudgings sprach, für den Glauben Bahá'u'lláhs von Bedeutung. In diesem Jahr stand Bahá'u'lláhs Sohn am Karmel und prophezeite, daß das kleine Haifa bald eine wichtige Hafenstadt sein und immer weiter wachsen werde, bis eine breite Straße die Städte Haifa und 'Akká, die beiden heiligen Städte des Glaubens Bahá'u'lláhs, verbindet. Diese Prophezeiung ist schon erfüllt.
Er sagte voraus, daß elektrisches Licht den heiligen Berg Karmel beleuchten werde und die Lichter an den heiligen Stätten des Glaubens Bahá'u'lláhs bis weit hinaus auf dem Mittelmeer zu sehen sein werden. Dies ist ebenfalls eingetroffen.
Der Herr hat in der Tat »Zion aufgebaut«, wie es in den Psalmen verheißen ist:
»Ja, der Herr baut Zion wieder und erscheint in seiner Herrlichkeit.«365<$FPsalm 102:17.>
»Denn Gott wird Zion helfen und die Städte Judas bauen...«366<$FPsalm 69:36.>
Jesaja weissagte:
»Fremde werden deine Mauern bauen.«367<$FJesaja 60:10.>
Dies werde an dem Tag sein, an dem der Sproß aus der Wurzel Jesse, der Nachkomme Abrahams, auf Erden erschienen sei. Im selben Kapitel verkündet Jesaja von dem heiligen Berg:
»Die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir...«368<$FJesaja 60:1.>
Bahá'u'lláh war nach Israel gekommen. Er war bekannt als die »Herrlichkeit des Herrn«. Er war ein Nachkomme der Ketura, der Frau Abrahams. Sein Heiligtum befindet sich für immer im Heiligen Land. Innerhalb weniger Jahre hatten seine Lehren die Erde bedeckt wie Wasser das Meer.
An alle diese Prophezeiungen konnte ich ohne jeden Zweifel schreiben: Erfüllt.
9. Das Tor der Hoffnung
Meine nächste Aufgabe war es, nach den wunderbaren Dingen zu suchen, die sich vermutlich in Haifa und 'Akká ereigneten, wenn der Messias erscheint. Ich fand, daß es Verheißungen nicht nur für den Berg Karmel gab, sondern auch für die Ebene von Saron und die Gegend von 'Akká.
Im Buch Hosea wird verheißen:
»Dann will ich ihr von dorther ihre Weinberge geben und das Tal Achor zum Tor der Hoffnung machen. Und dorthin wird sie willig folgen wie zur Zeit ihrer Jugend.«369<$FHosea 2:17.>
Wann wird dies geschehen? Es schien mir klar, daß es in der Endzeit sein müsse, wenn Israel verziehen wird, daß es sich beim ersten Kommen des Messias von Ihm abgewandt hatte, und wenn es zur Zeit Seines zweiten Kommens Seine Wahrheit annehmen werde. Hosea sagt:
»Und ich will ... mich erbarmen über die ›<172>Unbegnadet‹<171>, und ich will sagen zu ›<172>Nichtmeinvolk‹<171>: ›<172>Du bist mein Volk‹<171>, und er wird sagen: ›<172>Du bist mein Gott‹<171>.«370<$FHosea 2:25 (zu den Namen vgl. Hosea 1:6, 8).>
Hosea weissagt, daß dies zur Endzeit geschehen wird. Zuerst wird das Tal Achor zum Ort der Hoffnung und der Zuflucht werden. Dann wird sich Israel vom Unglauben abkehren und seinen Geliebten (David) aus dem Stamm Jesse (der Nachkommenschaft Abrahams) suchen. Hosea sagt:
»Danach werden sich die Kinder Israel bekehren und den Herrn, ihren Gott, und ihren König David suchen und werden mit Zittern zu dem Herrn und seiner Gnade kommen in der letzten Zeit.«371<$FHosea 3:5.>
Mir war schon klar, daß »die letzte Zeit« und »die Zeit des Endes« dasselbe bedeuten, auch daß diese Zeit im Jahr 1844 begann, dem Jahr der Geburt des Glaubens Bahá'u'lláhs und der Rückkehr der Juden in das Heilige Land.
Jesaja macht eine ähnliche Prophezeiung wie Hosea, indem er sagte:
»Ich will aus Jakob Nachkommen wachsen lassen und aus Juda Erben, die meine Berge besitzen; meine Auserwählten sollen sie besitzen, und meine Knechte sollen auf ihnen wohnen. Und meinem Volk, das nach mir fragt, soll Saron eine Weide für die Herde werden und das Tal Achor ein Lagerplatz für das Vieh.«372<$FJesaja 65:9-10.>
Fünf Verse weiter sagt Jesaja, daß dies dann geschehen wird, wenn Gott seine »Knechte ... mit einem anderen Namen nennen« wird.373<$FJesaja 65:15.>
An einer andern Stelle weissagt Jesaja
»Und du sollst mit einem neuen Namen genannt werden, welchen des Herrn Mund nennen wird.«374<$FJesaja 62:2.>
Und von der Stadt des Messias und den Erlösten des Herrn:
»Man wird sie nennen ›<172>Heiliges Volk‹<171>, ›<172>Erlöste des Herrn‹<171>.«375<$FJesaja 62:12.>
Hesekiel sprach von dieser Stadt, der Stadt des großen Hirten der »einen Herde«, »der Herde Gottes«. Er sagte, diese Stadt, das »neue Jerusalem«, werde heißen:
»Hier ist der Herr.«376<$FHesekiel 48:35.>
Beim Suchen fand ich, daß niemand sicher weiß, wo das Tal Achor liegt. Der Geschichtsatlas zur Westminster Bibel vermutet es zwischen Hyrcania und Gilgal in der Wildnis von Judäa, westlich des Toten Meeres. G. A. Smith zeichnet es in seinem Historical Atlas of the Holy Land der Universität Aberdeen dort ein, wo Jericho liegt und vielleicht Gilgal lag, das heutige Wadi el Qilt, das nördlich des Toten Meeres ins Jordantal mündet. Doch beide bezeichnen die Stelle mit einem Fragezeichen.
Das Tal Achor war seit der Zeit, da Achan und seine Familie dort für ihre Sünde des Ungehorsams gegen Gottes Gesetze mit der Steinigung bestraft und begraben worden waren, ein verlassener, elender Ort.
Achor bedeutet »Unglück« und das Tal Achor »Unglückstal«. Da scheint es kaum zweifelhaft, daß dies ein zweites Symbol dafür ist, daß die Leiden der Juden und ihr Unglück zu Ende wären, wenn sie sich in der Endzeit dem Messias zuwendeten. Eine solche Zeit wird von Josua für Achor vorausgesehen, wenn er sagt:
»So kehrte sich der Herr ab von dem Grimm seines Zornes.«377<$FJosua 7:26.>
In der heutigen Endzeit wurde Bahá'u'lláh als Gefangener und Verbannter in die Festung 'Akká gebracht, in die alte Stadt Akko, die früher einmal Ptolemais und in der Kreuzfahrerzeit Saint Jean d'Acre hieß. Sie ist beschrieben worden als Ort mit dem »abscheulichsten Klima« und »fauligsten Wasser«. Hier, im ehemaligen Land Kanaan, wurde Bahá'u'lláh durch die türkische Regierung grausam eingekerkert und gequält. Ich las die Worte, die Bahá'u'lláh über diese Stadt schrieb:
»Wisse, bei Unserer Ankunft an diesem Ort beliebten Wir, ihn als das ›<172>Größte Gefängnis‹<171> zu bezeichnen. Obwohl Wir früher in einem anderen Land (Teheran) in Fesseln und Ketten lagen, weigerten Wir Uns doch, es mit diesem Namen zu nennen... Sinnt darüber nach, o ihr, die ihr mit Verständnis begabt seid!«378<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:6.>
Bei einer andern Gelegenheit schrieb Bahá'u'lláh über das Gefängnis von 'Akká:
»Nur Gott, der Allmächtige, der Allwissende, weiß, was über Uns hereinbrach...«379<$Fa.a.O., 11:10.>
In diesem seinem Unglückstal Achor, erklärte Bahá'u'lláh in seinen Schriften, haben seine »Leiden ihren Höhepunkt erreicht«. Shoghi Effendi bestätigt, daß Hosea mit dem Tal Achor, das zu einem Tor der Hoffnung werden soll, auf die Stadt 'Akká hinweist.380<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:3; vgl. Hosea 2:17.>
In einem Bericht über Bahá'u'lláhs Ankunft in 'Akká und über seine späteren Besuche am Berg Karmel heißt es: »Es ist schwer einzusehen, was sonst Bahá'u'lláh hätte zwingen sollen, Persien zu verlassen und Sein Zelt in diesem Heiligen Land aufzuschlagen, wenn nicht die Verfolgung durch Seine Feinde, Seine Vertreibung und Sein Exil.«381<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:1.>
Bahá'u'lláh betrat in Haifa zum ersten Mal den Boden Israels, unmittelbar unterhalb der Höhle des Elias. Seine Anhänger jubelten, als sie erfuhren, daß Bahá (die Herrlichkeit) im Heiligen Lande angekommen war, denn niemand hatte gewußt, wo sein Bestimmungsort sein werde, als er aus der Türkei verbannt wurde.
Seine Reise ins Exil hatte schließlich ihr Ende gefunden. Die Herrlichkeit Gottes war im Land Israel angekommen. Die Zeit seiner Unbehaustheit war wie diejenige der Juden beim Auszug aus Ägypten mit der Ankunft im Heiligen Land zu Ende.
Es gibt eine sonderbare Prophezeiung, die von Samuel ben Judah Valerio erwähnt wird, dem Verfasser eines Kommentars über das Buch Daniel, der in der zweiten Hälfte des sechzehnten Jahrhunderts in Venedig gedruckt wurde. Valerio hatte ausgerechnet, daß das gegenwärtige Exil (der Juden) im Jahre 5628 des jüdischen Kalenders beendet sein werde; das entspricht dem Jahr 1868 christlicher Zeitrechnung.
Seltsam: 1868 ist genau die Zeit, da Bahá'u'lláh in Israel, dem Heiligen Land, eintraf. So bedeutet 1868 das Ende seiner langen Wanderschaft von Persien bis nach Israel. Er war endlich in das »Nest der Propheten« gekommen. Er hatte dazu noch symbolisch die geistige Verbannung der Kinder Israel zum Ende gebracht.
Seine Ankunft, hieß es, war von David in seinen Psalmen vorausgesagt:
»Machet die Tore weit und die Türen in der Welt hoch, daß der König der Ehren einziehe! Wer ist der König der Ehren? Es ist der Herr Zebaoth; er ist der König der Ehre.«382<$FPsalm 24:9-10.>
Bahá'u'lláh hatte den Boden betreten, der geheiligt war von den Schritten Christi und der alten Propheten. Er war auf dem Weg über das Meer bis zum Jordan gekommen.
Jesaja hatte bei anderer Gelegenheit sowohl das erste wie das zweite Kommen des Messias prophezeit, als er verhieß, daß der ewige Vater auf dem Weg über das Meer kommen werde:
»Doch es wird nicht dunkel bleiben über denen, die in Angst sind. Hat er in früherer Zeit in Schmach gebracht das Land Sebulon und das Land Naphthali, so wird er hernach383<$Fbeim zweiten Mal (W.S.)> zu Ehren bringen den Weg am Meer, das Land jenseits des Jordan, das Galiläa der Heiden.«384<$FJesaja 8:23.>
Daß Jesaja vom zweiten Kommen über den Weg am Meer sprach und nicht vom ersten im Land Naphtali und Sebulon, wo Christus so viele Seiner Tage zubrachte, wird klar aus den Prophezeiungen, die Jesaja einige Verse später macht:
»Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben, und die Herrschaft ruht auf seiner Schulter; und er heißt Wunder-Rat, Gott-Held, Ewig-Vater, Friede-Fürst; auf daß seine Herrschaft groß werde und des Friedens kein Ende auf dem Thron Davids und seinem Königreich, daß er's stärke und stütze durch Recht und Gerechtigkeit von nun an bis in Ewigkeit. Solches wird tun der Eifer des Herrn Zebaoth.«385<$FJesaja 9:5-6.>
Diese Prophezeiung wurde von christlichen Gelehrten auf Christus bezogen, wenn auch freimütig zugegeben wurde, daß einige der Voraussagen nicht erfüllt sind und sich erst zur Endzeit bei Seinem zweiten Kommen ereignen könnten. Einige der Prophezeiungen scheinen auf Christus zuzutreffen, die meisten aber nicht. Zum Beispiel:
1. Die Herrschaft ruhte nicht auf Seiner Schulter. Christus selbst sagte:
»So gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist.«386<$FMatthäus 22:21.>
»Mein Reich ist nicht von dieser Welt.«387<$FJohannes 18:36.>
2. Der Name Christus war nicht Gott-Held, der mächtige Gott. Christus betrachtet sich selbst unverkennbar als verschieden von Gott:
»Was heißest du mich gut? Niemand ist gut als allein Gott.«388<$FMarkus 10:18.>
3. Christus war nicht der ewige Vater. Er sprach oft davon, daß der Vater ein anderer sei. Obgleich Er sagte, daß Er und der Vater »eins« seien in ihrem Ziel, sagte Er auch:
»Der Vater, der sie mir gegeben hat, ist größer als alles...«389<$FJohannes 10:29.>
»Der Sohn kann nichts von sich selber tun, sondern nur was er sieht den Vater tun...«390<$FJohannes 5:19.>
4. Christus beanspruchte nicht, der Friede-Fürst zu sein, wenn man Ihn auch so genannt hat. Er selbst sagte:
»Ihr sollt nicht wähnen, daß ich gekommen sei, Frieden zu bringen auf die Erde. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert.«391<$FMatthäus 10:34.>
Er sagte auch:
»Meinet ihr, daß ich hergekommen bin, Frieden zu bringen auf Erden? Ich sage: Nein, sondern Zwietracht.«392<$FLukas 12:51.>
5. Christus erwartete nicht, daß nach Seinem Tod Seine Herrschaft und Sein Friede größer würden. Er sagte:
»Denn von nun an werden fünf in einem Hause uneins sein, drei wider zwei und zwei wider drei.«393<$FLukas 12:52.>
Gerade in diesen Prophezeiungen der zitierten Kapitel spricht Christus von der Endzeit, wenn Er kommen wird »wie ein Dieb« in der Nacht.
Ich erfuhr folgendes:
1. Die Herrschaft ruht auf Bahá'u'lláhs Schulter. Seine Schriften setzten die Errichtung örtlicher, nationaler und internationaler Institutionen fest, um seinen Glauben unverfälscht zu erhalten und die Menschenrechte zu schützen.
2. Rat könnte sein Name sein, denn seine Gesetze schreiben für alle diese Verwaltungseinrichtungen das Prinzip der »Beratung« vor.
3. Wie Christus »der Sohn« genannt wurde, so, fand ich, wurde Bahá'u'lláh »der Vater« genannt. Seine Aufgabe war die eines Vaters: die menschliche Familie in einem Haus, unserem Planeten, zu sammeln. Zweck seines Kommens war, wie Bahá'u'lláh erklärte, alle Nationen, Rassen und Religionen zu vereinigen. Er war der Vater aller Religionen, Rassen und Völker, ohne Ausnahme.
4. Im Unterschied zu Christus war es Bahá'u'lláhs Aufgabe, Frieden zu bringen. Sein Ziel war es, den Weltfrieden zu stiften. Er war ein »Friede-Fürst«, was ich den Worten entnahm, die er im Heiligen Land zu Prof. E. G. Browne sprach. In Brownes Bericht von jenem denkwürdigen Besuch konnte ich lesen: »Eine milde, würdevolle Stimme bat mich, Platz zu nehmen... Du bist gekommen, um einen Gefangenen und Verbannten zu sehen... Wir wünschen nur das Wohl der Welt und das Glück der Völker... , daß alle Völker in einem Glauben vereint und alle Menschen Brüder werden... Es wird dahin kommen, diese fruchtlosen Kämpfe, diese zerstörenden Kriege werden aufhören und der ›<172>Größte Friede‹<171> wird kommen.«
»Solcher Art waren, soweit ich sie aus dem Gedächtnis wiedergeben kann«, schreibt Prof. Browne, »die Worte, die ich neben vielen anderen von Bahá hörte. Mögen die, die sie lesen, sie gut daraufhin ansehen, ob solche Lehren Tod und Ketten verdienen und ob die Welt von ihrer Verbreitung nicht vielleicht mehr gewinnen als verlieren würde.«394<$FE. G. Browne, A Traveller's Narrative, S. 37; zitiert in J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 53.>
5. Es gab tatsächlich ein Wachstum in Bahá'u'lláhs Reich. Seit seinem Beginn vor wenig mehr als einem Jahrhundert hat es sich in alle Teile der Welt ausgebreitet, und es wächst von Jahr zu Jahr. Die erstaunliche Ausbreitung können wir heute fast ganz der Initiative Shoghi Effendis zuschreiben, des Urenkels Bahá'u'lláhs, der sechsunddreißig Jahre lang das Oberhaupt des weltweiten Glaubens Bahá'u'lláhs gewesen ist.395<$FShoghi Effendi, 1897-1957, 1921 testamentarisch zum »Hüter des Glaubens« ernannt, Initiator des weltumspannenden Lehrfeldzugs 1953-1963 (Anmerkung des Herausgebers).>
Seien Sie ehrlich! Müssen Sie nicht auch sagen, wie ich damals: »Welch denkwürdige Geschichte!« Meine Begeisterung als Detektiv des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich wuchs ständig. All dies war in Israel geschehen, im Heiligen Land, dem verheißenen »Tal Achor«. Es hatte sich im Angesicht der Ebene von Saron am »Berg Karmel« abgespielt.
Bahá'u'lláh, so erfuhr ich, hinterließ Schriften im Umfang von mehr als hundert Bänden, er richtete viele Briefe an die Führer von Regierungen und Religionen. Erfüllt dies nicht die Verheißung in dem Psalm:
»Aus Zion bricht an der schöne Glanz Gottes. Unser Gott kommt und schweiget nicht.«396<$FPsalm 50:2-3.>
Das administrative Weltzentrum des Glaubens Bahá'u'lláhs liegt am Nordabhang des Karmel, in einer der schönsten Landschaften Israels. So erfüllt das neue Zion die Prophezeiung des Psalms für die Endzeit:
»Groß ist der Herr und hoch zu rühmen in der Stadt unseres Gottes, auf seinem heiligen Berge. Schön ragt empor der Berg Zion, daran sich freut die ganze Welt, der Gottesberg fern im Norden, die Stadt des großen Königs.«397<$FPsalm 48:2-3.>
Ich wollte mehr wissen über den Berg Karmel, über Haifa, die Stadt Bahá'u'lláhs, über 'Akká, den Ort seiner Einkerkerung.
10. Wo die Armen die Könige des Paradieses sind
Da fand ich folgende Aussage über den berühmten Berg: »Der Karmel ist berühmt in der jüdischen Geschichte und kommt in der Bildersprache der Propheten oft vor.«398<$FThe Jewish Encyclopedia (Funk and Wagnalls, 1902) Bd. iii, S. 579.>
Er wird erwähnt in: Josua, erstes Buch der Könige, zweites Buch der Könige, Hohelied Salomos, Jesaja, Jeremia, Amos, Micha, Nahum und anderswo.
Ich erfuhr auch folgendes:
1. Der Karmel ist berühmt als der Ort, an dem Elias Israel veranlaßte, sich zu Jahwe, Gott, zu bekennen, und wo er die Baalspriester erschlug.399<$Fvgl. 1. Könige 18.>
2. Es geschah auf dem Berge Karmel, daß Elisa den Sohn des sunamitischen Weibes wieder zum Leben erweckte.400<$Fvgl. 2. Könige 4.>
3. Die zitierte Enzyklopädie sagt: »man muß vernünftigerweise annehmen, daß der Karmel seit uralter Zeit als heilige Stätte betrachtet wurde.«401<$FThe Jewish Encyclopedia, a.a.O.>
4. Vor der Einführung des Baalskultes existierte auf dem Karmel ein Altar zu Ehren Jahwes.402<$Fa.a.O.>
5. Elisa besuchte von Jericho aus den Berg Karmel, von wo aus er nach Samaria ging.403<$Fa.a.O.; vgl. 2. Kön. 2:25.>
6. Pythagoras fühlte sich zum Karmel hingezogen wegen seines heiligen Rufes.404<$Fa.a.O.>
7. Nach dem römischen Geschichtsschreiber Tacitus begab sich Kaiser Vespasian zum Karmel, um Gottes Orakel zu befragen, das am Abhang des Berges sein sollte.405<$Fa.a.O.; vgl. Tacitus, Historien und Annalen, ii, 78.>
8. Elias sammelte das Volk auf dem Karmel.406<$Fa.a.O.; vgl. 1 Kön. 18:19.>
9. Bei einem Streit um den wahren Gott fiel Feuer herab auf den Karmel und erwies den Gott Israels als den wahren Gott.407<$Fa.a.O.; vgl. 1 Kön. 18:38.>
10. Noch heute ist die Höhle des Elias am Abhang des Berges Karmel zu sehen. Das ist die Höhle des Propheten Elias, der in der Endzeit als Vorläufer und Herold des erwarteten Messias erscheinen soll.
Es gibt noch eine weitere, sehr interessante Prophezeiung über den Berg Karmel und die Endzeit. Sie findet sich im Buch Elias, einer der Midrasch-Apokalypsen der Juden.408<$FMidrasch = hebr. Auslegung (der heiligen Schriften).>
In seinem Buch über Messianic Speculation in Israel kommentiert Silver dieses Buch Elias und sagt: »Nachdem der Engel Michael Elias die Regionen des Himmels gezeigt hat, enthüllt er ihm auf dem Berg Karmel die Zeit des Endes.«409<$FA. H. Silver, A History of Messianic Speculation in Israel, 1927, S. 42.>
Auch folgendes ist für den Karmel vorausgesagt:
1. Der Messias werde auf halber Höhe des Berges Karmel wohnen.
2. Der Messias werde Seine Herde vom Karmel aus mit dem Stab Seiner Lehre weiden.
3. Der Messias, die Herrlichkeit des Herrn, werde vom Karmel gesehen werden.
Zu den vielen Prophezeiungen über den Karmel und die Stadt 'Akká, die schon erwähnt wurden, fand ich noch einige sehr interessante Aufzeichnungen in anderen Schriften. Ich hörte, daß die Stadt 'Akká - Akko, St. Jean d'Acre, Ptolemais - oft gepriesen wurde als ein Ort der Hoffnung und Verheißung.
Der arabische Prophet410<$FMuh[.]ammad.> spricht zum Beispiel von ihr als
1. einer »Stadt in Syrien, der Gott besondere Gnade erweist«, und
2. »am Ufer des Meeres (gelegen), ... weiß, deren Weiße Gott wohlgefällt.«411<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:3.>
In den Prophezeiungen des Islam steht über 'Akká geschrieben:
1. »Gesegnet der Mensch, der 'Akká besucht, und gesegnet der, der den Besucher von 'Akká besucht.«412<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:3.>
2. »Wer darin den Ruf zum Gebet erhebt, dessen Stimme wird bis ins Paradies emporgetragen.«413<$Fa.a.O.>
3. »Die Armen von 'Akká sind die Könige des Paradieses und seine Fürsten.«414<$Fa.a.O.>
4. »Ein Monat in 'Akká ist besser als tausend Jahre an einem anderen Ort.«415<$Fa.a.O.>
Und schließlich eine der merkwürdigsten aller Prophezeiungen, wenn man der Geschichte vom Märtyrertod des Bab und der Verbannung Bahá'u'lláhs in die Gefängnisstadt 'Akká folgt. In den heiligen Schriften des Geburtslandes Bahá'u'lláhs steht geschrieben:
»Sie (die Gefährten des Qá'im, des Vorläuferpropheten des Messias) werden alle erschlagen außer dem Einen, der die Ebene von 'Akká, die Festhalle Gottes, erreichen wird.«416<$Fa.a.O.>
Prof. E. G. Browne von der Universität Cambridge hat im Jahr 1890 in der Ebene von 'Akká Bahá'u'lláh besucht. Von seinen Erlebnissen dort schrieb er: »... hier verbrachte ich fünf höchst denkwürdige Tage, in denen ich mich der unvergleichlichen und unverhofften Gelegenheit erfreute, mit jenen in Verbindung zu treten, welche die wahren Quellen des mächtigen und wunderbaren Geistes sind, der mit unsichtbarer, aber stets wachsender Kraft an der Umwandlung und Neubelebung eines Volkes arbeitet, das in einem totenähnlichen Schlaf befangen ist. Es war wirklich ein außerordentliches und hinreißendes Erlebnis, aber eines, von dem ich unmöglich anderes als nur den allerschwächsten Eindruck wiedergeben kann... Der Geist, der die Anhänger Bahá'u'lláhs durchdringt, ist so, daß er kaum verfehlen wird, auf alle den stärksten Eindruck zu machen, die unter seinen Einfluß kommen, ... er kann nicht ignoriert oder unbeachtet gelassen werden. Mögen jene, die ihn nicht gesehen haben, dies bezweifeln, wenn sie wollen; aber sollte jener Geist ihnen jemals offenbar werden, so werden sie eine Erregung empfinden, die sie wahrscheinlich nicht vergessen werden.«417<$FEdward G. Browne, A Traveller's Narrative, Cambridge 1891, Introduction.>
Prof. Browne erzählt, daß ihn, als er Bahá'u'lláh gegenüberstand, ein Gefühl von Bewunderung und heiliger Scheu überkommen habe. Er fügt hinzu: »Das Antlitz dessen, den ich erblickte, kann ich niemals vergessen, obgleich ich es nicht beschreiben kann. Jene durchdringenden Augen schienen einem bis ins Herz zu schauen. Macht und Autorität strahlten aus von jener hohen Stirn ... ich brauchte nicht zu fragen, in wessen Gegenwart ich mich befand, als ich mich verneigte vor dem, der der Gegenstand einer Ergebenheit und Liebe ist, um die Könige ihn beneiden und nach der Kaiser sich vergebens sehnen!«418<$Fa.a.O.>
Das Landhaus, in dem Prof. Browne Bahá'u'lláh besuchte, war im Bau, als Bahá'u'lláh als Gefangener in 'Akká lebte.
Wie Jesus Christus seinerzeit demütig auf einem Esel durch das Land Israel ritt, so ritt auch Bahá'u'lláh zuweilen aus. Als er eines Tages an dem großen Haus vorbeikam, das hier von Udi Khammar, einem wohlhabenden Muslim, gebaut wurde, sagte Bahá'u'lláh mit einem Seitenblick zu seinem Sohn 'Abdu'l-Bahá: »Für wen man wohl das Haus baut?«
Als der Bau fertig war, brach die Cholera aus. Das Landhaus wurde aufgegeben, und 'Abdu'l-Bahá konnte es für eine geringe Summe mieten.
Als Bahá'u'lláh die Gefängnisstadt verlassen konnte, zog er in dieses Haus. Über der Treppe zu den Räumen, die Bahá'u'lláh bewohnen wollte, hatte Udi Khammar, einer Eingebung folgend, eine Inschrift in den Stein meißeln lassen, die bis auf den heutigen Tag erhalten ist:
»Preis und Ehre ruhen auf diesem Haus, welches an Pracht im Laufe der Zeit zunehmen wird. Vielfältige Zeichen und Wunder sind darin zu finden; Federn sind nicht imstande, sie zu beschreiben.«
In diesem Haus lebte Bahá'u'lláh die letzten Jahre seines Erdenlebens. Dort verschied er am 29. Mai 1892. Zu dieser heiligen Stätte reisen heute Pilger aus aller Welt.
Dort, in der Ebene von 'Akká, angesichts des heiligen »Karmel«, wurde die Prophezeiung des dreiundfünfzigsten Kapitels von Jesaja ganz erfüllt.
Jesaja hatte vorausgesagt:
1. »Er war der Allerverachtetste und Unwerteste, voller Schmerzen und Krankheit.«419<$FJesaja 53:3.>
Bahá'u'lláh wurde von seinen eigenen Landsleuten verstoßen und in die Verbannung geschickt. Sein Leben war voll Kummer und Schmerz.
2. »Er war so verachtet, daß man das Angesicht vor ihm verbarg; darum haben wir ihn für nichts geachtet.«420<$Fa.a.O.>
Kaiser Franz Joseph von Österreich kam in der Nähe des Gefängnisses vorbei, wo Bahá'u'lláh eingekerkert war. Louis Napoleon warf den Brief, den Bahá'u'lláh ihm gesandt hatte, verächtlich weg und sagte: »Wenn dieser Mann von Gott ist, dann bin ich zwei Götter!« Die Völker der Erde haben es nachgemacht.
3. »Fürwahr, er trug unsre Krankheit und lud auf sich unsre Schmerzen.«421<$FJesaja 53:4.>
Ich las, was Bahá'u'lláh über seine Verfolgung und Kerkerhaft schrieb: »Obgleich Müdigkeit Mich niederdrückt, Hunger Mich verzehrt, der nackte Fels Mein Bett ist und die Tiere des Feldes Meine Gefährten sind, will Ich nicht klagen, sondern geduldig ausharren... Gott will Ich Dank in allen Lebenslagen darbringen. Wir bitten, Er möge in Seiner Güte - gepriesen sei Er! - durch diese Kerkerhaft die Nacken der Menschen von Ketten und Fesseln befreien...«422<$FShoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 74.>
In Jesajas Prophezeiung heißt es weiter:
4. »Aber er ist um unsrer Missetat willen verwundet und um unsrer Sünden willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt.«423<$FJesaja 53:5.>
Bahá'u'lláh wurde zweimal mit Steinen beworfen, einmal ausgepeitscht, dreimal gab man ihm Gift und verwundete ihn mit hundert Pfund schweren Ketten, die ihm ins Fleisch schnitten und auf seinen Schulterknochen lagen. Fast ein halbes Jahrhundert lebte er als Gefangener im Exil.
5. »Er ist aus Angst und Gericht hinweggenommen.«424<$FJesaja 53:8.>
Bahá'u'lláh wurde aus dem »das schwarze Loch« genannten Verlies in Teheran weggeführt zum Gericht vor die Obrigkeit. Stündlich erwartete man seinen Tod. Aber er wurde dann in den Irak und schließlich nach Israel verbannt. Es war bei einer anderen Gelegenheit in der Gefängnisstadt 'Akká, »... als der Gouverneur und seine Truppen mit gezogenem Säbel das Haus umstellten. Die ganze Einwohnerschaft war wie das Militär in höchster Erregung. Von allen Seiten hörte man Lärm und Geschrei. Bahá'u'lláh wurde barsch auf das Gouvernement befohlen, dort verhört und die erste Nacht zusammen mit einem Seiner Söhne in einem Raum des Khán-i-Shávirdí festgehalten... Kurz darauf ließ Ihm der Gouverneur mitteilen, daß Er frei sei und nach Hause zurückkehren könne; und er entschuldigte sich wegen des Vorfalls.«425<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:18, 19.>
6. »Und man gab ihm sein Grab bei Gottlosen und bei Übeltätern426<$FAnm.: »der überlieferte Text hat hier: ›<172>bei Reichen‹<171>«.>, da er gestorben war.«427<$FJesaja 53:9.>
Bahá'u'lláh wurde in Bahjí beigesetzt, neben dem Landhaus, das einem wohlhabenden Muslim gehörte. Er war umringt von Feinden, Mitgliedern seiner eigenen Familie, die nach seinem Tod sein Vertrauen mißbrauchten und in Häusern wohnten, die an seinen Begräbnisplatz grenzten.
7. »...er wird Nachkommen haben.«428<$FJesaja 53:10.>
Bahá'u'lláh hatte in der Tat »Nachkommen«. Er verfaßte ein besonderes Dokument, genannt das Buch des Bundes, in dem er seinen ältesten Sohn testamentarisch zum Mittelpunkt seines Glaubens ernannte. Dies war in den Prophezeiungen der Psalmen voraus verkündet, wo es heißt:
»Und ich will ihn zum erstgeborenen Sohn machen, zum Höchsten unter den Königen auf Erden. Ich will ihm ewiglich bewahren meine Gnade, und mein Bund soll ihm fest bleiben.«429<$FPsalm 89:28, 29.>
Der »erstgeborene« Sohn Bahá'u'lláhs wurde 'Abdu'l-Bahá genannt, das bedeutet »Diener Bahá'u'lláhs«. Bahá'u'lláh ernannte ihn in seinem Testament zu seinem Nachfolger. Er nannte 'Abdu'l-Bahá den Mittelpunkt seines Bundes.
Prof. E. G. Browne sagte von 'Abdu'l-Bahá: »Selten habe ich jemanden gesehen, dessen Erscheinung mir einen tieferen Eindruck gemacht hätte. Es kann nach meiner Meinung kaum jemand gefunden werden, der ausdrucksvoller in seiner Rede, gewandter in seiner Beweisführung und überzeugender in seinen Beispielen gewesen wäre und der gründlichere Kenntnisse gehabt hätte in den heiligen Schriften der Juden, der Christen und der Muslime... Diese Eigenschaften vereinten sich mit einer Haltung, die zugleich majestätisch und freundlich war, so daß ich mich nicht mehr über den Einfluß und die Hochschätzung wunderte, die er sogar über den Kreis der Anhänger seines Vaters hinaus besaß. Über die Größe dieses Mannes und seine Macht konnte niemand im Zweifel sein, der ihn gesehen hatte.«430<$FEdward G. Browne, A Traveller's Narrative, S. xxxiv.>
Der bekannte Bibelforscher der Universität Oxford, der Geistliche Dr. T. K. Cheyne, veranstaltete im Manchester College in Oxford eine Versammlung für 'Abdu'l-Bahá. Dr. Cheyne selbst lud das Publikum durch eine Anzeige in der Oxforder Zeitung ein. Im Vorwort seines Buches The Reconciliation of Races and Religions erwähnt Cheyne die Tatsache, daß der ungarische Gelehrte Vambery an Bahá'u'lláh glaubte. Von seinem eigenen Glauben sagt Cheyne: »Ich sollte meine Anhängerschaft an den Bahá'í-Führer in viel glühenderen Worten ausdrücken.«
Auf der Titelseite seines Buches ist Cheyne als »Mitglied der Bahá'í-Gemeinschaft« genannt.
Er ist auch der christliche Geistliche und Bibelgelehrte, der schrieb: »Wenn es in der letzten Zeit einen Propheten gegeben hat, so müssen wir zu Bahá'u'lláh gehen. Charakter ist der endgültige Schiedsrichter. Bahá'u'lláh war ein Mann der höchsten Rangstufe - der eines Propheten.«431<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 18.>
In Jesajas Prophezeiung heißt es weiter:
8. »... wird er... in die Länge leben...«432<$FJesaja 53:10.>
Bahá'u'lláhs Tage wurden in der Tat verlängert. Er wurde im Jahre 1817 geboren und verschied im Heiligen Land im Jahr 1892. In seinen letzten Lebensjahren war Bahá'u'lláh aus dem Kerker befreit. Er verließ die Gefängnisstadt 'Akká und hielt sich oft am Berghang des Karmel auf. Seine Anhänger kamen von weit her, um bei ihm zu sein und ihn mit ihrer Liebe zu umgeben. So erfüllten sie die Worte des Gebetes von David, das in einer Höhle gesprochen wurde:
»Führe mich aus dem Kerker, daß ich preise deinen Namen. Die Gerechten werden sich zu mir sammeln, wenn du mir wohltust.«433<$FPsalm 142:8.>
Diese Ereignisse in der Ebene von 'Akká mit seiner starken Festung hat der Prediger Salomo vorausgesagt:
»Denn aus dem Gefängnis ist er auf den Thron gekommen...«434<$FPrediger 4:14.>
Bahá'u'lláh schrieb, so stellte ich fest, daß »alles, was in den Büchern verheißen, offenbart und erklärt worden« sei. Er verkündete, daß die Altehrwürdige Schönheit »auf dem Thron Davids regiert« und daß »das Größte Gesetz gekommen« sei.435<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 13:23.>
Neben meine Liste der Prophezeiungen über die »Ebene von Saron«, das »Tal Achor« und den heiligen Berg »Karmel«, die der Messias erfüllen mußte, schrieb ich: »Erfüllt«.
11. Die blühende Wüste
Ich mußte noch einen anderen Beweis prüfen. Es war prophezeit worden, daß die Wüste blühen wird wie Blumen, wenn der Messias kommt.
Jesaja hat deutlich geweissagt:
»Die Wüste und Einöde wird frohlocken, und die Steppe wird jubeln und wird blühen wie die Lilien.«436<$FJesaja 35:1.>
Im nächsten Vers dieser Prophezeiung sagt Jesaja, wenn dies geschieht, werden Karmel und Saron die Herrlichkeit des Herrn sehen.
Karmel und Saron hatten das Erscheinen Bahá'u'lláhs, der Herrlichkeit des Herrn, gesehen; aber hatte die Wüste geblüht wie die Blumen?
Meine Studien ergaben, daß die Anhänger Bahá'u'lláhs, während er im Gefängnis war, von weit her, selbst aus Seinem Geburtsland, kamen. Sie wußten, daß Bahá'u'lláh Kinder, grüne Felder, Bäume und Blumen liebte. Das Herz war ihnen schwer wegen der neun Jahre, die er in der Gefängnisstadt, umgeben von der sandigen Ebene und der übelriechenden Atmosphäre dieser »unsauberen Stadt« zubringen mußte.
Bahá'u'lláhs Anhänger brachten Blumen und Pflanzen aus Persien mit, und sein Sohn 'Abdu'l-Bahá legte einen wunderschönen Garten in der Nähe an. Ein Augenzeuge dieser Vorgänge in jenen Tagen schrieb: »Diese wunderbaren Pilger! Wie sie die lange, beschwerliche Fußreise auf sich nahmen und dabei unzähligen Gefahren, übelwollenden Feinden und schlechtem Wetter trotzten und durch all die Mühsal als kostbarsten Schatz irgendeine Pflanze für den Garten ihres Angebeteten mit sich trugen. Oftmals wurde das letzte Wasser, das die ergebenen Pilger so dringend für sich selbst gebraucht hätten, den Pflanzen gegeben.«437<$FLady Blomfield, The Chosen Highway, S. 96.>
Ich habe selbst den Garten auf der Insel Na'mayn außerhalb der Stadt 'Akká aufgesucht. Das Land ist trocken und dürstet nach Wasser; dennoch grünt inmitten dieser Ödnis ein prachtvoller Garten. Laurence Oliphant schreibt darüber in seinem Buche über Israel. Er sagt: »Diese grüne Insel, die ungefähr 200 m lang und knapp 100 m breit ist, ist mit Blumenbeeten angelegt und mit Ziersträuchern und Obstbäumen bepflanzt. Wenn man plötzlich darauf stößt, ist es wie ein Bild aus dem Märchenland.«438<$FLaurence Oliphant, Haifa, or Life in Modern Palestine, 1887, S. 103 f.>
An einer anderen Stelle sagt Oliphant von diesem Garten: »Der Fluß ist von Trauerweiden gesäumt, und der Fleck Erde ist mit seinem Wasserreichtum, dem dichten Schatten, dem Duft der Jasmin- und Orangenblüten ein idealer Zufluchtsort vor der Sommerhitze. Alles, was man sieht und hört, lädt zur Ruhe ein, die Sinne sind entspannt beim Geplätscher des Wassers, von den Wohlgerüchen der duftenden Pflanzen, vom flimmernden Schatten des Laubes und den prächtigen Farben der Blumen...«439<$Fa.a.O., S. 104.>
Von der sandigen Ebene von 'Akká fuhr ich nach der felsigen Seite des Berges Karmel. Dort, am Hang dieses heiligen Berges, waren liebliche Gärten, kunstvoll in die Felsen gegrabene Wege und Pfade von herrlicher Schönheit.
Ich war schon auf dem Flug von Rom in das Heilige Lande auf die Schönheit dieses Ortes aufmerksam gemacht worden. Von der British European Airways bekam ich einen Prospekt, auf dessen Umschlag ein Bild vom Eingang zu den Bahá'í-Gärten am Karmel zu sehen war. Der Prospekt schreibt dazu: »die schönste Stelle im Nahen Osten«.
Zwischen den beiden großen Bahá'í-Gärten, die bis zur halben Höhe des Berges hinaufreichen, ist eine breite Straße. Durch die Tore, die von dieser Straße in die Gärten führen, strömen Pilger und Besucher aus allen Teilen der Welt. Sie kommen mit frohen, glücklichen Herzen, und man kann dort, am Hang des Berges, den Klang ihres schönen Gesanges hören. Dies war ebenfalls von Jesaja vorausgesehen:
»Und es wird dort eine Bahn sein, die der heilige Weg heißen wird, und die Erlösten werden auf ihm wandeln... Die Erlösten des Herrn werden wiederkommen und nach Zion kommen mit Jauchzen; ewige Freude wird über ihrem Haupte sein; Freude und Wonne werden sie ergreifen, und Schmerz und Seufzen wird entfliehen.«440<$FJesaja 35:8, 10.>
Rings um die schönen Grabmäler in den Gärten stehen Orangen-, Zitronen- und Granatapfelbäume. Schöne bunte Pfade, mit roten und weißen Kieseln bestreut, winden sich durch vielfarbige Blumenanlagen, anmutige Rasenflächen und dunkelgrüne Hecken. Wo immer Bahá'u'lláhs Füße gewandelt sind, kann man diese lieblichen Gärten finden.
Der Schrein Bahá'u'lláhs, das Heiligtum, wo er bestattet ist, ist eine Stätte von großer Schönheit und tiefem Frieden. Es liegt im Zentrum einer großen kreisförmigen Anlage, von der viele Pfade wie Strahlen zu ihm hinführen. Dieses Stück Land war einst unfruchtbare Wüste, aber jetzt blüht es in großer Pracht. Es duftet von Rosen, Hyazinthen, Jasmin und Geranien. Glatte weiße Kieselsteine vom galiläischen Meer bilden einen Pfad zur Tür seiner Grabstätte. Drei dort aufgeworfene Erdhügel mit einem karmesinroten Blumenteppich schützen das Heiligtum vor Wind und Sandsturm. Die heilige Grabstätte ist eingefaßt von Libanonzedern, Tannen, Kiefern, Zypressen, Buchsbaum und Olivenbäumen.
Jesaja hatte vorhergesagt:
»... und die Stätte, da er wohnt, wird herrlich sein.«441<$FJesaja 11:10.>
In einem andern Kapitel prophezeit Jesaja:
»... und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir!«442<$FJesaja 60:1.>
Und einige Verse weiter sieht er das Folgende voraus:
»Die Herrlichkeit des Libanon soll zu dir kommen, Zypressen, Buchsbaum und Kiefern miteinander, zu schmücken den Ort meines Heiligtums; denn ich will die Stätte meiner Füße herrlich machen.«443<$FJesaja 60:13.>
Bahá'u'lláhs Name bedeutet: »die Herrlichkeit des Herrn«. Seine »Wohnstätte« ist herrlich gemacht, ebenso der Ort, den seine Füße betraten.
Jesaja hat auch prophezeit:
»... und will die Wüste zu Wasserstellen machen und das dürre Land zu Wasserquellen. Ich will in der Wüste wachsen lassen Zedern, Akazien, Myrten und Ölbäume; ich will in der Steppe pflanzen Zypressen, Buchsbaum und Kiefern, damit man zugleich sehe und erkenne und merke und verstehe: Des Herrn Hand hat dies getan, und der Heilige Israels hat es geschaffen.«444<$FJesaja 41:18-20.>
Ich entdeckte auch Prophezeiungen, die voraussagten, daß sich, wenn die Herrlichkeit Gottes, der Heilige Israels, nach Zion zurückkehre, das Klima ändern, und das Dürre grün werde. Dann, wenn seine Wohnstätte und sein Heiligtum geschmückt sein werden, werde Wasser fließen, wo einst Wüste war.
Folgender Bericht gibt einen Einblick in die frühe Entwicklung des modernen Israel: »Sogar die klimatischen Verhältnisse in Palästina (Israel) haben sich deutlich gebessert. Im Jahre 1927 begannen die Teiche Salomos, die jahrhundertelang trocken lagen, überzufließen. Damals wurde der Hochkommissar von Palästina gebeten, einen Tag für die öffentliche Danksagung an Gott für dieses Wunder festzusetzen. Die Teiche wurden vermessen, und es stellte sich heraus, daß sie ungefähr sechzig Millionen Gallonen445<$Fca. 228000 Kubikmeter (die Gallone zu je 3,8 l).> faßten. In biblischer Zeit gab es zwei wasserreiche Regenzeiten im Jahr in Palästina, den ›<172>frühen und den späteren Regen‹<171>. Aber während vieler Jahrhunderte war der ›<172>frühe Regen‹<171> spärlich, während der ›<172>spätere Regen‹<171> und der Tau vollständig ausblieben. Aber jetzt sind sie wieder da und erfreuen das Land, mit dem Ergebnis, daß einige Teile Palästinas jetzt zwei oder drei Ernten im Jahr hervorbringen.«446<$FF. Hudgings, Zionism in Prophecy, 1936, S. 55f.>
Damit wurde die Prophezeiung von Joel erfüllt:
»Und ihr Kinder Zions, freuet euch und seid fröhlich im Herrn, eurem Gott, der euch gnädigen Regen gibt und euch herabsendet Frühregen und Spätregen wie zuvor.«447<$FJoel 2:23.>
Auch die Prophezeiung von Sacharja:
»So spricht der Herr: Ich kehre wieder auf den Zion zurück... Aber nun will ich nicht wie in den vorigen Tagen verfahren mit denen, die übriggeblieben sind von diesem Volk,... der Himmel soll seinen Tau geben. Und ich will denen, die übriggeblieben sind von diesem Volk das alles zum Besitz geben.«448<$FSacharja 8:3, 11-12.>
Dort, in der sandigen Wüste der Ebene von 'Akká sprudelte und murmelte schon seit dem Jahre 1878 mitten in Bahá'u'lláhs Garten eine Quelle.
Frisches Wasser floß reichlich in dem früher dürren Land, das nun in 'Akká wie am Hang des Karmel bei Haifa schöne grüne Rasen, Bäume und Blumen wachsen läßt, so wie Jesaja es prophezeit hatte:
»Denn es werden Wasser in der Wüste hervorbrechen und Ströme im dürren Lande. Und wo es zuvor trocken gewesen ist, sollen Teiche stehen, und wo es dürre gewesen ist, sollen Brunnquellen sein.«449<$FJesaja 35:6-7.>
Im selben Kapitel prophezeit Jesaja noch einmal, daß sich diese Wunder in Israel ereignen werden, wenn Karmel und Saron die »Herrlichkeit des Herrn« sehen werden.
Fast zwanzig Jahre vor der Jahrhundertwende beschrieb ein christlicher Reisender die Gewässer in Bahá'u'lláhs Garten inmitten der öden Wildnis mit den Worten: »In der Mitte sprudelt eine Quelle, von der das Wasser nach allen Teilen des Gartens geleitet wird. Alle Blumenbeete sind sauber mit Steinen eingefaßt. und niedriger angelegt als die Bewässerungsgräben. In einem Marmorbett rieselt das Quellwasser in breitem Strom plätschernd hinunter zu einer Laube friedvollen Glückes, wo zwei riesige, ehrwürdige Maulbeerbäume dichten Schatten auf eine Terrasse werfen, an deren einer Seite in der ganzen Länge Bänke stehen. Sie wird von einer Balustrade geschützt, die über das Wasser des Belus vorspringt, der hier in einem etwa fünf Meter breiten und einem Meter tiefen Bett über Kieselgrund dahinmurmelt und in dessen klarem Wasser ziemlich große und offenbar gehegte Fische furchtlos umherschwimmen oder zu den Stufen herankommen, um sich füttern zu lassen.«450<$FOliphant, Haifa, S. 104.>
Bahá'u'lláh hatte alle Bedingung für diesen besonderen Beweis erfüllt. Seit dem Tag seiner Ankunft in Israel hatte das Land an Schönheit zugenommen. Die Orte, wo er wohnte und sich bewegte, waren zu Gärten von kostbarer Lieblichkeit geworden. Die Wüste hatte in der Tat »wie die Lilien geblüht«. Ich sah sogar mit eigenen Augen ein großes Stück Land, wo einst nur nackter Fels aus dem Boden wuchs, wo jetzt Blumen aller Sorten und Farben blühten und die Luft mit ihrem zarten Duft erfüllten.
Der Beweis hatte verlangt: Am Tag des Messias wird die Wüste blühen wie die Lilien. Ich schrieb dazu: Erfüllt.
12. Feuer am Himmel
Da war noch ein letzter Punkt zu beweisen. Christus hatte vorausgesagt, daß der Messias, der Geist der Wahrheit, bei Seinem Kommen Seinen, Christi, Namen verherrlichen werde. Hatte Bahá'u'lláh dies getan?
Um zu diesem abschließenden Beweis zu kommen, hatte ich zwei wichtige Kriterien zurückgestellt.
1. »Er wird die Bücher entsiegeln.«
2. »Er wird die ungerechten Könige von ihren Thronen stürzen.«
Die Erfüllung dieser beiden Kriterien ergab eine derart sensationelle und dramatische Geschichte, daß ich nicht nur imstande war, »Erfüllt« daneben zu schreiben, sondern darüber hinaus mich verpflichtet fühlte, besondere Bücher darüber zu schreiben, damit auch Sie, meine Leser, solches Entzücken erleben können, wie ich es bei der Entdeckung dieser erstaunlichen Geschichten empfand.
Das erste der beiden Bücher nannte ich The Wine of Astonishment451<$FLondon, George Ronald Publisher, 1963.>. Kurz vor der Erklärung seiner Sendung schrieb Bahá'u'lláh sein Buch der Gewißheit. Dieses Buch bietet, wie er selbst sagt, der Menschheit den »erlesenen, versiegelten Wein«, dessen Siegel von »Moschus« ist. Durch dieses Werk wurde das Buch, auf das schon Daniel hinwies, »entsiegelt«, und die Bedeutung der »Worte«, die bis zur »Zeit des Endes« »verschlossen« bleiben sollte, wurde enthüllt.452<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 8:25.>
Bahá'u'lláh hinterließ ein Schriftwerk im Umfang von über hundert Bänden. Das Buch der Gewißheit wurde in unaufhörlich fließender Rede im Zeitraum von zwei Tagen und zwei Nächten vollendet. Seine Worte waren, wie beschrieben wird, wie ein »rauschender Strom«.
Ein Geschichtsschreiber, der zur Zeit Bahá'u'lláhs in Baghdád lebte, beschrieb, wie die Worte »von Seinen Lippen strömten«, täglich so viele, daß sie einen großen Band füllen könnten. Mehr noch: »Was die Verse betrifft, die Er diktierte oder selbst niederschrieb, so war ihr Umfang ebenso bemerkenswert wie die Fülle des Stoffes, den sie behandelten, und die Vielfalt der Themen, auf die sie sich bezogen.«453<$Fa.a.O. 8:24.>
Auch den Augenzeugenbericht eines Geschäftsmannes aus Schiras in Persien las ich, der den Báb und auch Bahá'u'lláh kannte. Er schrieb: »Ich bezeuge, daß die von Bahá'u'lláh offenbarten Verse in der Geschwindigkeit, mit der sie niedergeschrieben wurden, in der Leichtigkeit, mit der sie hervorströmten, ihrer Klarheit, ihrer Tiefe und Anmut denen überlegen waren, die ich der Feder des Báb entströmen sah, als ich in Seiner Gegenwart weilte. Wenn Bahá'u'lláh keinen andern Anspruch auf Größe hätte, genügte es in den Augen der Welt und der Menschheit, daß Er Verse hervorgebracht, wie sie heute Seiner Feder entströmten.«454<$Fa.a.O.>
Bahá'u'lláh hat in seinen Schriften die Wahrheit »entsiegelt«, den »verborgenen Sinn« jener Themen, die lange Zeit hindurch die Menschheit beunruhigt und verwirrt haben, wie:
Das Jüngste Gericht
Auferstehung
Taufe
Das heilige Abendmahl
Die Dreieinigkeit
Reinkarnation
Die Schöpfung der Welt
Beweise für die Existenz Gottes
Leben nach dem Tod
Unsterblichkeit der Seele
Die Geschichte von Adam und Eva
Gut und Böse
Der Sohn Gottes
Der Vater
Himmel und Hölle
Die Sterne fallen vom Himmel
Die Verfinsterung von Sonne und Mond
Der Tag Gottes
Die Stadt Gottes
Das Siegel der Propheten
Die Wiederkehr
Diese und viele andere Themen werden in ihrer wahren Bedeutung von Bahá'u'lláh erschlossen, dessen lebendige und verständliche Erklärungen mit Wissenschaft und Bildung übereinstimmen und den Horizont der Menschheit erweitern. Sie sind im einzelnen in dem Buch The Wine of Astonishment behandelt.
Henoch verheißt im Hinblick auf den Messias der Endzeit:
»Dies ist des Menschen Sohn, ... der alle Schätze dessen, was verborgen ist, enthüllen wird.«455<$FHenoch 46:2.>
Das zweite der beiden Bücher habe ich Fire in the Sky genannt. Es enthält die Geschichte von Bahá'u'lláhs Briefen an die Könige und Herrscher der Welt.
»O Könige der Erde! Wir sehen euch jedes Jahr eure Ausgaben vermehren und deren Lasten euren Untertanen aufbürden. Das ist, wahrlich, ungerecht. ... ladet nicht übermäßige Lasten auf eure Völker. Beraubt sie nicht, um für euch selbst Paläste zu errichten. Nein, wählt vielmehr für sie das, was ihr für euch selbst wählt... EureVölker sind eure Schätze. Hütet euch, durch eure Herrschaft die Gebote Gottes zu verletzen und eure Mündel den Händen der Räuber auszuliefern! Durch sie herrscht ihr, durch sie besteht ihr, mit ihrer Hilfe siegt ihr. Und doch, wie verächtlich schaut ihr auf sie herab! Wie seltsam, wie höchst seltsam!«456<$FShoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 53.>
An anderer Stelle schreibt Bahá'u'lláh an die Könige und Herrscher:
»O Könige der Erde! ... Legt eure Streitigkeiten bei und setzt eure Kriegsrüstung herab, so daß die Last eurer Ausgaben erleichtert und eure Gemüter und Herzen beruhigt werden. Heilt die Zwistigkeiten, die euch zerspalten, ... und seid die Symbole der Gerechtigkeit unter den Menschen.«457<$Fa.a.O., S. 45, 47.>
Und wieder:
»Wenn ihr dem Unterdrücker nicht in den Arm fallt, wenn ihr versäumt, die Rechte der Niedergetretenen zu schützen, welches Recht habt ihr dann, euch unter den Menschen zu rühmen?«458<$Fa.a.O., S. 48.>
Bahá'u'lláh sagt den Herrschern der Welt auch, in wessen Auftrag und Autorität er zu ihnen spricht:
»Ich bin Der, den die Zunge Jesajas pries, Der, mit dessen Namen sowohl die Thora wie das Evangelium geschmückt wurden...«459<$Fa.a.O., S. 63.>
Bahá'u'lláh richtete Briefe an:
Kaiser Franz Joseph von Österreich,
Napoleon iii. von Frankreich,
Kaiser Wilhelm i. von Deutschland,
Zar Alexander Nikolajewitsch ii. von Rußland,
Sul<$Eroman t from up 110 .>án 'Abdu'l-Azíz von der Türkei,
Ná<$Eroman s from up 110 .>iri'd-Dín, Schah von Persien,
Königin Victoria von Großbritannien,
die Präsidenten und Herrscher der Republiken des Westens (Amerikas),
die religiösen Führer der Christen, Juden, Muslime und Zoroastrier,
die Anhänger Christi, Moses und Mu<$Eroman h from up 110 .>ammads,
die Völker der Welt.
Napoleon iii. warf Bahá'u'lláhs Brief verächtlich beiseite und sagte: »Wenn dieser Mann von Gott ist, so bin ich zwei Götter!« Kurz danach verlor er seine Macht, wie Bahá'u'lláh es prophezeit hatte, und beendete sein Leben nach demütigender Gefangenschaft in der Verbannung.
Nur einer dieser Herrscher antwortete, wenn auch nur mit unbedeutenden Worten: Königin Victoria von Großbritannien. Ihre Dynastie ist von all den einst mächtigen Monarchien die einzige, die heute noch besteht.
Bahá'u'lláh sagte voraus, daß Königin Victoria eine lange und erfolgreiche Regierung haben werde, obgleich sie damals nicht sehr gesund und wegen ihres deutschen Gemahls nicht sehr beliebt war. Von weit größerem Interesse ist die Tatsache, daß eine andere Königin, eine Enkelin der Königin Victoria, sich zu Bahá'u'lláh bekannte. Im Toronto Daily Star vom 4. Mai 1926 erschien folgendes Zitat der Königin Maria von Rumänien über Bahá'u'lláh und Seinen Glauben: »Er (Bahá'u'lláhs Glaube) ist die erneuerte Botschaft Christi. Jeder, der dieses Buch gelesen hat, muß ein besserer Mensch werden, ... ich empfehle es Ihnen allen.«
Das folgende wurde im Philadelphia Evening Bulletin vom 27. September 1926 zitiert: »Wer ihre Bibel mit offenen Augen liest, wird in fast jeder Zeile eine Offenbarung finden.«
Auch schrieb sie in einem Privatbrief: »Diese Bücher (Schriften über den Glauben Bahá'u'lláhs) haben mich über alle Erwartung gestärkt... Die Bahá'í-Lehre bringt Frieden und Verständigung«460<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 12 f.>
Bahá'u'lláh sagte, er sehe, wie »Erniedrigung« die ungerechten Herrscher ereile, die die Rechte und die Wohlfahrt der Armen und Geringen ihrer Untertanen vernachlässigen. Sie werden, sagte er, ein »warnendes Beispiel« für die Welt.
Drei von ihnen wurden ermordet, zwei gingen in die Verbannung; bis auf eine Ausnahme stürzten sie alle von ihren Königsthronen.
Diese Ereignisse waren, so fand ich, alle für den Tag der Wiederkehr des Messias geweissagt und bildeten einen Teil der von Kennern der Prophezeiungen zum Tausendjährigen Reich erwarteten »Beweise«.
So stand in der Schrift über den Messias verzeichnet:
1. Psalter: »... der den Fürsten den Mut nimmt und schrecklich ist unter den Königen auf Erden.«461<$FPsalm 76:13.>
2. Hiob: »Er bringt die Stolzen um, ohne sie erst zu verhören.«462<$FHiob 34:24.>
3. Jesaja: »Der Herr hat den Stock der Gottlosen zerbrochen, die Rute der Herrscher.«463<$FJesaja 14:5.>
»Zu der Zeit wird der Herr das Heer der Höhe heimsuchen in der Höhe und die Könige der Erde auf der Erde...«464<$FJesaja 24:21.>
Daniel sagt in dem Kapitel, in dem er von der Endzeit spricht:
»... und siehe, es kam einer mit den Wolken des Himmels wie eines Menschen Sohn...«465<$FDaniel 7:13.>
Und weiter:
»Ich sah, wie Throne aufgestellt wurden; und einer, der uralt war, setzte sich.«466<$FDaniel 7:9.>
Ich fand in den heiligen Schriften mehr als zwanzig besondere Prophezeiungen, die sich auf den Sturz irdischer Könige am Tag des künftigen Messias beziehen.
Henoch spricht vom selben »Sohn des Menschen« in der Endzeit, der von Daniel erwähnt wird:
»Dies ist der Sohn des Menschen, den du gesehen hast, ... er wird den Sündern die Zähne ausbrechen und die Könige von ihren Thronen und aus ihren Königreichen stürzen...«467<$FHenoch 46:4-5.>
Henoch sagt sogar, aus welcher Weltgegend dieser »Sohn des Menschen« zur Endzeit kommen wird:
»Und in jener Zeit werden die Engel sich versammeln und ihre Köpfe nach Osten wenden, zum Volk in Parthien und Medien (heute Persien), um die Könige zu reizen, und ein Geist des Umsturzes kam über sie und verjagte sie von ihren Thronen.«468<$FHenoch 56:5.>
Das Wohlergehen und das Glück der Benachteiligten, der Bedrückten, der einfachen Leute, war ein Lieblingsthema Bahá'u'lláhs. Er hegte große Liebe für diejenigen, die Hunger und Verfolgung litten. Er warnte die Herrscher der Erde:
»Wißt, daß die Armen das Pfand Gottes in eurer Mitte sind. Seid achtsam, daß ihr Sein Pfand nicht veruntreut, daß ihr nicht ungerecht an ihnen handelt und daß ihr nicht auf den Wegen der Verräter wandelt.«469<$FShoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 47.>
Bahá'u'lláh besiegelt selbst die Stürme des Unheils, die seit 1844 über die Erde brausen, Monarchen entthronen, Dynastien vernichten und jahrhundertealte Königreiche entwurzeln:
»Gott hat niemals und wird niemals die Augen schließen vor der Tyrannei der Unterdrücker. In dieser Offenbarung sucht Er vielmehr jeden Tyrannen einzeln heim mit Seiner Rache.«470<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 13:10.>
Diese erstaunliche Geschichte vom Sturz der Könige und der Erfüllung von Prophezeiungen sind in dem Buch Fire in the Sky mit all ihren dramatischen Einzelheiten beschrieben.
An die beiden Beweise,
1. Der Messias wird die Bücher entsiegeln und
2. Er wird die ungerechten Könige von ihren Thronen stürzen,
schrieb ich: Erfüllt.
13. Er wird Christus verherrlichen
Dies brachte mich zum allerletzten Beweis: Der Messias wird Christus verherrlichen.
Jesus hatte für das Kommen des Messias verheißen:
1. »Derselbe wird mich verherrlichen.«471<$FJoh. 16:14.>
2. »... wird er der Welt die Augen auftun über die Sünde und über die Gerechtigkeit, ... daß sie nicht glauben an mich.«472<$FJoh. 16:8-9.>
3. »... denn von dem Meinen wird er's nehmen und euch verkündigen.«473<$FJoh. 16:14.>
4. »der wird euch ... erinnern alles des, was ich euch gesagt habe.«474<$FJoh. 14:26.>
Hatte Bahá'u'lláh das getan?
Meine letzte Spur im Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches führte zum deutlichsten aller Beweise. Ich fand die folgenden Worte, die Bahá'u'lláh über Jesus Christus schrieb:
»Und was immer aus Seinem (Christi) makellosen, die Wahrheit sprechenden, glaubwürdigen Munde kam, kann nie geändert werden.«475<$FBahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 2:16.>
Bahá'u'lláh schrieb den folgenden Lobpreis auf Christi Kreuzestod:
»Wisse, daß die ganze Schöpfung in großer Trauer weinte, als der Menschensohn Seinen Geist zu Gott aufgab. Doch indem Er sich selbst opferte, wurde allem Erschaffenen eine neue Fähigkeit eingehaucht. Die Beweise dafür sind allen Völkern kund und heute vor dir offenbar.«476<$FBahá'u'lláh, Ährenlese 36:1.>
In seinen Briefen an die Könige der Erde, »tadelt« Bahá'u'lláh die Welt dafür, daß sie nicht an Christus glaubte. Er wies auf die Ähnlichkeit seiner Aufnahme mit derjenigen Christi hin, als Er das erste Mal kam:
»... haben sie sich abgewandt, als Ich in Meiner Herrlichkeit zu ihnen kam. In der Tat, sie zählen zu den Gefallenen. Dies ist wahrlich das, was der Geist Gottes (Jesus Christus) ankündigte, als Er mit der Wahrheit zu euch kam, ... bis sie schließlich das taten, was den Heiligen Geist klagen und die Tränen jener, die Gott nahe sind, strömen ließ.«477<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 83.>
Bahá'u'lláh »erinnerte« in allen seinen Schriften an die Worte Christi. Er tat, was Christus voraussagte: »... von dem Meinen wird er's nehmen und euch verkündigen.« Bahá'u'lláh forderte die Völker der Welt auf,
»... mit den Anhängern aller Religionen in Freude und Eintracht zu verkehren, das zu verkünden, was der Sprecher am Sinai dargelegt hat, und in allen Angelegenheiten Gerechtigkeit walten zu lassen.«478<$FBahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 4:10; vgl. auch Ährenlese 43:6, Botschaften 3:5, 7:13.>
Wie von Jesus prophezeit, erinnerte Bahá'u'lláh oftmals an die Worte Christi: »alles, was ich euch gesagt habe«.
Unter den Lehren Bahá'u'lláhs fand ich:
»Einigkeit ist der wahre Geist der Welt... Jesus Christus - möge mein Leben ein Opfer für Ihn sein! - verkündete die Einheit der Menschheit. Jede Seele, die an Jesus Christus glaubt, wird wiederbelebt und auferweckt durch diesen Geist, gelangt zum Gipfel ewiger Herrlichkeit, erlangt ewiges Leben, erfährt die zweite Geburt und steigt zum Gipfel des Glücks empor.«479<$FThe Bahá'í Revelation, London 1955, S. 235 f.>
Ich bin überzeugt, daß ein ehrlicher, aufrichtiger Christ Bahá'u'lláh oder den Bahá'í-Glauben niemals als Christi oder des Christentums Feind ansehen wird, wenn er einmal Worte wie diese in den Bahá'í-Lehren gelesen hat:
»Jesus war eine Manifestation Gottes. Alles an Ihm war von Gott. Ihn (Christus) erkennen, hieß Gott erkennen... Ihm gehorchen, hieß Gott gehorchen. Er war der Quell aller göttlichen Tugenden. Er war das Urbild aller göttlichen Eigenschaften... durch diesen Spiegel (Jesus) wurde der Welt die Energie Gottes übertragen. Die Sonne der Wahrheit (Gott) wurde vollständig durch Ihn (Christus) widergespiegelt.«480<$F'Abdu'l-Bahá, Gesprächsmitschrift eines Pilgers, in: Star of the West, Bd. xii, S. 188.>
Bahá'u'lláh verband in seiner Sendung sein eigenes Leben mit demjenigen Christi. Nachdem er Steinwürfe, Peitschenhiebe und Gefangenschaft erduldet hatte, rief Bahá'u'lláh aus:
»Wenn ihr darauf bedacht seid, Jesus, den Geist Gottes, noch einmal zu kreuzigen, so tötet Mich, denn Er ist euch in Meiner Person wieder offenbart worden. Verfahrt mit Mir, wie ihr wollt, denn Ich habe gelobt, Mein Leben auf dem Pfade Gottes hinzugeben.«481<$FBahá'u'lláh, Ährenlese 47.>
Damit bringt Bahá'u'lláh zum Ausdruck, daß der heilige Geist, der in allen Boten Gottes erscheint, derselbe ist und verbindet sich selbst mit Christus. Er bot sich als Zielscheibe dar für die schimpfliche Behandlung, der die Welt Jesus Christus unterzogen hatte:
»... legt Hand an Mich und verfolgt Mich, denn Ich bin Sein Vielgeliebter, die Offenbarung Seines Selbstes, wenn auch Mein Name nicht Sein Name ist. Ich bin im Schatten der Wolken der Herrlichkeit gekommen.«482<$Fa.a.O.>
Wie Christus vorausgesagt hatte, tadelte Bahá'u'lláh die Welt, weil »der Fürst der Welt (Christus)« vom Volk »verurteilt« wurde. Weil er das gleiche Leid durch ihre Hände erdulden wollte, schrieb Bahá'u'lláh:
»wenn du beschlossen hast, das Blut Dessen zu vergießen, ... dessen Offenbarung Jesus Christus angekündigt hat, so sieh Mich vor dir stehen, bereit und wehrlos. Verfahre mit Mir nach deinem Begehren.«483<$Fa.a.O.>
Bahá'u'lláh »verherrlicht« in seinen Schriften den Namen Christi allezeit. Christi Größe war ein beliebtes Thema Bahá'u'lláhs. Er sagte:
»Wir bezeugen, daß Er [Jesus Christus], als Er in die Welt trat, den Glanz Seiner Herrlichkeit über alles Erschaffene ergoß. Durch Ihn wurde der Aussätzige vom Aussatz der Verderbtheit und Unwissenheit befreit. Durch Ihn wurden der Unkeusche und der Widersetzliche geheilt. Durch Seine Macht, aus dem allmächtigen Gott geboren, wurden die Augen des Blinden geöffnet und die Seele des Sünders geheiligt.«484<$FÄhrenlese 36:2.>
Von der Herrlichkeit Christi verkündete Bahá'u'lláh:
»Er [Christus] ist es, der die Welt läuterte. Selig der Mensch, der sich lichtstrahlenden Angesichts Ihm zugewandt hat!«485<$FÄhrenlese 36:3.>
In den Bahá'í-Lehren fand ich in einem einzigen Band486<$F'Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace, Wilmette 1922.> fast hundert Hinweise auf die Schönheit, die Majestät, die Größe und die Herrlichkeit Christi.
So hatte Bahá'u'lláh den letzten, und einen der wichtigsten Beweise erfüllt. Christus hatte prophezeit, wenn der Geist der Wahrheit kommt, »wird er mich verherrlichen.«
Zu diesem Beweis schrieb ich das Wort: Erfüllt.
14. Das Ende der Lawine
Bei diesem Stand meiner Studien schien mir außer Zweifel, daß Bahá'u'lláh die endgültige Lösung des jahrhundertealten Geheimnisses vom Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches gebracht hatte.
Mit der Genauigkeit der Sterne und einer überreichen Fülle von Beweisen hatte Er jedes einzelne Erfordernis des endzeitlichen Messias erfüllt.
Er erfüllte die folgenden nach den Schriften erforderlichen Beweise:
1. Sein Glaube erschien im Jahre 1844.
2. Er erschien im Osten.
3. Er kam aus Persien.
4. Er war bekannt als »Die Herrlichkeit Gottes«.
5. Er ging in das Zweistromland von Tigris und Euphrat.
6. Er gab Seine öffentliche Verkündigung an die Welt im Lande des alten Babylon.
7. Er wurde von Babylon nach Syrien verbannt, wie vor Ihm Abraham.
8. Er kam in das alte Land »Kanaan«, das Gott den Nachkommen Abrahams verheißen hatte.
9. Er kam nach Israel, dem Heiligen Land, auf dem Wege über das Meer.
10. Er kam von einer Stadt zur anderen.
11. Er kam von der Stadt zum Fluß.
12. Er kam von einem Gebirge zum anderen.
13. Er kam von einem Meer zum anderen.
14. Karmel und Saron hatten Ihn, »die Herrlichkeit Gottes«, gesehen.
15. Er kam vom Osten durch das Tor (Báb).
16. Er kam in das »Tal Achor«, die Gefängnisstadt 'Akká.
17. Er hat am Berg Karmel gewohnt.
18. Sein Gesetz ist von diesem Berg ausgegangen.
19. Die Kinder Israels haben sich zu seiner Zeit im Heiligen Land gesammelt.
20. Ein »Haus des Gebetes« für alle Völker wurde auf dem Berg Gottes errichtet.
21. Die Wüste blüht wie die Lilien.
22. Sein Wirken auf Erden währte genau vierzig Jahre.
23. Die Stätte Seines Heiligtums und Seiner Wohnstatt war geschmückt worden.
24. Die Stätte, wo Seine Füße schritten, war herrlich gemacht worden.
25. Er stammte von den Nachkommen Abrahams ab.
26. Er hat ein geistiges Königreich bis an die Enden der Erde errichtet.
27. Er hat die Bücher entsiegelt.
28. Er hat die Könige von ihren Thronen gestürzt.
29. Er hat Christus verherrlicht.
Damit daß die Prophezeiungen erfüllt sind, ist die Geschichte keineswegs erschöpft. Doch waren dies die wichtigeren Kriterien, an denen ich die Wahrheit des Glaubens Bahá'u'lláhs und Seine Person prüfen wollte.
An alle konnte ich überzeugt »Erfüllt« schreiben. Wenn mir nicht weitere Informationen über Seinen Glauben in die Hände geraten und meine Neugier und mein Interesse geweckt hätten - Informationen, die vieles zur Größe und zum Beweis der Wahrheit dieser Sache beitrugen -, hätte ich die Arbeit über den Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches beendet und »Gelöst« darauf geschrieben.
Aber es sollte noch mehr kommen, so unglaublich es klingt. Sollten denn die »Wunder« niemals aufhören?
Ich bedauerte zutiefst die langen Jahre der Dunkelheit, die verhindert hatten, daß diese Geschichte allgemein bekannt wurde, wo doch die Menschheit hungert und sich nach Erlösung sehnt, nach der Hand Gottes, die sie aus ihrem Kummer und ihrer Enttäuschung befreien könnte.

Vierter Teil: Zeichen am Himmel
1. Die Zeichen am Himmel
Als ich die Bücher und Berichte über die Zeit um 1844 und des Jahrhunderts davor studierte, fand ich noch einen anderen bemerkenswerten Faden, der zur damaligen Erregung der Menschen und ihrer heißen Messiaserwartung führte.
Diese Prophezeiungen sprachen nicht vom Erscheinungsdatum des Messias, sondern von den dramatischen Ereignissen, die allmählich zu diesem wundersamen Tag hinführen sollten.
Die Geschichte ist faszinierend und anregend zugleich. Ich muß sie unbedingt erzählen. Mehr und mehr verstand ich die Begeisterung, die die Menschen ergriff, als das Jahres 1844 herannahte.
Im Buch der Offenbarung wird verheißen, daß in der Endzeit ein Nachkomme Abrahams die Bücher entsiegeln werde. Dieses Lamm Gottes hatte in der geschilderten Vision sieben Augen. Von den sieben Augen wird gesagt, sie bedeuten die sieben Geister (Religionen) Gottes, die Er bis dahin in die Welt gesandt habe. Und die Bücher dieser sieben großen Religionen werde der Messias entsiegeln. Merkwürdig: Ich hatte erfahren, daß es bis zur Erscheinung des Bahá'í-Glaubens genau sieben große Offenbarungsreligionen gegeben hätte. Dies steht auch irgendwo in diesem Buch.
Wenn das Lamm Gottes, wie es im sechsten Kapitel der Offenbarung heißt, die Bücher geöffnet und ihren Sinn entsiegelt hat, betrifft eines der erbrochenen Siegel Zeichen, die am Himmel geschrieben stehen werden. Diese Zeichen werden in den Tagen oder Jahren vor Seiner Ankunft erscheinen. Diese in der Offenbarung angekündigten Zeichen waren es, wonach die Tausendjahrforscher in ihrer 1844-Begeisterung immer suchten.
In der Offenbarung wird vorausgesagt:
1. »Und ich sah: ...da ward ein großes Erdbeben.«487<$FOffenbarung 6:12.>
Das war das erste Zeichen, das erscheinen sollte.
2. »... und die Sonne ward finster wie ein schwarzer Sack, und der Mond ward wie Blut.«488<$Fa.a.O.>
Das war das zweite Zeichen.
3. »... und die Sterne des Himmels fielen auf die Erde, gleichwie ein Feigenbaum seine Feigen abwirft, wenn er von großem Wind bewegt wird.«489<$FOffenbarung 6:13.>
Das war das dritte Zeichen, das erscheinen sollte. Es war die letzte Weissagung, und sie sollte sich unmittelbar vor der Ankunft des Messias in der Endzeit erfüllen.
Bahá'u'lláh schrieb in Seinem Buch der Gewißheit über die Zeichen am Himmel und sagt, daß hinter den Worten verborgen eine symbolische Bedeutung stehe, obwohl sie sich in einigen Fällen auch in der Wirklichkeit erfüllen könnten. Wie Bahá'u'lláh ihre wahre innere Bedeutung erklärt, habe ich in meinem Buch The Wine of Astonishment, im Kapitel »Wenn die Sterne vom Himmel fallen«, behandelt.
Ich fand viele interessante, von den Tausendjahrforschern entdeckte Ereignisse, die auf das Jahr 1844 hinwiesen. Einige davon waren ganz erstaunlich, andere hochdramatisch. Die Vorkommnisse verursachten große Aufregung unter den Menschen jener Zeit.
Die drei Zeichen aus der Offenbarung, die nacheinander erscheinen und zum Tag der Wiederkehr Christi hinführen sollten, sind:
1. Das große Erdbeben.
2. Die Verfinsterung von Sonne und Mond.
3. Der Fall der Sterne vom Himmel.
Die Bücher Jesaja, Joel, Daniel, Sacharja und das Neue Testament Christi hatten alle vorausgesagt, daß sich solches ereignen werde. Nach diesen Ereignissen werde der »große und schreckliche Tag des Herrn« anbrechen, und dann werde der Messias kommen und das Ende der Welt bringen.
Einige Bibelforscher meinten, die in der Offenbarung erwähnten Ereignisse fänden in einer einzigen großen Katastrophe statt, und die Welt, wie wir sie kennen, ginge für immer unter. Doch die meisten glaubten, daß die drei Ereignisse getrennt und nacheinander geschehen und immer deutlicher die Schritte des Messias ankündigen müßten, bis Er kurz nach dem letzten der drei Ereignisse, dem Sternenfall, erscheine.
Meine Studien zeigten klar, daß das in der Schrift erwähnte »Ende der Welt« symbolisch zu verstehen war. In einigen Schriften war es als das »Ende des Sturmwirbels« oder das »Ende des Zyklus« oder das »Ende des Zeitalters« erwähnt.
Ich fand, daß zwei griechische Wörter für Welt gebraucht wurden. Das eine war , das andere . Kosmos bedeutet die materielle Welt und Aion eine Ära oder ein Zeitalter. Der Ausdruck »Ende der Welt« kommt siebenmal im Neuen Testament vor; jedesmal wird Aion gebraucht, niemals Kosmos. Als die Jünger Christi Ihn wegen des »Endes der Welt« und Seiner Wiederkehr fragten, benutzte Er das Wort Aion. Als Christus von der »Ernte am Ende der Welt« sprach, benutzte Er Aion, und als Er sagte, »so wird es am Ende der Welt sein«, war es wiederum Aion. Christi Wiederkehr bezeichnet klar das Ende eines Zeitalters oder einer Ära.
Obgleich es mir zuerst seltsam erschien, fand ich doch einen Bericht über drei solche Ereignisse, wie sie in der Offenbarung erwähnt werden und die in genau der vorausgesagten Reihenfolge stattfanden. Unglaublich? Vielleicht, aber dennoch wahr. Wen wundert's, daß ich vom Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches gepackt war?
Ich fand noch einen Bericht eines Kenners der Wiederkunftsprophezeiungen, der die historischen Ereignisse der Zeit vor 1840 erforschte. Als er seine Studien beendet hatte, faßt er das Ergebnis zusammen:
»Wenn wir genau hinsehen, finden wir, daß die (in der Offenbarung) verzeichneten Ereignisse in der vorausgesagten Ordnung eintrafen.«490<$FSpicer, Our Day in the Light of Prophecy, S. 77.>
Die Ereignisse, die er aufzählte, waren:
1. Das Erdbeben von Lissabon 1755.
2. Der Schwarze Tag 1780.
3. Der Sternenfall 1833.
´War ich auf der richtigen Spur?
Ich beschloß, die drei Geschehnisse einzeln vorzunehmen, um mir selbst darüber klar zu werden.
2. Das Erdbeben
Mein erster Anhaltspunkt war deutlich.
»Und ich sah: ... da ward ein großes Erdbeben.«
Das Erdbeben fand ich in vielen historischen Berichten. Es hieß: »Das Erdbeben von Lissabon im Jahre 1755.«
Über das große Erdbeben, das erste der drei Zeichen, las ich folgendes aus einem Bericht in dem Buch Erdbeben des Geologen Prof. W. H. Hobbs: »Unter den Erderschütterungen, die in historischer Zeit das Königreich Portugal heimsuchten, nimmt diejenige vom 1. November 1755 den ersten Platz ein, wie es in gewisser Hinsicht unter allen verzeichneten Erdbeben auch den ersten Platz einnimmt... Innerhalb von sechs Minuten kamen sechzigtausend Menschen um...«
Im Verlauf meiner Studien fand ich, daß die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich die zunehmende Häufigkeit und Stärke der Erdbeben in Betracht zogen. In seinem Buch The Seventh Vial (siebte Schale) schreibt der Geistliche John Cumming: »... in den 65 Jahren zwischen 1800 und 1865 n. Chr. ereigneten sich (allein in den Grenzen des ehemaligen römischen Reiches) nicht weniger als fünfunddreißig große bis verheerende Erdbeben, welche die Aufmerksamkeit der Geschichtsschreiber auf sich zogen... Auf der skandinavischen Halbinsel und in Island hat es von 1700 bis 1850 n. Chr. zweihundertvierundzwanzig Erdbeben gegeben, in Spanien und Portugal einhundertachtundsiebzig; in Frankreich, Belgien und Holland sechshundert... Auf der italienischen Halbinsel und im östlichen Mittelmeer sind mehr als achthundert Erdbeben in der Zeit zwischen 1800 und 1850 vorgekommen.«
Die einzigartige Dichte und Aufeinanderfolge der drei Ereignisse (Erdbeben, schwarzer Tag, fallende Sterne), die mit dem vernichtenden Erdbeben in Portugal begannen, waren es, die die Aufmerksamkeit der Gelehrten auf sich zogen; aber (nach James Parton in seinem Buch Life of Voltaire) war es die betäubende Schnelligkeit der Zerstörung in Portugal, welche dieses Erdbeben von allen andern unterschied. Er sagt: »Das Erdbeben von Lissabon am 1. November 1755 scheint sowohl Geologen als auch Philosophen stutzig gemacht zu haben... Zwanzig Minuten vor zehn Uhr an jenem Morgen war Lissabon wohlerhalten und in voller Pracht... Sechs Minuten später lag die Stadt in Trümmern.«
Robert Sears schreibt in seinen Wonders of the World: »Das große Erdbeben von 1755 erstreckte sich über einen Bereich von ca. 8-9 Millionen Quadratkilometern.«
Voltaire war tief ergriffen von der zerstörenden Kraft dieses portugiesischen Erdbebens. Er soll es so beschrieben haben: »Das war das jüngste Gericht für dieses Gebiet; es fehlte nichts davon mit Ausnahme der Posaune.«491<$FSpicer, a.a.O., S. 80.>
Die Uraufführung von Voltaires neuem Schauspiel wurde durch diese Katastrophe verzögert. Sein Biograph Tallentyre sagte: »Das Erdbeben hatte alle Leute nachdenklich gemacht. Sie zweifelten an ihrer Liebe zum Schauspiel und füllten stattdessen die Kirchen.«492<$FS. G. Tallentyre, The Life of Voltaire, 1903, Bd. ii, S. 30.>
In demselben Jahr, 1755, wurde auch Persien von einem Erdbeben erschüttert, wobei 40 000 Menschen den Tod fanden. Christus sagte:
»... und werden sein ... Erdbeben hin und her. Das alles aber ist der Anfang... Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.«493<$FMatthäus 24:7, 8, 30.>
Viele Bibelforscher glaubten, daß damit das große Erdbeben der Offenbarung gekommen sei. Es kam als Höhepunkt einer Periode beispielloser Zunahme von Erdbeben.
Viele waren überzeugt, daß das erste der drei Zeichen aus dem sechsten Kapitel der Offenbarung erschienen war. Nun wollten sie den Himmel sorgfältig beobachten, um nach dem zweiten Zeichen auszuschauen, das folgen sollte, die Verfinsterung der Sonne.
3. Der Posaunenstoß
Ich verfolgte nun meine zweite Spur. Die Prophezeiung besagt:
»... und die Sonne ward finster wie ein schwarzer Sack, und der Mond ward wie Blut.«
Ich entdeckte ein solches Ereignis in verschiedenen Dokumenten. Es hieß da:
»Der Schwarze Tag von 1780«
Diese Erscheinung lenkte so viel Aufmerksamkeit auf sich, daß in allen Teilen der Vereinigten Staaten, und auch in anderen Ländern, Schlagzeilen in den Zeitungen darüber erschienen.
Der folgende Bericht wurde von Dr. Samuel Stearns im Boston Independent Chronicle vom 22. Juni 1780 veröffentlicht: »Daß die Dunkelheit nicht von einer Sonnenfinsternis herrührte, beweist klar die andersartige Stellung der Planeten unseres Sonnensystems zu jener Zeit; der Mond stand damals den ganzen Tag mehr als hundertundfünfzig Grad von der Sonne entfernt.«
Der Vorgang war so einzigartig, daß er in die 1883 erschienene Auflage von »Websters Lexikon« wie folgt aufgenommen wurde:
»Der Schwarze Tag - der 19. Mai 1780 - so genannt wegen seiner merkwürdigen Verfinsterung, die sich über ganz Neu-England erstreckte... Die wahre Ursache dieses eigenartigen Phänomens ist unbekannt.«
Samuel Tenny schreibt in seinen Collections for the Massachusetts Historical Society, 1792: »Die ungeheure Dunkelheit dauerte bis etwa ein Uhr, obgleich wir erst am Tag zuvor Vollmond gehabt hatten.«
Uriah Smith bemerkt zu Tennys Feststellung: »Die Darlegung über die Mondphase beweist die Unmöglichkeit einer Sonnenfinsternis zu jener Zeit. Wann immer der Mond in dieser denkwürdigen Nacht sichtbar war, ... sah er ... blutrot aus.«494<$FUriah Smith, Daniel and the Revelation, 1904, S. 445.>
Viele Gelehrte betonten die Einzigartigkeit dieses Vorgangs und wiesen darauf hin, daß es nicht eine natürliche Sonnenfinsternis war, sondern eine plötzliche Verdunkelung des Himmels, bei welcher der Mond blutrot erschien. Die konservativer eingestellten Gelehrten erklärten, daß es nicht darauf ankomme, ob der Vorgang ein natürlicher oder ein geheimnisvoller sei. Das Wichtige bei der Sache sei, daß die Sonne verdunkelt und der Mond blutrot war. Was dies verursacht habe, sei nicht von Belang.
Viele Erklärungen für diese Erscheinung wurden vorgebracht, aber die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich waren sich wenigstens darüber einig, daß die Erfüllung der Prophezeiung das Wichtige war, und nicht die Art, wie sie zustande kam. Einige protestierten und erklärten, der »Schwarze Tag« sei nicht auf der ganzen Welt sichtbar gewesen. Andere erwiderten, daß »der Stern von Bethlehem« ja auch nur im Nahen Osten sichtbar gewesen sei und daß die andere Hälfte der Welt ohnehin jeden Tag dunkel ist - wie könnten es da alle gleichzeitig sehen? Die Erregung und die Erörterungen waren sehr heftig. Mit der Heftigkeit der Auseinandersetzungen aber wuchs auch die Erregung um die Wiederkehr Christi.
Die Zeitung Massachusetts Spy berichtete: »Auch war die Dunkelheit der Nacht nicht weniger ungewöhnlich und erschreckend als diejenige des Tages; denn, obwohl der Mond beinahe voll war, konnte man doch keinen Gegenstand erkennen ohne künstliches Licht... Einige glaubten, es sei der Vorbote des letzten Tages, wenn ›<172>Sonne und Mond den Schein verlieren‹<171>.«
Barber berichtet in seinen Connecticut Historical Collections eine lustige Geschichte, die sich im Gesetzgebenden Rat von Connecticut in Hartford begab. Es fand gerade eine Sitzung statt, als der Tag sich plötzlich verdunkelte. Alle glaubten, das Jüngste Gericht sei gekommen. Oberst Davenport wandte sich gegen einen Antrag auf Vertagung, und sagte: »Entweder kommt der Tag des Gerichts oder er kommt nicht. Wenn er nicht kommt, liegt kein Grund zur Vertagung vor, aber wenn er kommt, ziehe ich es vor, bei der Ausübung meiner Pflicht angetroffen zu werden. Ich wünsche darum, daß Kerzen gebracht werden.«
Der Dichter Whittier schrieb von dem schrecklichen Tag:
»... es fiel... über die blühende Erde und den hellen Himmel am Mittag schreckliche Finsternis ... alle Ohren lauschten gespannt, um den Gerichtsruf der Posaune zu hören, der die Finsternis des Himmels zerreißt.«495<$FJ. G. Whittier, Abraham Davenport.>
Christus sagte:
»... werden Sonne und Mond den Schein verlieren... Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.«496<$FMatthäus 24:29, 30.>
Die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich waren damals tief ergriffen von dem Vorfall. Viele von ihnen waren sicher, daß mit dem Schwarzen Tag, der dem Großen Erdbeben folgte, zwei der in der Offenbarung verzeichneten Prophezeiungen nacheinander erfüllt worden waren, Vorfälle, die dem Erscheinen des Messias auf Erden vorausgehen sollten.
Beide hatten in der westlichen Welt stattgefunden. Bange Augen schauten himmelwärts und erwarteten gespannt die Erfüllung der dritten Prophezeiung: daß die Sterne vom Himmel fallen.
4. Als Sterne wie Schneeflocken fielen
Ich gebe zu, daß ich als Detektiv der sich mit der Lösung des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich befaßt, die Geschichte ungeheuer spannend fand. Den dritten Anhaltspunkt sogar noch mehr. Die dritte Prophezeiung der Offenbarung besagt:
»... und die Sterne des Himmels fielen auf die Erde, gleichwie ein Feigenbaum seine Feigen abwirft, wenn er von großem Wind bewegt wird.«497<$FOffenbarung 6:13.>
Und gerade solch ein Ereignis fand ich; es hieß:
»Der Sternenfall von 1833«
Dieses Ereignis war so ungewöhnlich, daß Clark in seiner History of Astronomy in the Nineteenth Century schreibt: »... ein Sturm fallender Sterne brach über die Erde herein.«
Nach Meinung der Forscher nach dem Tausendjährigen Reich um 1840 ereignete sich das dritte Zeichen aus dem sechsten Kapitel der Offenbarung am 12. November 1833, in der Nacht des einzigartigen Sternenfalls.
Clark schrieb über jene Nacht: »Als Folge des Sternenfalls von 1833 wurde das Studium leuchtender Meteore ein für allemal zu einem wichtigen Teilgebiet der Astronomie.« Er fährt fort: »Nordamerika war der Hauptschauplatz des Sternenfalls. Vom Golf von Mexiko bis Halifax war der Himmel nach allen Richtungen mit leuchtenden Spuren gefurcht und von majestätischen Feuerkugeln illuminiert, bis schließlich das Tageslicht Mühe hatte, dem Schauspiel ein Ende zu setzen.«
Denison Olmsted, Professor der Mathematik an der Yale-Universität, schrieb im American Journal of Science: »Der Morgen des 13. November 1833 wurde unvergeßlich durch ein wunderbares Phänomen, Sternschnuppen genannt, das wohl mächtiger und großartiger war, als irgendeines, das man bisher kannte. ... Wahrscheinlich hat man in diesem Lande seit seiner ersten Besiedlung noch nie eine wunderbarere Erscheinung am Himmel erlebt, die von manchen Betrachtern mit so viel Bewunderung und Freude, von anderen mit so viel Erstaunen und Furcht aufgenommen wurde. Noch einige Zeit nach dem Ereignis war diese Himmelserscheinung das Hauptgesprächsthema.«
Simon Newcomb nennt in Astronomy for Everybody das Schauspiel der fallenden Sterne, »das merkwürdigste, das je beobachtet wurde«.
Der französische Astronom Flammarion schrieb in Popular Astronomy: »Der Bostoner Beobachter Olmsted verglich ihre Anzahl im Augenblick des Höhepunktes mit der Hälfte der Flockenzahl, die bei einem gewöhnlichen Schneefall beobachtet wird.«
Professor Olmsted schätzte 34 640 Sternschnuppen in einer Stunde. Diese Schätzung machte er, nachdem der Schauer so weit nachgelassen hatte, daß ihm eine ungefähre Berechnung möglich war.
Dr. Humphreys, Präsident des St. John's College, Annapolis, Maryland, sagte in seinem Bericht im American Journal of Science: »Die meisten sagten, sie fielen wie Schneeflocken.«
Das American Journal of Science brachte folgenden Bericht: »Obwohl kein Mond am Himmel war, als wir sie zum ersten Male beobachteten, war ihr Schein doch so hell, daß wir zeitweilig ohne große Schwierigkeiten Zeitung lesen konnten, und das Licht, das sie ausstrahlten, war viel weißer als das des Mondes in der klarsten und kältesten Nacht, wenn der Boden mit Schnee bedeckt ist.«498<$FAmerican Journal of Science, Band xxv, 1834, S. 372.>
Das New York Journal of Commerce schrieb: »Kein Philosoph oder Gelehrter hat jemals von einem solchen Ereignis, wie dem von gestern morgen erzählt oder berichtet. Ein Prophet hat es vor achtzehnhundert Jahren genau vorausgesagt - wenn wir uns der Mühe unterziehen, den Sternschnuppenfall als ›<172>das Fallen der Sterne‹<171> zu verstehen.«499<$F14. November 1833.>
Thomas Milner aus Großbritannien weist in der Gallery of Nature im Jahre 1852 darauf hin, daß nicht nur Amerika, sondern die ganze Welt von dem tiefen Eindruck aufgewühlt war, den das Schauspiel gemacht hatte. »In vielen Gegenden«, sagte er, »war die Masse der Bevölkerung von Entsetzen ergriffen, und die Verständigen waren von Ehrfurcht erfüllt bei der Betrachtung einer so lebendigen Darstellung der apokalyptischen Vision: daß die Sterne des Himmels auf die Erde fallen, gleichwie ein Feigenbaum seine Feigen abwirft, wenn er vom Sturm geschüttelt wird.«
Astronomen fanden nach sorgfältiger Forschung, daß dieses Himmelsereignis alle dreiunddreißig Jahre vorkommt. Das Schauspiel von 1833 war jedoch einzigartig in seiner Dramatik. Der Sternfall von 1866 kam ihm in keiner Weise gleich, und der von 1899 war sogar noch weniger auffällig.
Wie die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich sagten, war nicht die Ursache des Zeichens wichtig, sondern die Zeit seines Geschehens und seine Folge auf das Erdbeben und den Schwarzen Tag. Viele Bibelgelehrte wiesen hin auf die genaue Erfüllung und auf die genaue Reihenfolge der Prophezeiungen über die Himmelserscheinungen und der Zeichen vom Kommen Christi, wie sie im sechsten Kapitel der Offenbarung verzeichnet sind.
Erstens: Das große Erdbeben von 1755.
Zweitens: Die verdunkelte Sonne und der blutrote Mond am Schwarzen Tag von 1780.
Drittens: Die fallenden Sterne im Jahre 1833.
Im selben Kapitel wird vorausgesagt, daß der Messias kommen und die Könige von ihren Thronen stürzen werde, denn der große Tag des Herrn wird dann gekommen sein. Christus sagte:
»... und die Sterne werden vom Himmel fallen ... Und alsdann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel.«500<$FMatthäus 24:29, 30.>
Die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich wiesen darauf hin, daß sehr viele Prophezeiungen auf das Jahr 1844 zutreffen. Nun, da die drei Zeichen am Himmel, die in der Offenbarung als Auftakt verheißen waren, sich erfüllt hatten, wurden sie in ihrem Glauben gestärkt, daß die Stunde der Wiederkehr Christi nahe sei.
Der Geistliche L. D. Fleming erklärte in seiner Schrift Synopsis of the Evidences of the Second Coming of Christ about A. D. 1843, geschrieben im Jahr 1842: »Viele hervorragende Forscher sind hinsichtlich der Prophezeiungen zu ganz ähnlichen Schlüssen gekommen... Wie kann die wunderbare Erscheinung der Sternschnuppen oder Meteore, die die Welt vor ein paar Jahren in Erstaunen setzte, anders angesehen werden, als ein Zeichen der Endzeit?« Fleming erinnerte dann die Menschen an das seltsame »nächtliche Licht«, welches vor ein paar Jahren »über der Erde hing«. Er schloß mit den Worten: »Möge Gott uns helfen, wachsam zu sein!«
Ist es nicht interessant, daß der große Sternenfall in der Nacht des 12. November erfolgte, dem Geburtstag Bahá'u'lláhs?
Gab es noch irgendwelche weiteren Zeichen?
5. Das Antlitz des Himmels
Es gab solche! Noch viele!
Zu den allgemeinen Wundern am Himmel, die dem Beginn des Glaubens Bahá'u'lláhs im Jahr 1844 vorangingen, fand ich andere Geschehnisse jener Zeit, die mehr ins einzelne gingen.
Margaret Fuller (Ossoli), die mit Emerson befreundet war, machte folgende Bemerkung: »Ein sehr ausgeprägter Charakterzug jener Zeit war es, daß die Erregung alle Kreise ergriff.«501<$FC. E. Sears, Days of Delusion, xxiv.>
Ein anderer Bericht jener Zeit besagt: »Es war ungefähr um diese Zeit, daß seltsame Zeichen am Himmel erschienen und mit solcher Häufigkeit, daß sie großes Unbehagen verursachten.«502<$Fa.a.O., S. 37.>
In einem Artikel im Connecticut Observer vom 25. November 1833 heißt es: »Wir erklären den Feuerregen, den wir am letzten Mittwoch morgen sahen, für einen ehrfurchtgebietenden Hinweis, einen sicheren Vorboten, ein barmherziges Zeichen des großen, furchtbaren Tages, den die Bewohner der Erde erleben werden, wenn das Sechste Siegel (der Offenbarung) geöffnet wird. Daß die Zeit ganz nahe ist, bekundet nicht nur das Neue, sondern auch das Alte Testament.«
Nach dem Sternenfall von 1833 wuchs das Interesse an den Prophezeiungen über die Zeit des Endes schnell und erreichte den Höhepunkt in der Zeit um 1843/44. Die Wißbegier und der Eifer stiegen bedeutend durch die Erscheinung der Sonnenhöfe, die 1843/44 beobachtet und in den Zeitungen besprochen wurden.
Die Zeichen und Prophezeiungen waren für Charles Fitch, Pfarrer der Marlborough Street Chapel in Boston, Massachusetts, so überwältigend, daß er »es für seine Pflicht hielt, die Menschen vor dem nahen Ende zu warnen. Darüber verlor er jede Verbindung mit seiner Kirche...«
Fitch sagte selbst: »Ich wurde in gewissem Sinn ein Verstoßener meiner Kirche. Aber ich fühlte mich befreit...«503<$Fa.a.O., S. 68.>
Noch immer hatte ich die Zahl der Himmelszeichen, die jene Stunde ankündigten, nicht erschöpft. Ich hatte bei Bahá'u'lláh gelesen, daß jedesmal ein besonderer Stern am Himmel sichtbar wird, wenn ein Messias auf Erden erscheint. In Seinem Buch der Gewißheit spricht Bahá'u'lláh davon, daß es in Wirklichkeit zwei Sterne sind, die das Erscheinen eines göttlichen Boten auf Erden begleiten. Es gibt, so sagt Er, den menschlichen Herold, der der symbolische Stern ist, und es gibt den wirklichen, natürlichen Stern am Himmel.
Die Heilige Schrift bestätigt diese Wahrheit und berichtet von dem Stern, der Nimrod das Erscheinen Abrahams anzeigte; dem Stern, auf den die Wahrsager Pharao im Zusammenhang mit Moses hinwiesen; dem Stern von Bethlehem, der Herodes Furcht vor Christus einflößte. Ähnliche Geschichten von Sternen sind beim Kommen Zarathustras und anderer großer Boten Gottes erzählt worden.
Alle diese Offenbarer hatten einen menschlichen Herold, der den Weg für sie bereitete, wie Johannes der Täufer es für Christus tat. Darum, wenn jetzt die Zeit des Endes war, wenn zwei Boten Gottes beinahe gleichzeitig kamen, dann mußte es zwei Herolde auf Erden geben und zwei Zeichen am Himmel. Es war ein seltsamer Gedanke, fand ich, aber wenn es den Aufzeichnungen der Heiligen Schrift entsprechen sollte, mußte es so sein. In der Geschichte Persiens fand ich das Gesuchte. Es gab dort zwei Herolde, die beides, sowohl das Kommen des Báb als das von Bahá'u'lláh, vorhersagten. Diese zwei heiligen Seelen waren Shaykh A<$Eroman h from up 110 .>mad und Siyyid Ká<$Eroman z from up 110 .>im. Sie galten als die beiden menschlichen (symbolischen) Sterne auf Erden, aber wo waren die beiden Sterne am Himmel?
Eigenartigerweise fand ich, daß das Interesse am Studium von »Doppel-« oder »Zwillingssternen« genau zu jener Zeit begann. Zwei Männer, William Herschel und William Struve, sind besonders für die Begründung der systematischen Messung und des Studiums von Doppelsternen verantwortlich. Struve vollendete seine Arbeit in Dorpat im Jahr 1835.504<$Fvgl. Encyclopaedia Britannica, 1962, Bd. xi, S. 520; Bd. xxi, S. 319-391, 480.>
Fast zur selben Zeit verkündeten Shaykh A<$Eroman h from up 110 .>mad und Siyyid Ká<$Eroman z from up 110 .>im der Welt das Kommen der Zwillingsboten Gottes für die Endzeit. Wie Shaykh A<$Eroman h from up 110 .>mad vor ihm, gab Siyyid Ká<$Eroman z from up 110 .>im dem Volke von Persien Prophezeiungen über jene, die in Kürze erscheinen würden. Er sagte zu ihnen:
»Wahrlich, ich sage euch, nach dem Qá'im wird der Qayyúm505<$F»Qá'im« bezieht sich auf den Báb, »Qayyúm« auf Bahá'u'lláh.> offenbart werden. Denn wenn der Stern des Ersten untergegangen ist, wird die Sonne der Schönheit <$Eroman H from up 110 .>usayns aufgehen und die ganze Welt erleuchten.«506<$FNabíls Bericht 2:24.>
Ich erfuhr Erstaunliches über wirkliche Doppelsterne. Einer der hellsten Sterne am Himmel ist der Sirius. Der Astronom Bessel stellte die Theorie auf, daß der Sirius nicht ein einzelner, sondern ein Doppelstern sei. Er machte die Äußerung im Jahr 1844. Der Sirius wurde ein Doppelstern »von außergewöhnlichem historischem Interesse« genannt.
Das galt auch für die Forscher nach dem Tausendjährigen Reich. Bessel verkündete seine Theorie im Jahr 1844, dem Jahr der Erklärung des Báb und des Beginns des Glaubens Bahá'u'lláhs.
Alvan Clark studierte den Sirius sorgfältig und bestätigte dann Bessels Theorie. Der Sirius war ein Doppelstern. Er hatte einen Gefährten. Clark gab seine Feststellung 1862 bekannt, nur wenige Monate vor dem Zeitpunkt, an dem Bahá'u'lláh erklärte, der vom Báb Verheißene zu sein.507<$Fvgl. Encyclopaedia Britannica, Band xx, S. 724.>
Das war faszinierend, aber es war nur der Anfang. Wie bei fast jeder Prophezeiung, die mit dem Leben und der Geschichte Bahá'u'lláhs zusammenhing, fand ich auch hier, daß die Prophezeiung nicht nur erfüllt war, sondern daß »der Becher überlief«.
Ich verstand den Erforscher von Prophezeiungen, der von der Erfüllung dieser Voraussagen schrieb: »Es ist schwer für einen Forscher, eine Quelle oder einen Bach oder selbst einen Fluß zu finden, wer aber könnte den Ozean übersehen?«
6. Der Nachtbesuch
Das wichtigste Datum, das durch Zeichen am Himmel bestätigt werden sollte, war das der Geburt des Glaubens Bahá'u'lláhs. Es war auch am leichtesten zu finden. Das Zeichen war ein großer Komet.
Der berühmte Astronom Sir James Jeans schreibt in seinem bekannten Buch Through Space and Time: »... es ist merkwürdig, daß die auffallendsten Kometenerscheinungen mit wichtigen geschichtlichen Ereignissen zusammengetroffen oder ihnen genau vorangegangen zu sein scheinen.« Die folgenden Schlagzeile spricht für sich:
»Plötzliche Erscheinung eines großen feurigen Kometen am Mittagshimmel.«
Der Komet erschien 1843, im Jahr vor der Geburt des Glaubens Bahá'u'lláhs, wie auf dieses Ereignis »vorausweisend«. Es war ein Riesenkomet mit einem Schweif von ca. 160 Millionen Kilometern Länge. Er erschien zu einer Zeit, als ein großer Kreis um die Sonne zu viel Verwunderung und vielen Überlegungen Anlaß gab.
Über diese Erscheinung wird in Our First Century wie folgt berichtet: »Der Komet von 1843 wird als der vielleicht wunderbarste des gegenwärtigen Zeitalters angesehen; er wurde sogar schon am Tag beobachtet, bevor er nachts noch klarer sichtbar wurde - er zog sehr nahe an der Sonne vorüber und hatte einen auffallend langen Schweif. Er weckte in der öffentlichen Meinung einzigartiges allgemeines und tiefes Interesse.«
Die New York Tribune und das American Journal of Science widmeten dem großen Kometen von 1843 besondere Spalten; das American Journal of Science bezeichnete ihn mit den Worten »Der Große Komet von 1843«.
Ich fand sogar eine noch dramatischere Geschichte, die sich damals am Himmel abspielte. Es war die Geschichte eines anderen Kometen, den man 1845 am Himmel sah - einem Jahr, in dem etwa 300 Kometen erschienen. Er war offenbar ein ganz gewöhnlicher Komet, der schon zuvor oftmals beobachtet worden und im Jahr 1846 noch immer sichtbar war. Er war nach dem ersten Entdecker Biela-Komet benannt.
In dieser Periode seines Erscheinens wurde er jedoch zu einem der seltenen Kometen der Geschichte. Er trat jetzt in die letzten dramatischen Augenblicke seines Lebens ein. Die Encyclopaedia Americana von 1944 gibt den folgenden Bericht über dieses Ereignis: »Er wurde im späten November 1845 wiederentdeckt, und im nächsten Monat konnte man eines der merkwürdigsten Phänomene beobachten, die je in der Astronomie berichtet wurden: die Teilung des Kometen. Während dieses Vorgangs zeigte er keinen Schweif. Professor Challis wollte seinen Augen nicht trauen, als er am 15. Januar 1846 in Cambridge durch das Northumberland Teleskop schaute und dort zwei Kometen erblickte, wo vorher nur einer gewesen war. Er würde ihn, so sagte er, einen Zwillingskometen nennen, wenn man von so etwas jemals zuvor gehört hätte. Seine Beobachtungen wurden jedoch bald bestätigt.«
Sir James Jeans schrieb über den Kometen: »Die interessanteste Geschichte ist die des Biela-Kometen, der im Jahr 1846 entzweibrach, während er beobachtet wurde.«508<$FSir James Jeans, Through Space and Time, 1934, S. 154.>
Prof. Challis hatte unrecht. Es war nicht der einzige Zwillingskomet in der Geschichte der Astronomie, wie auch der Sirius nicht der einzige Doppelstern, der Stern von Bethlehem nicht die einzige helle Nova509<$FNova lat. stella nova = neuer Stern, plötzlich aufleuchtender Fixstern.> oder das Zusammentreffen von Planeten nicht die einzige Planetenkonjunktion waren. Nicht die Einmaligkeit des Ereignisses war es, die es für die Erfüllung der Prophezeiung wichtig machte, sondern der bemerkenswerte Zeitpunkt, an dem es geschah.
Der Biela-Komet verschwand im Jahr 1846. Er erschien wieder im August 1852. Dies war genau der Monat und das Jahr, in dem Bahá'u'lláh in ein unterirdisches Gefängnis in Teheran geworfen wurde. Es war der Anfang der vierzig Jahre Seines Wirkens, die in Israel im Jahr 1892 mit Seinem Tod endeten - es waren die von Micha geweissagten vierzig Jahre, in denen Gott dem Messias »wundervolle Dinge« zeigen werde.
Das Jahr 1852 war auch der Anfang des Jahres 1269 des persischen Kalenders. Es war das neunte Jahr nach der Prophezeiung des Báb über das Kommen Bahá'u'lláhs. Der Báb hatte geschrieben:
»Im Jahre neun werdet ihr zu allem Guten gelangen... Im Jahre neun werdet ihr in die Gegenwart Gottes gelangen.«510<$FBahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 205.>
Als der Einzelkomet, der jetzt zum Zwillingskometen geworden war, im August 1852 wieder erschien, war die eine Hälfte weit in den Hintergrund getreten. Die andere Hälfte beherrschte nun der Himmel. So war der Báb, der Herold Bahá'u'lláhs, durch Sein Martyrium in die Geschichte eingegangen, und derjenige, dessen Kommen Er vorausgesagt hatte, Bahá'u'lláh, hatte Seine Mission angetreten.
In einem Bericht über die Wiedererscheinung der Kometen heißt es: »Spät im August 1852 wurde der größere sichtbar, und drei Wochen später der kleinere, der jetzt viel schwächer war als sein früherer Begleiter.«511<$FEncyclopaedia Americana, 1944, Bd. iii, S. 690.>
Sir James Jeans bestätigt dies und sagt, daß sie im August 1852 ca. 2-3 Millionen Kilometer voneinander entfernt waren.
Bahá'u'lláh schrieb von der Zeit, da der Zwillingskomet seine Bahn durch den Himmel zog und Er in einem unterirdischen Verlies angekettet war:
»... siehe, da wehten die Winde des Herrlichsten über Mich und gaben Mir Kenntnis von allem, was war. Diese Sache ist nicht von Mir, sondern von Dem, welcher allmächtig und allwissend ist. Und Er gebot Mir, Meine Stimme zu erheben zwischen Erde und Himmel...«512<$Fzitiert in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 6:29.>
Wie die Taube am Jordan auf Jesus herabkam und der Brennende Busch vor Moses erschien, so erschien Bahá'u'lláh damals der Erhabenste Geist. Er beschreibt jenes Erlebnis wie folgt:
»Bei Meinem Leben! Ich habe Mich nicht aus eigenem Wollen offenbart, sondern Gott hat Mich nach Seinem Willen offenbart... Wann immer Ich Meinen Frieden zu halten und stille zu sein suchte, siehe, da erweckte Mich die Stimme des Heiligen Geistes zu Meiner Rechten, ... und der Geist der Herrlichkeit regte sich in Meiner Brust und befahl Mir, Mich zu erheben und Mein Schweigen zu brechen.«513<$Fa.a.O.>
Der Komet, der die Erscheinung der beiden, Báb und Bahá'u'lláh, angekündigt hatte, verschwand und kehrte niemals wieder zurück. Sir James Jeans sagt: »... keiner (der beiden Kometen) ist in der Form von Kometen wieder gesehen worden, aber an der Stelle, wo sie sein müßten, befindet sich ein Schwarm von Millionen Meteoren, bekannt unter dem Namen Andromeda-Meteore. Gelegentlich treffen sie die Erdbahn und geben ein großartiges Himmelsschauspiel...«514<$FJames Jeans, Through Space and Time, S. 154.>
So waren die beiden Kometen nicht mehr einzelne Kometen, sondern sie waren aufgegangen in einem gemeinsamen Schauspiel von Licht, so, wie der Glaube Bahá'u'lláhs und der des Báb nicht mehr getrennt, sondern eins sind in dem Licht, welches sie auf die Welt ausstrahlen.
Noch auf andere einzigartige Weise ist die Einheit des Glaubens Bahá'u'lláhs und des Báb ausgedrückt: Sie sind im Kalender ihres Geburtslandes unauflöslich miteinander verbunden.
Im Kalender von Persien, wo beide, Bahá'u'lláh und der Báb geboren sind, fielen ihre Geburtstage auf aufeinanderfolgende Tage, in der Reihenfolge, in der Sie Ihre Sendungen erklärt hatten.
Nach dem Kalender des Westens ist der Báb am 20. Oktober und Bahá'u'lláh am 12. November geboren. Aber nach dem persischen Kalender ist der Báb am ersten Tag des Monats Mu<$Eroman h from up 110 .>arram (1819) und Bahá'u'lláh am zweiten Tag des gleichen Monats (1817) geboren.
In Persien werden die beiden Geburtstage als ein großes Zwillingsfest gefeiert.
Ich war mehr als befriedigt über die Liste der Himmelsereignisse, die ich über das Kommen Bahá'u'lláhs und Seinen Glauben gefunden hatte. Sie ergab eine fesselnde Reihe:
1. Der Sternschnuppenfall von 1833 und die regelmäßige Häufung von Meteoren im November, dem Monat der Geburt Bahá'u'lláhs.
2. Der Beginn der Erforschung von Doppelsternen.
3. Die Sonnenhöfe von 1843.
4. Der Große Komet von 1843.
5. Die Sonnenhöfe von 1844.
6. Der Komet von 1845, der sich 1846 in zwei Teile spaltete, und die Verwandlung der beiden Kometen in ein einziges Lichtermeer.
7. Die Lehrmeinung, daß der helle Fixstern Sirius einen Zwillingsstern gehabt habe; sie wurde 1844 verkündet und 1862, am Vorabend der Erklärung Bahá'u'lláhs, als zutreffend bestätigt.
Obgleich alle diese dramatischen Ereignisse, Erdbeben, Schwarzer Tag, Sternschnuppen, Kometen und Zeichen am Himmel, die Erscheinung Bahá'u'lláhs, der Herrlichkeit Gottes, betrafen, schienen sie in Wahrheit eine weitere Erfüllung der Worte des Psalms zu sein:
»Die Himmel erzählen die Ehre Gottes.«515<$FPsalm 19:2.>
Ich muß hier deutlich erklären, daß dies durchaus keine Lehren der Bahá'í-Religion sind. Es waren physikalische Erscheinungen, die Öl in das messianische Erwartungsfeuer der Jahre um 1800 gossen, das sich bei den Christen als Begeisterung über die Wiederkehr Christi äußerte. Die Bahá'í-Religion legt, wie ich erfuhr, viel mehr Gewicht auf die symbolische Erfüllung des »Sternenfalls« und all der anderen Zeichen.
Von Herzen stimmte ich jetzt den Zeitungsleuten zu, daß die Geschichte der Wiederkehr Christi, wenn sie als wahre Geschichte gedruckt werden könnte, die dramatischste Erzählung wäre, die man der Menschheit vorlegen könnte. Ich wußte, jetzt konnte man die Geschichte wirklich erzählen.
An das Kriterium, das Kommen des Messias soll am Himmeln wie auf der Erde erzählt werden, schrieb ich: Erfüllt.
An dieser Stelle klappte ich meinen Ordner über die Prophezeiungen zu. Dieser Teil des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich war abgeschlossen.
Es gab noch ein weitere Hürde zu nehmen, sie steht vor jedem, der aufrichtig den Befehl Christi befolgt:
»Darum wachet; denn ihr wisset nicht, welchen Tag euer Herr kommen wird.«516<$FMatthäus 24:42.>
Wenn ich dieses nächste Hindernis erfolgreich überwände, dann hätte ich, wie ich glaubte, das jahrhundertalte Rätsel um die Wiederkehr Christi ohne Zweifel ein für allemal gelöst.
Das Hindernis kann in fünf Worten ausgedrückt werden: »Hütet euch vor falschen Propheten!«

Fünfter Teil: Der letzte Beweis
1. Hütet euch vor falschen Propheten
Christus warnte Seine Jünger vor falschen Propheten und davor, sich von ihnen vor dem Tag Seiner »Wiederkehr« verführen zu lassen. Er sagte:
»Sehet zu, daß euch nicht jemand verführe. Denn es werden viele kommen unter Meinem Namen und sagen: Ich bin der Christus und werden viele verführen.«517<$FMatthäus 24:4-5.>
Wieder sagte Er:
»Wenn alsdann jemand zu euch wird sagen: Siehe, hier ist der Christus! oder da! so sollt ihr's nicht glauben.«518<$FMatthäus 24:23.>
Jesus warnte Seine Anhänger, daß es nicht nur einen falschen Christus, sondern ihrer viele und falsche Propheten geben werde, die
»... werden aufstehen und große Zeichen und Wunder tun, so daß, wenn es möglich wäre, auch die Auserwählten verführt würden.«519<$FMatthäus 24:24.>
Um Seine Anhänger vor Irrtum zu schützen, gab Christus ihnen Seine drei großen Verheißungen über die Beweise Seiner Wiederkehr: 1. das Evangelium werde überall gepredigt werden, 2. die Zeit der Heiden werde erfüllt sein, 3. die von Daniel erwähnten Greuel werden die Erde verwüsten. Er ermahnte sie, mit geistigen Augen und Ohren auf diese Beweise zu achten, so daß sie nicht verführt würden. Christus wußte, daß nur die reinen Herzens sind, Ihn am Tag Seiner Wiederkehr erkennen werden. Er wußte, daß Seine eigenen Zeitgenossen jeden Propheten als falsch bezeichneten, auch Ihn. Christus wurde von der großen Masse Seiner Zeitgenossen als »falscher Prophet« abgelehnt. Es steht geschrieben:
»Und es war ein großes Gemurmel über ihn unter dem Volk. Etliche sprachen: Er ist gut; die andern aber sprachen: Nein, sondern er verführt das Volk.«520<$FJohannes 7:12.>
Wenn die einfachen Leute zu ihren religiösen Führern gingen und nach der Wahrheit über Christi Sendung fragten, sagten sie ihnen, Er sei ein falscher Prophet. Sie warnten vor Ihm. Die Führer lehnten Christus ab, obgleich Er Zeichen und Wunder tat, die die Leute für Ihn gewannen. Das geht klar aus den Worten hervor:
»Die Knechte antworteten: Es hat nie ein Mensch so geredet wie dieser Mensch. Da antworteten ihnen die Pharisäer: Seid ihr auch verführt?«521<$FJohannes 7:46-47.>
Die große Scheidung der wenigen, die Ihn als echt betrachteten, und der überwiegenden Mehrheit, die Ihn für unecht hielten, geht klar aus den Worten des Johannes hervor:
»Also ward eine Zwietracht unter dem Volk über ihn.«522<$FJohannes 7:43.>
Man sagte dem Volk, nur die Niedrigsten glaubten an Jesus als den Christus, die bedeutenden, einflußreichen Leute, welche Kenntnisse, Erziehung und Weisheit besitzen, wüßten, daß Jesus ein falscher Prophet sei. Wer so töricht war, glauben zu wollen, mußte sich fragen lassen:
»Glaubt auch irgendein Oberster oder Pharisäer an ihn?«523<$FJohannes 7:48.>
Wiederholt wurde gesagt, daß nur die Unwissenden, die die Bücher von Mose nicht kannten, an Jesus glaubten. Diese Leute seien verführt worden und so falsch wie Jesus; so warnten die Führer sie und sagten:
»Nur das Volk tut's, das nichts vom Gesetz weiß: Verflucht ist es!«524<$FJohannes 7:49.>
Die meisten Einwohner Palästinas glaubten nicht an Jesus von Nazareth, weil Er nicht den Erwartungen entsprach, die sie sich nach den Prophezeiungen über das Erscheinen des Messias gemacht hatten.
Wenn die Jünger Christi versuchten, sie zur Gefolgschaft für Christus zu gewinnen, antworteten die Leute verächtlich, daß Er, Jesus, ein falscher Prophet sei. Sie bewiesen es durch Prophezeiungen aus der Schrift.
»Der Messias wird auf dem Thron Davids sitzen«, sagten sie. »Wo ist der Thron des Nazareners?«
»Der Berg Zion wird am Tag des Messias tanzen. Wer hat dieses Wunder schon gesehen?«
»Der Messias wird mit dem Schwert regieren. Dieser Jesus hat noch nicht einmal einen Stab und erst recht kein Schwert.«
»Er will ein Sohn Davids sein, und doch sagt ihr, daß Er von einer Jungfrau geboren sei. Er kann diese Prophezeiung nicht erfüllen.«
»Daniel hat versprochen, daß Er ein Fürst sein wird. Dieser Jesus ist nur ein Zimmermann und kein Fürst von adliger Geburt.«
»Es steht geschrieben, daß ein Heiliger nicht an einem Holz hängen wird, aber dieser Nazarener wurde an ein Holz genagelt und gehängt.«
Im fünften Buch Mose heißt es klar:
»... denn ein Aufgehängter ist verflucht bei Gott...«525<$F5. Mose 21:23.>
All das warfen die Juden den Christen vor und fragten: »Wie können wir an einen glauben, der nach dem Buch verflucht ist?«
Am schwierigsten war es für die Christen, den Juden jene Prophezeiung zu erklären, nach der der Messias die zerstreuten Schafe Israels zusammenbringen werde. Die Juden sagten: »Es steht geschrieben, daß der Messias uns aus den Nationen, wo wir zerstreut sind, sammeln wird; ... aber wir sind nicht verstreut, wir sind hier. Wie kann er ein wahrer Prophet sein? Wie kann er uns sammeln, wenn wir nicht verstreut sind?«
Später, nach dem Jahr 70 n. Chr., als Jerusalem zerstört und die Juden zerstreut waren, war diese Frage noch schwieriger zu beantworten. Denn die Juden konnten jetzt erwidern: »Der Messias sollte uns sammeln, wenn er kommt. Jesus von Nazareth ist gekommen, und wir sind aus unserer Heimat vertrieben worden. Das ist das Gegenteil von dem, was der Messias tun sollte. Darum glauben wir, daß er unecht ist. Wie könnt ihr erwarten, daß wir an ihn glauben?«
Philippus traf seinen Freund Nathanael und sagte zu ihm: »Wir haben den gefunden, von welchem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben, Jesus, Josefs Sohn von Nazareth. Und Nathanael sprach zu ihm: Was kann von Nazareth Gutes kommen?«526<$FJohannes 1:45-46.>
Nikodemus sagte zu den Pharisäern zur Verteidigung Jesu: »Richtet unser Gesetz auch einen Menschen, ehe man ihn verhört hat und erkannt, was er tut?«527<$FJohannes 7:51.>
Die Pharisäer antworteten ihm nach der Schrift: »Bist du auch ein Galiläer? Forsche und siehe, aus Galiläa steht kein Prophet auf.«528<$FJohannes 7:52.>
Die Leute in Palästina fragten sich: »Wie kann denn dieser Jesus von Nazareth der Messias sein?«
Sie standen damals jedem »Messias« skeptisch gegenüber, besonders wenn er aus Galiläa kam. Zu ihren Lebzeiten hatte Judas der Gauloniter behauptet, der Messias zu sein, er hatte sich erhoben, um die Juden vom Joch Roms zu befreien. Viele Tausende kamen in dem darauffolgenden Krieg um, und Josephus, ein zeitgenössischer Geschichtsschreiber schloß daraus, daß »Gott die Galiläer den Römern preisgegeben« habe. Dieser Jesus von Galiläa, folgerten sie, könnte auch solch ein falscher Messias sein; es wäre vernünftiger, ihn nicht zu beachten.
Die Jünger Jesu erklärten den Leuten, daß die Prophezeiungen über Christus in ihrer symbolischen, nicht ihrer wörtlichen Bedeutung erfüllt worden waren, daß die Prophezeiungen symbolisch zu verstehen seien und nicht dem Buchstaben nach. Das Volk aber lehnte eine solche Erklärung ab.
Einige Anhänger Christi zweifelten schließlich auch an Seiner Echtheit, weil sie den symbolischen Sinn Seiner Gleichnisse nicht verstehen konnten.
Es sei die innere Wahrheit, nicht die äußere Form, die sie verstehen müßten, sagte Er ihnen:
»... das Fleisch ist nichts nütze. Die Worte, die ich zu euch geredet habe, die sind Geist und sind Leben.«529<$FJohannes 6:63.>
Sie hörten Worte aus Seinem Mund, die allem entgegengesetzt waren, was sie seit Generationen gelernt hatten; und es wird uns gesagt:
»Von da an wandten seiner Jünger viele sich ab, und wandelten hinfort nicht mehr mit ihm.«530<$FJohannes 6:66.>
Christus wurde lange von vielen als ein falscher Prophet angesehen. Bis auf den heutigen Tag halten die Anhänger Moses Christus nicht für den Messias, und mit ihnen die Mehrzahl der Menschheit.
Der römische Geschichtsschreiber Tacitus schrieb, die Christen würden »wegen ihrer Feindseligkeit gegenüber der Menschheit« von Nero verdammt. Sie wären »kriminell und verdienen exemplarische Bestrafung«. An anderer Stelle schrieb er: »Die christliche Religion ist ein verderblicher Irrglaube.«
Sueton, ein anderer römischer Philosoph und Historiker, bezeichnete die Religion Christi als »einen neuen und zauberischen Aberglauben«. »Seine Anhänger«, so sagte er, »verursachen fortwährend Unruhen.«
Celsus sammelte im zweiten Jahrhundert in einem großen Werk schlimme Schmähschriften und üble Geschichten über die heilige Persönlichkeit Jesu. Celsus schrieb, daß Christus »unehelich geboren« sei, daß Er klein, ungestalt und unwürdig gewesen und wegen Seiner Armut nach Ägypten gegangen sei, daß Er dort als Tagelöhner gearbeitet und die Magie erlernt habe, daß Er bettelnd umhergezogen sei und zehn oder zwölf verrufene Männer um sich versammelt habe.
Porphyros, einer der großen neuplatonischen Philosophen, schrieb ähnliche Bücher, die später auf Befehl zweier christlicher Kaiser verbrannt und vernichtet wurden.
Kaiser Julian, den die Christen den Abtrünnigen nannten, griff das Christentum und Christus in seinen Schriften an.
Fronto, der Erzieher eines römischen Kaisers, veröffentlichte eine Rede gegen das Christentum.
Nach Mírzá Abu'l-Fa<$Eroman d from up 110 .>ls Ansicht würde allein eine Liste der Schriften, die über Jahrhunderte Christus und Seinen Glauben verwarfen, ein Buch füllen.
Der Messias kann, wie es scheint, nur von denen erkannt werden, die »Augen haben zu sehen«. Diese geistigen Seelen müssen die Wahrheit in Seinen Lehren und Seinem Leben durch persönliche Suche finden. Kein vernünftiger Mensch wird Worte, die ein Feind des Messias gesprochen hat, als eigenes Urteil annehmen.
Wie aber kann ein aufrichtiger Sucher Gewißheit finden? Gott hat gewiß einen Führer gesandt, auf den Seine Kinder sich verlassen können.
2. Feind des Volkes
Christus wußte, daß der gleiche Unglaube sich am Tag Seiner Wiederkehr erneut zeigen werde. Darum warnte Er Seine Anhänger, sich nicht durch äußerliche Wunder, die in Seinem Namen geschähen, verführen zu lassen, sie sollten vielmehr nach einer Persönlichkeit Ausschau halten, in welcher der demütige, liebevolle, verinnerlichte Geist wohne.
Wann immer Boten Gottes, wie Jesus, Moses, Zarathustra, Buddha, Mohammed, der Báb oder Bahá'u'lláh, erscheinen, werden sie von denen, die nicht geistig wach sind, als »falsche Propheten« betrachtet.
Das ist kein neues Problem, auch begann es nicht mit Christus oder mit Bahá'u'lláh. Es ist so alt wie das Menschengeschlecht.
Im selben Kapitel des Matthäus, in dem Christus so deutlich die Zeit Seiner Wiederkehr voraussagt, spricht Er auch Seine nachdrücklichste Warnung vor den falschen Propheten der Endzeit aus. Er sagt:
»Wenn sie zu euch sagen werden: Siehe, er ist in der Wüste! so gehet nicht hinaus; siehe, er ist in der Kammer! so glaubt es nicht.«531<$FMatthäus 24:26.>
Man sagt, daß in den ersten fünfzig Jahren nach der Kreuzigung viele Leute aufstanden und behaupteten, sie seien der Messias, immer wieder wurde Jahrhunderte hindurch dieser falsche Anspruch erhoben.
Trotz dieser falschen Propheten und der vielen betrügerischen Messiasgestalten, sagt Durant in seinem Buch The Age of Faith, »nahm der jüdische Denker Maimonides die messianische Hoffnung als eine unentbehrliche Stärkung des jüdischen Geistes in der Diaspora auf und machte sie zu einer der dreizehn Hauptlehren des jüdischen Glaubens«.
Obgleich Christen wie Juden das Kommen des Messias sehnlich erwarteten, verlor doch die große Masse der Gläubigen das Interesse und wurde gleichgültig, wenn auch beide Glaubensbekenntnisse im täglichen Gebet vom Kommen des Gottesreiches auf Erden sprechen.
Ich fragte mich, ob es nicht einen gültigen Weg gäbe, um herauszufinden, ob Bahá'u'lláh ein wahrer Prophet war oder ein falscher.
Zum Glück gab es einen Weg. Christus selbst hat ihn gewiesen. Er gab den Christen einen unfehlbaren Prüfstein, an dem sie jeden Propheten, wenn er kommt, beurteilen können.
»Sehet euch vor vor den falschen Propheten, die in Schafskleidern zu euch kommen, inwendig aber sind sie reißende Wölfe!«532<$FMatthäus 7:15.>
Christus verhieß, wenn wir auf die »innere« Wahrheit und nicht auf die »äußere« Erscheinung schauten, könnten wir Wahres von Falschem unterscheiden, denn:
»Der aber zur Tür hineingeht, der ist der Hirte der Schafe. ... geht er vor ihnen hin, und die Schafe folgen ihm nach; denn sie kennen seine Stimme.«533<$FJohannes 10:2, 4.>
Christus sprach in dieser Warnung zweifellos vom Tag der Wiederkehr, denn Er sagte:
»Und ich habe noch andere Schafe, die sind nicht aus diesem Stalle; und auch diese muß ich herführen, und sie werden meine Stimme hören, und wird eine Herde und ein Hirte werden. Darum liebt mich mein Vater, weil ich mein Leben lasse, auf daß ich's wieder nehme.«534<$FJohannes 10:16-17.>
In derselben Prophezeiung, in der Christus Seine Jünger warnt: »Hütet euch vor falschen Propheten«, zeigt Er ihnen, wie sie das Wahre vom Falschen unterscheiden können. Er hat der Menschheit einen unfehlbaren Maßstab gegeben, nach dem jeder Mensch selbst entscheiden kann, ob ein Prophet wahr oder falsch ist.
Ich fand diesen Maßstab im siebten Kapitel des Matthäus. In diesem Kapitel warnt Christus vor falschen Propheten und nennt den Maßstab, nach dem sie beurteilt werden können.
Ich hatte das Gefühl, daß es weder für mich noch irgendeinen anderen Anhänger Christi eine Entschuldigung dafür gab, die Wahrheit nicht erkennen zu können, denn die Worte stehen in Seiner berühmten Bergpredigt. Er warnt:
»Sehet euch vor vor den falschen Propheten, die in Schafskleidern zu euch kommen, inwendig aber sind sie reißende Wölfe. An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen. Kann man auch Trauben lesen von den Dornen oder Feigen von den Disteln? Also ein jeglicher guter Baum bringt gute Früchte; aber ein fauler Baum bringt arge Früchte. Ein guter Baum kann nicht arge Früchte bringen, und ein fauler Baum kann nicht gute Früchte bringen...
Darum: an ihren Früchten sollt ihr sie erkennen.«535<$FMatthäus 7:15-20.>
Ich wollte deshalb für mein Urteil von diesem unumstößlichen Grundsatz ausgehen. Christi Rat wollte ich befolgen und Bahá'u'lláh an Seinen Früchten erkennen. Ich wollte Bahá'u'lláh mit dem Maßstab messen, den Christus gewiesen hatte, und war überzeugt, daß damit ein für allemal bewiesen sei, ob Bahá'u'lláh mit Recht der Messias genannt werden kann.
Wenn die Frucht gut ist, ist der Baum gut und der Prophet ist wahr. Das sollte meine Probe sein.
Dies sollte einer meiner wichtigsten Beweise sein, denn ich war überzeugt, daß die Lösung des Falles vom nicht erschienenen Tausendjährigen Reich von diesem Beweis abhing, vielleicht mehr als von irgendeinem anderen.
3. Der Baum des Lebens
Christus sagte voraus, daß der, der zur Endzeit in Seinem Namen kommen werde, der »Geist der Wahrheit« sei:
»... der wird euch in alle Wahrheit leiten.«536<$FJohannes 16:13.>
An einer anderen Stelle sagte Er:
»... der wird euch alles lehren und euch erinnern alles des, was ich euch gesagt habe.«537<$FJohannes 14:26.>
Und wieder:
»... denn von dem Meinen wird er's nehmen und euch verkündigen.«538<$FJohannes 16:14.>
Ich war entschlossen, in Christi Worten die innere Wahrheit hinter dem äußeren Symbol zu suchen, denn ich fand an einer weiteren Stelle geschrieben:
»Das Wort, welches ich geredet habe, das wird ihn [den Menschen] richten am Jüngsten Tage.«539<$FJohannes 12:48.>
Bahá'u'lláh hat, wie ich erfuhr, so viel geschrieben, daß es über hundert Bände füllen könnte. Hier kann ich nur ganz wenige Seiner Lehren erwähnen, und auch nur in kürzester Form. Es ist, als wolle man das Meer in einen Becher fassen.
Der Gelehrte Charles Baudouin schreibt in seinem Buch Contemporary Studies über Bahá'u'lláhs Lehre: »Seine Ethik wird vom Gesetz der Liebe beherrscht, wie sie auch Jesus und alle anderen Propheten gelehrt haben. In den tausenderlei Einzelheiten des praktischen Lebens unterliegt dieses Gesetz mannigfaltigen Auslegungen. Diejenige Bahá'u'lláhs ist von allen zweifellos eine der verständlichsten, der erhabensten, der überzeugendsten für den modernen Geist.«540<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 25 f.>
Der frühere Präsident der Tschechoslowakei, Eduard Benesch, schrieb über Bahá'u'lláhs Lehre: »Die Bahá'í-Sache ist eine der großen moralischen und gesellschaftlichen Kräfte der ganzen heutigen Welt.«541<$Fa.a.O., S. 62.> Er schrieb bei anderer Gelegenheit: »Die Bahá'í-Lehre ist eine der geistigen Kräfte, die jetzt unbedingt nötig sind, um vor allem den Geist im Kampf gegen die materiellen Kräfte einzusetzen. Die Bahá'í-Lehre ist eines der großen Instrumente für den endlichen Sieg des Geistes und der Menschenliebe.«542<$Fa.a.O.>
Der Gelehrte Dr. Glenn A. Shook, Erfinder einer Farbenorgel und ehemaliger Leiter der physikalischen Fakultät des Wheaton College in Norton (Massachusetts), schrieb über Bahá'u'lláhs Lehre: »Hier fließt ein mächtiger Strom des Wissens, der sowohl den Wissenschaftler als auch den Laien anspricht. Bahá'u'lláhs Lehren begegnen den Erfordernissen unseres Zeitalters mit klarem Blick und bieten gesunde, vernünftige Lösungen. Als Wissenschaftler bedeuteten sie mir eine unschätzbare Entdeckung, und als Mensch einen Schatz und Trost.«543<$FBrief vom Juli 1946.>
Königin Maria von Rumänien schrieb im Daily Star von Toronto, Kanada, am 4. Mai 1926: »Wenn Ihnen jemals der Name Bahá'u'lláh (oder der Seines Sohnes) begegnet, so legen Sie ihre Schriften nicht beiseite. Suchen Sie vielmehr nach ihren Büchern, und lassen Sie sich ihre friedebringenden, liebeschaffenden Worte und Lehren tief ins Herz dringen, wie sie in das meinige gedrungen sind.«544<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 10.>
Acht Jahre später schrieb sie: »Diese Bücher haben mich unglaublich gestärkt, und ich bin nun voller Hoffnung und täglich bereit zu sterben. ... Die Bahá'í-Lehre bringt Frieden und Verständnis. ... Sie anerkennt alle vorausgegangenen großen Propheten, sie verwirft kein anderes Glaubensbekenntnis und läßt alle Türen offen. ... Wer Gewißheit sucht, dem sind die Worte des Vaters wie eine Quelle in der Wüste nach langer Wanderschaft.«545<$Fa.a.O., S. 13.>
Die folgenden Worte Bahá'u'lláhs spiegeln, wie ich meine, den Geist Seiner ganzen Lehre wider:
»O ihr Menschenkinder! Der Hauptzweck, der den Glauben Gottes und Seine Religion beseelt, ist, das Wohl des Menschengeschlechts zu sichern, seine Einheit zu fördern und den Geist der Liebe und Verbundenheit unter den Menschen zu pflegen.«546<$FÄhrenlese 110.>
Auf der Stelle begann ich die Früchte des Baumes Bahá'u'lláh zu untersuchen, damit ich entscheiden könne, ob Er ein wahrer oder ein falscher Prophet war.
Ich suchte nach Bahá'u'lláhs Worten über solche Themen, die, wie ich meine, mir und allen menschlichen Wesen am nächsten liegen:
1. Heim und Familie,
2. Heimatland,
3. Religion,
4. die eigene Person.
Die erste »Frucht«, die ich untersuchen mußte, war die Beziehung des Menschen zu Heim und Familie.
4. Die erste Frucht: Heim und Familie
Bahá'u'lláh erklärt, daß Heim und Familie heilig sind. Diese kostbaren Besitztümer sind von größter Wichtigkeit für ein nutzbringendes und lohnendes Dasein. Er ruft die ganze Menschheit auf, die Ehe als heilig zu achten.
Er verbietet Seinen Anhängern, in klösterlicher Abgeschiedenheit zu leben. Nach Bahá'u'lláh genügt es heute nicht, in seinen vier Wänden gut zu sein. Wir müssen in der Gemeinschaft gut sein. Ein gesundes Familienleben, erklärt Er, sei die Grundlage der Gesellschaft.
Bahá'u'lláh sagt:
»Tretet in den Ehestand, auf daß sich nach euch ein anderer an eurer Statt erhebe. Wahrlich, Wir haben euch Unzucht verboten, aber nicht das, was die Treue fördert.«547<$FBrief an den Sohn des Wolfes 84.>
Dr. Esslemont schreibt in seiner Darstellung der Lehren Bahá'u'lláhs: »Wie berechtigt das Mönchsleben in alten Zeiten und vergangenen Verhältnissen auch gewesen sein mag, Bahá'u'lláh erklärt, daß es heute keine Berechtigung mehr hat. Daß viele der Frömmsten und Gottesfürchtigsten unter der Bevölkerung sich der Gemeinschaft ihrer Mitmenschen und der Pflicht und Verantwortung der Elternschaft verweigern, hat ganz offensichtlich eine geistige Verarmung des Menschengeschlechts zur Folge.«548<$FJ. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das Neue Zeitalter, (Hofheim 61976) S. 202.>
In den Lehren Bahá'u'lláhs heißt es:
»Bahá'í-Ehe bedeutet die Bindung zweier Partner aneinander, ihre gegenseitige Zuneigung mit Kopf und Herz. Jeder von beiden muß sich jedoch voller Sorgfalt bemühen, mit der Wesensart des andern gründlich vertraut zu werden, so daß der feste Bund zwischen ihnen eine ewige Bindung werde. Ihr Bestreben muß sein, liebevolle Gefährten und für immer und ewig miteinander eins zu sein.
Die wahre Bahá'í-Ehe bedeutet, daß Mann und Frau leiblich und geistig eins sein sollen, so daß sie einander ständig in ihrem geistigen Leben vervollkommnen und sich in allen Welten Gottes ewiger Einheit erfreuen. Dies ist die Bahá'í-Ehe.«549<$F'Abdu'l-Bahá, Briefe und Botschaften 86.>
Bahá'u'lláh rät allen Männern und Frauen zu heiraten, damit Kinder aufwachsen, die den Namen Gottes ehren und der Menschheit dienen.
Bahá'u'lláhs Anhängern ist für ihre Heime und Familien folgender Rat gegeben: »Macht euer Heim zu einem Hafen der Ruhe und des Friedens. Seid gastfrei und haltet die Türe eures Hauses offen für Freunde und Fremde. Bewillkommnet alle Gäste mit strahlender Anmut und laßt jeden fühlen, daß er daheim ist...
Hegt unablässig den Baum eurer Verbindung mit Liebe und Zuneigung, damit er durch alle Jahreszeiten hindurch sprosse und grüne... Und wenn Gott euch süße und liebliche Kinder schenkt, so widmet euch ihrer Belehrung und Führung, daß sie ... Diener der Menschheit werden.«550<$Faus einer 'Abdu'l-Bahá zugeschriebenen Ansprache, zit. in: Liebe und Ehe (Hofheim 1981), S. 29 f.>
'Abdu'l-Bahá, Bahá'u'lláhs Sohn, sprach am 6. November 1911 in Paris. Er sagte seinen Gastgebern: »Dies hier ist wirklich ein Bahá'í-Haus«. Er erklärte den Anwesenden, daß jedesmal, wenn ein solches Haus in einer Gemeinde entsteht, es wegen seiner »starken Geistigkeit und Liebe, die daraus zu den Menschen strömt«, bekannt werden müsse.
Er sagte:
»O Freunde Gottes, wenn ihr auf Gottes Wort vertraut und stark seid, wenn ihr die Gebote Bahá'u'lláhs befolgt, durch die euch geheißen wird, die Kranken zu betreuen, die Gefallenen aufzurichten, für die Armen und Bedürftigen zu sorgen, die Hilflosen zu schützen, die Unterdrückten zu schirmen, die Bekümmerten zu trösten und die Menschenwelt von Herzen gern zu haben, dann, sage ich euch, wird diese Versammlungsstätte bald eine wunderbare Ernte sehen. ... Doch müßt ihr eine sichere Grundlage besitzen, und alle Mitglieder müssen ganz klar eure Ziele und Bestrebungen verstehen.
Euer Ziel sollte sein, erstens, der ganzen Menschheit Mitgefühl und guten Willen entgegenzubringen, zweitens, der Menschheit zu dienen, drittens, diejenigen zu führen und zu erleuchten, so im Dunkeln gehen, viertens, jedem Menschen gegenüber freundlich zu sein und jeder lebenden Seele eure Zuneigung zu zeigen, fünftens, Gott gegenüber demütig zu sein und anhaltend zu Ihm zu beten, damit ihr Ihm tagtäglich näher kommt, sechstens, getreu und aufrichtig in all euren Taten zu sein, so daß jeder von euch dafür bekannt werde, daß er die Tugenden der Ehrenhaftigkeit, Liebe, Treue, Freundlichkeit, Großzügigkeit und des Mutes verkörpert. Ihr müßt von allem, das nicht Gott ist, losgelöst sein...«551<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 24:1, 4, 5.>
Heim und Familie, die diese Bedingungen erfüllen, so sagte er, entsprechen getreu den Lehren Bahá'u'lláhs.
Dies ist eine der Früchte vom Baume Bahá'u'lláhs, nach der Sie Ihn beurteilen können.
5. Die zweite Frucht: Heimat
Bahá'u'lláhs Lehren besagen, wie ich fand, ausdrücklich:
»Gottes ausdrücklicher, heiliger Befehl verbietet uns, andere zu verleumden, gebietet uns, Frieden und Freundschaft zu zeigen, ermahnt uns zu redlicher Lebensführung, Offenheit und Eintracht mit allen Völkern und Geschlechtern der Welt.«552<$F'Abdu'l-Bahá, Testament, in: Dokumente des Bündnisses, 1:8.>
Wie die Lehren weiter besagen, haben Seine Anhänger »die Pflicht, ihre uneingeschränkte Loyalität und ihren unbedingten Gehorsam gegenüber allem zu bekunden, was die wohlüberlegte Auffassung ihrer jeweiligen Regierung ist.«553<$FShoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 100 f.>
Die Anhänger Bahá'u'lláhs werden angewiesen, Untreue gegen eine gerechte Regierung als Untreue gegen Gott selbst zu betrachten. Es ist die heilige Pflicht aller Bahá'í, so lauten die Lehren Bahá'u'lláhs:
»... die Interessen ihrer Regierung und ihres Volkes auf wirksamste Art zu fördern.«554<$Fa.a.O., S. 102.>
Nach den Schriften der Bahá'í-Religion ist es der aufrichtige Wunsch jedes wahren, ergebenen Anhängers Bahá'u'lláhs:
»... den höchsten Interessen des Landes, dem er angehört, in selbstloser, bescheidener und vaterländischer Weise ... zu dienen.«555<$Fa.a.O.>
Die Bahá'í sind bereit, ihre Kraft, ja ihr Leben, der gerechten Regierung hinzugeben, solange sie nicht von ihnen verlangt, ihrer Liebe zu Gott und den geistigen Lehren Christi und Bahá'u'lláhs untreu zu werden.
Obgleich es zum Wesen der Lehre Bahá'u'lláhs gehört, die Einheit aller Nationen zu stiften, lehnen sie keineswegs die vernünftige Liebe zum Heimatland ab; sie ändern auch nichts an der natürlichen, herzlichen Liebe, die jemand für sein Geburtsland fühlt.
Bahá'u'lláhs Lehre betont insbesondere, daß Sein Ruf über Weltregierung und Welteinheit
»...nicht versucht, die Ergebenheit und Treue irgendeines einzelnen zu seinem Lande zu untergraben oder den rechtmäßigen Bestrebungen, Rechten und Pflichten eines einzelnen Staates oder Volkes zu widersprechen. Alles, was er besagt und verkündet, ist die Unzulänglichkeit des Patriotismus im Hinblick auf den grundlegenden Wandel, der im wirtschaftlichen Leben der Gesellschaft und in der gegenseitigen Abhängigkeit der Nationen und infolge des Zusammenschrumpfens der Welt durch die Revolution auf dem Gebiet der Verkehrs- und Nachrichtenmittel eingetreten ist. Dies sind Zustände, die in den Tagen Jesu Christi ... nicht bestanden noch bestehen konnten. Er ruft nach einer umfassenden Treue, die den kleineren Formen der Treue nicht widerstreiten sollte und es tatsächlich auch nicht tut. Er gibt eine Liebe ein, die, im Hinblick auf ihre Weite, die Liebe zum eigenen Lande ein- und nicht ausschließen muß. Er legt durch die Treue, die er eingibt, und die Liebe, zu der er anregt, den einzigen Grund, auf dem der Entwurf des Weltbürgertums gedeihen und der Bau einer Welteinheit ruhen kann. Er besteht jedoch auf der Unterordnung nationaler Gesichtspunkte und sonderstaatlicher Belange unter die gebieterischen und höheren Ansprüche der gesamten Menschheit, zumal in einer Welt voneinander abhängiger Nationen und Völker der Nutzen des Teiles am besten durch den Nutzen des Ganzen erreicht wird.«556<$FShoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 184 f.>
Bahá'u'lláhs Lehren verlangen nicht nur, daß Seine Anhänger ihrer Regierung treu sind, sondern es wird ihnen auch ausdrücklich und streng verboten, sich an irgendeiner Umsturzbewegung politischer oder sozialer Art zu beteiligen.
Viscount Herbert Samuel, Hochkommissar für Palästina während der britischen Mandatszeit, schrieb im August 1959, daß dieBahá'í »... allgemein als ein wertvolles Element in der Bevölkerung, als intelligent, ordentlich, wohlerzogen und vor allem zuverlässig angesehen werden. Im Dienste der Regierung und als kaufmännische Angestellte waren sie als unbestechlich sehr geschätzt,... von anständigem Betragen und höflich gegen andere...« »Der Bahá'í-Glaube«, sagte Samuel, »nötigt seinen Nachbarn Achtung und Wohlwollen ab.«557<$FBahá'í Journal (British Isles), November 1959.>
Daß die Bahá'í in allen Ländern redliche, nützliche und beliebte Bürger sein sollen, geht aus den folgenden Ratschlägen hervor, welche Bahá'u'lláh Seinen Anhängern gibt:
1. »Es ist in dieser Zeit eines jeden Menschen Pflicht, sich fest an das zu halten, was das Wohl aller Völker und gerechten Regierungen fördert und ihre Stufe erhöht.«558<$FÄhrenlese 43:6.>
2. »Laß Lauterkeit und Redlichkeit all dein Handeln auszeichnen.«559<$FÄhrenlese 131.>
3. »Der ist wirklich ein Mensch, der sich heute dem Dienst am ganzen Menschengeschlecht hingibt.«560<$FÄhrenlese 117.>
4. »Veredelt euere Zunge durch Wahrhaftigkeit, o Menschen, und ziert euere Seele mit dem Schmuck der Ehrlichkeit. Hütet euch, o Menschen, daß ihr nicht gegen jemanden falsch seid. Seid Gottes Treuhänder unter Seinen Geschöpfen...«561<$FÄhrenlese 136:6.>
Dies ist wieder eine Frucht, an der Sie den Baum Bahá'u'lláhs prüfen können.
6. Die dritte Frucht: Religion
Bahá'u'lláh schreibt:
»O ihr Erdenbewohner! Die Religion Gottes ist für Liebe und Einheit da; macht sie nicht zum Grund für Streit und Feindschaft...
Durch diesen einen Vers [»Sprich: Alle Dinge sind von Gott.«] werden streitende Völker und Geschlechter zum Lichte wahrer Einheit gelangen.«562<$FDas Buch des Bundes, in: Dokumente des Bündnisses, 4, 12.>
Bahá'u'lláh lehrt, daß es so, wie es nur einen Gott gibt, auch nur eine Religion gibt. Alle großen Offenbarer haben diese eine Religion gelehrt. Es gibt, wie Bahá'u'lláh uns sagt, keine Erlösung ausschließlich für den Hindu, den Juden, den Zoroastrier, den Buddhisten, den Christen, den Muslim oder den Bahá'í.
Der Bahá'í-Glaube ist keine Sekte, sondern eine unabhängige Religion. Der berühmte Historiker Arnold Toynbee wurde nach Bahá'u'lláhs Glauben gefragt. Er antwortete: »Meine Meinung ist, 1. daß das Bahá'ítum zweifellos eine Religion ist; 2. daß das Bahá'ítum eine unabhängige Religion ist, die auf der gleichen Stufe steht mit dem Islam, dem Christentum und den anderen anerkannten Weltreligionen. Bahá'ítum ist keine Sekte irgendeiner anderen Religion; es ist eine besondere Religion und hat denselben Status wie andere anerkannte Religionen.
Diese Meinung gründet sich sowohl auf Forschung wie auf persönliche Bekanntschaft mit Bahá'í.«563<$FBahá'í Journal, November 1959.>
Alle diese reinen, heiligen Glaubensformen sind Teile der einen ewigen Religion Gottes, die immer weiter fortschreitet. Keine einzige Religion ist die einzige, die ausschließliche oder letzte Ausgießung der Wahrheit durch den allmächtigen Gott.
Jede Religion ist wahr, schön und gültig. Sie ist für das Zeitalter, in dem sie erscheint, die eine Botschaft Gottes. Sie ist die einzige Wahrheit für das jeweilige Zeitalter, aber nicht die letzte. Sie ist nur ein Teil einer einzigen, großen, voranschreitenden, niemals endenden Religion Gottes, die keinen Anfang hat und kein Ende haben wird.
Obgleich Gottes Wort - der Heilige Geist - nur eines ist, sind der Sprecher, der Boten dieses Wortes, viele. Es ist wie das eine Licht in vielen Lampen.
In allen großen Religionen der Welt findet sich die Goldene Regel:
Im Hinduismus: Die goldene Regel ist, für andere so zu handeln, wie du für dich selbst handelst.
Im Judentum: Was du nicht wünschest, daß dir dein Nächster tue, das tue du ihm nicht.
In der zoroastrischen Religion: Wie du tust, wird dir getan werden.
Im Buddhismus: Man soll für andere das Glück suchen, das man sich selbst wünscht.
Im Christentum: »Alles nun, was ihr wollt, daß euch die Leute tun sollen, das tut ihnen auch!«564<$FMatthäus 7:12.>
Im Islam: Keiner von euch soll seinen Bruder so behandeln, wie er selbst nicht behandelt werden möchte.
In der Bahá'í-Religion: »Wenn du auf Barmherzigkeit siehst, dann gib auf, was dir Nutzen bringt, und halte dich an das, was der Menschheit nützt. Und wenn du auf Gerechtigkeit siehst, dann wähle für deinen Nächsten, was du für dich selbst wählst.«565<$FBahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 6:20; vgl. auch Ährenlese 66:8: »Bürdet keiner Seele eine Last auf, die ihr selber nicht tragen wollt, und wünscht niemandem, was ihr euch selbst nicht wünscht.«>
In den Lehren Bahá'u'lláhs wird die Religion mit einer wachsenden Pflanze verglichen. Dr. Esslemont, der sich viele Jahre mit den Bahá'í-Lehren befaßte, erklärt dazu: »Die Religion Gottes ist eine Religion, und alle Offenbarer haben sie gelehrt. Sie ist aber etwas Lebendiges und Weiterwachsendes, nichts Lebloses oder Unveränderliches. In den Lehren Mose sehen wir die Knospe, in denen Christi die Blüte, in denen Bahá'u'lláhs die Frucht. Die Blüte vernichtet nicht die Knospe, noch zerstört die Frucht die Blüte. Sie zerstören nicht, sondern sie erfüllen. Die Knospenschalen müssen abfallen, damit die Blüte blühen kann, und die Blütenblätter müssen abfallen, damit die Frucht wachsen und reifen kann. Waren etwa die Knospenschalen und die Blütenblätter schlecht oder nutzlos, daß sie abgeworfen wurden? Nein, beide waren zu ihrer Zeit gut und notwendig; ohne sie hätte sich keine Frucht entwickeln können. So ist es auch mit den verschiedenen Lehren der Offenbarer. Ihre äußere Form verändert sich von Zeit zu Zeit, aber jede Offenbarung ist die Erfüllung der vorhergehenden. Sie sind nicht getrennt, auch sind sie nicht ohne Übereinstimmung miteinander. Sie sind vielmehr verschiedene Stufen in der Lebensgeschichte der einen Religion, die schrittweise offenbart wurde als Samen, als Knospe und als Blüte und die nun in die Stufe der Fruchtreife eingetreten ist.«566<$FJ. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das Neue Zeitalter, S. 145.>
Somit ist kein Schritt wichtiger als der andere. Kein Schritt ist der einzige. Keine Stufe ist die letzte, nicht einmal die Stufe der Frucht. Die Frucht ist der erfüllte Zweck des Samens. Sie ist das Endstadium eines Zyklus, aber aus der Frucht kommt der Same eines anderen großen Zyklus. Die Religion Gottes schreitet stets fort und endet nie; wie der Regen hört sie niemals auf, der Menschheit das Wasser des Lebens zu spenden.
Diese Einheit und stufenweise Entfaltung geistiger Wahrheit kann man aus der Bibel ersehen. Moses wußte, daß Seine Anhänger nicht alle Seine Lehren verstehen konnten, und Er sagte:
»Einen Propheten wie mich wird dir der Herr, dein Gott, erwecken aus dir und aus deinen Brüdern; dem sollt ihr gehorchen.«567<$F5. Buch Mose 18:15.>
Dies sagte das Kommen Christi voraus. Als Er kam, erinnerte Christus das Volk Seiner Zeit an diese Worte Moses, indem Er sagte:
»Wenn ihr Mose glaubtet, so glaubtet ihr auch mir; denn er hat von mir geschrieben.«568<$FJohannes 5:46.>
Dann tadelte Christus sie, daß sie blind seien. Er sagte:
»Wenn ihr aber seinen Schriften nicht glaubet, wie werdet ihr meinen Worten glauben?«569<$FJohannes 5:47.>
Später sprach Christus fast dieselben Worte zu Seinen Jüngern wie einst Moses zu den Seinen.
Christus wußte, daß sie nicht alles verstehen konnten, was Er sie gelehrt hatte. Er war oftmals enttäuscht über ihre Unfähigkeit, Seine Gedanken zu erfassen. Er verhieß ihnen, daß ein anderer kommen und der Menschheit die verborgenen Wahrheiten erklären werde. Er sagte:
»Ich habe euch noch viel zu sagen, aber ihr könnt es jetzt nicht tragen. Wenn aber jener, der Geist der Wahrheit, kommen wird, der wird euch in alle Wahrheit leiten.«570<$FJohannes 16:12, 13.>
Dies sagte das Kommen des Messias voraus. Als Bahá'u'lláh kam, erinnerte Er das Volk Seiner Zeit an diese Worte Christi. Er sagte:
»Höret ihr nicht die Worte Jesu, des Geistes Gottes: ... ›<172>Wenn Er, der Geist der Wahrheit kommt, wird Er euch in alle Wahrheit leiten.‹<171>«571<$FShoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 53 f.>
Bahá'u'lláh tadelt sie wegen ihrer Blindheit. Er sagt:
»Warum also versäumtet ihr, Ihm zu nahen?... Als Er die Wahrheit brachte, weigertet ihr euch, das Angesicht Ihm zuzuwenden...«572<$Fa.a.O.>
Bahá'u'lláh richtete besondere Briefe an die Oberhäupter der Christenheit. Die Briefe kann man nachlesen. Er riet ihnen dringend, ihre Herden in das heilige Gehege zu führen. Unter anderem sagt Er:
»Kommt, o ihr Menschen... Zögert nicht, auch nicht eine Stunde!«573<$FBahá'u'lláh an den Papst, zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 148.>
Bahá'u'lláh verkündet:
»Wahrlich, Ich sage: Je schlimmer die Religion verfällt, desto widerspenstiger werden die Gottlosen.«574<$FBotschaften aus 'Akká 6:19.>
Bahá'u'lláh rät auch den Völkern aller Religionen, den Geboten zu folgen, die Christus in Seiner berühmten Bergpredigt gibt:
»... das zu verkünden, was der Sprecher am Sinai dargelegt hat, und in allen Angelegenheiten Gerechtigkeit walten zu lassen.«575<$FBotschaften aus 'Akká 4:10.>
Bahá'u'lláh betont in Seinen Schriften immer wieder die Einheit der Religion und der Offenbarer. An einer Stelle sagt Er:
»Wisse und sei darin sicher, daß das Wesen aller Propheten Gottes eines und dasselbe ist. Ihre Einheit ist absolut. Gott, der Schöpfer, spricht: Es gibt keinerlei Unterschied zwischen den Trägern Meiner Botschaft. Sie alle haben nur ein Ziel, ihr Geheimnis ist das gleiche. Einem von ihnen größere Ehre zu erweisen als anderen, einige von ihnen über die übrigen zu erhöhen, ist keineswegs zulässig. Jeder wahre Prophet hat Seine Botschaft als wesensgleich mit der Offenbarung jedes anderen Ihm vorangegangenen Propheten angesehen. Wenn daher ein Mensch versäumt, diese Wahrheit zu verstehen, und sich darum in eitlen, unziemlichen Worten ergeht, wird niemand mit klarem Blick und erleuchtetem Verstand sich durch so leeres Gerede in seinem Glauben schwankend machen lassen.«576<$FÄhrenlese 34:3.>
Bahá'u'lláh wendet sich an die Völker aller Religionen der Welt und sagt:
»Selig ist, wer sich fest an das Seil der Freundlichkeit und des zarten Erbarmens hält, frei von Haß und Feindseligkeit.«577<$FBotschaften aus 'Akká 4:11.>
Das Traurige an den heutigen Religionen sei, sagt Bahá'u'lláh, daß die Menschen des Boten gedenken und darüber Seine Botschaft vergessen. Sainte Beuve578<$FCharles-Augustin Sainte Beuve, französischer Dichter, 1804-1869.> sagte den Leuten in Frankreich, sie hätten längst aufgehört, Christen zu sein, und seien zu Sektierern geworden, denn sie interessierten sich mehr für die Lampe als für das Licht.
Die Offenbarer sind Spiegel, auf die die Sonne der Wahrheit Gottes scheint. Nicht der Spiegel ist die Wahrheit, sondern das Licht, das in ihm scheint. Christus betont dies, wenn Er sagt, daß Gott es sei, an den die Menschen glauben müßten, nicht Er, Jesus. Er sprach:
»Wer an mich glaubt, der glaubt nicht an mich, sondern an den, der mich gesandt hat.«579<$FJohannes 12:44.>
Von den Stiftern der verschiedenen Religionen der Welt spricht Bahá'u'lláh mit großer Liebe. Er rät Seinen Anhängern, mit den Angehörigen aller Glaubensbekenntnisse mit strahlendem und freundlichem Wesen zu verkehren. Er erinnert sie:
»Ihr seid alle die Blätter eines Baumes und die Tropfen eines Meeres.«580<$FBotschaften aus 'Akká 3:26.>
Pavri schreibt in seinem Buch, The Coming World Teacher, »... unter den Bahá'í findet sich diese bemerkenswerte Bewegung, die Brüderlichkeit unter den Religionen, eine Brüderlichkeit, die nur ein götter- und menschengleicher Lehrer möglich machen kann.«
Bahá'u'lláh ruft Seine Anhänger auf, ihr Leben dem Wohlergehen und dem Glück der Völker aller Religionen und Nationen zu widmen. Zu denen, die Ihm folgen wollen, sagt Er:
»Wendet euch der Förderung von Wohlfahrt und Ruhe unter den Menschenkindern zu. Widmet eueren Geist und Willen der Erziehung der Völker und Geschlechter auf Erden, damit die Zwietracht, die diese Erde spaltet, durch die Macht des Größten Namens von ihrem Angesicht getilgt und alle Menschen zu Verfechtern einer Ordnung und zu Bewohnern einer Stadt werden. Erleuchtet und heiligt euere Herzen. Laßt sie nicht entweiht werden von den Dornen des Hasses und den Disteln der Bosheit. Ihr wohnt in einer Welt und seid durch das Wirken eines Willens erschaffen. Selig ist, wer sich mit allen Menschen im Geiste größter Freundlichkeit und Liebe vereinigt.«581<$FÄhrenlese 156.>
Dies ist wieder eine Frucht, an der Sie den Baum Bahá'u'lláhs prüfen und Sein Leben beurteilen können.
7. Die vierte Frucht: Das persönliche Leben
Bahá'u'lláh erklärte, daß Sein Kommen wie das Kommen Jesu Christi und aller anderen Offenbarer den Zweck verfolgt:
»... eine Wandlung und Änderung in der ganzen Wesensart der Menschheit zu bewirken, eine Wandlung, die sich äußerlich wie innerlich erweisen und das innere Leben wie die äußeren Verhältnisse gestalten soll.«582<$FDas Buch der Gewißheit - Kitáb-i-Íqán 270.>
Alle Boten Gottes erscheinen, wie Bahá'u'lláh erklärt, nur mit der Absicht,
»...die Menschenseelen zu erziehen und allen erschaffenen Dingen Gnade zu erweisen.«583<$Fa.a.O., 103.>
Bahá'u'lláh betont wiederholt die unbedingte Notwendigkeit eines reinen und heiligen persönlichen Lebens:
»Die wichtigste Pflicht an diesem Tag ist, euren Charakter zu läutern, eure Sitten zu verbessern und euer Verhalten zu vervollkommnen.«584<$F'Abdu'l-Bahá, zitiert in: Shoghi Effendi, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit, S. 44.>
Die Anhänger Seines Glaubens
»... müssen einen solchen Charakter, ein solches Benehmen unter Seinen Geschöpfen aufweisen, daß sich der Duft ihrer Heiligkeit über die ganze Welt verbreitet und die Toten belebt.«585<$F'Abdu'l-Bahá, zitiert a.a.O.; siehe auch Geistiger Adel, S. 14.>
Bahá'u'lláh schrieb ein ganzes Buch zum Thema des persönlichen Lebens der an Gott Glaubenden. Es heißt Die Verborgenen Worte.
George Townshend, ehemaliger Erzdiakon von Clonfert und Domherr der St. Patrickskathedrale in Dublin (Irland), schrieb in seiner Einführung zur englischen Ausgabe der »Hidden Words« über dieses Büchlein: »Die Verborgenen Worte sind weder ein Auszug noch eine geordnete Darstellung. Sie sind eine neue Schöpfung. Sie sind ein Strom heiliger Düfte. Sie sind ein Brennpunkt, in dem sich alle großen Leuchten der Vergangenheit in einem Licht bündeln und alles Gestrige Gottes zum Heutigen wird.
Sie sind uns gegeben als eine geistige Macht, durchdrungen von der Gegenwart aller geistigen Herrscher der Vergangenheit... Nie zuvor war der Menschheit ein solch helles Licht ausstrahlendes Buch gegeben worden. Es enthält die Summe aller Offenbarungen in vollendeter Form, kraftvoll erneuert und zu vollkommener Einheit zusammengefügt durch die krönenden Worte Bahá'u'lláhs.«
Bahá'u'lláh sagt von den Verborgenen Worten:
»Dies ist aus dem Reiche der Herrlichkeit herabgekommen, geäußert mit der Zunge der Kraft und Macht und einstens den Propheten offenbart. Als Zeichen der Gnade für die Gerechten haben Wir daraus den Wesenskern entnommen und in das Gewand der Kürze gekleidet, damit sie dem Bunde Gottes die Treue halten, Gottes Pfand durch ihr Leben einlösen und im Reiche des Geistes den Edelstein göttlicher Tugend erlangen.«586<$FDie verborgenen Worte, Vorwort zum arabischen Teil.>
Das Buch beginnt:
»O Sohn des Geistes! Von allem das Meistgeliebte ist Mir die Gerechtigkeit. Wende dich nicht ab von ihr, wenn du nach Mir verlangst, und vergiß sie nicht, damit ich dir vertrauen kann! Mit ihrer Hilfe sollst du mit eigenen Augen sehen, nicht mit denen anderer, und durch eigene Erkenntnis Wissen erlangen, nicht durch die deines Nächsten. Bedenke in deinem Herzen, wie du sein solltest. Wahrlich, Gerechtigkeit ist Meine Gabe und das Zeichen Meiner Gnade! So halte sie dir vor Augen.«587<$Fa.a.O., arab. 2.>
Von diesem Geist der Gerechtigkeit und Aufrichtigkeit spricht William O. Douglas, Richter am höchsten Gericht der USA, in seinem Buche West of the Indus. Er erwähnt seinen Besuch in Iran, dem Geburtsland Bahá'u'lláhs, und den Glauben. Von den Anhängern Bahá'u'lláhs dortzulande sagt Douglas: »Unter den Bahá'í gibt es viele Kaufleute. Sie erfreuen sich eines sehr guten Rufes. Der Grund dafür ist, daß sie einen hohen ethischen Maßstab an alle ihre Handlungen anlegen. Die Geschäftsleute in den Basaren sind schnell dabei, ihren Vorteil wahrzunehmen; sie betrügen und schieben ihren Kunden falsche oder minderwertige Ware zu. Niemals die Bahá'í. Sie sind äußerst gewissenhaft in ihren Handlungen, und infolgedessen nimmt ihr Ansehen zu.«
Die folgenden Verse aus den Verborgenen Worten vermitteln den Geist der Worte Bahá'u'lláhs:
»O ihr Reichen auf Erden! Die Armen in eurer Mitte sind Mein Pfand; hütet Mein Pfand und trachtet nicht nur nach eurem Wohlergehen.
O Sohn des Seins! Wie konntest du deine eigenen Fehler vergessen und dich mit den Fehlern der anderen befassen? Wer solches tut, ist von Mir verworfen.
O Sohn des Menschen! Sprich nicht über die Sünden anderer, solange du selbst ein Sünder bist. So du dieses Gebot übertrittst, bist du verworfen - dies bezeuge Ich dir.
O Mein Diener! Befreie dich aus den Banden dieser Welt und löse deine Seele aus dem Gefängnis des Selbstes. Ergreife die Gelegenheit, denn niemals kehrt sie wieder.«588<$Fa.a.O., pers. 54, arab. 26, 27, pers. 40.>
In allen Seinen Schriften drückt Bahá'u'lláh Gedanken aus wie diese:
»Das Wesen des Glaubens ist, wenig Worte zu machen und eine Fülle von Taten aufzuweisen.«589<$FBotschaften aus 'Akká 10:13.>
»Sei achtsam, ... daß du nicht auf den Wegen jener wandelst, deren Worte sich von ihren Taten unterscheiden.«590<$FÄhrenlese 139:8.>
»Ihr müßt edle, köstliche Früchte tragen. ... Bäume, die keine Frucht tragen, waren seit je für das Feuer bestimmt.«591<$FVerborgene Worte, pers. 80; vgl. Matthäus 7:19.>
»Laßt euere Taten Führung für die ganze Menschheit sein... Durch euere Taten aber könnt ihr euch vor anderen auszeichnen. Durch sie kann der Glanz eueres Lichtes über die ganze Erde verbreitet werden.«592<$FÄhrenlese 139:8.>
Die Lehren Bahá'u'lláhs bieten für das persönliche Verhalten folgende Ratschläge:
»Begnügt euch nicht, nur mit Worten Freundschaft zu erweisen, laßt vielmehr eure Herzen glühen in liebevoller Freundlichkeit gegenüber allen, die eure Wege kreuzen.«593<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 1:7.>
»Erweist den Kranken und Leidenden größte Güte und Mitgefühl. Dies hat tiefere Wirkung als das Heilmittel selbst. Ihr sollt immer diese Liebe ... und Zuneigung fühlen lassen, wenn ihr die Leidenden und Betrübten besucht.«594<$F'Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace, S. 199.>
Nachdem Tolstoj, der Verfasser von Krieg und Frieden, die Schriften des Bahá'í-Glaubens gelesen hatte, schrieb er, daß die Lehren Bahá'u'lláhs uns »jetzt die höchste und reinste Form religiöser Lehren zeigen«.595<$FAppreciations of the Bahá'í Faith, S. 36.>
Wer ein Anhänger Bahá'u'lláhs wird, der nimmt sich die folgenden Worte für sein persönliches und inneres Leben zu Herzen:
»O ihr Geliebten des Herrn! In dieser heiligen Sendung ist keinerlei Streit und Zank gestattet. Jeder Angreifer beraubt sich der Gnade Gottes. Jeder hat die Pflicht, allen Völkern und Geschlechtern der Welt, ob Freunde oder Fremde, reinste Liebe, redlichstes Verhalten, Offenheit und aufrichtiges Wohlwollen entgegenzubringen.
So stark muß der Geist gütiger Liebe sein, daß sich der Fremde als Freund, der Feind als wahrer Bruder fühlt und keinerlei Unterschied zwischen ihnen besteht; denn alles Umfassende ist von Gott, alle Grenzen sind irdisch... So müssen auch die Diener des einen wahren Gottes der ganzen Menschheit großzügig und umfassend Liebe und Güte erweisen. Keinerlei Schranken und Grenzen sind in dieser Hinsicht gestattet.
So stark muß der Geist der Liebe und liebevollen Güte sein, daß sich der Fremde als Freund, der Feind als wahrer Bruder fühlt und daß keinerlei Streitpunkte zwischen ihnen bestehen. Denn das Allumfassende ist von Gott, und alle Schranken sind irdisch... In gleicher Weise müssen Zuneigung und liebevolle Güte der Diener des einen wahren Gottes großzügig und allgemein auf die ganze Menschheit ausgedehnt werden. Vorbehalte und Beschränkungen sind in dieser Hinsicht in keiner Weise erlaubt.
Verkehret darum, o meine liebenden Freunde, mit allen Völkern, Geschlechtern und Religionen der Welt in höchster Wahrhaftigkeit, Aufrichtigkeit, Treue, Güte, voll Wohlwollen und Freundlichkeit, damit die ganze Welt ... vom heiligen Entzücken der Gnade Bahá'u'lláhs erfüllt werde, damit Unwissenheit, Feindschaft, Haß und Groll aus der Welt verschwinden und die Finsternis der Entfremdung zwischen den Völkern und Geschlechtern der Welt dem Lichte der Einheit weiche. Sind andere Völker und Nationen euch gegenüber treulos, so erweist ihnen Treue; sind sie ungerecht gegen euch, so erweist ihnen Gerechtigkeit; halten sie sich von euch fern, so zieht sie zu euch hin; zeigen sie sich feindselig, so seid freundlich zu ihnen; vergiften sie euch das Leben, so versüßt ihnen die Seele; verletzen sie euch, so seid ein Balsam für ihre Wunden. Das sind die Tugenden der Aufrichtigen! Das sind die Tugenden der Wahrhaftigen!«596<$F'Abdu'l-Bahá, Testament, in: Dokumente des Bündnisses 1:23, 24.>
Der englische Geistliche J. Tyssul Davis spricht in seinem Buch A League of Religions über das Muster des persönlichen Lebens, das Bahá'u'lláh aufgestellt hat. Er schreibt: »Die Bahá'í-Religion hat ihren Weg gemacht, ... weil sie den Bedürfnissen ihrer Zeit entgegenkommt. Sie eignet sich besser für die großzügigeren Gesichtspunkte unserer Zeit als die sich streng abschließenden älteren Glaubensbekenntnisse. Einige ihrer Wesenszüge sind ihre überraschende Aufgeschlossenheit und Duldsamkeit. Sie bestätigt alle großen Religionen als wahr und ihre Schriften als göttlich inspiriert... Ihr ethisches Ideal steht sehr hoch und ist von einer Art, die wir Abendländer als ›<172>christusähnlich‹<171> bezeichnen. ›<172>Was tut er mit seinen Feinden, daß er sie zu Freunden gewinnt?‹<171> wurde mit Bezug auf den verstorbenen Hüter, Shoghi Effendi, gefragt. Was den Forschenden in Erstaunen setzt, ist nicht irgend etwas in der Ethik oder der Philosophie dieser Bewegung, sondern der außerordentliche Widerhall, den ihr Ideal in einer so großen Zahl von Menschen erweckt hat, der mächtige Einfluß, den dieser Maßstab tatsächlich auf das Verhalten ausübt... ›<172>An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen!‹<171> Wir können dieser mutigen Religion zum Willkommen nur ein ›<172>Glückauf!‹<171> zurufen. Wir können nicht anders, als in ihrer Tätigkeit einen neuen Beweis für das lebendige Zeugnis vom Wirken des immer wachen Geistes Gottes in den Herzen der Menschen unserer Zeit zu erkennen...«597<$FAppreciation of the Bahá'í Faith, S. 33 f.>
Bahá'u'lláh hat den folgenden Maßstab persönlichen Verhaltens gegeben, den alle Seine Anhänger beachten sollen:
»Sei freigebig im Glück und dankbar im Unglück. Sei des Vertrauens deines Nächsten wert und schaue hellen und freundlichen Auges auf ihn. Sei ein Schatz dem Armen, ein Mahner dem Reichen, eine Antwort auf den Schrei des Bedürftigen, und halte dein Versprechen heilig... Sei zu keinem Menschen ungerecht... Sei wie eine Lampe für die, so im Dunkeln gehen, ...ein Meer für die Dürstenden, ein schützender Port für die Bedrängten, Stütze und Verteidiger für das Opfer der Unterdrückung... Sei ein Heim dem Fremdling, ein Balsam dem Leidenden, dem Flüchtling ein starker Turm. Sei dem Blinden Auge und ein Licht der Führung für den Fuß des Irrenden, ... Lebenshauch dem Körper der Menschheit...«598<$FÄhrenlese 130.>
Dies ist eine andere Frucht vom Baume Bahá'u'lláhs.
Christus sagte: »An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen.« Dies ist eine der Früchte, an denen ich beurteilen konnte, ob Bahá'u'lláh ein wahrer oder ein falscher Prophet war.
8. Ein forschendes Auge
Der irische Gelehrte George Townshend, ehemals Archidiakon von Clonfert, stellte fest, daß moderne Denker, wenn sie über Weltregierung, soziale Sicherheit, eine internationale Sprache, Weltgerichtshöfe und Menschenrechte sprechen, nur mit anderen Worten dieselben Themen anschlagen, die Bahá'u'lláh vor einem Jahrhundert in ewig gültiger Sprache aufgestellt hatte.
Die folgenden Kapitel bieten eine kleine Auslese von anderen »Früchten«, die ich von dem lebensstarken Baum, den Bahá'u'lláh in die Welt pflanzte, gesammelt habe.
»Jedermann soll unabhängig die Wahrheit erforschen!«
Wissenschaftliche Methoden zur Lösung unserer Probleme heißt Bahá'u'lláh nicht nur gut, Er ermutigt vielmehr nachdrücklich dazu. Um Dr. Esslemont zu zitieren: »Bahá'u'lláh verlangt von niemandem, Seine Darlegungen und Seine Zeichen blindlings anzuerkennen. Im Gegenteil, Er stellt an die Spitze Seiner Lehren nachdrückliche Warnungen vor blinder Anerkennung einer Autorität und dringt in alle, Auge und Ohr zu öffnen und von ihrer eigenen Urteilskraft unabhängig und furchtlos Gebrauch zu machen, um die Wahrheit zu ermitteln. Eingehende Nachforschungen machte Er zur Pflicht und hielt sich nie zurück, als höchsten Beweis Seiner Offenbarung, Seine Worte und Werke und ihre Wirkung durch Wandlung des Lebens und Charakters der Menschen darzutun.«599<$FJ. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das Neue Zeitalter, S. 22 f.>
Bahá'u'lláh forderte, daß der Mensch
»... mit forschendem Blick in alles eindringe.«600<$FBotschaften aus 'Akká 10:23.>
Jeder einzelne Mensch sollte selbst die geistige Wahrheit erforschen. Seine Beziehung zum allmächtigen Gott steht einzig und allein in seiner eigenen Verantwortung. Er kann von der Erfahrung und Weisheit anderer lernen und sollte dies auch tun, aber was andere fanden, sollte er für sich selbst nicht ohne eigene sorgfältige Erforschung als endgültige Wahrheit annehmen.
Daß die Erforschung geistiger Wahrheit ununterbrochene Bemühung erfordert, wird uns in der Bibel gesagt.
Im 5. Buch Mose steht:
»Wenn du aber dort den Herrn, deinen Gott, suchen wirst, so wirst du ihn finden, wenn du ihn von ganzem Herzen und von ganzer Seele suchen wirst.«601<$F5. Buch Mose 4:29.>
Der Prophet Jeremia wiederholt dies und sagt:
»Ihr werdet mich suchen und finden; denn wenn ihr mich von ganzem Herzen suchen werdet, so will ich mich von euch finden lassen.«602<$FJeremia 29:13, 14.>
In dem Kapitel, in dem Christus vor falschen Propheten warnte und sagte: »An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen«, befahl Er auch Seinen Anhängern, ernstlich zu suchen:
»... suchet, so werdet ihr finden; klopfet an, so wird euch aufgetan ... und wer da sucht, der findet; und wer da anklopft, dem wird aufgetan.«603<$FMatthäus 7:7-8.>
Bahá'u'lláh schrieb:
»So erhebet euch und trachtet mit aller Begeisterung eueres Herzens, mit allem Verlangen euerer Seele, mit der ganzen Inbrunst eueres Willens und mit dem gesamten Bemühen eueres ganzen Seins danach, zum Paradiese Seiner Gegenwart zu gelangen.«604<$FÄhrenlese 151:3.>
Bahá'u'lláh sagte wie Christus, daß dies nicht leicht sei, denn »viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt«. Er sagte:
»Erst wenn die Lampe des Suchens, des ernsten Strebens, des sehnlichen Verlangens, der leidenschaftlichen Ergebung ... im Herzen des Suchers entzündet ist, ... wird das Dunkel des Irrtums vertrieben, werden die Nebel des Zweifels und der Ängste zerstreut, bis die Lichter der Erkenntnis und Gewißheit sein Wesen einhüllen.«605<$FKitáb-i-Íqán 216; Ährenlese 125:6.>
Die Suche nach Wahrheit, so lehrte Bahá'u'lláh, ist nicht der ganze Zweck des Lebens. Wenn die Wahrheit gefunden ist, sollte sie nicht beiseite gelegt werden. Sie muß im Herzen des Suchers Wurzeln schlagen und in seinem Leben Frucht tragen, sonst wird sie ihm nichts nützen. Bahá'u'lláh befiehlt dem Menschen:
»... daß er sich von eitlem Wahn und Nachahmung frei mache, mit dem Auge der Einheit das herrliche Werk Seiner Hände schaue und mit forschendem Blick in alles eindringe.«606<$FBotschaften aus 'Akká 10:23.>
Die Lehren Bahá'u'lláhs sagen deutlich: »Die größte Gabe Gottes für den Menschen ist sein Verstand.«
Er muß ihn voll nützen, um die Wahrheit zu finden.
Dies ist eine weitere Frucht vom Baume Bahá'u'lláhs.
9. Der Vogel mit zwei Schwingen
In der ganzen Welt sollen Mann und Frau gleiche Rechte, Ehren, Bildungs- und Lebensmöglichkeiten genießen.
Bahá'u'lláh legte großen Wert auf dieses Prinzip. Seine Lehren betonen die Tatsache, daß es die Mutter ist, die das Kind während seiner frühen und empfänglichsten Jahre zuerst unterweist; darum ist es von größter Wichtigkeit, daß die Mutter gut erzogen ist.
Die allgemeine Erziehung, die Bahá'u'lláh für die ganze Welt fordert, würde Knaben und Mädchen die gleichen Möglichkeiten geben.
Die Bahá'í-Lehren besagen, wenn überall in der Welt die Stellung der Frau soweit gehoben wird, daß sie der des Mannes gleichwertig ist, wird in der ganzen Welt die gesellschaftliche Stabilität und Wohlfahrt bedeutend verbessert werden.
Bahá'u'lláhs Lehren sagen auch:
»Ist die Mutter gebildet, werden auch ihre Kinder gut erzogen. Ist die Mutter weise, wird sie auch die Kinder auf den Weg der Weisheit leiten. Ist die Mutter religiös, wird sie auch ihren Kindern zeigen, wie sie Gott lieben müssen. Ist die Mutter sittlich stark, wird sie auch ihre Kinder auf den Pfad der Rechtschaffenheit führen.«607<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 50:8.>
Die Hebung der Stellung der Frau ist eines der grundlegenden Prinzipien Bahá'u'lláhs.
In Seinen Lehren steht geschrieben:
»Die Menschheit gleicht einem Vogel mit seinen zwei Schwingen: die eine ist das männliche, die andere das weibliche Geschlecht. Sofern nicht beide Schwingen stark sind und durch eine gemeinsame Kraft bewegt werden, kann sich der Vogel nicht himmelwärts schwingen. Dem Geist des heutigen Zeitalters entsprechend müssen die Frauen Fortschritte machen und ihre Aufgaben in allen Bereichen des Lebens erfüllen, um denMännern gleichzukommen. Sie müssen... sich gleicher Rechte erfreuen.«608<$F'Abdu'l-Bahá, aus einer Ansprache in London, zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 171.>
Diese Lehren wurden von Bahá'u'lláh in einer Zeit verkündet, in der die Stellung der Frau überall in der Welt sehr niedrig war. In einigen Gebieten galt die Frau als nur wenig über dem Tier stehend.
Eine der großen Lehrergestalten in der Frühzeit des Glaubens war eine Frau. Ihr Name war <$Eroman T from up 110 .>áhirih, der Name bedeutet »die Reine«. Um ihres Glaubens willen erlitt sie den Märtyrertod. Sie hatte sich bis zu ihrem Tod voll und ganz für ihren Glauben und den Fortschritt der Frauen eingesetzt. Man hat sie die erste Märtyrerin für das Stimmrecht der Frauen genannt. Mutig und tapfer rief sie ihren Häschern zu: »Sie können mich töten, wann es Ihnen beliebt, aber die Emanzipation der Frauen können Sie nicht aufhalten.«609<$FShoghi Effendi, Gott geht vorüber 5:19.>
Prof. E. J. Browne sagte, wenn dieser Glaube keinen anderen Anspruch auf Größe hätte, genügte es, daß er eine Heldin wie <$Eroman T from up 110 .>áhirih hervorgebracht habe. Sir Valentine Chirol schrieb: »Keine Erinnerung, ruft tiefere Verehrung wach und entfacht mehr Begeisterung als die Erinnerung an sie, und der Einfluß, den sie zu Lebzeiten ausübte, stärkt noch heute ihr Geschlecht.«610<$Fa.a.O., 5:20.>
Dies ist eine weitere Frucht vom Baume Bahá'u'lláhs.
10. Der wahre Schatz
Erziehung und Bildung müssen für alle erreichbar werden.
Erziehung und Bildung sind der wahre Schatz der Menschheit, sagt Bahá'u'lláh, und die Lehrerschaft ist der mächtigste Faktor der Kultur. Der Lehrerberuf ist einer der höchsten, den der Mensch erstreben kann.
Erziehung und Bildung waren das erhabene Ziel aller heiligen Propheten seit Anfang der Welt, und im Glauben Bahá'u'lláhs kommen die fundamentale Bedeutung und die unbegrenzten Möglichkeiten der Erziehung klar zum Ausdruck.
Wenn richtige Erziehung und rechter Unterricht Allgemeingut werden, wird die Menschheit verwandelt und die Welt zum Paradies.
Bahá'u'lláh schreibt über »Künste, Gewerbe und Wissenschaften«:
»Wissen gleicht den Flügeln für des Menschen Leben, einer Leiter für seinen Aufstieg. Es ist jedermanns Pflicht, sich Wissen zu erwerben. Jedoch sollten solche Wissenschaften studiert werden, die den Völkern auf Erden nützen, nicht solche, die mit Worten beginnen und mit Worten enden. Viel verdanken fürwahr die Völker der Welt den Wissenschaftlern und den Handwerkern. ... In der Tat, Wissen ist ein wahrer Schatz für den Menschen, eine Quelle des Ruhmes, der Großmut, der Freude, der Erhabenheit, des Frohsinns und der Heiterkeit. Also spricht die Zunge der Größe in diesem Größten Gefängnis.«611<$FBotschaften aus 'Akká 5:15.>
Es genügt nicht, nur Kenntnisse zu erwerben. Es ist ebenso wichtig zu wissen, wie man die richtigen Entscheidungen trifft. Darum ist die Erziehung und Charakterschulung von wesentlicher Bedeutung. Kenntnisse allein gewährleisten noch keine Weisheit.
Das Gedächtnis mit Fakten aus Grammatik, Geographie, Sprachen, Rechnen und so weiter zu füttern, trägt verhältnismäßig wenig zu einem edlen und nützlichen Leben bei, wenn nicht gleichzeitig zur Sittlichkeit erzogen wird.
Dr. Esslemont sagt über Bahá'u'lláhs Lehren:
»Gegenwärtig gehört ein wirklich gut erzogener Mensch zu den seltensten Erscheinungen, denn nahezu jedermann hat Vorurteile, verkehrte Ideale, irrige Vorstellungen und schlechte Gewohnheiten, die ihm von Kind auf anerzogen sind. Wie wenige werden von früher Kindheit an gelehrt, Gott von ganzem Herzen zu lieben und Ihm ihr Leben zu weihen, Dienst an der Menschheit als das höchste Lebensziel aufzufassen und die Kräfte zum Besten des Allgemeinwohls zu entwickeln. Sind dies doch sicherlich die wesentlichen Bestandteile einer guten Erziehung.«612<$FJ. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 177.>
Vor einem Jahrhundert etwa erklärte Bahá'u'lláh die Schulpflicht für alle Kinder der Welt dringend notwendig. Wenn die Eltern nicht imstande sind, diese Verantwortung auf sich zu nehmen, dann, sagte Er, muß die Gemeinde es tun. Kinder sind wie zarte grüne Zweige, und wenn die erste Erziehung richtig ist, werden sie gerade und stark wachsen. Wenn sie falsch ist, werden sich die Kinder falsch und schwach entwickeln. Sie werden bis zum Ende ihres Lebens durch die Erziehung beeinflußt sein, die sie in ihren frühesten und wichtigsten Jahren erhalten haben.
Bahá'u'lláh sagte:
»Jedem Vater ist die Unterweisung seines Sohnes und seiner Tochter ... zur Pflicht gemacht. ... So jemand seinen Sohn oder den Sohn eines anderen aufzieht, ist es, als erziehe er einen Meiner Söhne.«613<$FBotschaften aus 'Akká 8:59.>
Dies ist eine weitere Frucht, an der Sie den Baum von Bahá'u'lláh prüfen können.
11. Niemand ist ein Fremder
Neben der jeweiligen Muttersprache muß in der ganzen Welt eine internationale Sprache gelehrt werden.
Bahá'u'lláh hat angeordnet, daß eine Sprache weltweit entweder aus den vorhandenen ausgewählt oder neu geschaffen werden muß. Dies wird eine große Hilfe sein bei der Beseitigung von Mißverständnissen, die zwischen den Nationen und Völkern bestehen, und dies wird den Handelsverkehr in der ganzen Welt erleichtern.
Die internationale Sprache wird eine Hilfssprache sein. Alle Bewohner eines Landes werden ihre Muttersprache mit ihrer Schönheit und ihrem Zauber beibehalten, aber außerdem die internationale Hilfssprache lernen.
Bahá'u'lláh wies darauf hin, daß die Weltsprache wesentlich zur Errichtung eines dauernden Weltfriedens beitragen wird. Sie ist ein weiterer Schritt, um die Nationen der Welt in der Endzeit zur harmonischen Zusammenarbeit zu führen. Die Weltsprache war auch in der Schrift für jenen großen und schrecklichen Tag des Herrn prophezeit, an dem die Nationen zusammengefaßt würden. Das Alte Testament prophezeit:
»... mein Beschluß ist es, die Völker zu versammeln... Dann aber will ich den Völkern reine Lippen geben, daß sie alle des Herrn Namen anrufen sollen und Ihm einträchtig dienen.«614<$FZephanja 3:8-9.>
Bahá'u'lláhs Lehre sagt:
»Sie (die Weltsprache) wird die ganze Welt zu einer Heimat machen und der stärkste Antrieb für den menschlichen Fortschritt werden. Sie wird das Banner der Einheit der Menschheit hochhalten. Sie wird die Erde zu einem Weltgemeinwesen machen.«615<$F'Abdu'l-Bahá, zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 190.>
Der Name »Bahá'u'lláh« wird niemals in irgendeiner anderen als dieser einen Form wiedergegeben. Moses wird manchmal »Moise« genannt; Jesus ist bekannt als Jesu oder Jeshua, aber Bahá'u'lláh wird immer Bahá'u'lláh geschrieben und ausgesprochen.
So wurde der Sinn der Worte des Propheten Sacharja erfüllt:
»Und der Herr wird König sein über alle Lande. Zu der Zeit wird der Herr der einzige sein, und sein Name der einzige.«616<$FSacharja 14:9.>
An die Führer der Nationen und die Mitglieder des »Hauses der Gerechtigkeit«, in deren Händen die Wohlfahrt der Welt liegt, erließ Bahá'u'lláh das Gebot:
»... eine der bestehenden Sprachen oder eine neue Sprache auszuwählen, die den Kindern in allen Schulen der Welt gelehrt werden soll, und ebenso eine Schrift. So wird die ganze Erde schließlich als ein einziges Land betrachtet werden.«617<$FBotschaften aus 'Akká 3:6.>
Würde dieses eine von Bahá'u'lláh aufgestellte Prinzip von den Nationen der Welt verwirklicht, so wäre aller Sprachenstreit mit den daraus resultierenden Mißverständnissen innerhalb einer Generation beigelegt.
Bahá'u'lláh schrieb zur »Einheit und Eintracht unter den Menschenkindern«:
»... das wichtigste Mittel für die Förderung dieser Einheit ist, daß die Völker der Welt sich gegenseitig in Wort und Schrift verstehen. ... Die herrlichste Frucht vom Baum der Erkenntnis ist dieses erhabene Wort: Ihr seid alle die Früchte eines Baumes und die Blätter eines Zweiges.«618<$FBotschaften aus 'Akká 8:58.>
Dies ist eine weitere Frucht des Baumes Bahá'u'lláh, nach der wir Ihn beurteilen können.
12. Gefährten im Fortschritt
Religion muß mit Wissenschaft und Vernunft übereinstimmen, andernfalls ist sie nur Aberglaube.
Die Lehren Bahá'u'lláhs sagen deutlich:
»Was immer die Intelligenz des Menschen nicht zu begreifen vermag, sollte auch von der Religion nicht angenommen werden. Die Religion geht mit der Wissenschaft Hand in Hand, und jede Religion, die der Wissenschaft widerspricht, ist nicht die Wahrheit.«619<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 40:18.>
Um wiederum aus Dr. Esslemonts Darstellung der Lehren Bahá'u'lláhs zu zitieren: »Es ist eine der grundlegenden Lehren Bahá'u'lláhs, daß wahre Wissenschaft und wahre Religion immer miteinander in Einklang stehen müssen. Die Wahrheit ist eine. Wenn aber ein Streit aufkommt, so rührt dies nicht von der Wahrheit, sondern vom Irrtum her. Zwischen sogenannter Wissenschaft und sogenannter Religion gab es zu allen Zeiten heftige Streitigkeiten. Blickt man aber im Lichte wirklicher Wahrheit darauf zurück, so können wir sie jederzeit auf Unwissenheit, Vorurteil, Eitelkeit, Gier, Engherzigkeit, Unduldsamkeit, Eigensinn und dergleichen zurückführen - alles dem wahren Geist sowohl der Religion als der Wissenschaft fremd, denn beider Geist ist einer...«620<$FJ. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 225.>
Das drücken auch die Worte Thomas Huxleys aus: »Die großen Taten der Philosophen waren nicht so sehr Früchte ihres Verstandes, als vielmehr der Leitung dieses Verstandes durch eine hochgradig religiöse Geisteshaltung. Die Wahrheit trat mehr durch ihre Geduld, ihre Liebe, ihre Herzenseinfachheit und ihre Selbstverleugnung zutage als durch ihren logischen Scharfsinn.«621<$Fzit. a.a.O.>
Der berühmte Mathematiker Boole versichert, daß »geometrische Folgerung im wesentlichen ein Vorgang des Gebets ist - ein Ruf des endlichen Geistes an das Unendliche um Licht über endliche Begriffe.«622<$Fzit. a.a.O.>
Die Bahá'í-Lehre sagt über den in allen heiligen Büchern der Vergangenheit vorausgesagten Tag der »einen Herde und des einen Hirten«:
»In dieser Weltgesellschaft werden Wissenschaft und Religion, die beiden gewaltigsten Kräfte im menschlichen Leben, in Einklang gebracht sein; sie werden zusammenwirken und sich harmonisch entwickeln.«623<$FShoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 297 f.>
Das Wort Wissenschaft kommt von »wissen«. Vorurteile und Vorrechte sind mit wahrem Wissen unvereinbar. Wenn der Mensch nach Wahrheit sucht, sei sie materiell oder geistig, muß er seine vorgefaßten Meinungen aufgeben. Die Harmonie zwischen Wissenschaft und Religion ist in den Lehren Bahá'u'lláhs überall deutlich. Die Art, in der Seine Anhänger angewiesen werden, die Wahrheit zu suchen, macht diesen Grundsatz völlig klar:
»Um die Wahrheit zu finden, müssen wir unsere Vorurteile, unsere eigenen engen, trivialen Ansichten aufgeben; ein freier, aufgeschlossener Geist ist nötig. Wenn unser Kelch vom Ich erfüllt ist, hat er keinen Raum mehr für das Wasser des Lebens. Die Tatsache, daß wir meinen, recht zu haben, alle anderen aber unrecht, ist das größte aller Hindernisse auf dem Weg zur Einheit; und Einheit ist nötig, wenn wir zur Wahrheit kommen wollen, denn die Wahrheit ist nur eine. ...
Keine Wahrheit kann einer anderen Wahrheit widersprechen. Das Licht ist gut, in welcher Lampe es auch brennt, eine Rose schön, in welchem Garten sie auch blüht.
... Wenn wir uns von allen diesen Banden lösen und mit ungebundenen Sinnen suchen, so werden wir auch fähig sein, ans Ziel zu gelangen.«624<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 41:7, 9, 10.>
Vollkommene Harmonie zwischen Wissenschaft und Religion ist wesentlich für ein glückliches, friedliches Zusammenleben in der menschlichen Gemeinschaft. Wenn die Religion die Wissenschaft beherrscht, verfällt die Welt dem Aberglauben und Fanatismus. Wenn die Wissenschaft die Religion beherrscht, verfallen wir dem schlimmsten Materialismus und der Verderbtheit.
Unser religiöses Leben muß von einem hohen ethischen Bewußtsein durchdrungen sein, damit wir die Energieen der Wissenschaft in die richtigen Bahnen lenken können, so daß ihre gewaltigen Kräfte für die Wohlfahrt der Menschheit und nicht für ihre Vernichtung eingesetzt werden.
Die Lehren Bahá'u'lláhs sagen:
»Wenn die Religion, befreit von Aberglauben, Überlieferungen und unvernünftigen Dogmen, ihre Übereinstimmung mit der Wissenschaft dartut, wird es in der Welt eine große einigende, reinigende Kraft geben, die Krieg, Zwist, Mißklang und Streit vor sich herfegt, dann wird die Menschheit in der Macht der Gottesliebe vereinigt sein.«625<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 44:24.>
Dies ist wieder eine andere Frucht am Baum der Lehren Bahá'u'lláhs.
13. Die Schönheit des Regenbogens
Alle Menschen sind die Kinder des einen Vaters Gott, die Brüder und Schwestern der einen Menschenfamilie.
Den Anhängern des Glaubens Bahá'u'lláhs ist folgendes geboten:
»Ihr werdet die Diener Gottes sein und in Seiner Nähe wohnen, Seine göttlichen Gehilfen im Dienste an der ganzen Menschheit. Der ganzen Menschheit! Jedes menschlichen Wesens! Vergeßt dies nie!«626<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 9:22.>
Bahá'u'lláh schreibt:
»Selig ist, wer seinen Bruder sich selbst vorzieht.«627<$FBotschaften aus 'Akká 6:38.>
Wie mächtig auch immer ein Eroberer sein mag, schließlich wird er doch ohne Besitztümer begraben. Nur ein kleines Stückchen Erde bleibt ihm für seine Gebeine. Nicht anders wird jeder Krieger begraben. Die Welt, sagt Bahá'u'lláh, gehört Gott, und der Mensch bewohnt sie nur für eine kurze Spanne Zeit. Sein wichtigster Besitz aber, nächst der Liebe Gottes, ist die Liebe zu seinen Mitmenschen.
Bahá'u'lláh betont, daß Gottergebenheit ein Leben bedingt, das dem Dienste an unseren Mitmenschen gewidmet ist. Wir können nicht Gott dienen, wenn wir nicht zugleich der Menschheit dienen. Wenn wir unseren Mitmenschen den Rücken kehren, kehren wir Gott den Rücken. Christus sagte:
»Was ihr nicht getan habt einem unter diesen Geringsten, das habt ihr mir auch nicht getan.«628<$FMatthäus 25:45.>
In Bahá'u'lláhs Lehren können wir das Echo der Worte Christi vernehmen, der von dem, der nach Ihm kommen wird, sagt: »... denn von dem Meinen wird er's nehmen und euch verkündigen.«629<$FJohannes 16:14.>
Bahá'u'lláh sagt uns, daß die Beseitigung des Rassendenkens alle Rassenprobleme lösen wird. Wir sollten unsere Mitmenschen nicht als gelbe, rote, braune, schwarze oder weiße Menschen sehen, sondern als Kinder unseres gemeinsamen Vaters Gott.
Die Farbunterschiede unter den Menschen sind in Wirklichkeit nur Zeichen erfreulicher Mannigfaltigkeit und Schönheit, sie sollten nicht Grund für Vorurteile und Absonderung sein. Sie sollten wie die vielen verschiedenen Farben in einem Blumengarten betrachtet werden, deren Vielfalt zur Schönheit des Ganzen beiträgt.
Das menschliche Zusammenleben gestaltet sich überall in der Welt verschieden. In einigen Gebieten gibt es Probleme zwischen Gesellschaftsschichten, in manchen zwischen Kasten, in anderen zwischen Religionen und in wieder anderen zwischen Rassen. Vorurteile haben wie Rost den Bau der menschlichen Gesellschaft zerfressen.
Es genügt nicht zu glauben, daß dies falsch ist und die Tatsache, daß es wirklich falsch ist, einfach hinzunehmen. Wenn wir wissen, daß es falsch ist, müssen wir auch handeln und es ändern. Jeder Mensch hat die Kraft, diese Vorurteile aus seinem Leben zu entfernen.
Die Bahá'í-Lehren sagen eindeutig:
»Eine Rasse herabzusetzen mit der Begründung, sie sei sozial rückständig, politisch unreif und zahlenmäßig in der Minderheit, verletzt gründlich den Geist, der den Glauben Bahá'u'lláhs beseelt. Der Gedanke ihrer Unterteilung oder Spaltung widerspricht seinem eigentlichen Zweck, seinen Grundsätzen und Idealen. ... Jegliche Ausgrenzung einer Klasse, eines Glaubensbekenntnisses oder einer Hautfarbe muß aufgehoben werden, und sie darf sich unter keinem Vorwand irgendwelcher Art wieder breitmachen, wie groß auch der Druck der Ereignisse oder der öffentlichen Meinung sein mag. ... Ungleich den Nationen und Völkern der Erde in Ost und West, demokratisch oder autoritär, kommunistisch oder kapitalistisch, ob sie der Alten oder der Neuen Welt angehören, ob sie die rassischen, religiösen oder politischen Minderheiten in ihrem Rechtsbereich mißachten, unterdrücken oder ausrotten - jede fest begründete, unter dem Banner Bahá'u'lláhs eingetragene Gemeinde muß es stets als erste, unausweichliche Pflicht ansehen, jede Minderheit - gleich welchen Glaubens, welcher Rasse, Klasse oder Nation - zu unterstützen, zu ermutigen und zu schützen.«630<$FShoghi Effendi, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit S. 57 f.>
Wenn Gottesliebe und Nächstenliebe in einem Land aussterben, dann schlägt die Stunde der Schürer von Vorurteil und Haß. Sie vertreiben Gott aus den Herzen und stellen Götzen auf, die sie selbst geschaffen haben. Solche falschen Götter sind: Vorrang einer Nation, einer Rasse, einer Klasse oder eines Glaubensbekenntnisses vor den anderen. Dies sind ungesunde und zerstörerische Ideen. Sie wollen, daß eine Nation alle anderen Völker beherrscht; sie wollen die Völker der Welt einer einzigen Hautfarbe unterordnen; sie wollen Unterschiede zwischen Schwarzen und Weißen, Gelben und Braunen, Weißen und Gelben usw. Sie dulden die Herrschaft einer bevorzugten Klasse über alle anderen; sie mischen sich ein in das Recht des Menschen, nach seinem Willen zu glauben und zu beten. Dies sind finstere, böse und falsche Lehren. Der Mensch, das Volk, die Nation, die solches glaubt und danach handelt, werden früher oder später den Zorn und die Strafe Gottes auf sich ziehen.631<$Fvgl. dazu Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S., 170 f.>
Bahá'u'lláh hat geschrieben:
»Diese Handbreit Erde ist nur eine Heimat und eine Wohnstatt. Euch geziemt es, ... eure Herzen auf das zu richten, was Eintracht stiftet.«632<$FBotschaften aus 'Akká 6:27.>
Völliges Ablegen der Rassenvorurteile sollte heute die Losung der Gesellschaft sein. Die Ächtung aller Vorurteile ist eine der Grundlehren des Glaubens Bahá'u'lláhs.
»Gott macht keinen Unterschied zwischen Weißen und Schwarzen. Wenn das Herz rein ist, werden beide von Ihm angenommen. Gott schätzt die Menschen nicht nach ihrer Farbe oder Rasse ein. ... Vor Gott sind alle Menschen gleich ... keine Seele wird ausgegrenzt oder bevorzugt.
Die Farbe ist unwichtig; allein das Herz zählt.«633<$F'Abdu'l-Bahá, zit. in: Shoghi Effendi, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit, S. 61 f.>
»Wer die Menschheit liebt, steht höher im Rang, gleich, welcher Nation, welchem Bekenntnis und welcher Farbe er angehört...«634<$F'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris, 45:13.>
Dies ist eine weitere Frucht vom Baume Bahá'u'lláhs, nach der Sie beurteilen können, ob er ein wahrer oder ein falscher Prophet ist.
14. Die jenseitigen Welten
Die Seele ist das Wesentliche an jedem Menschen.
Bahá'u'lláh lehrt, daß die Seele unsterblich ist. Sie wird so lange dauern, wie die Herrschaft Gottes dauert, und darum ist sie ewig. Bahá'u'lláh sagt:
»Wisse wahrlich, daß die Seele nach ihrer Trennung vom Leibe weiter fortschreitet, bis sie die Gegenwart Gottes erreicht, in einem Zustand und einer Beschaffenheit, die weder der Lauf der Zeiten und Jahrhunderte noch der Wechsel und Wandel dieser Welt ändern können. Sie wird so lange bestehen, wie das Reich Gottes... Meine Feder stockt, wenn sie die Höhe und Herrlichkeit einer so erhabenen Stufe gebührend zu beschreiben sucht.«635<$FÄhrenlese 81.>
Das wahre Ziel der Entwicklung durch zahllose Zeitalter war es, ein Lebewesen zu schaffen, das fähig ist, »Gottes Ebenbild« zu werden.
Endzweck der Schöpfung war es nicht, ein physisch vollkommenes Lebewesen zu entwickeln, das seinen Höhepunkt im Menschen erreicht. Der wahre Zweck aller Schöpfung war vielmehr, ein Strombett für den »Geist« zu schaffen. Der Mensch stellt die Endgestalt der physischen Evolution und den Beginn geistiger Entwicklung dar. Dies habe ich ausführlich erklärt in meinem Buch The Wine of Astonishment.
Als sich der Mensch, das vollkommene physische Geschöpf, herausbildete, war er fähig, ein Strombett für den »Geist« zu sein. Er ist das erste Lebewesen, das gleichzeitig seiner selbst und Gottes bewußt ist.
Über diese Wahrheit in der Evolution schreibt Bahá'u'lláh:
»Nachdem Er die Welt und alles, was darin lebt und webt, erschaffen hatte, wünschte Er durch das unmittelbare Wirken Seines unumschränkten, höchsten Willens, dem Menschen die einzigartige Auszeichnung und Fähigkeit zu verleihen, Ihn zu erkennen und zu lieben - eine Fähigkeit, die notwendigerweise als der gesamten Schöpfung zugrunde liegender schöpferischer Antrieb und Hauptzweck anzusehen ist.«636<$FÄhrenlese 27:2.>
Der Leib des Menschen wurde der Tempel, in dem der »Geist« oder die Seele sich entwickelte. Der Leib war die Lampe, die Seele das Licht in der Lampe. In dieser vollkommensten Form physischer Schöpfung, dem menschlichen Leib, war die Seele des Menschen fähig, sich zu entwickeln. Aber sie vergeht nicht mit dem Tod des Leibes, wie auch die Sonne nicht vergeht, wenn der Spiegel, in dem sie sich spiegelt, zerbricht.
Die Wirkkraft des Lebens, die Unsterblichkeit der Seele mit ihrer »Freiheit der Wahl«, ist die mächtigste Ursache der Sittlichkeit und Ordnung in der Welt. Sie ist die Grundlage aller Moral.
In jedem Menschen ist ein starkes Verlangen nach etwas, das wertvoller ist als das physische Leben. Instinktiv sehnt er sich nach einem Leben, in dem er frei ist, seinen eigenen Weg zu wählen. Dieses innerliche Beharren auf geistigem Leben ist so stark, daß es sich durch alle Zeiten behauptet und alle materialistischen Lehrmeinungen überwunden hat, die versuchten, dem Menschen den Glaubensgrund zu entziehen.
Leukipp und Demokrit begründeten die Schule der Atomisten, eine mechanistische Lehre, daß »nur die Atome und die Leere wirklich sind«. Aber Sokrates und Plato gaben der griechischen Philosophie eine neue Richtung, in der für lange Zeit der Geist, nicht das Atom, zum Grundfaktor des Kosmos wurde.
Später kam der mechanistische Determinismus auf, und die Wahlfreiheit wurde dem Menschen wieder abgesprochen. Revoltierend gegen die entsetzlich orthodoxen Lehren einer »blind« herrschenden Religion rief die Wissenschaft wieder eine andere Form des Schicksalsglaubens ins Leben, der keinen Raum ließ für einen freien Willen der Seele. Diesmal schien die Wahlfreiheit endgültig besiegt.
Dann kam in den letzten fünfzig Jahren unseres Jahrhunderts plötzlich ein neuer Geist in die wissenschaftliche Welt. Die alte klassische Physik von Newton hatte ihre Bedeutung verloren und wurde durch die Kernphysik ersetzt. Der Determinismus wurde vom Indeterminismus abgelöst, der die menschliche Willensfreiheit betonte. Die experimentellen Forschungen über das Verhalten der Elektronen führten zu einem neuen Prinzip der Unbestimmtheit.
Fatalismus und Atheismus kamen in die Rumpelkammer. Sie haben, wie ein Gelehrter sich ausdrückte, »ausgespielt«. Der aufrichtige Wahrheitssucher kann sich damit trösten, daß heute endlich wahre Wissenschaft und wahre Religion Hand in Hand gehen können und daß er allmählich die Hilfsquellen der Forschung und Wissenschaft zur Verfügung hat, die ihn bei der Verteidigung der tiefen Sehnsucht nach Gott unterstützen. Dean Inge schrieb einmal: »Die Wissenschaft ist zum Verbündeten der Religion geworden.«
Bahá'u'lláh hat Seine Anhänger dringend aufgefordert, niemals an der inneren Stimme zu zweifeln, die dem Menschen sagt, daß er eine unsterbliche Seele hat. Alle Kräfte des Lebens, die geistigen wie die materiellen, werden früher oder später diese unzweifelhafte Wahrheit bestätigen, versichert Er Seinen Anhängern.
Schon viele große Gelehrte unserer Zeit unterstützen diese Wahrheit durch ihre Forschungen. Sie weisen darauf hin, daß die Materie unzerstörbar ist. Sie »stirbt« nicht, sie nimmt nur eine andere Form an. Sie kennt auch eine Art von Unsterblichkeit; wie also kann der »Geist« oder die Seele, die nicht zusammengesetzt ist, sterblich sein?
Es ist der »Nicht-Gläubige«, der Zweifler, der Atheist, der im Zeitalter der Kernphysik altmodisch geworden ist. Der Strom der Wahrheit und des Lebens fließt an den Skeptikern, Sophisten und Weltklugen vorbei, die jetzt der »trockengefallenen Küste« gleichen, »ohne Hafen und Leuchtturm«.
Der bedeutende Biologe C. C. Hurst schreibt: »Neuerliche erbbiologische Forschungen führen uns zu dem unvermeidlichen Ergebnis, daß, allgemein gesehen, die lebenden Gene in gewisser Hinsicht unsterblich sind.«637<$FC. C. Hurst, Heredity and the Ascent of Man, 1935, S. 131. [Gene, »Erbanlagen«, nennt man die in den Chromosomen der Zellen lokalisierten Moleküle, die bestimmte Eigenschaften des Lebewesens bewirken.]>
A. H. Compton, Nobelpreisträger für Physik, sagt: »... es ist nur fair, auch darauf hinzuweisen, daß die Wissenschaft keinen zwingenden Grund für die Annahme gefunden hat, daß das, was im Menschen von Bedeutung ist, in der Erde begraben werden kann.«638<$FA. H. Compton, The Freedom of Man, 1935, S; 121.>
Dr. Compton sagt an anderer Stelle: »Biologisch gesprochen ist das Leben, sei es nun ein Apfelkern oder die Keimzelle des Menschen, im wesentlichen fortdauernd und ewig... Können wir logischerweise nun nicht ebenso sagen, daß die Fortdauer des Bewußtseins, des Geistes oder der Seele aus der wesensmäßigen Ewigkeit der Keimzelle als sicher angenommen werden kann?«639<$FWashington Star, 12. April 1936.>
Bahá'u'lláh schreibt:
»Die Propheten und Boten Gottes wurden zu dem einzigen Zweck herabgesandt, die Menschheit auf den geraden Pfad der Wahrheit zu führen. Ihre Offenbarung hat den Zweck, alle Menschen zu erziehen, damit sie zur Todesstunde in größter Reinheit und Heiligkeit, in völliger Loslösung zum Throne des Höchsten aufsteigen.«640<$FÄhrenlese 81.>
Christus lehrte jeden Seiner Anhänger:
»... Wer mir nachfolgen will, der ... nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach. ... Denn was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewönne, und nähme an seiner Seele Schaden?«641<$FMarkus 8:34, 36; vgl. Lukas 9:23, 25.>
Jesus sagte, der Glaube an Ihn sei der Weg für den Menschen, seine Seele zu retten. Wenn sie ein reines Herz hätten und treu blieben, werde Er sich ihrer freuen; aber wenn sie Ihn verleugneten und sich Seiner Lehren schämten, dann werde Er, Christus, sich ihrer auch schämen an dem Tag, an dem Er in der Herrlichkeit des Vaters kommen werde.642<$Fvgl. Lukas 9:26.>
Jesus wurde von Seinen Jüngern gefragt: »Wer kann dann selig werden?«, und Er antwortete:
»Wahrlich, ich sage euch: Ihr, die ihr mir nachgefolgt seid, werdet dereinst bei der Wiedergeburt, da des Menschen Sohn wird sitzen auf dem Thron seiner Herrlichkeit, ... das ewige Leben ererben.«643<$FMatthäus 19:28-29.>
Dann ermahnte Christus sie, mit geistigen Augen zu sehen, denn viele Führer, die nicht glauben, werden von demütigen Gläubigen ersetzt werden. Er warnte:
»Aber viele, die da sind die Ersten, werden die Letzten und die Letzten werden die Ersten sein.«644<$FMatthäus 19:30.>
Bahá'u'lláhs Lehren besagen: An den Boten Gottes glauben, wenn Er kommt, bedeutet leben, nicht glauben aber bedeutet tot sein.
Alle Dinge, vom Stein bis zum menschlichen Wesen, leben. Die Reiche des Minerals, der Pflanze, des Tieres und des Menschen haben alle Leben. In den Atomen des Gesteins kreisen Elektronen um Protonen im Zentrum in einer wunderbaren Form des Lebens, aber verglichen mit dem Leben eines menschlichen Wesens ist der Stein tot. So ist auch der Unterschied zwischen dem Gläubigen und dem Ungläubigen in der künftigen Welt. Obwohl alle Seelen unsterblich sind und ewig leben, kann der Unterschied ihrer Stufen so groß sein wie der Unterschied zwischen einem Stein und einem menschlichen Wesen. Der Gläubige steht auf dem Gipfel geistigen Lebens, er ist lebendig. Der Ungläubige, obgleich er nicht tot ist, gleicht einem Stein in seinem totenähnlichen Zustand.
Von der Seele schreibt Bahá'u'lláh:
»Sie ist von allen erschaffenen Dingen das erste, das die Vollkommenheit des Schöpfers verkündet, Seine Herrlichkeit anerkennt, sich an Seine Wahrheit hält und sich in Anbetung vor Ihm niederbeugt. Wenn sie Gott treu ist, wird sie Sein Licht widerstrahlen und schließlich zu Ihm zurückkehren.«645<$FÄhrenlese 82:1.>
Auch dies ist eine Frucht vom Baume Bahá'u'lláhs.
15. Nahrung für die Seele
Gebet ist beides: Segen und Pflicht.
Nach den Bahá'í-Lehren bringt das Gebet der Seele Heilung. Es bringt Freude und Glück und schützt den Menschen vor Prüfungen und Schwierigkeiten. Das Gebet ist wesentlich für das Leben des Geistes.
Wie der physische Leib jeden Tag Nahrung haben muß, so braucht auch die Seele ihre tägliche Nahrung. Gebet ist die geistige Nahrung der Seele. Ein physischer Leib, der nicht regelmäßig ernährt wird, wird durch Nahrungsmangel ausgezehrt. Er siecht dahin und stirbt. Dasselbe geschieht mit der Seele des Menschen. Der Geist muß regelmäßig und gut ernährt werden oder es wird ihm sehr schlecht gehen. Auch er wird dahinsiechen. Wenn er auch nicht stirbt, so wird er doch kraftlos.
Dr. Alexis Carrel sagt, daß dem Gebet Heilkraft innewohnt, welche die Wissenschaft nicht erklären kann. Sie weiß aber, daß sie vorhanden ist und Wunder bei Heilungen bewirkt, wie Dr. Carrel und viele andere bekannte Wissenschaftler es selbst erlebt haben.
Wenn zum Beispiel ein Mensch seinen Arm an der Seite hängen läßt, ohne ihn jemals zu gebrauchen, so wird die Kraft, den Arm zu bewegen, bald schwinden. Der Arm wird schwach und unbrauchbar. Eines Menschen Seele ohne die Nahrung regelmäßigen Gebetes wird ebenfalls schwach und unbrauchbar.
Bahá'u'lláh hat ein reiches Vermächtnis von schönen und erhebenden Gebeten hinterlassen. Er lehrt den Menschen jedoch, daß das Gebet keinesfalls auf den Gebrauch dieser Gebete beschränkt ist.
Arbeit, erklärt Bahá'u'lláh, ist Gottesdienst. Er sagt:
»Wir haben eure Tätigkeit bei solcher Arbeit gnädiglich zum Rang des Dienstes an Gott, dem Wahren, erhoben.Wir haben euren Beruf der Anbetung Gottes gleichgesetzt.«646<$FBotschaften aus 'Akká 3:22.>
An anderer Stelle steht geschrieben:
»Künste, Wissenschaften und alle Gewerbe [zählen] als Gottesdienst. Der Mensch, der ein Stück Briefpapier gewissenhaft und nach bestem Können herstellt und alle Kraft darauf richtet, vollkommene Arbeit zu leisten, preist Gott. Kurz, jede Anstrengung und Mühe, die der Mensch aus ganzem Herzen aufbietet, ist Gottesdienst, wenn es den edelsten Beweggründen und dem Willen, der Menschheit zu dienen, entspringt.«647<$F'Abdu'l-Bahá, Gespräch in London am 26. Dezember 1912, in: Paris Talks (London 121995), S. 189.>
Es steht ebenfalls geschrieben:
»Ein Arzt, der gütig und feinfühlig, vorurteilsfrei und im Glauben an die Zusammengehörigkeit der Menschheit einen Kranken behandelt, preist Gott.«648<$Fa.a.O.>
Bahá'u'lláhs Glaube lehrt, daß das ganze Leben des Menschen ein Gebet sein sollte. Jeder Gedanke, jedes Wort und jedes Werk, die er dem Wohlergehen seiner Mitmenschen weiht, ist ein Gebet im wahrsten Sinne des Wortes.
Auch dies ist eine Frucht vom Baume Bahá'u'lláhs.
16. Jede Seele ist König
Ein Kind kann nicht den Glauben seines Vaters oder seiner Mutter erben. Es muß über seine Einstellung Gott gegenüber selbständig entscheiden.
Bahá'u'lláh lehrt, daß niemand einen Glauben annehmen darf, weil seine Eltern oder seine Familie ihm angehören.
Jedes menschliche Wesen muß das Recht haben, selbständig zu forschen und zu entscheiden, was es glauben will.
Deshalb ist kein Kind von Geburt Bahá'í. Im Alter von fünfzehn Jahren, das Bahá'u'lláh das Alter der »geistigen Reife« nennt, kann es sich entscheiden, ob es Bahá'í werden will.
Die Eltern haben die Pflicht, das Kind sowohl geistig wie materiell zu erziehen. Sie sollen dem Kind aus der Geschichte und von den Lehrern aller großen, heiligen Boten Gottes erzählen. Dadurch werden religiöse Vorurteile von Kind auf beseitigt und das Kind hat eine Grundlage, auf der es seine zukünftige Glaubensentscheidung treffen kann.
Zwar können die Eltern ihre Kinder durch ihr persönliches Vorbild, indem sie nach den Lehren Gottes leben, zum Glauben erziehen. Aber es darf kein Zwang sein. Es muß in Liebe geschehen. Jede Seele ist frei, ihren eigenen Weg zu wählen, und jede Seele ist König über ihr geistiges Schicksal.
Dies ist eine weitere Frucht am Baum Bahá'u'lláhs.
17. Eine Herde und ein Hirte
Eine Weltgemeinschaft aller Völker der Erde muß die Menschenrechte schützen.
Vor einem Jahrhundert wandte sich Bahá'u'lláh mit folgenden Worten an die Herrscher der Welt:
»Seid einig, o Könige der Erde, denn dadurch wird der Sturm des Haders gestillt, und euere Völker finden Ruhe...«649<$FÄhrenlese 119:5.>
Bei anderer Gelegenheit beschreibt Er, wie die Welt Frieden und Ruhe erlangen kann. Er sagt:
»Die Zeit muß kommen, da die gebieterische Notwendigkeit für die Abhaltung einer ausgedehnten, allumfassenden Versammlung der Menschen weltweit erkannt wird. Die Herrscher und Könige der Erde müssen ihr unbedingt beiwohnen, an ihren Beratungen teilnehmen und solche Mittel und Wege erörtern, die den Grund zum Größten Weltfrieden unter den Menschen legen. Ein solcher Friede erfordert es, daß die Großmächte sich um der Ruhe der Völker der Erde willen zu völliger Aussöhnung untereinander entschließen.«650<$FÄhrenlese 117.>
Die Folgen ihres Versagens, an die Wohlfahrt der Kinder Gottes auf Erden zu denken, sollen im sechsten Teil dieses Buches, Die Herausforderung, geschildert werden.
In Seinen Schriften hat Bahá'u'lláh allenthalben das Fundament für den Aufbau einer geeinten Welt gelegt, auf daß die Prophezeiungen der Schrift erfüllt werden und die Menschheit sich jenes friedvollen verheißenen Tages der einen Herde und des einen Hirten erfreue.
Bahá'u'lláh erklärt, daß sich die Menschheit friedlich um diesen großen Tag der Einheit bemühen soll. Wenn sie versagt, wird sie immer wieder von den Ereignissen in die Knie gezwungen werden, bis sie sich entschließt, sich dafür einzusetzen. Bahá'u'lláh hat den Weg gezeigt, wie eine geeinte Welt zustande kommen kann; aber die Verantwortung, sie zu erringen, liegt bei der Menschheit.
Bahá'u'lláh verkündete die Notwendigkeit, eine große, universale Körperschaft zu errichten, deren Aufgabe es sein wird, die Wohlfahrt aller Menschen auf diesem Planeten zu sichern. Sie wird große wie kleine Nationen schützen und die Rechte des einzelnen garantieren.
Bahá'u'lláh wandte sich an die Herrscher und Könige der Welt und die Präsidenten der Vereinigten Staaten und der anderen westlichen Republiken. Er warnte sie vor den schrecklichen Folgen, wenn sie in der Errichtung einer solchen Gemeinschaft versagen. Ohne sie, so sagte Er ihnen, werde ein Unheil nach dem anderen über die Welt kommen.
Diese Weltorganisation, von der Bahá'u'lláh in prophetischer Schau sprach, wird in einem Weltparlament gipfeln, das von allen Völkern der Welt frei gewählt wird. Sie wird ein Weltzentrum, eine internationale Polizeimacht und einen Weltgerichtshof umfassen.
Diese Weltgemeinschaft der Nationen wird nicht dem Westen oder dem Osten zuneigen, die helle oder die dunkle Hautfarbe begünstigen. Sie wird weder den Reichen noch den Armen besondere Vorrechte einräumen und nicht zwischen Gläubigen und Ungläubigen scheiden. Diese Weltgemeinschaft der Nationen wird nur ein einziges Ziel haben: die Wohlfahrt des ganzen Menschengeschlechts und die Wahrung der Menschenrechte jedes einzelnen.
Bahá'u'lláh sah nicht nur die Notwendigkeit einer solchen universalen Struktur voraus, sondern Er bestimmte auch den Bau, die Gesetze und Prinzipien, auf denen sie beruhen wird.
Die große, universale Körperschaft wird ein allgemeines Gewichts- und Maßsystem sowie eine gemeinsame Währung festsetzen. Sie wird alle natürlichen Hilfsquellen nutzen und entwickeln und alle Märkte global regeln, so daß arme Nationen nicht länger Not leiden.
Sie wird die Extreme bitterer Armut und übermäßigen Reichtums aus der Welt schaffen, ohne die natürlichen Unterschiede zu zerstören, die auf Talent und Tatkraft des einzelnen beruhen und Berechtigung haben.
Sie wird Kapital und Arbeit miteinander in Einklang bringen und sowohl die Rechte des Arbeiters als auch die des Unternehmers sichern, zum Vorteil beider.
Sie wird eine internationale Hilfssprache fördern.
Kurz gesagt: Sie wird alle nötigen Schritte unternehmen, um eine friedliebende, fortschrittliche, gedeihliche, geistig ausgerichtete Menschheitsfamilie zustande zu bringen. Und diese Familie wird die von Moses, Christus und allen anderen Propheten der Vergangenheit vorausgesagte Völkerfamilie sein, der Tag der »einen Herde und des einen Hirten«.
Dies ist die letzte Frucht, die ich von dem noch immer schwer beladenen Baum Bahá'u'lláhs pflückte - Sie können Ihn darnach beurteilen.
Christus sagte:
»Sehet euch vor vor den falschen Propheten... An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen. ... Ein guter Baum kann nicht arge Früchte bringen, und ein fauler Baum kann nicht gute Früchte bringen. ... Darum: an ihren Früchten sollt ihr sie erkennen.«651<$FMatthäus 7:15, 16, 18, 20.>
Diese Früchte sind nur eine Handvoll aus der großen Ernte des Glaubens Bahá'u'lláhs, aber sie werden genügen, um den Geist Seiner Lehre zu beurteilen. Bahá'u'lláh selbst nennt diese Lehren im größten Buch, das Seine Gesetze und Gebote enthält, »die Früchte« an Seinem »Baum«.652<$Fvgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber, 12:47; dazu Bahá'u'lláh, Ährenlese 51; Botschaften aus 'Akká 8:16, 11:33, 12:23.>
An diesen Früchten können Sie nach dem von Christus gegebenen Maßstab beurteilen, ob Bahá'u'lláh ein wahrer oder ein falscher Prophet ist.
So konnte ich nach vielen Jahren des Suchens und Studierens den Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches abschließen. Die Beweise waren endgültig erbracht und konnten nun der Öffentlichkeit zur Beurteilung vorgelegt werden. Meine Arbeit war beendet.
Als ich später den Glauben Bahá'u'lláhs annahm, entdeckte ich, daß viel weniger Gewicht auf Prophezeiungen gelegt wird als vielmehr auf Logik und Vernunft. Aber die Ereignisse und die Tatsache der zweifellos erfüllten Prophezeiungen waren so bemerkenswert und erstaunlich, daß ich es für ein Unrecht hielt, sie der Öffentlichkeit vorzuenthalten. Es scheint mir klar, daß der jetzt angebrochene Tag der »einen Herde und des einen Hirten« die prophetische Vision sowohl äußerlich als auch sinngemäß erfüllt.
Sie werden selbst entscheiden müssen, ob ich das jahrhundertalte Geheimnis gelöst habe. Es bleibt Ihnen überlassen. Ich hatte noch ein persönliches Problem zu lösen, die schwierigste Entscheidung, der ein Mensch gegenübersteht. Einmal im Leben muß jeder Mann und jede Frau sie treffen.
Ich nannte sie: Die Herausforderung.

Sechster Teil: Die Herausforderung
1. »Und würden diese Tage nicht verkürzt...«
Ich hatte den Fall zu meiner vollkommenen Zufriedenheit gelöst. Konnte ich ihn jetzt ad acta legen? Was sollte ich nun tun? Ihn vergessen?
Die Jahre des Suchens und Forschens hatten mich eine bittere Wahrheit gelehrt: Religionen gehen, wie der Mensch, einen Stufenweg durch Kindheit, Jugend, Reife und Alter, und schließlich sterben sie. Da die Lebensspanne der großen Religionen nach Jahrtausenden gemessen wird, kann die Periode des Alters manchmal Jahrhunderte dauern. Der Tod kommt so langsam, daß ganze Generationen ihn vielleicht gar nicht bemerken. Wenn die Worte Christi richtig sind, so halten sich religiöse Institutionen lange, nachdem der schöpferische Geist, der sie ins Leben rief, entwichen ist.
Mir fiel ein, daß ein Erzieher und Philosoph einmal von drei Stadien einer Religion sprach:
Im ersten Stadium ist Gott dem Menschen gegenwärtig. Er ist Ihm völlig vertraut. Sein Geist ist in jeder Lebenslage unter den Menschen. Es ist lebendiger Glaube.
Im zweiten Stadium wird die Kultur dem Menschen wichtiger als Gott. Die Theologie übernimmt die Führung des Glaubens. Die Wahrheit wird mehr vom Intellekt aufgenommen, als daß sie tiefe innere Überzeugung wäre. Pilger und Heilige kommen aus der Mode und werden ersetzt durch Künstler und Abenteurer, die lieber nach Schönheit und Romantik jagen als nach geistiger Wahrheit.
Das dritte Stadium ist das letzte: Jetzt werden materielle Macht und leibliche Freuden zum entscheidenden Faktor, weder Gott noch Kultur sind länger von Belang. Von der einstmals lebendigen, wirkungsmächtigen Religion ist nur die äußere Form geblieben. Der Glaube und die Lehren des Gottgesandten haben sich verhärtet, so wie die Blutgefäße eines alten Menschen. Damit bleibt die Religion hinter der Zeit zurück. Sie kann weder verstehen noch erklären, was in der Welt vor sich geht. Sie lebt in der Vergangenheit und spricht aus diesem Grund nur das Alte und Beharrende im Menschen an. Die Landstraßen, auf denen einstmals die Pilger und Handwerker wanderten, werden nun von Touristen bereist, die meist die Schönheit weder sehen noch suchen, sondern nur nach Vergnügen und Befriedigung der äußeren Sinne verlangen.
Unsere westliche Zivilisation hat sicherlich das dritte Stadium erreicht und steckt darin fest. Kein Wunder also, wenn Religion nichts mehr gilt. Die Menschen gehen noch aus Gewohnheit in Kirchen, Synagogen, Moscheen oder Tempel, zur Geselligkeit, aber ungläubigen Herzens.
Wenn es nicht so wäre, hätte ich diesen Aspekt der Geschichte vom Fall des nicht erschienenen Tausendjährigen Reiches höchstens mit meinen nächsten Freunden besprochen. Ich hätte ihn nicht veröffentlicht. Ich weiß, was einem passieren kann, wenn man eine solche Geschichte erzählt. Aber wegen der Gefahr, die unsere Gesellschaft langsam, aber sicher verschlingt, glaube ich, daß jedermann diese Geschichte hören sollte. Was er dann damit macht, ist seine Sache.
Es ist keine Geschichte, die man beiläufig erzählen kann, sondern eine, die man, wie ich denke, jetzt erzählenen muß. Wenigstens einmal offen und deutlich. Wenn jemand mit einem Freund auf einer kurvenreichen Gebirgsstraße fährt und sieht, wie er am Lenkrad einschläft, dann hat er keine andere Wahl, als ihn aufzuwecken - um des Fahrers und seiner selbst willen. Wenn ein Nachbar in einem brennenden Haus schläft, ist es die Pflicht dessen, der das Feuer sieht, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um den Gefährdeten aufzuwecken.
Ich war Christ, als ich meine Untersuchung dieses jahrhundertalten Rätsels um den erwarteten Messias begann. Ich hatte keine Ahnung, wohin sie mich führen würde. Nun, da sie zu Ende ist, bin ich immer noch ein Christ, aber in viel tieferem Sinn, als ich jemals träumte, daß ich es sein könnte.
Ich bin auch Anhänger Bahá'u'lláhs, bin Bahá'í geworden. Ich hatte keine Wahl. Ich mußte Bahá'u'lláh anerkennen oder Christus verleugnen.
Es gibt vier Wege, um eine Sache zu beweisen:
1. durch Vernunft (Logik und Experiment),
2. durch die Sinne (Erfahrung),
3. durch Tradition oder Prophezeiung (Erfüllung von Verheißungen),
4. durch Inspiration oder Eingebung (innere Überzeugung jenseits der Sinne oder Logik).
Ich hatte Bahá'u'lláh auf allen vier Wegen geprüft. Mein Selbstwertgefühl war allmählich geschrumpft, bis ich mir wie eine Ameise vorkam, die sich aufmacht, die Sonne zu betrachten.
Mit der Genauigkeit der Sterne hat Bahá'u'lláh alle erforderlichen Prophezeiungen erfüllt. Er hat die Vernunft auf den ihr zustehenden Thron erhoben und wissenschaftliche Methoden und Experimente zur Erforschung der Wahrheit gefordert. Sein Leben, das in dem Buch The King of Glory653<$FHasan M. Balyuzi, Bahá'u'lláh Der Herr der Herrlichkeit, [Hofheim] 1991.> beschrieben ist, war von so viel Schönheit und göttlicher Eingebung erfüllt, daß ein christlicher Geistlicher und berühmter Bibelgelehrter erklärte: »Wenn es in letzter Zeit überhaupt einen Propheten gegeben hat, so ist es Bahá'u'lláh, zu dem wir gehen müssen.«654<$FT. K. Cheyne, zitiert in Appreciationes of the Bahá'í Faith, S. 18.>
Ich fand den Grund, warum die Bahá'í eine so tiefe Liebe und Verehrung für Christus und Moses haben. Moses und Christus zu verleugnen, würde bedeuten, Bahá'u'lláh zu verleugnen. Sie sind eins in dem Heiligen Geist, den sie bringen. Gott ist wie die Sonne, und Moses, Christus, Bahá'u'lláh und die anderen Offenbarer sind wie Spiegel. Sie spiegeln alle dieselbe Wahrheit. Nur traten sie zu verschiedenen Zeiten in die Geschichte.
Ich durfte mich nicht weigern, Bahá'u'lláh anzunehmen, sonst hätte ich Christus und Moses verleugnet, denn in Wirklichkeit waren sie einer. Dasselbe Licht Gottes scheint aus jedem Spiegel. Der Name Bahá'í wurde mir einfach vertraut, er war erfüllt von Wärme und Liebe. Er bedeutet: Anhänger Bahá'u'lláhs. Um es anschaulich zu machen: Wie Christen sich nach Christus nennen, so die Bahá'í nach Bahá'u'lláh. Christen sind die Anhänger Christi, und Bahá'í sind die Anhänger Bahá'u'lláhs.
Nun, da ich ein Anhänger Bahá'u'lláhs geworden bin, würde ich dieses Buch vielleicht anders schreiben. Ich habe es aber nicht als Bahá'í geschrieben, sondern als Christ, der sich aufmachte, den nicht erschienenen Messias zu suchen. Ich weiß nur, daß meine Liebe zu Christus jetzt viel größer ist als je zuvor und unendlich viel tiefer und kostbarer als zu irgendeiner Zeit, da ich nur ein Christ war. Bahá'u'lláh hat mich die Schönheit und Majestät Christi erkennen gelehrt.
Aus diesen Gründen entschied ich mich schließlich, Ihnen die ganze Geschichte mitzuteilen. Ich konnte, als ich diese erstaunlichen Dinge erfuhr, unmöglich schweigen. Wie bedauerlich, daß die Welt noch so wenig davon weiß. Die Verantwortung um die Weitergabe dieser Geschichte lag mir ebenso schwer auf der Seele, wie die Geschichte vom ersten Kommen Christi einem Seiner Apostel, der sagte: »Und wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht predigte!«655<$FKorinther 9:16.>
Seit mehr als hundert Jahren hat die Menschheit diese einzigartige Möglichkeit unbeachtet gelassen. Von 1844 bis heute hat der Mensch den Aufforderungen Bahá'u'lláhs und Seiner Anhänger kein Gehör geschenkt. Es könnte darum jetzt schon zu spät sein, um den endgültigen Aufeinanderprall der Völker, der zur Selbstvernichtung führen kann, zu verhindern. Wenn sich nicht bald viele Menschen unter Bahá'u'lláhs Banner vereinen und der Menschheit eine Massenblutspende an Geist vermitteln, sieht die Zukunft finster aus.
Aber noch ist Zeit, daß jeder Gläubige dem Ruf des Gottesboten für die heutige Zeit Gehör schenkt. Jedes »hörende« Ohr und jedes »sehende« Auge kann sich noch aufmachen, um dem allmächtigen Gott zu dienen. Er kann zu den Auserwählten zählen, denen für die Endzeit, da von zweien »einer angenommen und einer verworfen« wird, geistige Führung verheißen ist.
Christus sagte:
»Und wenn diese Tage nicht würden verkürzt, so würde kein Mensch selig; aber um der Auserwählten willen werden die Tage verkürzt.«656<$FMatthäus 24:22.>
Im selben Kapitel, in dem Jesaja voraussagt, daß die Knechte Gottes zur Zeit des Endes mit einem neuen Namen657<$FJesaja 65:15.> genannt werden, verheißt er auch, daß Gott in der Endzeit Seinen Auserwählten gnädig sein werde, denn
»... so will ich um meiner Knechte willen tun, daß ich nicht alles verderbe.«658<$FJesaja 65:8.>
Wenn es keinen Gott gäbe und der Mensch nur ein aus Erde gemachtes Werk wäre, das ein paar kurze Jahre im Sonnenlicht lebt, dann wäre dies alles einerlei. Wenn er hingegen, wie überwältigende Beweise es bekunden, ein geistiges Wesen mit einer Seele ist, dann ist die Verwandtschaft dieser Seele mit Gott das wichtigste und kostbarste Wissen und Besitztum, das er in dieser Welt haben kann.
Die folgenden Kapitel bieten die beiden Möglichkeiten zur Wahl, vor die - wie ich nach meiner Forschung glaube - jeder Mensch in unmittelbarer Zukunft gestellt ist. Die Zeit verrinnt. Die Würfel sind gefallen. Die Reihen der Kämpfer werden aufgestellt. Wer wird zu den Auserwählten gehören?
2. Atomriesen und ethische Knirpse
Man hat uns eine Rasse von »Atomriesen und ethischen Knirpsen« genannt. Wir sind Riesen in materieller und Zwerge in moralischer Hinsicht.
Wir können Krebs aufhalten, Tuberkulose heilen, Krankheiten vorbeugen, schneller fliegen als der Schall, das Atom spalten und den Weltraum erobern - aber wir sind nicht imstande, die Gemütsbewegungen eines einzigen Menschen zu beherrschen.
Wir sind hilflos gegenüber den Vorurteilen der Flagge, der Hautfarbe, des Scheck- und des Gesangbuchs. Wir können kein politisches Penicillin schaffen, um das Fieber von Haß und Argwohn zu überwinden. Es gibt keine Antibiotika zum Schutz gegen Bestechung und Korruption. Wir können den Bazillus der Gleichgültigkeit nicht isolieren. Gegen diese Übel in unseren Ländern können wir nicht impfen. Wir können sie nicht operieren.
So sind wir die Opfer unserer eigenen Genialität im Umgang mit der Materie und unserer eigenen Torheit im Umgang mit den Menschen. Wir sind wirklich atomwissenschaftlich Riesen und ethisch Zwerge.
Die technische Entwicklung hat unsere Weltkugel zu einer Murmel schrumpfen lassen. Jeder Teil unseres Planeten ist jetzt in Reichweite eines Falken. Wenn der Schatten des Vogels auf ein Land fällt, kann niemand sagen, ob er Freund oder Feind ist. Die Nation, der man dieses Jahr in der Wochenschau zujubelt, wird im nächsten ausgepfiffen und verhöhnt.
In dieser zusammengeschrumpften Weltarena versammelt sich eine verschreckte Menschheit und starrt mit angstvollem Blick auf die Türen der Beratungszimmer der Weltkonzile: Wer wird herauskommen - Engel oder Teufel?
Überall beginnen sich die Menschen zu fragen, ob sie nicht doch einen zu hohen Preis für diese großen materiellen Gewinne bezahlt haben, die von einer plötzlichen Laune der Herrscher der Welt hinweggefegt werden könnten.
Wohin kann der Mensch sich wenden? Wo ist Hoffnung?
Bahá'u'lláh schrieb, daß der Mensch ein geistiges Geschöpf ist und kein Tier. Wenn des Menschen Herz Gott und geistigen Dingen zugewandt ist, wird er beides sein, ein atomwissenschaftlicher und ein ethischer Riese, »kaum weniger als ein Engel«. Wenn er sein Herz auf sich selbst und seine materiellen Freuden richtet, wird er ethisch ein Zwerg werden, der eher einem Tier gleicht als einem Menschen. Er wird den Sinnenfreuden so ergeben sein, daß er den Geist nicht einmal erkennen kann. Er wird diesen vielmehr als fanatisch und altmodisch abtun und lächerlich machen, während er selbst in Wirklichkeit tot ist.
Das einzige Besitztum, das wirklich jedem Menschen gehört, so sagt uns Bahá'u'lláh, und das einzige, was niemand ihm wegnehmen kann, ist sein Geist, seine Seele.
Bahá'u'lláh wiederholt die Worte, die vor langer Zeit Christus sprach:
»Sammelt euch aber Schätze im Himmel, wo sie weder Motten noch Rost fressen und wo die Diebe nicht nachgraben noch stehlen. Denn wo euer Schatz ist, da ist auch euer Herz.«659<$FMatthäus 6:20, 21.>
Der Mensch hat sein Herz »an das Vergängliche« gehängt. Schon ein flüchtiger Blick auf den Zustand unserer Gesellschaft wird diese bittere Wahrheit enthüllen:
1. Wir geben jedes Jahr für alkoholische Getränke mehr Milliarden aus als für Erziehung.
2. Wir geben jedes Jahr für Kosmetika mehr Milliarden aus als für Erziehung.
3. Wir geben jedes Jahr für unsere Unterhaltung mehr Milliarden aus als für Erziehung.
4. Wir geben jedes Jahr für die verschiedensten Vergnügungen mehr Milliarden aus als für Erziehung.
5. Wir haben stromlinienförmige Autos in bunter Fülle leer in unseren Gebrauchtwagengaragen stehen, während Tausende von Menschen keine ordentliche Wohnung haben.
6. Wir haben eine endlose Auswahl alkoholischer und kohlensäurehaltiger Getränke, für die wir unendliche Summen ausgeben, während viele Familien nicht genug Milch für ihre Kinder haben.
Selbstmord ist nicht mehr eine tägliche oder stündliche, sondern eine minütliche Katastrophe. Solche Todesfälle durch Selbstzerstörung treten nicht etwa unter den Alten, Schwachen und Hilflosen auf. Sie ereignen sich unter den jungen Menschen, die ihr Leben noch vor sich haben. Sie sehen keine Zukunft vor sich und keinen Ausweg. Sie sind enttäuscht davon, daß »alles vergeht«.
Im Mai 1959 sah ich in Detroit im Fernsehen einen Bericht, daß die staatlichen Heilanstalten für Geisteskranke heute überfüllter seien als jemals zuvor. Alle Anstalten seien zum Bersten voll. Es sei kein Platz mehr frei für hilfsbedürftige Kranke. Man müsse sie entlassen, ehe sie geheilt seien. Man müsse die noch Kranken in die für sie tödliche Welt hinausschicken.
Ein anderer Bericht besagte, daß es jetzt in den Hospitälern mehr Geisteskranke gebe als alle anderen Kranken zusammengerechnet. Noch ein anderer Bericht machte deutlich, daß das Problem des Alkoholismus das der Geisteskrankheiten übertroffen habe. Diese Krankheit habe so sehr überhand genommen, daß mehr Menschen wegen Alkoholismus behandelt werden müßten als wegen aller Geisteskrankheiten zusammen. Es gebe so viele, daß es nicht möglich sei, allen die entsprechende Pflege angedeihen zu lassen. Sie müßten unbehandelt weggeschickt werden.
Wir sind zu einem vergnügungssüchtigen Volk geworden, nicht zu einem wahrheitsuchenden. Wir sollten beides sein. Wir sollten ausgeglichene, reife Menschen sein, die Staunen, Freude und Ehrfurcht aus dem Leben gewinnen und ein volles, reiches, nützliches Leben des Glücks inmitten der bergenden Liebe unserer Familien leben.
Wir haben eher eine gewinnsüchtige als eine wohltätige Zivilisation. Wir sollten beides haben. Wir haben Gott den Rücken gekehrt und damit auch unseren Mitmenschen. Im Westen siechen wir am Gift des Materialismus dahin und stecken damit auch die übrige Welt an. Wir können nicht genug davon bekommen. Wir sind stumpf geworden gegenüber den von Gott gegebenen einfachen Vergnügen und Freuden: Heim, Familie und die liebevolle Freundschaft unserer Nächsten.
3. Die Wagen werden durch die Straßen rasen
Wir sind das Volk und dies sind die Tage, die für die schreckliche Zeit des Endes verheißen wurden. Dies ist die Stunde, von der im Neuen Testament in so eindringlicher Sprache gesagt wurde:
»Das sollst du aber wissen, daß in den letzten Tagen werden greuliche Zeiten kommen. Denn es werden die Menschen viel von sich halten, geldgierig sein, ruhmredig, hoffärtig, Lästerer, den Eltern ungehorsam, undankbar, gottlos, ... die die Lüste mehr lieben als Gott, die da haben den Schein eines gottesfürchtigen Wesens, aber seine Kraft verleugnen sie...«660<$F2.Timotheus 3:1-5.>
Es ist auch prophezeit worden, daß wir »unzuverlässig« und »treubrüchig« sein werden.
Wir töten und verletzen mehr Leute auf unseren Straßen als in Kriegen. Es sind mehr tödliche Verkehrsunfälle zu berichten als Kriegsverluste an allen Fronten. Dies sagt die Schrift ebenfalls für die letzten Tage voraus. Es werde einen Tag geben, so wird uns erklärt, an dem die Menschheit in der Gegenwart des Messias leben und sich mit tauben Ohren spöttisch von seinen heilenden Worten abwenden werde. Es ist prophezeit:
»Gib acht auf die Straße... seine Wagen stellt er auf wie leuchtende Fackeln, seine Rosse rasen. Die Wagen rollen auf den Gassen und rasseln auf den Straßen; sie glänzen wie Fackeln und fahren einher wie Blitze.«661<$FNahum 2:2-5.>
Wer an Feiertagen abends im Auto nach Hause zurückfährt, hat diese Bilder gewiß erlebt: Im »fackel«gleichen Lichtschein unserer dahinrasenden Wagen sehen wir die Getöteten auf der Straße liegen und beachten nicht, daß der Tag Seiner Verkündigung schon vorbei und der Tag des Gerichts da ist.
Der Messias ist gekommen, damit der Tag der »einen Herde und des einen Hirten« Wirklichkeit werde, aber der Herr ist nicht mehr der Hirte der Menschheit. Die Schafe können Seine Stimme nicht mehr hören. Ihre Ohren sind auf anderes gerichtet.
Bahá'u'lláh schrieb:
»Die Lebenskraft des Glaubens der Menschen an Gott stirbt aus in allen Landen. Nur Seine heilende Arznei kann sie jemals wiederherstellen. Der Rost der Gottlosigkeit frißt sich in das Triebwerk der menschlichen Gesellschaft. Was außer dem Heiltrank Seiner machtvollen Offenbarung kann sie reinigen und neu beleben?«662<$FÄhrenlese 99.>
Christus sprach den Menschen ins Gewissen, um die Menschheit für den großen Tag Seiner Wiederkehr vorzubereiten. Er sagte:
»... Folget mir nach; ich will euch zu Menschenfischern machen!«663<$FMarkus 1:17.>
Bahá'u'lláh sprach zur ganzen Menschheit und sagte:
»Folget Mir nach, auf daß Wir euch zu Lebensspendern der Menschheit machen.«664<$FBahá'u'lláh an den Papst, zit. in: Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 162.>
Christus sprach in bezug auf die persönlichen Beziehungen untereinander jedem einzelnen ins Gewissen und sagte:
»... wenn dir jemand einen Streich gibt auf deine rechte Backe, dem biete die andere auch dar.«665<$FMatthäus 5:39.>
Bahá'u'lláh wandte sich an das Kollektivgewissen der Menschen, wenn Er die Herrscher und Könige ansprach:
»Seid einig, o Könige der Erde, denn dadurch wird der Sturm des Haders gestillt, und euere Völker finden Ruhe - wenn ihr doch zu den Verstehenden gehörtet! Sollte einer unter euch gegen einen anderen die Waffen ergreifen, so erhebt euch alle gegen ihn, denn dies ist nichts als offenbare Gerechtigkeit.«666<$FÄhrenlese 119:5.>
Christus sprach in der Bergpredigt dem einzelnen ins Gewissen und sagte:
»Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen.«667<$FMatthäus 4:17.>
Er verhieß, daß zur Endzeit, in den letzten Tagen, das geistige Reich, das Er in einzelnen Herzen begründet hatte, unter allen Menschen auf Erden errichtet wird. Dies lehrte Er in Seinem Vaterunser, das sowohl ein Gebet als auch eine Prophezeiung ist:
»Dein Reich komme. Dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel.«668<$FMatthäus 6:10.>
Bahá'u'lláh schrieb:
»Ihr Anhänger des Evangeliums, schauet hin, die Tore des Himmels sind weit geöffnet. Er, der zum Himmel aufgefahren war, ist nun gekommen. Hört auf Seine Stimme, die laut über Länder und Meere schallt und aller Menschheit den Anbruch dieser Offenbarung kund tut, ...: ›<172>Siehe, das heilige Liebespfand ist eingelöst, denn Er, der Verheißene, ist gekommen!‹<171>«669<$Fzitiert in: Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 158.>
An anderer Stelle läßt Bahá'u'lláh die Menschheit wissen, daß nichts als ein neuer Strom göttlicher Liebe, wie Christus am Ölberg sie darbot, die Menschheit wiederbeleben und sie vom Materiellen weg zu Geistigem zurückführen kann.
Die Menschheit steht derselben Herausforderung gegenüber wie in den Tagen des Propheten Jonas. Gott, der Allmächtige, sandte Jonas, um der gottlosen Stadt Ninive zu predigen, einer Stadt voll weltlicher Vergnügungen, ohne den Geist und die Liebe Gottes. Der Westen wurde durch seinen Materialismus zu einem modernen Ninive.
Die Worte, die Gott Jonas in den Mund legte, könnten heute sehr wohl an uns alle gerichtet sein:
»Mache dich auf und gehe in die große Stadt Ninive, und predige wider sie! denn ihre Bosheit ist vor mich gekommen.«670<$FJona 1:2.>
Jona rief: »Bereut oder Ninive wird untergehen!« Ninive bereute seine Vergangenheit, wandte sich Gott zu und wurde vor der Zerstörung bewahrt.
Wir sind das Ninive von heute. Wir müssen entweder unser böses Leben bereuen und umkehren, oder die Mächte, die wir heraufbeschworen haben, werden uns zerstören. Bahá'u'lláh hat uns die Warnung zugerufen,
»... daß es für keinen einen Ort gibt, dahin er fliehen könnte.«671<$FBotschaften aus 'Akká 13:19.>
Bahá'u'lláh hat die Menschheit wiederholt gewarnt, daß nichts sie vor der Selbstzerstörung retten werde als die Einigung aller Völker der Welt. Es müsse eine Einigung sein, sagte Er, die auf Liebe begründet sei und nicht auf Angst. Diese Einigung sei nicht durch irgendwelche menschlichen Mittel zu erreichen, sie werde nur zustandekommen, wenn sich die Menschheit dem Gottgesandten zuwendet, der eigens gesandt wurde, um die Menschheit zusammenzuführen. Alle anderen Mittel seien zeitlich und räumlich begrenzt. Sie werden, sagte Bahá'u'lláh, weitere Zersplitterung und Krieg bringen. Er schrieb:
»Es geziemt allen Menschen an diesem Tag, ... die Einheit der ganzen Menschheit aufzurichten. Es gibt keine Stätte, wohin einer fliehen kann, keine Zuflucht, die jemand suchen kann, außer Ihm.«672<$Fzit. in: Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 232.>
Und wieder:
»Was der Herr als höchstes Mittel und mächtigstes Werkzeug für die Heilung der ganzen Welt verordnet hat, ist die Vereinigung aller ihrer Völker in einer allumfassenden Sache, einem gemeinsamen Glauben.«673<$FÄhrenlese 120:3.>
Es gibt nur einen Gott, so verkündet Er, und darum nur eine Religion. Es gibt kein exklusives Heil für Juden, Christen, Muslime, Hindu, Buddhisten, Bahá'í oder Angehörige irgendeiner anderen Religion der Welt. Gott steht nicht in Wettstreit mit sich selbst. Seine Religion ist nur eine. Er ist der Vater aller, und wir alle sind Kinder der einen menschlichen Familie. Daß Er, Gott, in großen Städten an Straßenecken um die Seelen Seiner Kinder werbend eifern sollte, ist eine Erfindung der Menschen.
Sektiererische Glaubensbekenntnisse haben keinen Wert in einem Zeitalter, in dem Einigkeit für unser nacktes Überleben unabdingbar ist.
Einigkeit, sagt Bahá'u'lláh, kann aber nur zustandekommen durch das Wirken eines Gottesboten. Dieser größten Verpflichtung gegenüber müssen alle kleineren Pflichten gegen Nation, Rasse, Klasse und Glaubensbekenntnis zurückstehen.
Bahá'u'lláh schrieb:
»... die Vereinigung aller ihrer Völker ... kann nicht anders erreicht werden als durch die Macht eines befähigten, allgewaltigen und erleuchteten Arztes.«674<$Fa.a.O.>
Bahá'u'lláh richtete Seine Botschaft an alle Völker der Welt, betonte aber besonders die Verantwortung der Völker des Westens, die von Jesus Christus gerade für diesen Tag vorbereitet worden seien. Die Christen, sagte Er, stehen nun dem großen, von Christus verheißenen Tag gegenüber, dem Tag des Gerichts, an dem sie sich für oder gegen den Gottgesandten entscheiden müssen. Bahá'u'lláh lenkte ihre Aufmerksamkeit auf die Verheißung Christi mit den Worten:
»Der Tröster, dessen Kommen alle Schriften verheißen haben, ist nun da, damit Er euch alle Erkenntnis und Weisheit offenbare. Suchet Ihn auf dem ganzen Erdenrund...«675<$Fzit. in: Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 159.>
An anderer Stelle spricht Bahá'u'lláh die ganze Christenheit an und erinnert sie an den Menschensohn, dessen Kommen Daniel, Jesaja und Christus selbst für die Endzeit verheißen haben. Der Tag sei nun da, versichert ihnen Bahá'u'lláh, und die Wartezeit sei vorüber. Der von Jesus angekündigte Vater sei erschienen. Die Hoffnung für die Menschheit liege darin, sich Seinem Antlitz zuzuwenden. Er erklärt:
»... der Sohn ruft laut im heiligen Tal: ›<172>Hier bin ich, hier bin ich. o Herr, mein Gott!‹<171> ... Der Vater ist gekommen, und was euch im Königreich verheißen ward, das ist erfüllt.«676<$FBotschaften aus 'Akká 2:9.>
4. Schrecken am Himmel
Was wird das Schicksal der Menschheit sein, wenn sie sich weigert, reuig umzukehren und sich Gott wieder zuzuwenden?
Bahá'u'lláh schrieb:
»Wißt, daß die Welt mit ihrem Tand und Gepränge vergehen wird. Nichts ist von Dauer außer dem Reich Gottes... Die Tage eueres Lebens werden ablaufen, und alles, womit ihr euch befaßt und dessen ihr euch rühmt, wird vergehen, und eine Schar Seiner Engel wird euch ganz gewiß zu Gericht laden an den Ort, wo der ganzen Schöpfung die Glieder erbeben, wo es jeden Bedrücker eiskalt überläuft. ... und euere Taten werden euch vergolten werden. Dies ist der Tag, der unvermeidlich über euch kommen wird, die Stunde, die keiner aufschieben kann.«677<$FÄhrenlese 65:7.>
Die Welt muß sich einigen oder zugrunde gehen, sagt Bahá'u'lláh. Geistig ist sie schon eins, wenn sie auch für diese Wahrheit blind ist. Sie muß innerlich wie äußerlich vereinigt werden. Sie muß ein Weltgewissen entwickeln und nach diesem leben.
Die Entdeckungen in der Medizin und anderen Wissenschaften wurden von Männern und Frauen aller Rassen gemacht und kommen allen Gliedern der Menschheit zugute. Vom Augenblick unserer Geburt bis zur Stunde unseres Todes sind wir umgeben von den Geistesfrüchten der Menschen, die nicht in den Begriffen von Nationalflaggen, Grenzen, besonderen Gebetbüchern oder Hautfarben denken, sondern die keinem geringeren Herrn als dem Wohl der ganzen Menschheit dienen.
Die Bahá'í-Lehren besagen: Was immer eines der Menschenkinder angeht, geht alle an. Was immer in einem Teil der Welt geschieht, wirkt sich auf die Angelegenheiten der Menschen in anderen Gegenden der Welt aus, denn alle Menschen sind Glieder der eine großen Menschheitsfamilie.
Vor hundert Jahren schrieb Bahá'u'lláh:
»Diese Handbreit Erde ist nur eine Heimat und eine Wohnstatt. Euch geziemt es, ... eure Herzen auf das zu richten, was Eintracht stiftet«678<$FBotschaften aus 'Akká 6:27.>
»Wendet euch der Förderung von Wohlfahrt und Ruhe unter den Menschenkindern zu. Widmet eueren Geist und Willen der Erziehung der Völker und Geschlechter auf Erden, damit die Zwietracht, die diese Erde spaltet, ... von ihrem Angesicht getilgt ... werde... Ihr wohnt in einer Welt und seid durch das Wirken eines Willens erschaffen. Selig ist, wer sich mit allen Menschen im Geiste größter Freundlichkeit und Liebe vereinigt.«679<$FÄhrenlese 65:7.>
Alle Pläne, die den allmächtigen Gott außer acht lassen, haben, wie mächtig sie auch erscheinen, keine Zukunft. Jeder Plan, der nicht alle Völker, Rassen, Klassen und Glaubensbekenntnisse einschließt, ist verfehlt, noch ehe er beginnt. Dieselbe Nacht bringt allen Menschen Dunkelheit und Kühle, und dieselbe Sonne macht ihr Leben hell und warm.
Selbst die verheerende Kraft der Zerstörung, die so lange im Atom gefesselt war und nun freigemacht wurde, diese von der Welt so sehr gefürchtete Kraft, ist nicht durch die Bemühungen irgendeiner einzelnen Gruppe gefunden worden. Sie war nicht die Frucht der Arbeit irgendeiner einzelnen Nation, Rasse, Religion oder Klasse. An ihrer Entdeckung beispielsweise waren viele Personen beteiligt:
1. Mendelejew, ein Russe, entdeckte das periodische System der Elemente;
2. Thomson, ein Engländer, entwickelte die Theorie der Elektronen;
3. die Relativitätstheorie stammt von Einstein, einem Deutschen;
4. die Radioaktivität des Radiums wurde von Madame Curie, einer Polin, entdeckt;
5. ein Neuseeländer, Rutherford, experimentierte mit Radium und fand dabei den Atomkern;
6. Fermi, ein Italiener, brachte die erste Transmutation von Uranium zustande;
7. die Mesonen-Theorie wurde zuerst von Yukawa, einem Japaner, entwickelt;
8. Barium wurde von Hahn, einem Deutschen, zum ersten Male aus dem Uranium gewonnen;
9. die Struktur des Atoms wurde zuerst von Niels Bohr, einem Dänen, analysiert;
10. Anderson aus den Vereinigten Staaten von Amerika entdeckte das Positron;
11. Chadwick aus Großbritannien entdeckte das Neutron;
12. Lise Meitner aus Österreich gelang es, das Atom zu spalten.
Und so geht es immer weiter bis hin zu Los Alamos, Hiroshima, Nagasaki, Bikini, Sibirien, Sputnik, Vanguard, Jupiter, Mondraketen, Raketen für eine Sonnenumkreisung, ohne Ende. Kein einzelner Verstand, kein Einzelmensch, keine einzelne Nation, kein besonderes Volk brachte allein die Kraft dazu auf. Aber sie ist jetzt da.
Die Wissenschaft wurde wie Wachs, das wir mit unserer Hand in eine von uns gewählte Form kneten können: zu einem kostbaren Gebilde der Schönheit - oder zu einem Instrument des Todes.
Wohin können wir fliehen und Sicherheit finden? Entweder wir wenden uns wieder Gott zu und lassen uns von geistigen und sittlichen Beweggründen leiten - lassen unsere Herzen unseren Verstand einholen -, oder wir werden in eine Katastrophe stürzen. Doch es genügt nicht, wenn nur ein paar Menschen dies erkennen; die Masse der Menschheit muß aufwachen. Andernfalls Weltuntergang!
Es war weder ein Geistlicher noch ein Politiker oder ein Pädagoge, sondern der siegreiche General MacArthur, der nach dem letzten Krieg vom Deck des Schlachtschiffs Missouri aus die Welt über den Rundfunk warnte: »Unsere letzte Chance haben wir gehabt. Das einzige, was die Menschheit jetzt noch retten kann, ist eine geistige Wiedergeburt.«
Wo immer es Fernsehapparate, Kinos oder Rundfunkgeräte gibt, konnten die Menschen das schreckliche Schauspiel und den grausigen Donner jener Pilzwolke sehen oder hören, die eine phrasenverliebte Presse den »Giftpilz des Terrors« genannt hat. Es gibt keinen Ort auf Erden, wo man in Frieden leben kann, ohne denken zu müssen, daß nicht plötzlich - ja jetzt, da Sie dies lesen - eine ferngelenkte Waffe unterwegs sein könnte, die in einer einzigen feurigen Explosion alle Ihre Hoffnungen zu Asche machen würde.
Im Frühjahr 1954 wurde eine Wasserstoffbombe in Namu auf dem Bikini-Atoll abgeworfen. Diese Bombe ist schon jetzt völlig veraltet. Kann man sich vorstellen, daß der Mensch, ein Geschöpf Gottes, immer noch nicht zur Vernunft kommt, wenn er die folgende Statistik der Zerstörung liest?
1. Diese eine Bombe entsprach in ihrer Wirkung 12 bis 14 Millionen Tonnen TNT;
2. eine solche Bombe entspricht der Sprengkraft aller Bomben zusammen, die im letzten Weltkrieg von allen Nationen abgeworfen wurden;
3. die Explosion jener Bombe war bis in eine Höhe von ca. 31 km zu spüren;
4. ihre Giftwolke breitete sich über einen Umkreis von ca. 320 km aus;
5. würde sie auf ein strategisches Ziel abgeworfen, so könnte sie sofort 35 Millionen Menschen töten, also zweimal die Zahl aller in den beiden letzten Weltkriegen mit allen Waffen getöteten Menschen.
Diese Bombe ist jetzt schon veraltet. Etwas noch mehr Todbringendes wird vielleicht bald mit düsengetriebenen Langstreckenbombern oder auf den Flügeln interkontinentaler Fernlenkgeschosse und Raketen auf dem Wege sein. Wie »Todesfinger« sitzen sie ruhig auf ihren Abschußrampen. Wer weiß, für welche Städte sie bestimmt, auf wessen Heimat sie gezielt werden, oder wer aus Irrtum oder Furcht auf den Startknopf drücken mag? Niemand wird nachher mehr die Zeit haben zu fragen: »Ist dies nicht der in der Bibel verheißene Tag, von dem es heißt, daß er kommen wird ›<172>wie ein Dieb‹<171>, der Tag, da es ›<172>regnete Feuer und Schwefel vom Himmel‹<171>?«680<$Fvgl. 2. Petrus 3:10; Lukas 17:29.>
Schon vor dem Jahr 1844 schrieb ein Dichter die Verse:
»Es kommt der Tag, da du den Blick erhebst -
in Himmelsweiten eine Schlacht erlebst -
da greise Bauern ganz entgeistert stehn
und Schwärme wunderlicher Vögel sehn.«
Die Vögel sind schon gekommen, mit lähmendem Schrecken, mit Verdunkelung der Städte, mit dem Heulen der Sirenen, das die Menschen wie Ameisen unter die Erde trieb. Keine Zuflucht gibt es vor ihnen. Nie zuvor waren solche fliegenden Vögel gekommen, um jene von Christus und Sacharia vorausgesagte Zerstörung zu vollbringen: »daß zwei Teile darin ausgerottet werden sollen und untergehen, und nur der dritte Teil soll darin übrigbleiben«.681<$FSacharja 13:8.>
Vor einem Jahrhundert behauptete Albert Barnes, der berühmte jüdische Gelehrte, die treffendste Übersetzung von Daniels Prophezeiung der »Verwüstung« in der schrecklichen Endzeit682<$FDaniel 9:27.> laute: »Etwas, das den ausgebreiteten Schwingen eines Vogels gleicht, schüttet Verwüstung auf die Menschen herab wie ein Sturmwind.«
Sind die Metall-Eier diese »Hagel und Feuer, mit Blut gemengt«, die in einem anderen Buche der Heiligen Schrift vorausgesagt werden?683<$Fvgl. Offenbarung 8:7.>
Suchen die Radargeräte Ihrer Heimatstadt schon auf ihren Schirmen nach dem herannahenden Schatten des Vogels? Lauschen die Horchgeräte schon auf das Rauschen seiner Flügel?
Der verstorbene Albert Einstein warnte die Welt im Jahr 1950, in einem Fernsehinterview mit den Worten: »Das hysterische Wettrennen zwischen den Vereinigten Staaten und Rußland um das Geheimnis der Wasserstoffbombe könnte in der Zerstörung der Welt, wie wir sie heute kennen, enden. Es könnte die Vergiftung der Atmosphäre der Erde zur Folge haben.«
Diese Mahnung war nur ein Echo der Warnung, die Bahá'u'lláh vor einem Jahrhundert ausgesprochen hat:
»Seltsame, verblüffende Dinge gibt es in der Erde; aber sie sind dem Geist und Verständnis der Menschen verborgen. Diese Dinge sind imstande, die ganze Erdatmosphäre zu verwandeln, und eine Verseuchung mit ihnen wäre tödlich.«684<$F Botschaften aus 'Akká 6:32.>
'Abdu'l-Bahá, der Sohn Bahá'u'lláhs, unternahm eine Reise in den Westen, um der Welt Klarheit über Seines Vaters Botschaft zu geben und zu versuchen, die Menschen zur Vernunft zu bringen. Im Jahr 1912 hielt Er sich in Paris auf. Dort erwähnte Er die Äußerung Bahá'u'lláhs und erklärte, daß diese Kraft im großen Krieg von 1914-1918 nicht angewandt werde. Er prophezeite auch, daß der bevorstehende erste Weltkrieg nicht der letzte Krieg sein werde, sondern daß zum Unglück für die Welt ein noch größerer, schrecklicherer Konflikt folgen werde. Die Menschheit sei, sagte Er, noch immer von Haß bewegt und nicht von Liebe. Sie weigere sich immer noch, auf Bahá'u'lláhs Ratschläge, ihre einzige Rettung, zu hören.
Ein andermal zitierte Er Bahá'u'lláhs Worte und sagte:
»Es gibt eine mächtige Kraft in der Welt. Betet zu Gott, daß sie unentdeckt bleibe, bis die Menschheit ihre geistigen Eigenschaften so weit vervollkommnet hat, daß sie diese Kraft für das Wohlergehen der Menschen einsetzt und nicht für ihre Zerstörung. Sie kann die Atmosphäre der Erde vergiften. Ihre Flamme kann die Städte verwüsten.«685<$Fvgl. Lady Blomfield, The Chosen Highway, S. 184.>
Folgende Worte stammen ebenfalls von Bahá'u'lláh, der die Menschheit in Seinen Schriften warnt:
»Die ... Zivilisation wird, wenn man ihr gestattet, die Grenzen der Mäßigung zu überschreiten, großes Unheil über die Menschen bringen... Ins Übermaß gesteigert, wird sich die Zivilisation als eine ebenso ergiebige Quelle des Übels erweisen, wie sie, in den Schranken der Mäßigung gehalten, eine Quelle des Guten war. ... Es naht der Tag, da ihre Flamme die Städte verschlingt...«686<$FÄhrenlese 163:2.>
War es Ironie des Schicksals oder eine Warnung Gottes, daß 'Abdu'l-Bahá die Worte über die »Kraft, die die Atmosphäre vergiften könne«, gerade zu Viscount Arawaka sprach, einem Botschafter Japans, einem Mann aus eben dem Land, in dem die erste Atombombe jenes »zukünftigen größeren, schrecklicheren Krieges« gezündet werden sollte?
Der Zweite Weltkrieg ist vorbei. Wird sich nun die Menschheit in ihrer Gesamtheit Gott zuwenden und einen dritten verhüten? Die Gipfelkonferenzen machen nur langsam Fortschritte, während von den Fließbändern schnell die Bauteile für Fernlenkgeschosse rollen. Auf jede Rakete, die zu Forschungszwecken in den Raum geschossen wird, kommt ein Dutzend Raketen, vorläufig noch ohne Atomsprengköpfe, für schon festgesetzte Ziele.
Kann die Bedeutung des Wortes »Er (Christus) wird kommen wie ein Dieb in der Nacht« noch länger mißverstanden werden? Werden die Worte Johannes des Täufers: »Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen«, noch immer überhört? Sind da keine »Augen, die sehen« und »Ohren, die hören«?
Jesaja prophezeite:
»Zu der Zeit wird der Herr das Heer der Höhe heimsuchen in der Höhe und die Könige der Erde auf der Erde.«687<$FJesaja 24:21.>
»Darum werden alle Hände schlaff, und aller Menschen Herz wird feige sein.«688<$FJesaja 13:7.>
Dies gilt nicht länger für eine ferne Zukunft. Es gilt für uns. Bei Jesaja steht geschrieben:
»Darum will ich den Himmel bewegen, und die Erde soll beben und von ihrer Stätte weichen. ... die Grundfesten der Erde beben... nehmen die Bewohner der Erde ab, so daß wenig Leute übrigbleiben... Die Erde wird taumeln wie ein Trunkener...«689<$FJesaja 13:13; 24:18, 6, 20.>
Dies ist kein sehr verlockendes Entweder-Oder. Die Atomkraft kann eine Stadt erleuchten oder in Rauch aufgehen lassen. Es hängt von dem moralischen Bewußtsein ab, wie wir sie verwenden.
5. Die Stunde ist gekommen
Über hundert Jahre haben sich die Menschen nicht um Bahá'u'lláhs Botschaft gekümmert. Sie haben sich nicht bemüht, Seine Lehren zu erforschen, obwohl alle heiligen Schriften von Anbeginn der Zeit Verheißungen über den Tag Seines Kommens enthalten und obwohl Christus ausdrücklich gewarnt hat: »Wachet! Denn ihr wißt nicht, welchen Tag euer Herr kommen wird!«
Bahá'u'lláh hat an alle Herrscher von Ost und West die Worte gerichtet:
»Prüfet Unsere Sache, erforschet alles, was Uns widerfahren ist, entscheidet gerecht zwischen Uns und Unseren Feinden...«690<$FÄhrenlese 118:7.>
»Euere Völker sind euere Schätze. Hütet euch, daß euere Herrschaft die Gebote Gottes nicht verletze und ihr euere Schutzbefohlenen nicht dem Räuber an die Hand liefert. Durch sie herrscht ihr, von ihren Mitteln lebt ihr, mit ihrer Hilfe siegt ihr. Doch wie verächtlich blickt ihr auf sie! Wie seltsam, wie höchst seltsam!«691<$FÄhrenlese 119:2.>
Als Bahá'u'lláh in das »Größte Gefängnis« in 'Akká geworfen wurde, schrieb Er dem König, der dies Urteil gesprochen hatte, daß Ihn solche Verfolgungen niemals zum Schweigen bringen könnten. Er spreche nur die Worte aus, die Gott, der Allmächtige, Ihm zu verkünden befohlen habe, in der Hoffnung, daß vielleicht ein König, ein führender Politiker, eine Nation oder ein Volk sich erheben werde, um das Wort Gottes unter den Menschen zu verteidigen und zu verbreiten, damit die Leiden der Menschheit beendet werden.
Bahá'u'lláhs Briefe an die Herrscher der Welt waren nachdrücklich und klar. Er sagte ihnen, wenn nicht die Bande der Liebe und Zuneigung unter den Menschen enger geknüpft würden, wenn die Völker der Welt sich nicht in freundschaftlicher Zusammenarbeit bemühten, der Welt den Frieden zu bringen, wenn nicht die Rechte aller Menschen, vor allem diejenigen der Armen und Niedrigen, gesichert und gewährleistet würden, wenn nicht alle Menschen, besonders aber die Regierenden, ihr Leben mehr nach Gottes Wohlgefallen als nach ihrem eigenen oder dem anderer Menschen führten, würde Er, der Herr des Weinbergs (der Messias) ihnen alle ihre Königreiche, ihre Besitztümer, ihre Vorrechte und Freuden wegnehmen und den Weinberg (die Erde) jenen würdigen Seelen unter den Auserwählten übergeben, die übrigbleiben nach der großen Heimsuchung, die die Menschheit über sich gebracht hat.
»Wir haben nicht den Wunsch, Hand an euere Königreiche zu legen. Unsere Aufgabe ist, die Herzen der Menschen zu ergreifen und zu besitzen«692<$FÄhrenlese 105:6.>,
sprach Bahá'u'lláh zu ihnen.
»Welch großer Segen harrt des Königs, der sich erhebt, Meiner Sache in Meinem Reiche zu helfen...«693<$FÄhrenlese 105:7.>
Bahá'u'lláh wartete geduldig auf ein Zeichen, daß die Welt Seine Stimme höre. Schließlich brach Er Sein Schweigen:
»Zwanzig Jahre sind dahingegangen, o Könige... Obwohl der meisten unserer Leiden gewahr, habt ihr dennoch versäumt, die Hand des Angreifers zurückzuhalten. Ist es denn nicht euere eindeutige Pflicht, die Tyrannei des Unterdrückers zu verhindern und unparteiisch mit eueren Untertanen zu verfahren, damit euer hoher Gerechtigkeitssinn der ganzen Menschheit offenkundig werde?«694<$FÄhrenlese 116:2.>
An einer weiteren Stelle warnt Er sie:
»Hütet euch wohl vor Tyrannei, denn Ich habe gelobt, keines Menschen Unrecht zu vergeben.«695<$FVerborgene Worte pers. 64.>
Immer wieder fordert Er die Herrscher angesichts der Kürze der Zeit auf:
»Rufet die Völker zu Gott!«696<$Fan den Zaren von Rußland, vgl. Die Verkündigung Bahá'u'lláhs, S. 39, zit in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 12:24.>
Die Herrschaft über die Erde steht Gott zu, sagte ihnen Bahá'u'lláh, und die Könige sind nur Sachwalter. Die Herzen der Menschen, sprach Er, sind Juwelen. Seid dem Pfande Gottes treu und erlaubt den Dieben und den Gottlosen nicht, dem rechtmäßigen Besitzer, Gott, diese Schätze zu stehlen.
In Seiner großen Liebe zu den Unterdrückten hatte Bahá'u'lláh versucht, die Führer von der Notwendigkeit zu überzeugen, daß sie zum Vorbild werden und den Weg weisen müßten. Nun, da die Herrscher sich geweigert hatten, auf Seine Aufforderung zu hören, wandte sich Bahá'u'lláh aus dem gleichen großen Mitgefühl an die Einfachen und Niedrigen. Er sagte ihnen, wenn sie ihre Herzen nicht Gott zuwendeten, würden auch sie immer mehr in Schwierigkeiten und Probleme verwickelt. Die von ihnen so hochgepriesene Zivilisation werde sich gegen sie wenden. Statt ein Segen zu sein, würde sie zur Geißel. Sie brächte Kriegsinstrumente hervor, die die Menschheit in die Knie zwängen. Dies wiederum werde sie läutern, so daß ihre Herzen für die Botschaft Gottes empfänglicher würden.
Der Ihn geheißen habe, so zu reden, sei ein Gott der Liebe und nicht der Furcht, erklärte ihnen Bahá'u'lláh. Nicht Gott, der Allmächtige, wolle der Menschheit Unheil zufügen, sondern der Mensch tue es selbst. Der Mensch mache dadurch, daß er Gottes Gesetze mißachte, sein Unheil unvermeidbar. Die Menschheit könne den bequemen oder den schwierigen Weg wählen. Die Wahl liege beim Menschen. Das Kommen des Reiches Gottes auf Erden könne er beschleunigen oder verzögern, je nach dem, wie er reagierte, aber verhindern könne er es nicht. Früher oder später werde es doch errichtet werden, wenn nicht von den jetzigen Völkern der Welt, dann durch jene, die das weitere von Menschen bewirkte Unheil überleben.
Bahá'u'lláh war sehr traurig, als die Könige und Herrscher der Erde Seine Botschaft nicht beachteten. Er wußte nur zu gut, wieviel Leid dies über die Welt bringen werde.
»Sei Zeuge, wie die Welt täglich von einem neuen Unheil heimgesucht wird. Ihre Trübsal wird immer tiefer. Seit dem Augenblick, da die Súriy-i-Ra'ís697<$FSendbrief von 1868 an den Großwesir der Türkei, Álí Pásha.> offenbart wurde, bis auf den heutigen Tag ist weder die Welt befriedet worden noch haben die Herzen ihrer Völker Ruhe gefunden. Einmal wurde sie durch Zank und Streit aufgerührt, ein andermal von Kriegen erschüttert; so ist sie hartnäckigen Krankheiten zum Opfer gefallen. Ihr Siechtum nähert sich einem Zustand völliger Hoffnungslosigkeit, weil der wahre Arzt gehindert wird, das Heilmittel zu reichen, während ungeschickte Quacksalber begünstigt werden und volle Handlungsfreiheit genießen. ... Bald werden sie die Folgen dessen spüren, was ihre Hände am Tage Gottes bewirkt haben. So warnt euch der Allunterrichtete, wie es Ihm Er gebot, der der Gewaltigste ist, der Allmächtige.«698<$FÄhrenlese 16:3.>
Bis zum heutigen Tag hat die Menschheit diese Warnung noch nicht beachtet.
6. Der Tag des Herrn
Da Bahá'u'lláh die Menschen mit Liebe und Güte nicht hatte aufrütteln können, wies Er sie als strenger und verantwortungsbewußter Vater auf die Folgen ihrer fortgesetzten Nachlässigkeit hin. Er sagte, daß der Mensch sich plötzlich »von schwarzem Rauch umwölkt« fände, wenn er nicht sein bisheriges Leben ändere und aufrichtige Liebe zu Gott und seinen Mitmenschen aufbringe. Nur einige wenige der Warnungen Bahá'u'lláhs über das, was über die Menschen kommen werde, wenn sie Gottes vergessen, seien hier genannt:
1. »›<172>Die Stunde‹<171>699<$Fvgl. Matth. 24:36, 42, 43, 44; 25:13; Joh. 5:25, 28; Apg. 1:7; Offb. 3:3; Qur'án 6:32; 7:188; 12:108; 15:86; 18:22; 20:16; 22:56; 25:12; 30:13-15, 56 und zahlreiche andere Stellen.> ist über sie gekommen, während sie sich sorglos vergnügen. Sie wurden bei ihrem Stirnhaar erfaßt700<$FQur'án 55:42.>, und doch wissen sie es nicht.«701<$FÄhrenlese 18:1.>
2. »Was kommen mußte, ist plötzlich da; sieh, wie sie davor fliehen! Das Unvermeidliche ist eingetreten... Sprich: Bei Gott! Der Posaunenruf702<$FQur'án 50:21; 50:43; vgl. auch Kitáb-i-Íqán 123.> ist erschallt, und siehe, ohnmächtig ist die Menschheit vor Uns niedergesunken!«703<$FÄhrenlese 18:2.>
3. »Dies ist der Tag, da alle Augen vor Entsetzen erstarren sollen, der Tag, da die Herzen derer, die auf Erden wohnen, erzittern sollen, außer jenen, die dein Herr, der Allwissende, der Allweise, zu erretten beliebt.«704<$FÄhrenlese 18:3.>
4. »Wie lange noch wollt ihr schlafen? ... Wollt ihr nicht erkennen, daß die Berge wie Wollflocken705<$FQur'án 101:6.> wurden, daß die Menschen vor der ehrfurchtgebietenden Erhabenheit der Sache Gottes schwer in Bedrängnis gerieten? Seht doch, wie ihre Häuser leere Trümmer sind und sie selbst eine Schar Ertrunkener.«706<$FÄhrenlese 18:5.>
5. »Regt euch, damit die kurzen Augenblicke, die euch noch verbleiben, nicht zerrinnen und verloren gehen. Blitzschnell werden euere Tage vorüber sein, und euere Leiber werden in einem Bett von Staub zur Ruhe gelegt. Was könnt ihr dann noch vollbringen? Wie könnt ihr dann euer früheres Versagen sühnen?«707<$FÄhrenlese 151:4.>
6. »Würdigt den Wert dieser Tage...«708<$FÄhrenlese 55:4.>
7. »Kehre um, solange noch Zeit ist, und nutze die Stunde!«709<$FVerborgene Worte pers. 21.>
8. »... wohin wollt ihr fliehen? Die Berge sind dahingeschwunden und die Himmel wurden zusammengefaltet710<$Fvgl. Qur'án 39:68.>, die ganze Erde ist in Seinem Griff... Wer kann euch schützen? ... Niemand außer Gott, dem Allmächtigen, dem Allherrlichen...«711<$FÄhrenlese 18:6.>
Diese ehrfurchtgebietenden, majestätischen Worte wurden von der gleichen Feder geschrieben, die fast ein halbes Jahrhundert lang so viel Liebe für die Menschheit verströmte. Bahá'u'lláh liebte Seine Familie, Seine Kinder, das Land, grüne Felder, Wiesen, Berge, Flüsse und alle lebendigen Geschöpfe; und doch war Er fast fünfzig Jahre lang den Härten der Verfolgung und Gefangenschaft unterworfen. Während der ganzen Zeit flossen aus Seiner Feder viele verzeihende Worte voll Liebe und tiefer Zuneigung zur Menschheit. Seine Feder schrieb auch:
»Jetzt ist es Zeit, die Niedergeschlagenen mit dem belebenden Hauch der Liebe und Gemeinschaft und den lebendigen Wassern der Freundlichkeit und Güte aufzumuntern und zu erquicken.«712<$FÄhrenlese 5:1.>
Die Feder, welche die Himmel erschütterte, schrieb auch:
»Wo immer die Geliebten Gottes sich versammeln und wem immer sie begegnen, sie müssen in ihrer Haltung vor Gott und in der Art, wie sie Seinen Ruhm und Seine Ehre preisen, solche Demut und Ergebenheit zeigen, daß jedes Staubatom unter ihren Füßen die Tiefe ihrer Ergebenheit bezeugt. Das Gespräch, das diese heiligen Seelen führen, sollte von solcher Kraft erfüllt sein, daß eben diese Staubatome unter seinem Einfluß erbeben.«713<$FÄhrenlese 5:2.>
Die Feder des Warners war einst eine Feder der Sanftmut gewesen:
»Erweist einander Langmut, Wohlwollen und Liebe. Sollte jemand unter euch eine bestimmte Wahrheit nicht erfassen können oder sich um ihr Verständnis mühen, so bekundet im Gespräch mit ihm einen Geist größter Güte und guten Willens. Helft ihm, die Wahrheit zu sehen und zu erkennen, ohne euch im geringsten über ihn erhaben zu fühlen oder im Besitz größerer Gaben zu wähnen.«714<$FÄhrenlese 5:3.>
Erst als die Menschheit weiterhin ihren Vergnügungen nachjagte und sich weigerte, dem Klang Seiner Stimme nachzuhorchen, wurde das Lied der Nachtigall zum Schrei des Adlers. Da tauschte Bahá'u'lláh zum Schutz der gedankenlosen Menschheit die Laute gegen die Trompete. Er blies das Alarmsignal, um die geistig Schlafenden aufzuwecken.
Er rief die Menschen auf, »Augen zu haben, die sehen, und Ohren, die hören«. Er flehte zu Gott, dem Allmächtigen, zu bezeugen, daß Er Seinen Auftrag, die schlafende Menschheit wachzurütteln, nicht vernachlässigt habe:
»›<172>Sind die Verse offenbart worden?‹<171> Sprich: ›<172>Fehler! Verweisquelle konnte nicht gefunden werden.Ja, beim Herrn der Himmel!‹<171> ›<172>Ist die Stunde715<$FQur'án-Stellen, die auf die »Stunde« verweisen, sind sehr häufig, etwa 30:12; 79:42; vgl. auch Matth. 24:36; 24:44; 24:50; Luk. 12:40; Joh. 5:25; 5:28; Off. 3:3.> gekommen?‹<171> ›<172>Nein, sie ist sogar schon vorüber... Er, der Wahre, ist mit Zeugnis und Beweis erschienen...‹<171>«716<$FBahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 8:37, auch in: Brief an den Sohn des Wolfes 193.>
An Seinem Lebensabend schrieb Bahá'u'lláh aus dem Heiligen Land:
»Wir haben wahrlich Unsere Pflicht nicht versäumt, die Menschen zu ermahnen und ihnen das zu übermitteln, was Mir von Gott, dem Allmächtigen, dem Allgepriesenen, aufgetragen war.« »Gibt es in dieser Offenbarung für irgend jemand eine Entschuldigung? Nein, bei Gott, dem Herrn des mächtigen Thrones! Meine Zeichen umfangen die Erde, und Meine Macht umhüllt die ganze Menschheit.«717<$Fzit. in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber, 12:59.>
Er hinterläßt den Gedanken: »Der Herr ist gekommen in Seiner großen Herrlichkeit. Er ist wahrlich Der, der euch in den Büchern Gott verheißen wurde. ... Laßt nun sehen, was ihr auf dem Pfade der Loslösung vollbringt.«
Die Verantwortung liegt also bei jedem einzelnen Menschen. Jeder kann auf das Wort Gottes hören und, wie die Stadt Ninive es auf Jonas eindringliche Mahnung tat, Buße tun und dadurch gerettet werden. Oder er kann das Wort Gottes unbeachtet lassen, darüber lachen und sich widersetzen, so wie es die Menschen seit über hundert Jahren getan haben - und dadurch mehr Leid und Prüfungen auf sich ziehen. Wenn er letzteres wählt, dann steht ihm das schrecklichste aller Leiden noch bevor, wie es im Alten und im Neuen Testament warnend vorausgesagt ist.
Im Alten Testament steht geschrieben:
»... daß vor meinem Angesicht erbeben sollen die Fische im Meer, die Vögel unter dem Himmel, die Tiere auf dem Felde, und alles, was sich regt und bewegt auf dem Lande, und alle Menschen, so auf der Erde sind. Und die Berge sollen niedergerissen werden und die Felswände und alle Mauern zu Boden fallen.«718<$FHesekiel 38:20.>
Dasselbe Buch desselben Propheten, der voraussagte, daß die »Herrlichkeit Gottes« zur Endzeit vom Osten nach Israel kommen werde, prophezeit, die Zerstörung werde groß sein:
»Und das Haus Israel wird sie (Gog mit seinem Heerhaufen) sieben Monde lang begraben, damit das Land gereinigt werde. Ja, alles Volk des Landes wird an ihnen zu begraben haben; und sie werden Ruhm davon haben an dem Tage, an dem ich meine Herrlichkeit erweise, spricht Gott der Herr.«719<$FHesekiel 39:12-13.>
Im Buch Henoch heißt es:
»Und alle werden sich fürchten, und die Wächter werden zittern, und große Furcht und Schrecken wird sie erfassen bis an das Ende der Welt.«720<$FHenoch 1:5.>
Im Neuen Testament steht geschrieben:
»Von diesen drei Plagen ward getötet der dritte Teil der Menschen...«721<$FOffenbarung 9:18.>
»... als Lot aus Sodom ging, da regnete es Feuer und Schwefel vom Himmel und brachte sie alle um. Auf diese Weise wird's auch gehen an dem Tage, wenn des Menschen Sohn wird offenbar werden. An demselben Tage, wer auf dem Dache ist und hat seinen Hausrat im Hause, der steige nicht hernieder, ihn zu holen. Desgleichen, wer auf dem Felde ist, der wende sich nicht um nach dem, was hinter ihm ist... Ich sage euch: In derselben Nacht werden zwei auf einem Bette liegen; einer wird angenommen, der andere wird verworfen werden. Zwei werden mahlen miteinander; eine wird angenommen, die andere wird verworfen werden.«722<$FLukas 17:29-35.>
Und die vielleicht fürchterlichste Warnung:
»Es wird aber des Herrn Tag kommen wie ein Dieb; dann werden die Himmel zergehen mit großem Krachen; die Elemente aber werden vor Hitze schmelzen, und die Erde und die Werke, die darauf sind, werden verbrennen.«723<$F2. Petrus 3:10.>
Gab es je ein anschaulicheres Bild von jener schrecklichen Pilzwolke: »Die Himmel zergehen mit großem Krachen und die Elemente werden vor Hitze schmelzen«?
7. Der Morgen eines neuen Tages
Gibt es kein Entrinnen vor der schrecklichen Drohung dieses Harmagedon? Muß die Welt noch einmal ein solches Unheil erleben wie die Sintflut?
Ob unsere Zukunft eine Zeit der Erfüllung sein wird oder ein Rückfall in die Zustände der Schöpfungsgeschichte, hängt davon ab, wie die Menschheit auf die Botschaft Gottes reagiert, die ihr durch Bahá'u'lláh gebracht und von Seinen Anhängern in alle Welt getragen wurde. Der Mensch kann sich nicht damit entschuldigen, daß er nichts davon gehört hätte - nur die geistig Tauben und Blinden werden nicht hören. Das stammt nicht von mir; man kann es in Bahá'u'lláhs Lehren nachlesen.
Er schrieb denen, die auf Seinen Ruf antworteten:
»O Mein Diener, der du Gottes Wohlgefallen gesucht und dich an Seine Liebe gehalten hast an dem Tage, da alle außer wenigen mit Einsicht Begabten von Ihm abgefallen sind! Möge es dir Gott durch Seine Gunst mit reichem, unvergänglichem, ewigem Lohn vergelten, weil du Ihn suchtest an dem Tage, da die Augen geblendet waren.«724<$FÄhrenlese 15:2.>
Bahá'u'lláh ermahnt diejenigen, die Gott lieben, vorsichtig zu sein, um der gefahrvollen Falle des Materialismus zu entgehen:
»Hütet euch, o Menschen, daß ihr nicht in Versuchung kommt, Ihn um eures Goldes und Silbers willen aufzugeben. Laßt Seine Liebe eine Schatzkammer für eure Seele sein an dem Tage, da ... jeder Stützpfeiler erzitter, da die Menschen ein Schauder überläuft, da alle Augen voll Entsetzen erstarren.«725<$FÄhrenlese 15:5.>
Die Menschen sind, erklärt Bahá'u'lláh, wie dunkles Metall; wenn aber das Feuer der Liebe Gottes in ihnen brennt, dann werden sie in seiner Glut und Farbe erglühen. Sie werden die Eigenschaften des Feuers annehmen und können von Gott zu einem wertvollen Werkzeug umgeformt werden. Er sagte zu Seinen Anhängern:
»Laß deine Seele in der Flamme dieses unauslöschlichen Feuers, das im Herzen der Welt brennt, so erglühen, daß die Wasser des Weltalls außerstande sind, seine Glut zu kühlen.«726<$FÄhrenlese 15:6.>
Er sprach ferner:
»Bald wird die heutige Ordnung aufgerollt und eine neue an ihrer Statt entfaltet werden.«727<$FÄhrenlese 4:2.>
Mag ein Mensch auch lebendig sein, sagt Bahá'u'lláh, so gleicht er doch einem Toten, wenn er nichts vom Kommen des Messias weiß. Selbst wenn er herumläuft, mit seinen Nachbarn verkehrt und Nahrung zu sich nimmt, ist er doch wie ein Toter.
Christus sprach:
»Laß die Toten ihre Toten begraben; gehe du aber hin und verkündige das Reich Gottes!«728<$FLukas 9:60.>
Er fügte hinzu:
»Wer seine Hand an den Pflug legt und sieht zurück, der ist nicht geschickt zum Reich Gottes.«729<$FLukas 9:62.>
Der Sinn ist klar: Laßt diejenigen, die für die Botschaft des Messias geistig tot sind, die körperlich Toten begraben, aber die an Ihn glauben, sollen Hand an den Pflug legen und niemals zurücksehen, bis der Sieg errungen ist.
Christus mahnt:
»Hütet euch aber, daß eure Herzen nicht beschwert werden mit Fressen und Saufen und mit Sorgen der Nahrung und dieser Tag nicht schnell über euch komme wie ein Fallstrick; denn er wird unversehens hereinbrechen über alle, die auf Erden wohnen. So seid nun wach allezeit und betet, daß ihr stark werden möget, zu entfliehen diesem allem, was geschehen soll, und zu stehen vor des Menschen Sohn.«730<$FLukas 21:34-36.>
Im Jahr 1867 wandte sich Bahá'u'lláh an den Papst und an die Christen:
»Hüte dich, daß dich nicht die Verherrlichung, die dir zuteil wird, von dem Verherrlichten trennt... Schaue auf den Herrn, den Allmächtigen, den Allwissenden! ... Seid ihr bewandert im Evangelium und dennoch unfähig, den Herrn der Herrlichkeit zu schauen?«731<$Fzit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 148.>
Morgen früh, wenn die Sonne aufgeht, wird jeder Mensch vom Schlaf erwachen. Er wird aufstehen, seine Kleider anziehen und die Arbeit eines neuen Tages beginnen.
Alle außer denen, die tot sind.
In gleicher Weise werden alle, nun da die Sonne des neuen Tages Christi und Bahá'u'lláhs aufgegangen ist, erwachen, aufstehen und ihre Arbeitskleider anziehen, um Gott und den Mitmenschen zu dienen, um alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um das drohende Unheil abzuwenden.
Alle außer denen, die geistig tot sind.
Ob ein Mensch zu den Lebendigen oder zu den Toten zählt, ist ein verborgenes Geheimnis zwischen ihm und Gott. Meine Verantwortung endet mit der Niederschrift dieser Geschichte. Jede Seele muß ihren eigenen Weg wählen. Die Bücher sind entsiegelt, die Ohren wurden aufgetan, die Augen geöffnet. Nun hat jeder Mensch selbst die Verantwortung.
Laßt uns in die Zukunft schauen und uns der Worte des Paulus erinnern:
»... wie wollen wir entrinnen, wenn wir ein solches Heil nicht achten?«732<$FHebräer 2:3.>
Ein Mensch sieht vielleicht in der Zukunft nichts als Verzweiflung und Zerstörung. Oder er sieht das Reich Gottes auf Erden. Es kommt auf sein inneres Auge an, ob er geistige Augen und Ohren besitzt. Er kann entweder wie der Sohn in der Geschichte vom Berggipfel sein oder wie der Vater. Es hängt davon ab, ob er sich Bahá'u'lláh zuwendet oder nicht. Der Mensch hat die Wahl.
In der Geschichte reiste einmal ein Vater mit seinem kleinen Sohn in ein fernes Land. Sie stiegen auf den Gipfel eines Berges, wo sie die Nacht in einer Hütte verbrachten. Als der Morgen dämmerte, vertrieb die Sonne die Dunkelheit und färbte die schneebedeckten Berggipfel leuchtend rot.
Der Sohn wurde wach und sah den glühenden Himmel und die flammenden Berggipfel. Er war noch klein und konnte nur durch den oberen Teil des Fensters hinausschauen. Er verstand nicht den hellen Glanz, der ihn erschreckte. Er sehnte sich nach der Geborgenheit von früher, als er noch zu Hause bei seiner Mutter war, und wünschte, er wäre nicht mitgekommen. Er glaubte sicher, daß es an dem fremdartigen neuen Himmel nur Unheil und Feuer gebe.
Dann schien die aufsteigende Sonne warm auf den Schnee, der so lange kalt und festgefroren am Berghang gelegen hatte. Sie löste die Schneemassen und schickte sie als donnernde Lawinen ins Tal hinab.
Über das furchtbare Dröhnen erschrak der kleine Sohn noch mehr als über den flammenden Himmel. Er lief zu seinem Vater, rüttelte ihn wach und schrie:
»Vater, Vater! Wach auf! Wach auf! Das Ende der Welt ist da!«
Der Vater öffnete die Augen. Er konnte durch das Fenster, das noch zu hoch war für die Augen seines Sohnes, alles deutlich sehen.
Er sah die in der Morgensonne glänzenden Berggipfel. Er hörte das Donnern der Lawinen, die von den wärmenden Strahlen der Frühlingssonne gelöst wurden. Er wußte, daß die Schneemassen bald frisches Wasser und neues Leben in das ausgetrocknete Land da unten bringen werden. Er verstand all dies. Er nahm seinen Sohn bei der Hand und beruhigte ihn.
»Nein, mein Sohn«, sagte er, »das ist nicht das Ende der Welt. Das ist der Anbruch eines neuen Tages.«

Häufig zitierte Quellenliteratur
Bahá'u'lláh, Ährenlese, Eine Auswahl aus den Schriften Bahá'u'lláhs, 3. revidierte Auflage Hofheim-Langenhain 1980
-, Botschaften aus 'Akká, Hofheim-Langenhain 1982
-, Das Buch der Gewißheit - Kitáb-i-Íqán, Hofheim-Langenhain 31978, 4. revidierte Auflage in Vorbereitung
-, Brief an den Sohn des Wolfes, Frankfurt am Main 1966, Hofheim-Langenhain 21988
-, Kalimát-i-Maknúnih - Die Verborgenen Worte, zweisprachige Auflage Hofheim-Langenhain 1983
'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris, Hofheim-Langenhain 71983, 8. revid. Aufl. in Vorber.
-, Paris Talks, London 121995
Shoghi Effendi
-, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit, Frankfurt am Main 1969
-, Der verheißene Tag ist gekommen, Frankfurt am Main 1967
-, Gott geht vorüber, Oxford 1954, revidierte Neuauflage in Vorbereitung
-, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs,
J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, 6. überarbeitete Auflage Hofheim-Langenhain 1976
Nabíls Bericht aus den frühen Tagen der Bahá'í-Offenbarung, 3 Bände, Hofheim-Langenhain 1975, 1982, 1991
Biblische Schriften
Die Bibel ... nach der Übersetzung Martin Luthers (revidierter Text 1964 und 1956), Stuttgart 1967
Die heilige Schrift des Alten und Neuen Testamentes, übersetzt von V. Hampe, M. Stenzel und J. Kürzinger, Aschaffenburg 31957
The Book of the Secrets of Enoch, übersetzt von Charles (zitiert: Henoch)

1 2. Petr. 3:10; vgl. Offenbarung 3:3; 16:15.
2 1. Thessalonicher 5:2.
3 Christopher Marlowe, engl. Dramatiker, 1564-1593.
4 vgl. Markus 13:25.
5 E. G. Browne, zitiert im Vorwort zu Lady Blomfield, The Chosen Highway, 1940, S. v-vi.
6 E. G. Browne, Brief an Mírzá 'Alí 'Aka Shírází, Cambridge Univ., 9. April 1889. Die »große Persönlichkeit« ist Bahá'u'lláh.
7 Bahá'í World, Bd. xii, S. 625.
8 Henry James Forman, The Story of Prophecy, 1936, S. 310 f.
9 Pankhurst, Behold He Cometh, zitiert in: Star of the West, Bd. xiv, S. 304.
10 Forman, a.a.O.
11 Sears, Days of Delusion, 1924, S. 259-260.
12 J. R. Lowell, The Present Crisis.
13 vgl. Hiob 38:35.
14 vgl. Hiob 19:25.
15 vgl. 4. Buch Mose 23:23: »... welche Wunder Gott tut«.
16 vgl. Bahá'í World, Bd v, S. 604.
17 W. A. Spicer, Our Day in the Light of Prophecy, 1925, S. 241.
18 Davis, The Penetralia, Boston 1846.
19 Forman, The Story of Prophecy, S. 309-310.
20 a.a.O., S. 310.
21 New York Tribune, 20. Nov. 1878.
22 »Ein seltsames Stück Geschichte«
23 New York Tribune, 20. Nov. 1878.
24 vgl. Matth. 24:15.
25 Matthäus 24:3.
26 Matthäus 24:13, 14.
27 Year Book & Guide to East Africa (Herausgegeben von Robert Hale Ltd.), London 1953, S. 44.
28 Goyer, The Heritage of the Anglo-Saxon Race, S. 131.
29 David Livingstone, engl. Afrikaforscher, 1813-1873.
30 Diese Länder verteilten sich auf alle Kontinente.
31 Markus 13:10.
32 Markus 13:33.
33 Markus 13:26.
34 Matthäus 24:14.
35 Lukas 21:7.
36 Lukas 21:24, 27.
37 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber (Einführung von George Townshend).
38 Matthäus 24:3.
39 Matthäus 24:15; dazu Daniel 9:27; 11:31.
40 Matthäus 24:30; ferner 24:15.
41 Daniel 8:13-14.
42 Bible Reading (Verlag Review and Herald Publishing Co, Battle Creek, Michigan), S. 94.
43 Matth. 24:6, 30.
44 vgl. Offenbarung 9:15.
45 Nabíls Bericht, übersetzt von Shoghi Effendi, 3:3.
46 a.a.O.
47 a.a.O.
48 3. Buch Mose 26:28-33.
49 Daniel 4:10-13.
50 Lukas 21:28.
51 Jesaja 62:2.
52 Jesaja 65:15.
53 Offenbarung 2:17.
54 Jesaja 62:12.
55 Offenbarung 3:12.
56 Offenbarung 3:5.
57 a.a.O.
58 Offenbarung 3:7-8.
59 Offenbarung 3:6, 13, 22.
60 Offenbarung 3:2, 3.
61 Offenbarung 3:1.
62 Offenbarung 2:2.
63 Offenbarung 16:15.
64 a.a.O.
65 Offenbarung 2:5, 7, 10, 11, 16, 17, 25, 29; 3:2, 3, 5, 6, 10, 11, 12, 13, 15, 16, 17, 19, 20, 22.
66 Offenbarung 3:12.
67 Jesaja 35:2.
68 Jesaja 40:5.
69 Jesaja 42:18.
70 Offenbarung 21:2, 23.
71 Matthäus 16:27.
72 Hesekiel 1:28.
73 Daniel 10:15.
74 Matthäus 24:30; vgl. Lukas 21:27.
75 Daniel 7:13.
76 Daniel 7:25.
77 Jesaja 58:8.
78 Jesaja 60:1, 16.
79 Matthäus 24:42.
80 Markus 13:33.
81 Markus 13:35-36.
82 Lukas 12:39-40.
83 Markus 13:37.
84 Daniel 12:4.
85 Daniel 12:8.
86 Daniel 12:9.
87 Jesaja 29:11.
88 a.a.O.
89 1. Korinther 4:5.
90 2. Petrus 1:19, 20.
91 2. Petrus 1:21.
92 Johannes 16:25.
93 Johannes 14:26.
94 Daniel 12:4.
95 Jesaja 29:11.
96 Jesaja 29:18, 24.
97 Daniel 12:9.
98 Daniel 7:9, 10.
99 Daniel 7:13.
100 Offenbarung 22:10.
101 Offenbarung 14:14.
102 Offenbarung 19:13.
103 Offenbarung 5:9.
104 Matthäus 8:22.
105 Jeremia 5:21.
106 Matthäus 13:11, 15, 16.
107 Matthäus 11:14.
108 Matthäus 11:15.
109 Johannes 1:21.
110 Lukas 1:15, 17.
111 Matthäus 17:10.
112 Matthäus 17: 11-13.
113 Matthäus 24:15; vgl. Daniel 9:27; 11:31.
114 1. Petrus 1:10-11.
115 Testament of the Twelve Patriarchs, Asher 7:3 zitiert durch Harris in Lessons on the Bahá'í Revelation, S. 133.
116 Justin Martyr, The Dialogue with Trypho, Kap. 49.
117 Dunkerley, Beyond the Gospels, 1957 (Pelican Books), S. 133.
118 Matthäus 17:12.
119 Johannes 14:18.
120 Johannes 14:28.
121 Johannes 16:16.
122 Johannes 14:28.
123 Johannes 16:7.
124 Johannes 16:7-8.
125 Johannes 16:12, 13.
126 Johannes 15:26.
127 Johannes 14:24.
128 Johannes 14:10.
129 Johannes 16:13.
130 Johannes 14:26.
131 Matthäus 23:39.
132 Johannes 4:24.
133 vgl. Bhagavadgita 4:7-8.
134 Apokalyptik bezeichnet das jüdische und christliche Schrifttum über die Endzeit (A.d.Ü.)
135 Matthäus 24:14.
136 Matthäus 24:27.
137 Matthäus 24:30.
138 Matthäus 24:30.
139 Matthäus 24:33.
140 Matthäus 24:37.
141 Matthäus 24:39.
142 Matthäus 24:42.
143 Matthäus 24:44.
144 Matthäus 24:46.
145 Matthäus 24:50.
146 Lukas 21:27.
147 Lukas 21:28.
148 Lukas 21:31.
149 Lukas 21:34.
150 Lukas 21:36.
151 Johannes 14:18.
152 Johannes 14:28.
153 Johannes 14:3.
154 Matthäus 16:27
155 Offenbarung 22:20.
156 2. Petrus 3:3-4
157 Jakobus 5:7.
158 2. Thessalon. 2:1-3.
159 2. Petrus 2:1-2.
160 Micha 5:1.
161 Micha 7:7, 12.
162 Hesekiel 43:2.
163 Jesaja 41:2.
164 Matthäus 24:27.
165 J. G. Klausner, The Messianic Idea in Israel, 1956, S. 376
166 Daniel 8:2.
167 Jeremia 49:38.
168 Nabíls Bericht 3:3
169 2. Petrus 3:10.
170 Joel 3:4.
171 Matthäus 24:29-30.
172 Joel 2:2.
173 Matthäus 24:21, 30.
174 Offenbarung 6:12.
175 Offenbarung 6:15, 17.
176 Daniel 12:1.
177 Daniel 12:1.
178 The Book of the Secrets of Enoch, übersetzt von Charles, S. 48.
179 Daniel 10:13.
180 Daniel 10:14.
181 Daniel 10:21.
182 a.a.O.
183 Daniel 10:15.
184 Daniel 12:1.
185 Daniel 10:14.
186 Daniel 8:17.
187 Daniel 12:9.
188 Daniel 12:4.
189 Daniel 7:10.
190 Daniel 7:13.
191 Daniel 7:22.
192 Daniel 7:25.
193 Daniel 12:7.
194 Cristabel Pankhurst, Behold He Cometh, zitiert in: Star of the West, Bd. xiv, Januar 1924, S. 303.
195 Matthäus 24:33.
196 Nabíls Bericht 23:18, 19.
197 Clément Huart, La Réligion de Báb, 1889, S. 3f.
198 a.a.O.
199 A. L. M. Nicolas, Seyyéd Ali Mohammed dit le Báb, 1905, S. 375.
200 E. G. Browne, zitiert in Blomfield, The Chosen Highway, Vorwort S. v f.
201 vgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 4:15f.
202 Nabíls Bericht 3:49.
203 a.a.O.
204 zit. in: Bahá'í World, Bd.xii, S. 625.
205 Johannes 10:2, 16.
206 Nabíls Bericht 2:24
207 Sacharja 4:14.
208 Maleachi 3:23.
209 Daniel 7:13.
210 Maleachi 3:1.
211 Sears, Days of Delusion, S. xxiv.
212 Nabíls Bericht 3:13.
213 Nabíls Bericht 3:25.
214 Nabíls Bericht 3:15, 18.
215 zitiert in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 5:8.
216 Nabíls Bericht 3:16, 18.
217 A. L. M. Nicolas, Seyyéd Ali Mohammed dit le Báb, S. 203.
218 a.a.O, S. 376.
219 Journal of the Royal Asiatic Society, 1889, S. 933.
220 zitiert in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 4:14.
221 F. Youghusband, The Gleam, 1923, S. 183f.
222 T. K. Cheyne, The Reconciliation of Races and Religions, 1914, S. 70, 8.
223 Matthäus 3:11.
224 zitiert in: Shoghi Effendi, Die Sendung Bahá'u'lláhs, in: Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 152.
225 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 225.
226 zitiert in: Shoghi Effendi, Die Sendung Bahá'u'lláhs, in: Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 153.
227 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 229, 228.
228 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 223.
229 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 205.
230 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 205.
231 Nabíls Bericht 3:40.
232 Nabíls Bericht 3:51.
233 Nabíls Bericht 23:28.
234 Nabíls Bericht 3:3.
235 J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 35f.
236 a.a.O., S. 36.
237 a.a.O.
238 a.a.O., S. 58.
239 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes, 206.
240 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes, 233.
241 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes, 223.
242 vgl. Nabíls Bericht, 4:9.
243 Daniel 12:1.
244 Star of the West, Band xiv, S. 291.
245 vgl. Joh. 5:29
246 T. K. Cheyne, The Reconciliation of Races and Religions, 1914; zitiert in Appreciations of the Bahá'í Faith, 1947, S. 18.
247 vgl. Nabíls Bericht 26:16.
248 Star of the West, Bd. xiv, S. 291.
249 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber, 6:15.
250 John Cumming, The Great Tribulation, 1859, S. 246.
251 Henoch 56:5.
252 zitiert in: Joseph Klausner, The Messianic Idea in Israel, S. 376.
253 Hesekiel 43:2.
254 Hesekiel 43:4.
255 Micha 4:9.
256 Micha 4:10.
257 Micha 4:1.
258 Hesekiel 1:1.
259 Hesekiel 1:28, 29.
260 Hesekiel 3:12, 23.
261 Blomfield, The Chosen Highway, S. 242.
262 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 7:14.
263 a.a.O., vgl. Qur'án 6:128f.
264 Jesaja 45:22.
265 Jesaja 46:3-4.
266 Jesaja 47:4.
267 Jesaja 48:14.
268 Jesaja 48:15.
269 Jesaja 48:16.
270 Jesaja 48:17.
271 Jesaja 48:20.
272 Jesaja 46:11, 13.
273 Sacharja 1:16.
274 Sacharja 4:6.
275 Sacharia 4:8-9.
276 Sacharja 4:6.
277 Sacharia 4:14.
278 Micha 1:3.
279 Ährenlese 11:4.
280 Micha 2:12.
281 The Reconstructionist, Bd. xxi, 20. April 1955.
282 Micha 4:1.
283 das Buch erschien erstmals 1960.
284 Das Universale Haus der Gerechtigkeit wurde erstmals 1963 gewählt (Anm. d. Herausg.)
285 Micha 3:12.
286 Micha 5:2.
287 Micha 4:10.
288 Micha 5:3.
289 Micha 4:3.
290 Horatius Bonar, in: Our God Shall Come, Addresses on the Second Coming of the Lord, 1878.
291 Micha 7:2-4.
292 Micha 7:4.
293 Micha 7:10.
294 Micha 7:7.
295 Micha 7:12.
296 a.a.O.
297 a.a.O.
298 a.a.O.
299 Micha 7:13.
300 Blomfield, The Chosen Highway, S. 64.
301 vgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:8.
302 Micha 7:14.
303 Bahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 11:13.
304 Ährenlese 11:3.
305 Micha 7:15.
306 Psalm 95:10.
307 Cumming, The Great Tribulation, S. 246.
308 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 13.
309 Jesaja 58:8, 12.
310 Jesaja 59:20.
311 Jesaja 59:21.
312 Jesaja 60:1.
313 Jesaja 35:4, 2.
314 Jesaja 40:10-11.
315 Jesaja 40:5.
316 Hesekiel 43:2.
317 Hesekiel 43:4.
318 Johannes 10:2.
319 Matthäus 16:27.
320 Offenbarung 21:1-2, 23.
321 Johannes 4:20.
322 Johannes 4:21.
323 Offenbarung 21:10-11.
324 Henoch 69:26.
325 Henoch 69:14.
326 Henoch 69:15.
327 Ährenlese 11:1, 3.
328 Ährenlese 11:4.
329 Habakuk 2:14.
330 Die Zahlen entsprechen der Erscheinungszeit des Buches: 1961
331 Habakuk 2:2-3.
332 Habakuk 2:20.
333 Habakuk 1:5.
334 vgl. 1. Mose 15:5.
335 S. 112, vor Anm. 274.
336 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 6:12
337 nach Hagar, der Stammutter der Ismaeliten, und Sara, der Stammutter der Israeliten, gilt Ketura als die Stammutter von Völkern im Osten; vgl. 1. Mose 25:1-5.
338 Hesekiel 38:13.
339 Hesekiel 38:22.
340 1. Mose 25:1-3.
341 Hesekiel 38:8.
342 Hesekiel 37:21, 22.
343 Hesekiel 37:26.
344 Jesaja 60:4.
345 Jesaja 60:1.
346 Jesaja 35:10.
347 Jesaja 35:2.
348 Jesaja 40:10-11.
349 Jesaja 40:5.
350 Hesekiel 37:27-28.
351 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 60.
352 vgl. Jesaja 11:12.
353 a.a.O.
354 vgl. Jesaja 11:1.
355 Sacharja 3:8; zu »Sproß« vgl. auch Jeremia 23:5, 33:15.
356 Sacharja 1:16.
357 Sacharja 8:3.
358 1. Mose 15:4, 7, 18.
359 1. Mose 15:9.
360 vgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 22:45.
361 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 57.
362 Marcus Bach, Bahá'í; A Second Look, in: The Christian Century, 10. April 1957.
363 Jesaja 18:3.
364 Jesaja 30:18, 19, 20.
365 Psalm 102:17.
366 Psalm 69:36.
367 Jesaja 60:10.
368 Jesaja 60:1.
369 Hosea 2:17.
370 Hosea 2:25 (zu den Namen vgl. Hosea 1:6, 8).
371 Hosea 3:5.
372 Jesaja 65:9-10.
373 Jesaja 65:15.
374 Jesaja 62:2.
375 Jesaja 62:12.
376 Hesekiel 48:35.
377 Josua 7:26.
378 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:6.
379 a.a.O., 11:10.
380 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:3; vgl. Hosea 2:17.
381 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:1.
382 Psalm 24:9-10.
383 beim zweiten Mal (W.S.)
384 Jesaja 8:23.
385 Jesaja 9:5-6.
386 Matthäus 22:21.
387 Johannes 18:36.
388 Markus 10:18.
389 Johannes 10:29.
390 Johannes 5:19.
391 Matthäus 10:34.
392 Lukas 12:51.
393 Lukas 12:52.
394 E. G. Browne, A Traveller's Narrative, S. 37; zitiert in J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 53.
395 Shoghi Effendi, 1897-1957, 1921 testamentarisch zum »Hüter des Glaubens« ernannt, Initiator des weltumspannenden Lehrfeldzugs 1953-1963 (Anmerkung des Herausgebers).
396 Psalm 50:2-3.
397 Psalm 48:2-3.
398 The Jewish Encyclopedia (Funk and Wagnalls, 1902) Bd. iii, S. 579.
399 vgl. 1. Könige 18.
400 vgl. 2. Könige 4.
401 The Jewish Encyclopedia, a.a.O.
402 a.a.O.
403 a.a.O.; vgl. 2. Kön. 2:25.
404 a.a.O.
405 a.a.O.; vgl. Tacitus, Historien und Annalen, ii, 78.
406 a.a.O.; vgl. 1. Kön. 18:19.
407 a.a.O.; vgl. 1. Kön. 18:38.
408 Midrasch = hebr. Auslegung (der heiligen Schriften).
409 A. H. Silver, A History of Messianic Speculation in Israel, 1927, S. 42.
410 Muammad.
411 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:3.
412 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:3.
413 a.a.O.
414 a.a.O.
415 a.a.O.
416 a.a.O.
417 Edward G. Browne, A Traveller's Narrative, Cambridge 1891, Introduction.
418 a.a.O.
419 Jesaja 53:3.
420 a.a.O.
421 Jesaja 53:4.
422 Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 74.
423 Jesaja 53:5.
424 Jesaja 53:8.
425 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 11:18, 19.
426 Anm.: »der überlieferte Text hat hier: ›<172>bei Reichen‹<171>«.
427 Jesaja 53:9.
428 Jesaja 53:10.
429 Psalm 89:28, 29.
430 Edward G. Browne, A Traveller's Narrative, S. xxxiv.
431 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 18.
432 Jesaja 53:10.
433 Psalm 142:8.
434 Prediger 4:14.
435 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 13:23.
436 Jesaja 35:1.
437 Lady Blomfield, The Chosen Highway, S. 96.
438 Laurence Oliphant, Haifa, or Life in Modern Palestine, 1887, S. 103 f.
439 a.a.O., S. 104.
440 Jesaja 35:8, 10.
441 Jesaja 11:10.
442 Jesaja 60:1.
443 Jesaja 60:13.
444 Jesaja 41:18-20.
445 ca. 228000 Kubikmeter (die Gallone zu je 3,8 l).
446 F. Hudgings, Zionism in Prophecy, 1936, S. 55f.
447 Joel 2:23.
448 Sacharja 8:3, 11-12.
449 Jesaja 35:6-7.
450 Oliphant, Haifa, S. 104.
451 London, George Ronald Publisher, 1963.
452 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 8:25.
453 a.a.O. 8:24.
454 a.a.O.
455 Henoch 46:2.
456 Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 53.
457 a.a.O., S. 45, 47.
458 a.a.O., S. 48.
459 a.a.O., S. 63.
460 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 12 f.
461 Psalm 76:13.
462 Hiob 34:24.
463 Jesaja 14:5.
464 Jesaja 24:21.
465 Daniel 7:13.
466 Daniel 7:9.
467 Henoch 46:4-5.
468 Henoch 56:5.
469 Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 47.
470 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 13:10.
471 Joh. 16:14.
472 Joh. 16:8-9.
473 Joh. 16:14.
474 Joh. 14:26.
475 Bahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 2:16.
476 Bahá'u'lláh, Ährenlese 36:1.
477 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 83.
478 Bahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 4:10; vgl. auch Ährenlese 43:6, Botschaften 3:5, 7:13.
479 The Bahá'í Revelation, London 1955, S. 235 f.
480 'Abdu'l-Bahá, Gesprächsmitschrift eines Pilgers, in: Star of the West, Bd. xii, S. 188.
481 Bahá'u'lláh, Ährenlese 47.
482 a.a.O.
483 a.a.O.
484 Ährenlese 36:2.
485 Ährenlese 36:3.
486 'Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace, Wilmette 1922.
487 Offenbarung 6:12.
488 a.a.O.
489 Offenbarung 6:13.
490 Spicer, Our Day in the Light of Prophecy, S. 77.
491 Spicer, a.a.O., S. 80.
492 S. G. Tallentyre, The Life of Voltaire, 1903, Bd. ii, S. 30.
493 Matthäus 24:7, 8, 30.
494 Uriah Smith, Daniel and the Revelation, 1904, S. 445.
495 J. G. Whittier, Abraham Davenport.
496 Matthäus 24:29, 30.
497 Offenbarung 6:13.
498 American Journal of Science, Band xxv, 1834, S. 372.
499 14. November 1833.
500 Matthäus 24:29, 30.
501 C. E. Sears, Days of Delusion, xxiv.
502 a.a.O., S. 37.
503 a.a.O., S. 68.
504 vgl. Encyclopaedia Britannica, 1962, Bd. xi, S. 520; Bd. xxi, S. 319-391, 480.
505 »Qá'im« bezieht sich auf den Báb, »Qayyúm« auf Bahá'u'lláh.
506 Nabíls Bericht 2:24.
507 vgl. Encyclopaedia Britannica, Band xx, S. 724.
508 Sir James Jeans, Through Space and Time, 1934, S. 154.
509 Nova lat. stella nova = neuer Stern, plötzlich aufleuchtender Fixstern.
510 Bahá'u'lláh, Brief an den Sohn des Wolfes 205.
511 Encyclopaedia Americana, 1944, Bd. iii, S. 690.
512 zitiert in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 6:29.
513 a.a.O.
514 James Jeans, Through Space and Time, S. 154.
515 Psalm 19:2.
516 Matthäus 24:42.
517 Matthäus 24:4-5.
518 Matthäus 24:23.
519 Matthäus 24:24.
520 Johannes 7:12.
521 Johannes 7:46-47.
522 Johannes 7:43.
523 Johannes 7:48.
524 Johannes 7:49.
525 5. Mose 21:23.
526 Johannes 1:45-46.
527 Johannes 7:51.
528 Johannes 7:52.
529 Johannes 6:63.
530 Johannes 6:66.
531 Matthäus 24:26.
532 Matthäus 7:15.
533 Johannes 10:2, 4.
534 Johannes 10:16-17.
535 Matthäus 7:15-20.
536 Johannes 16:13.
537 Johannes 14:26.
538 Johannes 16:14.
539 Johannes 12:48.
540 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 25 f.
541 a.a.O., S. 62.
542 a.a.O.
543 Brief vom Juli 1946.
544 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 10.
545 a.a.O., S. 13.
546 Ährenlese 110.
547 Brief an den Sohn des Wolfes 84.
548 J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, (Hofheim 61976) S. 202.
549 'Abdu'l-Bahá, Briefe und Botschaften 86.
550 aus einer 'Abdu'l-Bahá zugeschriebenen Ansprache, zit. in: Liebe und Ehe (Hofheim 1981), S. 29 f.
551 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 24:1, 4, 5.
552 'Abdu'l-Bahá, Testament, in: Dokumente des Bündnisses, 1:8.
553 Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 100 f.
554 a.a.O., S. 102.
555 a.a.O.
556 Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 184 f.
557 Bahá'í Journal (British Isles), November 1959.
558 Ährenlese 43:6.
559 Ährenlese 131.
560 Ährenlese 117.
561 Ährenlese 136:6.
562 Das Buch des Bundes, in: Dokumente des Bündnisses, 4, 12.
563 Bahá'í Journal, November 1959.
564 Matthäus 7:12.
565 Bahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 6:20; vgl. auch Ährenlese 66:8: »Bürdet keiner Seele eine Last auf, die ihr selber nicht tragen wollt, und wünscht niemandem, was ihr euch selbst nicht wünscht.«
566 J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 145.
567 5. Buch Mose 18:15.
568 Johannes 5:46.
569 Johannes 5:47.
570 Johannes 16:12, 13.
571 Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 53 f.
572 a.a.O.
573 Bahá'u'lláh an den Papst, zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 148.
574 Botschaften aus 'Akká 6:19.
575 Botschaften aus 'Akká 4:10.
576 Ährenlese 34:3.
577 Botschaften aus 'Akká 4:11.
578 Charles-Augustin Sainte Beuve, französischer Dichter, 1804-1869.
579 Johannes 12:44.
580 Botschaften aus 'Akká 3:26.
581 Ährenlese 156.
582 Das Buch der Gewißheit - Kitáb-i-Íqán 270.
583 a.a.O., 103.
584 'Abdu'l-Bahá, zitiert in: Shoghi Effendi, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit, S. 44.
585 'Abdu'l-Bahá, zitiert a.a.O.; siehe auch Geistiger Adel, S. 14.
586 Die verborgenen Worte, Vorwort zum arabischen Teil.
587 a.a.O., arab. 2.
588 a.a.O., pers. 54, arab. 26, 27, pers. 40.
589 Botschaften aus 'Akká 10:13.
590 Ährenlese 139:8.
591 Verborgene Worte, pers. 80; vgl. Matthäus 7:19.
592 Ährenlese 139:8.
593 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 1:7.
594 'Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace, S. 199.
595 Appreciations of the Bahá'í Faith, S. 36.
596 'Abdu'l-Bahá, Testament, in: Dokumente des Bündnisses 1:23, 24.
597 Appreciation of the Bahá'í Faith, S. 33 f.
598 Ährenlese 130.
599 J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 22 f.
600 Botschaften aus 'Akká 10:23.
601 5. Buch Mose 4:29.
602 Jeremia 29:13, 14.
603 Matthäus 7:7-8.
604 Ährenlese 151:3.
605 Kitáb-i-Íqán 216; Ährenlese 125:6.
606 Botschaften aus 'Akká 10:23.
607 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 50:8.
608 'Abdu'l-Bahá, aus einer Ansprache in London, zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 171.
609 Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 5:19.
610 a.a.O., 5:20.
611 Botschaften aus 'Akká 5:15.
612 J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 177.
613 Botschaften aus 'Akká 8:59.
614 Zephanja 3:8-9.
615 'Abdu'l-Bahá, zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 190.
616 Sacharja 14:9.
617 Botschaften aus 'Akká 3:6.
618 Botschaften aus 'Akká 8:58.
619 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 40:18.
620 J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 225.
621 zit. a.a.O.
622 zit. a.a.O.
623 Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 297 f.
624 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 41:7, 9, 10.
625 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 44:24.
626 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris 9:22.
627 Botschaften aus 'Akká 6:38.
628 Matthäus 25:45.
629 Johannes 16:14.
630 Shoghi Effendi, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit S. 57 f.
631 vgl. dazu Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S., 170 f.
632 Botschaften aus 'Akká 6:27.
633 'Abdu'l-Bahá, zit. in: Shoghi Effendi, Das Kommen göttlicher Gerechtigkeit, S. 61 f.
634 'Abdu'l-Bahá, Ansprachen in Paris, 45:13.
635 Ährenlese 81.
636 Ährenlese 27:2.
637 C. C. Hurst, Heredity and the Ascent of Man, 1935, S. 131. [Gene, »Erbanlagen«, nennt man die in den Chromosomen der Zellen lokalisierten Moleküle, die bestimmte Eigenschaften des Lebewesens bewirken.]
638 A. H. Compton, The Freedom of Man, 1935, S; 121.
639 Washington Star, 12. April 1936.
640 Ährenlese 81.
641 Markus 8:34, 36; vgl. Lukas 9:23, 25.
642 vgl. Lukas 9:26.
643 Matthäus 19:28-29.
644 Matthäus 19:30.
645 Ährenlese 82:1.
646 Botschaften aus 'Akká 3:22.
647 'Abdu'l-Bahá, Gespräch in London am 26. Dezember 1912, in: Paris Talks (London 121995), S. 189.
648 a.a.O.
649 Ährenlese 119:5.
650 Ährenlese 117.
651 Matthäus 7:15, 16, 18, 20.
652 vgl. Shoghi Effendi, Gott geht vorüber, 12:47; dazu Bahá'u'lláh, Ährenlese 51; Botschaften aus 'Akká 8:16, 11:33, 12:23.
653 Hasan M. Balyuzi, Bahá'u'lláh Der Herr der Herrlichkeit, [Hofheim] 1991.
654 T. K. Cheyne, zitiert in Appreciationes of the Bahá'í Faith, S. 18.
655 Korinther 9:16.
656 Matthäus 24:22.
657 Jesaja 65:15.
658 Jesaja 65:8.
659 Matthäus 6:20, 21.
660 2.Timotheus 3:1-5.
661 Nahum 2:2-5.
662 Ährenlese 99.
663 Markus 1:17.
664 Bahá'u'lláh an den Papst, zit. in: Shoghi Effendi, Der verheißene Tag ist gekommen, S. 162.
665 Matthäus 5:39.
666 Ährenlese 119:5.
667 Matthäus 4:17.
668 Matthäus 6:10.
669 zitiert in: Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 158.
670 Jona 1:2.
671 Botschaften aus 'Akká 13:19.
672 zit. in: Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 232.
673 Ährenlese 120:3.
674 a.a.O.
675 zit. in: Shoghi Effendi, Die Weltordnung Bahá'u'lláhs, S. 159.
676 Botschaften aus 'Akká 2:9.
677 Ährenlese 65:7.
678 Botschaften aus 'Akká 6:27.
679 Ährenlese 156.
680 vgl. 2. Petrus 3:10; Lukas 17:29.
681 Sacharja 13:8.
682 Daniel 9:27.
683 vgl. Offenbarung 8:7.
684 Botschaften aus 'Akká 6:32.
685 vgl. Lady Blomfield, The Chosen Highway, S. 184.
686 Ährenlese 163:2.
687 Jesaja 24:21.
688 Jesaja 13:7.
689 Jesaja 13:13; 24:18, 6, 20.
690 Ährenlese 118:7.
691 Ährenlese 119:2.
692 Ährenlese 105:6.
693 Ährenlese 105:7.
694 Ährenlese 116:2.
695 Verborgene Worte pers. 64.
696 an den Zaren von Rußland, vgl. Die Verkündigung Bahá'u'lláhs, S. 39, zit in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber 12:24.
697 Sendbrief von 1868 an den Großwesir der Türkei, Álí Pásha.
698 Ährenlese 16:3.
699 vgl. Matth. 24:36, 42, 43, 44; 25:13; Joh. 5:25, 28; Apg. 1:7; Offb. 3:3; Qur'án 6:32; 7:188; 12:108; 15:86; 18:22; 20:16; 22:56; 25:12; 30:13-15, 56 und zahlreiche andere Stellen.
700 Qur'án 55:42.
701 Ährenlese 18:1.
702 Qur'án 50:21; 50:43; vgl. auch Kitáb-i-Íqán 123.
703 Ährenlese 18:2.
704 Ährenlese 18:3.
705 Qur'án 101:6.
706 Ährenlese 18:5.
707 Ährenlese 151:4.
708 Ährenlese 55:4.
709 Verborgene Worte pers. 21.
710 vgl. Qur'án 39:68.
711 Ährenlese 18:6.
712 Ährenlese 5:1.
713 Ährenlese 5:2.
714 Ährenlese 5:3.
715 Qur'án-Stellen, die auf die »Stunde« verweisen, sind sehr häufig, etwa 30:12; 79:42; vgl. auch Matth. 24:36; 24:44; 24:50; Luk. 12:40; Joh. 5:25; 5:28; Off. 3:3.
716 Bahá'u'lláh, Botschaften aus 'Akká 8:37, auch in: Brief an den Sohn des Wolfes 193.
717 zit. in: Shoghi Effendi, Gott geht vorüber, 12:59.
718 Hesekiel 38:20.
719 Hesekiel 39:12-13.
720 Henoch 1:5.
721 Offenbarung 9:18.
722 Lukas 17:29-35.
723 2. Petrus 3:10.
724 Ährenlese 15:2.
725 Ährenlese 15:5.
726 Ährenlese 15:6.
727 Ährenlese 4:2.
728 Lukas 9:60.
729 Lukas 9:62.
730 Lukas 21:34-36.
731 zit. in: J. E. Esslemont, Bahá'u'lláh und das neue Zeitalter, S. 148.
732 Hebräer 2:3.
W. Sears, Dieb in der Nacht, 3. revid. Aufl. 1997 Druckdatum 26.05.98. Seite 1

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Source : www.bahai-biblio.org
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VOLEUR DANS LA NUIT
Ou l'étrange cas du Millenium manquant

Par WILLIAM SEARS

"Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu'elle renferme sera consumée."
(II Pierre III, 10)


Table des matières

PRÉFACE
1. LE PROBLÈME NON RÉSOLU
1.1. Une fois pour chaque homme et chaque nation
1.2. L'étrange cas du millenium manquant
1.3. La première promesse
1.4. La deuxième promesse
1.5. La troisième promesse
1.6. D'autres promesses
1.7. Encore de nouvelles promesses
1.8. Levez vos têtes
1.9. Le mystère de la pierre blanche
1.10. Les riches qui sont pauvres
1.11. La lumière qui aveugle
1.12. Car nul ne peut lire
1.13. Un printemps mystérieux
1.14. Les vivants et les morts
1.15. L'interprète de Dieu
1.16. Un berger mais de nombreux troupeaux
1.17. Les signes évidents
1.18. Un éclair de l'Orient
1.19. La vision des derniers jours
1.20. L'avalanche

2. LA SOLUTION
2.1. Le mystère commence à se dévoiler
2.2. Le parallèle remarquable
2.3. Les deux feux du ciel
2.4. Les témoins
2.5. Ce qui est caché est révélé
2.6. La gloire de Dieu

3. LA PREUVE
3.1. Le roi du soleil levant
3.2. Ancienne terre de mystère
3.3. Engendré à Babylone
3.4. Le surprenant Michée
3.5. Les huit étonnantes étapes
3.6. Nul besoin de soleil
3.7. Les familles de la terre seront bénies
3.8. Le seigneur de l'ère nouvelle
3.9. La porte de l'espoir
3.10. Où les pauvres sont les rois du paradis
3.11. Le désert fleurissant
3.12. Du feu dans le ciel
3.13. Il glorifiera le Christ
3.14. La fin de l'avalanche

4. LES SIGNES DANS LES CIEUX
4.1. Les signes dans les cieux
4.2. Le tremblement de terre
4.3. Le coup de trompette
4.4. Lorsque les étoiles tombèrent comme des flocons de neige
4.5. Le visage du ciel
4.6. Le visiteur de la nuit

5. LA PREUVE FINALE
5.1. Prenez garde aux faux prophètes
5.2. Ennemi du peuple
5.3. L'arbre de vie
5.4. Le premier fruit: le foyer et la famille
5.5. Le second fruit: le pays
5.6. Le troisième fruit: la religion
5.7. Le quatrième fruit: la vie individuelle
5.8. Un oeil scrutateur
5.9. L'oiseau aux deux ailes
5.10. Le véritable trésor
5.11. Aucun homme n'est un étranger
5.12. Associés en progression
5.13. La beauté de l'arc-en-ciel
5.14. Les mondes de l'au-delà
5.15. Nourriture pour l'âme
5.16. Chaque âme est reine
5.17. Un troupeau et un berger

6. LE DÉFI
6.1. A moins que ces jours ne soient abrégés
6.2. Géants nucléaires et nabots éthiques
6.3. Les chars s'élancent dans la campagne
6.4. Terreur dans le ciel
6.5. L'heure est venue
6.6. Le jour du Seigneur
6.7. L'aurore d'un jour nouveau


Maison d'éditions Baha'ies, D 1973-1547-9
Traduction de l'anglais par Paulette BODANSEN


PRÉFACE

PASSAGERS À BORD D'UN VAISSEAU SPATIAL EN PROVENANCE DE VÉNUS ARRIVENT À L'AÉROPORT DE LONDRES CE SOIR

je reconnais que ce titre m'intriguait. Rapidement, je jetai un coup d'oeil à la première de deux autres journaux.

LA SCIENCE PROUVE QUE L'ÂME EST IMMORTELLE LE CONTINENT DE L'ATLANTIDE ÉMERGE AU LARGE DU PORTUGAL

Je regardai par-dessus le bureau des nouvelles télévisées vers l'éditeur:
"Rien d'autre?"
Il montra du doigt:

UNE DÉCOUVERTE MÉDICALE APPORTE LA FIN DE TOUTE MALADIE
HITLER RETROUVÉ VIVANT À VIENNE

J'acquiesçais: "C'est vraiment la fin du monde." Il me tendit le magazine dans lequel ces titres étaient imprimés, "Prenez-le donc et lisez-le".

Je retournai vers mon bureau de la Section des Sports, ouvris le magazine et commençai à lire avec attention. Ce fut un choc... Pas plus tard que ce matin, j'avais l'impression d'être comme un détective essayant de résoudre l'énigme d'un crime cent ans après que l'action eût été commise. jusqu'à présent, la piste manquait. Du moins cet article m'encourageait-il à poursuivre ma recherche. Apparemment des milliers de personnes étaient toujours aussi vivement intéressées à la solution du mystère que moi-même je l'étais, même après plus d'un siècle. je pris une feuille dans un classeur, et avec un crayon noir à pointe douce, j'écrivis dessus: L'étrange cas du millenium manquant.

L'article du magazine consistait en un échantillonnage de titres de journaux de tout le pays. On avait demandé aux éditeurs de soumettre au magazine des titres imaginaires, qui d'après eux, pourraient soulever l'émotion la plus totale.

Ils en avaient choisi d'exceptionnels:

DES ÉRUDITS PROUVENT QUE SHAKESPEARE ÉTAIT RÉELLEMENT MARLOWE
PLUS JAMAIS D'HIVER...
LE SAINT GRAAL RETROUVÉ AU PAYS DE GALLES
CONAN DOYLE CONTACTE LA TERRE
SANTA CLAUS N'EST PAS UN MYTHE

Je ricanai. Le matin où ces titres seraient imprimés serait certainement le jour du sauve qui peut vers les montagnes.

Il y avait un effet particulier qui instantanément attira mon attention. D'après ces journalistes avertis, ce titre, s'il était authentique, serait le plus électrisant de tous. Celui-ci disaient-ils, retournerait véritablement le monde. Il consistait simplement en deux mots:

CHRIST REVIENT

Depuis plus de deux ans je travaillais sur une histoire de ce genre. Accidentellement j'avais trouvé ce que je considérais être un mystère amusant et intriguant, et j'avais déjà passé deux années à essayer de l'élucider. Tout a commencé très simplement lorsque quelqu'un me tendit un livre écrit par un homonyme, Clara Endicott Sears. Nullement apparentée avec moi. Du moins c'est ce que l'on me dit autour de Seasport et Vanceborro dans le Maine. Si j'avais su ce qui m'attendait, peut être aurais-je brûlé le livre immédiatement.

A l'époque je travaillais aux télégrammes de nuit pour l'United Press. J'avais donc quelques heures pour m'asseoir et réfléchir. Dans le livre de Clara je trouvai une divertissante et fascinante histoire sur les gens qui avaient ardemment attendu le retour du Christ au cours du dix-neuvième siècle.

Ma grande surprise vint lorsque j'appris que les magazines et les journaux de cette époque avaient réellement imprimé des histoires sur cet événement spectaculaire.

Quelques-unes étaient racontées en plaisantant, d'autres en ridiculisant et d'autres enfin avec le plus grand sérieux. Dans la presse et dans les rues, on pouvait savourer l'émotion:

LE CHRIST - VIENDRA OU NE VIENDRA PAS?
LA FIN DU MONDE DEMAIN
JÉSUS EST À LA PORTE
UNE COMÈTE TERRIFIANTE ALARME LA TERRE
L'AVÈNEMENT: VÉRITÉ OU MYSTIFICATION?

Tout le monde apprécie une bonne histoire à "suspense", et particulièrement quand elle vous donne le genre de frisson impliqué dans ces mots effrayants: "la fin du monde!" Les prophètes du jugement en avaient parcouru la gamme, depuis le littéraire qui disait: "La fin du monde commencera le jeudi 23 novembre à 19 heures, dans la vallée de l'Ohio et s'étendra vers le Nord en passant par le Michigan...", jusqu'à l'étudiant sincère des Écritures qui avertissait qu' "en ce jour les étoiles tomberont du ciel et la terre sera changée de place".

Il n'y a pas de plus grande histoire à suspense que celle-ci. Elle est remplie de terreur et de magie et on la racontait avec une ferveur exceptionnelle aux alentours de 1840.

Des rapports passionnants se répandirent à travers les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, le Canada, l'Europe, l'Asie, même en Afrique et en Australie.

Les peuples de ces régions avaient été prévenus de se préparer à l'apparition soudaine du Christ, les résultats de cette "venue" devant être merveilleux ou catastrophiques selon le narrateur.

La vaste majorité des gens allaient leur chemin avec des sourires tolérants et amusés. Ils prenaient les victimes d'un tel fanatisme en pitié. Beaucoup, cependant, trouvèrent que c'était une époque fertile en crainte et en panique.

Dans des pamphlets, sur des estrades, du haut des chaires et dans la presse, les érudits de la Bible appelèrent au repentir un monde qui n'écoutait pas, et qui n'était nullement intéressé.
"Voici l'heure!" menaçaient-ils.

Beaucoup les crûrent. Des familles entières vendirent leurs maisons et leurs biens. D'autres réalisèrent leurs comptes bancaires et donnèrent leurs biens terrestres aux incroyants. D'autres préparèrent des robes spéciales d'ascension. La tradition veut que certains d'entre eux montèrent sur les collines un jour fatal et choisi, pour attendre la descente du Christ sur un nuage, et ne furent accueillis que par une pluie torrentielle.

J'examinai des rapports légaux, où il était écrit que quelques-uns des zélateurs donnèrent leur propriété au Christ qui allait venir. Un village entier fut préparé pour Sa venue. Il fut appelé Ciel (Paradis) et établi comme Sa résidence américaine.

A cette époque, une folie passionnée s'empara des gens de sectes profondément opposées du monde chrétien. Pourquoi attendaient-ils tous le Christ? Pourquoi à ce moment précis?

C'était une énigme de première grandeur. C'était comme si un virus "millenium" avait soudainement contaminé les habitants des cinq continents. Au fur et à mesure que je lisais les détails pleins de couleurs, amusants et parfois choquants, des faits qui se produisirent dans ces parties du monde éloignées les unes des autres, ma curiosité augmentait et cette curiosité devint le commencement de ce volume.

Je ne peux honnêtement dire si ce fut dans la Bibliothèque, le Musée, ou auprès de la Caverne d'Élie, sur le Mont Carmel, que je me retrouvai soudainement absorbé par une fascinante étude à plein temps. L'accroissement de l'intérêt avait été graduel, mais j'étais déterminé à trouver éventuellement si le retour du Christ était un mythe, une erreur, ou le plus grand mystère non résolu de notre ère.

Un jour dans la salle de lecture d'une des immenses bibliothèques que je hantais à cette époque, je ressentis un frisson soudain et unique, celui que doit éprouver un archéologue lorsque sa pioche frappant un mur, il le voit s'écrouler devant lui, révélant un monde ancien et fascinant, au moment précis où il allait abandonner sa recherche.

Je découvris que je n'étais pas parti à la chasse aux chimères! Parmi ces rayons poussiéreux des bibliothèques, je trouvai un compagnon détective et, en sa compagnie, l'émotion de la chasse me reprit de plus belle. Le Professeur E. G. Browne du Pembroke Collège de Cambridge, avait défriché le chemin. Lui aussi, apparemment, avait été fasciné par la même histoire et en avait déjà dévoilé une partie. Il écrivit, la comparant à l'histoire du Christ:

"Je pense que c'est mon devoir, ainsi que mon plaisir... de porter le sujet à la connaissance des hommes de la terre".
(The Chosen Highway, Lady Blomfield, Extrait de la préface d'E.G. Browne, éd. 1940, PP- V-VI.)

Par la suite, je suivis la trace des recherches de Browne en Terre Sainte, je lus la lettre écrite de sa propre main, et dans laquelle il formait des plans pour aller en Israël rencontrer ce Grand Personnage. Il admettait qu'il ne prendrait pas de repos tant qu'il n'aurait pas résolu le problème dans son propre esprit ."
(Lettre écrite le 9 avril 1889 par E.G. Browne à Mirza 'Ali 'Aka Shirazi)

Je trouvai qu'un contemporain de Browne, le célèbre Jowet du Balliol Collège d'Oxford avait fait écho à son sentiment. Lui aussi avait trouvé par hasard le récit qui maintenant était ouvert devant moi. Il écrivait:

"C'est trop sublime et trop proche pour que cette génération puisse comprendre. Seul l'avenir pourra révéler son immense portée."
(The Baha'i World, Vol. XII, p. 625)

Les Professeurs Browne et Jowet, associèrent leur découverte au retour du Christ. Tous deux éprouvèrent un intérêt aigu devant la pertinence et l'importance de l'histoire. Maintenant, après plusieurs années de recherches et d'études approfondies, j'étais, également, arrivé à la même conclusion. Je décidai de reprendre l'histoire où ils l'avaient laissée et de la suivre jusqu'à la fin.

Les chapitres suivants sont le récit de mes sept années de recherches - ils offrent ma solution à cet intriguant mystère vieux d'un siècle. Ils suggèrent que nos reporters modernes sont en retard d'un siècle dans leur désir de pouvoir imprimer le titre dramatique:

"CHRIST REVIENT"

En fait, notre presse avait eu sa nouvelle à sensation cent années auparavant. Vous trouverez ici des preuves considérables pour démontrer que, lorsque les journaux et magazines des environs de 1840 imprimèrent leurs histoires titrées, "Le retour du Christ attendu", ils imprimèrent, non pas des pensées imaginaires, mais des faits réels, même si à l'époque ils n'étaient pas conscients de la nature de l'histoire et étaient totalement incapables d'établir sa vérité en cette heure.

Si ce que j'ai dévoilé est la vérité, alors (d'après le témoignage de rédacteurs avertis de l'Occident), c'est l'histoire la plus surprenante et la plus dramatique que quiconque ait jamais pu écrire.

Mais quelqu'un me croira-t-il?

Vous débutez maintenant au point où j'ai débuté il y a sept ans, sur: "Le cas étrange du millenium manquant."

William SEARS



1. LE PROBLÈME NON RÉSOLU

1.1. Une fois pour chaque homme et chaque nation

Ma première étape fut de fouiller cette période de l'histoire entre 1830 et 1850. C'était une époque d'événements étranges et fâcheux. Les hommes fixaient avec perplexité et inquiétude le grand halo qui entourait le soleil. Ils regardaient le ciel avec effroi, cette nuit où une comète géante à queue de feu déchira la pénombre. Certains dirent que cette comète filait vers l'humanité apportant "la fin du monde".

Un récit très intéressant de cette période dit:

"Un juif converti en Palestine, joseph Wolff, prédit l'Arrivée (du Christ) pour 1847. Harriet
Livermore une femme éloquente de l'époque, et aux idées bien arrêtées, qui figure dans le
"Snowbound" de Whittier, prêcha la Seconde Venue, partout où elle passait, même à la
Chambre des Députés de Washington, où les foules se rassemblaient pour l'écouter. Lady
Hester Stanhope une vaillante femme illuminée, nièce de William Pitt, abandonna Londres,

le pouvoir et le grand monde, s'établit au Liban parmi les Arabes et les Druses, afin d'être prête et proche du lieu de l'Avènement. Elle gardait, paraît-il, deux blancs purs sang arabes dans son écurie, un pour le Messie, l'autre pour elle même!"
(The Story of Prophecy, de Henry James Forman, éd. 1936, PP. 310-311)

Un autre écrivain déclarait:

"On nous a dit qu'il existe une petite mosquée en Terre Sainte, où un prêtre préside aux offices et garde prêtes les chaussures que le Messie portera quand Il viendra à Jérusalem".
(Star of the West, Magazine, Vol. XIV, P. 304)

Il a été dit de ces jours:

"L'espoir de l'Avènement était tellement vivace, que les gens prenaient des mesures presque violentes à ce sujet. C'était le XIXème siècle, et pourtant les étoiles filantes de l'année 1833, et le halo circulaire autour du soleil de 1843, étaient les sujets de discussions et de spéculations les plus terrifiantes. La queue de la grande comète de 1843, mesurait en longueur plus de 108 millions de miles... Des familles entières fabriquaient des linceuls en prévision de ce jour fatal".
(Story of Prophecy , Forman, PP. 310-311)

Quelques-uns des croyants les plus fanatiques, endossèrent leurs "robes d'Ascension" et se préparèrent à attendre la descente du Christ sur les nuages du ciel.

Leurs voisins plus sceptiques, les pratiques peut-être, mais également mal informés, firent remarquer que les nuages ne descendaient pas mais que c'était des vapeurs qui "s'élevaient" de la terre.

D'autres érudits citèrent Saint Augustin qui avait écrit un volume entier prouvant qu'il ne pouvait y avoir de personnes vivant de l'autre côté de la terre, car il n'aurait pas été possible pour ces gens de voir le Christ quand "Il descendrait" sur les nuages le jour de Son retour.

Les mathématiciens demandèrent: "Quel côté est en bas? De plus, dirent-ils, prenons en considération la courbe de la terre, le Christ devrait effectuer des milliers et des milliers de vols différents autour de la terre pour que l'humanité tout entière puisse Le voir descendre. Ils se moquaient des "littéralistes" de plusieurs façons, disant que de toute évidence cette descente sur les nuages ne pouvait être que symbolique.

Cependant, d'autres suggérèrent que, peut-être, ces nuages n'étaient pas un chariot qui portait le Christ depuis le ciel, mais un brouillard s'élevant de la terre pour obscurcir la vision de l'homme.

Pourtant, malgré le scepticisme et le doute, des modélistes créèrent des robes spéciales "d'ascension" de différents styles pour le grand événement qui approchait, spécialement pour ceux qui désiraient être à la mode ce jour là. Il a été rapporté qu'elles étaient exposées aux vitrines de certains magasins de l'Est des États-Unis.

Bien que l'histoire de ces robes d'ascension ait été violemment niée dans plusieurs récits, je la rencontrai très fréquemment.

La lettre qui suit, une parmi tant d'autres, confirme ce point de vue. Elle a été écrite par Ida M. Wing à Clara Endicott Sears, le 21 août 1921, elle dit: "J'ai entendu ma mère raconter qu'étant petite fille, elle se souvenait que sa propre mère lui avait fait une robe blanche, rangé la maison, mis des lampes aux fenêtres et était restée assise toute la nuit attendant que la fin du monde arrive".
(Days of Delusion, Clara E. Sears, éd. 1924, pp. 259-260)

Lorsque la grande comète de 1843 stria les cieux, les gens alarmés la montraient du doigt, disant:

"Voici venue l'heure du retour du Christ... !"

La même année, le poète James Russel Lowel écrivait:

"Une fois pour chaque homme et chaque nation, vient le moment de décision devant une grande cause. Le nouveau Messie de Dieu..."
(Present Crisis , James Russel Lowell)

Le poète français Lamartine, dans un flot de louanges, demanda à Dieu: "N'est-ce pas le temps pour l'Éternel de se révéler?".

Le 24 mai 1844 à Washington, D.C. Mr Samuel F.B. Morse, l'inventeur du télégraphe, appuya du doigt sur le manipulateur de son nouvel instrument.

Il allait envoyer le premier télégramme officiel de l'histoire, le long des câbles de Washington à Baltimore. La presse avait annoncé cet événement comme un miracle moderne. Par cette invention, disait-on, le monde serait uni physiquement en un clin d'oeil Ces impulsions, ressemblant à des éclairs bondissant le long des câbles, rétréciraient la dimension de la planète, dirent-ils.

En fait, lorsque le Congrès alloua 40.000 $ à Morse pour continuer son travail, on lui dit que maintenant il pouvait envoyer ses éclairs au monde. Son invention fut associée avec les paroles du Livre de Job, bien qu'à l'époque cela fût dit un peu en plaisantant.

Les étudiants des Écritures demandèrent: N'est-ce pas encore une autre preuve que 1844 est réellement l'heure de l'apparition du Christ? N'est-il pas écrit dans le Livre de Job que seul Dieu peut envoyer des éclairs: "Lances-tu les éclairs? partent-ils ? Te disent-ils: Nous voici ?" (job XXXVIII : 35). Est-ce que cela ne veut pas dire que le Christ est ici? Le même Job n'a-t-il pas promis: "Mais je sais que mon rédempteur est vivant, et qu'il se lèvera sur la terre au dernier jour". (job XIX: 25)

Samuel Morse posa sa main sur le manipulateur du télégraphe et tapa son premier message officiel. Les mots étaient pris dans le Livre des Nombres (Nombres XXIII : 23)

"Telle est L'oeuvre de Dieu"

J'étais intrigué par ce message de Morse datant de 1844.

Quelle avait été l'oeuvre de Dieu ce jour là, s'il y avait eu autre chose que ce télégraphe? Y avait-il une histoire cachée? Était-il possible de la découvrir? Du moins c'était un commencement.

A peu près vers cette époque, je trouvai le compte-rendu d'une conférence donnée par le savant britannique, Sir Lawrence Bragg, au Carnegie Hall de New York. Sir Lawrence dessina un graphique des réalisations scientifiques de l'homme jusqu'à la période se rapprochant de 1844. Il montra que le progrès de l'homme jusqu'à cette époque avait été très lent, si lent, que la ligne du graphique jusqu'en 1844 était pratiquement horizontale. Ensuite, cependant, et immédiatement après, la ligne du graphique allait à peu près droit vers le haut, et a continué depuis lors.

Ceci m'intéressa vivement. Pourquoi? Qu'est-ce qui avait causé cette nouvelle source d'énergie créatrice dans le monde après l'année 1844? Pourquoi cela avait-il débuté à cette période précise?

Y avait-il eu un événement historique en 1844 qui eût pu expliquer ce nouveau jaillissement de connaissances et d'inventions? S'était-il passé quelque chose que les historiens n'avaient pas remarqué ou avaient négligé?

Cela avait-il un rapport avec la venue du Messie, ce retour du Christ dont on disait généralement qu'il devait être pour cette même année?

Voilà les questions auxquelles maintenant j'attendais ardemment la réponse. Le Cas du Millenium Manquant devenait enfin intéressant. Je décidai de vérifier intégralement l'année 1844 du Message de Morse.



1.2. L'étrange cas du Millenium manquant

Je découvris bientôt que l'année 1844 figurait d'une manière beaucoup plus frappante dans les calculs des érudits de la Bible du millenium que n'importe quelle autre année. Bon nombre de ces étudiants des Écritures, travaillant indépendamment dans différents continents, en étaient arrivés à calculer une date presque identique pour le retour du Christ. C'était la période 1843-5.

Wolff en Asie, Edward Irving en Angleterre, Mason en Écosse, Davis en Caroline du Sud, William Miller en Pennsylvanie, Léonard H. Kelber en Allemagne et beaucoup d'autres dans différentes parties du monde croyaient qu'il s'agissait vraiment du "temps de la fin"
(Baha'i Worid Vol. V, P. 604)

Ces érudits de la Bible n'étaient pas tous d'accord sur la date exacte et ils n'expliquaient pas non plus les prophéties de la même manière. Cependant il fut dit:

"... En Amérique, en Europe et en Asie, le clair message de la fin du temps prophétique en 1844, a été proclamé avec force par plusieurs voix".
(Our Day in the Light of Prophecy, W. A. Spicer, éd. 1925, p- 241)

Andrew Jackson Davis donna 157 conférences à New York en 1845. Edgar Allan Poe y assistait régulièrement et entendit Davis prédire le temps ou les publicités des agences de voyage annonceraient "la Californie en Quatre jours!" Davis prédit aussi la rapidité future des voyages aériens.

Il louait constamment les merveilles de ce nouvel âge qui débutait alors, l'appelant un paradis matériel en une préparation au royaume spirituel. Il disait "Une période glorieuse attend l'humanité... Éprenez-vous de la nouvelle dispensation"?

William Miller commença en 1831 à faire des conférences concernant le retour du Christ. Il déclarait qu'il ne pouvait s'en empêcher, qu'une voix intérieure le pressait d'agir disant "Va prévenir le monde". En 1832, il écrivait: "L'évidence monte de chaque région... Voici que vient le Sauveur."
(Story of Prophecy , Forman PP. 309-310)

Forman, dans son livre "Story of Prophecy", dit: "Les causes du remous religieux étaient, à cette époque, dans l'air et omniprésentes."
(Story of Prophecy , Forman, PP. 310)

Il fait remarquer qu'Emerson assista à une Convention sur la Réforme Universelle et lui-même fit un commentaire sur la grande variété des gens présents, depuis les illuminés jusqu'aux philosophes.

D'après les propres paroles d'Emerson, il y avait "des illuminés, hommes et femmes, des hommes à barbe, des Dunkers, des Uggletoniens, des Come-Outers, des Groaners, des Agrairiens, des Témoins du 7ème Jour, des Quakers, des Abolitionnistes, des Calvinistes, des Unitariens et des Philosophes".
(New York Tribune, éd. du 20 novembre 1878)

Il n'est pas étonnant que Clara Endicott Sears sous-titre son livre "Un étrange morceau d'histoire".

juste comme 1844 approchait, un clergyman de l'Église Anglicane, Mourant Brook, fit la déclaration suivante:

"Ce n'est pas seulement en Grande-Bretagne que l'on attend le proche retour du Rédempteur, et sa voix s'éleva dans un avertissement, mais aussi en Amérique, en Inde, et dans le continent Européen. En Amérique, près de trois cents ministres de la Parole prêchent ainsi cet évangile du Royaume; tandis qu'en ce pays, près de sept cents ministres de l'Église Anglicane proclament la même chose."
(New York Tribune, éd. du 20 novembre 1878)

Je réalisai qu'avec plus de mille clergymen dans deux pays seulement, prêchant le retour du Christ pour cette période, le Cas du Millenium manquant devenait une histoire qui valait vraiment la peine d'être approfondie.
W. A. Spicer, dans "Our day in the Light of Prophecy", écrivait:

"Ici et là, des étudiants de la Parole ont vu que la période 2300 ans prédite par Daniel, telle qu'elle est expliquée dans le 9ème chapitre, allait bientôt se terminer... et considéraient l'année 1844 comme le temps où devait avoir lieu le jugement."

Parlant de cette convergence unique des prophéties sur l'année 1844, Spicer écrivait:

"Les témoins se levaient en Europe, en Hollande, en Allemagne, en Russie et dans les pays Scandinaves. joseph Wolff, le missionnaire du Levant, prêcha en Grèce, en Palestine, en Turquie, en Afghanistan et en d'autres régions, la venue de l'heure du jugement."

Ce zèle millenial atteignit son point culminant dans l'année 1844. je voulus savoir pourquoi exactement à ce moment. Qu'est-ce qui avait conduit toutes ces personnes vers la même année? je trouvai la réponse. Cette date d'histoire avait été choisie premièrement à cause de trois promesses concrètes faites par le Christ Lui-même à Ses disciples. Il fit ces trois promesses, disant que, lorsque ces trois choses se réaliseraient, Lui, Le Christ, reviendrait sur terre. Ces promesses étaient:

1) Son Évangile serait prêché partout sur la terre.
2) Le "temps des Gentils" serait accompli et les Juifs retourneraient en Israël (Palestine).
3) Toute l'humanité verrait "l'abomination de la désolation" prédite par le Prophète Daniel.

Mon étape suivante, fut donc de reprendre ces promesses par ordre et de suivre ces indices jusqu'à la conclusion.
Mon plan était simple. je devais:

1) trouver chaque promesse faite par le Christ dans les Écritures;
2) définir exactement ce que le Christ avait promis à Ses disciples;
3) déterminer si ces promesses avaient réellement été accomplies; et
4) si elles l'avaient été, quand et comment.

je n'avais plus affaire avec la théorie, j'avais maintenant quelque chose de concret à considérer.



1.3. La première promesse

La Première promesse du Christ était facile à trouver. Il la fit à Ses disciples en réponse directe à leurs questions. Ils lui demandèrent:

"Dis nous, quand cela arrivera-t-il? Et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde?"
(Matthieu XXIV : 3)

Ce verset se trouve dans le vingt quatrième chapitre de Matthieu. Le Christ formula alors la première promesse à Ses disciples comme suit:

"Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée à toutes les nations. Alors viendra la fin"
(Matthieu XXIV: 13-14)

Ceci était assez clair. La fin viendrait, et le Christ reviendrait, quand Son Évangile serait prêché sur la terre entière. J'essayai alors de découvrir l'époque à laquelle l'Évangile du Christ fut considéré comme ayant été prêché à travers le monde.

Une étude sur la propagation de la chrétienté, faite par les érudits de 1840, les a convaincus que le message du Christ avait à ce jour déjà encerclé le globe. L'Évangile était enseigné dans tous les continents. En 1844 il était enseigné même à l'intérieur de l'Afrique, non pas par des missionnaires solitaires mais sur une échelle organisée. Une histoire commerciale de l'Afrique de l'Est déclare: "Les missions chrétiennes ont commencé leurs activités parmi le peuple Africain en 1844".
(Year Book and Guide to East Africa, éd. par Robert Hale Ltd., Londres, éd. 1953, P- 44)

Le docteur D. L. Léonard, historien de la vie des Missions dans son livre "A Hundred Years of Missions", dit sur la propagation de la Parole du Christ et de Son Évangile... "pour la première fois depuis la période apostolique, il y a eu une explosion générale de zèle et d'activité missionnaires".

Il parle des dernières années du dix-huitième siècle, du début du dix-neuvième siècle à 1844, et de la période suivante. "Commençant en Grande-Bretagne, il s'étendit rapidement au Continent et passa de l'autre côté de l'Atlantique. Ce n'était pas qu'un simple élan de ferveur, mais un courant vigoureux qui, jusqu'à nos jours, n'a pas cessé de croître et de s'étendre."

Un autre rapport dit: "En 1804 la British and Foreign Bible Society fut fondée. Les étudiants de la parole prophétique pensèrent à l'époque que ces sociétés venaient en accomplissement de la prophétie".
(Our Day in the Likht of Prophecy Spicer, P. 308)

Ceci était une référence directe à la prophétie du Christ qui disait qu'Il reviendrait lorsque Son Évangile serait prêché partout dans le monde.

Avant 1804, la Bible avait déjà été imprimée et circulait dans cinquante langues différentes. En 1816, l'American Bible Society fut fondée. George Storrs dans le journal Midnight Cry, le 4 mai 1848, déclarait que ces deux sociétés (Britannique et Américaine) avec leurs innombrables ramifications, propageaient l'Évangile du Christ dans chaque partie du monde.

G.S. Faber dans "Eight Dissertations" qui fut achevé en 1844, année même de cette grandiose ferveur prophétique, déclare: "1e prodigieux effort d'une gigantesque communauté pour traduire les Écritures dans chaque langue et les transmettre dans chaque partie du globe devrait bien être considéré comme un signe éminent de ces temps chargés d'évènements. A moins que je ne me trompe, de tels efforts sont préparatoires à la grande diffusion finale de la Chrétienté, qui est le thème de tant de prophètes inspirés, et qui ne peut pas être très éloignée de ce jour".

H. Goyer écrit dans son livre sur l'accomplissement prophétique "La British and Foreign Bible Society (pour ne citer qu'un exemple) a publié depuis sa fondation en 1804, plus de 421 millions de copies des Écritures, dans pratiquement tous les pays du monde".

Dans "Our Day in the Light of Prophecy", Spicer écrivait qu'à son époque, l'Évangile avait été dispensé" à 95 pour cent des habitants de la terre". Il ajoutait: "C'est en 1842 que cinq ports francs furent ouverts en Chine au commerce et aux missions, voie d'accès dans toute la Chine à la propagation de l'Évangile. En 1844 on persuada la Turquie de reconnaître aux Musulmans le droit de devenir Chrétiens, renversant ainsi toutes les traditions musulmanes. En 1844 Allen Gardiner établit la Mission Sud Américaine. En 1842; Livingstone prit la décision d'ouvrir l'Afrique intérieure."

Le Dr. A. T. Pierson dans "Modern Mission Century" écrit: "L'Inde, le Siam, la Birmanie, la Chine, le japon, la Turquie, l'Afrique, le Mexique, l'Amérique du Sud... furent pénétrés successivement et avec succès.

En l'espace de cinq ans, de 1853 à 1858, de nouvelles facilités furent données pour la pénétration et l'occupation de sept pays différents, représentant ensemble la moitié de la population du globe".

Il existait d'autres références qui, s'ajoutant les unes aux autres, montraient nettement que l'Évangile du Christ, et ses enseignants, avaient en 1844 pénétré chaque continent, propageant la Parole de Jésus Christ à travers le monde.

Ceci était considéré par les étudiants des Écritures comme étant l'accomplissement exact des paroles du Christ données dans Marc:

"Il faut premièrement que la bonne nouvelle soit prêchée à toutes les nations".
(Marc XIII: 10)

Dans le même chapitre, le Christ avertit que lorsque ceci aura été:

"Prenez garde, veillez et priez, car vous ne savez quand ce temps viendra".
(Marc XIII: 33)

Le Christ promet aussi que lorsque cet Évangile sera prêché dans toutes les nations:

"Alors on verra le Fils de l'homme venant sur les nuées avec une grande puissance et avec gloire".
(Marc XIII: 26)

Les érudits du millenial des années 1840 sentirent que la première promesse du Christ était réalisée.

Ils sentirent qu'il avait été clairement démontré que l'Évangile du Christ avait été "prêché dans le monde pour servir de témoignage", et de ce fait, l'heure de Sa venue devait être imminente.

J'étais moi-même convaincu que la première promesse du Christ avait vraiment été réalisée en 1844. Il ne pouvait y avoir aucun doute sur ceci.
C'était un intéressant début.



1.4. La deuxième promesse

La deuxième promesse de Jésus fut aussi facile à trouver. Elle était contenue dans le vingt et unième chapitre de Luc. Cette promesse fut également faite par le Christ en réponse à une question posée par Ses disciples. Ils lui demandèrent: "Maître, quand donc cela arrivera-t-il, et à quel signe connaîtra-t-on que ces choses vont arriver?"
(Luc XXI : 7)

Le Christ les mit en garde contre les faux prophètes en ce jour, qui porteraient Son nom, puis Il leur fit Sa deuxième promesse, par l'accomplissement de laquelle ils pourraient être sûrs de Son véritable retour. Il dit:

"Ils tomberont sous le tranchant de l'épée, ils seront emmenés captifs parmi toutes les nations et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations (Gentils) jusqu'à ce que le temps des nations (Gentils) soient accomplis".
(Luc. XXI -. 24)

La signification du terme "temps des Gentils" était familière et claire aux étudiants des Écritures. J'appris que cette expression concernait la période de temps pendant laquelle Jérusalem serait au pouvoir des étrangers (ou Gentils), non-juifs, et pendant laquelle les Juifs eux-mêmes seraient exclus de leur patrie.

En termes clairs, le Christ promettait qu'Il retournerait sur terre quand les Juifs reviendraient dans leur patrie après leur période de bannissement. Ainsi, à l'heure de leur retour, le "temps des Gentils" serait accompli.

je fis une étude minutieuse de la deuxième promesse du Christ. La première partie disait: "ils seront emmenés captifs parmi les nations". je trouvai que dans les quarante années qui suivirent Sa Crucifixion, cette partie de Sa promesse commença à être réalisée.

Jérusalem fut détruite par le Romain Titus, en 70 après J.C. et les Juifs furent dispersés et exilés. Ils essayèrent de reconquérir leur liberté en 132 après J.C. sous Bar Cochba, mais ils furent écrasés par les armées de l'Empereur romain Adrien. Cette fois' Jérusalem fut dévastée encore plus complètement qu'elle ne l'avait été par Titus. L'emplacement de la cité fut recouvert et une nouvelle ville, baptisée en l'honneur d'Adrien, fut construite sur les ruines.

Les juifs furent bannis. Nombre d'entre eux, exactement comme l'avait prédit le Christ, tombèrent "sous le tranchant de l'épée". Ils s'enfuirent, se dispersèrent et "furent emmenés captifs parmi toutes les nations".

Il était permis aux colons d'entrer à Jérusalem, mais y pénétrer était, pour un juif, un crime puni de mort.

Les Romains furent les premiers étrangers (Gentils), après le temps du Christ, à fouler le sol de la ville sainte de Jérusalem. Les Musulmans furent les autres étrangers à la prendre et à la tenir captive. Ils conquirent Jérusalem en l'année 637 et, sur les fondations du Temple de Salomon, ils édifièrent la Mosquée d'Omar. Pendant cette période d'occupation, les Juifs furent généralement exclus de leur patrie, ceux qui y résidaient encore furent proscrits.

Cette restriction prit fin en 1844. Remarquable n'est-ce pas?
Le célèbre auteur et érudit Irlandais George Townshend écrit: "L'exclusion stricte des Juifs de leur propre pays, renforcée par les musulmans pour quelque douze siècles, fut enfin abolie par l'Édit de tolérance et les "Temps des Gentils", furent accomplis .
(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, Préface p. XV)

Townshend fait remarquer plus loin que ce document, l'Édit de tolérance, fut émis par les autorités gouvernantes en 1844.

Worth Smith mentionne aussi cet Édit dans son "Miracle of the Ages". Il souligne: "Pendant l'année 1844... les Musulmans sous la conduite de la Turquie furent contraints par les Puissances Occidentales, notamment l'Angleterre, à étendre la tolérance religieuse à toutes les nations à l'intérieur de leurs frontières".

Ceci concernait aussi la Terre Sainte, la Palestine. J'eus la possibilité de me procurer et d'étudier des copies de lettres et de documents originaux concernant la signature de l'Édit de tolérance en 1844. Le Gouvernement Turc accepta l'exercice de la liberté religieuse, signa le document qui garantissait que "La Sublime Porte" (Constantinople) s'engageait à prendre les mesures effectives pour prévenir dorénavant toute intolérance religieuse. Pour la première fois au cours de douze cents ans, les Juifs eurent le droit garanti de retourner en Israël en liberté et en sécurité. Ce document était daté du 21 mars 1844.

Bickersteth dans "A Practical Guide to the Prophecies", écrit: "Dans une lettre de Tanger, du 20 juin 1844, publiée dans les journaux et parlant des difficultés qui ébranlaient le royaume du Maroc, il est dit: "il semble que les Maures (Musulmans) aient toujours eu des pressentiments pour cette année-ci. Pendant longtemps ils se sont exhortés les uns les autres à prendre garde à l'année 1260 (1844) qui, d'après nos calculs, est l'année présente".
Ces érudits du millenium trouvèrent une confirmation probante, dans le Nouveau Testament même, que 1844 était l'année fixée par le Christ pour l'accomplissement de Sa deuxième promesse concernant les "temps des Gentils".

Cette confirmation figure dans l'Apocalypse, au Chapitre onze où il est dit:

"elles fouleront aux pieds la ville Sainte (Jérusalem) pendant quarante deux mois".

Ainsi, pour la première fois dans les Écritures, la durée exacte du "temps des Gentils" est donnée. Elle sera de quarante deux mois. Dans le verset suivant de l'Apocalypse, cette période de temps est donnée d'une autre façon. Il est dit qu'elle durera "1260 jours".

Les étudiants de la Bible insistaient sur le fait que la fin de cette période de quarante deux mois ou 1260 jours survenait en l'année 1844. Ceci me fascinait, je notai donc leur façon de raisonner. Ils arrivèrent à cette conclusion par les déductions suivantes:

1) Dans l'étude des prophéties bibliques la période de temps appelée "un jour" devient "une année" lorsqu'il s'agit de calculer le temps qui s'écoule.
2) Cette théorie est appuyée par les prophéties suivantes:
a) Nombres XIV: 34: Quarante années, une année pour chaque jour.
b) Ézéchiel IV: 6: je t'impose un jour pour chaque année.

Il existait une entente générale sur cette formule.

Dans le recueil "The Story of Prophecy", par Henry James Ferman, je trouvai: "... les étudiants des prophéties bibliques, après une recherche minutieuse sur le problème entier de la chronologie de la Bible, tirèrent les conclusions suivantes comme virtuellement axiomatiques -à savoir, que dans la prophétie symbolique un jour est le symbole d'une année..."

Sur le même sujet, F. Hudgings dans son Zionism in Prophecy" écrit: "Il est certain qu'une année solaire contient une fraction de plus que 365 jours, mais en calculant le "temps symbolique" comme il est avancé dans les Écritures, les étudiants des prophéties trouvèrent que les écrivains divisent simplement l'année en 12 mois de 30 jours. En d'autres termes, un temps ou une année dans le symbolisme des Écritures se rapporte à 360 années solaires - chaque jour représentant une armée".

Une étude plus approfondie révéla que cette façon d'indiquer le temps n'était pas seulement un choix arbitraire de la part de ces érudits des Écritures, comme il pourrait sembler de prime abord.

Leur moyen de calculer, était pris dans le premier livre de la Bible, la Genèse. L'axiome de 360 jours pour une année ou un temps résultait des versets suivants:

1) Genèse VII 2 - Toutes les sources du grand abîme jaillirent le second mois, le 17ème jour du mois
2) Genèse VIII 4 - Les eaux cessèrent de tomber et diminuèrent le septième mois, le 17ème jour du mois
3) Genèse VII 24 - Les eaux furent grosses sur la terre pendant cent cinquante jours.

Du 17ème jour du second mois au 17ème jour du septième mois, il y a exactement cinq mois. Ces cinq mois durèrent exactement cent cinquante jours. Donc, il y avait cinq mois de 30 jours chacun, ceci, les érudits s'accordent à le dire, formant une année de 360 jours, ou 12 mois de 30 jours.
Ainsi, un jour, lorsqu'il est calculé pour une prophétie, vaut une année de 360 jours.

En se servant de cette formule reconnue d'un jour pour une année, les érudits calculèrent que les Gentils domineraient la Cité sainte (Jérusalem) pendant 1260 années. Dès lors, la prophétie de l'Apocalypse pouvait maintenant être lue:

"et la Cité sainte (Jérusalem) serait sous leur domination pendant 1260 années".

D'après la deuxième promesse du Christ, ces Gentils (Romains -Musulmans) domineraient la cité jusqu'à l'heure de Son retour en l'année 1260 en calculant selon la prophétie. Pendant tout ce temps, les Juifs seraient bannis de leur propre terre. Mais à l'heure du retour du Christ, le privilège de retourner chez eux leur serait rendu, et le "temps des Gentils" révolu.

Un examen du calendrier des Musulmans, qui tenaient la Cité sainte captive, révéla à ces étudiants du millenium une chose étonnante: "L'année 1260 du calendrier Musulman, coïncidait avec l'année 1844 du calendrier des Chrétiens."

L'année 1260, donnée dans l'Apocalypse comme le temps où devait s'achever les jours des "Gentils" et où les Juifs retourneraient dans leur patrie, était la même année (1844) que celle au cours de laquelle les gouvernements musulmans furent forcés de signer l'Édit de tolérance permettant le retour des Juifs en Israël.

Je commençai à comprendre l'enthousiasme croissant des étudiants de la Bible des années 1840, Le Christ avait promis que, lorsque le "temps des Gentils" serait accompli, Il reviendrait sur terre. Pour ces étudiants des Écritures, la deuxième promesse du Christ était exactement remplie, et la date (1844) établie indubitablement.

J'étais enclin a en convenir. Ceci me rendit plus impatient que jamais d'examiner la troisième et dernière promesse.



1.5. La troisième promesse

je trouvai que la troisième promesse du Christ était la plus intéressante de toutes. Elle a été donnée dans le vingt-quatrième chapitre de Matthieu.

Cette troisième promesse répondait également aux questions posées par Ses disciples:

"Il s'assit sur la montagne des oliviers. Et les disciples vinrent en particulier lui faire cette question: Dis-nous, quand cela arriva-t-il et quel sera le signe de ton avènement?"
(Matthieu XXIV : 3)

Le Christ prédit que "l'iniquité se sera accrue" en ce jour, et que l'amour du plus grand nombre se refroidira"; puis Il fait Sa troisième promesse en ces termes:

"C'est pourquoi lorsque vous verrez l'abomination de la désolation dont a parlé le Prophète Daniel, établie en lieu Saint, (que celui qui lit fasse attention)".
(Matthieu XXIV : 15)

Les chapitres de Daniel qui traitent de ce sujet sont ceux numérotés de huit à douze inclus. Ces chapitres (d'après les étudiants du millenium et d'après mes propres recherches) prédisent non seulement la deuxième venue du Christ, mais, à mon vif intérêt, également Sa première apparition.

C'est ce maillon entre la première et la deuxième venue du Christ qui donne à ces chapitres de Daniel une telle importance dans l'étude de ce sujet, et cette troisième promesse est en fait considérée comme étant la plus importante des trois.

Dans ces chapitres, Daniel prophétise qu'à partir de la publication du décret ordonnant la reconstruction de Jérusalem jusqu'au temps où le Messie sera crucifié, il se passera 70 semaines. Daniel émet cette prophétie de deux manières différentes:

1) Comme 70 semaines.
2) Comme 7 semaines, 62 semaines et une semaine; pendant lesquelles le Messie confirme l'alliance.

Cependant, toutes deux totalisent 70 semaines ou 490 jours. Ceci devient 490 années en prophétie, c'est-à-dire en comptant un jour pour un an.
Dans sa "première" venue, il a été prophétisé qu'à partir de la publication du décret jusqu'à Sa "section" ou crucifixion, 490 années passeront. La chose importante pour moi était de découvrir à quelle époque ce décret fut rendu.

je trouvai qu'il y avait eu quatre décrets pour reconstruire Jérusalem. Ce sont les suivants:

1) Donné par Cyrus en 536 av. J.C. Ce décret est signalé dans le premier chapitre d'Esdras. Il ne fut pas appliqué.
2) Donné par Darius en 5 19 av. J.C. Ce décret est rapporté dans le sixième chapitre d'Esdras. Il ne fut pas exécuté non plus. Seul le temple fut reconstruit.
3) Donné par Artaxerxés dans la septième année de son règne en 457 av. J.C., tel que mentionné dans le septième chapitre d'Esdras. Il fut accompli par le 4ème décret.
4) Donné par le même Artaxerxés en 444 av. J.C. et repris au deuxième chapitre de Néhémie. Ce décret accomplit le troisième.

La plupart des étudiants des Écritures acceptèrent le troisième décret d'Artaxerxés comme celui dont parle Daniel. Ils conclurent que, si le quatrième décret était simplement la prolongation du troisième, et avait été donnée par le même roi, en réalité, il devait s'agir du même décret. Ils se référèrent donc au décret issu en 457 av. J.C.

En connaissance de cause, il était maintenant possible d'énoncer la prophétie de Daniel ainsi: à partir de la publication de l'édit d'Artaxerxés en 457 av. J.C. jusqu'au temps de la crucifixion de Jésus-Christ, 70 semaines devaient s'écouler, 490 jours - ou en prophétie 490 années.

Plusieurs étudiants de la Bible ôtent simplement 457 de 490. Ceci leur donne 33 années. Le Messie (Christ) lors de Sa première venue aura donc 33 ans quand il sera ôté ou crucifié.
Je trouvai que les gens autorisés différaient largement d'opinion au sujet de la date de naissance du Christ, ainsi que sur la date de Sa mort. D'après les Évangiles, Sa naissance eut lieu avant la mort d'Hérode.

Certains historiens établirent que la mort d'Hérode eut lieu au mois d'avril en 4 av. J.C. D'autres prétendaient que ce fut en 5, d'autres encore en 6, d'autres aussi loin que 8 av. J.C. Il s'ensuivit que certains de ces érudits maintinrent que le Christ était seulement âgé de 28 ans, ou moins, à l'époque de Sa mort. D'autres se servent d'une année différente et d'un jour différent. Cependant, tous se rejoignent autour de la période prédite par Daniel. Ainsi avec une exactitude surprenante, Daniel avait indiqué le temps pour la première venue du Christ. Il n'est pas étonnant que jésus se soit montré si positif sur la prophétie de Daniel concernant Sa deuxième venue ou retour. Il dit à Ses disciples de "se tenir dans le lieu saint," lorsque la prophétie de Daniel sur "l'abomination de la désolation" sera accomplie. En ce jour Il promit:

"... elles verront le Fils de l'homme venant sur les nuées du ciel..."
(Matthieu XXIV: 30)

Je suivis le schéma des étudiants du millenium des années 1840 et examinai minutieusement la prophétie de Daniel concernant "d'abomination de la désolation". Les paroles exactes étaient:

"Pendant combien de temps s'accomplira la vision sur le sacrifice perpétuel et sur le péché dévastateur? jusque à quand le sanctuaire et l'armée seront-ils foulés? Et il me dit: Deux mille trois cents soirs et matins; puis le sanctuaire sera purifié".
(Daniel VIII : 13-14)

Ainsi Daniel a prophétisé que deux mille trois cents soirs (2300) passeraient avant que le sanctuaire soit purifié. Après ce temps, toutes les choses seraient à nouveau pures. Avant ce temps, les gens tomberont dans l'état "d'abomination", sans amour pour Dieu ou les hommes; alors apparaîtra le Messie qui restaurera leur Foi et la pureté de leur croyance. Telle était la conclusion générale.

Quand ceci aurait-il lieu? Daniel dit dans 2300 jours. En prophétie cela devient 2300 ans.

En utilisant le même genre de référence pour la deuxième venue, que celui ayant servi pour la première venue (l'Édit d'Artaxerxés), les étudiants de la Bible effectuèrent les calculs suivants:

1 . Le décret fut donné en 457. Ils ôtèrent 457 de 2300 et arrivèrent à 1843. Ainsi l'année 1843, dirent-ils, marquerait le commencement de la fin de (d'abomination de la désolation".
2. Certains érudits firent remarquer qu'à partir de la publication du décret en 457 jusqu'à la naissance du Christ, il y avait 456 ans et non pas 457; donc, il fallait soustraire 456 de 2300. L'on obtenait alors l'année 1844.

Bien que maintes disputes s'élevèrent concernant le mois exact, le jour et l'heure, des chercheurs étaient d'accord pour dire que le retour du Christ devrait avoir lieu entre les années 1843 et 1845, avec l'année 1844 comme point central.

Un groupe d'érudits chrétiens établit les calculs de la prophétie de Daniel dans les plus grands détails. Il traça même un graphique spécial pour montrer que le Christ reviendrait au milieu de l'année 1844.
(Bible Reading, éd. Review and Herald Pub. Co. - Battle Creek, Mich., p. 94)

E.P. Cachemaille, quelque temps professeur à l'Université de Cambridge, dans une nouvelle édition du livre de H. G. Guinness "Light for the Last Days", maintient que ce livre avait été reconnu depuis plus de trente ans comme un modèle de travail de prophétie chronologique. Il cite Guinness comme ayant dit ce qui suit sur la prophétie de Daniel: "Le décret (dit de tolérance) a été publié dans l'année 1260 du calendrier (musulman). Il est daté du 21 mars 1844. Cette date est le premier jour de Nisan de l'année juive et se situe exactement vingt trois siècles (2300) après le premier Nisan de 457 av. J.C., le jour où Esdras déclara avoir quitté Babylone conformément au décret donné dans la septième année du règne d'Artaxerxés,".

Ainsi l'année 1844 était fermement établie dans leur esprit comme l'année de l'accomplissement de la troisième promesse du Christ concernant la prophétie de Daniel.

Je pensai que les trois promesses du Christ à Ses disciples avaient été accomplies exactement comme Il l'avait promis.

1. L'Évangile avait été prêché dans le monde entier pour servir de témoignage.
2. Le temps des Gentils était révolu.
3. La prophétie de Daniel, définie par le Christ comme étant le temps où il fallait être en Terre Sainte, était réalisée.

Chacune de ces promesses avait été accomplie en 1844 !



1.6. D'autres promesses

Dans le cours de mon étude des trois promesses du Christ, j'avais trouvé plusieurs autres prophéties étonnantes que je décidai d'examiner avant de poursuivre ma recherche. je n'en ai d'ailleurs choisi que quelques-unes parmi les plus intéressantes.

Pour moi, le cas du millenium manquant avait pris une envergure plus large, sans parler de mon émotion grandissante. Comme les étudiants chrétiens de cette époque, j'étais également arrivé à la conclusion que chaque prophétie se terminait dans l'année 1844. Ces prophéties parlaient du temps de la Fin, du Jour du jugement, des Derniers jours, du Jour de Résurrection, et de l'heure du Retour du Christ.

Elles en parlaient d'une manière nouvelle et provoquaient l'intérêt.
Le Christ disait:

"...vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres ... et elles verront le Fils de l'homme venant ..."

L'érudit de la Bible Paul K. Dealu, dans son "Dawn of Knowledge" écrit:

"L'histoire cite les grandes guerres suivantes entre les principales nations:

1. Vers cette époque une guerre était en cours entre le Chine et l'Angleterre, elle se termina par l'attribution de Hong-Kong à cette dernière. Un traité a été signé entre ces deux pays en 1842.
2. La guerre de Crimée - Angleterre, France et Turquie contre la Russie 1854.
3. L'atroce mutinerie des Cipayes 1857-8.
4. La France et l'Italie contre l'Autriche 1859.
5. Guerre Civile des États-Unis 1861-65.
6. La guerre franco-allemande 1870-1.
7. La guerre russo-turque 1877-8.
8. Et pendant la dernière décade, les guerres entre la Chine et le Japon, la Turquie et la Grèce, l'Espagne et les États-Unis, l'invasion de la Chine par toutes les grandes puissances et la guerre des Boers".

A cette liste on pourrait ajouter les deux plus grandes guerres mondiales que l'humanité ait jamais connues. La guerre de Corée, la guerre d'Indochine, la guerre judéo-arabe, les innombrables guerres mineures et les révolutions qui se multiplient à l'intérieur des pays, les escarmouches de frontières qui vont en augmentant, la constante "guerre froide" et les incessants titres de journaux, menaçant journellement l'homme de "rumeurs de guerre". Il est plus que probable que les paroles du Christ s'appliquent exactement à ce jour.

Vers la fin du 19ème siècle, la conviction devint très forte parmi les Indiens américains que le Messie était déjà apparu et qu'il était sur terre. A travers l'hémisphère occidental, la grande majorité des Indiens avait attendu pendant des siècles la venue de leur Rédempteur promis.

Dans la dernière partie du 19ème siècle, le général Miles, de l'armée des États-Unis, rapporte dans un journal de St-Paul (Minnesota), qu'il avait appris pendant son circuit de l'ouest "que cette croyance (au Messie) existe parmi... 16 tribus".

L'attente de la venue de ce même Messie était aussi fortement ressentie en Orient. Krishna avait prédit la venue d'un grand Éducateur universel.

G.S. Arundale, Commissaire à l'éducation de l'état d'Indore (Inde), dans son introduction à "The Coming World Teacher", écrit: "Tant de milliers de personnes dans le monde croient en la proche venue d'un grand Enseignant universel, que l'existence de cette croyance est un fait de simple savoir, du moins parmi les gens éduqués".

Le Commissaire Arundale exprime la croyance que l'espoir de l'humanité se trouve dans cette direction, et il transmet ce message, "... aux jeunes et aux moins jeunes, aux juifs, aux chrétiens, aux musulmans, aux bouddhistes, aux Parsis, aux Jains et aux Hindous". Il ajoute que "pour plusieurs personnes, dans chacun de ces chemins menant à Dieu, la croyance de la proche venue du grand Enseignant universel a été comme un puissant pouvoir alchimique transformant leurs vies".

Taylor dans "Reign of Christ on Earth", déclare qu'au Yemen (le Temen des Ecritures) un rabbin dit à Wolff (un fervent croyant au retour du Christ aux alentours de 1840), que sa tribu n'était pas retournée à Jérusalem après la captivité babylonienne, même lorsqu'Esdras, par lettre spéciale, invita ses princes à y retourner. Ils craignaient la prophétie de Daniel sur la destruction de Jérusalem. Mais, ajouta le rabbin, "nous attendons la venue du Messie".

Le poète romain Virgile, parla des prophéties messianiques, disant "qu'elles concernent un âge à venir, et une renaissance de la nature en même temps qu'elles relient le Royaume glorieux qu'elles décrivent, à un Personnage exalté qui, disent-elles, réunira toute l'humanité en un seul empire".

L'historien Plutarque écrivit: "Il y aura un temps, fixé par le destin, où... les hommes heureux auront une seule et même vie, un langage et un gouvernement".

Le Philosophe Grec Platon prédit que "à la fin... Dieu l'auteur de l'ordre primitif, apparaîtra à nouveau et reprendra les rênes de l'Empire".

Dans les "Table Talks of Hazlitt", nous lisons que Martin Luther, lui-même, exprimait la pensée que le Christ pourrait revenir en 1558 ou 105 ans après la conquête de Constantinople par les Turcs (en 1453)".

Le fait est que je trouvai cette date - la chute de Constantinople aux mains des Turcs en 1453 - mentionnée plusieurs fois dans les prophéties du Messie. J'étais curieux de trouver la raison de l'intérêt porté à cette date. La substance en est ceci: en 1453 la Chrétienté avait été séparée en trois grandes divisions: catholique Romain, protestant et grec orthodoxe catholique. Lorsque Constantinople tomba aux mains des Turcs (musulmans) en 1453, il fut dit que la prophétie donnée dans l'Apocalypse avait été accomplie.
Cette prophétie concerne la séparation d'un tiers des croyants du Christ. Elle prédit qu'à partir du moment où serait tué ou retranché un tiers des hommes (de la vérité) il devait se passer:

"une heure, et un jour, et un mois, et une année".
(Apocalypse IX: 15)

Quand ce temps serait écoulé, le Messie apparaîtrait; le Christ reviendrait.
En 1453 la capitale de l'Église orientale orthodoxe catholique tomba aux mains des non chrétiens, et les érudits de la prophétie interprétèrent cet événement comme l'accomplissement symbolique du tiers qui est retranché.

W. Harbert, un érudit chrétien, dans "The Coming Battle" écrit: "Les 390 ans de l'Apocalypse IX-15... comptés à partir de 1453 (l'Empire turc à son apogée) nous mèneront en 1843". Ceci, dit-il, était une preuve claire que cette date prédisait l'apparition du Christ sur terre.

Dans le système prophétique, les érudits du millenium calculèrent qu'une année était égale à 360 jours, un mois à 30 jours et un jour à i jour. L'heure n'étant pas comptée. Ceci donnait un total de 391 jours et non pas 390 comme le déclarait Harbert. Ils tirèrent donc la conclusion qu'en se servant de l'axiome "d'un jour pour un an", la période totale de temps entre la "section" et le retour" du Christ serait de 391 ans.
Constantinople tomba en 1453. Un tiers des hommes du Christ était symboliquement retranché par la prise du centre de leur foi par les musulmans; 391 années plus tard, ils seraient, rendus à la vérité par le retour du Christ.

1453 + 391 = 1844 !

C'était une autre remarquable prophétie pour l'année 1844 et provenant d'une direction entièrement différente. Intriguant n'est-ce pas?



1.7. Encore de nouvelles promesses

Ce furent les Turcs qui accomplirent la prophétie 1453-1844, et ce furent aussi les Turcs qui réalisèrent la prophétie 2300 - 1844 du Livre de Daniel.

Un certain nombre de personnes autorisées maintiennent que le décret d'Artaxerxés a été signé en 457 av. J.C. à l'équinoxe de printemps, le premier jour de Nisan du calendrier juif. L'Édit de tolérance qui permettait aux Juifs de retourner s'établir en liberté en Israël, fut également signé à l'équinoxe de printemps de 1844, à nouveau le premier jour de Nisan du calendrier juif. Il s'était écoulé exactement 2300 ans.

Cette prophétie, de même que celle des 1260 jours, donnée dans l'Apocalypse, et celle de 391 jours donnée dans le même livre, n'étaient que quelques-uns des chaînons uniques et fascinants qui lient la chrétienté et l'islam dans le royaume de la prophétie messianique.

Les calendriers chrétien et musulman convergent tous deux sur cette remarquable année 1844; 1260 années multipliées par 354 jours (le nombre de jours contenus dans l'année lunaire musulmane) donne un total de 446.040 jours; 446.040 jours divisés par 365 (le nombre de jours contenus dans l'année solaire chrétienne) donne un produit de 1222 années. La foi de l'islam commença l'année 622 du calendrier Chrétien. 622 + 1222 égale 1844, une fois de plus.

Les musulmans sunnites attendent le retour de l'Esprit du Christ aux derniers jours, et associent, dans la prophétie, cette heure avec l'année 1260 de leur calendrier. Cette dernière est aussi l'année 1844 du calendrier chrétien.

L'islam chiite fleurit sur la terre où Daniel eut la vision de la venue, en 1844, de Celui qui aurait l'aspect du Fils de l'homme. Ces musulmans ont une prophétie qui prédit que le douzième chef spirituel de leur Foi, qui disparut en 260, reviendrait mille ans plus tard, ou en 1260 - une fois encore l'année 1844 du calendrier chrétien.

Lorsque l'on questionna l'Imam Jaïar sur l'année où le Promis devait apparaître, il répliqua:

"En vérité, dans l'année soixante ('60 - 1260) Sa Cause sera révélée, et Son nom sera ébruité à l'étranger".
(Chroniques de Nabil, éd. 1932, P. 49)

Le savant et célèbre érudit arabe, Muhyi'd Din-i-Arabi, rassembla plusieurs prophéties concernant l'année de l'Avènement. Telles que:

"Dans l'année Ghars (1260) la terre sera illuminée par Sa lumière".
(Chroniques de Nabil, éd. 1932, P. 50)

Une autre prophétie, attribuée à un des grands chefs spirituels de l'Islam, dit:

"En Ghars (1260) l'Arbre de la Conduite Divine sera planté".
(Chroniques de Nabil, éd. 1932, P. 50)

Toutes ces prophéties convergent vers la même année: 1844.

Une des prophéties les plus intéressantes, vient de l'Ancien Testament. Elle concerne la prophétie donnée par Moïse, qui met en garde les juifs, disant que s'ils ne se montrent pas obéissants envers Dieu, le Seigneur les châtiera "sept fois".

Cette prophétie du Lévitique dit:

je vous châtierai sept fois... je réduirai vos villes en déserts... je vous disperserai parmi les nations..."
(Lévitique XXVI : 28-33)

Les Juifs ne furent pas obéissants et la prophétie se réalisa. "Sept fois" égale sept années de prophéties. Sept années de "chaque jour pour une année". Ceci donne un total de 2520 années.

William Miller écrit dans un de ses livres: "Prenez 677 av. J.C. (voir II Chro. XXXIII 9-13;) (voir aussi la chronologie biblique de cet événement;) qui est l'année de la première captivité de Juda à Babylone. Puis ôtez 677 années avant Jésus-Christ, de 2520 années qui comprennent la totalité des "temps" ou "sept années" prophétisés, et il restera 1843 années après le Christ..."

D'autres érudits maintinrent qu'il s'agissait de 676 années depuis la première captivité jusqu'à la naissance du Christ et que, par conséquent, l'année de l'accomplissement devait être 1844 et non 1843.

Certains firent remarquer que cette même prophétie des "sept temps" était donnée dans le Livre de Daniel. Il est évident, dirent-ils, que l'on ne peut pas faire aboutir Ces 2520 années de l'époque de Nebucadnetsar, exactement à cette période de 1844; dès lors, cette date doit être erronée.

La prophétie de Daniel des "sept temps" énonce clairement que les événements auront lieu lorsqu'un saint Messager de Dieu apparaîtra sur terre. La prophétie dit:

"Voici, un de ceux qui veillent et qui sont saints descendit des cieux; Il cria avec force et parla ainsi... "sept temps" passeront sur lui"
(Daniel IV: 13-16)

La plupart des étudiants du millenium qui travaillaient sur cette prophétie pensèrent qu'elle commençait en 604-602 av. J.C., lorsque Nebucadnetsar conquit Jérusalem.

Quelques-uns firent remarquer une incroyable coïncidence. D'après le calendrier de l'Iraq, pays originaire de Nebucadnetsar, il y avait 2520 années de 604-602 av. J.C. jusqu'à 1844. C'était des années lunaires. Ainsi le désaccord entre les prophéties de Moïse et de Daniel était résolu par l'étonnant fait que:

1. Il y a avait 2520 années solaires entre 676 av. J.C. et 1844 après J.C.
2. Il y avait 2520 années lunaires entre 602 avant J.C. et 1844 après J.C.

Parmi diverses preuves, je trouvai celles qui suivent. "Le Zohar (c. 1290), le grand livre de la Kabale du moyen âge donne "l'année 5.600 après Moïse - 1840 E.C. (Ère chrétienne)... lorsque les portes de la sagesse seront ouvertes." Jidah Alkalai, écrivant sur le sionisme au XIXème siècle, considérait la période de 1840 comme l'époque du Messie. A. H. Silver dans "Messianic Speculation in Israel" dit: "L'année 1840 a été calculée par plusieurs personnes comme étant l'année messianique" et le commencement de la Rédemption.

Simon ben Zemah Duran (1361-1444), auteur de "A Commentary on the book of Job", donne l'année 1850 E.C. comme l'année messianique.

Le Révérend E. Withrop, Ministre Épiscopal de St-Paul's Church, Cincinnati, décrit ainsi la venue du Christ dans son "Second Advent Lectures" (1843): "Nous comprenons d'après les prophéties de l'Ancien et du Nouveau Testament que... le Christ pourrait revenir à n'importe quel moment. Donc faites attention et priez sans cesse. Il est fort probable que la génération actuelle (1843), ou du moins une partie, pourra voir la prophétie de notre Seigneur se réaliser entièrement par Son deuxième avènement de gloire".



1.8. Levez vos têtes

Les prophéties qui précèdent n'épuisent nullement la liste de celles qui conduisirent à cette année d'attente de 1844. Cependant, elles sont suffisantes pour indiquer la raison de l'émoi et de l'enthousiasme grandissants tandis qu'approchait 1844, l'année de l'avènement attendu.

Les querelles étaient nombreuses pendant ces jours agités - les disputes éclataient fréquemment pour déterminer la signification exacte de chaque passage de la prophétie. Les négations de toute la conception milleniale étaient fréquentes. La bataille faisait rage dans la presse, les écrits, et dans les chaires. Il ne nous est pas possible de citer tous les arguments surprenants, parfois amusants, dont on se servait. Dans chaque école, les étudiants de la Bible avaient leurs propres idées, basées sur leur passé religieux et leur éducation.

En jetant un coup d'oeil sur leurs recherches, il est facile de comprendre, d'après leur point de vue, leur émoi grandissant avec leurs découvertes. Les prophéties convergeaient en un centre vraiment surprenant, sur 1844. Il ne pouvait y avoir de doute, l'heure était enfin arrivée sur terre.

Il est également possible de partager leurs sentiments de profond désappointement et de désillusion lorsque le Christ n'apparut pas sur les nuées du ciel avec tous ses anges comme ils s'y attendaient.

Les trompettes ne résonnèrent pas. Les morts ne se levèrent pas des tombeaux. Les étoiles ne tombèrent pas du ciel. Le soleil ne s'assombrit pas soudainement. La lune ne devint pas ensanglantée.

En conséquence, les adventistes, qui avaient parlé si ouvertement de leur croyance en la proche venue du Christ, furent tournés en ridicule. Hâtivement, ils essayèrent de modifier leurs calculs. Ils révisèrent leurs formules, recherchant une erreur possible dans ce qui avait été une vérité indubitable.

Leur confusion et leur désenchantement réjouit et amusa les plus orthodoxes qui avaient ignoré tout l'épisode; "La terre tournait toujours sur ses axes, le Christ n'était pas venu pour juger les brebis et les agneaux, et la fin du monde était un mythe. C'est comme nous vous l'avions dit - du commerce comme toujours!".
Il était inutile pour l'affligé de faire remarquer que cette attitude même était un autre signe de Sa venue, lorsque les hommes "mangeraient et boiraient comme au temps de Noé".

En tant que détective essayant de résoudre ce déroutant mystère vieux d'un siècle, il m'apparut qu'une des techniques de base de la criminologie pourrait fort bien être appliquée ici.

Si une avalanche de preuves indiquent une seule conclusion possible, et qu'il est prouvé qu'elle est fausse, il n'est jamais sage d'écarter toutes ces preuves comme étant fausses.

Il est toujours plus sage de supposer que, peut-être, la preuve est correcte, et qu'une interprétation totalement différente des faits, ou une conclusion complètement différente, peut être tirée de cette même preuve. C'est la voie dans laquelle je désirais poursuivre mes recherches.

J'ai placé à la fin de ce livre une liste complète de références pour que vous puissiez, si vous le désirez, trouver plus de détails sur ces jours. Mon but n'est pas de justifier une de ces écoles de pensées, ou d'épuiser la recherche. Il est tout simplement de suivre le courant principal de l'histoire concernant uniquement ce qui est arrivé en 1844.

Il ne pouvait y avoir de doute sur l'authenticité des prophéties, ou sur leur remarquable accomplissement. Alors qu'était-il arrivé? Le Christ a donné des promesses, claires comme le cristal, de revenir lorsque:

1. L'Évangile serait prêché dans le monde -
2. Le "temps des Gentils" serait accompli;
3. L'humanité verrait "l'abomination de la désolation" dont a parlé Daniel.

Lorsque ces choses se seront réalisées, promit-Il, Il reviendrait. Il promit aussi:

"Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche".
(Luc XXI: 28)

Il était trop tard pour que je puisse revenir en arrière. Si les rédacteurs de nos journaux considéraient que l'histoire la plus dramatique qui pouvait être racontée sous un titre moderne était "Le Christ revient", imaginez-vous à quel point cela aurait dû être passionnant, en cette époque où il existait un si grand nombre de preuves que le temps était arrivé.

J'avais l'intuition qu'il manquait quelque chose. Quelque part, quelque chose avait été négligé. Les prophéties sur la deuxième venue du Christ était cent fois plus abondantes et plus puissantes qu'elles ne l'avaient été lors de Sa première venue.

En 1844 un nouvel esprit s'empara de la littérature, de la musique, des arts, de l'éducation, de la médecine et de l'invention. C'était vers cette année même que toutes les prophéties convergeaient.
Devrions-nous attendre trois siècles pour apprendre la vérité sur Sa deuxième venue, comme nous avions dû le faire pour apprendre la vérité sur Sa première venue?
Pas si j'avais mes coudées franches. J'avais au moins une autre douzaine de "pistes" à suivre. Peut-être l'une d'entre elles me mènera vers la lumière du soleil.



1.9. Le mystère de la pierre blanche

Lorsqu'un bureau des personnes disparues commence à rechercher un disparu, de nombreux repères l'aident à restreindre le champ de ses recherches. Les agents connaissent le nom exact, ainsi que la dernière adresse de la personne qu'ils recherchent. Ils ont la possibilité de parler avec ses parents. On leur communique des descriptions détaillées et documentées.

Ma tâche n'était pas aussi simple. je commençais ma recherche plus de cent ans après que l'événement avait eu lieu. je n'avais aucun détail personnel et aucune description du Messie manquant.

Pour rendre les choses encore plus difficiles, je devais examiner laborieusement un labyrinthe de prophéties contradictoires. Un grand nombre de ces prophéties avait à l'origine désigné la période de 1844, mais quand le Christ ne descendit pas sur les nuées du ciel comme on s'y attendait, les prophéties furent remaniées pour s'accorder avec les événements que l'on savait être arrivés: la première guerre mondiale, la grande crise, la deuxième guerre mondiale, et la possibilité d'un plus grand conflit qui devait encore se produire.

Un puissant sentiment d'espérance en la venue messianique existait toujours dans plusieurs parties du monde, mais je compris qu'il serait extrêmement difficile de l'identifier, car on s'attendait à ce qu'Il soit blanc en Europe, noir en Afrique, jaune en Extrême-Orient, brun dans les Iles et rouge parmi les Indiens d'Amérique.

Ma tâche devint trois fois plus compliquée lorsque je compris que l'on espérait qu'Il soit chrétien en Occident, Hindou en Inde, bouddhiste en Chine, juif en Israël, un musulman parmi les Arabes et un zoroastrien parmi les Parsis.

Aussi, je fus grandement encouragé lorsqu'une autre solution m'apparut. Bien qu'elle ne me fournît pas le nom du Messie manquant que je recherchais, elle m'indiquait, clairement, ce que Son nom ne serait pas.

En tant que détective effectuant des recherches sur le cas du Millenium manquant, il ne m'appartenait pas d'être impliqué dans les théories compliquées que me révélait ma recherche, mais de m'attacher à une seule chose, précisément ce qui était arrivé en 1844? Y avait-il eu un Messie ou non?

C'est pour cela que j'étais heureux de ma découverte, car je savais que ce Messie de 1844 (si Messie il y avait), ne serait pas appelé Krishna, ni Moïse, Bouddha, Zoroastre, Christ ou Muhammad, ni par aucun des noms connus.

Dans les chapitres de Matthieu et de Luc qui donnent Ses trois promesses concernant Son retour en 1844, le Christ nous met en garde contre ces faux prophètes qui, en ce jour porteront Son nom de Christ.

Mon indice montrait clairement que je devais chercher quelqu'un qui portait un nom différent - à moins que je n'aie très mal interprété l'évidence.
je trouvai ma première référence dans les paroles du prophète Esaïe:

"Et l'on t'appellera d'un nom nouveau"
(Isaïe LXII 2)

Il était aussi probable que si le Messie devait porter un nom nouveau, la même chose s'appliquerait à Ses disciples. Ceci signifiait que je ne trouverais pas Ses disciples parmi les gens connus comme chrétiens, juifs ou musulmans, etc., de cette période de 1844.

Apparemment, le schéma de la première venue du Christ serait répété. A cette époque, Ses disciples avaient été appelés d'un nom nouveau, chrétiens, disciples du Christ. Ils n'avaient pas été appelés juifs, bien que ce fût leur Saint Livre qui annonçait Sa venue et bien que ce furent les disciples de ce Livre qui attendaient avec impatience l'heure de Son apparition.

Esaïe promet clairement que les disciples du Messie des derniers jours porteraient un nom différent. Il dit:

"Le Seigneur, l'Éternel... donnera à ses serviteurs un autre nom"
(Isaïe LXV 15)

Qu'Esaïe parle du temps de la fin et non pas du temps de la première venue du Christ, est confirmé par l'Apocalypse du Nouveau Testament où l'on promet encore une fois un nom nouveau aux disciples du Christ le jour de Son retour:

"A celui qui vaincra je donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai un caillou blanc; et sur ce caillou est écrit un nom nouveau, que personne ne connaît si ce n'est celui qui le reçoit".
(Apocalypse II : 17)

Il ne peut y avoir de doute, en examinant les autres paroles de ce chapitre, qu'Esaïe parle bien de ce même dernier jour où il n'y aura qu'un seul troupeau et qu'un seul berger". Il promet qu'il y aurait prospérité pour le Juif en Israël et à Jérusalem, et que les fils et les filles se réjouiront sur leur propre terre. Nous savons que ce retour des Juifs n'eut lieu qu'à la signature de l'Édit de tolérance en 1844. Esaïe ne promet pas seulement un "nom nouveau", mais il prédit aussi:

"On les appellera (Ses disciples) le peuple saint, les rachetés de l'Éternel".
(Isaïe LXII : 12)

Le Nouveau Testament contient l'avertissement que "aucun homme ne le connaît (le nom nouveau) sauf celui qui le reçoit". Évidemment il ne sera pas plus facile d'accepter le "nom nouveau" lors de la seconde venue du Christ, que cela ne l'avait été au cours de Sa première venue.

Seul ce groupe réduit qui avait compris correctement les prophéties et avait cru au Messie lors de Sa première venue, avait accepté le nom Jésus de Nazareth comme étant celui du Christ. Seul le cours du temps, au fil des siècles, avait popularisé le nom de chrétien. Apparemment il allait en être de même pour Sa deuxième venue. Dans un chapitre de l'Apocalypse, nous lisons:

1. J'écrirai sur le nom de mon Dieu.(Apocalypse III: 12)
2. Je confesserai son nom devant mon Père...(Apocalypse 111: 5)
3. Je n'effacerai point son (nouveau) nom du livre de Vie... (Apocalypse 111: 5)
4. Voici ce que dit le Saint, le Véritable, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre, et personne ne fermera, celui qui ferme, et personne n'ouvrira: parce que... Tu n'as pas renié mon nom; j'ai mis devant toi une porte ouverte, que personne ne peut fermer.(Apocalypse III :7-8)
5. Que celui qui a des oreilles entende...(Apocalypse III :22)

Dans ces paroles se trouve la promesse qu'au jour de Son retour, le Christ sera le "saint" et le "véritable" Messie, qu'Il aura la "clef" et qu'Il ouvrira "la porte" à quiconque "aura des oreilles pour entendre", et qui ne reniera pas Son nom nouveau. Je décidai de regarder au-delà de cette "Porte ouverte".



1.10. Les riches qui sont pauvres

La solution du "nom nouveau" demandait une étude minutieuse. Le Christ Lui-même avertit qu'Il viendra d'une façon soudaine, à un moment inattendu, et qu'il serait difficile de Le reconnaître. Dans ce même chapitre qui annonce un "nom nouveau", Il nous dit:

"Sois vigilant... Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi".
(Apocalypse III: 2-3)

Dans le même chapitre, le Christ met en garde ceux qui s'en tiendraient à Son ancien nom, reniant le "nom nouveau":

"je connais tes oeuvres. je sais que tu passes pour être vivant et tu es mort".
(Apocalypse III: 1)

En tant que chrétien, je n'aimais pas du tout l'idée d'un nom nouveau. En fait, au cours de toute la première partie de ma recherche, je souffrais fréquemment des tiraillements de ma conscience. Cette théorie d'un "nom nouveau", aussi clairement énoncée fut-elle dans l'Ancien et le Nouveau Testament, était contraire à tout ce que l'on m'avait enseigné. Pourtant, je devais admettre que ces paroles: "Si tu ne veilles pas, je viendrai sur toi comme un voleur", ne pouvaient pas être écartées à la légère.

Ma recherche de ce "nom nouveau" démontre nettement que les disciples, afin de pouvoir Le reconnaître et recevoir Son "nom nouveau" avaient été enjoints, en des termes clairs, à rejeter tout ce qui leur était cher au moment de Sa deuxième venue, tout comme ils avaient été obligés de le faire au jour de Sa première venue.

Les faits montraient clairement que Son retour ne s'accomplirait pas selon les croyances, les schémas ou les attentes des hommes. Il avait été demandé, à chaque être humain, de rechercher personnellement la vérité pour être parmi ceux qui "surmonteraient" les embûches placées sur leur chemin. Chacun devait chercher le Messie avec son propre oeil interne. Il ne serait pas suffisant, le jour du retour du Christ, d'aller le long du vieux chemin et de L'appeler par Son ancien nom, car dans le même chapitre où est annoncé le "nom nouveau", il est aussi parlé de Dieu:

"... que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les as trouvés menteurs..." (Apocalypse 11 :2)

Plus loin dans le même livre de l'Apocalypse, il est parlé du "grand jour du Dieu tout puissant". A nouveau, le Christ met en garde:

"Voici, je viens comme un voleur..." (Apocalypse XVI : 15)

Puis, Il réconforte ceux qui possèdent une vue spirituelle intérieure, disant:

"Heureux celui qui veille..." (Apocalypse XVI : 15)

Je découvris un fait surprenant dans deux chapitres successifs du dernier livre des Écritures chrétiennes. Dans ces deux chapitres, l'humanité est à plusieurs reprises avertie de la deuxième venue du Christ, et prévenue maintes fois qu'il lui faudra faire usage d'un oeil et d'une oreille spirituels pour voir et entendre cette vérité. Nous trouvons ces avertissements se succédant rapidement dans l'ordre suivant:

1. "Je viendrai à toi, et j'ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes".
2. "Que celui qui a des oreilles entende ..."
3. "je te donnerai la couronne de vie"
4. "Que celui qui a des oreilles entende ... "
5. "Je viendrai à toi bientôt..."
6. "Que celui qui a des oreilles entende ... "
7. "Retenez-le jusqu'à ce que je vienne ..."
8. "Que celui qui a des oreilles entende ... "
9. "Sois vigilant..."
10. "Si tu ne veilles pas je viendrai sur toi comme un voleur..."
11. "...tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi."
12. "Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs - je n'effacerai point son nom du livre de vie".
13- "Que celui qui a des oreilles entende..."
14. "Je te garderai aussi à l'heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre."
15. "je viens bientôt..."
16. "J'écrirai sur lui le nom de mon Dieu...
17. "Que celui qui a des oreilles entende..."
18. "Je connais tes oeuvres. je sais que tu n'es ni froid ni bouillant..."
19. "je te vomirai de ma bouche..."
20. "...tu dis je suis riche... et je n'ai besoin de rien; et que tu ne sais pas que tu es... pauvre et aveugle..."
21. "...Aie donc du zèle et repens-toi".
22. "Voici, je me tiens à la porte..."
23. "...si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte j'entrerai chez lui".
24. "Que celui qui a des oreilles, entende ..."
(Apocalypse II: 5-7-10-11-16-17-25-29 et Apocalypse III: 2-3-5-6-10-11-12-13-15-16-17-19-20-22)

Il ne semblait subsister aucun doute: seuls ceux qui avaient "des yeux pour voir" et des "oreilles pour entendre", "recevraient" le nom nouveau, le reconnaîtraient et le comprendraient.

Au milieu de cette effusion de paroles, si pleines de la promesse de la deuxième venue du Christ, et si chargées d'avertissements, proclamant qu'il faudrait des facultés spirituelles pour percevoir Sa venue, l'annonce d'un "nom nouveau" est donnée à nouveau.

Cette fois-ci elle parle non seulement du "nom nouveau", mais d'une "cité nouvelle", de la "nouvelle Jérusalem" de ce jour.

Selon ces paroles, toutes choses auxquelles les hommes étaient habitués seront changées, de la même façon qu'elles avaient été changées au jour de Sa première venue. Et à moins que l'homme ne puisse "surmonter" ses idées préconçues, ses préjugés, et vider sa coupe des "anciennes choses", il ne reconnaîtrait pas le nom nouveau et le jour nouveau. Le Christ lui promet la bénédiction suivante à la double condition de se détacher de tout ce qu'il possède ou auquel il croit:

"Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu, et il n'en sortira plus , j'écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d'auprès de mon Dieu, et mon nom nouveau".(Apocalypse III : 12)

Plus j'approfondissais ma recherche, et plus je réalisais que je tenais un tigre par la queue. je ne pouvais plus le laisser partir. Au lieu d'aller en diminuant, mon intérêt pour le cas du Millenium manquant augmentait et s'amplifiait sans cesse.
Cependant, le problème le plus difficile qu'il me restait à résoudre était maintenant d'ordre personnel. Il me restait beaucoup d'obstacles mentaux à surmonter. J'allais devoir me résoudre à faire des heures supplémentaires pour être (d'après les paroles du Christ) "celui qui vaincra" et je n'en aimais pas du tout le goût.

Je trouvais l'histoire fascinante, mais quelque chose en moi-même se rebellait. De longues années d'étude à l'école, à l'école du dimanche et à la maison se dressèrent en moi pour m'affronter. J'espérais que pour le moment, toute ma recherche n'aboutirait jamais à rien d'autre qu'à la découverte d'une histoire fascinante, mais j'avais un pressentiment agaçant que cette histoire ne faisait que commencer. je me répétai à moi-même une quantité de fois les paroles:

"Que celui qui a des oreilles entende"
"Que celui qui a des yeux voie".

Sincèrement, cela ne m'aida pas beaucoup. Puis je commençai à rire de la fâcheuse situation et à me souvenir que j'étais un détective essayant de résoudre un mystère vieux d'un siècle, et non pas un chrétien essayant de défendre ses croyances.



1.11. La lumière qui aveugle

J'étais donc maintenant persuadé que, d'après la Bible, le Messie aurait un nom nouveau au jour de Sa venue, mais cela ne me satisfaisait toujours pas. En tant que détective à la recherche de faits, ce n'était pas suffisant de savoir qu'Il pourrait être appelé d'un nom nouveau.

Je voulais savoir quel serait ce nom. J'examinai donc minutieusement les Écritures pour essayer de le trouver.

je fis une découverte très intéressante; je trouvai un nom nouveau par lequel on pourrait fort bien appeler le Promis. Plus je le vérifiai, plus il semblait convenir, et ce nom était répété maintes fois relativement aux prophéties du temps de la fin.

Il était employé si souvent qu'il semblait subsister peu de doute qu'il serait un des titres par lequel Lui, le Messie, serait connu en ce jour. Il sera appelé la "Gloire de Dieu" ou la "Gloire du Seigneur".

Esaïe a prophétisé que la plaine de Saron et le mont sacré, le Carmel, seraient tous deux les centres de la lumière et de la présence de la "gloire du Seigneur" aux derniers Jours, il dit:

"... la magnificence du Carmel et de Saron. Ils verront la Gloire de l'Éternel, et la magnificence de notre Dieu".(Isaïe XXXV: 2)

A nouveau, dans le chapitre précédant celui où Esaïe promet que Dieu élèvera un "homme juste de l'Orient", il prédit:

"Alors la Gloire de l'Éternel sera révélée, et au même instant toute chair la verra: car la bouche de l'Éternel a parlé".(Isaïe XL: 5)

Deux chapitres plus loin, Esaïe ajoute cet avertissement:

"Sourds, écoutez! Aveugles, regardez et voyez !" (Isaïe XII: 18)

Un groupe, parmi les étudiants du millenium de la période de 1844, était tellement sûr que la "Gloire de l'Éternel" apparaîtrait sur le Mont Carmel, comme cela avait été prédit par Esaïe, qu'ils vendirent tous leurs biens et prirent le bateau pour la Terre Sainte.

A l'origine, ce groupe était dirigé par Leonard H. Kelber. Leur domicile se trouvait en Allemagne, où ils étaient appelés "Templars". Lorsque le Christ n'apparut pas, ainsi qu'ils s'y attendaient entre 1843 et 1845, leur déception fut telle qu'ils abandonnèrent leur vie passée et s'établirent au pied du Mont Carmel pour attendre le grand jour de Sa venue.

Ils étaient absolument certains que la Gloire de l'Éternel apparaîtrait sur le Mont Carmel. Leur étude des Écritures les assurait que cette promesse serait tenue. Sur les arches de pierre au-dessus de leur perron, ils gravèrent ces paroles qui contenaient leurs espoirs:

"Der Herr ist nahe" (Le Seigneur est proche)

Une recherche plus approfondie révéla de nouvelles preuves et montra que le titre Gloire du Seigneur ou Gloire de l'Éternel, serait le Nom Nouveau par lequel le Messie pourrait être identifié aux derniers jours.

Le livre de l'Apocalypse, comme nous l'avons déjà vu, donne la date de 1844 (1260) pour la fin du Temps des Gentils. et promet le nom nouveau et la nouvelle cité. Il confirme aussi le nom ou titre de Celui qui sera la Lumière centrale de cette nouvelle cité de Dieu. Saint Jean déclare:

"Et je (St-Jean) vis descendre du ciel ' d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem... la ville n'a besoin ni du soleil... car la Gloire de Dieu l'éclaire".(Apocalypse XXI :2-23)

Le Christ, Lui-même, identifie l'heure de Son retour avec ce même merveilleux personnage "La Gloire du Seigneur" ou la "Gloire de l'Éternel". Il promet qu'aux derniers jours Il apparaîtra dans ce même aspect de Dieu, et dans Sa gloire:

"Car le Fils de l'homme doit venir dans la Gloire de Son Père".(Matthieu XVI : 27)

Cette vision de la "Gloire de l'Éternel", promise par le Christ et vue par St-Jean et par Isaïe, est identique à la vision d'Ézéchiel. Il vit la "Gloire de l'Éternel" en plus d'une occasion et l'associa avec le Promis qui viendrait en Sa maison au dernier jour. Sa venue, nous dit Ézéchiel, était:

"... ainsi était l'aspect... de la Gloire de l'Éternel. A cette vue je tombai sur ma face." (Ezéchiel I : 28)

C'était cette même "Gloire de l'Éternel" qui apparut aussi à Daniel. Quand Daniel eut sa vision des derniers jours, il parla d'une façon émouvante du Prince Michael, qui viendrait l'aider, Michael qui se lèverait pour défendre les enfants de Dieu au temps de la fin.

Quand Daniel eut sa vision, il fut incapable d'en supporter la gloire. Il la raconte en ces termes:

"Je dirigeai mes regards vers la terre, et je gardai le silence". (Daniel X 15)

La signification du mot Michael, traduit en français, est: celui qui a l'aspect de Dieu. Ainsi, il apparaît que Daniel avait également vu la "Gloire de l'Éternel".

je découvris un autre indice important qui semblait confirmer que ce personnage vu par Daniel était le même que celui promis par le Christ Lui-même pour le temps de son retour. Le Christ explique clairement les conditions de Sa seconde venue. Il prédit qu'en ce jour chacun verrait:

"....le Fils de l'homme venir sur les nuées des cieux..." (Matthieu XXIV: 30)

Cette même image a été donnée par Daniel de la vision qu'il eut des "derniers Jours". En fait, en des termes presque similaires, Daniel dit:

"... sur les nuées des cieux arriva quelqu'un semblable au Fils de l'homme..." (Daniel VII: 13)

De plus, dans ce même chapitre, et pour la seconde fois, je trouvai que Daniel prédit le temps où ceci aurait lieu. Ce fantastique évènement, la venue du Messie, se passerait, nous promet Daniel, après:

"... un temps, des temps, et la moitié d'un
temps".(Daniel VII :25)

Il semblait n'y avoir pas de fin aux références qui me ramenaient à l'année 1844. Ici, à nouveau, je trouvai la même prophétie de 1260 jours, quarante-deux mois, trois ans et une demi année, et maintenant,"un temps, des temps, et la moitié d'un temps". Les étudiants des Écritures étaient d'accord pour dire que toutes ces phrases concernaient une seule période de temps, c'est-à-dire 1260 années.

Ceci signifiait que j'avais trouvé une autre référence pour la date de la venue du Messie. D'après Daniel, Il apparaîtrait dans l'année 1260- et je savais déjà que dans le calendrier du pays où Daniel avait eu sa vision (la Perse), l'année 1260 coïncidait avec l'année 1844 du calendrier occidental.
Daniel et le Christ avaient tous deux promis la venue du "fils de l'homme". Daniel s'était senti écrasé et était tombé à terre à cause de la gloire de sa vision.

Dans d'autres endroits, trop nombreux à détailler ici, je trouvai cette même prophétie de la venue de la "Gloire de l'Éternel". Esaïe promet aux croyants:

"... La Gloire de l'Éternel t'accompagnera".(Isaïe LVII I : 8 12. ibid. LX: 1-16)

et encore:

"Lève-toi, sois éclairé, car ta lumière arrive, et la Gloire de l'Éternel se lève sur toi... je suis l'Éternel, ton Sauveur, ton Rédempteur..."12

J'étais satisfait d'avoir découvert suffisamment de preuves pour conclure que le titre par lequel le Messie serait connu quand il apparaîtrait, serait: "La Gloire de l'Éternel". Ceci serait le "Nom nouveau", de même que le Christ, "l'oint" avait été "d'ancien nom".

En faisant ces recherches sur Son nom, j'avais également découvert de nouvelles informations indiquant Sa venue avec ce "nom nouveau", au cours de l'année 1844.
je sentais que je progressais.



1.12. Car nul ne peut lire

J'étais intrigué.

S'il m'avait été possible de découvrir ces indices après une recherche minutieuse, pourquoi n'y avait-il pas eu, alors, plus de personnes à faire les mêmes découvertes avant 1844? Elles avaient eu près de deux mille ans pour les faire.

Les paroles d'un verset me traversèrent l'esprit:
"Le soleil, ce lointain flambeau semblable à Dieu nourrit la vie de l'humanité.
Hélas, quelle pitié qu'il luise sur ces cités d'aveugles..."

Était-ce la réponse? Était-il possible que, pendant près de deux mille ans, les étudiants des Écritures aient été aveugles à la vérité concernant le retour du Christ? Si cela était, l'indifférence des gens ne pouvait certes pas être imputée au Christ. Ma recherche révéla qu'Il les avait constamment mis en garde! Il avait dit:

"Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra".(Matthieu XXIV: 42)

"Prenez garde, veillez et priez, car vous ne savez quand ce temps viendra".(Marc XIII : 33)

"Veillez donc... qu'il ne vous trouve endormis, à son arrivée soudaine".(Marc XIII: 35-36)

"Sachez-le bien, si le maître de la maison savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait... tenez-vous aussi prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas".(Luc XII : 39-40)

Ce n'était là que quelques-uns des avertissements du Christ disant qu'Il prendrait l'humanité à l'improviste, à moins qu'elle ne cherche Sa venue au moyen des yeux spirituels. Il avait mis en garde non seulement Ses disciples mais, à travers eux, toute l'humanité:

"Ce que je vous dis, je le dis à tous: Veillez". (Marc XIII: 37)

J'étais curieux d'apprendre pourquoi l'ardent désir du retour du Christ s'était estompé quelques centaines d'années après Sa crucifixion, pour être seulement revivifié avec un tel zèle renouvelé au XIXème siècle.

Je cherchai attentivement jusqu'à ce que je trouve une réponse plausible. Les Écritures elles-mêmes expliquaient pourquoi s'était estompé l'intérêt de la "deuxième venue" ' et pourquoi il était réapparu. L'explication est clairement donnée dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Tous deux disaient que, jusqu'au "Temps de la fin", nul ne pourrait être capable de lire et de comprendre la signification de ces prophéties car les "livres étaient scellés".

C'était aussi simple que cela. Cette même vérité était expliquée par Esaïe, Daniel, et par les deux apôtres Pierre et Paul. Les livres étaient scellés jusqu'aux derniers jours. Quand ce temps serait arrivé, ils seraient ouverts.

J'ai déjà mentionné clairement que le "Temps de la fin" était arrivé en 1844; dès lors, je pouvais maintenant transcrire cela en termes clairs: jusqu'en 1844 la compréhension des Saintes Écritures était cachée; après 1844 elle serait révélée.

Daniel, comme nous l'avons déjà vu, annonça dans des prophéties étonnamment explicites les première et deuxième venues du Christ. Il prédit que le Messie serait supplicié vers sa trentième année, et que ce même esprit du Fils de l'homme reviendrait à nouveau en 1844. Pourtant nul ne comprit la signification de ces prophéties jusqu'en 1844. Même pas Daniel. Pourquoi?
Daniel demanda l'explication et la signification de sa merveilleuse vision. Il demanda à Dieu de lui en donner la signification et il reçut une réponse très nette:

"Toi, Daniel, tiens secrètes ces paroles, et scelle le livre jusqu'au temps de la fin". (Daniel XII: 4)

C'est dans ce même chapitre que Daniel se réfère à nouveau à 1844 (1260), donnant cette date comme celle où "toutes ces choses seront finies".

Daniel n'était pas satisfait quand Dieu lui ordonna de "sceller le livre". Il pria Dieu de lui donner une réponse sur cette vision remarquable:

"... et je dis Mon Seigneur, quelle sera l'issue de ces choses?" (Daniel XII: 8)

Il n'est pas possible de se tromper sur la réponse qu'il reçut:

"II (le Seigneur) répondit: Va Daniel, car ces paroles seront tenues secrètes et scellées jusqu'au temps de la fin".(Daniel XII: 9)

L'explication est claire en elle-même; nul ne serait capable de découvrir la signification de ces prophéties contenues dans le Livre, jusqu'au temps de la fin, quand le retour du Fils de l'homme (le Christ) aurait lieu.

Esaïe accentue ce point de vue:

"Toute la révélation est pour vous comme les mots d'un livre scellé".(Isaïe XXIX: II)

Esaïe va un degré plus loin. Il prédit que, non seulement le peuple, mais même les gens éduqués et les sages seraient incapables de comprendre la signification du Livre jusqu'aux derniers jours. D'après Esaïe, la Bible serait un Livre... :

... que l'on donne à un homme qui sait lire, en disant: Lis donc cela! et qui répond: je ne le puis, car il est scellé." (Isaïe XXIX: II)

Mon étude des faits, me suggéra que ces scellés, mentionnés par Esaïe et Daniel, ne serait pas ouverts par le Christ lors de Sa première venue, mais seulement lors de Sa deuxième venue.

De plus, je trouvai que le Nouveau Testament confirmait cette compréhension. Selon les paroles de St-Paul:

"... ne jugez de rien avant le temps, jusqu'à ce que vienne le Seigneur, qui... mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres".(Epître I aux Corinthiens IV 5)

Apparemment, quand le Christ reviendrait, tout serait clair. jusque là, tout resterait caché. L'apôtre Pierre a laissé un avertissement similaire aux disciples du Christ, de ne pas chercher à interpréter les prophéties d'après leur propre compréhension limitée préalablement au jour de Son retour:

"Nous tenons pour d'autant plus certaine la parole prophétique... sachant tout d'abord vous-mêmes qu'aucune prophétie de l'Écriture ne peut être l'objet d'une interprétation particulière". (épître II de Pierre. I : 19-20)

Pierre leur dit qu'il n'existait qu'un moyen par lequel la prophétie pouvait parvenir à l'homme, et seulement un moyen par lequel elle pouvait être interprétée:

"car ce n'est pas par une volonté d'homme qu'une prophétie a jamais été apportée mais c'est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu".(épître II de Pierre I : 21)

Jusqu'à ce que le Saint-Esprit apparaisse à nouveau au temps de la fin, dans le Fils de l'homme, la signification de ces prophéties resterait cachée. Il semblait n'y avoir de doute, la vérité était "enfermée" et "les livres étaient scellés" : nul ne serait capable de les interpréter correctement jusqu'au temps de la fin.

je trouvai que le Christ ne prétendait absolument pas que le temps de la fin, ou que le jour "du seul troupeau et du seul berger", avait été accompli par Lui. Au contraire, Il révèle une prière qui était une prophétie et concernait l'avenir. Il dit:

"Que ton règne arrive, que ta volonté soit faire sur la terre, comme au ciel".

je trouvai d'amples preuves que le Christ n'essaya jamais d'"ouvrir" les Livres lui-même. Il laissa cela pour une date future. Il parla plutôt en paraboles et en termes cachés. Il prophétisa même que, de même que Lui (Le Christ) parlait en paraboles, il y aurait un moment dans le futur où le Fils reviendrait dans le gloire du Père, et parlerait en termes clairs. Le Christ dit:

"je vous ai dit ces choses en paraboles. L'heure vient où je ne vous parlerai plus en paraboles, mais où je vous parlerai ouvertement du Père".(Jean XVI : 25)

Cette promesse, d'expliquer les termes cachés, est donnée par jésus dans le même chapitre où

Il parle de la venue de l'esprit de vérité qui guidera Ses disciples vers la vérité. Pour la venue de ce "Consolateur", le Christ promet:

"... il vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit". (Jean XIV: 26)

Le Christ, dans ces paroles, semble formuler la promesse claire que le nouveau Messie "révélerait les livres" au jour de Sa venue et apporterait la lumière sur les "choses qui sont cachées dans les ténèbres".

S'il était apparu en 1844, cela expliquerait certainement le renouveau d'enthousiasme survenu à cette époque.



1.13. Un printemps mystérieux

je m'écartai des Écritures assez longtemps que pour éprouver ma théorie. J'étais intrigué de découvrir que des pouvoirs créateurs avaient véritablement "apporté à la lumière" des "choses cachées", pendant cette époque de 1844. Ma recherche à travers l'histoire temporelle révéla le fait étonnant que, commençant dans cette décade, un esprit entièrement nouveau d'invention et de découverte était devenu apparent.

Il prouve sans doute aucun l'exactitude du graphique de Sir Lawrence Bragg, auquel nous nous sommes déjà référé.

J'ai aussi lu le rapport rédigé par un fonctionnaire du Bureau des brevets des États-Unis lequel déclara, en 1844, qu'à son avis tout ce qui pouvait être utile avait déjà été inventé, et que le Bureau des brevets pouvait aussi bien fermer ses portes. A partir de ce moment le Bureau des brevets fut surchargé de nouvelles inventions et découvertes. L'examen, même le plus superficiel, justifie le graphique de Bragg et montre qu'après 1844 un monde entièrement nouveau semble être en proie à la découverte.

Quelques-uns des grands progrès furent les suivants:

1) Le premier Congrès des droits de la femme se tient cette année-là.
2) Le premier Congrès pour l'éducation universelle.
3) Les premières mesures furent prises pour abolir le travail des enfants.
4) La proclamation de l'émancipation, libérant les esclaves aux États-Unis, fut signée.
5) Des progrès immenses eurent lieu dans les domaines de la médecine, de la littérature, de la musique et des arts.

Ce qui suit n'est qu'une faible partie du déferlement de découvertes et d'inventions qui illuminèrent cet époque: 1844 ; le télégraphe, le caoutchouc vulcanisé; 1845 ; le tour de Turret, 1846 ; la presse rotative; 1854 ; l'ascenseur,

1855 ; le brûleur à gaz, 1867: la machine à écrire, la dynamite; 1869: les freins à air comprimé - 1876: le téléphone; 1877: le moteur à gaz; 1878, la lampe à incandescence; 1879, la lampe à arc-, 1880, le batteur centrifuge-, 1884, le stylo à réservoir, les trolleys, la caisse enregistreuse; 1885, l'automobile, la linotype; 18 88, les films, la photo transparente; 1891, la plaque de blindage; 1892, le moteur diesel, 1893, le cinéma, le four à coke; 1899 ; la télégraphie sans fil-, 1903 ; l'aéroplane.

Des développements nouveaux et à longue portée eurent lieu dans les différents domaines énumérés ci-après: thermodynamique, force vapeur, électromagnétisme, force motrice électrique, lumière à gaz, lumière électrique, presse à grande vitesse, lithographie rayons X, chirurgie antiseptique, anesthésie, bateaux à vapeur, chemins de fer, construction de canaux.

De grands progrès furent accomplis en bactériologie et en médecine par des hommes tels que Lister, Koch, Pasteur parmi les premiers. Dans le domaine de la métallurgie, Sorby en Grande-Bretagne, Chernoff en Russie, ouvrirent le chemin. En musique, Chopin, Schubert, Tschaikowsky et une vague de génies créateurs apparurent. La littérature produisit des noms tels que: Emerson, Tolstoï, Fitzgerald, Tennyson, Lowell, Whitman, James, Dickens, Thoreau, Dostoïevski, pour n'en citer que quelques-uns.

La vie de l'homme fut enrichie par un nombre croissant d'inventions et d'avantages, un processus qui a continué depuis 1844 jusqu'à nos jours, conduisant encore plus haut la courbe des réalisations humaines: lignes aériennes, jets (avions, bateaux, sous-marins), trains aérodynamiques, paquebot de luxe, air conditionné, radio, télévision, électronique, antibiotiques, drogues miracles, missiles, fusées vers la Lune, toute la magie de la physique nucléaire.

Le flot des merveilles s'écoule toujours continuellement. La conception entière de la vie est changée. Les journaux, magazines, livres, radio, télévision, téléphone, télégraphe, écoles, éducation, voyages - ont tous augmenté considérablement la connaissance et l'information de l'homme.

Peut-on douter qu'ils aient été les événements prévus par Daniel pour le temps de la fin ? Dans le même chapitre où il parle de:
1) la venue de Michael, qui a l'aspect de Dieu,
2) dans l'année 1844,
3) quand le Livre sera ouvert, Daniel prophétise:

"... plusieurs alors le liront, et la connaissance augmentera". (Daniel XII: 4)

D'après les Écrits sacrés, il existait une promesse explicite que, lorsque toutes ces choses auraient lieu, le "livre" serait ouvert. Cet événement unique a été prédit par Esaïe, Daniel et l'Apocalypse dans une série remarquable de prophéties.

Dans un chapitre, Esaïe prophétise que:
a) le Livre est scellé, et:
b) qu'aux derniers jours, le Livre sera ouvert:

- Scellé:
"Toute la révélation est pour vous comme les mots d'un livre scellé que l'on donne à un homme qui sait lire, en disant: lis donc cela! et qui répond: je ne le puis, car il est scellé".(Daniel XXIX: II)

- Ouvert :
"En ce jour-là, les sourds entendront les paroles du livre... et les yeux des aveugles verront... ceux dont l'esprit s'égarait acquerront de l'intelligence, et ceux qui murmuraient recevront instruction". (Daniel XXIX 18-24)

Daniel fait les deux mêmes promesses:
a) que les Livres seront scellés jusqu'aux temps de la fin, et:
b) qu'ils seront ouverts et expliqués aux derniers jours:

- Scellé :
"Va, Daniel, car ces paroles seront tenues secrètes et scellées jusqu'au temps de la fin".(Daniel XII 9)

- Ouvert :
"Je regardai, pendant que l'on plaçait des trônes. Et l'ancien des jours s'assit... Mille milliers le servaient, et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s'assirent, et les livres furent ouverts".(Daniel VII: 9-10)

Cette dernière promesse est donnée par Daniel dans le chapitre où il dit "sur les nuées des cieux arriva quelqu'un semblable au Fils de l'homme". Le livre de l'Apocalypse semble clore toute la question sur ce sujet. Le thème fondamental du livre tout entier est la deuxième venue du Christ.

Le livre de l'Apocalypse énonce clairement que ces livres qui devaient être scellés jusqu'au temps de la fin seraient alors ouverts et ne seraient plus jamais scellés:

"Ne scelle point les paroles de la prophétie de ce livre; car le temps est proche"(Apocalypse XXI I : 10)

L'Apocalypse, comme Daniel, répète la même vision de la venue du Fils de l'homme (le Christ) quand les Livres seront ouverts:

"Je regardai, et voici, il y avait une nuée blanche, et sur la nuée était assis quelqu'un qui ressemblait au Fils de l'homme..." (Apocalypse XIV: 14)

Et dans un autre passage, l'Apocalypse décrit ce Messie comme étant:

"...revêtu d'un vêtement teint de sang. Son nom est la Parole de Dieu".(Apocalypse XIX : 13)

L'apocalypse dit de cet agneau de Dieu qui apparaîtra aux derniers jours:

"Tu es digne de prendre le livre, et d'en ouvrir les sceaux..."(Apocalypse V: 9)

je décidai que j'avais enfin trouvé une réponse satisfaisante à ces questions troublantes: Pourquoi l'intérêt porté au retour du Christ s'était-il estompé après la crucifixion? Pourquoi un renouvellement si enthousiaste de cet intérêt survint-il en 1844?

Il était évident que quelque chose d'étrange et de particulier s'était produit dans le monde, en 1844 et après cette année. Mon devoir était de trouver ce que c'était et de quelle façon cela touchait le cas du Millenium manquant.

Est-ce que le retour du Christ avait vraiment eu lieu? Si oui, où était-Il? Pourquoi, comment l'avions-nous manqué? Avions-nous à nouveau commis les mêmes erreurs? Avions-nous suivi le même chemin que les érudits du temps de Sa première venue? Avions-nous essayé de lire les "livres" qui étaient "scellés" et mal compris leur signification?

Comme Daniel, j'étais moi aussi insatisfait. je voulais beaucoup plus d'informations. Ce que j'avais découvert jusqu'ici était extraordinaire, mais ce n'était pas suffisant. je voulais terminer cette enquête. En fait, comme Daniel, je voulais connaître la réponse à la question: "Quelle sera la fin de ces choses ?"



1.14. Les vivants et les morts

Une idée intéressante me traversa l'esprit: supposons que ce soit maintenant le temps de la première venue du Christ et que je désire une réponse à mes questions? Supposons que je demande à ceux qui vont dans les Églises ou aux chefs religieux actuels, "Qui est le Messie? Est-il venu? Où est-Il ?"

Il y avait fort à parier que je n'aurais pas reçu beaucoup d'encouragements et il était normal de supposer qu'il en serait à nouveau de même.

Donc, j'étudiai avec attention le schéma de la première venue du Christ, cherchant un indice. je trouvai, d'après les Écritures, que la plus grande partie de l'humanité de cette époque était spirituellement "morte" et ne L'a pas reconnu, ni accepté. Une petite minorité était spirituellement "vivante", Le connaissait et croyait en Lui.

Le Christ Lui-même, faisait mention de ceux qui croyaient en Lui comme étant "vivants" et de ceux qui ne croyaient pas comme étant "morts". Un jeune homme offrit de suivre jésus et de Le servir dès qu'il aurait enterré son père. Le Christ dit:

"... Laissez les morts enterrer les morts".(Matthieu VIII : 22)

Ces paroles ne pouvaient que signifier: "Laissez les hommes spirituellement morts enterrer les

morts physiques". Cela me remémora les mêmes gens à l'esprit littéral que le prophète Jérémie considère comme étant spirituellement morts. Il les interpelle brutalement:

"Écoutez ceci, peuple insensé, et qui n'a point de coeur! Ils ont des yeux et ne voient point, ils ont des oreilles et n'entendent pas".(Jérémie V : 2 1)

Ma recherche me révéla que le Christ n'était pas apparu la première fois de la façon magique et éclatante que le peuple s'imaginait être celle de leur Messie. Au contraire, Il fut renié, appelé un faux prophète et tué; Sa poignée réduite de disciples fut tournée en ridicule par les foules, pour avoir cru en une telle absurdité flagrante que ce Messie pouvait venir "de Nazareth" sans l'accompagnement de fanfares de la Nature.

Après tout, disait le peuple, ce Jésus de Nazareth était né d'une femme et marchait, où qu'il aille, dans la peau d'un être humain normal. Il buvait et mangeait, se fatiguait et dormait, connaissait l'affliction et la colère. Ce n'était sûrement pas les façons d'un grand Messie!

Les disciples du Christ, d'après ce que je découvris, étaient profondément troublés car les chefs religieux, les personnes influentes, les hommes d'affaires et les érudits ne croyaient, ni n'acceptaient, ni ne comprenaient Son message. Ils allèrent vers le Christ, lui demander de l'aide. "Pourquoi les gens ne croient-ils pas?" lui demandèrent-ils.

Pourtant les signes étaient clairs. Le Christ répondit:

"Parce qu'il vous a été donné de connaître les mystères du Royaume des Cieux, et que cela ne leur a pas été donné... ils ont endurci leurs oreilles, et ils ont fermé leurs yeux... mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient, et vos oreilles, parce qu'elles entendent!" (Matthieu XIII: Il-15-16)

Ainsi le Christ les réconfortait expliquant qu'il fallait des "Yeux" et des "oreilles" d'un genre particulier pour reconnaître le Messie le jour de Son apparition. Les disciples étaient spirituellement "vivants", tandis que les autres étaient "morts". Les croyants de la vieille Foi dirent: "La logique devrait vous dire que ce Jésus ne peut pas être le Messie. S'il était le Messie, alors Élie serait déjà revenu. Nos Écrits sacrés ne disent-ils pas qu'il doit venir d'abord? Si cet homme de Nazareth est le Messie, alors où se trouve Élie? Qui l'a vu? Répondez à cela?"

Les disciples trouvèrent cette question très difficile. On leur avait également enseigné qu'Élie devait apparaître avant la venue du Messie. Si le Christ était le Messie, alors où était Élie? Ils allèrent vers le Christ et Lui posèrent directement la question.

Jésus leur dit qu'Élie était venu. Élie était déjà apparu parmi le peuple, dit-Il, mais nul ne l'a reconnu, ni a compris cette vérité.

Le Christ dit qu'Élie était venu d'une manière à laquelle les gens ne s'attendaient pas et, pour cette raison, ils ne le reconnurent pas. Patiemment, le Christ explique aux disciples cette vérité symbolique:

"Si vous voulez le comprendre, c'est lui (Jean-Baptiste) qui est l'Élie qui devait venir". (Matthieu XI 14)

C'était une réponse incroyable. Jean-Baptiste était Élie? Le Christ avait fait précéder son explication de ces mots:"Si vous voulez le comprendre".

Apparemment Il voulait dire: Si vous pouvez comprendre et accepter cette interprétation symbolique des faits. Puis le Christ ajouta immédiatement ces paroles:

"Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende".(Matthieu XI 15)

Cette fois il ne pouvait y avoir de doute. Il avertissait Ses disciples qu'il fallait des oreilles spirituelles pour entendre et croire en cette vérité. Cela devait être compris intérieurement, et non pas extérieurement.

Ce retour, que le Christ disait être déjà arrivé, avait eu lieu dans l'esprit et non pas dans la chair. Ceci est confirmé par Jean-Baptiste lui-même.

On lui demanda: "Es-tu Élie?" Il répondit: "je ne le suis point". On lui demanda: Es-tu ce prophète?" Il répondit "Non".(Jean 1 : 21)

Il est certain que le Christ n'était pas un menteur. Il savait que jean n'était pas Élie dans la chair. C'est pour cela qu'il fallait des "yeux" spirituels pour voir et accepter jean en tant qu'Élie. Une fois compris dans son sens symbolique, la vérité était simple: "Élie était revenu par l'esprit en Jean-Baptiste."

Si les hommes étaient incapables de comprendre la signification de cette vérité intérieure et de l'accepter, alors, dit le Christ, ils continueraient à croire que Lui, Jésus, était perfide.

Élie était revenu. jean était le retour d'Élie -non pas dans la chair, mais dans l'esprit.
je trouvai que cet évènement lui-même avait été prophétisé pour Jean-Baptiste dans l'Évangile de Luc:

"... il (jean) sera rempli de l'Esprit Saint dès le sein de sa mère;... et il marchera devant Dieu avec l'esprit et la puissance d'Élie...". (Luc 1: 15-17)

C'était une des indications les plus importantes que j'avais trouvées jusqu'à présent dans les enseignements du Christ. C'était encore une autre confirmation de ce que le Messie, à son retour, aurait un nom nouveau.
Le Christ démontrait par l'exemple de Jean et d'Élie qu'un Messager de Dieu ne revient pas dans la chair.

C'est le Saint Esprit qui revient; mais par un autre canal, dans une autre époque et avec un autre nom extérieur.
Les disciples éprouvaient beaucoup de difficultés pour saisir cette vérité. Dans un autre passage nous lisons comment ils se renseignèrent auprès du Christ à ce sujet:

"... Les disciples lui firent cette question: Pourquoi donc les scribes disent-ils qu'Élie doit venir premièrement?" (Matthieu XVII : 10)

Le Christ expliqua avec la plus grande simplicité:

"il est vrai qu'Élie doit venir et rétablir toutes choses. Mais je vous dis qu'Élie est déjà venu, qu'ils ne l'ont pas reconnu, et qu'ils l'ont traité comme ils ont voulu... Les disciples comprirent alors qu'il leur parlait de Jean-Baptiste". (Matthieu XVII: 11-12-13)

Élie était venu. Personne ne le croyait parce que c'était"l'esprit" d'Élie qui était revenu dans la chair de jean. Étant donné que ce retour ne s'était pas accompli de la façon à laquelle les gens s'attendaient, ils ne le comprirent pas ou ne l'acceptèrent pas. Les gens avaient été instruits d'un retour littéral, et la réalité véritable, le retour spirituel, était contraire à leurs enseignements.

Si ce schéma avait été répété en 1844, cela expliquerait facilement qu'aucun Messie n'était apparu, du moins, pas de la façon à laquelle le peuple s'attendait. Peut-être y avait-il eu encore une minorité qui avait "des yeux pour voir" et des esprits pour comprendre un retour symbolique. Cela valait la peine d'être vérifié.

Dans "The Coming World Teacher", Pavi, un étudiant des prophéties des derniers jours, admit ce danger. Il dit: "Par bonheur, quelques personnes de l'église chrétienne Le reconnaîtront par Sa sagesse et Sa suprême compassion. Mais si elles insistent pour qu'Il vienne dans l'habit que leurs pensées ont conçu pour Lui et oublient que "Dieu s'accomplit Lui-même de bien des façons", et non pas d'après la façon qu'elles ont de L'apprécier, alors Il risque de passer sans être reconnu car Il n'accomplira pas les espérances que ces personnes ont eu l'habitude de Lui associer. Lorsqu'Il vint la première fois, (11 n'était pas assez juif pour les juifs, pas assez Romain pour les Romains, pas assez Grec pour les Grecs. Il était trop grand pour eux tous". Ainsi donc, cette fois-ci, Il ne sera pas assez protestant pour les protestants, pas assez catholique pour les catholiques, pas assez libéral pour les libéraux. Il sera trop grand pour eux tous. Venant à nouveau avec un message pour toute l'humanité, Il ne sera pas assez Hindou pour les Hindous, pas assez Musulman pour les Musulmans, pas assez bouddhiste pour les Bouddhistes, pas assez chrétien pour les Chrétiens, Il sera trop grand pour eux tous".

Le Christ Lui-même donna une nouvelle indication montrant que Son retour nécessiterait cette vue spirituelle interne pour le reconnaître; Il dit:

"C'est pourquoi, lorsque vous verrez l'abomination de la désolation, dont a parlé le prophète Daniel, établie en lieu saint - que celui qui lit fasse attention!" (Matthieu XXIV : 15)

Ces dernières paroles montrent que Son retour ne serait pas clairement perçu par la vision externe, mais aurait une signification interne.
Pierre l'apôtre, dans sa Première Épître, met en évidence la même vérité symbolique: c'est l'Esprit du Christ qui se trouve dans les saints messagers. Il dit de ces prophètes:

"... l'Esprit de Christ qui était en eux, et qui attestait... (prophétise)..." (Première Épître de Pierre I.1)

Il est démontré, en différents passages, que le Messie viendra parmi nous en ce jour, vivant comme les autres hommes. Dans "The Testament of the Twelve", considéré comme faisant autorité par l'Église primitive, nous lisons: "Le Plus Haut visitera la terre, venant comme un homme, mangeant et buvant avec les hommes, sans éclat". (Testament of the Twelve Patriarchs Asher, VII 3)

Dans le Livre de Justin le Martyr, Trypho le Juif dit: "Nous tous (les Juifs), nous nous attendons à ce que le Messie vienne comme un homme parmi les hommes". (Dialogue avec Tryphon , Justin Martyr, chap. 49)

Roderic Dunkerley dans "Beyond the Gospels", cite le Christ comme suit, dans un chapitre sur les paroles de Jésus:

je me tenais au milieu du monde et par la chair j'étais vu par eux, et je trouvais tous les hommes ivres, et nul parmi eux qui soit assoiffé, et mon âme s'attristait sur les fils des hommes ' parce qu'ils sont aveugles dans leur coeur". (Beyond the Gospels, Roderic Dunkerley, Pelican Books, éd.1957,P.133)

Je sentais maintenant que l'évidence justifiait pleinement ma recherche du retour du Christ, dans une nouvelle identité physique, mais avec le même Saint Esprit. Le Christ Lui-même suggère ceci dans Ses avertissements à Ses disciples, avertissement qu'Il leur donne quand Il parle du retour d'Élie en Jean. Il dit:

"De même le Fils de l'homme souffrira de leur part".(Matthieu XVII: 12)

Pour mon propre bénéfice, j'écrivis sur la marge de la feuille dactylographiée de ce chapitre: "Que celui qui a une oreille pour entendre, entende".



1.15. L'interprète de Dieu

Ayant décidé de chercher dans ce sens, je passai les Écritures au peigne fin, pour essayer de trouver d'autres indices que le Christ aurait pu donner, concernant la venue d'Un autre que Lui.

je trouvai l'interprétation symbolique de Son retour fortement consolidée par Ses propres paroles.
Je découvris que le Christ, à plusieurs reprises, fait deux distinctions nettes au sujet de Sa deuxième venue. En certaines occasions, Il se réfère à Son propre aspect, et, d'autres fois, Il se réfère à l'aspect d'Un autre que Lui.

Quelques exemples de cette double référence du Christ confirment le fait:

- Qu'Il reviendrait Lui-même:

"Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous". (Jean XIV: 18)

"je m'en vais, et je reviens vers vous".(Jean XIV 28)

"Encore un peu de temps, et vous ne me verrez plus; et puis encore un peu de temps, et vous me verrez..." (Jean XVI 16)

"Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai..." (Jean XIV: 3)

- Qu'un autre que Lui viendrait:

"Cependant je vous dis la vérité: il vous est avantageux que je m'en aille, car si je ne m'en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous".(Jean XVI : 7)

"... si je m'en vais, je vous l'enverrai. Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché..." (Jean XVI :7-8)

"J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ..." (Jean XVI: 12-13)

"Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l'Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi ..." (Jean XV: 26)

Dans les paroles suivantes, le Christ montre clairement que Lui, de même que Celui Qui viendrait en Son Nom, seraient les canaux humains du même Esprit Saint. Sur Lui-même, le Christ dit:

"... la parole que vous entendez n'est pas de moi, mais du Père qui m'a envoyé" (Jean XIV 24)

Dans un autre passage, le Christ répète:

"Les paroles que je vous dis, Je ne les dis pas de moi-même". (Jean XIV 10)

Le Christ fait la même déclaration sur Celui qui, promet-Il, viendra lorsque Lui, le Christ, sera parti:

"... car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu'Il aura entendu".(Jean XVI 13)

Dans bien d'autres paroles du Christ à Ses disciples, il est dit de manière à ne laisser aucun doute, qu'un autre messager viendrait en Son nom (celui du Christ), avec le même pouvoir de l'Esprit Saint:

"... mais le Consolateur, l'Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes ces choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit". (Jean XIV 26)

Le Christ donne un avertissement sévère au peuple de Jérusalem, lui disant que puisqu'il L'avait renié en Ses jours, il n'aura pas autre occasion de croire en Lui jusqu'au jour de Son retour. Dans une seule phrase, Il s'identifie à nouveau avec Celui qui viendra après Lui:

"Car, je vous le dis, vous ne me verrez plus désormais, jusqu'à ce que vous disiez: Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur!" (Matthieu XXIII : 39)

Il semblait y avoir là assez de preuves pour montrer que lorsque le Christ parlait de Son propre retour, parlait du Christ- Esprit, l'Esprit Saint, qui est en Lui, et qui réapparaîtrait-, et quand Il parlait de la venue d'un autre, Il parlait d'un différent canal humain, un homme avec un nom nouveau, autre que celui de Christ, mais Qui serait empli du même Esprit Saint.

D'une autre manière encore le Christ exprime la même vérité, que ce n'est pas le nom et la chair qui importent, mais l'Esprit que le messager apporte:

"Dieu est Esprit , et il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité".(Jean IV: 24)

je trouvai que ce même principe du retour en esprit mais non en chair se trouve aussi dans d'autres écritures sacrées. Sri Krishna, saint messager de l'hindouisme, avait dans les jours anciens énoncé cette même vérité de base. Il dit que l'Esprit Saint revient d'époque au époque par de nouveaux canaux, d'après le commandement de Dieu. Dans la Bhagavad-Gita il est écrit:

"Sache, ô prince, que, chaque fois que la vertu et l'équité déclinent dans le monde, et que le vice et l'injustice apparaissent, alors je viens, le Seigneur, et je retourne dans Mon monde sous une forme visible, et je me mêle, tel un homme, aux autres hommes, et, par Mon influence et Mes enseignements, je détruis le mal et l'injustice, et J'établis à nouveau la vertu et l'équité. Plusieurs fois Je suis ainsi apparu; et plusieurs fois après celle-ci, J'apparaîtrai à nouveau".

Dans le même Livre, Krishna prédit aussi la venue d'un Grand enseignant universel au temps de la fin.

La même histoire du "retour de l'Esprit", est donnée par Gautama, le Bouddha:

"Je ne suis pas le premier Bouddha qui soit venu sur la terre, ni ne serai le dernier. En temps voulu, un autre Bouddha se lèvera dans le monde, un Saint, hautement illuminé... un incomparable meneur d'hommes... Il vous révèlera les mêmes vérités éternelles que je vous ai enseignées".

Du moins, toutes les portes n'étaient plus fermées maintenant. Il y avait une possibilité que le retour du Christ ait eu lieu en esprit et non dans la chair. En fait, il y avait une très forte présomption que ceci avait déjà eu lieu.

En conséquence, j'étais prêt a chercher, dans l'histoire de la période de 1844, un saint personnage, ayant l'aspect du Christ, portant un différent nom que Christ, mais Quelqu'un qui était empli de la même douceur, de la même gentillesse et du même amour que montrait jésus.

Mais il était encore une chose importante que je ne savais toujours pas. Où apparaîtrait le Messie? Dans quelle partie du monde?

Ma tâche suivante fût d'essayer de découvrir ce fait précis. je commençai à rechercher dans les Écritures une preuve concrète qui aiderait à circonscrire cette région géographique.

Comme je recherchais cet indice, je reçus un choc violent. Je découvris, à mon grand étonnement, qu'une vaste partie de mes frères chrétiens ne croyaient pas du tout que le Christ devait un jour revenir sur terre. je m'aperçus que le monde chrétien professait une large variété d'opinions sur ce sujet. En fait, la grande majorité des chrétiens, à cause de leurs désillusions tout au long des siècles passés, avaient depuis longtemps abandonné tout espoir en un véritable retour du Christ.

Je décidai que je ferais peut-être bien de clarifier ce point une fois pour toutes dans mon propre esprit, avant de continuer.



1.16. Un berger mais de nombreux troupeaux

LE CONCILE MONDIAL DES ÉGLISES, DIVISÉ SUR LE RETOUR DU CHRIST
Il leur est impossible de parvenir à un vote.

Ce n'était pas un titre imaginaire. C'était le titre audacieux de la première page du Chicago Daily Tribune du 26 août 1954.

Cet article a été écrit après la session d'ouverture du Concile mondial des églises à Evanston dans l'Illinois, une réunion qui rassembla 163 dénominations chrétiennes de 48 pays.

Chesly Manly, qui en écrivit l'historique, débuta ainsi:

"Les délégués à la deuxième assemblée du Concile mondial des églises étaient violemment et fondamentalement en désaccord hier, pour déterminer si l'espoir chrétien d'un établissement du royaume de Dieu peut être accompli en ce monde actuellement, ou seulement après la deuxième venue du Christ".

Il existait toujours un manque d'accord de base parmi les disciples du Christ, mille neuf cent cinquante quatre ans après Sa naissance: avait Il jamais réellement promis qu'Il reviendrait?

George Goyder, délégué de la "Church of England", d'après le récit des journaux, "fit honte aux éminents théologiens et ecclésiastiques qui écrivirent le principal rapport de la réunion, leur disant "qu'ils étaient tièdes au sujet de la deuxième venue du Christ".

Le document parle de "curiosité" concernant la date de "Son retour", dit le délégué anglais. "Ce dont nous avons besoin est une nouvelle Déclaration d'indépendance sur le Christ". "Jamais dans l'histoire, y-a-t-il eu un tel chaos, une telle confusion et un tel désespoir dans le monde".

Des divergences de pensée apparaissaient même entre quelques-uns des chefs chrétiens d'Europe et ceux des États-Unis. Le Time magazine, dans son numéro d'avril écrit: le "thème principal" de l'assemblée, que tous les délégués discuteront ensemble pendant la réunion de la première semaine, ne semble pas être sujet à grande polémique: "le Christ - l'Espoir du Monde".

Pourtant, il contient une question qui - avant qu'on n'y ait répondu - risque de tracer une démarcation dramatique entre les théologiens de l'Ancien et du Nouveau Monde. A quel point l'espoir chrétien dépend de la seconde venue du Christ?

L'article cite le célèbre évêque de Norvège, Eivind Berggrav, comme ayant dit que "la perspective de la chrétienté américaine, semble souvent... être attachée aux biens de la terre, s'attendant à la réalisation du royaume de Dieu ici-bas, on pourrait même dire s'attendant à sa réalisation aux U.S.A.".

H.H. Rowley, dans "The Relevance of Apocalyptic" écrit: "... l'espoir de cet avènement (du Christ) est intégrant à la pensée du Nouveau Testament".

Cullmann dans "The Return of Christ According to the New Testament" remarque: "... rejeter cet espoir (de l'avènement), c'est mutiler les message de salut du Nouveau Testament".

A. J. Gordon énonce: "Toute doctrine de la résurrection dissociée de l'avènement doit être erronée".
Christabel Pankhurst, la suffragette britannique, écrit dans son livre "Behold He Cometh": "Mon oeil politique pratique, voit que le programme divin (le retour du Christ) est absolument le seul qui pourra résoudre les problèmes internationaux, sociaux, politiques et autres du monde."

J'appris que ces discussions existaient depuis des siècles, et que le Concile mondial des églises, était simplement une nouvelle évidence du désaccord. Plusieurs dénominations ne participèrent pas du tout à ce Concile mondial.

Il existait une croyance largement répandue que, lorsque le Christ parlait de Son propre retour symbolique, cette théorie ne parlait pas d'un retour véritable, mais d'un retour symbolique. Cette théorie proposait que le Consolateur, l'Esprit de Vérité, Celui Qui viendrait en Son nom, tous ces termes se rapportaient en réalité à l'Esprit Saint qui était descendu sur l'Église au temps de la Pentecôte; donc, fut-il dit, le retour avait été accompli à ce moment là. C'était passé et terminé.

Par ma recherche, je trouvai que cette croyance particulière du Christ revenant sous la forme du Saint-Esprit au temps de la Pentecôte, était plus une doctrine d'opportunisme qu'une doctrine de désir. Elle s'était développée longtemps après l'époque de jésus. Lorsqu'Il ne fut pas revenu comme on s'y attendait, une explication à ce sujet dût être trouvée. Étant donné que les paroles du Christ étaient des paroles de vérité, dès lors Son retour devait être allégorique.

L'espoir dans le retour du Christ ne cessa en aucune façon quelque temps après la crucifixion, pour ne revivre qu'en 1844. En fait, au cours des siècles, le monde chrétien subit tellement de désillusions à cause des "jours d'espérance" qu'après le dix-septième siècle, il ne restait que peu de croyance sincère au retour, jusqu'à ce qu'au début du dix-neuvième siècle, les coeurs des hommes soient à nouveau emplis de la vision.

Bien sûr, des moyens puissants furent utilisés pour effacer de tels "espoirs vains" et la théorie de la Pentecôte acquit une grande faveur.
Ceux qui adoptèrent la théorie du retour de la Pentecôte comme étant la seule réponse possible à l'énigme, croyaient sincèrement que, malgré que le Christ se soit servi de termes tels que "le Consolateur", 1'"Esprit de Vérité" (ainsi que du pronom "Il" en maintes occasions), malgré cela, Il (le Christ) faisait allusion au retour symbolique en ce temps.

Cette théorie, naturellement, rencontra un courant d'opposition. Il avait été remarqué que, selon elle, lorsque l'Esprit Saint apparaîtrait dans "l'Esprit de Vérité", ce serait "pour mener tous les hommes vers toute la vérité", alors qu'en réalité, depuis ce temps l'Église s'était séparée et divisée en centaines de sectes - chacune prétendant être le vrai chemin, et chacune suivant sa propre voie.

Le Révérend William B. Riley dans "Is Christ Coming Again" écrit: "Parler du retour du Seigneur comme d'une simple figure de rhétorique, qui est de ne connaître aucun accomplissement littéral, est à peine moins sacrilège que le reniement de l'inspiration" Il ajoute, "si les références claires au retour du Seigneur n'impliquent pas la venue en personne, alors le langage a perdu sa signification".

Devant une controverse aussi violente sur la deuxième venue du Christ s'élevant, même après toutes ces années parmi les chrétiens, je décidai de faire une recherche personnelle dans les Écritures.

Je devais fixer la chose dans mon propre esprit et alors, soit continuer ma recherche, soit l'abandonner. Cela dépendrait de ce que j'aurais trouvé. jusqu'à ce que je trouve la vérité, je ne pourrai admettre qu'aucune réponse ne puisse être trouvée à ce mystère vieux d'un siècle, du cas du Millenium manquant.

Naturellement, je réalisais maintenant que, même si le Christ était revenu au cours de la période de 1844, il n'y avait aucune raison de s'attendre à ce que cette connaissance du retour soit générale, pas plus qu'elle ne l'avait été cent ans après Sa première venue. Si un Concile mondial des Juifs avait eu lieu un siècle après la Crucifixion, il est évident que le fait historique du premier avènement leur aurait été inconnu.

J'étais déterminé à ne me laisser influencer par aucun des points de vue en conflit jusqu'à ce que j'aie fait ma propre recherche personnelle au sujet des promesses du Christ concernant Son retour. Ou bien Il a promis de revenir, ou Il ne l'a pas fait. je décidai de trouver quelle était la bonne réponse.



1.17. Les signes évidents

Mon enthousiasme pour le cas du Millenium manquant revint rapidement.
J'appris bientôt qu'il n'existe aucun sujet dont on parle aussi fréquemment et avec plus de puissance dans tout le Nouveau Testament que de celui du retour du Christ. Il est mentionné un nombre incalculable de fois. Il n'y a absolument rien de vague ou de douteux sur l'évènement.

Les disciples du Christ étaient très familiarisés avec Sa promesse de retour. Ils en parlaient souvent. Ils étaient désireux de comprendre clairement les signes qui précéderaient son retour. Ils lui demandèrent:

"Quels seront les signes de Ta venue?"

Ce fut en réponse à cette question que le Christ donna Ses trois promesses bien connues: Il reviendrait quand

(i) "Son Évangile sera prêché pour servir de témoignage à toutes les nations
(ii) Le temps des Gentils serait accompli.
(iii) Tu verras l'abomination de la désolation dont a parlé le prophète Daniel"

Aucune de ces promesses n'avaient été accomplies lorsque vînt la Pentecôte, et elles n'auraient pas pu l'être.

Dans les chapitres mêmes (Mat. XXIV, Luc XXI) dans lesquels est posée cette question concernant le temps de Son retour, le Christ donne des réponses nettes. A plusieurs reprises, Il se réfère à Son retour, disant:

1. "... Alors viendra la fin"(Matthieu XXIV: 14)
2. "ainsi sera l'avènement du Fils de l'homme".(Matthieu XXIV: 27)
3. "alors le signe du Fils de l'homme apparaÎtra dans le ciel..." (Matthieu XXIV: 30)
4. "... elles verront le Fils de l'homme venant..." (Matthieu XXIV: 30)
5. "... de même quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l'homme est proche, à la porte." (Matthieu XXIV: 33)
6. "... arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme".(Matthieu XXIV: 37)
7. "... il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme".(Matthieu XXIV: 39)
8. "... puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra".(Matthieu XXIV: 42)
9. "... car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas".(Matthieu XXIV: 44)
10 "Heureux ce serviteur, que son maître, à son arrivée, trouvera faisant ainsi".(Matthieu XXIV: 46)
11 "le maître de ce serviteur viendra le jour où il ne s'y attend pas et à l'heure qu'il ne connaît pas". (Matthieu XXIV: 50)
12. "Alors on verra le Fils de l'homme venant sur une nuée avec puissance et une grande gloire". (Luc XXI: 27)
13. "Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche".(Luc XXI: 28)
14. "Quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche". (Luc XXI: 31)
15. "Prenez garde à vous-mêmes... et que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste". (Luc XXI : 34)
16. "Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force... de paraître debout le Fils de l'homme"(Luc XXI: 36)

Lorsque j'eus terminé mon étude sur le Nouveau Testament, j'étais plus intrigué que jamais par ma recherche. J'avais découvert d'autres promesses claires du retour du Christ:

1. "je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous". (Jean XIV: 18)
2. "m'en vais, et je reviens vers vous".(Luc XIV : 28)
3. "Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai". (Luc XIV : 3)
4. "Car le Fils de l'homme doit venir dans la gloire de son Père ... (Matthieu XVI : 27)

Il n'est pas surprenant que le zèle millenial se soit emparé du monde chrétien et l'ait tenu dans son étreinte pendant des siècles, plus particulièrement quand nous réalisons que les références du Nouveau Testament mentionnées ci-dessus, n'épuisent en aucun façon les promesses du retour du Christ données dans le Livre.

Les références suivantes s'ajoutent à celle concernant Son retour :

Matthieu
6 :10
7 :22
10:23
16:27
16:28
23:39
24:3
24:14
24:15
24:27
24:30
24:33
24:37
24:39
24:42
24:44
24:46
24:50
25:6
25:10
25:13
25:31
26:29
26:64

Philippiens
1 :6
3 :20

Marc
8 :38
9 :1
12:9
13:26
13:33
13:35
14:62

Luc
9 :26
12:36
12:37
12:38
12:40
12:43
12:46
13:35
17:24
17:26
17:30
18:8
21:27
21:28
21:31
21:34
21:36

Jean
5 :28
14:16
14:18
14:26
14:28
15:26
16:7
16:8
16:13
16:22
21:22

Actes
2 :20
3 :19
3 :20

Tite
2 : 13

Hébreux
9 :28

Jacques
5 :7
5 :8

I jean
3 :2

I Thessaloniens
1 :10
2 :19
3 :13
4 :15
4 :16
4 :17
5 :2
5 :3
5 :4
5 :23

II Thessaloniciens
1 :7
1 :10
2 :2
2 :3
2 :8
3 :5

I Timothée
6 :14

II Timothée
4 :1
4 :8

I Corinthiens
1 :7
4 :5
11:26
15:23
15:24

Apocalypse
1 :7
1 :8
1 :13
2 :5
2 :16
2 :25
3 :3
3 :11
3 :20
4 :8
6 :17
14:1
14:14
14:15
14:16
22:7
22:10
22:12
22:20

I Pierre
1 :7
1 :13
5 :1
5 :4

II Pierre
1 :19
3 :3
3 :4
3 :9
3 :10
3 :12

Même celles-ci n'épuisent pas la liste de toutes les références sur le retour du Christ.

Le Révérend R. A. Torrey, Doyen du "Bible Institute" de Los Angeles, Californie, dans son livre "The Return od the Lord Jésus", énumère plus de 250 passages différents sur la certitude et les conséquences de la deuxième venue du Christ.

Cependant, ces références étaient plus que suffisantes pour me convaincre que le Christ avait véritablement laissé une promesse ferme de Sa venue, y compris les paroles dans le dernier livre des Écritures chrétiennes, où, dans l'avant dernier verset, il est dit:

"Celui qui atteste ces choses dit: oui je viens bientôt ... Amen! Viens, Seigneur Jésus".(Apocalypse XXII: 20)

De ces faits, au lieu de me faire dévier de ma course, l'incroyance largement répandue que je trouvai, même parmi les chrétiens, concernant le retour du Christ, ne réussit qu'à augmenter mon enthousiasme.

Loin d'être découragé, je réalisai, d'après mes recherches personnelles, que ce manque même de foi concernant Son retour, parmi les propres disciples du Christ, était un des signes certains que ce retour avait eu lieu, et qu'il se trouvait déjà à nouveau parmi les hommes.

Un étudiant du millenial nous dit: "Le scepticisme et l'incroyance si générales, concernant le second avènement du Christ, sont en eux-mêmes un "signe" des derniers jours.

St Pierre nous dit: "... sachez avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant: où est la promesse de son avènement? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création". (II Pierre 111 3-4) Chacun entend ces mêmes paroles partout aujourd'hui. Même parmi les dirigeants de l'Église, cet évènement terriblement capital (le retour du Christ) est considéré avec incrédulité, comme "chimérique". (M. H. Goyer)
L'Épître de Jacques nous dit:

"Soyez donc patients, frères, jusqu'à l'avènement du Seigneur".(Jacques V : 7)

Saint Paul écrivait:

"Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur... nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler... que personne ne vous séduise d'aucune manière; car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant..." (Deuxième Épître aux Thessaloniciens II : 1-3)

Saint Pierre laissa le même avertissement sur le scepticisme et le doute:

"... il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses
et qui, reniant le maître qui les a rachetés,...plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d'eux".(Deuxième Épître de Pierre II : 1-2)

La réponse était nette. L'évidence était accablante. Le Christ avait véritablement promis de revenir. Ces faits confirmaient ma théorie grandissante: de même que les gens n'avaient pas reconnu le retour d'Élie en Jean, malgré la claire explication du Christ, de même ils pourraient ne pas avoir reconnu le Christ revenu dans le nouveau Messie.

J'accélérai ma recherche.



1.18. Un éclair de l'Orient

Je commençais maintenant une recherche minutieuse des indices qui me donneraient une précision sur le lieu où apparaîtrait le Messie.

Deux choses intéressantes apparurent. Pour la première venue; Daniel avait donné le temps et Michée le lieu.

Daniel avait prophétisé exactement quand le Messie apparaîtrait la première fois et quand Il serait crucifié. Michée avait dit du lieu:

"Et toi Bethlehem... de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël"...(Michée V : 2)

Daniel avait aussi prophétisé avec une exactitude encore plus grande le temps de la deuxième venue du Messie en 1844. Dès lors, je me tournai vers Michée pour y découvrir une indication possible, à savoir, le lieu de Sa seconde apparition.
Je fus richement récompensé. Dans Michée VII-7 et 12, je trouvai:

"... je mettrai mon espérance dans le Dieu de mon salut... en ce jour, on viendra vers toi de l'Assyrie..." (Michée VII: 7-12)

Il fut un temps où l'empire assyrien couvrait toute la région où Daniel et Michée avaient passé leurs vies. Donc, je choisis d'étudier ces régions de l'Empire où d'après la tradition, ces deux prophètes avaient vécu et enseigné.
A ma grande surprise, je trouvai qu'il y avait aussi plusieurs autres voies à suivre. Petit à petit, l'une menait à l'autre, jusqu'à ce qu'un tableau définitif commença à se dessiner, et je sus du moins dans quelle direction tourner mon regard.

Le livre d'Ézéchiel parlait d'un grand personnage qui viendrait en ces jours. Il dit:

"Et voici, la gloire du Dieu d'Israël s'avançait de l'Orient." (Ezéchiel XLIII : 2)

Ceci était nettement une référence à la seconde venue du Christ et non à la première, car Jésus ne vint pas de l'Orient, Il vint du nord et de l'ouest de Jérusalem.

Esaïe, de la même manière, parle d'un merveilleux personnage qui viendrait de l'Orient.
Esaïe disait que c'est Dieu Lui-même "... qui a suscité de l'orient celui que le salut appelle à sa suite, qui lui a livré les nations et assujetti des rois".(Isaïe XLI: 2)

Même le Christ faisait remarquer la direction d'où Il apparaîtrait au jour de Sa seconde venue. Parlant de ce jour, Il dit:

"Car comme l'éclair part de l'orient... ainsi sera l'avènement du Fils de l'homme".(Matthieu XXIV : 27)

Les Oracles Juifs, les livres Sibyllins, prophétisent que le "Roi Messie" du temps de la fin viendrait du "soleil levant". (Messianic Idea in Israël J.G. Klausner, éd. 1956, P. 376)

Daniel avait écrit les paroles de prophétie du millénium tandis qu'il était en Orient. En fait, Il était en Élam, une partie de l'ancienne Perse, lorsqu'il prédit avec une saisissante précision le temps exact de la première et de la seconde venue du Christ.

C'est dans la capitale de la Perse, Suse, que Daniel eut la vision prophétique qui révéla l'année 1844 comme l'époque du retour du Messie.
Daniel ne donna pas seulement le temps, 1844, mais il aiguillonna aussi l'attention vers

le lieu, disant que "Élam" (Perse) serait un lieu de "vision à la fin des temps" (Daniel VIII : 2)

Le Prophète Jérémie parle de choses qui "se passeront à la fin des temps" et dans le verset précédant ceci, dit:

"Je placerai mon trône dans Élam... dit l'Éternel".(Jérémie IL: 38)

Je trouvai une prophétie bien connue des Arabes. Parlant du temps de la fin, elle disait:

"Quand le Promis apparaîtra, les partisans de Sa foi feront partie du peuple de Perse".(Chroniques de Nabil, éd. américaine, P. 49)

Toutes ces prophéties montrent clairement que le Messie viendrait de l'Orient et elles mettent un accent plus particulier sur le territoire de la Perse. Ceci constituait quelque chose de positif pour continuer ma recherche. Le cercle se rétrécissait.



1.19. La vision des dernières jours

je découvrais une autre série de remarquables prophéties: elles indiquaient également la Perse comme étant le lieu où le Messie apparaîtrait. De plus, elles reliaient ensemble, en une unité, les promesses du Christ, de Daniel et de l'Apocalypse concernant le temps (1844) de Son retour.

Ces prophéties parlaient précisément d'un âge troublé, semblable à celui où nous nous trouvons maintenant, dévasté par deux guerres mondiales, hésitant au bord de la troisième, face à l'extrême destruction - l'armement atomique. Dans un âge tel que le nôtre, il a été promis que le Christ serait déjà revenu, inattendu, inconnu, non-accepté, indésirable.

Nous vivons en un jour où, avec l'explosion de la bombe à hydrogène, les éléments se dissolvent véritablement sous l'ardente chaleur. Les apôtres du Christ avertirent l'humanité que lorsque le Christ reviendrait, Il les surprendrait dans leur sommeil. Quand cela arriverait-il?

"Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu'elle renferme sera consumée." (Deuxième épître de Pierre III: 10)

A ce que j'appris, tous ces évènements à couper le souffle, avaient été prédits par les Écritures. Ils doivent survenir avant que le Messie soit reconnu et accepté par la plus grande partie de l'humanité. Alors seulement, il aura la possibilité d'inaugurer le jour "du seul troupeau et du seul berger".

Le prophète Joël nous avertit de ces derniers jours, disant:

"Le soleil se changera en ténèbres,... avant l'arrivée du jour de l'Éternel, de ce jour grand et terrible". (Joël 11: 31)

Le Christ fait écho à ces paroles, disant qu'Il reviendrait après qu'elles soient accomplies:

"... le soleil s'obscurcira, ... et elles verront le Fils de l'homme venant..." (Matthieu XXIV : 29-30)

Le Prophète Joël dit du temps de la fin:

"... Tel qu'il n'y a jamais eu, et qu'il n'y en aura jamais dans la suite des âges".(Joël 11: 2)

Le Christ réaffirme que ce temps de troubles sera le temps de Son retour. Il répète cette déclaration de Joël, disant:

"Car alors la détresse sera si grande qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais... alors le signe du Fils de l'homme paraîtra dans le ciel..." (Mathieu XXIV: 2 1 -29-30)

L'Apocalypse reprend les deux mêmes signes:
(1) le soleil qui s'obscurcit et
(2) la venue du grand et terrible jour du Seigneur. Quand l'agneau de Dieu (le Messie) apparaît aux derniers jours et "ouvre" les Livres saints, St Jean le divin rapporte qu'il a vu ce qui suit:

"... il y eut un grand tremblement de terre, le soleil devint noir comme un sac de crin ..." (Apocalypse VI: 12)

Ceci avait lieu, dit l'Apocalypse, un jour où tous les peuples de la terre:

"se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes... car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister?" (Apocalypse VI: 15-17)

Daniel prédit aussi la souffrance qui suivra la venue du Messie au temps de la fin. Il prophétise que cette souffrance durera jusqu'à ce que Sa vérité soit acceptée. Il se sert des mêmes paroles que Jésus, Joël et l'Apocalypse. Il prévient que la période du retour du nouveau Messie:

"... sera une époque de détresse telle qu'il n'y en a point eu depuis que les nations existent jusqu'à cette époque".(Daniel XII: 1)

Dans ces prophéties, Daniel lie le Christ inséparablement avec Celui qui a l'aspect de "La gloire de l'Éternel". Parlant de ce Temps de la fin, Daniel promet que:

"En ce temps-là se lèvera Michael... le défenseur des enfants de ton peuple ..." (Daniel XII: 1)

Énoch mentionne aussi le même Micaël disant:

"Et je te donnerai... le grand chef Micaël pour tes écritures et pour les écritures de tes pères... Et je ne les réclamerai pas avant le dernier âge..." (Books of the Secrets of Enoch , trans. Charles, P. 48)

L'étape suivante fût d'identifier ce Micaël qui délivrerait les enfants de Dieu aux derniers jours La réponse peut être trouvée dans le chapitre dix de Daniel. Là3 Daniel parle de la vision écrasante qui lui apparut sur la terre de Perse il dit:

"Le chef du royaume de Perse m'a résisté vingt-et-un jours; mais voici, Micaël, l'un des principaux chefs, est venu à mon secours ..." (Daniel X : 13)

Dans le verset suivant, il est dit à Daniel que cette vision concerne la fin des temps et:

"... ce qui doit arriver à ton peuple à la fin des temps ..." (Daniel X: 14)

Puis le Seigneur fait cette promesse à Daniel:

"Mais je veux te faire connaître ce qui est écrit dans le livre de la vérité".(Daniel X: 21)

Dans le même verset, le Seigneur dit à Daniel que, seul Micaël, le chef, prince de Perse comprend la signification de cette vision du dernier jour. Le Seigneur dit à Daniel:

"... et nul ne prend parti pour moi (Dieu) en ces choses, excepté Micaël votre Prince"(Daniel X: 21)

Micaël est évidemment un prince de Perse, mais un prince spirituel, différent du prince du royaume de Perse qui résista à Daniel. Le Seigneur appelle Micaël "votre chef" en parlant à Daniel.

Le nom Micaël, traduit en Français, signifie "Celui qui a l'apparence du Seigneur". C'est une autre manière de dire "la Gloire du Seigneur".

Il est intéressant à noter que Daniel, comme Ézéchiel, tomba à terre, écrasé, quand il vit la gloire de ce messager. Daniel dit:

"Tandis qu'il m'adressait ces paroles, je dirigeai mes regards vers la terre, et je gardai le silence".(Daniel X: 15)

La même chose arriva à Ézéchiel quand il vit la "Gloire du Seigneur" qui venait de l'Orient. Le dernier chapitre de Daniel parle des derniers jours, et dit encore:

"En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple... en ce temps-là ceux de ton peuple... seront sauvés".(Daniel XII: 1)

Il ne pouvait plus y avoir de doute, Micaël était un prince spirituel, un représentant de Dieu.

Pouvait-il être le Messie? Viendrait-il au temps prédit, que j'avais déjà vérifié dans la Bible? Donc la question suivante était- Quand ce prodige aurait-il lieu? Quand Micaël, prince de Perse, qui avait l'apparence de Dieu, apparaîtrait-il et délivrerait-il le peuple?

Daniel a été prévenu de l'époque où ces choses surviendraient.

1. "la fin des temps..." (Daniel X.: 14)
2. "La vision concerne un temps qui sera la fin..." (Daniel VIII: 17)
3. "Ces paroles seront tenues secrètes et scellées jusqu'au temps de la fin"(Daniel XII: 9)
4. "Tiens; secrètes ces paroles, et scelle le livre jusqu'au temps de la fin"(Daniel XII: 4)

Alors, dans une vision, Daniel voit le temps de la fin, et la venue de l'ancien des jours, le Promis qui ouvrira les livres. Daniel dit:

"Mille milliers le servaient, et dix mille raillions se tenaient en sa présence. Les juges s'assirent, et les Livres furent ouverts".(Daniel VII : 10)

Dans ce même chapitre, Daniel dit qu'en cette heure:

"Sur les nuées des cieux arriva quelqu'un de semblable à un Fils de l'homme".(Daniel VII: 13)

Quelques versets plus loin, Daniel répète:

"L'ancien des jours vint donner droit aux saints du Très -Haut , et le temps arriva où les saints (croyants) furent en possession du royaume".(Daniel VII :22)

Enfin, Daniel dit que cela arrivera après:

"Un temps, des temps et la moitié d'un temps".(Daniel VII: 25)

Nous savons que cette mesure représente trois ans et demi, ou 1260 jours ou, dans le calcul des prophéties bibliques: 1260 années.

Dans le dernier chapitre de Daniel, il est encore dit que Micaël, prince de Perse, l'Ancien des jours, soutiendra le peuple du Seigneur, et le délivrera à l'heure où les livres seront ouverts. Cela aura également lieu, prophétise Daniel après: "un temps, des temps et la moitié d'un temps".(Daniel XII: 7)

Une fois encore, nous arrivons à cette même durée, identique, de 1260 années. En Perse, la terre où Daniel écrivit sa prophétie, la terre de Micaël qui a l'apparence de Dieu, l'année 1260 est identique à l'année 1844 du calendrier de l'Occident.

Ainsi, à nouveau, j'appris:
1) que l'année 1844 serait le temps pour l'apparition du Messie,
2) qu'Il serait "Celui qui a l'apparence de l'Éternel" ou "la Gloire de l'Éternel" et
3) Qu'Il apparaîtrait sur la terre de Perse.

J'avais maintenant deux indices convergents, de temps et de lieu, dans le cas du Millenium manquant.



1.20. L'avalanche

La logique demandait maintenant que je cherche dans l'histoire de la Perse, au début du dix-neuvième siècle, un indice qui me donnerait l'identité du Messie.

Mais tout d'abord, je fis une liste de toutes les informations et preuves supplémentaires que j'avais accumulées pendant mes recherches dans les Écritures et l'histoire séculière.
je vais laisser de côté les détails intrigants, jusqu'à ce que nous prenions la partie suivante qui est "La Solution". je vais simplement rapporter ici les faits. Puis, par leurs sources, je confirmerai chacun de ces points clairement et séparément.

En plus de ceux donnés dans les chapitres précédents, j'énumérai les caractéristiques suivantes, concernant le Messie et le temps de la fin:

1. Il viendra de la Perse (preuve supplémentaire).
2. Il se rendra de la vallée du Tigre et de l'Euphrate vers le pays de Babylone.
3. Il se retirera de la ville vers les terres stériles comme le Christ était parti dans le désert au jour de Sa première venue.
4. Il proclamera ouvertement Sa Mission à Babylone (ou son équivalent moderne), et là, Il "rachètera" Israël et le monde.
5. Il viendra des vallées du Tigre et de l'Euphrate vers la Terre Sainte, Israël, comme en était venu Abraham. Il fera le même trajet, du pays de Chaldée à la terre promise de Canaan.
6. Il ira d'une ville fortifiée vers une autre ville fortifiée lors de son voyage en Israël.
7. Il sortira de la "prison" et voyagera vers la liberté du "fleuve".
8. Lors de Son voyage d'Orient en Israël, il ira de "montagne en montagne".
9. Lors de son arrivée, la terre d'Israël sera désolée, mais par la suite elle "fleurira comme le narcisse".
10. Il habitera "sur le Mont Carmel" et, de là, Il "nourrira Son troupeau" avec Ses "enseignements".
11. Son ministère sur terre durera exactement quarante années".
12. Il viendra dans la vallée d'Acor où ceux qui "l'auront cherché" aux derniers jours le trouveront.
13. Le lieu où Ses pieds se seront posés, en Terre Sainte, Israël, sera "rendu glorieux".
14. Le lieu de Son "repos", ou "sanctuaire", ou Sa tombe, sera embelli par des arbres, des sentiers et des fleurs.
15. Il sera de la postérité d'Abraham.
16. Il "glorifiera" le Christ au temps de Sa venue.
17. Des signes apparaîtront dans les cieux physiques au jour de "Son apparition".
18. Il "ouvrira les livres" et expliquera leurs "significations cachées" et la "connaissance alors augmentera" (preuve supplémentaire).
19. Il renversera le pouvoir et les trônes des mauvais rois.
20. Il établira dans toutes les parties du monde un "royaume" spirituel - le Royaume prédit par le Christ dans Sa prière: "Que Ton règne arrive, que Ta volonté soit faite, sur la terre comme elle l'est au ciel".

Lorsque j'ai commencé à démêler ce mystère, il y a de cela sept longues années, je n'aurais jamais pu imaginer qu'il y eût une telle avalanche d'indices et de preuves concernant la venue du Christ.

De tout mon coeur, je confirmai le résumé de Christabel Pankhurst dans "Behold He Cometh": "Il existait jusqu'il y a quelques années, une excuse pour que les exégètes les plus difficiles aient des doutes sur les prophéties de la Bible. Mais les évènements récents s'ajustent si merveilleusement, dans le moule de la prophétie qu'ils suppriment toute cause de doute".
(Behold He Cometh, Pankhurst, extrait de Star of thé West Magazine, Vol. XIV, P. 303)

Aucun Messie n'était certainement jamais venu avec un tel déploiement étonnant de preuves à réaliser. Ce devait être maintenant très facile de prouver la véracité ou la fausseté de quiconque se proclamait le Messie. Il n'y avait qu'à le confronter avec ces prophéties.

La partie la plus difficile du travail de détective était maintenant terminée. Le travail pénible qui consistait à assembler les faits, les preuves et les indices, était achevé. Le reste n'était qu'une question d'arrangement minutieux et ensuite je pourrais commencer à rechercher un Messie qui accomplirait ces promesses. Ceci constituerait la partie la plus intéressante et la plus passionnante de ma recherche. J'avais certainement assez de matière pour continuer, et même les propres paroles du Christ:

"... quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l'homme est proche, à la porte".(Matthieu XXIV: 33)

je savais exactement où commencer: en Perse et en 1844.

Je pris une deuxième chemise dans mon classeur. je l'étiquetai: "La solution".
Y en aurait-il une?



2. LA SOLUTION

L'histoire racontée dans le chapitre suivant, provient de plusieurs sources, et a été vérifiée sur un certain nombre d'années. Elle est présentée ici sous sa forme la plus brève.

J'espère qu'elle vous procurera la même sensation de coup de poignard, qu'elle m'a procurée lorsque je trouvai le premier "indice" à cette histoire étonnante.
Pour pouvoir être à même de déterminer la véracité de ce compte-rendu, j'ai fait de nombreux voyages au Moyen-Orient. En fait, les deux dernières parties de ce livre ont été complétées face à la fameuse caverne d'Élie sur le Mont Carmel.
Ma recherche débuta dans un studio de radio du Wisconsin. Elle se termina en Terre Sainte, Israël, la terre promise.

Haïfa, Israël
Octobre 1959

W. S.



2.1. Le mystère commence à se dévoiler

Un jeune homme était mené captif à travers les rues pleines de monde. Son cou était pris dans un énorme collier de fer. A ce collier étaient attachées de longues cordes par lesquelles il était tiré à travers les rangs de gens qui faisaient la haie sur son passage.

Lorsqu'il trébuchait, les gardes le poussaient sauvagement pour le remettre sur son chemin, ou lui envoyaient un coup de pied brutal et bien appliqué. De temps en temps, quelqu'un sortait de la foule, se frayait un passage à travers les gardes et frappait le jeune homme d'un coup de poing ou avec un bâton.

Les cris de joie de la foule accompagnaient chaque attaque successive. Lorsqu'un caillou ou une ordure, lancés de la foule, frappaient le jeune captif au visage, les gardes et la foule éclataient de rire.
"Sauve-toi, 0 grand héros!" cria un des poursuivants en se moquant. "Brise tes chaînes! Fais un miracle!" Puis, par dérision il cracha vers le personnage silencieux.

Le jeune homme arriva finalement sur le lieu de son exécution. Midi allait sonner. Dans la cour de la prison d'une cité brûlée par le soleil, le peloton d'exécution se tenait prêt. L'éclatant soleil de juillet se reflétait d'une façon éblouissante sur les canons des mousquets levés, pointés sur la poitrine du jeune homme.

Les soldats attendaient le commandement de faire feu pour lui ôter la vie. La foule se penchait en avant, attendant, espérant être le témoin, fusse au dernier instant, d'un miracle.

Sur la place publique, des retardataires affluaient toujours. Des milliers de personnes se pressaient tout au long des toits avoisinants, contemplant la scène de mort, tous avides de jeter un dernier regard à cet étrange jeune homme qui, en six courtes années, avait tellement troublé leur pays.

Le peuple ne pouvait dire avec certitude si ce jeune homme était un héros ou un coupable. Il semblait si jeune pour mourir, à peine atteignait-il la trentenaire. Maintenant que la fin était proche, -cette victime de toute leur haine et de leur persécution ne semblait pas du tout dangereuse. La foule était déçue. Elle état venue affamée de drame, et leur attente était trahie.

Le jeune homme formait un étrange paradoxe: impuissant et pourtant confiant. Un air de contentement, d'impatience même illuminait son beau visage, tandis qu'il regardait les canons menaçants des sept cent cinquante fusils dressés vers lui.

Les fusils furent élevés. Le commandement donné: "Feu" !

Chacune à tour, les trois colonnes de deux cent cinquante hommes ouvrirent le feu sur le jeune homme, jusqu'à ce que le régiment entier ait déchargé sa salve meurtrière.

Plus de dix mille témoins assistèrent au spectacle qui suivit. Plusieurs récits historiques ont été conservés. L'un d'eux décrit la scène comme suit: "La fumée du tir des sept cent cinquante fusils était telle qu'elle transforma la lumière intense du milieu du jour en obscurité. ... Dès que le nuage de fumée fut dissipé la foule contempla une scène que la raison pouvait difficilement accepter... Les cordes auxquelles le jeune homme avait été suspendu, avaient été mises en pièces par les balles, pourtant son corps avait miraculeusement échappé à la fusillade."
(Chroniques de Nabil, éd. Amérique, P. 512-513)

M. C. Huart, un auteur français, et chrétien, écrivit aussi un compte-rendu de cet épisode: "Les soldats, de manière à calmer l'excitation de la foule... montrèrent les cordes déchiquetées par les balles, donnant à entendre que réellement aucun miracle n'avait eu lieu".(Religion du Báb , Clément Huart, éd. 1889, PP. 3-4)

Les soldats ramassèrent les fragments de cordes, et les élevèrent vers la foule penchée. La populace devenait dangereuse, et les soldats désiraient l'apaiser.

Leurs gestes signifiaient: "Les balles des mousquets ont mis les cordes en pièces", "Voilà ce qui l'a libéré, ce n'est rien d'autre que cela. Il ne s'agit pas d'un miracle".

M. C. Huart, décrivant une autre fois cet évènement remarquable, raconte: "Fait étonnant à croire, les balles n'avaient pas frappé le condamné, mais au contraire, elles avaient déchiqueté ses liens et il fut délivré.

Ce fut véritablement un miracle". (Religion du Báb , Clément Huart, éd. 1889, PP. 3-4)

A.-L. M. Nicolas, le célèbre érudit européen, rapporta également cet épisode.
"Il est arrivé une chose extraordinaire" dit-il, "unique dans les annales de l'histoire de l'humanité... les balles coupèrent les cordes qui le retenaient et il retomba sur ses pieds sans une égratignure".(Seyyed Ali Mohammed dit le Báb, A. L. M. Nicolas, éd.1905,P-375)

La première fois que j'ai lu cette histoire, ce fut dans un récit écrit par le célèbre orientaliste britannique, le Professeur E.G. Browne de l'Université de Cambridge. Il compare cette histoire avec celle de la venue du Christ, disant:
"Je désire vivement trouver un récit aussi précis que possible de tous ces détails... car à mes yeux toute l'histoire semble relater l'un des évènements les plus intéressants et les plus importants qui soit arrivé depuis la naissance du christianisme. je pense que c'est mon devoir ainsi que mon plaisir, d'essayer, autant qu'il est en mon pouvoir, de porter ces faits à la connaissance de mes compatriotes afin qu'ils puissent le prendre en considération... supposons par exemple, que quelqu'un pourrait nous en dire plus sur l'enfance et l'adolescence du Christ, combien heureux serions-nous d'en savoir davantage. Actuellement, il est impossible d'en découvrir beaucoup plus... mais dans le cas de ce jeune homme cela est possible... Alors essayons de mériter les remerciements de la postérité, et de nous pourvoir dès à présent pour les jours à venir." (Chosen Highway , Blomfield, Préface par E.G. Browne, pp. V-VI)

Si ce grand érudit, et d'autres comme lui, après des études et des recherches étendues, sentit que cet évènement était en rapport avec "l'apparition" du Christ et qu'en écrire l'histoire, mériterait "les remerciements de la postérité", pouvez-vous me blâmer d'en ressentir une émotion grandissante?
Je devais en savoir plus.



2.2. Le parallèle remarquable

je commençai à rechercher, dans les bibliothèques, toute la documentation disponible. Imaginez mes sentiments de crainte et d'étonnement lorsque je découvris les faits suivants:
La mort de ce jeune homme avait eu lieu en juillet 1850. Il fut tué publiquement à cause de sa parole et de son enseignement. Tout ce que j'appris sur sa vie me rappela le Christ. En fait, après de minutieuses recherches dans son passé, je ne pouvais trouver qu'un parallèle à toute l'histoire rapportée de sa brève et turbulente carrière, et c'était l'histoire émouvants de Jésus Christ lui-même.

J'ai établi, ci-dessous, le parallèle remarquable entre leurs deux vies, cette liste faisant partie de l'ensemble de ma "découverte":
1. Tous deux étaient jeunes.
2. Tous deux étaient connus pour leur humilité et leur miséricorde.
3. Tous deux accomplirent des miracles de guérison.
4. Dans chaque cas la période de leur ministère fut très brève et atteignit, avec une rapidité dramatique, son point culminant.
5. Tous deux défièrent hardiment les conventions, mois et rites, honorés depuis des siècles, des religions établies à leur époque.
6. Tous deux condamnèrent courageusement la corruption pratiquée tant du côté religieux que du côté séculier.
7. La pureté de leur propre vie fit honte au peuple auquel ils enseignèrent.
8. Leurs principaux ennemis se trouvaient parmi les chefs religieux du pays. Ces dignitaires étaient les instigateurs des tourments qu'ils endurèrent.
9. Tous deux eurent à subir d'innombrables affronts.
10. Tous deux furent amenés, de force, devant les autorités gouvernementales et soumis à un interrogatoire public.
11. Tous deux furent flagellés après cet interrogatoire.
12. Tous deux allèrent, d'abord triomphant, puis souffrant, à travers les rues de la ville dans laquelle ils devaient être mis à mort.
13. Tous deux furent menés en parade publiquement et accablés d'humiliations sur le chemin du lieu de leur martyre.
14. Tous deux dirent des paroles d'espoir et de promesses à celui qui devait mourir en même temps que chacun d'eux; en fait, presque les mêmes paroles: "Tu seras avec moi au Paradis".
15. Tous deux furent martyrisés publiquement devant les regards hostiles des spectateurs qui emplissaient la scène.
16. L'obscurité recouvrit la terre après leur martyre, commençant dans chaque cas à midi.
17. Leurs corps furent lacérés par les soldats au cours de leur martyre.
18. Tous deux restèrent ignominieusement suspendus devant les yeux d'une foule peu amicale.
19. Leurs deux corps furent finalement repris par leurs disciples aimants.
20. Dans chaque cas, lorsque leur corps disparut du lieu où il avait été placé, les chefs religieux expliquèrent les faits à leur façon.
21. Seule, une poignée de disciples se trouva avec eux au moment de leur mort.
22. Dans chaque cas, un de leurs principaux disciples les renièrent. Ce même disciple, dans les deux cas, devint par la suite un héros.
23. Chacun d'entre eux eut une extraordinaire disciple -femme qui joua un rôle dramatique, aidant les disciples à se détourner du passé et à regarder vers l'avenir.
24. Dans les deux cas, la confusion, l'égarement et le désespoir s'emparèrent de leurs disciples après leur martyre.
25. Par leurs disciples (les Pierre et Paul de chaque époque), leur Foi fut portée dans toutes les parties du monde.
26. Tous deux donnèrent la même réponse à la question: "Êtes-vous le Promis?"
27. Chacun d'eux s'adressa à ses disciples, les chargeant de porter son message à la terre entière. (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, éd. française 1970, P. 74)

je connaissais déjà les paroles du Christ. Avec un grand intérêt je lisais les paroles de ce jeune homme:

"En vérité, je vous le dis, voici le Jour dont Dieu a parlé dans Son Livre... Méditez les paroles de Jésus adressées à Ses disciples, quand Il les envoie de par le monde... "Vous êtes comme le feu qui, dans les ténèbres de la nuit, a été allumé au sommet de la montagne. Que votre lumière resplendisse aux yeux des hommes. La pureté de votre vie, et le de gré de votre renoncement, doivent être tels que les peuples de la terre puissent, en vous voyant, reconnaître le Père Céleste et se rapprocher de Lui qui est la source de pureté de grâce".(Chroniques de Nabil, éd. Amérique, p. 92)


"En vérité, je vous le dis, que soit immensément exalté ce Jour au-dessus des jours des apôtres des temps passés. La différence en est incommensurable!... Vous êtes les témoins de l'aurore du jour promis par Dieu... Dispersez-vous en tous sens à travers ce pays et, d'un pied ferme, d'un coeur sanctifié, préparez la voie pour Sa venue... Bien que jésus fût humble et pauvre aux yeux des hommes, Dieu n'a-t-Il pas voulu qu'Il triomphât... Levez-vous en Son nom, mettez toutes votre confiance en Lui et soyez assurés de l'ultime victoire".(Chroniques de Nabil, éd. Amérique, PP. 93-94)

Il n'est pas surprenant que le grand Jowett de l'Université d'Oxford dit de cette nouvelle Foi:

"Elle est trop grande et trop proche pour que cette génération puisse la comprendre. Seul le futur pourra révéler son immense portée".(Baha'i World , vol. XII, p. 625)

Ce furent ces commentaires de Jowett et de Browne qui, tout au début, avaient dirigé mes recherches dans cette voie.

Maintenant je comprenais leur intérêt si vif. je ressentais l'excitation de la chasse. Étais-je enfin sur la bonne piste? Avais-je trouvé la solution possible à ce mystère vieux d'un siècle du cas du Millenium manquant?

Je décidai de passer l'année suivante à assembler toutes les informations que je pouvais réunir sur ce jeune homme et sa Foi. je pourrais alors comparer mes découvertes avec les preuves demandées par mon questionnaire. S'il était le Messie, j'étais maintenant en situation de le vérifier entièrement. je pouvais établir la chose une fois pour toute dans mon esprit.

Cependant la lame de mon enthousiasme avait été aiguisée, aussi coupante qu'un rasoir, par la réponse à deux questions:

Quand débuta Sa Foi? En 1844 !
Où? En Perse!



2.3. Les deux feux du ciel

Il me fallut trois ans, au lieu de l'année prévue, pour pouvoir refermer mon classeur de "découverte". A la fin, cependant, je savais que j'avais mis à jour une histoire réellement extraordinaire. Les journalistes avertis avaient eu raison. Si un homme prenait son journal du dimanche et lisait cette histoire en première page, il serait véritablement stupéfait. Rien ne serait jamais plus pareil.

Pouvez-vous me blâmer de me sentir ému? La recherche avait été longue, mais la récompense promettait d'être immense. je pouvais du moins résoudre mon mystère.
Voici une des choses que j'appris:

Le 24 mai 1844, en Occident, Samuel Morse envoya son célèbre message télégraphique, citant les Écritures: "Voilà ce que Dieu a forgé."

Le 23 mai 1844, le jour précédent, en Orient, ce jeune homme se leva pour faire une déclaration foudroyante.

Il déclara que c'était le jour prédit dans toutes les Écritures du passé. Ce jour disait-il, était le jour où apparaîtrait le Promis de toutes les religions. Ce devait être le jour du "seul troupeau et du seul berger".

Cela survint en Perse et en 1844. Il est évident que mon attention fut immédiatement retenue par le lieu et la date.

J'appris qu'on l'appelait le Báb. De même que le nom Christ veut dire "l'oint", le nom Báb signifie "la porte". Ce jeune homme proclamait qu'il était "1a porte" par laquelle viendrait Celui qui était promis dans les Livres Saints, Celui qui établirait le seul troupeau de Dieu.

je me remémorai la promesse donnée par le Christ:

"Mais celui qui entre par la porte est le berger des brebis... J'ai encore d'autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie; celles-là, il faut que je les amène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger".(Jean X: 2-16)

Le Báb disait qu'il était le Héraut et le Précurseur de quelqu'un de plus grand que lui. Sa mission était d'appeler les hommes à Dieu et de préparer le chemin pour le grand Sauveur du monde prédit par le Christ et tous les prophètes du passé. De même que Jean-Baptiste avait été le précurseur du Christ, le Báb prétendait être le précurseur de ce Rédempteur promis de tous les temps.
Dans les Écrits sacrés de Perse, la terre promise par Daniel comme un (dieu de vision" aux derniers jours, figurent différentes prophéties à propos de deux Messagers célestes qui apparaîtront. L'une d'elles prédit:

"Un jour, le premier son de trompette jettera l'épouvante; elle retentira une seconde fois, et tous les coeurs seront saisis d'effroi".

Et à nouveau dans un autre passage:

"... le jour de la résurrection, la terre entière ne remplira qu'une poignée... et la trompette retentira... puis elle retentira une seconde fois, et voyez! ... la terre brillera de la lumière de son Seigneur".

Dans un autre exemple, il est fait mention de deux personnages qui viendront ensemble au temps de la fin:

"En vérité, je vous le dis, après le Qà'im (Celui qui se lèvera) le Qayyùm sera rendu manifeste".(Chroniques de Nabil, éd. Amérique, P. 41)

Pavri, dans "The Coming World Teacher", écrit: "avant l'apparition de Sri Krishna, le Sage Narasa et d'autres annoncèrent Sa venue plusieurs années à l'avance... une telle préparation est nécessaire..."

Je trouvai cette association de deux personnages avec une Révélation Divine, commune à diverses religions du monde.

Zoroastrienne: Ushidar-Màh et le Shàh Bahram.
Islam Shi'ite: Le Qà'im et l'Imam Husàyn Islam Sunnite: Le Mihdi et Jésus-Christ
Christianisme: Jean-Baptiste et le Christ; Élie et le Christ
Judaisme : Messie Ben joseph et Messie Ben David; Élie et le Messie

Dans le pays où le Báb apparut, il existait encore une autre prophétie sur la venue de deux saints personnages. La tradition, relatée par Bokhari, dit:

"Au temps de la fin, Dieu Se manifestera à toute l'humanité avec tous les attributs de divinité et de majesté, mais très peu s'avanceront vers Lui... Ensuite, Il apparaîtra, une seconde fois, manifestant toutes les qualités de servitude et le peuple se rassemblera autour de Lui et croira en Lui et louera et célèbrera Ses vertus incréées."

Zacharie, parlant des derniers jours, prophétisa sur les deux saintes âmes qui apparaîtront, disant:

"Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre". (Zacharie IV: 14)

En plus des deux "malheurs", l'Apocalypse parle de "deux oliviers" et de "deux chandeliers".
Malachie, parlant du temps de la fin, prophétise:

"Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que n'arrive le jour de l'Éternel, ce jour grand et redoutable".(Malachie IV: 5)

C'était la Perse, le pays même ou Daniel avait vu:

"... sur les nuées des cieux arriva quelqu'un de semblable à un Fils de l'homme". (Daniel VII: 13)

Le Báb prédit que ce grand Rédempteur apparaîtrait exactement neuf ans après Sa propre venue. Donc, comme il est prédit dans l'Ancien Testament, il viendra "soudainement dans son temple".

Ainsi, comme le Christ l'avait souvent fait remarquer dans son livre de l'Apocalypse: "Voici je viens bientôt".

Malachie, qui l'appelle le "grand et redoutable" jour de l'Éternel, prédit l'apparition de deux personnages aux temps de la fin, disant:

"Voici, j'enverrai mon messager; il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez".(Malachie III : I)

Le Báb répétait constamment qu'Il était l'Aurore, mais que le Promis de tous les temps, qui viendrait rapidement après lui, serait le soleil. Il prédit que ce grand Sauveur du monde inaugurerait un âge de progrès et de paix sans précédent.

Naturellement, je voulais maintenant apprendre tout ce que je pouvais sur le Báb ainsi que sur Celui qui devait le suivre. Après tout, trois de mes preuves essentielles avaient été réalisées:

1. Cette Foi avait commencé à une époque où "l'Évangile du Christ avait été prêché afin que toutes les nations en soient témoins". (1844).
2. Cette Foi apporta son message au monde l'année exacte "où les temps des Gentils" avaient été accomplis (1844).
3. Cette foi était apparue dans l'année prédite par Daniel, et à une époque où, d'après le Christ, l'humanité se tiendrait "en lieu saint (1844)".

Ces trois indices principaux, et des plus importants, avaient été réalisés par la venue en 1844 de cette Foi; il me fallait donc continuer.



2.4. Les témoins

Margaret Fuller, amie d'Emerson, dit de l'effervescence mondiale des années 1844: "Un trait très marquant de la période fut que l'agitation atteignit tous les niveaux".(Days of Delusion, Sears, Introduction, p. XXIV)

J'étais anxieux d'apprendre ce qui était exactement arrivé au Báb à cette époque. Quels avaient été les débuts de cette Foi? Le zèle millenial était à son point culminant lorsque Morse envoya son célèbre message le 24 mai 1844. Le soir du 22 mai 1844, deux heures et onze minutes après le coucher du soleil, en Perse, dans la lointaine Shiráz, le Báb parla à un humble étudiant persan, tout comme le Christ avait d'abord parlé à un simple pêcheur. Il dit:

"Cette nuit, cette heure même, seront célébrées dans l'avenir comme une des fêtes les plus grandes et les plus significatives".(Chroniques de Nabil, éd. Amérique, pp. 61-62)

Le jeune étudiant qui fut le premier à recevoir le message du Báb nous a laissé une vivante impression de ce moment inoubliable et de ces premières paroles du Báb:

"En vérité, l'aube d'un Jour nouveau s'est levée. Le Promis est intronisé dans les coeurs des hommes". (Chroniques de Nabil, éd. Amérique, p. 69)

"J'étais fasciné par Ses paroles," raconte cet étudiant, "je perdis toute notion du temps. Cette révélation qui me fut si soudainement, si magistralement imposée, me frappa comme un coup de foudre. Pendant un certain temps, elle sembla avoir paralysé toutes mes facultés. Surexcitation, joie, crainte et surprise remuèrent les profondeurs de mon être. Mais pardessus toutes ces émotions, une sensation de bonheur et de force inexprimables semblait m'avoir transfiguré". (Chroniques de Nabil, éd. Amérique, pp. 62-65)

J'étudiai un document de 700 pages sur l'histoire du Báb et de ses disciples. je lus leurs souffrances et leur martyre, une histoire identique à celle du Christ et de Ses apôtres. je pris connaissance du récit de l'historien français Ernest Renan, auteur de la vie du Christ, qui appelle ce martyre des disciples du Báb, "Un jour sans parallèle, peut-être, dans l'histoire du monde".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, Préface p. XVI)

Je relus de nombreuses fois les souvenirs du jeune homme à qui le Báb parla en premier lieu. Il a laissé à la postérité le récit suivant de cette première révélation:

"Le sommeil m'avait quitté cette nuit-là. J'étais assis, captivé par la musique de cette douce voix. Prédominante sur tous mes sentiments, une sensation de joie et de force semblait m'avoir transfiguré. Je m'étais senti si faible et impotent auparavant. Maintenant, je sentais en moi un courage et une puissance tels que si le monde, tous ses peuples et tous ses dirigeants, devaient se liguer contre moi, je résisterais seul et intrépidement à leur assaut... Il semblait être la voix de Gabriel personnifiée, criant à toute l'humanité: "Réveille-toi, car: regarde!... Sa Cause s'est manifestée. La porte de Sa grâce est grande ouverte. Entrez-y, ô peuples de la terre! car Celui Qui est votre Promis est venu".(Dawn-Breakers, Nabil, éd. Amérique p. 65)

L'histoire de la vie du Báb me toucha profondément. J'étais certain qu'un drame aussi épique que celui-ci ne pouvait s'être produit sans laisser de traces dans l'histoire contemporaine. Il pouvait être mal interprété, mais on pouvait difficilement l'ignorer. J'avais raison. je réalisai que je n'étais pas le seul à avoir eu cette impression. J'eus la possibilité de trouver dans l'histoire européenne de nombreux compte -rendus de cet événement. L'historien français A-L. M. Nicolas écrivant sur le Báb, disait: "Sa vie est un des plus magnifiques exemples de courage que l'humanité ait eu le privilège de voir..." (Seyyed Ali Mohammed dit le Bâb, Nicolas, P. 203)

Nicolas compare, lui aussi, cette époque avec celle du Christ. Il dit: "Il se sacrifia pour l'humanité"... "Comme Jésus, Il (le Báb) paya de sa vie la proclamation d'un règne de concorde, d'équité et d'amour fraternel".(Seyyed Ali Mohammed dit le Bâb, Nicolas, P. 376)

Edward Granville Browne qui, le premier, me mit sur le chemin de cette histoire, écrivit du Báb: "Qui pourrait manquer d'être attiré par le doux esprit du Báb? Sa vie triste et emplie de persécutions, sa pureté de conduite et sa jeunesse, son courage et sa patience résignée devant l'adversité... mais, plus que tout sa mort tragique, tout concourt à susciter nos sympathies en faveur du jeune prophète de Shiráz".(Journal of the Royal Asiatic Society, éd. 1889, P. 933)

Le cas du Millenium manquant avait soudainement pris une envergure très grande. J'étais très impressionné par ces nouveaux développements. je réalisais que j'avais mis à jour quelque chose d'immense. Ce n'était pas l'affaire de quelque petit groupe obscur ou caché. Cela avait été négligé, oui; mais seulement par le vingtième siècle, certainement pas par le dix-neuvième.

Un célèbre publiciste français rapporte: "Toute l'Europe fut émue et indignée Parmi les "littéraires" de ma génération, dans le Paris de i8go, le martyre du Báb était toujours un sujet aussi neuf qu'avaient été les premières nouvelles de Sa mort. Nous écrivions des poèmes sur Lui. Sarah Bernhardt supplia Catulle Mendés d'écrire une pièce sur le thème de cette tragédie historique".
(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, le éd. franc. 1970, Préface p. XVI)

Le grand érudit Arminius Vambéry parla du Báb à l'Académie Française, disant: "... Il a exprimé des doctrines dignes des plus grands penseurs".

Une pièce dramatique fut montée en 1903, intitulée "Ie Báb." Elle fut jouée dans l'un des plus grands théâtres de St Pétersbourg. Ce drame fut publié à Londres et fut traduit en français et en allemand (par le poète Fiedler).
Sir Francis Younghusband, dans son histoire des temps, écrit: "L'histoire du Báb... est l'histoire d'un héroïsme spirituel inégalé... sa vie doit être un des événements de ces cent dernières années qui vaut vraiment la peine d'être étudié." (Gleam , Sir Francis Younghusband, éd. 1923, PP. 183-184)

Pourtant quel est celui qui ait fait, depuis cette époque, l'effort d'étudier cette histoire?
Le célèbre érudit d'Oxford, le Révérend Dr. T. K. Cheyne, appelle le Báb: "... le Jésus de l'époque"... "un prophète et plus qu'un prophète". "Son association de douceur et de pouvoir est si rare que nous devons le placer dans la lignée des "supra-normaux". (Réconciliation of Racis and Religion , T. K. Cheyne, éd. 1914, PP. 70-8)

Plus que jamais j'étais impatient de découvrir ce grand personnage prédit par le Báb; car, si le Báb avait tellement touché le peuple, qu'en serait-il alors du Rédempteur à venir? D'après le Báb, son pouvoir serait bien plus transcendant que le sien. Il n'était que la chandelle devant le soleil.
jean Baptiste, le précurseur du Christ, disait:

"... mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers". (Matthieu III : II)

Le Báb dit de Celui qui devait encore venir:

"De tous les tributs que j'ai rendus à Celui qui doit venir après Moi, le plus grand est celui-ci, Ma confession écrite, qu'aucune de Mes paroles ne peut correctement Le décrire ni qu'aucune référence portée sur Lui dans Mon Livre... ne peut rendre justice à Sa Cause".(Covenant of Baha'u'llah , Manchester, éd. 1950, p. 20)

Le Báb se considère seulement comme "un anneau sur la main" de Celui qui doit encore venir. Il proclame vouloir être le premier à se prosterner devant Lui. Il déclara à ses propres disciples:

"En vérité, je crois en Lui, et en Sa Foi et en Son Livre et en Ses témoignages... et je suis fier de Ma croyance en Lui". (Epistle to the Son of the Wolf, Baha'u'llah, éd. 1941, P. 154)

Des chrétiens qui croiraient au Messie qui allait venir le Báb dit:

"... je les considèrerai comme la prunelle de Mes yeux". (Covenant of Baha'u'llah , P. 23)

Le Báb écrivit quelques jours avant sa mort:

"J'ai éduqué les hommes afin qu'ils puissent reconnaître cette Révélation (du Messie à venir)... qui n'appartient ni à l'Orient ni à l'Occident... Comment, alors peut-on rester le regard voilé devant Lui?" (Epistle to, the son of the Wolf, Baha'u'llah pp. 156-157)

Jamais je n'avais ressenti un tel espoir de découvrir la solution de mon mystère vieux d'un siècle. La tâche que j'avais entrepris au début quelque peu en plaisantant, je le poursuivais maintenant en toute sincérité.
Mon étape suivante était évidente, je devais chercher qui était Celui prédit par le Báb? Quel était son nom? D'où venait-il? Accomplissait-il les preuves que j'avais assemblées?

Jusqu'à ce que je connaisse la réponse à ces questions, je ne pouvais pas clore le cas du Millenium manquant.



2.5. Ce qui est caché est révélé

J'étudiai minutieusement les écrits du Báb qui avaient été traduits en anglais. je recherchais tous les indices possibles qui me mèneraient vers le lieu où devait bientôt apparaître, d'après la promesse du Báb, ce grand Rédempteur mondial. Le Báb annonça clairement l'année exacte où le Promis se lèverait:

"Jusqu'à ce que neuf (années) se soient écoulées depuis le commencement de cette Cause,
les réalités des choses créées ne seront pas rendues manifestes... Soyez patient, jusqu'à ce que vous aperceviez une création nouvelle".(Covenant of Baha'u'llah , p. 2)

Ceci était assez clair. L'année neuf (1269) de la Perse correspondait à l'année 1853 de l'Occident. Il n'apparaîtrait pas avant 1853. Dans un autre passage, le Báb écrit:

"Dans l'année neuf vous atteindrez à tous les bienfaits".(Epistle to the Son of the Wolf, Baha'u'llah, p. 141)

et encore:

"Dans l'année neuf vous atteindrez à la présence de Dieu".(Epistle to the Son of the Wolf, Baha'u'llah, p. 141)

Neuf années depuis son annonce nous transportent de 1844 à 1853. je trouvai également, dans ses écrits, d'autres références qui donnaient le lieu de l'apparition du Messie; en fait, dans la capitale même.
Lorsqu'il fit ses adieux au jeune étudiant qui le premier avait cru en lui, le Báb dit:

"Poursuivez votre voyage vers le nord et visitez... Tihrán. Implorez la Providence toute puissante de vous aider, par Sa grâce, à atteindre cette capitale, siège de la véritable souveraineté, et à entrer dans la maison du Bien-Aimé. Un secret gît caché dans cette ville. Lorsqu'il se manifestera, il transformera la terre en paradis".(Chroniques de Nabil, p. 86)

En une autre occasion, le Báb dit:

"Dirigez vos pas vers Tihrán", qui enchâsse un mystère d'une telle transcendante sainteté que... Shiráz (Sa propre ville natale) ne peut pas espérer rivaliser avec elle".(Chroniques de Nabil, p. 96)

Était-ce là le mystère que, depuis tant d'années, j'essayais d'élucider? Était-ce la clef qui ouvrirait la porte au millenium manquant que les chrétiens, les Juifs et les musulmans, les bouddhistes, les Hindous et les zoroastriens attendaient en vain? je trouvai un récit détaillé de la visite que le Báb effectua dans un lieu sacré près de Tihrán. Au saint qui y est enterré, Il adressa les paroles suivantes:

"Soyez heureux, pour avoir trouvé votre lieu de repos... sous l'ombre de Mon Bien-Aimé".(Chroniques de Nabil, P. 521)

Il ne semblait pas y avoir de doute sur le lieu et la date: Tihrán, 1853. Ma curiosité fut doublement accrue lorsque, dans les écrits sacrés persans, je découvris une autre prophétie qui parlait de la venue de deux Messagers de Dieu aux derniers jours. Elle promettait:

"Dans l'année Chars (1844) la terre sera illuminée par Sa lumière... Si tu vis jusque dans l'année Charasi (1853) tu seras témoin de la façon dont les nations, les dirigeants, les peuples et la Foi de Dieu seront tous renouvelés".(Chroniques de Nabil, p. 50)

Ma recherche dans l'histoire de la Perse, et une étude plus approfondie des écrits du Báb, me firent bientôt découvrir des indications concernant la naissance d'un personnage remarquable, né à Tihrán, la capitale; qui était, comme l'avait prophétisé Daniel, de noble lignée et descendant des anciens rois de Perse.

je trouvai le récit suivant de ses premières années:
"Enfant, Il était déjà extrêmement bon et généreux. Il aimait la vie en plein air et passait la plus grande partie de son temps dans les jardins et les champs. Il avait un extraordinaire pouvoir d'attraction que tous ressentaient. Une assistance nombreuse se pressait toujours autour de lui. Les ministres et les personnalités de la cour l'entouraient et même les enfants lui étaient attachés."
(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, Maison d'Éditions Baha'ies, éd. française 1972, P. 15-16-17)

je découvris aussi un récit de Ses activités de jeunesse. Cela ressemblait beaucoup à l'histoire de jésus enfant:

"Dès qu'il eut atteint l'âge de treize ou quatorze ans, on vanta partout sa renommée et son savoir. Il savait converser sur n'importe quel sujet et résoudre tous les problèmes qui lui étaient soumis. Dans les grandes assemblées, Il discutait avec les 'ulamà. Il possédait l'art d'éclaircir des points religieux inextricables. Tous l'écoutaient avec le plus grand intérêt". (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, I, II.)

Il était évident qu'il produisait sur les gens un effet remarquable. Même le Premier Ministre de Perse reconnut sa grandeur et en fut troublé. Quand on suggéra son nom pour un poste dans le gouvernement, le Premier Ministre dit:

"Qu'il garde sa liberté. Cette position est indigne de lui. je ne puis le comprendre, mais je suis convaincu qu'il est destiné à quelque haute mission. Ses pensées sont différentes des nôtres. Laissons-le".

Dans un récit historique de Sa vie, je trouvai encore une autre similitude avec le Christ:

"De même que jésus lavait les pieds de ses disciples, de même Il préparait les repas de ses adeptes et leur rendait d'humbles services. Il se faisait une gloire de servir. Il était plus humble que ses serviteurs, satisfait de dormir, au besoin, sur le sol, de se nourrir de pain et d'eau, ou même parfois de ce qu'Il appelait "1a divine nourriture... la faim!" On reconnaissait sa parfaite humilité dans son profond respect de la nature, de l'être humain, et surtout des saints, des prophètes et des martyrs. Pour lui, toutes choses, les plus humbles comme les plus élevées, parlaient de Dieu."

Sa mission débuta en Orient, comme prédit par Ézéchiel et par le Christ. Elle débuta en Perse, comme promis par Daniel. Elle débuta à Tihrán, comme prophétisé par le Báb, et elle débuta exactement neuf années après sa propre proclamation.
Le Báb écrit:

"Regardez vers le Soleil de vérité... Ceci, en vérité, est la chose que Nous vous avons promise... Attendez que neuf (années) se soient écoulées... je suis le premier serviteur à croire en Lui et en Ses signes".
(Epistle to the Son of the Wolf, Baha'u'llah, p. 142 13. ibid. p. 160 14. ibid. p. 152)

Au cas où quelqu'un aurait pu mal comprendre, le Báb écrivit également:

"Glorifié sois-Tu 0 mon Dieu! Sois témoin que, par ce Livre, J'ai fait alliance avec toutes choses créées concernant la mission de Celui que Tu manifesteras (le Messie)..."

et enfin:

"Après (1853) une Cause vous sera donnée, que vous viendrez à connaître".

je trouvai que le Báb se référait plusieurs fois au Messie qui apparaîtrait neuf ans plus tard, en 1853. Il disait que la Perse serait bénie par ce qu'il appelait "l'empreinte du pied de Son (celui de Dieu) plus grand nom et de Sa puissante annonce".

Il ne s'agissait pas d'une preuve accessoire. Elle était concrète. Elle pouvait être vérifiée.



2.6. La gloire de Dieu

J'étudiai l'histoire du jeune étudiant persan à qui, le premier, le Báb avait fait Sa déclaration. Lui aussi avait recherché Celui que le Báb avait promis. Il alla à Tihrán et s'enquit parmi le peuple.

- "Y-a-t-il une personne qui se distingue au-dessus de toutes les autres dans cette ville?
Quelqu'un qui soit renommé pour son caractère ?
On lui répondit qu'il existait une telle personne.
- Quelles sont ses occupations?
- Il console les affligés et nourrit les affamés.
- Et que savez-vous de Son rang et de Sa position?
- Il n'en a pas, si ce n'est celui de secourir les pauvres et les étrangers.
- Comment s'appelle-t-il?
- Husayn'Ali, Baha'u'llah.
- Quel âge a-t-il?
- Vingt huit ans. (Chroniques de Nabil, p. I04-106)

De cette façon, j'appris aussi que son nom était Husayn 'Ali, de même que le nom du Christ avait été jésus. jésus était connu par le titre de Christ (en français "l'Oint"). Husayn 'Ali était connu par le titre de Baha'u'llah (en français 'la Gloire de l'Éternel').

Baha'u'llah était né en Perse, la terre où Daniel eut sa vision du prince Michaël dont le nom signifie "Celui qui a l'aspect de Dieu".

Lorsque Dieu dit à Daniel de "sceller les livres" jusqu'au temps de la fin, Il lui promit aussi:

"En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple..." (Daniel XII : I)

Baha'u'llah était né dans la province de Màzindaràn en Perse. Cette partie de la Perse avait pendant longtemps été appelée une terre de promesse future. Il a été écrit au sujet du Màzindaràn: "II existe de nombreuses légendes concernant la province. L'une dit que dans cette région poussera un arbre céleste et dont les branches atteindront le ciel. Le fruit de cet arbre donnera la vie aux nations. Plusieurs voyageurs se rendirent dans cette région, espérant trouver cet arbre merveilleux. Une autre légende disait que le roi de la guerre et de la haine avait été emprisonné dans une de ses hautes montagnes" (Star of the West Magazine, Vol. XIV, P. 291)

L'auteur de ce récit continue en disant qu'il s'agissait de paraboles sur la venue d'un grand personnage né en cette province, un personnage qui apporterait la paix à l'humanité.

Des légendes similaires ont été citées dans l'Apocalypse et dans Daniel. Daniel, dans le chapitre même où il prophétise que Micaël, qui a l'aspect de Dieu, délivrera le peuple aux derniers jours, annonce aussi que ce sera également le grand jour de la résurrection. Une résurrection identique est promise par le Christ pour le jour de son retour.

F. Hudgings, très versé dans les prophéties juives, décrit l'époque actuelle dans son "Zionism in Prophecy": "Oui, il semble que nous sommes actuellement au temps de la fin, exactement comme le prophète Daniel en eut la vision."

Ousayn'Ali, Baha'u'llah. C'était un nom étrange à mon oreille. Il me fallut quelque temps pour m'y habituer. Petit à petit, l'histoire de Sa vie fit fondre ma froideur initiale. Le nom était oriental, du Moyen-Orient. Naturellement je réalisai que j'avais réagi de la même façon que cet historien romain qui avait loué l'empereur pour "avoir écrasé le culte du Nazaréen". Lui aussi, en tant qu'occidental, avait fait objection à l'étrange nom oriental. Pourtant, en réalité, tous les Messagers de Dieu étaient venus de l'Orient, avec des noms au premier abord étranges.

Vers cette époque, je mis la main sur un document remarquable.

Ou du moins qui me semblait l'être. Il avait été écrit, non par un disciple du Báb ou de Baha'u'llah, mais par un érudit de la Bible de l'Université d'Oxford et de la Bible de l'Université d'Oxford et prêtre chrétien bien connu. Il écrivit: "S'il existe un prophète dans ces temps récents, c'est vers Baha'u'llah que nous devons aller. C'était un homme de la plus haute classe - celle des prophètes".(Appreciation of the Baha'i Faith, Cheyne, éd. 1947, P. 18)

je lus le récit du Dr. J. Estlin Carpenter, lequel, dans son livre "Comparative Religious", pose la question franchement: "Est-ce que la Perse, au milieu de ses misères, a donné naissance à une religion qui fera le tour du monde?"

Rien n'aurait pu m'inciter à abandonner ma recherche au point où elle en était arrivée. J'avais maintenant atteint le seuil d'une solution possible du cas du Millenium manquant. Serais je déçu, comme l'avaient été de nombreuses personnes à travers les siècles?

Du moins me trouvai-je dans une position bien plus favorable. Je désirais une longue liste de preuves réelles, que n'importe quel prétendant au trône du Messie devrait accomplir avant qu'Il puisse espérer être accepté.

Il eut été difficile de restreindre mon enthousiasme grandissant. L'émotion, jusqu'à présent, avait été bien plus palpitante que celle de découvrir une mine de pierres précieuses. Pouvait-elle, réellement, rester soutenue?

J'en étais arrivé maintenant au point crucial. je pris ma liste de preuves et, calmement, l'une après l'autre, je les comparai avec la vie de Baha'u'llah. J'avais l'intention de l'éprouver à chaque signe séparément.
J'appris beaucoup sur Baha'u'llah, sur la façon dont, comme le Christ, Il avait souffert outrages et humiliations entre les mains des dirigeants de son temps.

Il fut sauvagement flagellé dans la maison d'Amul. Deux années après le martyre du Báb, Il fut arrêté par les soldats et obligé de faire plusieurs kilomètres à pieds, vers une prison souterraine de Tihrán. En cours de route, on Le dépouilla de ses vêtements, et Il fut accablé d'insultes et d'injures.

Un rapport datant de cette époque déclare:
"A pied et exposé aux rayons brûlants d'un soleil d'été, Il fut obligé de couvrir pieds nus, tête nue, toute la distance séparant Shimiran de la prison... Tout au long de la route, Il fut lapidé et injurié par la foule... Au moment où Il approchait de la prison, une vieille femme essaya de le lapider. Elle plaida auprès des soldats: "Donnez-moi une chance de lui jeter ma pierre au visage!" Baha'u'llah la vit se précipitant derrière Lui. Il dit à ses gardes: "Ne décevez pas cette femme. Ne lui refusez pas ce qu'elle considère comme un acte méritoire aux yeux de Dieu". (Chroniques de Nabil, p. 607-608)

Pour réduire au silence le pouvoir magique de sa langue, Baha'u'llah fut séparé de Ses disciples. Il fut frappé d'exil.

Il fut amené sous escorte armée, au-delà des frontières de Perse, vers l'Iraq. Peut-être ressentirez-vous aussi le même frisson que je ressentis, lorsque j'appris sa destination.
La vallée du Tigre et de l'Euphrate!
L'endroit même où Ézéchiel avait eu sa vision de la "gloire de l'Éternel".
Babylone! Baha'u'llah signifie "La gloire de l'Éternel" -

je mis de côté ma pile de feuilles marquées solution. Sur la page de couverture du classeur je fis un grand - "?" - Puis je portai toute mon attention à ma liste de preuves. La solution du cas du Millenium manquant dépendait de ce qui allait arriver à partir de maintenant.



3. LA PREUVE

3.1. Le roi du soleil levant

Plus je creusais profondément, et plus je déterrais de preuves démontrant que Baha'u'llah avait accompli une des conditions requises, qui était: le Messie devait venir de l'Orient. je trouvai qu'Il était issu d'une famille de noble lignée, en Perse, pays qui se trouve à l'est d'Israël.

Le prêtre chrétien, le Révérend John Cum-ming, dans son livre sur les derniers jours, "The great Tribulation", cite une prophétie de Zoroastre au sujet du Messie, disant que ce Messager de Dieu viendra de la terre de Nùr, en Perse.

Nùr se trouve dans la province du Màzindaràn et est le pays natal de Baha'u'llah. Son père Mirzà Buzurg de Nùr, était un Ministre honoré du roi de Perse (connu sous le nom de Shàh).
Dans le livre "Religious debates" de Nategh, les prophéties suivantes de Zoroastre concernant Celui qui viendra de l'Est sont relatées:

1. "Dieu vous donnera (la Perse) une bonne fin".

2. "S'i1 ne reste qu'une seule minute dans le monde entier, je vous enverrai quelqu'un de cette nation (Perse) qui renouvellera la religion".

3. "Lorsque la Perse et les autres pays seront pris par les Arabes, je choisirai quelqu'un de la descendance des rois de Perse, pour qu'Il puisse appeler les peuples du monde de l'Est et de l'Ouest à adorer un seul Dieu".

Je trouvai aussi un rapport indiquant: "Un manuscrit a été trouvé donnant sa (celle de Baha'u'llah) généalogie qui remonte à plus de 1300 ans, jusqu'aux rois de la Perse ancienne".(Star of the West Magazine, Vol. XIV, p. 291)

Il existe une prophétie, connue des bouddhistes, concernant un grand Messie à venir. La prophétie est attribuée à Bouddha Gautama Lui-même et énonce que, dans la plénitude des temps, se lèvera:

"Un Bouddha nommé Maitreya, le Bouddha de la fraternité universelle".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 95)

Ce grand Messie, d'après la croyance bouddhiste, viendra: "non pas de l'Est, mais de l'Ouest."

Mr. Edward Irving, ecclésiastique chrétien de Grande-Bretagne, qui sincèrement envisageait le retour du Christ pendant le zèle millenial du début du XIXe siècle, écrit: "... Voici ce qui est très remarquable, un de mes amis qui...

était allé sur les montagnes de l'Himalaya en Inde, près de l'étang sacré, où nul chrétien n'avait jamais demeuré auparavant, trouva là aussi, des gens attendant une religion venant de l'Ouest, et qui, dans l'espace de quarante années, devait s'étendre à la terre entière..." (Great tribulation , John Cumming, éd. Amérique. 1859, P. 246)

Baha'u'llah venait de Perse, pays qui se trouve à l'est d'Israël, mais à l'Ouest de l'Inde. Son ministère sur terre, du premier au dernier jour, dura quarante années.

Les prophètes de Syrie et de Palestine prédirent que le Promis viendrait de l'Orient. Les prophètes et voyants de l'Inde et de l'Extrême-orient disaient qu'Il apparaîtrait à l'Occident. La Perse, lieu de naissance de Baha'u'llah 1 se trouve entre les deux, et réalise les conditions requises par tous.

Dans le livre d'Énoch, il est prophétisé que le Messie des derniers jours viendrait de l'Est d'Israël, et qu'Il viendrait du pays maintenant appelé Perse.
Énoch prédit:

"Et en ces jours les anges se rassembleront et tourneront leurs têtes vers l'Est vers le peuple des Parthes et des Mèdes, de manière à provoquer les rois, afin qu'un esprit de confusion passe au-dessus d'eux et les renverse de leurs trônes".(Énoch LVI : 5)

La Perse actuelle, lieu de naissance de Baha'u'llah, est formée de Parthes et de Mèdes.

Les oracles juifs, les livres sybillin, mentionnent aussi la venue du Messie arrivant de l'Est, disant:

"... et alors du soleil levant, Dieu enverra un roi qui soulagera chaque pays du poison de la guerre... il ne fera pas ces choses de sa propre initiative, mais en obéissance aux bonnes ordonnances du Dieu puissant".(Messianic Idea in Israel , P. 376)

Joseph Klausner, dans "The Messianie Idea in Israël" écrit: "Le "roi du soleil-levant" est, sans aucun doute, le Roi-Messie."

Le prophète Ézéchiel prédit également que le Messie se rendrait en Terre Sainte, Israël, venant de l'Est. Il donna même le titre par lequel Il sera connu en ce jour: La gloire de l'Éternel. Ézéchiel rapporte sa vision des derniers jours, disant: 1

"Et, voici, la gloire du Dieu d'Israël s'avançait de l'Orient..." (Ezéchiel XLIII :2)

Et dans un autre passage, Ézéchiel dit:

"la gloire de l'Éternel entra dans la maison par la porte qui était du côté de l'Orient".(Ezéchiel XLIII : 4)

J'avais déjà appris que le nom Baha'u'llah était persan. Traduit en français, il signifie: "la gloire de l'Éternel" ou "la gloire du Seigneur".

Son héraut s'appelait le Báb. C'est aussi un nom persan dont la traduction française signifie: la porte.
Le Báb était la porte par laquelle Baha'u'llah, la gloire de l'Éternel, pénètre dans les coeurs des hommes. Baha'u'llah résida en Israël, exilé de Perse qui est située à l'Est de la Terre Sainte.
J'inscrivis sous la première preuve: réalisée.



3.2. Ancienne terre de mystère

La deuxième preuve, que je vérifiai concernait Babylone, ancienne terre de mystère. D'après les indices que j'avais découverts, il semblait n'y avoir aucun doute que le Rédempteur des derniers jours viendrait de la vallée du Tigre et de l'Euphrate, du pays qui dans le passé s'appelait Babylone.

Lorsque le peuple se lamentait de ne pas avoir de Rédempteur pour le sauver, Michée le réprimanda sévèrement. Il promit aussi que la rédemption viendrait de Babylone. Il dénonça le manque de foi et dit:

"Pourquoi maintenant pousses-tu des cris?". (Michée IV: 9)

Puis Michée prophétisa sur l'avenir, disant:

"Fille de Sion, souffre et gémis comme une femme qui accouche! Car maintenant tu sortiras de la ville et tu habiteras dans les champs, et tu iras jusqu'à Babylone... C'est là que l'Éternel te rachètera..." (Michée IV: 10)

Michée parlait du temps de la fin, car il commence ce même chapitre disant:

"Il arrivera à la fin des temps..." (Michée IV: I)

Cela devait survenir le jour où Israël serait "assemblé" et où les nations "forgeraient de leurs glaives des hoyaux".

Ma tâche, en tant que détective, était de vérifier cette prophétie de Michée, de voir:

1. S'il avait donné naissance à Babylone,
2. S'il était parti en dehors de la ville,
3. S'il avait habité dans les champs,
4. S'il était allé à Babylone et là, avait racheté le peuple.

je savais déjà que la foi de Baha'u'llah avait commencé en 1844, et que le 12 janvier 1853, Il avait été exilé de Perse en Iraq. Il fut conduit sous escorte armée, dans la vallée du Tigre et de l'Euphrate. Il habitait dans le vieux Baghdad, la partie appelée Karkh.

Il ne subsistait aucun doute, il s'agissait bien de l'ancienne Babylone. Thomas Newton, Évêque de Bristol, dans sa "Dissertation on the Prophecies (1754)", écrit:

"Tavemier, qui est un voyageur très connu, raconte que: "à l'embranchement du Tigre, qui n'est qu'à un court trajet de Baghdad, se trouvent les fondations d'une cité qui semble avoir couvert une grande superficie. Sur quelques-uns des murs qui tiennent encore debout, six voitures peuvent aller de front: ces murs sont faits de briques brûlées, ils ont dix pieds carrés sur trois d'épaisseur. Les chroniques du pays disent que là s'élevait l'ancienne Babylone".

Dans "Hanway's Travels", l'auteur, Hanway, écrit sur cette fameuse ville de Baghdad, disant que, dans son voisinage, "se trouvait autrefois la capitale d'une des plus anciennes et des plus puissantes monarchies du monde. Le lieu est habituellement appelé Bagdat ou Baghdad, bien que quelques écrivains conservent l'ancien nom de Babylone".

Will Durant, dans "L'âge de la foi", décrit le site de Baghdad: "C'était une vieille cité babylonienne, et pas très éloignée de l'ancienne Babylone; des briques portant le nom de Nabuchadnezar ont été trouvées... là sous le Tigre".
Je découvris que Baha'u'llah alla vers Baghdad qui est située sur les rives du Tigre. J'appris aussi que:

1. Là, dans la vallée du Tigre et de l'Euphrate, dans l'ancienne Babylone, avec beaucoup de douleurs et de souffrances, Il apporta sa Foi.

2. Comme prédit par Michée, Baha'u'llah se rendit, en-dehors de la ville", dans les montagnes du Kurdistàn, le 10 avril 1854, comme le Christ était allé dans le désert lors de Sa première venue.

3. Il habita véritablement "dans les champs" comme promis par Michée. Un récit de cette époque rapporte que Baha'u'llah était "absolument solitaire lorsqu'Il errait dans les solitudes du Kurdistàn", se préparant pour les jours fatals à venir.

4. De ces solitudes désolées, Baha'u'llah "alla même jusqu'à Babylone". Il se rendit à Baghdad et là, annonça publiquement qu'Il était le Rédempteur prédit pour les derniers jours.

Lorsque Ézéchiel eut sa vision de la gloire du Seigneur qui venait de l'Orient, il était prisonnier à Babylone. Il dit:

"... j'étais parmi les captifs du fleuve du Kebar, les cieux s'ouvrirent et j'eus des visions divines".(Ezéchiel I :1)

Dans ce même chapitre, Ézéchiel mentionne qu'il vit un arc-en-ciel, le signe de l'Alliance de Dieu promise à Noé. Ceci aussi se passait près du fleuve de Kebar. Au centre de la vision d'Ézéchiel se trouvait la silhouette d'un homme:
"C'était une image de la gloire de l'Éternel. A cette vue, je tombai sur ma face".(Ezéchiel 1: 28)

je parcourus l'histoire du fleuve Kebar. Il était connu des anciens géographes sous le nom de fleuve Khabar, ainsi que par d'autres noms. Le Kebar prend sa source à l'ouest de Baghdad et se déverse dans l'Euphrate, à la hauteur de la Babylone ancienne. C'est précisément dans cette région que Baha'u'llah annonça Sa mission. Ézéchiel en dit encore plus sur sa vision:

"Et l'esprit m'enleva, et j'entendis derrière moi le bruit d'un grand tumulte: Bénie soit la gloire de l'Éternel, du lieu de sa demeure!... je nie lavai et j'allai dans la vallée; et voici, la gloire de l'Éternel y apparut, telle que je l'avais vue près du fleuve du Kebar..." (Ezéchiel III : 12,23)

Baha'u'llah apparut sur la terre de Kebar, le pays de l'ancienne Babylone. Son nom signifie: La gloire de l'Éternel ou la Gloire du Seigneur.

Je découvris une autre prophétie. Elle venait de l'Inde. Elle se référait aussi à l'apparition du Promis à Babylone au temps de la fin. Elle s'appelait la "Tradition de la robe rouge", la voici:
"Il est un récit que raconte un Indien Musulman, un saint homme du dix-huitième siècle après J.C. qui, parlant du "grandjour de Dieu" à venir, murmura ces paroles: "En ce jour, Celui qui est Saint aura sa demeure dans un pays appelé Karkh. Il marchera le long du fleuve, portant le turban des derviches et drappé dans une robe rouge. Il enseignera Ses disciples sur les rives du fleuve. Ah! si je pouvais avoir le privilège d'entrer en Sa Présence et de verser dans Son Sentier le sang de ma vie". (Chosen HighwaY , Blomfield, P. 242)

J'appris que Baha'u'llah portait une telle robe rouge. Elle Lui avait été confectionnée par sa femme et sa fille lorsqu'Il était parti dans le désert du Kurdistàn. Elles l'avaient fabriquée de morceaux de tirmih (étoffe rouge) qu'elles avaient pu conserver avec les quelques possessions qui n'avaient pas été volées lors de l'emprisonnement de Baha'u'llah en Perse.

Baha'u'llah enseigna le long des rives du fleuve Tigre.
Le nom de la partie de Baghdad dans laquelle Il vivait, était Karkh. C'était dans le pays de l'ancienne Babylone.
Quelle histoire fascinante!



3.3. Engendré à Babylone

J'eus la possibilité de découvrir différents indices supplémentaires concernant ma deuxième preuve et Babylone.

Les prophéties de l'Islam, qui se réfèrent au retour de l'Esprit de Jésus-Christ, faisaient mention de Baghdad (ancienne Babylone).

Le Qur'àn fait allusion à cette cité, comme étant "La Demeure de Paix" à laquelle Dieu Lui-même fait appel" (Dieu passé près de nous, Shoghi Effendi, p. 110). Dans ce même Livre, d'autres allusions sont faites à cette cité dans le verset:

"Pour eux c'est une Demeure de Paix avec leur Seigneur... pour le jour où Dieu les réunira tous ensemble".(Dieu passé près de nous, Shoghi Effendi, p. 110)

Isaïe parla aussi de Babylone et des derniers jours lorsque les peuples se "réuniront" ensemble. Dans ces chapitres successifs menant à sa promesse sur Babylone, Isaïe déclare:

1. "Tournez-vous vers moi, et vous serez sauvés, vous tous qui êtes aux extrémités de la terre! Car je suis Dieu et il n'y en a point d'autre." (Isaïe XLV : 22)

2. "Écoutez-moi, maison de Jacob, et vous tous, restes de la maison d'Israël... je veux... vous soutenir, et vous sauver".(Isaïe XLVI: 3.4)

3. "Notre Rédempteur, c'est celui qui s'appelle l'Éternel des armées, c'est le Saint d'Israël".(Isaïe XLVII: 4)

Puis Isaïe appelle à entendre les paroles de celui qu'Il (Dieu) a choisi parmi ceux de Babylone:

4. "Vous tous, assemblez-vous et écoutez! Qui d'entre eux a annoncé ces choses? Celui que l'Éternel aime: il exécutera sa volonté contre Babylone, et son bras s'appesantira sur les Chaldéens". (Isaïe XLVIII 14)

5. "Moi, moi, j'ai parlé, et je l'ai appelé: je l'ai fait venir et son oeuvre réussira".(Isaïe XLVIII 15)

6. "Approchez-vous de moi... le Seigneur, l'Éternel, m'a envoyé avec Son Esprit".(Isaïe XLVIII: 16)

7. "Ainsi parle l'Éternel, ton Rédempteur... je te conduis dans la voie que tu dois suivre". (Isaïe XLVIII 17)

Isaïe conclut avec les paroles:

8. "Sortez de Babylone, fuyez du milieu des Chaldéens! Avec une voix d'allégresse, annoncez-le, publiez-le, faites-le savoir jusqu'à l'extrémité de la terre; dites: l'Éternel a racheté son serviteur Jacob!" (Isaïe XLVIII 20)

Ainsi Isaïe, comme Michée, prophétise qu'Israël sera racheté à Babylone. Baha'u'llah alla à Baghdad (Babylone) et là, proclama Sa mission au monde. Indésirable et malvenu, Il "sortit de Babylone" et "évita les Chaldéens", jusqu'à ce qu'Il atteigne La Terre Sainte qui devint le centre mondial de Sa Foi. Ceci, aussi, avait été prédit par Isaïe dans ces mêmes chapitres.

"je l'ai dit, et je le réaliserai; je l'ai conçu, et je l'exécuterai... Et mon salut ne tardera pas. Je mettrai le salut en Sion, et ma gloire sur Israël".(Isaïe XLVI : 11, 13)

Cependant, ce fut dans le Livre de Zacharie que je trouvai la preuve la plus frappante de toute, montrant que le grand Rédempteur des derniers jours viendrait de Babylone.

Quand Zacharie eut la vision de Celui qui dirait: "je suis retourné à Jérusalem", il vit aussi deux oliviers. Il demanda à Dieu de lui expliquer la signification de l'apparition de ces deux oliviers dans sa vision.
- Ne sais-tu pas ce que signifient ces choses? demanda le Seigneur.
- Non, mon Seigneur, répondit Zacharie.
Alors Dieu lui donna l'explication. Zacharie la rapporte ainsi:

"Alors il reprit et me dit: C'est ici la parole que l'Éternel adresse à Zorobabel".(Zacharie IV)

Non seulement "Zorobabel" est le nom d'un chef, mais il a une signification symbolique particulière lorsque nous l'examinons tel qu'il est donné dans ce verset de Zacharie.

D'après l'édition "lettre-rouge" de la Bible du Roi James, de la Presse de l'Université d'Oxford, le mot Zorobabel signifie "engendré à Babylone". D'autres références disent qu'il signifie "éparpillé à Babylone". Cruden dans son "Unabridged Concordance" déclare qu'il signifie "Banni à Babylone" ou "Etranger dans Babylone". ("Né" dans d'autres éditions").

Toutes ces descriptions conviennent à Baha'u'llah. Il fut "banni" à Babylone, venant de Perse. Il était un "étranger" dans cette terre. Là, à Babylone, sa foi fut "engendrée". A la fin il fut "éparpillé" avec ses disciples, jusqu'à ce que lui-même atteigne l'ancien pays de Canaan promis par Dieu à Abraham comme héritage aux derniers jours.

La foi d'Abraham et la foi de Baha'u'llah ont toutes deux été engendrées à Babylone. L'Esprit-Saint descendit sur chacun d'eux à Babylone, et ils répandirent la lumière de leurs maisons de vérité sur cette terre ancienne. Ceci, aussi, fut prédit et prophétisé par Zacharie dans sa vision:

"La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots: Les mains de Zorobabel (engendré à Babylone) ont fondé cette maison, et ses mains l'achèveront; et tu sauras que l'Éternel des armées m'a envoyé vers vous". (Zacharie IV: 8, 9)

La parole de l'Éternel, Abraham, posa la fondation de la maison d'Israël à Babylone. La parole de l'Eternel, Baha'u'llah, l'acheva et la mena vers son accomplissement. Ainsi, c'était vers eux, Zorobabel, que Zacharie dirigea le message de Dieu:

"C'est ici la parole que l'Éternel adresse à Zorobabel (engendré à Babylone);

ce n'est ni par la puissance ni par la force, mais c'est par mon esprit, dit l'Éternel des armées".(Zacharie IV: 6)

A nouveau, afin qu'il n'y ait pas d'erreur, Zacharie demanda à Dieu une précision concernant la signification des deux oliviers. Le Seigneur lui répondit, disant:

"Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre".(Zacharie IV: 14)

Ces deux oliviers sont Abraham qui établit la conception de l'unicité de Dieu à Babylone, et Baha'u'llah qui apporta la conception de l'unicité de Dieu et de la religion vers son accomplissement à Babylone. Et d'une autre façon, ces deux oliviers sont le Báb et Baha'u'llah, qui aux derniers jours" "se tiennent devant le Seigneur de toute la terre".

Je découvris aussi que la signification du mot Baghdad, la cité dans laquelle Baha'u'llah déclara Sa mission, est: "le don de Dieu".

A nouveau, Baha'u'llah avait réalisé les promesses des Écritures sacrées. Il avait accompli les prophéties de Michée, Isaïe, Zacharie et celles de l'Islam et de l'Inde, qui prédisaient que le Messie viendrait dans le pays de Babylone, se retirerait dans le désert, et alors, de cette terre de mystère ancien, proclamerait Sa mission à toute la terre.

J'inscrivis sur la seconde preuve: accomplie.



3.4. Le surprenant Michée

Dans un petit Livre de l'Ancien Testament, je trouvai une succession d'indices. Par eux-mêmes, ils étaient suffisants pour prouver la mission du Messie des derniers jours. C'est pour cette raison que je fus tenté d'appeler le prophète qui les donna: "Le Surprenant Michée".

Presque au début de son premier chapitre, Michée dit:

"Car voici, l'Éternel sort de sa demeure. Il descend, Il marche sur les hauteurs de la terre". (Michée I : 3)

je trouvai que Baha'u'llah réalisait ce verset concernant ces "hauts lieux", aussi bien symboliquement que littéralement.

Symboliquement: Il marcha dans le pays rendu sacré par les pieds d'Abraham. Il fut exilé en Israël, une terre sacrée pour les Juifs, les chrétiens et les musulmans. Il marcha dans les mêmes lieux foulés par les pieds du Christ et des prophètes des temps anciens.

Littéralement: Avant la déclaration publique de Sa Mission, Il passa de nombreux mois en prières et en méditation dans les montagnes du Kurdistàn en Iraq. Ultérieurement à la déclaration publique de sa mission; dans les dernière années de sa vie, Il marcha sur le Mont Carmel, appelé "la montagne de Dieu" le "nid des prophètes", "le lieu blanc comme neige".

Là, sur la montagne sacrée, au-dessus de la caverne d'Élie, Baha'u'llah écrivit ces paroles:

"Rassemble tout Sion, ô Carmel, et annonce la joyeuse nouvelle: Celui qui est caché aux yeux des mortels est venu!" (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, chap. XI)

Dans un autre chapitre, Michée prophétise:

"Je te rassemblerai tout entier, ô Jacob! Je rassemblerai les restes d'Israël, je les réunirai comme les brebis d'une bergerie..." (Michée II : 12)

Je savais déjà que cette prophétie commençait d'être accomplie en 1844, l'année exacte du commencement de la foi de Baha'u'llah. En 1844, l'Édit de tolérance fut signé, permettant aux descendants de Jacob de retourner en Israël, en liberté et en sécurité, après douze siècles de séparation.

Après l'apparition de Baha'u'llah sur la terre d'Israël, les juifs commencèrent à retourner en plus grand nombre vers la Terre Sainte, jusqu'à ce qu'en 1948, fût formé l'État d'Israël lui-même.

Baha'u'llah lui-même prophétisa que ce grand évènement aurait lieu dans un avenir proche. Carl Apert, un écrivain prolifique traitant du sionisme, parla de cette prophétie de Baha'u'llah. Dans son article du "Reconstructionist", je trouvai ce qui suit:

"Tandis qu'il était toujours dans la prison turque d'Akka, il y a plus de 75 ans, Baha'u'llah écrivit: "Les bannis d'Israël se rassembleront et établiront un état qui deviendra l'envie et l'admiration tant de leurs amis que de leurs ennemis; extérieurement et spirituellement ils atteindront à une gloire telle que leurs 2000 années d'humiliations seront oubliées".(Reconstructionist , Vol. XXI, April 20th, 1955)

Pour en revenir à Michée, il ne peut y avoir de doute qu'il parle de la deuxième venue du Christ, et non de la première. Car il poursuit sa prophétie en disant qu'elle aurait lieu aux derniers jours :

"Il arrivera dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l'Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu'elle s'élèvera par-dessus les collines, et que les peuples y afflueront". (Michée IV: I)

Je visitai le tombeau où le héraut de la foi de Baha'u'llah est enterré sur le Mont Carmel en Israël. Je visitai aussi le centre administratif mondial de Sa foi qui est établi sur un versant de cette même montagne. Je fus le témoin des foules qui "y affluaient" chaque jour. Tandis que j'enquêtais sur l'histoire de cette région, pour pouvoir compléter ce livre, je vis en moins de trois heures, une foule de près de deux mille personnes visiter l'intérieur et l'extérieur de ces lieux saints.

J'appris qu'il en était ainsi jour après jour. Les visiteurs viennent de toutes les parties du monde; en fait, "des extrémités de la terre".

Dans ce même chapitre, Michée promet que dans ces derniers jours, de cette "Maison du Seigneur", le "1oi sortira" ainsi que la "parole du Seigneur". Lorsque la vérité du Messie sera connue, les hommes "forgeront de leurs glaives des hoyaux".

Tandis que j'étais en Israël, j'appris que la "loi" de Baha'u'llah a pénétré maintenant dans plus de 250 pays de la terre, où habitent Ses disciples; et que dans plus de 8ooo centres du monde ces disciples considèrent les enseignements de Baha'u'llah comme étant la "parole du Seigneur". (Plus de 15.000 centres en 1964 30.000 en 1968 - 60.000 en 1972).

Je marchai sur l'emplacement de la future Maison Universelle de justice de la foi de Baha'u'llah, d'où sortira la "1oi" vers les Maisons de justice Nationales et Locales dans toutes les parties de la planète (La Maison Universelle de justice fut élue en 1963).

Dans ces chapitres, Michée prédit la première et la deuxième venue du Christ, prophétisant qu'Il viendrait d'abord de Bethléem et ensuite d'Assyrie, qu'après la première venue, de grandes souffrances et tribulations tomberont sur les enfants d'Israël:

"C'est pourquoi à Cause de vous, Sion sera labourée comme un champ, Jérusalem deviendra un monceau de pierres..." (Michée 111: 12)

En 70 après J.C. Jérusalem fut détruite par Titus le Romain. En 132 après J.C. l'empereur romain Adrien écrasa les soldats de Bar-Kochba et l'emplacement de la cité fut recouvert.
Puis, du Messie de Bethléem, Michée dit:

"C'est pourquoi Il les livrera jusqu'au temps où enfantera celle qui doit enfanter, et le reste de ses frères reviendra auprès des enfants d'Israël".(Michée V: 3)

Michée a fait remarquer d'une manière précise: "celle qui enfantera" est la fille de Sion. Où a-t-elle enfanté? Michée prédit aussi:

"... tu iras jusqu'à Babylone, là tu seras délivrée..." (Michée IV:)

En ce jour, Michée dit du Messie:

"... Il sera glorifié jusqu'aux extrémités de la terre". (Michée V: 4)

Et Michée prédit que lorsque le Messie viendrait la seconde fois, cette fois de l'Assyrie, cela introduirait le jour du "seul berger et du seul troupeau" lorsque:

"une nation ne tirera plus l'épée contre une autre, et l'on n'apprendra plus la guerre".(Michée IV: 3)

Les chercheurs bibliques du Millenial étaient tous au courant de cette promesse particulière pour l'Assyrie, l'Élam et la Perse, mais ils ne pouvaient pas la comprendre. le Révérend H Bonar, l'un des quatorze prêtres chrétiens à la Conférence spéciale sur la seconde venue du Christ appelée "Our God shall come" (Notre Dieu viendra) déclara: "Il y a une autre nation réservée pour la bénédiction et la restauration: L'Élam. Je considère ceci comme les spécimens négligés d'une certaine catégorie des actions de Dieu aux derniers jours, lorsque la terre entière sera donnée au Christ en héritage".

Bonar accepte ces prophéties concernant l'Assyrie, l'Élam et la Perse, bien que, comme il dit, "je ne peux pas m'aventurer à essayer d'expliquer pourquoi l'Élam, ou l'Assyrie sera si particulièrement bénie aux derniers jours..."
("Our God Shall Come", Addresses on the Second Coming of the Lord, Horatius Bonar, éd. 1878)

Tous deux, le Christ et Michée, ont donné les mêmes signes identiques pour le jour de Son retour. Le Christ a dit qu'Il viendrait de l'Est en un jour où les hommes mangeront, boiront, se marieront, vivant dans les plaisirs matériels comme au temps de Noé. Michée a dit qu'Il viendrait de l'est (Assyrie) en un temps où:

"L'homme de bien a disparu du pays, et il n'y a plus de juste parmi les hommes... chacun tend un piège à son frère.

Leurs mains sont habiles à faire le mal: le prince a des exigences, le juge réclame un salaire, le grand manifeste son avidité... le meilleur d'entre eux est comme une ronce, le plus droit, pire qu'un buisson d'épines".12(Michée VII : 2, 4)

Le Christ a dit que ce jour était le jour "pour se garder", car le Seigneur viendra comme un "voleur" et pénétrera" dans la maison des infidèles. Michée dit que cette heure était:

"... le jour annoncé par tes prophètes, ton châtiment approche".(Michée VI 1 : 4)

Michée alors donne libre cours à une étonnante profusion de prophéties. Il prédit les étapes successives précises par lesquelles le Seigneur viendrait en Israël, et les choses qui Lui arriveront. Aucun détective n'a eu une liste d'indices plus explicites. Michée promet que:

1. Il viendrait de l'Assyrie.
2. Il viendrait des villes fortifiées.
3. Il viendrait de la forteresse au fleuve.
4. Il viendrait d'une mer à une autre.
5. Il viendrait d'une montagne à une autre.
6. Le pays dans lequel il vint serait dévasté
7. Il ferait paître son troupeau au milieu du Mont Carmel.
8. Il accomplirait ses merveilles pendant une période égale aux jours que les juifs passèrent à sortir d'Égypte.

Franchement, je sentis que la réalisation de ces prophéties serait suffisante en elle-même pour établir l'authenticité du Messie, car, en plus de ces huit prophéties, Baha'u'llah a de surcroît réalisé les prophéties de Michée disant que le Messie doit:

1. Venir comme un Messager de Dieu et marcher dans les hauts lieux de la terre.
2. Apparaître au jour où les enfants d'Israël seront réunis dans leurs propre terre.
3. Établir Sa maison sur la montagne.
4. Y attirer le peuple de la terre dans un flot d'amour.
5. Envoyer Son amour de cette montagne.
6. Aller à Babylone.
7. Se retirer de cette ville.
8. Habiter dans le désert et les champs.
9. Engendrer à Babylone ce qui rachètera les enfants d'Israël.

Il n'est pas étonnant que je l'appelle le "surprenant Michée". je sentais maintenant que si Baha'u'llah avait aussi réalisé ces huit prophéties additionnelles, je pouvais véritablement être parvenu à la fin de ma recherche. Je devais admettre que j'avais déjà réuni un puissant assemblage d'indices convergeant tous vers une solution du cas du Millenium manquant.



3.5. Les huit étonnantes étapes

Lorsque les peuples infidèles et les ennemis de Michée le ridiculisèrent, et l'injurièrent, disant: "Où est l'Éternel ton Dieu?" (Michée VII : 10), Michée leur répondit avec une confiance inébranlable:

"Pour moi, je regarderai vers l'Éternel, je mettrai mon espérance dans le Dieu de mon salut; Mon Dieu m'exaucera".(Michée VII 7)

C'est alors que Michée donne la remarquable séquence de prophéties concernant l'apparition du Messie, de sorte que chaque "oeil" qui pouvait "voir" puisse savoir qu'Il habite parmi eux.

1. "... il viendra... des villes fortifiées". (Michée VII 12)

Je découvris que Baha'u'llah avait été exilé de Baghdad (Babylone), dans la vallée des fleuves Tigre et Euphrate, vers la ville fortifiée de Constantinople. Dans un dernier effort désespéré pour Le faire disparaître ainsi que ses enseignements, les autorités religieuses et civile de Perse et de Turquie se mirent d'accord pour l'envoyer dans la ville fortifiée d'Akka Saint-Jean d'Acre).

2. "... il viendra... de la forteresse jusqu'au fleuve". (Michée VII 12)

Baha'u'llah avait été emprisonné pendant deux ans dans une cellule de la forteresse d'Akka.

Les défenses en étaient si impugnables que Napoléon ne put la capturer; il laissa des boulets de canon enterrés dans les murs de pierre comme souvenir de sa tentative. Quand Baha'u'llah put quitter la forteresse et la ville-prison d'Akka, Il se rendit dans une île sur le fleuve appelée Na'mayn.

3. "... il viendra... d'une montagne à l'autre".(Michée VII 12)

J'appris que Baha'u'llah s'était retiré dans la montagne appelée Sar-Galu (dans les montagnes du Kurdistàn) où Il se prépara pour sa vie de souffrances. De cette montagne, il retourna vers Baghdad et ainsi vers l'exil qui le conduisit à la montagne appelée carmel, bénie par les pas du Christ lors de Sa première venue.

4. "... il viendra... d'une mer à l'autre".(Michée VII 12)

Je retraçai l'exil de Baha'u'llah d"Iráq jusqu'en Israël. En route pour la cité fortifiée de Constantinople, Il effectua la dernière partie de son voyage par la traversée de la Mer Noire. Lorsqu'Il fut banni vers la forteresse d'Akka, Il traversa la Mer Méditerranée.

5. "... le pays sera dévasté..." (Michée VI 1 13)

Baha'u'llah fut exilé vers la ville prison d'Akka, dans un pays si dévasté que l'on croyait qu'Il y périrait et que l'on n'entendrait plus parler de Lui.

La contrée était si peu salubre, immonde, et infestée de maladies, qu'un proverbe disait: "Si un oiseau vole au-dessus d'Akka, il en périt!" (Chosen Highway , Blomfield, p. 64).

C'était une région infestée de cas de typhoïde, de malaria, de diphtérie et de dysenterie. Elle était appelée "la capitale du hibou"(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 186)

Un pays qui était, d'après les paroles d'un historien de l'époque, "dévasté et stérile". "En ce jour", le Messie nous annonce Michée:

6. "Pais ton peuple avec ta houlette, le troupeau de ton héritage, qui habite solitaire dans la forêt au milieu du Carmel". (Michée VII : 14)

Mes notes montraient que lorsque Baha'u'llah, dans les dernières années de sa vie, eut été relâché de captivité, Il planta sa tente dans un petit bois sur le Mont Carmel. Assis au milieu de ce modeste massif de cyprès sur cette montagne pierreuse et stérile, Baha'u'llah désigna l'endroit où le tombeau du Báb, Son Héraut, devait être édifié. De là, Il donna Ses enseignements à Ses disciples. Il fit paître son peuple et son troupeau avec des paroles d'amour et de bienveillance:

"Le monde n'est qu'un pays et tous les hommes en sont les citoyens... La gloire n'est pas pour celui qui aime son pays, mais pour celui qui aime la terre entière"11

Là, sur le Mont Carmel, Baha'u'llah lia Sa propre mission avec celle de Jésus. Il adressa les paroles suivantes à cette montagne sacrée où le Christ avait posé les pieds:

"Rends grâces à ton Seigneur, ô Carmel. Le feu de ta séparation d'avec Moi te consumait rapidement, lorsque l'océan de Ma présence, s'enflant soudain devant toi, est venu réjouir tes yeux et ceux de la création... Il chérit, en vérité, ce lieu dont Il a fait le siège de Son trône, que Ses pas ont foulé, qu'Il a honoré de Sa présence, d'où Il a lancé Son appel, et sur lequel Ses pleurs ont été répandus".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, chap. XI)

Parmi toutes, la dernière prophétie- de Michée est, peut-être, la plus remarquable. Il prédit la durée exacte du temps pendant lequel Dieu déverserait Sa vérité sur le Messie "en ces jours". Il prophétisa que ce serait:

7. "Comme au jour où tu sortis (Israël) du pays d'Égypte, je te ferai voir des prodiges." (Michée VII : 15)

Le temps de la sortie d'Égypte était de quarante années. Pendant quarante ans, sous la sainte direction de Moise, les juifs errèrent dans le désert jusqu'à ce que, finalement, ils atteignirent la terre promise. Pour une période égale de temps, quarante ans, le Dieu Tout-Puissant emplira la bouche de Son Messager de "merveilles aux derniers jours."

Joseph Klausner, dans "The Messianic Idea in Israël", cite R. Eliezer (Ben Hyrcanus) disant: "Les jours du Messie dureront quarante ans..."

Il est également écrit dans les Psaumes:

"Pendant quarante ans J'eus cette race en dégoût..." (Psaumes XCV: 10)

L'étudiant biblique du Millenial, Edward Irving, ecclésiastique chrétien, attira l'attention sur la prophétie indienne d'une religion qui "dans l'espace de quarante (ans) devait posséder la terre". (Great Tribulation , Cumming, P. 246)

Hooper Harris, dans son livre de "Lessons", écrit: "Cette mention de quarante est indissolublement reliée avec un temps qui sera le temps de l'exil, du siège, du bannissement, de l'emprisonnement et de la persécution d'un grand personnage sur qui s'abattront les tribulations et les fardeaux, ce temps pendant lequel néanmoins les enseignements de Dieu se répandront sur la terre entière."

Baha'u'llah, comme Moise, erra en exil avec Sa famille et Ses disciples pendant quarante ans. Il fut envoyé, prisonnier, exilé, vers la prison forteresse d'Akka. Celle-ci se trouvait, autrefois, dans l'ancien pays de Canaan que Dieu avait promis en héritage, aux derniers jours, à un descendant de la postérité d'Abraham. Ces quarante ans de course errante, de bannissement et d'emprisonnement marquent la période de temps exacte du ministère de Baha'u'llah sur terre.

Il fut jeté dans la prison appelée "le trou noir" à Tihran en août 1852. Dans cette prison, quelques semaines plus tard, Baha'u'llah fit l'expérience que voici, selon Ses propres paroles:

"... les brises du Très-Glorieux (Dieu) passèrent sur Moi, et M'enseignèrent le savoir de ce qui a existé. Cela ne vient pas de Moi, mais du Puissant, l'Omniscient! Il M'ordonna d'élever l'appel entre la terre et le ciel... je ne suis qu'une feuille que font mouvoir les brises de la volonté de ton Seigneur, le Puissant, le Loué! Peut-elle rester en place lorsque souffle le vent furieux?" (Baha'i World Faith, éd. 1943, P. 55)

Baha'u'llah fut relâché de cette prison, et Ses années d'exil forcé et d'emprisonnement commencèrent. Elles se terminèrent seulement avec Sa mort en Terre Sainte en novembre 1892.

Ainsi, du commencement de Sa mission jusqu'aux derniers jours de Sa vie, quarante ans, exactement s'écoulèrent "comme au jour où tu sortis du pays d'Égypte".

Ce fut avec un sentiment de crainte que je marquai sur les dix sept prophéties du "surprenant Michée", réalisées!

Y-a-t-il jamais eu histoire si remarquable à raconter? Quel dommage, pensais-je, que le monde n'ait pas encore lu de tels "titres".



3.6. Nul besoin de soleil

Plusieurs étudiants de la Bible, durant les jours du millenial, cherchèrent le Messie sous le titre "la Gloire de Dieu". J'avais déjà découvert que le nom de Baha'u'llah signifiait "la Gloire de l'Éternel". Cependant, je trouvai de nouveaux indices concernant ce nom.

Isaïe prédit pour les membres de la maison d'Israël qui seraient fidèles à la fin:

"... et la Gloire de l'Éternel t'accompagnera... Les tiens rebâtiront sur d'anciennes ruines".(Isaïe LVIII :8, 12)

Partout où les pieds de Baha'u'llah se sont posés en Israël, les anciennes ruines ont été reconstruites et embellies. Son nom signifie "la Gloire de l'Éternel".

Isaïe prophétise:

"Un rédempteur viendra pour Sion..." (Isaïe LIX: 20)

dans le verset suivant il déclare:

"Voici mon alliance avec eux dit l'Éternel" ... (Isaïe LIX: 21)

à nouveau, au verset suivant, Isaïe proclame:

"lève toi, sois éclairée, car ta lumière arrive, et la 'Gloire de l'Éternel' se lève sur toi".(Isaïe LX: 1)

Baha'u'llah vint à Sion (Israël) de l'Est. Il écrivit un livre spécial, appelé le Livre du covenant, dans lequel il souligne l'avenir de Sa foi à travers tous les temps. Sa foi a son centre mondial sur la "montagne de Dieu". Son nom signifie "la Gloire de l'Éternel".

Dans un autre chapitre, Isaïe dit:

"... Voici votre Dieu... viendra... et vous sauvera... La magnificence du Carmel et de Saron; ils verront la "Gloire de l'Eternel" ... (Isaïe XXXV: 4,2)

Baha'u'llah planta Sa tente sur le Mont Carmel qui fait face à la cité d'argent de 'Akka et derrière laquelle se trouve la plaine de Saron. Son nom signifie "la Gloire de l'Éternel".

A nouveau, dans un autre chapitre, Isaïe parle du jour du "seul berger et de son troupeau". Il dit:

"Voici, le Seigneur, l'Éternel vient avec puissance, comme un berger Il paîtra son troupeau, Il prendra les agneaux dans ses bras..." (Isaïe XL 10, 11)

Il prédit aussi de ce temps:

"Alors la Gloire de l'Eternel sera révélée, et au même instant toute chair la verra, car la bouche de l'Éternel a parlé".(Isaïe XL 5)

Baha'u'llah vint en Israël.

Là, Il déclara que tous les hommes étaient les brebis d'un troupeau sacré, que Sa mission était de réunir les agneaux éparpillés de Dieu en une seule famille, l'humanité. Son nom signifie "la Gloire de l'Éternel". Ézéchiel dit:

"Et voici, la Gloire du Dieu d'Israël s'avançait de l'Orient... et la terre resplendissait de sa gloire". (Ezéchiel XLIII : 2)

et encore:

"la Gloire de l'Éternel entra dans la maison par la porte qui était du côté de l'Orient"(Ezéchiel XLIII : 4)

Le Christ parla également du grand berger du seul troupeau, disant:

"Mais celui qui entre par la porte est le berger des brebis".(Jean X: 2)

Le Christ dit aussi:

"... car le Fils de l'Homme doit venir dans la Gloire de Son Père".(Matthieu XVI : 27)

Ceci était encore une autre façon de dire: "La Gloire de l'Éternel". Baha'u'llah venait de l'Est. Il vint par la porte, le Báb. Son nom signifie "la Gloire de l'Éternel" ou "la Gloire du Seigneur".

Le Livre de l'Apocalypse, de même qu'Isaïe, mentionne les deux, la première et la deuxième venue du Christ; dans la seconde apparition, "la Gloire de l'Éternel" est prophétisée. St Jean raconte sa vision, disant:

"Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n'était plus. Et moi jean, vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem... La ville n'a besoin ni du soleil ni de la lune pour l'éclairer; car la Gloire de Dieu l'éclaire..." (Apocalypse XXI 1 -2, 23)

Le Christ lui-même prédit ce jour de la nouvelle Jérusalem lorsqu'Il viendrait dans la Gloire du Père. Une femme samaritaine appréhendait fortement le fait que le Christ avait changé le lieu d'adoration qui avait été sacré pour son peuple depuis les temps anciens. Elle réprimandait le Christ, disant:

"Nos pères ont adoré sur cette montagne; et vous dites, vous, que le lieu où il faut adorer est à Jérusalem".(Jean IV: 20)

Le Christ lui répondit, disant:

"Femme crois-moi, l'heure vient où ce ne sera ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père." (Jean IV: 21)

Je trouvai par ma recherche que la nouvelle Jérusalem est la loi de Dieu qui descend du ciel avec le Messager ou Messie. Où qu'il habite se trouve la nouvelle montagne Sion. Jérusalem signifie "possession de paix". Sion signifie "monument élevé". L'Apocalypse déclare que Dieu (11) me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. Son éclat était semblable à celui d'une pierre très précieuse ... (Apocalypse XXI 10, 11)

Le Livre d'Énoch parle aussi de ce nom nouveau aux derniers jours:

"Ils bénirent, glorifièrent et exaltèrent, car le nom du Fils de l'homme leur avait été révélé". (Énoch LXIX: 26)

Énoch dit aussi:

"Il (Dieu) parla au saint Micaël pour leur révéler le nom sacré, qu'ils puissent comprendre ce nom secret".(Énoch LXIX: 14)

Ce nom nouveau fut établi, dit Énoch, par "1e concours du saint Micaël".(Énoch LXIX : 15)

C'est le même Micael dont Daniel dit qu'il avait l'aspect de Dieu, un prince de Perse, qui défendrait les enfants de Dieu aux derniers jours. Il donna la date de cet évènement, 1844. je trouvai que Baha'u'llah, dans Sa tablette du Carmel, déclare que la nouvelle Jérusalem était apparue sur la nouvelle Sion. Il dit:

"Hâte-toi, ô Carmel, car voici que sur toi, s'est levée la lumière du visage de Dieu... Réjouis-toi, car Dieu a, en ce Jour, établi sur toi Son trône". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, chap. XI)

Dans la même Tablette, je trouvai les paroles suivantes écrites par Baha'u'llah:

"Rassemble tout Sion, ô Carmel... la Cité de Dieu... est descendue du ciel".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, chap. XI)

Il ajoute:

"Garde-toi d'hésiter ou de t'arrêter".

Le livre de Habakuk déclare:

"Car la terre sera remplie de la connaissance de la Gloire de l'Éternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent". (Habaquq 11: 14)

A ma surprise, bien que dans l'ensemble le monde fût toujours inconscient de la venue de Baha'u'llah, je trouvai des croyants de la Foi dans plus de 15.000 centres du monde, éparpillés dans plus de 250 pays, et dans la plupart des îles. J'étudiai soigneusement la carte du monde marquée par des endroits où la Foi avait été propagée (1964).

Habakuk prédit que cette vision qu'il eût de la Gloire de l'Éternel aurait lieu au temps de la fin. Il dit:

"Écris la prophétie; grave-la sur des tables, afin qu'on la lise couramment. Car c'est une prophétie dont le temps est déjà fixé, elle marche vers son terme, et elle ne mentira pas; si elle tarde, attends-là".(Habaquq II : 2, 3)

Habakuk prévient aussi que les hommes verraient cette merveilleuse vérité et ne croiraient pas le témoignage de leurs propres yeux et de leurs propres oreilles. Au temps de la fin, quand la "Gloire de l'Éternel" serait "dans son temple sacré", Habakuk prophétise que (vous les hommes):

"Vous regarderez, et serez saisis d'étonnement, ... car je vais faire en vos jours une oeuvre, que vous ne croiriez pas si on la racontait..." (Habaquq 1: 5)

Avais-je trouvé "l'oeuvre" que Dieu avait "forgée"? J'étais certain d'une chose. A côté de la preuve: on l'appellera "la Gloire de l'Éternel", je pouvais écrire: Réalisée.



3.7. Les familles de la terre seront bénies

La preuve suivante par laquelle Baha'u'llah devait être examiné, concernait "la postérité d'Abraham". Les érudits du millenial étaient d'accord pour dire que, lorsque le Messie viendrait, Il descendrait de cette "postérité" sacrée. je vérifiai les antécédents de Baha'u'llah pour voir s'Il réalisait cette condition importante.

J'avais déjà découvert un lien remarquable unissant Abraham et Baha'u'llah, comme il est expliqué dans la troisième partie de ce chapitre. je trouvai une nouvelle déclaration qui les lie et démontre que Baha'u'llah descendait du Père des Fidèles. Celle-ci disait: "Il descendait, d'une part, d'Abraham par sa femme Ketura, et de l'autre de Zoroastre, ainsi que de Yazdigird, le dernier roi de la dynastie Sassanide. Il (Baha'u'llah) était de surcroît un descendant de Jesse, et appartenait, par Son père, Mirzà Buzurg - un noble étroitement associé aux cercles ministériels de la Cour... à l'une des familles les plus anciennes et les plus renommées du Màzindaràn"(Dieu passe près de nous - Shoghi Effendi, p. 94)

Ainsi Baha'u'llah était de la "postérité" d'Abraham, puisqu'il descend de la troisième femme d'Abraham, Ketura. Ceci en soi semblait être un indice des plus intéressants, car parmi les écrits des Israëlites britanniques, ainsi que parmi ceux de certains étudiants du millenial, il est fait mention du fait que le messie du dernier jour descendrait de Ketura, le troisième femme d'Abraham.

Aux derniers jours de Sa vie, Abraham prit Ketura pour femme. Aux derniers jours de la vie de Sa maison, Israël, il est promis que les fils de Ketura, avec tous les jeunes lions de Sa famille, défendront le Seigneur Dieu dans le pays d'Israël.

Cette croyance était basée sur les prophéties d'Ézéchiel qui parlent de la bataille d'Armageddon. Quand les grands princes du mal descendent du nord du pays de Gog et Magog contre "mon peuple d'Israël", le Seigneur promet que :

"Séba, et Dedan, les marchands de Tarsis, et tous les lionceaux, de (Gog) diront: viens tu pour faire du butin? Est-ce pour piller que tu as rassemblé ta multitude?" (Ezéchiel XXXVIII: 13)

Alors le Seigneur promet qu'Il détruira Gog, avec l'aide de ceux qui lui sont fidèles:

"... Par une pluie violente et par des pierres de grêle, je ferai pleuvoir le feu et le soufre sur lui (Gog) et sur ses troupes, et sur les peuples nombreux qui seront avec lui..." (Ezéchiel XXXVIII: 22)

Cette description est identique à celle donnée aux derniers jours dans l'Apocalypse, et à la Deuxième Épître de Pierre, quand (de Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit." Ces jeunes lions de Séba et Dedan, qui seront en Israël, à côté du Seigneur, sont les descendants promis de la lignée de Ketura, la troisième femme d'Abraham. Cette descendance est donnée dans le livre de la Genèse:

"Abraham prit encore une femme, nommée Ketura. Elle lui enfanta... Jokschan... Jokschan engendra Séba et Dedan". (La Genèse XXV : 1, 3)

Ézéchiel dit que tout ceci aura lieu "après bien des jours"(Ezéchiel XXXVIII: 8). Dans le chapitre précédant le récit des descendants de Séba et Dedan, Ézéchiel prédit que les deux maisons d'Israël seront unies en ce jour. Ceci, déclare Ézéchiel, fera partie de L'Ancienne Alliance que Dieu fit avec Abraham. Cette prophétie préfigure la réunion aux derniers jours, non seulement de l'unité physique entre Juda et Israël, mais aussi la réunion symbolique des deux maisons spirituelles du judaïsme et de la chrétienté.

Le Seigneur dit à Ézéchiel:

'Voici, je prendrai les enfants d'Israël du milieu des nations où ils sont allés, je les rassemblerai de toutes parts, et je les ramènerai dans leur pays. "Je ferai d'eux une seule nation dans le pays, dans les montagnes d'Israël ils auront tous un même roi, ils ne formeront plus deux nations, et ne seront plus divisés en deux royaumes..." (Ezéchiel XXXVII : 21, 22)

Dans l'année même où commença la foi de Baha'u'llah (1844), fut signé l'Édit qui permit le rassemblement des enfants d'Israël. Depuis le jour de l'arrivée de Baha'u'llah comme prisonnier en Israël, la Terre Sainte est devenue un État indépendant et forme une nation. Les enseignements de Baha'u'llah déclarent que l'un des principes fondamentaux de sa foi est l'union des Juifs et des chrétiens.

Ézéchiel conclut cette prophétie avec la promesse de Dieu que le Tombeau du Messie sera éternellement placé en Israël: "je traiterai avec eux une alliance de paix... et je placerai mon sanctuaire au milieu d'eux, pour toujours". (Ezéchiel XXXVII: 26)

Le "sanctuaire" de Baha'u'llah est un lieu d'une grande beauté au centre d'Israël. Isaïe parle de ce même grand "rassemblement". Il prophétise:

"Porte tes yeux alentour, et regarde: Tous ils s'assemblent, ils viennent vers toi; Tes fils arrivent de loin, et tes filles sont portées sur les bras". (Isaïe LX: 4)

Trois versets plus haut, Esaïe prédit que lorsqu'aura lieu ce "rassemblement", le Seigneur dira à la montagne sacrée:

"Lève-toi, sois éclairée, car ta lumière arrive, et la Gloire de l'Éternel se lève sur toi...". (Isaïe LX: I)

Dans un autre endroit, Esaïe parle encore de ce grand "rassemblement". Il dit:

"Les rachetés de l'Éternel retourneront, ils iront à Sion..." (Isaïe XXXV: 10)

Huit versets précédant, dans ce même chapitre, il prophétise que lorsque ce grand "rassemblement" aura lieu:

"... de Carmel et de Saron, ils verront la Gloire de l'éternel".(Isaïe XXXV : 2)

A nouveau, dans un autre passage, Esaïe prophétise le grand "rassemblement". Il dit:

"Comme un berger, Il (le Messie) paîtra son troupeau, il prendra les agneaux..." (Isaïe XL : II)

Dans le sixième verset qui précède, dans le même chapitre, Isaïe prédit que lorsque le "rassemblement" aura lieu, "... la Gloire du Seigneur sera révélée et toute chair la verra..." v

Presque invariablement, le temps du "rassemblement" des enfants d'Israël était associé avec l'apparition de "la Gloire de l'Éternel".

Ce rassemblement ou retour commença en 1844. Il atteignit son point culminant en 1948 avec la formation de l'État d'Israël. Baha'u'llah, après son arrivée en Israël comme prisonnier, prophétisa lui-même que ceci arriverait. Son nom, nous le savons, signifie "la Gloire de l'Éternel".

Ézéchiel prophétise:

"Ma demeure sera parmi eux... mon sanctuaire au milieu d'eux pour toujours".(Ezéchiel XXXVI I : 27,28)

Nul ne sait où Sa Sainteté Moïse est enterré. Il existe beaucoup de doute et de contestation sur le lieu de repos exact et la tombe de Sa Sainteté le Christ.

Pourtant, l'endroit exact du Tombeau, "demeure" ou "sanctuaire" de Baha'u'llah est connu. Il a été "placé" au milieu" d'Israël "pour toujours". Chaque année des milliers et des milliers de personnes visitent ce lieu sacré. L'écrivain chrétien, Arthur Moore, dit que c'est "un lieu de pèlerinage international. Les dimanches et jours de fêtes, les habitants de Haïfa y viennent pour se reposer et se divertir..." (Appreciations of the Baha'i Faith, p. 60)

J'allais clore ma liste de preuves sur les biens unissant Abraham à Baha'u'llah, quand je trouvai une autre série de prophéties hautement intéressantes et stimulantes qui ajoutèrent un piment considérable au cas du Millenium manquant.



3.8. Le Seigneur de l'ère nouvelle

Esaïe fit trois prédictions spécifiques dans un même chapitre concernant la postérité d'Abraham. Il prédit:

1. "Dieu rassemblera les exilés d'Israël, et il recueillera les dispersés de Juda, des quatre extrémités de la terre".(Isaïe XI : 12)

2. "Dieu élèvera une bannière pour les nations".(Isaïe XI : 12)

3. "Cela aura lieu quand un rameau sortira du tronc de Jesse (Isai) et un rejeton naîtra de ses racines".(Isaïe XI: I)

Zacharie prédit aussi la venue de ce rameau de la lignée d'Abraham . (Zacharie III)

Dans ces mêmes chapitres concernant les derniers jours, il prophétise:

"C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel. je reviens à Jérusalem avec compassion"(Zacharie 1: 16) et dans un autre passage:

"Ainsi parle l'Éternel, je retrouve à Sion..." (Zacharie VIII: 3)

En ce jour, la montagne du Messie, dit Zacharie, sera appelée la "montagne sacrée". C'était le jour promis dès le commencement à Abraham, lorsque Dieu lui dit que sa "postérité" hériterait de cette terre. Il dit à Abraham:

"... celui qui sortira de tes entrailles sera ton héritier... je suis l'Éternel qui t'ai fait sortir d'Ur en Chaldée pour te donner en possession ce pays (Canaan)... je donne ce pays à ta postérité".(La Genèse XV: 4-7, 18)

Abraham demanda à Dieu:

"Seigneur Éternel, à quoi connaîtrai-je que je le posséderai?"

Cette fois Dieu lui répondit symboliquement

"Prends une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une jeune tourterelle et une jeune colombe".(La Genèse XV: 9)

Quelle étrange réponse à la question d'Abraham, a9savoir comment et quand, lui, Abraham, hériterait de Canaan. F. Hudgins, dans son "Zionism in Prophecy", offre l'intéressante explication suivante de cette prophétie des animaux et des oiseaux. Il suggère que nous regardions la vérité intérieure qui se trouve derrière ce symbole extérieur. Puis, il nous dit: une étrange et remarquable histoire se développe. Ce ne sont pas les animaux et les oiseaux qui ont une signification, mais leurs âges. Les trois animaux ont chacun trois ans. Il faut considérer que les oiseaux ont un an, puisqu'on se sert du terme un "jeune" pigeon. Ainsi nous avons trois, trois, un, un - ou un total d'onze. La signification est qu'Abraham héritera de Canaan et Sa postérité héritera du pays après onze ans: onze années symboliques de "chaque jour pour un an".
Onze multiplié par 360 égale 3960 années. Après 3960 années, la prophétie sera réalisée.
La date exacte où cette prophétie fut révélée à Abraham n'est pas connue. Cependant, nous savons que ce devait être immédiatement après la naissance d'Isaac.

Les gens autorisés ne sont pas d'accord sur la date de naissance d'Isaac. Cependant, une des dernières dates proposées est 2007 avant J.C. 2007 années ôtées de 3960 années, nous amène en l'année 1953 après J.C.

Ma tâche était de découvrir si oui ou non cette année de 1953 avait une signification particulière pour la foi de Baha'u'llah. Les résultats de ma recherche furent payants.

L'année 1953 est le centième anniversaire du commencement de la mission de Baha'u'llah. C'était la même année où une grande vague d'enseignants et de pionniers de cette Foi partirent dans toutes les parties du monde pour que les enfants de Dieu puissent se rassembler dans ces derniers jours, et leurs yeux et leurs coeurs étaient tournés vers Israël, le centre mondial de la Foi de Baha'u'llah.

En 1953, la Foi de Baha'u'llah lança une grande croisade spirituelle mondiale, qui était destinée à trouver son point culminant dans l'élection de la Maison universelle de Justice afin que, ainsi que cela a été prophétisé par Isaïe, "la Loi de Dieu" spirituelle parte de Sion.

Baha'u'llah commença son exil cent années auparavant, en 1853. Il alla dans la vallée du Tigre et de l'Euphrate, et, de là, comme Abraham avant lui, fut banni dans l'ancienne terre de Canaan.
Encore plus significatives sont les paroles prophétiques des enseignements baha'is concernant cette date de 1953, paroles qui disent que cette année:

"Marque le commencement du Royaume de Dieu sur terre".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, P. 351)

Cette même année unique de 1953 est également une des dates importantes données dans les prophéties de la Grande Pyramide. Worth Smith, dans son "Miracle of the Ages ", dit de cette date (1953): "Ce sera une période pendant laquelle la terre entière sera "nettoyée de ses pollutions", et qui préparera les peuples de la terre pour le commencement effectif du "Règne millénaire" du Christ..."

En un an, de 1953 à 1954, j'appris que la Foi de Baha'u'llah s'était étendue à cent nouveaux pays. Ceci, aussi, je le trouvais prédit dans la prophétie.

Le professeur Roerich, dans son "Altaï-Himalaya", un récit des cinq années de son expédition, fait remarquer que partout en Orient, en Inde, en Mongolie, même en Sibérie, il est fait mention de ce grand nouvel âge d'enseignement qui viendrait avec le Messie. Il dit: "Il est dit dans les prophéties comment cette nouvelle ère se manifestera d'elle-même".

J'ai consigné ici quelques unes de ces prophéties. Voici la première:

1. "Tout d'abord il y aura une guerre sans précédent".

Ceci était certainement arrivé avec la deuxième guerre mondiale. La prophétie suivante disait:

2. "Puis apparaîtront les enseignants et dans tous les coins de la terre, on entendra le véritable enseignement".

D'après les archives de la Foi de Baha'u'llah, j'appris que, à la nuit de la deuxième guerre mondiale, les baha'is (Ses disciples) entreprirent un deuxième plan d'enseignement de sept ans qui étendit Sa Foi à travers l'hémisphère occidental et l'Europe. Ensuite, en 1953, Commença une croisade de dix ans qui porta le message de Baha'u'llah dans tous les coins du globe.

La prophétie suivante de l'Orient prédisait:

3. "Vers cette parole de vérité, les peuples seront attirés, mais ceux qui sont emplis d'obscurité et d'ignorance mettront des obstacles... même ceux qui accidentellement aident les enseignements de (ce roi spirituel du monde) recevront en retour au centuple".

Il est aussi promis dans les écrits de la Foi de Baha'u'llah que, quelque soit l'effort qui est fait pour l'amour de Dieu, l'auteur recevra cent fois plus en retour.
Une autre de ces prophéties orientales déclare:

4. "Quelques années seulement s'écouleront avant que chacun entende les pas puissants du Seigneur de l'ère nouvelle".

Au temps du martyre du Báb, il existait des disciples de Sa Foi dans seulement deux pays; à l'époque du trépas de Baha'u'llah, dans seulement quinze pays. Faisant suite à l'effusion des enseignants de 1953, la Foi de Baha'u'llah atteignit plus de 3.000 centres dans 253 pays.

Le professeur Dr. V. Lesny, appelait Baha'u'llah le "Sauveur du vingtième siècle".(Appreciations of the Baha'i Faith, p. 57)

Baha'u'llah a aussi été désigné comme le Seigneur de l'ère nouvelle. Le livre le plus largement distribué concernant Ses enseignements, un livre traduit dans toutes les langues les plus usuellement parlées, est appelé "Baha'u'llah et l'ère nouvelle."

Les prophéties de l'Orient continuaient ainsi:

5. "Et l'on peut déjà apercevoir des gens peu ordinaires. Déjà ils (les enseignants) ouvrent les portes de la connaissance, et les fruits mûrs tombent des arbres".

je trouvai de nombreuses allusions à ces baha'is "peu ordinaires", y compris la mention déjà citée du juge de la Cour Suprême des États Unis, William 0. Douglas qui rendit hommage à leur profond sens de l'intégrité. Marcus Bach, membre de la Faculté de l'Université d'État de l'École de Religions de l'Iowa, écrivit dans son article pour le "Christian Century - Baha'i : A Second Look": - "Si ces baha'is entreprennent d'aller de l'avant, ils peuvent prendre le pays d'assaut".

Un soir où nous causions, un ministre protestant très éclairé parla ainsi de la foi la plus "oecuménique" de l'Amérique...

"Que tous ceux qui sont intéressés par l'évangile de la vie abondante, prennent garde! Il se peut que les baha'is arrivent...
Ils ne demandent aucun salaire, ne recherchent pas d'honneurs, et sont littéralement plus intéressés à donner qu'à recevoir... un deuxième coup d'oeil montre que par le chemin de sa dévotion et de la porte qui s'ouvre largement, elle (la Foi de Baha'u'llah) pourrait se libérer de la captivité."

Il se pourrait aussi que ce ministre ait entièrement raison quand il dit: "Si ces baha'is entreprennent d'aller de l'avant ils peuvent prendre le pays d'as saut".(Christian Century, April ioth, 1957, Marcus Bach, Baha'i: A Second Look)

Et la dernière prophétie de l'Orient:

6. "Ceux qui L'accepteront (Le Messie) se réjouiront. Et ceux qui le renieront trembleront... Et les guerriers (les enseignants) marcheront sous la bannière de Maitreya".

Ballou et Spiegelberg dans "La Bible du Monde", font remarquer que, d'après les écritures sacrées de l'Orient, Maitreya est "le Bouddha compatissant qui doit venir dans le lointain futur.

Prédit par Gautama, comme le Christ prédit Sa seconde venue"... Maitreya, le Bouddha de "I'amitié universelle": l'on s'attendait à ce qu'Il apparaisse à l'ouest de l'Inde et à l'Est d'Israël. La Perse, la patrie de Baha'u'llah, se situe entre les deux. Son message est un message d'amitié universelle, il concerne l'union des religions, des nations, et des races.
Esaïe, lui aussi, annonça le jour où toute la terre entendra l'enseignement du Messie:

"Vous tous, habitants du monde, habitants de la terre, voyez la bannière qui se dresse sur les montagnes..." (Isaïe XVIII: 3)

Esaïe prophétise aussi:

"... Heureux tous ceux qui espèrent en lui!... Il te fera grâce quand tu crieras. Tes yeux verront ceux qui t'instruisent". (Les enseignants) (Isaïe XXX:I8,20)

F. Hudgings établit la chronologie de la prophétie concernant Abraham et Canaan jusqu'à la date de 1914. Il attribua son accomplissement à l'intérêt croissant pour le Sionisme, à cette époque. Cependant, je trouvai que quelle que soit la date considérée comme s'appliquant aux 3960 années prédites par Dieu à Abraham pour "Canaan", cela tombait toujours parmi les années de la poussée de la Foi de Baha'u'llah.

En fait, l'année même donnée par Hudgings, 1914, était significative pour cette Foi. En cette même année, le fils de Baha'u'llah se tint sur le Mont Carmel et prophétisa que la petite ville de Haifa deviendrait bientôt un port important, et qu'elle grandirait en importance jusqu'à ce qu'une large route relie les villes d'Haifa et d'Akka, les deux villes saintes de la Foi de Baha'u'llah. Cette prophétie s'est déjà réalisée.

Il prédit que les lumières électriques illumineraient le Carmel, cette montagne sacrée, et que les lumières des Lieux Saints de la Foi de Baha'u'llah seraient visibles du large, très loin en mer. Cela s'est également réalisé.
Le Seigneur a, en vérité, comme il a été prophétisé, "rebâti Sion". Les Psaumes de David avaient promis:

"Quand l'Éternel rebâtira Sion, Il (le Messie) se montrera dans sa gloire".(Psaumes CII : 16)

Isaïe proclama:

"Les fils de l'étranger rebâtiront tes murs..." (Isaïe LX: 10)

Cela arriverait dans les jours où la branche, le rameau de Jesse (Isaï), la "postérité" d'Abraham sera apparue sur la terre. Dans ce même chapitre, Isaïe déclare, parlant de cette montagne sacrée:

"La Gloire de l'Éternel se lève sur toi". (Isaïe LX: 1)

Baha'u'llah était venu en Israël. Il était appelé 4a Gloire de l'Éternel". Il était le descendant de Ketura, la troisième femme d'Abraham. Son sanctuaire a été placé éternellement en Terre Sainte, Ses enseignants avaient recouvert la terre comme les eaux recouvrent le fond de la mer, ceci dans le court intervalle de quelques années. En regard de toutes ces prophéties, je pouvais écrire sans équivoque: accomplies!



3.9. La porte de l'espoir

Ma tâche suivante fut de rechercher les choses merveilleuses qui devaient s'être passées à Haïfa et à 'Akka à l'époque où le Messie apparut. Je trouvai qu'il existait des promesses non seulement pour le Mont Carmel, mais aussi pour la plaine de Saron qui se trouve d'un côté, et la allée d'Akka qui se trouve de l'autre côté.

Dans le Livre de Osée, il était promis que:

"Là, je lui donnerai ses vignes et la vallée d'Acor, comme une porte d'espérance, et là, elle chantera comme au temps de sa jeunesse..." (Osée II: 15)

Quand ceci arrivera-t-il? Il me sembla clair que cela surviendrait dans les derniers jours lorsqu'Israël serait pardonné pour s'être détourné du messie lors de sa première venue, et aurait embrassé Sa vérité au temps de Sa seconde venue.

En ce jour, Osée dit:

"Je planterai pour moi Lo-Ruchama dans le pays et je lui ferai miséricorde; je dirai à Lo-Ammi (qui n'était pas mon peuple), Tu es mon peuple! et il répondra: Mon Dieu!" (Osée 11: 23)

Osée annonça que ceci aura lieu au temps de la fin. D'abord la vallée d'Acor deviendra un lieu d'espérance et de refuge. Puis Israël reviendra de son incroyance et cherchera son Bien-Aimé (David) du rameau de Jesse (Isaï) (postérité d'Abraham). Osée dit:

"Après cela les enfants d'Israël reviendront, ils chercheront l'Éternel, leur Dieu, et David leur roi; et ils tressailliront à la vue de l'Éternel et de sa bonté à la fin des temps".(Osée 111 : 5)

J'avais déjà appris que la fin des temps et le temps de la fin était synonymes. J'avais aussi appris qu'ils commençaient en 1844, l'année de la naissance de la Foi de Baha'u'llah et l'année du commencement du retour des juifs en Terre Sainte.
Esaïe émit une prophétie identique à celle d'Osée, disant:

"je ferai sortir de Jacob une postérité..., un héritier de mes montagnes; mes élus possèderont le pays, et mes serviteurs y habiteront.

Le Saron servira de pâturage au menu bétail, et la vallée d'Acor servira de gîte au gros bétail, pour mon peuple qui m'aura cherché". (Isaïe LXV: 9, 10)

Cinq versets plus loin, Esaïe nous dit que ceci surviendra le jour où Dieu:

"donnera à ses serviteurs un autre nom".(Isaïe LXV: 15)

A nouveau, dans un autre passage, Esaïe prophétise:

"... l'on t'appellera d'un nom nouveau, que la bouche de l'Éternel déterminera".(Isaïe LXII: 2)

Et la cité du Messie et les rachetés du Seigneur seront appelés:

"recherchée, ville non délaissée".(Isaïe LXII : 12)

Ézéchiel parla de cette cité, la cité du grand Berger et du "seul troupeau" et du "troupeau du Seigneur". Il dit que le nom de cette cité, la nouvelle Jérusalem est:

"... l'Éternel est ici".(Ezéchiel XLVI 11: 3 5)

Je trouvai, par mes recherches, que personne ne connaît exactement le lieu où se trouve la vallée d'Acor.

Le Westminster Historical Atlas to the Bible suggère qu'elle peut se trouver entre Hyrcania et Gilgal dans le désert de Judée, à l'ouest de la Mer Morte. Le Historical Atlas of the Holy Land de George Adam Smith, de l'Université d'Aberdeen, suppose qu'elle se trouve le long de ce qui est maintenant le fleuve W. el Qelt près de Jéricho et de Gilgal, sur son parcours vers le Jourdain au-dessus de la Mer Morte. Cependant, tous deux marquent l'endroit d'un point d'interrogation.

Depuis le jour où Acan et sa famille avaient été lapidés et enterrés dans la vallée d'Acor, elle avait constitué un lieu non désiré et oublié. Leur péché de désobéissance aux lois de Dieu avait amené cette punition sur eux.

Étant donné qu'Acor signifie tourment, et la vallée d'Acor, la vallée du tourment, il semblait y avoir peu de doute qu'il s'agissait d'un autre symbole montrant que, lorsque les Juifs se tourneraient vers le Messie dans la suite des temps, leurs souffrances et leurs tourments seraient terminés. Un tel jour est annoncé par Josué en relation avec la vallée d'Acor, lorsqu'il dit:

"Et l'Éternel revint de l'ardeur de sa colère"(Josué VII : 24, 26)

Baha'u'llah fut envoyé, aux derniers jours, prisonnier et exilé, à la forteresse d'Akka, la vieille cité d'Acco, l'ancienne Ptolémée, le Saint-Jean d'Acre des Croisés. Elle a été décrite comme "la plus détestable au point de vue climat" et "à l'eau la plus bourbeuse".

Dans ce lieu, qui était autrefois le pays de Canaan, Baha'u'llah, entre les mains des autorités turques, souffrit un emprisonnement cruel et la persécution. C'était en vérité, une vallée de tourments. je lus les paroles que Baha'u'llah Lui-même écrivit sur cette vallée:

"Sache, qu'à Notre arrivée en ce lieu, Nous avons choisi de le désigner comme "La Plus Grande Prison". Bien qu'auparavant maintenu dans une autre terre (La Perse) par des chaînes et autres entraves, Nous refusions pourtant de l'appeler par ce nom... Réfléchissez là-dessus, ô vous que êtes pourvus de compréhension!" (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 185)

A une autre occasion, Baha'u'llah écrivit au sujet de la prison d'Akka:

"Nul ne sait ce qui Nous arriva, excepté Dieu, le Tout-Puissant, l'Omniscient".(Dieu passe près de nous, P. 187)

Dans cette vallée de tourment (Acor), Baha'u'llah déclare dans ses écrits que ses "souffrances ont atteint maintenant leur point culminant". (Que 'Akka soit sous-entendu par Osée, est attesté par Shoghi Effendi dans God Passes By, p. 184.) Un récit de l'arrivée de Baha'u'llah à 'Akka et, par la suite, de ses visites sur le Mont Carmel, nous dit: "Il est difficile de comprendre comment Baha'u'llah pouvait avoir été obligé de quitter la Perse, et de planter Sa tente sur cette Terre Sainte, si ce n'est par la persécution de Ses ennemis. Son bannissement et Son exil." (Dieu passe près de nous, p. 183)

Baha'u'llah mit d'abord les pieds sur le sol d'Israël à Haïfa, juste en-dessous de la caverne d'Élie. Il y eut de grandes réjouissances parmi Ses disciples quand ils apprirent que Baha (Gloire) était arrivé en Terre Sainte, car nul n'avait su quelle allait être Sa destination lorsqu'Il fut banni de Turquie.
Son exil était enfin terminé. La Gloire de l'Éternel était arrivée sur la terre d'Israël. Cet exil, comme celui des Juifs sortant d'Égypte, finissait en Terre Sainte.

Il existe une très curieuse prophétie mentionnée par Samuel ben judah Valerio, un écrivain biblique. Il écrivit un commentaire sur le Livre de Daniel qui fut imprimé à Venise durant la seconde moitié du seizième siècle. Valerio calcula que la fin de l'actuel exil (des Juifs) se produirait dans l'année 5628 du calendrier juif, correspondent à l'année 1868 de l'ère chrétienne.

Il est assez étrange de noter que 1868 est l'année exacte ou Baha'u'llah arriva en Israël, la Terre Sainte. Ainsi 1868 marque le fin de son errance depuis la Perse. Il était enfin arrivé au "berceau des prophètes". Il avait aussi symboliquement conduit à sa fin l'exil spirituel des enfants d'Israël.
Cette arrivée avait été prédite par David dans ses Psaumes:

"Portes, élevez vos linteaux; Élevez-les, portes éternelles! Que le Roi de gloire fasse son entrée! Qui donc est ce Roi de gloire? -l'Éternel des armées: Voilà le Roi de gloire !" (Psaumes XXIV: 9,10)

Baha'u'llah avait posé le pied sur ce qui autrefois avait été le sol de Galilée, rendu sacré, car le Christ l'avait parcouru ainsi que les prophètes des temps anciens. Il était venu par la mer au delà du Jourdain.

Isaïe avait prophétisé également la première et la seconde venue du Messie, une nouvelle fois lorsqu'il prophétisa que le Père éternel viendrait par la mer:

"Mais les ténèbres ne régneront pas toujours sur la terre où il y a maintenant des angoisses: si les temps passées ont couvert d'opprobre le pays de Zabulon et le pays de Nephtali, les temps à venir couvriront de gloire la contrée voisine de la mer, au-delà du Jourdain, le territoire des Gentils. (Galilée)" (Isaïe IX : I)

Il est clair, d'après les prophéties données par Esaïe quelques versets plus loin, qu'il parle de la deuxième venue dans la contrée voisine de la mer, et non pas de la première dans le pays de Nephtali et de Zabulon où le Christ résida longtemps.

"Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule; on l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu Puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l'empire de l'accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l'affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours: Voilà ce que fera le zèle de l'Éternel des Armées". (Isaïe IX: 6,7)

Cette prophétie a été attribuée au Christ par les savants chrétiens, bien qu'ils aient admis avec franchise que certaines prophéties n'avaient pas été accomplies, et n'auraient pu l'être que par Sa seconde apparition au temps de la fin.

Certaines des prophéties pouvaient se référer à Sa Sainteté le Christ, mais non pas toutes. Par exemple:

1. Le gouvernement n'était pas sur ses épaules. Le Christ Lui-même dit:

"Rendez donc à César ce qui appartient à César, et à Dieu ce qui est à Dieu". (Matthieu XXII : 21)

"Mon royaume n'est pas de ce monde".(Jean XVIII : 36)

2. Le nom de Christ n'était pas le Dieu puissant. Il est évident que le Christ se considérait différent de Dieu:

"Pourquoi m'appelles-tu bon ? Il n'y a de bon que Dieu seul." (Marc X: 18)

3. Le Christ n'était pas le Père éternel. Il disait souvent que le Père était quelqu'un d'autre que lui. Bien que le Christ ait également dit que lui et le Père étaient "un" dans leur essence, cependant il dit toujours:

"Mon Père qui me les (les brebis) a données, est plus grand que tous". (Jean X: 29)

"Le Fils ne peut rien faire de lui-même, il ne fait que ce qu'il voit faire au Père..." (Jean V: 19)

4. Le Christ n'a pas prétendu être le Prince de Paix. Bien qu'il ait été appelé ainsi, Il dit:

"Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre; je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée".(Matthieu X: 34)

"Pensez-vous que je sois venu apporter la paix sur la terre? Non, vous dis-je, mais la division".(Luc XII: 51)

5. Le Christ ne s'attendait pas à ce qu'il y ait un accroissement de son royaume et la paix après sa mort. Il dit:

"Car désormais cinq dans une maison seront divisés, trois contre deux et deux contre trois".(Luc XII: 52)

Dans ces mêmes prophéties, dans ce chapitre précis cité ci-dessus, le Christ parle des derniers jours où Il viendra comme un "voleur dans la nuit".

J'appris ce qui suit:

1. Le gouvernement était sur les épaules de Baha'u'llah. Ses Écrits établissent, des institutions locales, nationales, internationales pour préserver Sa Foi et pour protéger les droits de l'homme dans l'humanité.

2. Son nom pourrait être le conseiller, car ses lois établissent le principe de la "consultation" pour chacune de ces institutions gouvernantes.

3. Comme le Christ appelé le Fils, de même je trouvai que Baha'u'llah était appelé le Père. Sa mission était celle d'un père: réunir ensemble la famille humaine dans une seule maison, la planète. Baha'u'llah déclara qu'unir les nations, les races et les religions était le but de Sa venue. Il était le Père de toutes les religions, les races et les peuples, dans une égalité totale.

4. A l'encontre de celle du Christ, la mission de Baha'u'llah est d'apporter la paix. Son but est d'établir la paix universelle. Il est le Prince de Paix, comme il découlait des paroles qu'Il adressa au Professeur E. G. Browne, en Terre Sainte. Je lus le propre récit de Browne sur cette visite mémorable: "Une voix douce, pleine de dignité me pria de m'asseoir." - Tu es venu voir un prisonnier et un exilé... Nous ne désirons que le bien du monde et le bonheur des nations... Que toutes les nations deviennent une dans la foi et que tous les hommes soient frères...

Cela sera malgré tout; ces luttes stériles, ces guerres ruineuses passeront et la "Plus Grande Paix" viendra. Telles sont, pour autant que je m'en souvienne," dit le Professeur Browne, "les paroles que j'entendis parmi d'autres prononcer par Baha. Que ceux qui les lisent se demandent sincèrement si de telles doctrines méritent la mort et les chaînes, si le monde doit gagner ou perdre à leur diffusion".(Traveller's Narrative , E. G. Browne, p. XI)

Il y avait véritablement un accroissement dans le royaume de Baha'u'llah. Il s'est étendu, depuis le jour de Sa naissance, il y a un peu plus de cent ans, à toutes les parties du monde. Il continue à grandir chaque année. Ce progrès étonnant s'est presque entièrement effectué jusqu'à ce jour, sous la direction de l'arrière petit-fils de Baha'u'llah, Shoghi Effendi Rabbani , qui pendant trente-six ans fut le chef mondial de la Foi de Baha'u'llah.

Soyez sincères: N'êtes-vous pas occupés à vous dire, tout comme je me le suis dit arrivé à ce point: "Quelle histoire véritablement remarquable?" Mon enthousiasme de détective du cas du Millenium manquant ne fut jamais plus exalté.

Toutes ces choses eurent lieu en Israël, la Terre Sainte, la vallée promise "d'Acor". Elles étaient survenues à proximité de la "plaine de Saron", le long du "Mont Carmel".

J'appris que Baha'u'llah avait écrit cent volumes, adressant de nombreuses lettres aux chefs mondiaux des gouvernements et des religions.

N'était-ce pas la promesse des Psaumes ?

"De Sion, beauté parfaite, Dieu resplendit. Il vient notre Dieu, il ne reste pas en silence." (Psaumes L: 2, 3)

Le centre administratif mondial de la Foi de Baha'u'llah est établi sur le versant septentrional du Mont Carmel, un des endroits où la vue est la plus éblouissante de tout Israël. Ainsi la nouvelle Sion réalise la prophétie des psaumes pour les derniers jours :

"L'Éternel est grand, il est l'objet de toutes les louanges, dans la ville de notre Dieu, sur sa montagne sainte. Belle est la colline, joie de toute la terre, la montagne de Sion; le côté septentrional, c'est la ville du grand roi".(Psaumes XLVIII.- 1, 2)

Je décidai d'en apprendre plus sur le Mont Carmel et Haïfa, la ville de Baha'u'llah, et sur 'Akka, le lieu de Son emprisonnement.



3.10. Ou les pauvres sont les rois du paradis

Presque immédiatement je trouvai la déclaration suivante sur cette montagne fameuse: "1e Carmel est bien connu dans l'histoire juive et se retrouve fréquemment dans l'imagerie des prophètes".(Jewish Encyclopedia , Funk and Wagnalls, éd. 1902, Vol. III, P. 579)

Il est mentionné dans Josué, les Rois I, les Rois II, le Cantique des Cantiques, Isaïe, Jérémie, Amos, Michée et Nahum, etc. J'appris aussi ce qui suit:

1. Le Mont Carmel est célébré comme le lieu où Élie ramena Israël à sa fidélité à YHWH (Dieu), et où il tua les prêtres de Baal. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

2. Ce fut sur le Mont Carmel qu'Élisha rendit la vie au fils de la femme Shunammite. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

3. La Jewish Encyclopedia dit: "Il est raisonnable de supposer que, très tôt, le Carmel a été considéré comme un endroit sacré." (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

4. Un autel à YHWH (Dieu) existait sur le Mont Carmel avant l'introduction du Culte de Baal dans le royaume. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

5. Venant de Jéricho, Élie visita le Mont Carmel et en fit sa demeure. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

6. Pythagore était attiré par le Mont Carmel à cause de sa réputation de sainteté. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

7. D'après l'historien romain Tacite, Vespasien alla sur le Mont Carmel pour consulter l'oracle de Dieu qui, croyait-on, habitait au flanc de la montagne".(History, Tacitus, Livre II, IXXVIII)

8. Élie choisit le Mont Carmel comme le lieu de l'assemblée du peuple. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

9. Dans une épreuve de vérité ' le feu descendit du ciel sur le Mont Carmel et prouva que le Dieu d'Israël est le véritable Dieu. (Jewish Encyclopedia , Vol. III, P. 579)

10. La caverne d'Élie est toujours visible sur le flanc du Mont Carmel. C'est la caverne du prophète Élie qui devait apparaître aux derniers jours comme le Précurseur et le Héraut du Messie attendu.

Il existe également une autre prophétie très intéressante concernant le Mont Carmel et le temps de la fin. Je la trouvai dans le Livre d'Élie, une des apocalypses Midraschic des juifs.

Silver, dans son Messianic speculation in Israël, commente ce Livre d'Élie disant: L'ange Micaël, après avoir montré à Élie les régions du ciel, lui révèle, sur le Mont Carmel, le temps de la fin." (History of Messianic Speculation in Israel, , A. H. Silver, éd. 1927, P. 42)

Les promesses suivantes ont aussi été données au sujet du Mont Carmel:

1. Le Messie habitera sur le Carmel.
2. Du Carmel, le Messie fera paître Son troupeau avec la baguette de Ses enseignements.
3. Le Carmel verra le Messie, la Gloire de l'Éternel.

En addition à ces nombreuses prophéties concernant le Mont Carmel et la ville d'Akka, que nous avons déjà mentionnées, je trouvai quelques récits très intéressants dans d'autres Ecritures. J'appris que la ville d'Akka (Acco, Acre, St jean-d'Acre, Ptolémée) avait été hautement louée comme lieu d'espérance et de promesse.

Par exemple, le Prophète arabe se réfère aussi de nombreuses fois à 'Akka l'appelant (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 184):

1. Une ville pour laquelle Dieu a montré Sa miséricorde toute particulière.
2. Une ville sur le rivage de la mer... dont la blancheur est agréable à Dieu.

Dans les prophéties de l'Islam, Il est écrit sur 'Akka (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 184):

1. "Bien heureux l'homme qui a visité 'Akka, et bienheureux celui qui a visité le visiteur d'Akka."
2. "Celui qui dans 'Akka lance l'appel à la prière, sa voix portera jusqu'au paradis."
3. "Les pauvres d'Akka sont les rois du paradis et les princes."
4. "Un mois à 'Akka est préférable à mille ans ailleurs."

Et finalement, une des plus remarquables prophéties parmi toutes, couronnant l'histoire du martyre du Báb et l'exil de Baha'u'llah vers la ville prison d'Akka. Dans les Écrits sacrés du pays où naquit Baha'u'llah, il est dit:

"Tous (les compagnons du héraut du messie) seront tués sauf un, lequel atteindra la plaine d'Akka, la Salle du Banquet de Dieu" (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 184)

Le Professeur E. G. Browne, de l'Université de Cambridge, rendit visite à Baha'u'llah dans la plaine d'Akka en 1890. Il écrivit ses expériences dans cette vallée: "... ici je passai cinq jours des plus mémorables, au cours desquels je goûtai des plaisirs inégalés et que je n'avais pas espérés, dans la compagnie de ceux qui sont les sources de cet esprit puissant et merveilleux, qui travaillent avec des forces invisibles mais toujours croissantes en vue de la transformation et la réanimation d'un peuple dormant d'un sommeil pareil à la mort. C'était en vérité une expérience étrange et émouvante, mais dont je désespère de pouvoir rien transmettre si ce n'en est l'idée la plus faible... Le rayonnement spirituel des disciples de Baha'u'llah est tel, qu'il ne peut manquer de toucher très profondément tous ceux qui sont soumis à son influence... il ne peut pas être ignoré ou dédaigné. Laissons ceux qui n'ont pas vu ne pas me croire s'ils le désirent; mais si, une fois, cet esprit se révèle à eux, ils feront l'expérience d'une émotion qu'ils ne sont pas près d'oublier".(Traveller's Narrative , Browne, Introduction)

Quand le Professeur Browne se trouva face à face avec Baha'u'llah, il dit qu'il avait le coeur battant de surprise et de crainte". Il ajouta: "le visage de celui que je contemplai, je ne saurais l'oublier et pourtant je ne puis le décrire. Ces yeux perçants semblaient pénétrer jusqu'au tréfonds de l'âme; de larges sourcils soulignaient la puissance et l'autorité... Il eût été superflu de demander en la présence de qui je me trouvais, je me prosternai devant Celui qui fait l'objet d'une vénération et d'un amour que les rois lui envieraient et auxquels les empereurs aspireraient en vain!" (Traveller's Narrative , Browne, Introduction)

La maison dans laquelle le Professeur Browne visita Baha'u'llah était en cours de construction alors que Baha'u'llah était encor le prisonnier à 'Akka.

Tout comme Jésus-Christ avait, à dos d'âne, parcouru longuement le pays d'Israël, Baha'u'llah également se promenait monté sur un âne. Un jour, passant devant cette maison qu'un riche musulman, Udi Khammar, était en train de se faire construire, Baha'u'llah se tourna vers son fils 'Abdu'l-Baha et dit avec une étincelle dans les yeux: "je me demande pour qui cette maison est construite?"

La maison n'était pas plus tôt achevée qu'une épidémie de choléra se déclara. La maison fut abandonnée et 'Abdu'l-Baha eut la possibilité de la louer pour Baha'u'llah pour une somme très modique.
En sortant de prison, Baha'u'llah s'y installa. Au-dessus de l'escalier menant aux chambres que Baha'u'llah allait occuper, Udi Khammar avait eu l'inspiration de faire graver, dans la pierre, le message suivant. Il s'y trouve toujours:

"Salutations et Paix soient sur cette Demeure! Sa beauté augmentera au cours des âges. Entre ses murs, des choses merveilleuses et étranges auront lieu; des choses que les plumes de la terre seront impuissantes à décrire".

Baha'u'llah vécut les dernières années de sa vie terrestre dans cette maison. Dans ses murs, Il trépassa le 29 mai 1892. Vers cet endroit sacré, les pèlerins de toutes les parties du monde font maintenant le voyage.
Là, dans la vallée d'Akka, en vue de e Carmel" sacré, la prophétie entière du trente-troisième chapitre d'Esaïe fut menée à son accomplissement.

Esaïe avait prédit (Isaïe LIII 3):

1. "Méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance..."

Baha'u'llah fut abandonné par ces propres compatriotes et envoyé en exil. Sa vie fut remplie de douleurs et de souffrances.

2. "... semblable à celui dont on détourne le visage, nous l'avons dédaigné, nous n'avons fait de lui aucun cas". (Isaïe LIII 3)

L'Empereur François-Joseph passa à proximité de la prison où Baha'u'llah était captif. Louis Napoléon jeta derrière lui la lettre que Baha'u'llah lui avait envoyée, disant: "Si cet homme est Dieu, alors je suis deux fois Dieu!" Les peuples du monde ont suivi leurs traces.

3. "Cependant, ce sont nos souffrances qu'il a portées, c'est de nos douleurs qu'il est chargé..." (Isaïe LIII 4)

Je lus les paroles suivantes de Baha'u'llah sur sa persécution et son emprisonnement:

"... même si la fatigue devait M'épuiser, la faim M'anéantir, si Ma couche devait être la pierre dure et Mes compagnons les fauves du désert, Je ne reculerais pas, mais J'aurais la patience... et en toutes circonstances je rendrais grâces à Dieu! Et nous espérons de Sa Grâce - qu'Il soit exalté - que cet emprisonnement serve à libérer les hommes des chaînes et des fers..." (Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, PP. 42-43)
La prophétie d'Isaïe continue:

4. "Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris".(Isaïe LIII: 5)

Baha'u'llah fut deux fois lapidé, flagellé une fois, trois fois emprisonné, chargé de chaînes, pesant plus de cinquante kilos, qui entaillèrent la chair de son cou et s'enfoncèrent dans les os des épaules. Il fut prisonnier et exilé pendant presque un demi-siècle.

5. "Il a été enlevé par l'angoisse et le châtiment..." (Isaïe LIII : 8)

Baha'u'llah fut amené de la sombre prison de Tihrán devant les autorités pour être jugé. L'on s'attendait à le voir mourir à chaque heure, mais Il fut banni en 'Iráq et finalement en Israël. Dans la ville prison d'Akka, une autre fois: "... le Gouverneur, à la tête de ses troupes, épées tirées, encerclèrent la maison de Baha'u'llah. La population entière, ainsi que les autorités militaires" étaient dans un état de grande agitation. Les cris et les clameurs du peuple pouvaient être entendus de tous côtés. Baha'u'llah fut impérativement convoqué au palais du Gouvernement, interrogé, gardé en prison la première nuit... Le Gouverneur, peu de temps après, envoya un mot disant qu'Il était libre de retourner à Sa maison, et présenta des excuses pour ce qui était arrivé".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, pp. 190-191)

6. "On a mis son sépulcre parmi les méchants, son tombeau avec le riche..." (Isaïe LIII: 9)

Baha'u'llah fut enterré dans l'enceinte de la maison de Bahjí, propriété d'un riche musulman. Il fut entouré d'ennemis, membres de sa propre famille qui, après sa mort, trahirent Sa confiance et habitèrent dans des maisons adjacentes à Sa sépulture.

7. "... Il verra sa postérité..." (Isaïe LIII : 10)

Baha'u'llah a vu Sa "postérité". Il écrivit un document spécial appelé le Livre du Covenant, dans lequel il nomme Son fils aîné comme "le Centre" de Sa foi, après son propre décès. Cet événement précis fut aussi prédit dans les prophéties des Psaumes qui proclament:

"Et moi, je ferai de lui le premier-né, le plus élevé des rois de la terre... et mon alliance lui sera fidèle".(Psaumes LXXXIX: 27,28)

Le fils "premier-né" de Baha'u'llah fut appelé 'Abdu'l-Baha, ce qui signifie "Ie serviteur de Baha ('u'lláh)." Baha'u'llah dans Son Testament le nomma Son propre successeur. Il appela 'Abdu'l-Baha le Centre de son Covenant.

Le Professeur E. G. Browne dit en parlant d"Abdu'l-Baha: "Rarement ai-je vu quelqu'un dont l'aspect m'impressionna davantage... je pense qu'il pouvait difficilement être trouvé une personne plus éloquente dans ses discours, plus prompte dans ses arguments, plus apte à l'illustration, plus familière avec les livres sacrés juifs, chrétiens, et de l'Islam... Ces qualités, ajoutées à un port à la fois majestueux et franc, mirent fin à mon étonnement de l'influence et de l'estime dont il jouissait, même au-delà du cercle des disciples de son père. Sur la grandeur de cet homme et sur son pouvoir, nulle personne l'ayant vu ne peut éprouver le moindre doute". (Traveller's Narrative , Browne, p. XXXVI)

L'érudit de la Bible de l'Université d'Oxford, le célèbre Dr. T. K. Cheyne, organisa une réunion, à laquelle 'Abdu'l-Baha participa, au collège Manchester d'Oxford.

Le Dr. Cheyne invita personnellement le public en publiant un article dans le journal d'Oxford. Dans la préface de son livre The Reconciliation of Races and Religions, Cheyne mentionne le fait qu'un sage hongrois, Vambéry, était un disciple de Baha'u'llah. Au sujet de sa propre croyance, Cheyne dit, "je devrais exprimer ma propre adhésion au chef baha'i en des termes plus ardents". Cheyne est désigné, sur la page de garde de son livre, comme un membre de "la communauté baha'ie".

C'est ce même ecclésiastique chrétien et spécialiste de la Bible qui écrivit: "S'il y a eu un prophète ces derniers temps, c'est vers Baha'u'llah que nous devons aller. Le caractère est le juge final. Baha'u'llah était un homme de la classe la plus haute - celle des prophètes".(Appréciations of the Baha'i Faith, p. 18)

La prophétie d'Esaïe continue:

8. "Il (Dieu) prolongera ses jours..." (Isaïe LIII : 10)

Les jours de Baha'u'llah furent prolongés. Il est né en 1817 et décéda en Terre Sainte en 1892. Dans les dernières années de Sa vie, Baha'u'llah fut libéré de Sa cellule. Il sortit de la ville prison d'Akka et marcha sur le versant du Mont Carmel. Ses disciples vinrent de loin pour être avec Lui, et pour L'entourer d'amour, réalisant les paroles de la prière de David révélée dans une caverne:

"Tire mon âme de sa prison, afin que je célèbre ton nom! Les justes viendront m'entourer, quand tu m'auras fait du bien".(Psaumes CXLII : 7)

Ces événements dans la vallée d'Akka, et sa solide prison forteresse, avaient été prévus dans l'Ecclésiaste: (4/14)

"Car il peut sortir de prison pour régner..."

je trouvai que Baha'u'llah avait écrit: "quoi que ce soit qui ait été annoncé dans les Livres a été révélé et rendu clair". Il déclara que la Beauté Ancienne "règne sur le trône de David" et que la "Plus Grande Loi est arrivée".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 230)

A côté de mes archives sur les prophéties que la Messie devrait réaliser, concernant "la plaine de Saron", "la vallée d'Acor", et la montagne sacrée "le Carmel". j'écrivis: accompli.



3.11. Le désert fleurissant

Une autre preuve restait encore à faire. Il avait été prophétisé que, lorsque le Messie viendrait, le "désert fleurirait comme un narcisse".

Isaïe avait clairement prédit:

"Le désert et le pays aride se réjouiront; la solitude s'égaiera, et fleurira comme un narcisse..." (Isaïe XXXV: I)

C'est dans le verset suivant cette prophétie qu'Isaïe dit: lorsque ceci arrivera, le Carmel et Saron verront la Gloire de l'Éternel.

Carmel et Saron avaient vu l'apparition de Báha'u'lláh, la Gloire de l'Eternel, mais est-ce que le désert avait fleuri comme un narcisse?

Mon étude révéla que tandis que Baha'u'llah était toujours en prison. Ses disciples vinrent de contrées aussi éloignées que son pays natal. Ils savaient que Baha'u'llah aimait ses enfants, les vertes prairies, les arbres et les fleurs. Ils avaient le coeur lourd à cause des neuf années passées dans la ville prison entouré par les plaines sablonneuses et l'atmosphère nauséabonde de cette "ville malsaine".

Les disciples de Baha'u'llah apportèrent des fleurs et des plantes de Perse, et son fils 'Abdu'l-Baha planta un ravissant jardin dans les environs. Un témoin des événements de ces jours a écrit: "Ces merveilleux pèlerins! De quelle façon ils firent à pied ce voyage long et fatigant, bravant les innombrables dangers, les cruels ennemis humains et le mauvais temps, et malgré toutes les fatigues, portant comme le trésor le plus précieux, quelques plantes pour le jardin de leur adoré. Souvent l'eau dont les pèlerins dévoués avaient si grandement besoin pour eux-mêmes, était donnée à la plante".(Chosen Highway , Blornfield, p. 96)

Je visitai personnellement ce jardin sur l'île de Na'mayn, en dehors de la ville d'Akka.

La terre y est aride, assoiffée et pourtant, au milieu de ce désert pousse un jardin magnifique. Laurence Oliphant s'y réfère dans son livre sur Israël. Il dit: "Ce jardin qui a à peu près cent quatre-vingt-cinq mètres de long sur tout juste quatre-vingt-dix de large, est entièrement recouvert de parterres de fleurs et planté d'arbustes ornementaux et d'arbres fruitiers. Quand soudain on l'aperçoit, il apparaît comme une scène d'un pays féerique".(Haifa, or Life in Modern Palestine, Laurence Oliphant, éd. 1887, PP. 103-104)

Dans un autre passage Oliphant dit encore:
"La rivière est bordée de saules pleureurs et l'endroit, avec son eau abondante, son ombre épaisse, et l'air parfumé de jasmin et de fleurs d'orangers, forme une retraite idéale contre les chaleurs de l'été. Ce qu'on y voit et qu'on y entend suggère la langueur... les sens sont bercés par les murmures de l'eau, les parfums des plantes odoriférantes, les ombres frémissantes du feuillage et les merveilleux coloris des fleurs..." (Haifa, or Life in Modern Palestine, p. 104)

Des plaines sablonneuses d'Akka, j'allais en voiture vers le versant rocailleux du Mont Carmel. Là, sur le versant de cette montagne sacrée, se trouvaient de magnifiques jardins, des allées et des chemins d'une merveilleuse beauté, virtuellement creusés dans le roc. Même lorsque je quittai Rome par avion en direction de la Terre Sainte, mon attention fut attirée sur la beauté de ce lieu. je reçus un dépliant de la British European Airways. Sur la couverture se trouvait une photo de l'entrée des jardins de la Foi Baha'ie sur le Mont Carmel.

Le dépliant les décrit comme (de lieu le plus magnifique du Moyen-Orient".

Entre les deux immenses jardins baha'is qui montent à mi-chemin de la montagne, se dessine une large avenue. Cette avenue mène à des portails par lesquels affluent les pèlerins et les visiteurs venant de toutes les parties du monde. Ils viennent, le coeur empli de joie et d'allégresse et les accents de leur merveilleux chant peut être entendu sur le versant de cette montagne. Ceci également, fut prévu par Esaïe:

"Il y aura là un chemin frayé, une route, qu'on appellera La Voie sainte... les délivrés y marcheront. Les rachetés de l'Eternel retourneront, ils iront à Sion avec chants de triomphe, et une joie éternelle couronnera leur tête; l'allégresse et la joie s'approcheront, la douleur et les gémissements s'enfuiront".(Isaïe XXXV : 8, 10)

Entourant ces magnifiques Tombeaux et jardins, surgissent des orangers, des citronniers et des grenadiers. Des chemins magnifiquement colorés de pierres rouges et blanches serpentent parmi les fleurs multicolores, les pelouses gracieuses, et les haies vert foncé. Ces splendides jardins se trouvent partout là où les pieds de Baha'u'llah ont foulé le sol.

Le Tombeau de Baha'u'llah, le sanctuaire où Il est inhumé est un lieu d'une grande beauté et d'une grande sérénité.

Il est situé au centre d'un cercle géant, plusieurs allées y aboutissent. Ce pays était autrefois un désert aride, maintenant il fleurit dans toute sa splendeur. Il est parfumé de roses, de jacinthes, de jasmins et de géraniums. De douces pierres blanches provenant de la Mer de Galilée forment un sentier jusqu'à la porte de Son Tombeau. Trois collines tapissées de pourpre abritent son Sanctuaire du vent et de l'orage. Ces Tombeaux sacrés sont entourés de cèdres du Liban, de sapins, d'ormes, de cyprès, de buis et d'oliviers.
Isaïe avait prédit:

"... et la gloire sera sa demeure..." (Isaïe XI: 10)

Encore dans un autre chapitre, Esaïe prophétise:

"... La gloire de l'Éternel se lève sur toi".

et quelques versets plus loin il prévoit ce qui suit:

"La gloire du Liban viendra chez toi, le cyprès, l'orme et le buis, tous ensemble, pour orner le lieu de mon sanctuaire, et je glorifierai la place où reposent mes pieds". (Isaïe LX: 1, 13)

Baha'u'llah signifie "La Gloire de l'Éternel", l'endroit où se trouve Son "tombeau" a été rendu glorieux, ainsi que le lieu où ses pieds se sont posés.

Esaïe a aussi prophétisé:

"Je changerai le désert en étang, et la terre aride en courants d'eau; je mettrai dans le désert le cèdre, l'acacia, le myrte et l'olivier; je mettrai dans les lieux stériles le cyprès, l'orme et le buis, tous ensemble; afin qu'ils voient, qu'ils sachent, qu'ils observent et considèrent que la main de l'Eternel a fait ces choses, que le Saint d'Israël en est l'auteur".(Isaïe XLI : 18, 20)

Je découvris aussi les prophéties qui prédisaient que lorsque "La gloire de l'Eternel" celui qui est le saint d'Israël retournera à Sion, il y aura des changements de climat et ce qui est aride deviendrait vert. En ce jour où Sion "tombeau et sanctuaire" serait "embelli" l'eau coulerait là où autrefois le désert dominait.

Un examen du début du développement de l'Israël moderne révèle les faits suivants :
"Même les conditions du climat de la Palestine (Israël) montrent maintenant une amélioration marquée. En 1927, les sources de Salomon, asséchées depuis des siècles, commencèrent à déborder. A l'époque on demanda au Haut Commissaire de Palestine d'ordonner un jour d'actions de grâces à Dieu pour ce miracle apparent. Les sources furent mesurées et on trouva qu'elles contenaient approximativement 240.000.000 de litres d'eau.

Aux temps bibliques, deux saisons de pluie abondante survenaient chaque année en Palestine, "1a pluie de la première et de l'arrière saison". Mais pendant les nombreux derniers siècles, les "premières pluies" ont été rares; tandis que les "pluies de l'arrière-saison" et les rosées avaient complètement disparu. Mais à présent elles sont revenues pour réjouir le pays et il en résulte que certaines parties de Palestine produisent maintenant deux ou trois récoltes annuelles"(Zionism in Prophecy, F. Hudgings, éd. 1936, PP. 55-56)

De ces faits la prophétie de Joël fut accomplie:

"... car il vous donnera la pluie en son temps, vous enverra la pluie de la première et de l'arrière-saison..." (Joël 11: 23)

Ainsi que la prophétie de Zacharie:

"Ainsi parle l'Éternel: je retourne à Sion... Maintenant je ne suis pas pour le reste de ce peuple comme j'étais dans le temps passé... et les cieux enverront leur rosée; je ferai jouir de toutes ces choses le reste de ce peuple".(Zacharie VIII : 3, 11-12)

Là, dans le désert sableux de la plaine d'Akka, depuis 1878, une source pétillait et murmurait au milieu du jardin de Baha'u'llah.

L'eau fraîche coulait en abondance vers le pays aride et arrosait maintenant les magnifiques pelouses vertes, les arbres et les fleurs d'Akka aussi bien, que sur le versant du Mont Carmel à Haïfa, exactement comme Esaïe l'avait prophétisé:

"... car des eaux jailliront dans le désert, et des ruisseaux dans la solitude; le mirage se changera en étang et la terre desséchée en sources d'eaux." (Isaïe XXXV : 6-7 Haïfa, Oliphant, p. 104)

A nouveau dans le même chapitre, Esaïe prophétise que ces merveilles auront lieu en Israël quand le Carmel et Saron verront la Gloire de l'Eternel".

Près de vingt ans avant le début de ce siècle, un voyageur chrétien décrit ces eaux du jardin de Baha'u'llah au milieu des solitudes arides,: "Au centre se trouve une source murmurante d'où l'eau est amenée vers toutes les parties du jardin. Les parterres de fleurs sont entourés de jolies bordures travaillées dans la pierre et enfoncées sous les canaux irrigateurs. Par-dessus un lit de marbre, les eaux de la fontaine, en murmurant, s'écoulent en un large ruisseau vers une tonnelle de béatitude, où sur une plate-forme, deux immenses et vénérables mûriers donnent une ombre impénétrable; des bancs sont posés tout le long d'un côté et sont protégés par une balustrade en saillie par-dessus les eaux du Belus qui s'écoule ici en un clair ruisseau, large de quatorze ou quinze pieds et profond de trois; sur un fond caillouteux, des poissons d'une taille considérable, et de toute évidence protégés, s'élancent sans peur de tous cotés, s'approchent des marches, en quête de quelque nourriture".

Baha'u'llah avait démontré avec succès chaque condition requise pour l'accomplissement de cette preuve. Depuis le jour de Sa venue en Israël, le pays avait grandi en beauté. Les lieux qu'Il avait habité et qu'Il avait foulé, étaient devenus des jardins d'une merveilleuse splendeur. Le désert avait véritablement "fleuri comme un narcisse". En fait? je vis de mes propres yeux, un vaste terrain où, autrefois, seule la roche nue émergeait du sol. Là, poussent maintenant des roses de toutes les variétés et de toutes les teintes, parfumant l'air d'un délicat parfum.

La preuve demandée: Au jour du Messie, le désert fleurira comme un narcisse. je marquai: accompli.



3.12. Du feu dans le ciel

Il me restait une dernière preuve. Le Christ lui-même avait prédit que lorsque le Messie viendrait, l'Esprit de Vérité, Il glorifierait Son nom (Celui du Christ.) Est-ce que Baha'u'llah avait fait cela?
Afin d'arriver à cette preuve décisive, j'avais mis de côté deux preuves importantes:

1. Il ouvrira les livres
2. Il fera tomber les rois injustes de leurs trônes.

La réalisation de ces deux preuves se fit au cours d'une histoire si palpitante et si dramatique, que non seulement j'eus la possibilité de les marquer: accomplies, mais je me suis senti poussé à écrire un livre séparé sur chacune d'elle, pour que vous aussi, puissiez jouir du même émerveillement que je ressentis en découvrant ces histoires étonnantes.

J'ai intitulé le premier de ces deux livres "de vin d'étourdissement". A la veille de la déclaration de Sa mission, Baha'u'llah écrivit Son Livre de la Certitude. Ce livre, dit-Il, offrait à l'humanité le vin fin cacheté, dont le sceau est de "musc". Il brisait les scellés du "Livre" mentionné par Daniel et révélait la signification des "paroles" destinées à rester "fermées" jusqu'au "temps de la fin". (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, P. 139)

Baha'u'llah écrivit plus de cent volumes. Ce Livre de la Certitude fut achevé dans l'intervalle de deux jours et deux nuits, dans une effusion continuelle. Ses paroles ont été décrites comme un "torrent impétueux".

Un historien, qui vivait à Baghdád, a témoigné que les paroles qui "s'écoulaient de ses lèvres... en un seul jour et une seule nuit" étaient l'équivalent d'un gros volume. De plus "quant aux versets que, soit Il dictait, soit écrivait Lui-même, leur nombre n'était pas moins remarquable que la richesse qu'ils contenaient en substance, ou la diversité des sujets auxquels ils se rapportaient".(Dieu passe près de nous, p. 138)

Je trouvai le récit suivant d'un témoin oculaire, homme d'affaires de Shiráz en Perse, qui connaissait le Báb et Baha'u'llah.

Il écrivit(Dieu passe près de nous, p. 138): "Je porte témoignage que les versets révélés par Baha'u'llah étaient supérieurs, par la rapidité avec laquelle ils étaient transcrits, par la facilité avec laquelle ils étaient énoncés, dans leur limpidité, leur profondeur et leur douceur, à ceux que j'avais moi-même vu couler de la plume du Báb lorsque j'étais en Sa présence. Si Baha'u'llah n'avait eu d'autre prétention qu'à la grandeur, il eut été suffisant aux yeux du monde et de ses habitants qu'Il ait produit des versets tels que ceux qui ont coulé en ce jour de Sa plume"? Dans Ses écrits, Baha'u'llah "révèle" la vérité et les "significations cachées" de ces sujets qui ont longtemps tourmenté et confondu l'humanité, tels que:

Le Jour du Jugement
La Résurrection
Le baptême
L'eucharistie
La trinité
La réincarnation
La création du monde
Les preuves de l'existence de Dieu
La vie après la mort
L'immortalité de l'âme
L'histoire d'Adam et Ève
Le bien et le mal
Le Fils de Dieu
Le Père
Le ciel et l'enfer
Les étoiles tombant du ciel
L'obscurcissement du Soleil et de la Lune
Le jour de Dieu
La cité de Dieu
Le Sceau des Prophètes
Le Retour

Ceux-ci, et beaucoup d'autres sujets, sont révélés sous leur véritable signification par Baha'u'llah, dont les explications neuves et claires s'harmonisent avec la science et l'éducation, tout en élargissant les perspectives de l'humanité. Tous ces sujets ont été explorés en détail dans le livre le vin d'étourdissement.
Énoch, en parlant du Messie et du temps de la fin, promit:

"Celui-ci est le Fils de l'homme... qui révélera tout le trésor de ce qui est scellé." (Énoch XLVI : 3)

J'ai intitulé le second de ces deux livres "Five in the Sky". Il raconte l'histoire des lettres de Baha'u'llah aux rois et dirigeants du monde.
Baha'u'llah s'adressa à eux, disant:

"0 Rois de la terre! Nous vous voyons chaque année accroître vos dépenses et en faire porter le poids à vos sujets. C'est là, en vérité, flagrante injustice... ne faites pas porter par vos peuples des fardeaux excessifs.

Que votre ambition d'édifier pour vous-mêmes des palais ne vous incite pas à spolier vos sujets; au contraire, que votre choix se porte en leur faveur sur ce que vous eussiez choisi pour vous-mêmes... Votre peuple est votre trésor. Gardez-vous de violer par vos lois les Lois de Dieu et de livrer aux mains des voleurs ceux qui ont été placés sous votre tutelle. C'est grâce à eux que vous détenez le pouvoir, c'est par les ressources que vous tirez d'eux qu'est assurée votre subsistance; c'est par leur concours que se font vos conquêtes. Et cependant avec quel mépris n'abaissez-vous pas sur eux votre regard! Cette attitude est étrange, très étrange, en vérité!" (Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, p26)

Dans un autre passage, Baha'u'llah écrivit aux rois et dirigeants:

"O Rois de la Terre!... aplanissez vos différents et réduisez vos armements, tant pour l'allègement de vos dépenses que pour la tranquillité de vos esprits et de vos coeurs. Apportez remède aux dissensions qui vous divisent... soyez parmi eux (l'humanité) des emblèmes d'équité". (Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, pp. 21-22)

et également:

"Si vous n'arrêtez pas la main de l'oppresseur, si vous ne sauvegardez pas les droits de de l'opprimé, de quoi pourrez-vous vous targuer parmi les hommes?" (Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, p. 22)

Baha'u'llah informa les monarques du monde de par quelle autorité Il parlait, disant:

"C'est Moi que mentionnent les versets d'Isaïe; la Torah (de Moïse) et l'Évangile (du Christ) sont ornés de Mon Nom".(Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, P. 34)

Baha'u'llah adressa des lettres à:

L'Empereur François-Joseph d'Autriche Napoléon III de France
Au Kaiser Guillaume I d'Allemagne
Au Tsar Nicolas Alexandre II de Russie Au Sultan 'Abdu'l-'Aziz de Turquie
Au Shàh Nàsir'i'Din de Perse
A la Reine Victoria d'Angleterre
Aux Présidents et dirigeants des Républiques occidentales
Aux chefs religieux chrétiens, juifs, musulmans et zoroastriens
Aux disciples du Christ, de Moïse et de Muhammad
Aux peuples du monde.

Napoléon III jeta dédaigneusement de côté la lettre de Baha'u'llah, disant: "Si cet homme est Dieu, je suis deux fois Dieu".

Peu de temps après, Napoléon perdit son pouvoir, comme l'avait prophétisé Baha'u'llah, et termina ses jours en exil, après avoir enduré un emprisonnement humiliant.

Ne fusse que d'une manière anodine, parmi tous ces Souverains, un seul répondit. Ce fut la reine Victoria de Grande-Bretagne. Sa dynastie est la seule qui reste aujourd'hui de toutes ces monarchies si puissantes.
Baha'u'llah prédit que la reine Victoria connaîtrait un règne long et glorieux, bien qu'à l'époque sa santé fût précaire et qu'elle ne fût pas très populaire, par le fait du prince consort, son mari, qui était de nationalité allemande. D'un intérêt encore plus saisissant est le fait qu'un autre souverain, une petite-fille de la reine Victoria, devint une disciple de Baha'u'llah. je trouvai ces paroles de la reine Marie de Roumanie concernant Baha'u'llah et Sa Foi, citées dans le Toronto Daily star du 4 mai 1926: "C'est (la Foi de Baha'u'llah) le message du Christ rénové... Grâce à ce Livre, tout homme doit être meilleur. je le recommande à tous".

Dans le Philadelphia Evening Bulletin du 27 septembre 1926, elle fut citée comme suit: "Ceux qui lisent leur Bible avec des "yeux neufs" trouveront presque à chaque ligne quelque révélation".

Elle écrivit aussi dans une lettre personnelle: "Ces livres (les Écrits de la Foi de Baha'u'llah) m'ont fortifiée au-delà de toute croyance... Les enseignements baha'is apportent la paix et la compréhension"(Appreciations of the Baha'i Faith, pp. 12-13)

Baha'u'llah déclara qu'Il voyait "l'humiliation courir après" ces gouvernements injustes qui négligeaient les droits et le bien-être des pauvres et des humbles parmi leurs sujets. Ils seront, dit-il, une "leçon effrayante" pour le monde.

Trois d'entre eux furent assassinés et deux furent exilés. Tous les trônes royaux, à une seule exception près, furent renversés!

je trouvai que ces événements, avaient tous été prédits pour le jour de la venue du Messie et faisaient partie de la preuve attendue par les étudiants du Millenial. Du Messie, il avait été annoncé dans les Écritures:

1. Psaumes : "Il abat l'orgueil des princes, il est redoutable aux rois de la terre" (Psaumes LXXVI: 12)
2. Job : "Il brise les grands sans information..." (Job XXXIV: 24)
3. Esaïe: "L'Éternel a brisé le bâton des méchants, la verge des dominateurs" (Isaïe XIV : 5)
"En ce temps-là, l'Éternel châtiera dans le ciel l'armée d'en haut, et sur la terre les rois de la terre". (Isaïe XXIV : 2 1)

Dans le même chapitre de Daniel, où il parle du temps de la fin, disant:

"... sur les nuées des cieux arriva quelqu'un de semblable à un fils de l'homme" (Daniel VII: 13)

Il dit aussi:

"Je regardai, pendant que l'on plaçait des trônes. Et l'ancien des jours s'assit (Sur son trône)..." (Daniel VII : 9)

Je trouvai plus de vingt prophéties dans les saintes Écritures qui se rapportent au renversement des rois de la terre au jour de l'arrivée du Messie.

Énoch se réfère au même "Fils de l'homme" dont a parlé Daniel pour les derniers jours, disant:

"C'est le Fils de l'homme que tu as vu... il brisera les dents des pécheurs, et il renversera les rois de leurs trônes et de leurs royaumes... (Énoch XLVI: 4-5)

Énoch dit même de quelle partie du monde ce "Fils de l'homme" viendra aux derniers jours:

"Et en ce temps-là, les anges s'assembleront et tourneront leurs têtes vers l'Est, vers le peuple des Parthes et de Médie (Perse moderne), pour provoquer les rois, et qu'un esprit de trouble passe au-dessus d'eux, et les renverse de leurs trônes". (Énoch LVI : 5)

Le bien-être et le bonheur de l'opprimé et de l'affligé, l'homme du commun, était un thème favori de Baha'u'llah.

Il avait un grand amour pour ceux qui souffraient de la faim et de la persécution. Il avertit les dirigeants de la terre:

"Sachez que les pauvres sont parmi vous un dépôt dont Dieu vous a donné la charge. Veillez à ne pas trahir Sa confiance en les traitant injustement, et à ne pas marcher ainsi dans la voie des félons".(Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, p. 22)

Les propres paroles de Baha'u'llah marquent d'un sceau ces vents d'adversité qui ont soufflé sur la terre depuis 1844, détrônant les monarques, éteignant des dynasties et déracinant des royaumes centenaires:

"Dieu n'a pas fermé les yeux, et Il ne fermera jamais Ses yeux à la tyrannie de l'oppresseur. Il a plus spécialement, dans cette Révélation, visité chaque tyran de Sa vengeance".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, P. 224)

Cette histoire étonnante concernant la chute des rois et l'accomplissement de la prophétie est racontée avec tous ses détails dramatiques dans le livre "Fire in the Sky."
En dessous des deux preuves:
1) Le Messie ouvrira les Livres, et
2) Il renversera les rois injustes de leurs trônes, j'écrivis: accompli.



3.13. Il glorifiera le Christ

Ceci m'amena à la dernière preuve de toutes: Il, le Messie, glorifiera le Christ.

Jésus lui-même avait promis que lorsque viendrait le Messie:

1. Il me glorifiera.
2. Il blâmera le monde du péché... parce qu'ils ne croient pas en moi.
3. Il prendra ce qui est à moi, et vous le montrera.
4. Il ranimera... toutes choses à votre souvenir, quoi que ce soit que je vous aie dit"

Baha'u'llah avait-Il fait cela?

La confirmation de mon dernier indice du cas du Millenium manquant, fut la preuve la plus évidente de toutes. je trouvai les paroles suivantes écrites par Baha'u'llah, concernant Jésus Christ. Il avait véritablement glorifié Jésus:

"... Quoi que ce soit qui est sorti de Sa (Celle
du Christ) bouche innocente, loyale et véridique, ne pourra jamais être changé." (Baha'i Word Faith, p. 60)

Baha'u'llah rédigea l'hommage suivant à propos de la crucifixion du Christ:

"Sache que, lorsque le Fils de l'homme rendit Son âme à Dieu, toute la création fut secouée d'un long sanglot. Mais Il avait, en Se sacrifiant, infusé dans toutes choses créées une capacité nouvelle. Les preuves qu'ont eues de Lui tous les peuples de la terre sont aujourd'hui manifestes devant toi".(Baha'i Revelation , éd. 1955, P. 58)

Dans Ses lettres aux rois de la terre, Baha'u'llah "réprimande" le monde pour ne pas croire au Christ. Il fait remarquer la similitude entre l'accueil fait à lui-même et celui fait au Christ au temps de sa première venue:

"Et... quand je vins à eux dans Ma gloire, ils se détournèrent. Ils font véritablement partie des déchus. Ceci est, véritablement, ce que l'Esprit de Dieu (Christ) avait annoncé, quand Il vint avec la vérité... et ils ont fait ce qui a fait se lamenter le Saint Esprit et couler les larmes de ceux qui sont proches de Dieu".(Baha'i Revelation , éd. 1955, P. 14)

Baha'u'llah, à travers tous Ses écrits rappelle le "souvenir" des paroles du Christ. Comme l'avait demandé le Christ, "prenez ce qui est à moi et montrez-le autour de vous", Baha'u'llah enjoint aux peuples du monde:

"Associez-vous avec les gens de religion avec joie et sincérité; pour démontrer ce qui est déclaré par l'Orateur de la Montagne (Jésus Christ); et pour rendre justice dans (toutes) les affaires".(Baha'i Revelation , éd. 1955, P. 148)

Comme Jésus le prophétisa, fréquemment Baha'u'llah rappela les paroles du Christ: "quoi que ce soit que je vous aie dit." Dans les enseignements de la Foi de Baha'u'llah, je lus:

"L'unité est l'esprit même du corps du monde... Sa Sainteté Jésus-Christ - que ma vie soit un sacrifice pour Lui ! - proclama cette unité parmi l'humanité. Chaque âme qui croit en Jésus-Christ est vivifiée et ressuscitée par cet esprit, parvient au zénith de la vie éternelle, fait l'expérience de renaître à nouveau et s'élève vers l'apogée du bonheur".(Baha'i Revelation , éd. 1955, 235-236)

J'étais convaincu qu'aucun chrétien honnête et sincère ne pourrait jamais considérer Baha'u'llah ou la Foi baha'ie comme un ennemi du Christ ou de la chrétienté après avoir lu dans l'enseignement baha'i des paroles telles que celles-ci:

"Jésus était une Manifestation (Messager) de Dieu. Tout ce qui venait de Lui, appartenait à Dieu. Le (Christ) connaître était connaître Dieu... Lui obéir était obéir à Dieu. Il était la source de toutes les vertus divines. Il était une incarnation de toutes les qualités divines... Par ce miroir (de Jésus) l'énergie de Dieu était transmise au monde. Tout le disque du Soleil de Réalité (Dieu) était reflété en Lui (Christ)". (Star of the west Magazine, Vol. XII, P. 188)

A travers toute Sa mission, Baha'u'llah lia Sa propre vie avec celle du Christ. Après avoir été lapidé, flagellé et emprisonné, Baha'u'llah éleva la voix pour s'écrier:

"Si vous voulez crucifier une seconde fois Jésus, l'Esprit de Dieu, mettez-Moi tout de suite à mort, car Il s'est, en Ma personne, manifesté à vous une seconde fois. Traitez moi comme il vous plaira, car j'ai fait voeu de sacrifier Ma vie dans le sentier de Dieu".(Baha'i Revelation , P. 59)

Baha'u'llah, exprimant l'unité de l'Esprit Saint qui apparaît dans tous les Messagers de Dieu, confond sa personnalité avec celle du Christ et S'offre comme objectif aux outrage~ que le monde lança contre Jésus:

"Portez sur Moi les mains et persécutez-Moi, car je suis Son Bien-Aimé, la révélation de Sa Personne, encore que Mon Nom ne soit pas Son Nom. Je suis venu enveloppé des nuées de la gloire".(Baha'i Revelation , éd. 1955, le passage se réfère à plusieurs prophètes)

Comme le Christ l'avait prédit, Baha'u'llah "réprimanda" le monde <4parce que le Prince du Monde (Christ) est jugé" par le peuple. Désirant partager cette même souffrance venant de ses mains, Baha'u'llah écrivit:

"Si vous avez résolu de verser le sang de Celui... dont Jésus-Christ Lui-même avait annoncé la Révélation, Me voici devant vous, prêt et sans défense. Usez-en envers Moi selon votre bon plaisir"(Baha'i Revelation , éd. 1955)

Pour toujours, le nom du Christ est "glorifié" dans les écrits de Baha'u'llah. La grandeur de Jésus-Christ était un thème que Baha'u'llah affectionnait beaucoup; Il disait:

"Nous attestons que lorsque Il vint au monde, Il répandit sur toutes choses créées la splendeur de Sa gloire. Par Lui, le lépreux guérit de la lèpre de l'ignorance et de la perversité. Par Lui, le débauché et le pervers furent purifiés. Par le pouvoir qu'Il tenait du Tout Puissant, les yeux des aveugles s'ouvrirent à la lumière du jour et l'âme des pécheurs fut sanctifiée." (Baha'i Revelation , éd. 1955, P. 58)

Baha'u'llah proclama, sur la gloire du Christ:

"C'est Lui (le Christ) qui effaça la souillure du monde. Béni est l'homme qui se tourne vers Lui un visage rayonnant de lumière!" (Baha'i Revelation , éd. 1955, p. 59)

Contenues dans un des volumes des enseignements de la Foi de Baha'u'llah, je trouvai presque cent références à la beauté, la majesté, la grandeur et la gloire de Sa Sainteté Jésus-Christ( Promulgation of Universal Peace , 'Abdu'l-Baha, éd. 1922, Vol. 1). Ainsi Baha'u'llah avait réalisé l'ultime et une des plus importantes preuves. Le Christ avait prophétisé: lorsque l'Esprit de Vérité viendra, "Il me glorifiera". Pour cette preuve, j'inscrivis le mot: accomplie.



3.14. La fin de l'avalanche

A ce stade de ma recherche, il ne semblait y avoir aucun doute dans mon esprit que Baha'u'llah avait apporté une solution définitive à ce mystère vieux d'un siècle du cas du Millenium manquant.

Avec l'exactitude des étoiles, et avec une abondance extrême de preuves, il avait accompli chacune des exigences concernant le messie des derniers jours. Il avait fourni toutes les preuves suivantes, requises dans les écritures :

1. Sa foi était apparue en 1844.
2. Il était venu de l'Est.
3. Il venait de la Perse.
4. On L'appelait la Gloire de l'Éternel.
5. Il se rendit dans les vallées du Tigre et de l'Euphrate.
6. Il fit sa déclaration publique au monde dans ce pays de l'ancienne Babylone.
7. Il fut exilé de Babylone en Syrie, comme Abraham l'avait été avant Lui.
8. Il vint dans l'ancien pays de "Canaan" que Dieu avait promis à la postérité d'Abraham.
9. Il vint en Israël, la Terre Sainte, par la mer.
10. Il se rendit d'une ville fortifiée a une ville fortifiée.
11. Il vint de la forteresse au fleuve.
12. Il alla de montagne en montagne.
13. Il vint d'une mer à une mer.
14. Le Carmel et Saron avaient vu "la Gloire de l'Éternel."
15. Il était venu de l'Orient par la porte (le Báb).
16. Il vint dans la vallée d'Akka, la ville prison.
17. Il habita sur le Mont Carmel.
18. Sa loi était descendue de la montagne.
19. En Ces jours, les enfants d'Israël avaient été assemblés en Terre Sainte.
20. Une "maison de prière" pour toutes les nations fut élevée sur la montagne de Dieu.
21. Le désert avait fleuri comme le narcisse.
22. Son ministère sur terre a duré exactement quarante ans.
23. L'emplacement où se trouve Son sanctuaire et son tombeau a été embelli
24. Les lieux où Ses pieds se sont posés ont été glorifiés.
25. Il descendait de la postérité d'Abraham.
26. Il avait établi un royaume spirituel jusqu'aux extrémités de la terre.
27. Il avait ouvert les Livres.
28. Il avait détrône les Rois.
29. Il avait glorifié le Christ.

L'accomplissement de ces prophéties ne termine en aucune façon l'histoire.

Cependant, ce sont les preuves majeures par lesquelles j'avais décidé de tester la vérité sur la Foi de Baha'u'llah et sur Sa personne.

A côté de chacune d'elle, je pouvais avec confiance écrire le mot - accompli. Si ma curiosité et mon intérêt n'avaient pas été éveillés par un supplément d'information qui me passa dans les mains et concernant sa Foi, information qui ajouta largement à la grandeur et à la preuve de sa véracité, j'aurais refermé le classeur sur le cas du Millénium manquant que j'aurais marqué: résolu.

Mais, aussi incroyable que cela parût, il restait encore plus à venir. Les "surprises" ne cesseraient-elles jamais ?

je regrettai amèrement les longues années d'obscurantisme qui avait empêché cette histoire d'atteindre les masses de l'humanité affamées et avides d'une telle espérance, de la main de Dieu dissipant leur tristesse et leur désillusion.



4. LES SIGNES DANS LES CIEUX

4.1. Les signes dans les cieux

Dans mon étude des livres et des publications de la période avoisinant 1844, aussi bien que d'une importante documentation se rapportant au siècle précédant, je découvris une autre trame remarquable qui émut les peuples de l'époque et aboutit à leur espérance emplie de zèle messianique.

Ces prophéties ne parlaient pas de la date de l'apparition du Messie, mais des événements dramatiques qui petit à petit conduiraient à ce jour merveilleux.

L'histoire était mystérieuse et divertissante. je sentais que je devais la rapporter. je commençais à comprendre bien plus clairement, le zèle qui remplissait d'émoi la foule à l'approche de l'année 1844.

Dans le Livre de l'Apocalypse, il est promis que quelqu'un de la postérité d'Abraham ouvrirait les Livres aux temps de la fin. Cet Agneau de Dieu était représenté comme ayant sept yeux.

Ces sept yeux, disait-on, étaient les sept esprits (religions) de Dieu, qu'Il avait envoyées dans le inonde jusqu'à cette époque. Ce devait être les Livres de ces sept grandes religions que le Messie ouvrirait. Assez incroyablement, j'avais appris que jusqu'à l'époque de la venue de la Foi baha'ie, exactement sept grandes religions révélées s'étaient succédé. Cette histoire est racontée ailleurs dans ce livre.

D'après le sixième chapitre de l'Apocalypse, lorsque cet Agneau de Dieu ouvrit les Livres et révéla leur signification, un des scellés qu'Il brisa concernait les signes qui seraient écrits dans les cieux. Ces signes apparaîtraient avant les jours ou années de Sa venue. Ces signes, donnés dans l'Apocalypse, étaient ceux recherchés par les étudiants du millenial à travers l'histoire, et qu'ils trouvèrent lors de leur recherche de 1844.

Le Livre de l'Apocalypse prophétisa:

1. "... et, il y eut un grand tremblement de terre..." (Apocalypse VI: 1)

C'était le premier signe qui devait apparaître.

2. "... et le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang..." (Apocalypse VI: 1)

Ce devait être le second signe.

3. "Et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu'un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes"(Apocalypse VI: 13)

C'était le troisième signe qui devait se produire. C'était l'ultime promesse et surviendrait juste avant l'arrivée du Messie aux derniers jours.

Dans Son Livre de la Certitude, Baha'u'llah parla de ces signes dans les cieux, disant que les significations cachées dans des mots tels que ceux de l'Apocalypse rendaient dans des symboles, bien que dans certains cas ils avaient aussi un accomplissement physique externe. L'explication par Baha'u'llah de leur signification véridique interne, est donnée dans le Vin d'Étourdissement, dans le chapitre "Lorsque les étoiles tombent du ciel".

je retrouvai de nombreux événements intéressants découverts par les étudiants du millenium et menant à l'année 1844. Certains d'entre eux étaient très surprenants. D'autres étaient certainement dramatiques. Ces choses qui se passaient, causèrent à cette époque un grand émoi parmi les peuples.

Les trois signes de l'Apocalypse qui devaient non seulement amener le retour du Christ mais aussi apparaître successivement, étaient:

1. Le grand tremblement de terre.
2. Le soleil et la lune s'obscurcissant.
3. La chute des étoiles des cieux.

Dans les Livres d'Esaïe, Joël, Daniel, Zacharie, et dans le Nouveau Testament du Christ, partout il était prédit que ces choses auraient lieu. Puis, suivant ces événements, le "jour du Seigneur grand et redoutable" viendrait; alors apparaîtrait le Messie, introduisant la fin du monde.

Certains érudits bibliques pensèrent que tous ces événements mentionnés dans l'Apocalypse auraient lieu lors d'un important soulèvement, et que le monde tel que nous le connaissons disparaîtrait à jamais. Cependant, la plupart d'entre eux pensèrent que ces trois événements se produiraient successivement, annonçant l'un après l'autre, les pas toujours plus proches du Messie, jusqu'à ce qu'Il apparaisse peu de temps après le dernier des trois signes c'est-à-dire la chute des étoiles.

Mon étude personnelle indiquait clairement que la "fin du monde" mentionnée dans les Écritures, était évidemment symbolique. Dans certains Écrits, on la mentionnait comme étant la "fin d'un tourbillon" ou "la fin d'un cycle" ou la "fin d'un âge".

je trouvai deux mots grecs signifiant monde. L'un était kosmos, l'autre aion. Le kosmos signifiait le monde matériel et aion un âge ou une ère. Cette phrase "fin du monde", se retrouve sept fois dans le Nouveau Testament. Chaque fois, l'on se sert d'aion, jamais de kosmos. Quand les disciples du Christ le questionnèrent sur la "fin du monde" et sur Son retour, aion est employé.

Quand le Christ se réfère "aux moissons lors de la fin du monde", c'est aion. Quand le Christ dit: "ce sera ainsi à la fin du monde", encore une fois c'est aion. Le retour du Christ marque clairement la fin d'un âge ou la fin d'une ère.

Aussi étrange que cela m'apparût tout d'abord, je trouvai effectivement un rapport de trois événements, tels que ceux mentionnés dans l'Apocalypse, et qui s'étaient déroulés exactement dans l'ordre prédit. Incroyable? Peut-être, mais néanmoins vrai. Vous étonnerez-vous encore que je sois passionné par le cas étrange du Millenium manquant?

je découvris le compte-rendu d'un étudiant du millenial qui avait étudié les événements historiques aboutissant à la période de 1840. Après avoir achevé sa recherche, il fit la déclaration suivante:

"En cherchant, nous avons trouvé les événements rapportés dans l'Apocalypse, qui se suivaient dans l'ordre prédit". (Our Day in the Light of Prophecy, Spicer, P. 77)

Ces événements, dont il établit la liste, étaient les suivants:

1. Le tremblement de terre de Lisbonne, 1755.
2. Le jour obscur, 1780.
3. La chute des étoiles, 1833.

Avais-je trouvé quelque chose? je décidai d'étudier chaque événement, l'un après l'autre, et de voir par moi-même.



4.2. Le tremblement de terre

Mon premier événement était très clair.

"... et, il y eut un grand tremblement de terre..."

Le tremblement de terre a été mentionné dans plusieurs rapports historiques. Il était appelé:

LE TREMBLEMENT DE TERRE DE LISBONNE DE 1755

je lus, au sujet du premier de ces trois signes, le grand tremblement de terre, le récit du Professeur W.H. Hobbs, un géologue, extrait de son livre "Earthquakes": "Parmi les mouvements de la terre qui, dans les temps historiques, ont affecté le royaume du Portugal, celui de Ier novembre 1755 prend la première place, comme il la prend aussi, d'une certaine façon, parmi tous les tremblements de terre enregistrés... En six minutes, 60000 personnes périrent".

Comme je continuais ma recherche, je trouvai que les étudiants du millenium avaient pris en considération l'ensemble des tremblements de la terre.

Le Révérend John Cumming, dans "The Seventh vial", écrit sur cette période, disant: "... dans les 65 années qui s'écoulèrent entre 18oo et 1865, il se produisit (rien qu'à l'intérieur des frontières de l'ancien empire romain) pas moins de 35 importants et désastreux tremblements de terre, retenant l'attention de l'historien... Dans la péninsule scandinave et en Islande, de 1700 à 1850, (il y en a eu) 224; en Espagne et au Portugal, 178; en France, Belgique et Hollande, 6oo... Dans la péninsule italienne et la Méditerranée orientale, plus de 800 tremblements de terre ont eu lieu dans la période de cinquante ans comprise entre 1800 et 1850".

Ce qui retint l'attention de ces étudiants, c'était la proximité unique et la succession de ces trois événements (tremblement de terre, jour obscur, chute des étoiles), commençant avec le tremblement de terre destructeur du Portugal, mais (d'après James Parton dans sa "Vie de Voltaire") ce fut la vitesse foudroyante de cette destruction au Portugal qui met se tremblement de terre en évidence. Il dit: "Le tremblement de terre de Lisbonne, du je" novembre 1755, apparaît comme ayant mis aussi bien les théologiens que les philosophes sur la défensive... A dix heures moins vingt, Lisbonne était ferme et magnifique... En six minutes la ville était en ruine".

Robert Sears, dans ses "Wonders of the World",

écrit: "le grand tremblement de terre de 1755 s'étendit sur une contrée d'au moins six millions de kilomètres carrés".

Voltaire fut profondément ému par la destruction causée par le tremblement de terre portugais. Il l'a décrit comme suit: "Ce fut le jugement dernier pour cette région; rien n'y manquait, excepté la trompette".(Our Day in the Light of Prophecy, Spicer, p. 80)

La première de la nouvelle pièce de Voltaire fut retardée à cause du désastre. Son biographe, Tallentyre, a dit: "Le tremblement de terre avait rendu tous les hommes songeurs. Ils se méfièrent de leur amour du drame, et, au lieu du théâtre, remplirent les églises".(The Life of Voltaire, S.G. Tallentyre, éd. 1903, Vol. II, P. 30)

Dans cette même année, 1755, un autre tremblement de terre survint en Perse, tuant 40.000 personnes. Le Christ a dit:

"... il y aura... en divers lieux, des tremblements de terre ... Tout cela ne sera que le commencement ... Alors... elles verront le Fils de l'homme venant..." (Matthieu XXIV : 7-8, 30)

Plusieurs étudiants bibliques pensèrent que le grand tremblement de terre de l'Apocalypse s'était enfin produit. Il était survenu au terme d'une période sans précédent d'augmentation du nombre des tremblements de terre. Beaucoup étaient persuadés que le premier de ces trois signes du sixième chapitre de l'Apocalypse avait eu lieu.

Maintenant ils regarderaient soigneusement les cieux, cherchant le deuxième signe qui devait suivre: l'obscurcissement du soleil.



4.3. Le coup de trompette

J'étais maintenant sur la trace de mon second Indice. La prophétie disait:

"... et le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang".

Je découvris un événement similaire dans différents documents. Il était appelé:

LE JOUR NOIR DE 1780

Cet événement attira tellement l'attention qu'il fit les grands titres des journaux dans toutes les parties des États-Unis, ainsi que dans d'autres pays.

Le compte-rendu suivant fut rédigé par le Dr. Samuel Stearns dans le Boston Indépendent Chronicle du 22 juin 1780. "Que l'obscurité n'était pas due à une éclipse résultant des différentes positions des planètes de notre système à cette époque; car la lune était à plus de cent cinquante degrés du soleil ce jour-là".
L'événement était unique à un point tel qu'il fut relaté dans l'édition de 1883 du Websters Unabridged Dictionnary, comme suit:

"Le jour noir du 19 mai 1780 - ainsi appelé à cause d'une incroyable obscurité recouvrant ce jour-là, toute la Nouvelle Angleterre... La véritable cause de ce remarquable phénomène est inconnue".

Dans ses Collectlons for the Massachusetts Historical Society 1792, Samuel Tenny écrit: "Cette obscurité profonde demeura jusqu'à une heure environ, bien que le jour précédent, il y eût pleine lune".

Uriah Smith, commentant cette phrase, dit: "Ce rapport tenant compte de la phase de la lune prouve l'impossibilité d'une éclipse de soleil à ce moment. Chaque fois que, durant cette nuit mémorable, la lune apparut (car on la vit de temps en temps), elle avait... l'aspect du sang". (Daniel and the Revelation, Uriah Smith, éd. 1904, P. 445)

Plusieurs savants firent grand cas de cet événement unique, remarquant que ce n'était pas une éclipse naturelle du soleil - mais un obscurcissement soudain du ciel, avec la lune présentant l'aspect du sang. Les savants les plus conservateurs expliquèrent qu'il était de peu d'importance que la chose fut naturelle ou mystérieuse.

Le fait important était que le soleil devint noir et que la lune devint comme du sang. Ce qui en était la cause importait peu, dirent-ils.

Plusieurs explications furent avancées pour ce phénomène, mais les étudiants du millenial furent d'accord, du moins, pour dire que c'était la réalisation de la prophétie qui était importante, et non pas la façon dont cela était arrivé.

Certains protestèrent: le "jour noir" n'avait pas été vu par le monde entier. D'autres répliquèrent que "d'étoile de Bethlehem" avait seulement été vue dans le Moyen-Orient, et que la moitié du monde était obscure chaque jour -comment auraient-ils pu tous voir ensemble le phénomène? L'agitation et les débats étaient à leur comble. L'exaltation à propos du retour du Christ grandit en proportion de l'intensité des disputes.

Le Massachusetts Spy rapporte ce qui suit: "L'obscurité de la nuit n'était ni moins habituelle ni moins terrifiante que celle du jour; malgré que la lune était presque pleine, on ne pouvait discerner aucun objet, sauf à l'aide d'une lumière artificielle... Certains considérèrent ceci comme le signe avant-coureur immédiat du dernier jour: "le soleil sera obscurci et la lune ne donnera pas sa lumière".

Barber, dans son Connecticut Historical Collections rapporte une scène amusante qui eut lieu au Parlement de Hartford, Connecticut. Le corps législatif était en session lorsque le jour s'obscurcit soudainement. Le point de vue général dominant était: le Jour du Jugement est arrivé!

Cependant, le Colonel Davenport vota contre la motion d'ajournement. Il dit: 0u bien le jour du jugement approche, ou il n'approche pas.

Je choisis d'être pris en train de faire mon devoir. Je désire donc que l'on apporte des bougies".
Le poète Whittier écrivit sur ce jour effrayant, disant:

"... il tomba... Sur la terre fraîche et le ciel de midi, une profonde obscurité d'horreur... toutes les oreilles se tendirent pour entendre le son de la trompette du jugement, faire voler en éclats le ciel noir..." (Abraham Davenport, J. G. Whittier)

Le Christ a dit:

"... il y aura... en divers lieux, des tremblements de terre ... Tout cela ne sera que le commencement ... Alors... elles verront le Fils de l'homme venant..." (Matthieu XXIV : 29, 30)

Les étudiants du Millenial de cette époque étaient profondément émus par l'événement. Beaucoup d'entre eux étaient convaincus que le jour noir qui suivit le grand tremblement de terre avait fait se succéder deux des prophéties rapportées dans l'Apocalypse, événements qui précéderaient l'apparition du Messie sur terre.

Tous deux avaient eu lieu dans le monde occidental. Des yeux anxieux regardaient vers le ciel, attendant avec espoir l'accomplissement de la troisième prophétie, le jour où les étoiles tomberont du ciel.



4.4. Lorsque les étoiles tombèrent comme des flocons de neige

Je reconnais que comme détective, chargé du cas du millenium manquant, je trouvais l'histoire fascinante et le troisième indice encore davantage. La troisième prophétie de l'Apocalypse disait.

"et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu'un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes".

J'avais trouvé un événement semblable. Il était nommé:

LA CHUTE D'ÉTOILES DE 1833

Cet événement était si exceptionnel, que Clarke dans son History Of Astronomy in the Nineteenth Century, écrit: "... une tempête d'étoiles tomba sur la terre".
D'après les étudiants du Millenial des années 1840, le troisième signe du sixième chapitre de l'Apocalypse se réalisa le 12 novembre 1833, la nuit de l'unique chute d'étoiles.

Clarke écrivit sur cette nuit mémorable: "Alors une fois pour toutes, à cause de la chute des étoiles de 1833, l'étude des météores lumineux devint une partie intégrante de l'astronomie".

"L'Amérique du Nord reçut le choc de son attaque du golfe de Mexico à Halifax, jusqu'à ce que la lumière du jour, avec quelques difficultés, mit fin à la manifestation. Le ciel était zébré en tous sens par des traînées brillantes, et illuminé par des boules de feu majestueuses".

Denison Olmsted, professeur de mathématiques à l'Université de Yale, écrivit dans l'American Journal of Science: "Le matin du 13 novembre 1833 laissa un souvenir impérissable dû au spectacle du phénomène appelé étoiles filantes, et qui était probablement le plus vaste et le plus magnifique de tous les spectacles similaires rapportés jusqu'ici... Il est probable qu'aucun phénomène céleste ne se soit produit dans ce pays, depuis sa première colonisation, qui ait été accueilli avec tellement d'admiration et de plaisir par une catégorie de spectateurs, ou avec tellement d'étonnement et de peur par une autre catégorie. Encore quelque temps après l'événement, le "phénomène météorique" restait le principal sujet de conversation".

Simon Newcomb dans Astronomy of Everybody appelle le spectacle des étoiles "tombantes" "le plus remarquable qui ait jamais été observé".

L'astronome français, Flammarion, dans "Astronomie Populaire", écrivit: "L'observateur de Boston, Olmsted, les compare au moment de leur Plus grande intensité, à la moitié du nombre de flocons qui sont perçus dans l'air pendant une chute de neige ordinaire".

Le Professeur Olmsted estima à 34.640 le nombre d'étoiles qui tombaient par heure. Son évaluation fut faite après que la chute ait suffisamment diminué d'intensité pour qu'il puisse faire quelques calculs.

Le Dr. Humphreys, Président du Collège St John à Annapolis dans le Maryland, dans son rapport à l'American Journal of Science", dit: "D'après les paroles de la majorité, elles tombaient comme des flocons de neige".

Le American Journal of Science imprima le récit suivant: "Bien qu'il n'y eût pas de lune, lorsque nous les avons observées d'abord, leur éclat était si intense que nous pouvions, par moments lire des caractères de taille normale sans trop de difficultés, et la lumière qu'elles donnaient était bien plus blanche que celle de la lune, dans la plus claire et plus froide nuit, lorsque le sol est recouvert de neige." (Vol. XXV, 1834)

Le New York Journal of Commerce écrivit: "Nul philosophe ou savant n'a jamais raconté ou rapporté un événement comme celui d'hier matin. Un prophète, il y a mille huit cents ans, la prédit exactement, si alors nous faisions l'effort de comprendre que la chute d'étoiles a la signification des étoiles qui tombent". (Nov. 14, 1833)

Thomas Milner de Grande-Bretagne, écrivant en 1852 dans la Gallery of Nature, fait remarquer que non seulement l'Amérique mais le monde entier fut ému par la forte impression que suscita le spectacle.

"Dans de nombreux districts" dit-il, "la masse de la population était frappée de terreur, et les plus éclairés étaient effrayés de contempler un tableau si vivant de l'image apocalyptique - celui des étoiles du ciel tombant sur la terre' comme lorsqu'un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes".

Les astronomes, après de minutieuses études, apprirent que ce spectacle météorique particulier, arrive tous les trente trois ans. Cependant, le spectacle de 1833 était unique dans son étendue. La chute de 1866 ne pouvait rivaliser en aucune façon avec elle, et celle de 1899 était d'un intérêt encore moindre.

De toute façon, comme dirent les étudiants du Millenial, ce n'est pas la cause derrière le Signe qui importe, mais l'époque de son arrivée, et qui plus est, à la suite du tremblement de terre et du jour noir. Plusieurs savants bibliques firent remarquer à quel degré précis les prophéties concernant les cieux et les signes de la venue du Christ, tels qu'ils sont donnés dans le sixième chapitre de l'apocalypse, s'étaient réalisées et dans l'ordre annoncé.

Première: L'apparition du grand tremblement de terre en 1755.

Deuxième: Le soleil s'assombrit et la lune devint comme du sang lors du jour noir de 1780. Troisième: Les étoiles tombant des cieux en pluie en 1833.

Dans ce même chapitre, il est prévu que le Messie viendra et renversera les rois de leurs trônes, car le grand jour du Seigneur sera arrivé. Le Christ a dit -

"Les étoiles tomberont du ciel... et alors... elles verront le Fils de l'homme venant ..." (Matthieu XXIV: 29-30)

Les étudiants du Millenial signalèrent la singulière convergence des prophéties concernant l'année 1844. Maintenant que les trois signes dans les cieux, promis comme un prélude dans l'Apocalypse, avaient été accomplis, leur conviction que l'heure du retour du Christ était proche en fut encore renforcée.

Le Rév. L. D. Fleming, dans son Synopsis of the Evidences of the Second Coming of Christ about A.D. 1843, écrit en 1842, déclare: "Plusieurs étudiants éminents des prophéties sont arrivés à des conclusions très similaires... Comment ce merveilleux phénomène de la chute des étoiles, ou météores, qui étonna le monde il y a quelques années, pourrait-il être considéré autrement que comme un signe des derniers temps?" Fleming rappelle alors aux gens l'étrange lumière nocturne" qui quelques années auparavant avait été "suspendue au-dessus de la terre". Il conclut, disant: "Puisse Dieu nous aider à veiller!"

Il est intéressant de noter que la grande chute d'étoiles eut lieu dans la nuit du 12 novembre, date anniversaire de Baha'u'llah.

Était-il possible qu'il y eût d'autres signes supplémentaires?



4.5. Le visage du ciel

Il y en avait! Beaucoup plus encore!
En plus de toutes ces merveilles dans le ciel, précédant la venue de la Foi de Baha'u'llah en 1844, je trouvai d'autres événements aussi précis sur cette période.

Margaret Fuller (Ossoli), amie d'Émerson, déclara: "Un "trait" très marqué de cette période était que l'agitation atteignit tous les niveaux".(Days of Delusion, Sears, Introduction, p. XXIV)

Un autre compte-rendu de ces jours dit: ... c'est à peu près à ce moment que des signes étranges apparurent dans les cieux avec une telle fréquence qu'ils causèrent une grande inquiétude". (Days of Delusion, Sears, P. 37)

Un article du Connecticut Observer du 25 novembre 1833, déclare: "Nous affirmons que la pluie de feu, que nous avons vue mercredi dernier au matin, est d'un genre terrible, un précurseur certain - un signe miséricordieux du grand et redoutable jour dont les habitants de la terre témoigneront lorsque le Sixième Seran (celui de l'Apocalypse) sera brisé. Le temps annoncé, non seulement dans le Nouveau Testament, mais aussi dans l'Ancien, est très proche. (Voir dessin suivants).

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Février 1843 (Days of Delusion, facing, p. 52)

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Janvier, 1843 (Days of Delusion, Sears, facing P. 56)

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New York, septembre 1844 (Days of Delusion, Sears, facing P. 56)

Après la chute d'étoiles de 1833, l'intérêt dans les prophéties concernant le temps de la fin, augmenta par degrés successifs, atteignant au zénith dans la période de 1843-4. L'anxiété et le zèle étaient fortement accrus à la vue de la périhélie ou halo (voir dessin haut de cette page) qui furent aperçus autour du soleil en 1843-4, et furent rapportés dans la presse.

Les signes et les prophéties devinrent si évidents pour le Révérend Charles Fitch, pasteur de la Chapelle de Marlborough Street à Boston, dans le Massachusetts, qu'il "prit sur lui-même d'avertir le public de la fin imminente.

Ce faisant, il perdit tous liens avec son église".

Fitch lui-même dit: "je devins à part entière un ecclésiastique rejeté. Mais j'y gagnai la délivrance". (Days of Delusion, Sears, p. 68)

je n'avais pas encore achevé la liste des signes dans les cieux annonçant cette heure. J'avais lu les propres paroles de Baha'u'llah disant que chaque fois qu'un Messie apparaissait sur terre, une étoile apparaissait dans les cieux. Dans Son livre de la Certitude, Baha'u'llah dit qu'il y a en réalité deux étoiles qui accompagnent l'apparition d'un Messager de Dieu sur terre. Il y a dit-Il, le héraut humain qui est une étoile symbolique, et il y a la véritable étoile physique dans les cieux.

Les Écritures confirment cette vérité, mentionnant l'étoile qui avertit Nemrod de l'arrivée d'Abraham, l'étoile que les devins montrèrent à Pharaon et qui concernait Moise, l'étoile de Bethléem qui provoqua la crainte de Hérode. Ces mêmes histoires d'étoiles ont été racontées à propos de Zoroastre et des autres grands Messagers de Dieu.

Chacun de ces Prophètes fut précédé par un héraut humain qui lui préparait le chemin, comme Jean-Baptiste le fit pour le Christ. Dès lors, si ce devait être le temps de la fin lorsque deux Messagers de Dieu viendraient presque simultanément, alors il devait y avoir eu deux hérauts sur terre, et deux signes dans les cieux.

C'était une pensée fantastique, me disais-je, mais si la formule des Ecritures devait être suivie, cela devrait être ainsi. Et de plus, maintenant j'étais prêt à tout.

Dans l'histoire de la Perse, je trouvai exactement cet événement. En effet, deux hérauts prédirent la venue du Báb et de Baha'u'llah. Ces deux saintes âmes s'appelaient Shaykh Ahmad et Suyyid Kàzim. Ceci expliquait les deux étoiles (symboliques) sur terre, mais alors qu'en était-il concernant les deux étoiles dans les cieux?

Assez singulièrement, je trouvai que l'intérêt pour l'étude des étoiles "doubles" ou "jumelles" commença à cette période même. Deux hommes, William Herschel et William Struve, entreprirent d'étudier "la fondation d'une mesure systématique et pour l'étude des étoiles doubles". Struve compléta son travail à Dorpat en 1835. ( Encyclopaedia Britannica, éd. 1962, Vol. XI, P. 520, Vol. XXI, PP. 3 19-321, 480)

Presque exactement à cette même heure, Shaykh Ahmad et Siyyid Kàzim proclamaient au monde la venue des deux Messagers de Dieu pour le dernier jour. Siyyid Kàzim, comme Shaykh Ahmad avant lui, prophétisa au peuple de Perse, l'arrivée de deux Personnages. Il dit:

"En vérité, je vous dis qu'après l'Aurore promise, le Soleil annoncé sera rendu manifeste. Car, lorsque la lumière de la Première se sera couchée, le soleil de ce Dernier s'élèvera et illuminera la terre entière." (Dawnbreakers , Nabil, PP. 41-42 , paraphrase)

Je pris connaissance d'une autre chose inhabituelle qui se produisit à cette époque, à propos des étoiles-doubles. Une des étoiles les plus brillantes du firmament est Sirius. L'astronome Bessel avança la théorie que Sirius n'était pas une étoile simple mais une étoile-double. Il annonça cela en 1844. Sirius a été appelée une étoile-double d'un "intérêt historique exceptionnel".

Pour les étudiants du Millenial ceci était également la vérité. Bessel fit son annonce en 1844, l'année de la déclaration du Báb et l'année du commencement de la Foi de Baha'u'llah.

Alvan Clark étudia minutieusement Sirius et confirma ensuite que la théorie de Bessel était correcte. Sirius était une étoile-double. Elle avait une compagne. Clark effectua cette constatation en 1862, mais, quelques mois auparavant, Baha'u'llah avait fait Sa déclaration au monde, disant qu'Il était Celui prédit par le Báb. (Encyclopaedia Britannica, Vol. Xx, P. 724)

Tout cela me fascinait, mais il s'agissait seulement d'un commencement. Comme dans le cas de presque toutes les prophéties associées à la vie et à l'histoire de Baha'u'llah, j'estimai que cette prophétie n'était pas seulement accomplie, mais que la coupe débordait".
je compris et sympathisai avec les paroles d'un étudiant des prophéties qui disait de ces accomplissements: "Il est difficile pour un chercheur de trouver une source ou un ruisseau, ou même un fleuve, mais qui peut ne pas voir un océan?"



4.6. Le visiteur de la nuit

La date la plus importante à confirmer par des signes dans les cieux, était celle de la naissance de la Foi de Baha'u'llah. C'était aussi la plus facile. Le signe était une grande comète.

Le célèbre astronome Sir James jeans, écrit dans son fameux livre Through Space and Time: "... assez extraordinairement, la plupart des apparitions les plus frappantes des comètes semblent avoir coïncidé avec, ou peut-être juste anticipé, les événements importants dans l'histoire".

Le titre suivant raconte sa propre histoire:

APPARITION SOUDAINE D'UNE GRANDE COMÈTE DE FEU DANS LES CIEUX A MIDI

Cette comète apparut en 1843, l'année précédant la naissance de la Foi de Baha'u'llah, "anticipant" cet événement. C'était une comète géante avec une queue longue de 105 millions de miles. Elle apparut à l'époque où une grande périhélie autour du soleil causait beaucoup d'étonnement et de spéculation. (Voir plus haut).

Cette apparition est rapportée dans "Our First Century" comme suit:

"La Comète de 1843 est considérée comme peut-être la plus merveilleuse de l'époque actuelle, ayant été observée de jour, avant d'être visible de nuit passant très près du soleil, montrant une énorme longueur de queue; et soulevant dans l'esprit du public un intérêt aussi universel et profond, qu'il était sans précédent."

Le New York Tribune, et le American, Journal of Science dédièrent des articles spéciaux à cette grande comète de 1843, le Journal of Science l'identifiant par ces paroles précises: "La Grande Comète de 1843"

Je trouvai une histoire encore plus dramatique racontée dans les cieux pendant cette même période. C'était l'histoire d'une autre comète. Elle avait été vue en 1845. Elle semblait être une comète très ordinaire, visible dans une année où étaient apparues quelques 300 comètes. Elle avait été étudiée plusieurs fois déjà dans le passé. En 1846, elle était toujours visible.

Cependant, à cette période de son histoire, elle devint une des rares comètes de l'histoire. Elle entrait alors dans ce qui devait être les derniers instants dramatiques de son existence. Elle fut nommée la comète de Biela, d'après le nom de celui qui l'avait découverte le premier. L'Encyclopedia Americana (éd. 1944) donne le récit suivant de cet événement: "0n la retrouva à nouveau fin novembre 1845, et, le mois suivant une observation fut faite d'un des phénomènes les plus remarquables rapportés en astronomie: la division de la comète. Pendant sa transformation, elle ne comportait pas de queue.

Le Professeur Challis, se servant du télescope de Northumberland à Cambridge, le 15 janvier 1846, fut enclin à ne pas en croire ses yeux ou ses lunettes quand il vit deux comètes là où il n'y en avait qu'une auparavant. Il l'aurait appelée, dit-il une comète binaire (double) si l'on avait jamais entendu parler d'une telle chose auparavant. Cependant ses observations furent bientôt confirmées".

Sir James jeans a dit de cette comète: "L'histoire la plus intéressante est celle de la comète Biela qui se brisa en deux tandis qu'elle était sous observation en 1846".(Through Space and Time, Sir James jeans, éd. 1934, P. 154)

Le Professeur Challis avait tort. Ce n'était pas la seule comète binaire de l'histoire, de même que Sirius n'était pas la seule étoile-double, ni l'étoile de Bethléem la seule étoile brillante, ou novae, ou conjonction de planètes dans l'histoire de l'astronomie. Ce n'était pas le fait unique de l'événement qui le rendit important dans la prophétie, mais sa concordance remarquable.

La comète de Biela disparut en 1846. Elle reparut en août 1852. C'était le mois précis et l'année où Baha'u'llah fut enfermé dans une prison souterraine à Tihrán. C'est le commencement des quarante ans de Sa mission qui se termina en Israël en 1892 par sa mort; les quarante ans prédits par Michée pendant lesquels Dieu montrerait au Messie "des choses merveilleuses".

Cette année 1852 était aussi le commencement de l'année 1269 du calendrier persan.

C'était la neuvième année suivant la prophétie du Báb concernant l'arrivée de Baha'u'llah. Le Báb avait écrit:

"Dans l'année neuf vous atteindrez tous les biens... dans l'année neuf vous atteindrez en la présence de Dieu".(Epistle of the Son of the Wolf, p. 141)

Lorsque la simple comète, maintenant devenue une comète double, réapparut en août 1852, une moitié s'était fort éloignée à l'arrière-plan. L'autre moitié prédominait maintenant dans le ciel. Ainsi le Báb, le Héraut de Baha'u'llah, par son martyre était entré dans l'histoire et celui dont Il avait prédit la venue, Baha'u'llah, avait désormais assumé Sa mission.

Un récit sur la réapparition de la comète déclare: "Fin août 1952, la plus grande devint visible et, trois semaines plus tard, ce fut au tour de la plus petite, maintenant beaucoup plus estompée que sa compagne la précédant".(Encyclopaedia Americana, éd. 944, Vol. in, p. 690)

Sir James jeans confirme ceci, disant qu'en 1852 les deux parties étaient éloignées l'une de l'autre d'un demi million de miles.

Baha'u'llah a décrit cette heure, alors que les comètes-doubles circulaient dans les cieux. Il était couché, enchaîné dans une prison souterraine. De cet instant, Il a dit:

"... et voici, les brises du Très-Glorieux (Dieu) passèrent sur Moi, et M'enseignèrent le savoir de ce qui a existé.

Cela ne vient pas de Moi, mais du Puissant, l'Omniscient. Il M'ordonna d'élever l'appel entre le ciel et la terre..." (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 102)

En cette heure, de même que la colombe était descendue au-dessus de jésus dans le Jourdain, et que le buisson ardent était apparu à Moïse, de même le Plus Grand Esprit apparut en Baha'u'llah. Il décrit cette expérience ainsi:

"Par Ma vie! Ce n'est pas de Ma propre volonté que je Me suis révélé, mais par celle de Dieu, qui de Son propre choix M'a manifesté... Chaque fois que je choisis de garder Ma paix et de rester tranquille, voici, la Voix du Saint Esprit, qui se tient sur Ma main droite, M'élève... et l'Esprit de Gloire remué dans Ma poitrine, n'ordonnant de Me lever et de briser Mon silence".
(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, p. 102)

La comète qui annonçait ce double événement, l'apparition du Báb et celle de Baha'u'llah, disparut pour ne plus jamais revenir. Sir James jeans dit: "... Ni l'une ni l'autre (les comètes doubles) n'a été vue sous la forme d'une comète, mais l'endroit où elles auraient dû être, est occupé par une nuée composée de millions de météores, appelé météores Andromedides. De temps en temps, ceux-ci rencontrent la terre dans son orbite, et offrent un grand spectacle météorique..." (Through Space and Time, Jeans, P. 154)

Ainsi les deux comètes n'étaient plus des comètes séparées, mais étaient unies dans une averse de lumière, de même que la Foi de Baha'u'llah e ' t celle du Báb n'étaient plus séparées, mais une dans la lumière qu'elles déversent sur le monde.

Il existe encore un fait unique par lequel cette même unité des Fois de Baha'u'llah et du Báb est exprimée. Même dans le calendrier de leur pays natal, elles sont inséparablement entrelacées.

Selon le calendrier de la Perse, où Baha'u'llah et le Báb sont nés, leurs anniversaires tombent consécutivement dans l'ordre exact où leurs Missions furent déclarées.

Selon le calendrier de l'Occident, le Báb est né le 20 octobre, et Baha'u'llah le 12 novembre. Mais dans le calendrier de la Perse, le Báb est né le premier jour du mois de Muharram, et Baha'u'llah le deuxième jour.

En Perse, ces deux anniversaires sont célébrés comme un seul et grand festival double.

J'étais plus que satisfait par la liste des événements que j'avais trouvés, écrits dans les cieux concernant la venue de Baha'u'llah et de Sa Foi.
Elle formait un ensemble saisissant:

1. La chute des étoiles de 1833 et l'apparition périodique de cette averse de météores toujours en novembre, le mois de la naissance de Baha'u'llah.
2. Le commencement de l'étude des "étoiles doubles".
3. Les périhélies autour du soleil en 1843.
4. La grande comète de 1843.
5. Les périhélies de 1844.
6. La comète de 1845 qui se brisa en deux en 1846, et l'union des comètes doubles en une seule averse de lumière.
7. La supposition que l'étoile la plus brillante, Sirius avait une étoile, jumelle; une théorie annoncée en 1844. Ceci fut confirmé en 1862, à la veille de la déclaration de Baha'u'llah.

Bien que tous ces événements dramatiques, les tremblements de terre, le jour noir, les chutes d'étoiles, les comètes et les signes dans les cieux concernent l'apparition de Baha'u'llah, la Gloire de l'Éternel - ils semblent en vérité, être un accomplissement ultérieur des paroles des Psaumes:

"Les cieux racontent la gloire de Dieu". (Psaumes XIX : I)

Je désire, faire bien comprendre que ces signes ne constituent en aucune façon des enseignements de la Foi baha'ie. Ce furent des signes physiques qui ajoutèrent de l'ardeur au zèle messianique des années i8oo, qui était lui-même un enthousiasme chrétien en vue du retour du Christ. La Foi baha'ie, à ce que j'appris, donna beaucoup plus de poids à l'accomplissement symbolique de "la chute des étoiles" et à tous les autres signes.

Je partagerais maintenant de tout coeur les vues des journalistes qui disaient que cette histoire du retour du Christ, si elle pouvait être publiée comme étant une histoire véridique, serait le conte le plus dramatique qu'il serait possible de raconter à l'humanité. je pensais qu'il était maintenant possible de raconter cette histoire.
En dessous de la preuve: "La venue du Messie sera écrite tant dans les cieux que sur la terre", j'écrivis: accompli.
En fait, c'est parvenu à ce point précis que je fermai mon classeur sur les prophéties. Cette partie du cas du Millenium étant complétée.
Seul un obstacle, restait à surmonter. Cette barrière se dressait devant chaque personne qui suivait sincèrement le commandement du Christ:

"Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra".(Matthieu XXIV : 42)

Si je réussissais à éliminer ce dernier obstacle, je sentis que j'aurais sans doute aucun résolu une fois pour toutes ce mystère vieux d'un siècle du retour du Christ.

L'obstacle pouvait être énoncé en cinq mots: "Prenez garde aux faux prophètes!"



5. LA PREUVE FINALE

5.1. Prenez garde aux faux prophètes

Le Christ avait averti Ses disciples de prendre garde aux faux prophètes et de ne pas, être induits en erreur par eux avant le jour de Son retour. Il dit:

"Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant: C'est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens".(Matthieu XXIV 4-5)

A nouveau, Il dit:

"Si quelqu'un vous dit alors: Le Christ est ici, ou Il est là, ne le croyez pas". (Matthieu XXIV 2 3)

jésus prévint Ses disciples qu'il n'y aurait pas un, mais, plusieurs faux Christ et faux prophètes:

"Car il s'élèvera de faux Christ et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus".(Matthieu XXIV: 24)

Ce fut pour protéger Ses disciples de l'erreur que le Christ leur donna Ses trois grandes promesses concernant la preuve de Son retour:
1) l'Évangile serait prêché partout;
2) le temps des Gentils serait accompli; et
3) l'abomination de la désolation dont a parlé Daniel serait arrivée. Il les mit en garde de "veiller avec des yeux et des oreilles spirituels à ces preuves, afin qu'ils ne soient pas induits en erreur. Le Christ savait que seuls ceux qui ont un coeur pur Le reconnaîtraient au jour de Son retour. Il savait que chaque Prophète avait été appelé faux par Sa propre génération. Cela avait aussi été vrai pour Lui. Le Christ était considéré, par la plus grande partie des gens de Son époque, comme étant un "faux prophète". Il est écrit:

"Il y avait dans la foule grande rumeur à son sujet. Les uns disaient: C'est un homme de bien. D'autres disaient: Non il égare la multitude". (Jean VII 12)

Quand les gens simples et humbles allèrent vers leurs chefs religieux et demandèrent la vérité sur la mission du Christ, il leur fut répondu qu'Il était un faux prophète. On les mit en garde contre Lui. Bien que le Christ montrât des signes et fit des miracles qui attiraient les gens, les chefs Le renièrent toujours.

Ceci est nettement décrit dans les paroles.

"Les huissiers répondirent: jamais homme n'a parlé comme cet homme. Les pharisiens leur répliquèrent: Est-ce que vous aussi, vous avez été séduits?". (Jean VII 46-47)

La séparation définitive entre les quelques personnes qui Le considéraient comme véridique et la vaste majorité qui Le considérait comme trompeur est claire dans les paroles de Jean:

"Il y eut donc, à cause de lui, division parmi la foule".(Jean VII: 43)

L'on raconta au peuple que seule la classe la plus basse croyait au Christ, et que les personnes importantes et influentes qui possédaient la connaissance, l'éducation et la sagesse savaient que le Christ était un faux prophète. L'on fit remarquer à ces insensés qui voulaient croire:

"Y a-t-il quelqu'un des chefs ou des pharisiens qui ait cru en lui?" (Jean VII 48)

Il était continuellement répété que seuls les ignorants, qui ne connaissaient pas le livre de Moise croyaient au Christ. Ces personnes qui étaient induites en erreur, et dont la fausseté égalait celle du Christ, les chefs les mirent en garde, disant:

"... cette foule qui ne connaît pas la loi, ce sont des maudits!". (Jean VII 49)

Le grand public de Palestine ne croyait pas en Jésus de Nazareth, parce qu'Il n'avait pas accompli, selon leur compréhension, les prophéties concernant la venue du Messie.

Aux disciples du Christ qui s'essayaient à gagner son adhésion, le peuple répliquait dédaigneusement que Lui, le Christ, était un faux prophète. Ils le prouvaient par les prophéties contenues dans leurs Écritures.

"Le Messie s'assiéra sur le trône de David", firent-ils remarquer. "Où est le trône du Nazaréen ?"

"Sion dansera au jour du Messie." "Qui a déjà vu ce miracle?"

"Le Messie régnera avec une épée". "Ce Jésus n'a même pas de bâton, lors laissons-là l'épée".

"Il sera un fils de David", "pourtant vous dites qu'il est né d'une vierge. Il ne peut pas accomplir cette prophétie".

"Daniel a promis qu'Il serait un prince." "Ce Jésus n'est qu'un charpentier, et non pas un prince de naissance noble".

"Il est écrit qu'un saint homme ne sera pas pendu à un arbre, pourtant ce Nazaréen fut cloué sur un arbre et pendu".

Dans le Deutéronome il est clairement énoncé:

"... car celui qui est pendu est un objet de malédiction auprès de Dieu". (Deutéronome XXI: 23 )

Les juifs faisaient remarquer toutes ces choses aux chrétiens, demandant: "Comment pouvons-nous croire en quelqu'un qui, d'après le livre, est maudit?"

Pour les chrétiens une des questions les plus difficiles à expliquer aux Juifs était la prophétie: "Le messie rassemblerait le troupeau dispersé d'Israël". Les juifs disaient: "11 est écrit du Messie qu'Il nous rassemblera hors des nations où nous sommes éparpillés, mais nous ne sommes pas éparpillés, nous sommes ici. Comment peut-il être un vrai prophète? Comment peut-il nous rassembler si nous ne sommes pas séparés?"

Par la suite, après l'an 70 après J.C., lorsque Jérusalem fut détruite et les Juifs dispersés, il devint encore plus difficile de répondre à cette question. Car les Juifs répliquaient alors: "A Sa venue, Le Messie doit nous réunir. Le Christ est venu et nous avons été menés hors de notre patrie. Ceci est le contraire de ce que doit faire le Messie. Dès lors, nous pensons qu'Il est un faux prophète. Comment voulez-vous que nous puissions croire en Lui?"

Philippe rencontra son ami Nathaniel et lui dit: "Nous avons trouvé celui à propos duquel Moise a écrit dans la Loi. C'est Jésus de Nazareth".

Nathaniel citant les Écritures, répliqua: "Est ce que du bien peut sortir de Nazareth?" Nicodème parlant de Jésus, dit aux Pharisiens:

"Notre loi condamne-t-elle un homme avant qu'on l'entende et qu'on sache ce qu'il a fait?" Les Pharisiens lui répondirent citant les Écritures: "Es-tu aussi Galiléen? Examine, et tu verras que de la Galilée il ne sort point de prophète".

Les gens de Palestine s'interrogèrent sincèrement: "Comment ce jésus de Nazareth pourrait-il être le Messie?"

Les gens de cette époque étaient sceptiques au sujet des Messies et plus particulièrement de ceux venant de Galilée. Au cours de ces temps ils proliféraient. judas le Gaulonite avait proclamé être le Messie, et s'était levé pour libérer les Juifs du joug de Rome. Plusieurs milliers de personnes périrent en Galilée dans la guerre qui s'ensuivit, jusqu'à ce que Josèphe, un historien contemporain, conclut: "que Dieu avait abandonné la Galilée aux Romains..." Ce Jésus de Galilée pourrait très bien être un autre faux prophète du même genre, raisonnèrent-ils. Il serait plus sage de l'ignorer.

Les disciples de jésus expliquaient au peuple que ces prophéties au sujet du Christ avaient été réalisées "intérieurement" et non pas "extérieurement"; que ces prophéties devaient être comprises symboliquement et non pas à la lettre. Le peuple, cependant, refusa d'accepter une telle explication.

Certains parmi les disciples du Christ pensèrent également, par la suite, qu'Il était un faux prophète parce qu'ils ne pouvaient pas comprendre la signification symbolique de Ses paraboles. C'était la vérité intérieure et non pas la forme extérieure qu'ils devaient comprendre, leur dit-Il:

"... C'est l'esprit qui vivifie; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie".(Jean VI: 63)

Ils entendirent de Sa bouche des paroles qu'ils estimèrent contraires à toutes les choses qu'on leur avait enseignées pendant des générations; et l'on nous dit que:

"Dès ce moment, plusieurs de Ses disciples se retirèrent, et ils n'allaient plus avec Lui".(Jean VI: 66)

Pendant des centaines d'années, Sa Sainteté le Christ fut considéré par beaucoup comme étant un faux prophète. A ce jour, les disciples de Moise n'acceptent pas le Christ comme étant le Messie, pas plus d'ailleurs que la majorité de l'humanité.

L'historien romain Tacite écrivit que les chrétiens furent condamnés par Néron, "pour leur inimitié envers l'humanité". Ils étaient "des criminels et méritaient un châtiment exemplaire...". Plus tard, il écrivit que la religion chrétienne était une "superstition pernicieuse".

Un autre philosophe historien romain, Suetone, appela la sainte Foi du Christ "une superstition nouvelle et magique". Ses disciples, dit-il, "causaient continuellement du désordre..."

Au deuxième siècle, Celsus écrivit un livre important rempli d'effroyables récits diffamatoires et d'histoires terrifiantes sur la personne sacrée de Jésus. Celsus écrivit que Sa Sainteté le Christ était né hors mariage, qu'Il était petit, laid et ignoble, qu'à cause de sa pauvreté, Il alla en Égypte et travailla comme "semainier" (travailleur qu'on loue), y apprenant la magie, qu'Il allait mendiant, et réunit autour de Lui dix ou onze hommes infâmes.

Un des philosophes néo-platonicien, Porphyre, écrivit des livres similaires qui, par la suite, furent brûlés et détruits sur l'ordre des empereurs chrétiens.

L'empereur julien, que les chrétiens appellent l'Apostat, attaqua la chrétienté et le Christ dans ses écrits.

Fronto, le tuteur d'un des empereurs, publia une harangue contre la chrétienté.
D'après Mirzà Abu'l-Fadl, une liste des écrits de ceux qui renièrent le Christ et Sa Foi, à travers les siècles, remplirait à elle seule un volume.

Il apparaît que le Messie peut uniquement être reconnu par ceux qui ont des "yeux pour voir". Ces âmes spirituelles doivent trouver la vérité dans Ses enseignements et dans Sa vie par une recherche personnelle.

Aucun homme d'entendement n'acceptera les paroles d'un ennemi du Messie comme jugement personnel.

Pourtant, comment un chercheur sincère pourrait-il acquérir la certitude? Dieu a sûrement donné quelques directives auxquelles Ses enfants peuvent se fier.



5.2. Ennemi du peuple

Le Christ savait que cette même incrédulité serait répétée au jour de Son retour. Il mit en garde Ses disciples de ne pas se laisser induire en erreur par des miracles physiques extérieurs qui pourraient être faits en Son nom, mais de chercher le Personnage qui posséderait cet Esprit, humble et aimant, qui L'habitait.

Chaque fois qu'un Messager de Dieu, tel que: Jésus, Moïse, Zoroastre, Bouddha, Muhammad, le Báb ou Baha'u'llah apparaît, Il est considéré comme étant un "faux prophète" par ceux qui ne sont pas spirituellement éveillés.

Ceci n'est pas un problème nouveau. Il n'a pas commencé avec le Christ ou avec Baha'u'llah. Il est aussi vieux que la race humaine.

Dans ce même chapitre de Matthieu, dans lequel le Christ prédit si clairement le temps de Son retour, Il donne également Ses avertissements les plus sérieux au sujet des faux prophètes aux derniers jours. Il dit:

"Si donc on vous dit: Voici, il est dans le désert, n'y allez pas; voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas". (Matthieu XXIV : 26)

Il est dit que, dans les cinquante années qui suivirent la crucifixion, plusieurs personnes se levèrent et prétendirent être le Messie. A travers les siècles, nombreux sont ceux qui ont élevé cette fausse prétention.

Malgré ces faux prophètes et ces faux Messies, W. Durant, dans son Age de la Foi, dit que le penseur juif Maimonides, "acceptait l'espérance messianique comme un support indispensable à l'esprit juif dans la dispersion (Diaspora), et en faisait un des treize principaux principes de la Foi juive".

Bien que la chrétienté et le judaïsme attendent tous deux impatiemment la venue du Messie, l'ensemble des croyants perdit tout intérêt et devint indifférente, alors même que, dans les deux Fois, chaque jour dans les prières, il est fait allusion à la venue du Royaume.

Alors je me demandai s'il n'y avait pas un moyen positif par lequel je pouvais éprouver la proclamation de Baha'u'llah, afin d'acquérir la certitude qu'Il est un prophète véritable et non pas un faux prophète.

Heureusement il existait un moyen. Il avait été donné par le Christ Lui-même. Il donna à tous les chrétiens un moyen par lequel ils pourraient éprouver chaque prophète qui viendrait:

"Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtement de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs".(Matthieu VII : 15)

Le Christ promit que, si nous recherchions la vérité "intérieure" et non l'aspect "extérieur", nous saurions reconnaître le vrai du faux, car:

"Mais celui qui entre par la porte est le berger des brebis... il marche devant elles; et les brebis le suivent, parce qu'elles connaissent sa voix". (Jean X 2, 4)

Le Christ, dans cet avertissement, parlait nettement du jour de Son retour, car Il dit:

(J'ai encore d'autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie (chrétienté), celles-là il faut que je les amène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger". Le Père m'aime, parce que je donne ma vie, afin de la reprendre" (Jean X 16-17)

Dans cette même prophétie dans laquelle le Christ avertit Ses disciples de "prendre garde aux faux prophètes", Il leur donne le moyen par lequel ils peuvent discerner le vrai du faux. Il a pourvu l'humanité d'un moyen infaillible par lequel chaque personne peut déterminer par elle-même si un prophète est vrai ou faux.

je trouvai ce moyen dans le septième chapitre de Matthieu.

Dans ce chapitre, le Christ donne l'avertissement concernant les faux prophètes, et donne le moyen de les démasquer.

Je sentis que je n'avais pas d'excuse, pas plus que n'importe quel disciple du Christ, pour ne pas connaître la vérité, car elle est établie dans Son célèbre Sermon sur la Montagne:

"Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtement de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits... C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez".

Je décidai alors de me servir de cette base logique pour établir mon jugement. je ferais comme le Christ avait conseillé. je jugerais Baha'u'llah par ses fruits, d'après le moyen que le Christ avait donné, sachant que cela prouverait une fois pour toutes si Baha'u'llah avait le droit d'être appelé le Messie.

Si le fruit est bon, l'arbre est bon; et le prophète est vrai. Telle serait mon épreuve. je décidai de considérer ceci la plus fondamentale, parmi mes preuves car je sentais que la solution du cas du Millenium manquant dépendait de cette preuve, peut-être davantage que de n'importe quelle autre.



5.3. L'arbre de vie

Le Christ prédit que Celui Qui viendrait en Son nom au temps de la fin serait l'"Esprit de Vérité" :

"... il vous conduira dans toute la vérité"(Jean XVI: 13)

Dans un autre passage, il dit:

"... il vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit". (Jean XIV: 26)

Et à nouveau:

"... il prendra ce qui est à moi et vous l'annoncera". (Jean XVI : 14)

J'étais déterminé à chercher cette vérité intérieure derrière le symbole extérieur des paroles du Christ, car je trouvai à nouveau mentionné dans:

"... la parole que j'ai annoncée, c'est elle qui le jugera au dernier jour (le croyant)". (Jean XII - 48)

Je découvris que Baha'u'llah avait écrit plus de cent volumes.

Je n'ai ici la possibilité que d'en mentionner quelques-uns et de la manière la plus brève. C'est comme essayer de mettre l'océan dans une tasse.

Le savant Charles Baudouin, dans son livre Contemporary Studies, traite des enseignements de Baha'u'llah, disant que ce "code de l'éthique est dominé par la loi d'amour enseignée par jésus et par tous les prophètes. Dans les mille et un détails de la vie pratique, cette loi est sujette à de nombreuses interprétations. Parmi celles-ci, celle de Baha'u'llah est incontestablement l'une des plus compréhensives, des plus exaltées, et des plus satisfaisantes pour l'esprit moderne..." (Appreciations of the Baha'i Faith, pp. 25-26)

L'ancien Président de Tchécoslovaquie, Edouard Bénès, écrit au sujet des enseignements de Baha'u'llah: "la cause baha'ie est une des grandes forces morale et sociale dans le monde aujourd'hui". M. Bénès écrivit une autre fois "l'enseignement baha'i est une des forces spirituelles absolument nécessaire actuellement afin de permettre à l'esprit de prédominer dans cette bataille contre les forces matérielles... l'enseignement baha'i est un des grands instruments pour la victoire finale de l'esprit et de l'humanité".(Appreciations of the Baha'i Faith, p. 62)

Le savant Dr. Glenn A. Shook, ancien chef de la section de physique au Collège Wheaton à Norton, Massachusetts, écrivit concernant les enseignements de Baha'u'llah: "Voici un fleuve puissant de connaissance. Il attire l'homme de science autant que le profane.

Les enseignements de Baha'u'llah font face au défi de notre époque, et offrent des solutions logiques et raisonnables. Pour moi, en tant qu'homme de science, ils ont été une découverte inestimable; un trésor et un réconfort en tant qu'individu".(Letter, Glenn A. Shook, july 1946)

La reine Marie de Roumanie écrivit dans le Daily Star de Toronto, Canada, le 4 mai 1926: "Si jamais le nom de Baha'u'llah (ou celui de son fils) vous tombe sous les yeux, ne vous détournez pas de leurs écrits. Cherchez dans leurs livres, et laissez leurs paroles et leurs leçons glorieuses, pacifiantes et créatrices d'amour, pénétrer dans vos coeurs comme elles ont pénétré dans le mien".(Appreciations of the Baha'i Faith, p. 10)

Huit années plus tard, elle écrivit encore: "Ces livres m'ont réconfortée au-delà de toute espérance et je suis maintenant prête à mourir chaque jour, remplie d'espoir... L'enseignement baha'i apporte la paix et la compréhension... Il accepte tous les grands prophètes du passé; il ne détruit aucune autre croyance et laisse toutes les portes ouvertes... Pour ceux qui sont à la recherche de la sécurité, les paroles du Père sont comme une fontaine dans le désert après une longue marche errante". (Appreciations of the Baha'i Faith, p. 13)

je sentis que les paroles suivantes de Baha'u'llah, reflétaient l'esprit de tout Son enseignement:

"O Vous, enfants des hommes !
L'objet fondamental qui anime la Foi de Dieu, et de Sa Religion, est de sauvegarder les intérêts de la race humaine, d'établir son unité et de développer entre les hommes l'esprit d'amour et de fraternité".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. CX)

A ce stade, je commençai systématiquement d'examiner les fruits de l'arbre de Baha'u'llah, pour pouvoir déterminer s'Il était un vrai ou un faux prophète.

Je recherchai les paroles de Baha'u'llah sur ces sujets qui, je le sentais, étaient le plus proche de mon coeur et du coeur de chaque individu, ces sujets que je pensais être les plus vitaux pour le bien-être de chaque homme:

1. Son foyer et sa famille.
2. Son pays.
3. Sa religion.
4. Lui-même.

Le premier fruit que j'avais l'intention de tester était celui se rapportant à la maison de l'homme et de sa famille.



5.4. Le premier fruit : le foyer et la famille

Baha'u'llah déclare que la maison et la famille sont sacrées. Ces possessions précieuses sont de la plus grande importance pour une vie utile et méritante. Il demande à toute l'humanité d'honorer la sainteté du mariage.

Il interdit à Ses disciples de vivre des vies de réclusion monacale. D'après Baha'u'llah, il n'est pas suffisant en ce jour de pratiquer la bonté dans l'isolement. Nous devons la pratiquer en groupe. Une vie familiale saine, nous dit-Il, est la base de la société.
Baha'u'llah dit:

"... Mariez-vous, afin que quelqu'un puisse vous succéder, car Nous avons banni l'impureté et prescrit la fidélité".(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. france. 1972, Chap. XI)

Le Dr. J. E. Esslemont dans son analyse des enseignements de Baha'u'llah, écrit:

"Quelles que soient les raisons qui aient pu justifier la vie monacale au temps passé et en des circonstances périmées, Baha'u'llah déclare que de telles justifications n'ont plus de raisons d'être; et en vérité, il est évident qu'un appauvrissement spirituel de la race peut survenir si un grand nombre d'êtres pieux, craignant Dieu, se retirent de toute association avec leurs semblables et rejettent leurs devoirs et responsabilités familiales".(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. france. 1972, Chap. XI)

Les enseignements de Baha'u'llah disent:

"Les fiançailles baha'ies impliquent un parfait accord et le consentement absolu de part et d'autre.

Les fiancés doivent se témoigner l'attention la plus courtoise et apprendre à se connaître mutuellement. Le pacte ferme qui les lie doit ensuite devenir un lien éternel et leurs efforts doivent tendre vers l'harmonie, l'amitié, l'unité et la vie éternelle... Le mariage baha'i signifie que l'homme et la femme doivent s'engager dans une union matérielle et spirituelle, afin d'atteindre à l'unité éternelle qui les liera dans tous les mondes divins, améliorant sans cesse mutuellement leur vie spirituelle. Tel est le mariage baha'i." (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. france. 1972, Chap. XI)

Baha'u'llah conseille à tous les hommes et à toutes les femmes de se marier afin d'élever des enfants qui honoreront le nom du Seigneur tout en rendant service à l'humanité.

Les disciples de Baha'u'llah ont reçu les conseils suivants concernant leurs foyers et leurs familles: "Que votre maison soit un havre de repos et de paix. Soyez hospitaliers et laissez les portes de votre maison ouvertes à la face des amis et des étrangers. Accueillez chaque invité avec une grâce radieuse et faites en sorte que chacun se sente chez lui.

Nourrissez continuellement l'arbre de votre union avec l'amour et l'affection, afin qu'il puisse rester toujours vert à travers toutes les saisons et, quand Dieu vous donnera des enfants beaux et bons consacrez-vous à leur éducation et soyez leurs guides pour qu'ils puissent devenir les serviteurs du monde de l'humanité". (Baha'i Prayers, London 1951, PP. 47-49 ,paraphrase)

Le fils de Baha'u'llah, 'Abdu'l-Baha, parla à Paris le 6 novembre 1911. Il dit: Cet atelier est un véritable foyer baha'i". Il révéla aux personnes qui étaient réunies dans cette maison que chaque fois qu'un tel foyer est établi dans une communauté, il doit se faire connaître par "sa spiritualité intense et par l'amour qu'il répand parmi les personnes".
Il dit:

"O amis de Dieu! Si vous mettez votre confiance dans la Parole de Dieu, si vous demeurez fermes, si vous suivez les préceptes de Baha'u'llah - soigner les malades, relever les êtres déchus, prendre soin des pauvres et des nécessiteux, abriter les indigents, protéger les opprimés, réconforter les affligés, et si vous aimez l'humanité de toute votre coeur, - alors je vous le dis, ce lieu de réunion verra, avant peu, se lever une moisson merveilleuse... Mais vous devez bâtir sur une fondation solide; il faut que vos buts et vos ambitions soient clairement compris par chaque membre.

On peut ainsi les formuler:
1. Montrer compassion et bienveillance envers tous les êtres humains.
2. Servir l'humanité.
3. S'efforcer de guider et d'éclairer ceux qui sont dans les ténèbres.
4. Être bon pour chacun et témoigner de l'affection à toute créature vivante.
5. Se montrer humble envers Dieu, rester en union constante avec Lui par la prière afin de s'approcher chaque jour plus de Lui.
6. Vous montrer si digne de confiance, et si sincère en toutes vos actions, que chaque membre soit connu comme la personnification de l'honnêteté, de l'amour, de la foi, de la bienveillance, de la générosité et du courage. Être détaché de tout ce qui n'est pas Dieu".(Causeries d'Abdu'l-Baha à Paris, causerie dans un atelier d'artiste, 6 novembre 1911, éd. française 1971, P. 98)

Le foyer et la famille qui réaliseraient ces conditions, dit-Il, seraient conformes aux enseignements de Baha'u'llah.

Ceci est un des fruits cueilli sur l'arbre de Baha'u'llah par lequel vous pouvez Le juger.



5.5. Le second fruit : le pays

Je trouvai que les enseignements de Baha'u'llah proclamaient explicitement:

"D'après les commandements directs et sacrés de Dieu, il nous est interdit de calomnier; il nous est commandé d'établir la paix et l'amitié; nous sommes exhortés à la rectitude de conduite, à la droiture et à l'harmonie avec tous les peuples de la terre".(Baha'i Revelation , P. 308)

De plus, ces enseignements affirment: "C'est le devoir de chacun de Ses disciples de démontrer leur loyauté absolue et leur obéissance envers leurs gouvernements respectifs".(World Order of Baha'u'llah, éd. 1938, P, 64)

Les disciples de Baha'u'llah considéreront la déloyauté envers un gouvernement juste comme une déloyauté vis-à-vis de Dieu lui-même. C'est une obligation sacrée de chaque baha'i. Les enseignements de Baha'u'llah énoncent:

"... promouvoir, de la manière la plus effective, les meilleurs intérêts de leur gouvernement et de leur peuple"(World Order of Baha'u'llah, éd. 1938, p. 65)

D'après les enseignements baha'is, c'est le désir sincère de chaque véritable et loyal disciple:

... de servir, d'une manière dépourvue d'égoïsme, non ostentatoire et patriotique, les intérêts les plus hauts du pays auquel il appartient".(World Order of Baha'u'llah, éd. 1938, p. 65)

Ces baha'is sont disposés à consacrer leurs énergies, leurs vies même, à un gouvernement juste qui ne leur demande pas de renier leur amour envers Dieu, et envers les enseignements spirituels donnés par le Christ et Baha'u'llah.

Bien que l'essence de l'enseignement de Baha'u'llah soit l'établissement de l'unité parmi toutes les nations, Ses paroles ne condamnent, ni ne déprécient, ni ne censurent un patriotisme intelligent; en aucune façon elles ne tentent de changer l'amour naturel et chaleureux pour son pays natal.

Les enseignements de la Foi de Baha'u'llah sont formels; Son Message concernant le gouvernement mondial et l'unité mondiale ne :

"... s'efforce pas de saper la fidélité et le loyalisme d'un individu envers son pays, ni d'entrer en opposition avec les aspirations, droits et devoirs légitimes d'un état ou d'une nation particulière. Tout ce qu'elle implique et proclame est l'insuffisance du patriotisme devant les changements fondamentaux intervenus dans la vie économique et l'interdépendance des nations, conséquence du rétrécissement du monde par la révolution survenue dans les moyens de transports et de communications, conditions qui n'existaient pas et ne pouvaient exister aux jours de Jésus Christ... Il faut donc un plus grand loyalisme, ne devant pas entrer en conflit et qui, en vérité, n'entre pas en conflit avec un loyalisme plus restreint. Cette parole de Baha'u'llah inculque un amour dont la portée doit inclure, et non exclure, l'amour de la patrie. Par ce loyalisme qu'elle inspire et cet amour qu'elle infuse, elle pose l'unique base sur laquelle le concept de citoyenneté mondiale pourra se développer, et sur laquelle pourra s'édifier la structure de l'unification du monde.

Cependant cette exhortation insiste sur la subordination des considérations nationales et des intérêts particuliers aux exigences impératives et souveraines de l'humanité envisagée dans son ensemble, étant donné que dans un inonde de nations et de peuples solidaires les uns des autres, le meilleur moyen d'obtenir ce qui est avantageux pour une partie est d'obtenir ce qui l'est pour tous".(Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, p. 127)

Les enseignements de Baha'u'llah ne demandent pas seulement que Ses disciples soient loyaux envers leur gouvernement, mais il leur est aussi spécifiquement et fermement interdit de prendre part à aucun mouvement subversif politique ou social.

Le vicomte Samuel, Haut-Commissaire de Palestine sous le mandat britannique, écrivit, en août 1959, au sujet de la Foi de Baha'u'llah: "les baha'is sont généralement considérés comme un élément valable de la population, intelligents, rangés, bien éduqués, et par-dessus tout, dignes de confiance. Au service du Gouvernement et dans les emplois commerciaux, ils sont très estimés car on ne peut pas les corrompre... ils sont de bonne conduite, courtois envers les autres..." La Foi baha'ie, dit-il, "commande le respect et la bienveillance de ses voisins".(Baha'i journal, British Isles, novembre 1959)

Qu'un baha'i soit un citoyen honnête, utile et désirable dans chaque pays, devient manifeste selon ces conseils que Baha'u'llah donne à Ses disciples:

1. "Il incombe, en ce jour, à tout homme, de s'attacher à ce qui est propre à servir les intérêts et à exalter la condition de chaque nation et de tout gouvernement équitable". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. XLIII)

2. "Que la droiture et l'intégrité marquent tous tes actes". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. CXXX)

3. "C'est en agissant de la sorte qu'un homme d'entendement se dévoue aujourd'hui au service de la race humaine". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. CXVII)

4. Parez vos langues de sincérité, O peuples, et ornez vos âmes de la parure de l'honnêteté. Gardez-vous, O peuple, d'agir avec perfidie envers quiconque. Soyez les représentants de Dieu parmi Ses créatures..." (Baha'i Revelation , p. 89)

Ceci est un autre fruit avec lequel vous pouvez éprouver l'arbre de Baha'u'llah.



5.6. Le troisième fruit: la religion

Baha'u'llah a écrit:

"0 vous peuples du monde! La religion de Dieu a pour but l'amour et l'union: n'en faites pas une cause d'inimitié et de conflit... Par cette seule parole, les différentes sectes du monde atteindront la lumière de l'union réelle". (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. VIII)

Baha'u'llah enseigne que, de même qu'il existe un seul Dieu, il n'y a également qu'une seule religion. Tous les grands Prophètes ont enseigné cette même religion. Il n'existe pas, nous dit Baha'u'llah, de salut exclusif pour l'hindou, le juif, le zoroastrien, le bouddhiste, le chrétien, le musulman ou le baha'i.

La Foi baha'ie n'est pas une secte, mais une religion indépendante. Le célèbre historien Arnold Toynbee fut questionné... sur la Foi baha'ie.

Il répondit: "Mon opinion est que
(1) le baha'isme est sans nul doute une religion, et
(2) le baha'isme est une religion indépendante, au même titre que l'islam, la chrétienté et les autres grandes religions du monde. Le baha'isme n'est pas une secte d'une autre religion; c'est une religion distincte, et elle a les mêmes statuts que d'autres religions reconnues. Cette opinion est basée sur l'étude ainsi que sur des relations personnelles avec des baha'is." (Baha'i Journal, novembre 1959)

Toutes ces Fois pures et saintes font partie de l'unique et éternelle religion de Dieu, qui n'a pas de fin. Aucune religion ne contient la Foi exclusive, ni l'afflux final de la vérité venant de Dieu.

Chaque religion est véridique, magnifique, valable: elle est le Message de Dieu pour l'époque dans laquelle elle apparaît. C'est la seule vérité pour cette époque particulière. Cependant elle n'est pas finale.

Ce n'est qu'une partie d'une seule religion de Dieu, sublime, progressive,
éternelle, qui n'a pas de commencement et n'aura pas de fin.

Bien que la Parole (Saint-Esprit) de Dieu soit une, les Orateurs (Messagers) de cette Parole sont nombreux. Elle est comme une lumière identique, brillante dans des lampes diverses.

La règle d'or peut être trouvée dans toutes les grandes religions du monde:

Hindouisme: La règle véritable est de traiter les affaires des autres comme vous traitez les vôtres.
Judaïsme: Ne faites pas à votre voisin ce que vous ne voulez pas qu'il vous fasse.
Mazdéisme: L'on agira envers vous comme vous agirez envers les autres.
Bouddhisme: L'on devrait rechercher pour les autres le bonheur que l'on recherche pour soi-même.
Christianisme : Donc, toutes les choses que vous désirez que l'on vous fasse, faites-les aux autres.
Islamisme: Que nul d'entre vous ne laisse un frère être traité d'une manière dont lui-même n'aimerait pas être traité.
Foi baha'ie: Si tu considères la miséricorde, ne cherches pas ce qui te profiteras à toi-même; mais recherches ce qui profitera à tes semblables. Si tu considères la justice, choisis pour les autres ce que tu choisirais pour toi-même.

Les enseignements de Baha'u'llah comparent la religion à la croissance d'une plante. Le Dr. Esslemont qui passa de nombreuses années à étudier ces enseignements, écrit: "La religion de Dieu est l'unique religion et tous les prophètes l'ont enseignée, mais c'est une chose vivante et croissante, non inerte et statique. L'enseignement de Moïse fut le bouton, celui du Christ la fleur; l'enseignement de Baha'u'llah est le fruit. La fleur ne détruit pas le bouton, le fruit ne détruit pas la fleur. Il n'y a pas de destruction, mais il y a accomplissement. Les folioles du bouton doivent tomber afin que la fleur s'épanouisse et les pétales de la fleur doivent tomber à leur tour afin que le fruit se forme et mûrisse. Les folioles et les pétales étaient-ils donc mauvais ou inutiles, puisqu'ils ont dû être éliminés? Non, les uns et les autres furent utiles et nécessaires en leur temps; sans eux, il n'aurait pu y avoir de fruits. Ainsi en est-il pour les divers enseignements prophétiques; extérieurement ils changent d'âge en âge, mais chaque Révélation est l'accomplissement des précédentes; elles ne sont ni séparées ni discordantes, mais constituent des stades différents dans l'histoire du développement de la Religion Unique; celle-ci fut révélée graduellement, comme paraissent successivement la graine, le bouton et la fleur. Elle entre à présent dans la période de fructification".(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. VIII)

De cette manière, une étape n'est pas plus importante qu'une autre. Aucun stade n'est exclusif. Aucune phase n'est finale. Même pas la période du "fruit". Le "fruit" est l'accomplissement de la "semence". C'est la fin d'un cycle, mais de ce "fruit" proviendra la "graine" d'un autre grand cycle. La Religion de Dieu est continue et éternelle et, comme la pluie, ne cesse jamais de répandre ces eaux vivifiantes sur l'humanité.

Cette unité et ce développement progressif de la vérité spirituelle peuvent être montrés dans la Bible. Moïse, sachant que Ses disciples ne pouvaient pas comprendre tous Ses enseignements, dit:

"L'Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d'entre tes frères, un prophète comme moi: vous l'écouterez!" (Deutéronome XVIII : 15)

Cette prophétie annonce la venue du Christ. Quand Il vint, le Christ rappela au peuple de Son époque ces paroles de Moïse. Il dit:

"Car si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi, parce qu'Il a écrit de moi".(Jean V : 46)

Puis le Christ le réprimanda d'être aveugle:

"Mais si vous ne croyez pas à Ses écrits, comment croirez-vous à Mes paroles?" (Jean V 47)

Par la suite, le Christ répéta à Ses disciples presque les mêmes paroles, semblables à celles que Moïse avait dites à ceux qui l'avaient suivi. Le Christ savait que Ses disciples ne pouvaient pas comprendre tout ce qu'Il leur avait enseigné. Il fut maintes fois déçu par leur incapacité à percevoir la signification de Ses enseignements. Il leur promit qu'un autre viendrait et expliquerait à l'humanité ces vérités cachées. Il dit:

"J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité..." (Jean XVI : 12-13)

Ceci prédisait l'arrivée du Messie. Quand Baha'u'llah vint, Il rappela au peuple de Son époque ces paroles du Christ. Il dit:

"N'entendez-vous pas la voix de Jésus, l'Esprit de Vérité, il vous enseignera toute la vérité".(Promised Day is Come, Shoghi Effendi, pp. 26-27)

Puis Baha'u'llah le réprimanda d'être aveugle:

"Pourquoi donc n'êtes-vous pas allés... être de ceux qui accèdent à Sa présence? ... et pourtant... vous refusez de tourner vos visages vers Lui..." (Promised Day is Come, Shoghi Effendi, pp. 26-27)

Baha'u'llah adressa des lettres personnelles aux chefs de la chrétienté. Ces lettres peuvent être étudiées.

Il les pressa de mener leurs troupeaux dans la bergerie sacrée. Parmi Ses paroles se trouvent celle-ci:

"Venez, O peuples... n'attendez même pas une heure!" (Baha'u'llah et Père Nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. VIII)

Baha'u'llah proclame:

"En vérité, je vous le dis, quoi que ce soit qui abaisse la station élevée de la religion, augmentera la négligence des méchants" (Baha'i World Faith, p. 180)

Baha'u'llah conseille également aux gens de toutes les religions de suivre les préceptes donnés par le Christ dans Son sermon sur la montagne:

"Montrez ce qui est déclaré par l'Orateur de la Montagne (Jésus-Christ) et... rendez justice dans les affaires".(Baha'i World Faith, p. 168)

Baha'u'llah prône l'unité de la religion et des Prophètes à travers Ses Écrits. Dans un exemple, Il dit:

"Sache, à n'en Point douter, que ces Prophètes, en leur essence, ne font qu'une seule et même personne. Leur unité est absolue. Dieu, le Créateur, dit: Il n'y a de distinction d'aucune sorte entre les Porteurs de Mon Message.

Ils n'ont tous qu'un seul et même objet, et le secret de l'un est le secret de l'autre. Honorer l'un de préférence aux autres, exalter certains au-dessus de reste d'entre eux, n'est en aucune façon permis. Tout vrai Prophète a tenu Son message comme foncièrement semblable aux messages des Prophètes qui l'avaient précédé. Si, faute de comprendre cette vérité, quelqu'un se laissait aller sur ce point à de vaines et inconvenantes propositions, il n'est pas un homme d'esprit éclairé que ce vain bavardage pût faire hésiter dans sa croyance".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, PP. 78-79)

Baha'u'llah s'adresse au peuple des religions du monde, disant:

"Qu'ils soient bénis, ceux qui se tiennent fortement à la corde de compassion et de bonté et qui sont détachés de l'animosité et de la haine".(Baha'i World Faith, p. 169)

La grande tragédie de la religion, nous dit Baha'u'llah, est que l'humanité se souvient des Messagers et oublie le message. Sainte-Beuve dit à ses compatriotes qu'ils resteraient membres de sectes longtemps après avoir cessé d'être des chrétiens. Ils étaient plus intéressés par la lampe que par la lumière.

Les Prophètes sont tous des miroirs dans lesquels brille le soleil de la vérité de Dieu.

Le miroir n'est pas la vérité. La lumière qui y brille est la vérité. Le Christ insista sur cette vérité, disant que le peuple devait croire en Dieu, et non en Lui, Jésus. Il dit:

"Celui qui croit en Moi croit, non pas en Moi, mais en Celui qui M'a envoyé".(Jean XII: 44)

Baha'u'llah parle des Fondateurs de toutes les religions du monde avec grand amour, tendresse et admiration. Il conseille à Ses disciples de considérer les peuples de toutes les croyances avec joie et amitié. Il leur rappelle:

"Vous êtes tous les feuilles d'un même arbre et les gouttes d'eau d'un même océan".

Dans The Coming World Teacher, Pavri écrit: ... "chez les baha'is se voit ce mouvement remarquable qui souligne la fraternité des religions, une fraternité que seul "l'Enseignant", semblable aux dieux et aux hommes, peut rendre possible".

Baha'u'llah appelle Ses disciples à dédier leurs vies au bien-être et au bonheur des peuples de toutes les religions et de toutes les nations. A ceux qui Le suivront, Il dit:

"Appliquez-vous à développer parmi les enfants des hommes le bien-être et la tranquillité.

Que votre esprit et votre volonté se consacrent à l'éducation des peuples et des tribus de la terre, afin que de sa face disparaissent, par le pouvoir du Plus Grand Nom, toutes les dissensions qui la divisent, et que tous les hommes ne soient plus que les défenseurs d'un même Ordre et les habitants d'une même Cité. Illuminez et sanctifiez vos coeurs. Ne permettez pas qu'ils soient profanés par les épines de la haine et les ronces de la malice. Vous êtes tous les habitants d'un même monde et vous avez été créés d'une même Volonté. Béni celui qui se mêle à tous ses semblables dans un esprit de parfaite bonté et d'amour".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. CLVI)

Ceci est un autre fruit par lequel vous pouvez éprouver l'arbre de Baha'u'llah et juger Sa vie.



5.7. Le quatrième fruit: la vie individuelle

Baha'u'llah a expliqué que le but de Sa propre venue, et de la venue de Jésus-Christ, ainsi que celle de tous les autres Prophètes, est:

"d'effectuer une transformation dans le caractère entier de l'humanité, une transformation qui se manifestera extérieurement et intérieurement, qui affectera aussi bien la vie intérieure que les conditions externes." (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. VIII)

La raison fondamentale pour laquelle un Messager de Dieu apparaît, nous dit Baha'u'llah, est:

"Pour éduquer les âmes et pour purifier le caractère de chaque homme vivant".(Advent of Divine justice , Shoghi Effendi, éd. 1939, p. 22)

Baha'u'llah a continuellement insisté sur la nécessité absolue d'une vie personnelle pure et sainte. Ses enseignements insistent sur:

"La tâche la plus vitale, en ce jour, est de purifier vos caractères, de corriger vos manières et d'améliorer votre conduite". (Advent of Divine justice , Shoghi Effendi, éd. 1939, p. 21)

Les disciples de Sa Foi:

"Doivent montrer un tel caractère et une telle conduite parmi Ses créatures, que le parfum de leur sainteté puisse être étendu sur le monde entier, et puisse vivifier le mort (spirituellement)." (Advent of Divine justice , Shoghi Effendi, éd. 1939, PP. 21-22)

Baha'u'llah écrivit un livre entier sur le sujet de la vie individuelle des croyants en Dieu. Il est appelé les paroles cachées.

George Townshend, ancien archidiacre de Clonfert et chanoine de la Cathédrale St Patrick à Dublin, écrivit au sujet de ce livre: "Les Paroles Cachées ne sont pas un abrégé, ni un exposé ordonné: c'est une création nouvelle. Elles sont une distillation de Parfums Sacrés, un point central dans lequel toutes les Grandes Lumières du passé se rejoignent en une Lumière, et tous les "Hier" de Dieu deviennent "Aujourd'hui."

"Elles nous sont données comme une force spirituelle unique, animée par la présence de tous les monarques spirituels du passé... Aucun livre éclatant d'une telle intensité de lumière n'a jamais été donné ou n'aurait pu être donné à l'humanité auparavant. Il contient la somme entière de toutes les Révélations menées à leur plénitude, renouvelées en puissance, et portées à la perfection de l'unité par les paroles suprêmes de Baha'u'llah".(Hidden Words , Baha'u'llah, Introduction par G. Townshend)

Baha'u'llah dit Lui-même des paroles cachées:

"Voici ce qui est descendu du Royaume de la Toute-Puissance sur les Prophètes d'autrefois, par la Langue de la Volonté et du Pouvoir divins. Nous en avons recueilli l'essence, que nous avons enveloppée du vêtement de la brièveté, comme une faveur pour les initiés, qui pourront ainsi être fidèles à l'Alliance de Dieu, et conserver le dépôt qu'Il leur a confié. Alors, dans le Pays de l'Esprit, ils seront parmi les Élus."

Le Livre commence ainsi:

"O FILS DE L'ESPRIT!
Pour Moi la chose préférée est l'Équité. Ne témoigne pas d'éloignement pour elle si tu as du penchant pour Moi; ne l'abandonne pas si tu M'es fidèle.
Par là, tu réussiras à voir les choses par tes propres yeux et non par ceux d'autrui, à les comprendre par ta propre intelligence et non par celle du premier venu. Réfléchis à cela dans ton coeur comme il convient: c'est un don que je t'ai fait (l'Équité), une de mes faveurs pour toi; aie la donc toujours devant tes yeux".

Cet esprit de justice et d'intégrité a été mentionné par le juge de la Cour Suprême William 0. Douglas dans son livre West of the Indus. Il parle de sa visite en Iran, le pays où naquit Baha'u'llah et Sa Foi. Des disciples de Baha'u'llah dans ce pays, Douglas dit: "Les baha'is comptent beaucoup d'hommes d'affaires parmi eux. Ils jouissent d'une bonne réputation comme marchands. La raison en est qu'ils maintiennent un haut degré de moralité dans toutes leurs transactions. Les marchands dans les bazars sont prompts à tirer profit; ils tricheront et écouleront des marchandises imitées ou de qualité inférieure. Les baha'is jamais. Ils sont scrupuleux dans leurs transactions; ce qui a pour résultat que leur prestige augmente".

Les versets suivants des paroles cachées feront comprendre l'esprit des paroles de Baha'u'llah:

"O RICHES DE MA TERRE!
Les pauvres sont un dépôt que je vous ai confié: prenez bien soin de Mon dépôt, et ne soyez pas occupés uniquement de votre confort."

"O FILS DE L'EXISTENCE! pourquoi oublies-tu tes propres défauts, et t'occupes-tu de ceux de mes serviteurs? Quiconque agit ainsi est châtié par Moi."

"O FILS DE L'HOMME!
Ne chuchote pas les fautes d'autrui, alors que tu te conduis mal. si tu agis ainsi, tu seras maudit, J'en suis témoin. "

"O MON SERVITEUR!
secoue les chaînes des biens terrestres et libère-toi de la prison de ton moi. Saisis l'occasion qui ne reviendra plus, car tu ne reverras jamais ces jours."

A travers Ses Écrits, Baha'u'llah exprime des pensées telles que celles-ci:

"L'essence de la foi est rareté de paroles et abondance d'actionS... Gardez-vous de marcher dans les pas de ceux dont les actes démentent les paroles... Les hommes doivent montrer des fruits. Un homme sans fruit, d'après les paroles de Sa Sainteté l'Esprit (Jésus-Christ), est comme un arbre sans fruit, et est bon à être jeté au feu... Que vos actes soient un guide pour toute l'humanité. C'est par vos actes que vous vous distinguerez des autres et que l'éclat de votre lumière pourra être répandu sur la terre".

Les enseignements de Baha'u'llah offrent des conseils semblables sur la conduite personnelle, tels ceux qui suivent:

"Ne vous contentez pas des paroles amicales, mais que votre coeur soit embrasé par une affectueuse bonté envers tous ceux qui peuvent croiser votre chemin" (Causeries d'Abdu'l-Baha à Paris: 1er causerie, éd. france 1971)

"Montrez la plus grande affection et la plus grande compassion aux malades et à ceux qui souffrent. Ceci a un plus grand effet que le remède lui-même. Vous devez toujours avoir cet amour... et cette affection quand vous visitez les souffrants et les affligés".(Promulgation of Universal Peace , p. 199)

Après avoir examiné les écrits de la Foi baha'ie, le grand Tolstoï, auteur de Guerre et Paix, a dit que les enseignements de Baha'u'llah "nous présentent maintenant la forme la plus pure et la plus élevée du sentiment religieux". (Appreciations of the Baha'i Faith, P. 36)

Quiconque devient disciple de Baha'u'llah, accepte comme étant d'obligation pour sa propre vie personnelle et intérieure, les paroles suivantes:

"O vous, bien-aimés du Seigneur! En cette Dispensation sacrée, les conflits et les discordes sont rigoureusement interdits. Tout agresseur se prive de la grâce de Dieu. Il incombe à chacun de faire preuve d'affection, de droiture, de franchise extrême et de bonté sincère envers tous les peuples et tribus de la terre, anus ou étrangers."

"L'esprit d'amour et de bonté doit atteindre un tel degré que l'étranger puisse se sentir comme un ami et l'ennemi comme un véritable frère, aucune différence ne les séparant plus. Car l'universalité vient de Dieu et toutes les limitations appartiennent à la terre... De même l'affection et la tendre bonté des serviteurs du seul vrai Dieu doivent, généreusement et universellement, s'étendre à tout le genre humain. Ni restrictions, ni limitations à cet égard ne sont autorisés."

"Donc, ô mes amis affectueux! Fréquentez tous les peuples, les tribus et les adeptes des religions du monde en toute franchise, droiture, fidélité, bonté, bonne volonté et amitié, pour que le monde de l'existence tout entier soit rempli par la sainte extase de la grâce de Baha, que l'ignorance, l'inimitié, la haine, la rancune disparaissent de la surface de la terre, et que les ténèbres de l'éloignement qui sévissent chez tous les peuples et tribus cèdent la place à la lumière de l'Unité. Si d'autres peuples et nations vous sont infidèles, montrez vous fidèles envers eux; s'ils sont injustes avec vous, soyez justes pour eux; s'ils restent distants, attirez-les... s'ils empoisonnent votre vie, adoucissez leur âme; s'ils vous infligent une blessure, soyez un baume pour leurs douleurs.

Tels sont les attributs des sincères! Tels sont les attributs des êtres de vérité".(Baha'i administration, Shoghi Effendi, éd. 1928, pp. 9- 10 de 'Abdu'l-Baha)

Le Révérend J. Tyssul Davis dans son livre A league of religions a parlé du schéma de vie personnelle établi par Baha'u'llah. Il écrit: "La religion baha'ie a fait son chemin... car elle fait face aux nécessités de son époque. Elle convient à la perspective plus large de notre temps mieux que les Fois plus vieilles, rigides et exclusives. Une de ses caractéristiques est sa libéralité et sa tolérance inattendues. Elle accepte toutes les grandes religions comme véridiques et leurs écritures comme étant inspirées. "Leur idéal éthique est très élevé et est du genre que nous, Occidentaux, avons appris à désigner comme étant "semblable à celui enseigné par le Christ". "Que fait-Il à Ses ennemis pour en faire des amis?" fut la question posée concernant le dernier "guide". Ce qui surprend les étudiants ne se trouve pas dans les morales ou la philosophie de ce mouvement, mais dans la réponse extraordinaire que son idéal a éveillé dans un tel nombre de personnes, l'influence puissante que ce modèle exerce réellement sur la conduite... "Vous les reconnaîtrez à leurs fruits! "Nous ne pouvons qu'adresser un salut de bienvenue à cette jeune religion. Nous ne pouvons manquer de voir dans ses activités, une autre preuve du témoignage vivant, à notre propre époque, du travail inlassable de l'esprit de Dieu dans les coeurs des hommes..." (Appreciations of the Baha'i Faith, PP. 33-34)

Baha'u'llah a prescrit les modèles suivants de conduite personnelle à observer par chacun de Ses disciples:

"Sois généreux dans la prospérité, et dans l'adversité ne cesse de rendre grâces. Mérite la confiance de ton voisin et ne lui montre jamais qu'un visage amical et souriant. Sois le trésor du pauvre... réponds à la plainte du nécessiteux... Ne sois injuste envers personne... Sois... une consolation pour les affligés, une mer pour ceux qui ont soif, un refuge pour ceux qui sont dans la détresse, un soutien et un défenseur des victimes de l'oppression... Sois un foyer pour l'étranger, un baume pour ceux qui souffrent, une forteresse pour les fugitifs, des yeux pour les aveugles, un phare pour les égarés ... un souffle de vie pour le corps de l'humanité..." (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. cxxx)

Ceci est encore un autre fruit cueilli sur l'arbre de Baha'u'llah. Le Christ dit: "Vous les reconnaîtrez par leurs fruits!" C'était l'un des fruits par lesquels je pouvais juger si Baha'u'llah était ou non un vrai prophète.



5.8. Un oeil scrutateur

L'érudit irlandais George Townshend, qui fut pendant un temps archidiacre de Clonfert, déclare que lorsque les penseurs modernes parlent de gouvernement mondial, de sécurité sociale, de langue internationale, de tribunal mondial et de droits de l'homme, "ils chantent" simplement "sur tous les tons", les thèmes qui ont été établis dans un langage éternel par Baha'u'llah il y a plus de cent ans.

Les paragraphes suivants ne donnent qu'une petite sélection des autres fruits que j'ai découverts sur cet arbre vivant que Baha'u'llah a planté dans le monde.

"Chaque personne fera sa recherche indépendante de la vérité".

Non seulement Baha'u'llah approuve, mais encourage fortement l'usage des méthodes scientifiques en abordant une solution à nos problèmes. Pour citer le Dr. J. E. Esslemont: "Baha'u'llah insista pour que personne ne croie aveuglément en Ses déclarations et en Ses témoignages. Au contraire, Son enseignement débute par un sévère avertissement contre l'acceptation aveugle de son autorité et enjoint à tout le monde d'ouvrir les yeux et les oreilles, et d'exercer courageusement et en toute liberté son propre jugement, de façon à s'assurer de la vérité.
Il prescrit une investigation approfondie et, loin de S'y dérober, Il offre, comme preuves suprêmes de Sa mission prophétique, Ses paroles, Ses oeuvres, et leur pouvoir effectif de transformer la vie et le caractère des hommes".(Baha'u'llah et Ere nouvelle, Esslemont, éd, française 1972, Chap. I)

Baha'u'llah dit Lui-même: "Considère chaque chose avec un oeil scrutateur".

Chaque être humain devrait rechercher personnellement la vérité spirituelle. Sa relation avec le Dieu Tout-Puissant est la responsabilité de nul autre que lui-même. Il peut, et doit, apprendre par la connaissance et les expériences des autres, mais il ne doit pas accepter leurs découvertes comme la vérité finale pour lui-même, sans une recherche personnelle minutieuse. Il nous est dit dans la Bible que cette recherche pour la vérité spirituelle demandera un effort constant. Le Deutéronome énonce:

"C'est de là aussi que tu chercheras l'Éternel, ton Dieu, et que tu le trouveras, si tu cherches de tout ton coeur et de toute ton âme".(Deutéronome IV : 29)

Le prophète Jérémie fait écho à ceci, disant:

"Vous me chercherez et me trouverez si vous me cherchez de tout votre coeur"(Jérémie XXIX : 13)

Dans le chapitre où le Christ met en garde contre les faux prophètes et annonce "Vous les reconnaîtrez à leurs fruits", Il dit à ses disciples de chercher avec sincérité:

"Demandez, et l'on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit... et l'on ouvre à celui qui frappe".(Matthieu VII : 7-8)

Baha'u'llah a écrit:

"Levez-vous donc, et de tout l'enthousiasme de vos coeurs, de toute l'ardeur de vos âmes, de la pleine ferveur de votre volonté, et de toute la puissance de vos énergies, efforcez vous d'atteindre le Paradis de Sa Présence".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. CLI)

Baha'u'llah, comme le Christ, avertit que cela ne sera pas facile, car "beaucoup sont appelés et peu seront élus". Il dit:

"Seulement quand la lampe de la recherche, de l'effort sincère, du désir ardent, de dévouement passionné... est allumée dans le coeur du chercheur... l'obscurité de l'erreur sera chassée, les brumes des doutes et des soupçons seront dissipées et les lumières de la connaissance et de la certitude envelopperont son être". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah)

La recherche de la vérité, nous enseigne Baha'u'llah, n'est pas le but entier de la vie. Une fois que la vérité est trouvée, elle ne doit pas être mise de côté. Elle doit prendre racine dans le coeur du chercheur et porter des fruits dans sa vie, ou alors elle ne lui sera d'aucun profit. Baha'u'llah dit qu'Il désire:

"... que l'homme se détache des superstitions et des contrefaçons, afin qu'il puisse discerner les Manifestations (Messagers) de Dieu avec l'oeil de l'Unité et considérer toutes choses avec une vue perçante".(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. I)

Les enseignements de la Foi de Baha'u'llah disent nettement: "Le plus grand don de Dieu à l'homme est son intelligence". Il doit s'en servir pleinement pour découvrir la vérité.

Ceci est un autre fruit de l'arbre de Baha'u'llah.



5.9. L'oiseau aux deux ailes

Partout dans le monde, les hommes et les femmes devraient également avoir les mêmes droits, privilèges, éducation et opportunités.

Baha'u'llah attache une grande importance à ce principe. Ses enseignements mettent l'accent sur le fait que, pendant les premières années et les années de formation de l'enfant, la mère étant la première enseignante, il est dès lors extrêmement important qu'elle reçoive une éducation convenable.

L'éducation universelle prônée par Baha'u'llah donnerait une position égale aux garçons et aux filles.

Les enseignements baha'is disent que lorsque partout dans le monde, le rang de la femme sera élevé jusqu'à être équivalent à celui de l'homme, la stabilité et le bien-être seront largement améliorés dans le monde.

Les enseignements de Baha'u'llah disent aussi:

"Si la mère est éduquée, ses enfants recevront une bonne éducation. Une mère sage guide ses enfants dans la voie de la sagesse. Une mère pieuse leur enseigne comment ils devraient aimer Dieu. Une mère douée d'une bonne moralité dirigera ses jeunes enfants dans la voie de l'honnêteté".(Causeries d'Abdu'l-Baha à Paris, Égalité des sexes, Éducation des femmes, éd. française 1971, PP. 178-214)

L'élévation du statut des femmes est un des principes fondamentaux de Baha'u'llah. Il est écrit dans Ses enseignements:

"Comme l'oiseau, l'humanité possède deux ailes - l'une mâle, l'autre femelle. Si les deux ailes ne sont pas également fortes et mues par une force commune, l'oiseau ne peut s'envoler vers le ciel. Selon l'esprit de ce cycle, les femmes doivent progresser et remplir leur mission dans tous les domaines de la vie au même titre que les hommes. Elles doivent... jouir des mêmes droits." (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. IX)

Ces enseignements de Baha'u'llah ont été donnés à une époque ou e rang es femmes était très bas dans toutes les parties du monde; dans certains pays, elle était à peine mieux considérée que les animaux.

Un des principaux premiers enseignants de cette Foi était une femme. Son nom est Tahirih qui signifie "celle qui est pure". Elle fut martyrisée pour sa croyance. Avant sa mort, elle travailla sincèrement pour sa Foi et pour la progression des femmes. Elle fut appelée la première suffragette martyre. Bravement et d'un air de défi, elle dit à ceux qui la gardaient captive: "Vous pouvez me tuer quand vous voudrez, mais vous ne pouvez pas arrêter l'émancipation des femmes"(Dieu passe près de nous - Shoghi Effendi, P. 75)

Le professeur E. G. Browne dit que, si cette Foi n'avait pas d'autre prétention à la grandeur, il serait suffisant qu'elle ait produit une héroïne telle que Tahirih. Sir Valentine Chirol écrivit "Aucune mémoire n'est autant vénérée, ou n'allume autant d'enthousiasme que la sienne, et l'influence qu'elle exerçait pendant sa vie, encourage encore toujours les personnes de son sexe".(Dieu passe près de nous - Shoghi Effendi, p. 76)

Ceci est un autre fruit cueilli sur l'arbre de Baha'u'llah.



5.10. Le véritable trésor

L'éducation doit être accessible à tous.
L'éducation est le véritable trésor de l'humanité, nous dit Baha'u'llah, et l'éducateur est l'agent civilisateur le plus puissant. Sa tâche (à l'homme ou à la femme) est la plus noble à laquelle l'humanité puisse aspirer.

L'éducation a été le but suprême de tous les saints Prophètes depuis le commencement du monde, et dans la Foi de Baha'u'llah, l'importance fondamentale et les possibilités illimitées de l'éducation sont affirmées dans les termes les plus clairs. Lorsque la véritable éducation se généralisera, l'humanité sera transformée, et le monde deviendra un paradis.
Baha'u'llah a écrit ce qui suit "concernant les sciences, les métiers et les arts":

"Les connaissances sont comme des ailes pour l'être humain. Ce sont les échelons de son ascension. Chacun doit acquérir des connaissances, mais dans les seules sciences qui peuvent profiter aux peuples de la terre et non dans celles qui commencent et finissent par de vains mots. La société a une grande dette envers les hommes de science et les artistes.. "Ce qui constitue la véritable richesse de l'homme, c'est son savoir. Le savoir confère l'honneur, la prospérité, la joie, la satisfaction, le bonheur et l'allégresse". (Baha'u'llah et Ere nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. IX, p. 195)

Il n'est pas suffisant d'acquérir la simple connaissance. Il est également important de savoir comment prendre des décisions correctes. Le point le plus important est donc le développement du caractère. La connaissance seule ne garantit pas la sagesse.

Entasser dans sa mémoire des règles sur la grammaire, la géographie, les langues, l'arithmétique etc., exerce relativement peu d'effet sur la conduite d'une existence noble et utile, à moins que cela ne soit aussi accompagné d'une éducation morale.

Le Dr. Esslemont, écrivant sur les enseignements de Baha'u'llah, dit:

"De nos jours, rencontrer un homme réellement bien éduqué est un fait des plus rares, car presque tout le monde a conservé soit des préjugés, de faux idéaux, des conceptions erronées ou de mauvaises habitudes incrustées depuis l'enfance. Combien rares sont ceux qui, dès leurs plus jeunes années, ont appris à aimer Dieu de tout leur coeur et à Lui dédier leur vie, à comprendre que le dévouement à l'humanité est le but le plus élevé de l'existence, à développer leurs capacités au maximum pour le bien de tous! Cependant ce sont certes là les éléments essentiels d'une bonne éducation". (Baha'u'llah et Ere nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. IX, p. 195)

Il y a presque un siècle de cela, Baha'u'llah déclara la nécessité vitale de l'éducation obligatoire pour tous les enfants du monde. Si les parents n'ont pas la possibilité d'assumer cette responsabilité, dit-Il, alors la communauté doit le faire. Les enfants sont comme des rameaux jeunes et tendres: si leur formation première est bonne, ils poussent droit; si elle est mauvaise, leur croissance dévie et jusqu'à la fin de leurs jours, ils pâtiront du manque de discipline et d'éducation de leurs jeunes années.
Baha'u'llah:

"enjoint à tous d'instruire et d'éduquer les enfants... Celui qui veille à l'éducation de son fils ou à celle de tout autre enfant, c'est comme s'il avait éduqué un de Mes enfants." (Baha'i World Faith, P. 200)

Ceci est un autre fruit par lequel vous pouvez mesurer l'arbre de Baha'u'llah.



5.11. Aucun homme n'est un étranger

Une langue internationale (auxiliaire) doit être enseignée dans le monde entier en plus de la langue maternelle de chaque pays.

Baha'u'llah a enseigné qu'une langue universelle devait être, ou bien choisie parmi l'une des langues existantes, ou bien créée de toutes pièces.

Ceci aidera grandement à briser les barrières de la mésentente existant entre les nations et les et facilitera le commerce sur toute la planète.

Cette langue internationale sera auxiliaire. Chaque pays conservera la beauté et le charme de sa propre langue maternelle, mais apprendra en plus la langue internationale auxiliaire.

Baha'u'llah fait remarquer que cette langue universelle est essentielle à l'établissement d'une paix mondiale durable. C'est une autre étape qu'Il avait entreprise en ces derniers jours pour réunir les nations du monde dans l'harmonie et la coopération. Cette langue mondiale a aussi été prophétisée dans les Écritures pour ce grand et redoutable jour du Seigneur, lorsque les nations seront toutes réunies.

L'Ancien Testament prophétise:

"Car j'ai résolu de rassembler les nations... Alors je donnerai aux peuples des lèvres pures, afin qu'ils invoquent tous le nom de l'Eternel pour le servir d'un commun accord".(Sophonie 111 : 8-9)

Les enseignements de Baha'u'llah disent:

"C'est elle qui fera du monde entier un seul tout et deviendra le plus puissant facteur de progrès humain. Elle élèvera l'étendard de l'unité partout dans le monde. Elle fera de la terre une communauté de peuples". (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. X)

Le nom de Baha'u'llah n'est jamais traduit d'une autre façon que sous sa forme première. Moise est quelque fois appelé Moses; Jésus est connu sous le nom de Jésu ou de Jeshua, mais Baha'u'llah est toujours écrit ou prononcé Baha'u'llah.

Ainsi la signification des paroles du prophète Zacharie fut réalisée:

"L'Éternel sera roi de toute la terre; en ce jour-là, l'Éternel sera le seul Éternel, et son nom sera le seul nom".(Zacharie XIV : 9)

Aux dirigeants de la terre qui tiennent le bien être du monde entre leurs mains, Baha'u'llah donna un commandement:

"Choisir une des langues connues, ou un langage nouveau, et adopter de même une écriture universelle pour les enseigner aux enfants de toutes les écoles du globe, ainsi le monde ne formera plus qu'une seule patrie, un seul foyer".(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. X)

Si ce seul principe de Baha'u'llah devait être adopté par les nations du globe, les différences de langage et la mauvaise compréhension qui résultent de ces différences, seraient effacées en une génération.

Baha'u'llah écrivit "concernant l'union et l'harmonie dans l'humanité":

"Le moyen le plus Puissant pour y parvenir est la connaissance de l'écriture et du gage des différents peuples... Le plus glorieux des fruits de l'arbre de la Sagesse cette parole sublime: "Vous êtes tous les d'un seul arbre et les feuilles d'une branche". (Baha'i World Faith, p. 199)

Ceci est encore un autre fruit provenant de l'arbre de Baha'u'llah par lequel vous pouvez le juger.



5.12. Associés en progression

La Religion doit être en accord avec la science raison, ou sinon elle n'est que simple superstition. Les enseignements de Baha'u'llah disent clairement:

"Tout ce que l'intelligence de l'homme ne peut pas comprendre, la religion ne devrait pas l'accepter. La religion et la science vont la main dans la main et une religion contraire à la science n'est pas la vérité".(Baha'u'llah et l'Ere nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, p. 148)

Pour citer à nouveau l'analyse faite par le Dr. J.E. Esslemont des enseignements de Baha'u'llah: "Un des enseignements fondamentaux de Baha'u'llah dit que la vraie religion et la vraie science se doivent d'être toujours en harmonie. La vérité est une, et toute contradiction qui surgit découle, non de la vérité, mais de l'erreur.

Entre la prétendue science et la prétendue religion, il a existé, tout au long des siècles, des conflits farouches; mais si nous considérons ces conflits à la lumière d'une vérité plus complète (telle qu'elle est donnée par Baha'u'llah) nous verrons toujours qu'ils sont dus à l'ignorance, aux préjugés, à la vanité, à la convoitise, à l'étroitesse d'esprit, à l'intolérance, à l'obstination, ou à quelque excès de ce genre, - étranger au véritable esprit, tant de la science que de la religion, car l'une et l'autre relèvent du même esprit".(Baha'u'llah et l'Ere nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, p. 148)

Ce point de vue est exprimé dans les paroles de Thomas Huxley: "Les grandes oeuvres des philosophes sont moins le fruit de leur intelligence que celui de la direction imprimée à cette intelligence par une prédisposition éminemment religieuse de leur esprit. La vérité a cédé plus à leur patience, à leur amour, à leur simplicité de coeur, à leur abnégation, qu'à leur perspicacité"(Baha'u'llah et l'Ere nouvelle, Esslemont, éd. france 1972, p. 148)

Le célèbre mathématicien, Boole, nous affirme que: "L'induction géométrique est essentiellement un processus de prière - un appel du fini à l'infini pour être éclairé sur des questions d'ordre limité". (Baha'u'llah et l'Ere nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, p. 148)

Les enseignements baha'is, parlant du jour "du seul troupeau et du seul berger" prédit dans tous les Saints Livres du passé, disent: "Dans une telle société mondiale, la science et la religion, les deux forces les plus puissantes de la vie humaine, seront réconciliées, coopéreront, et se développeront harmonieusement".(L'Ordre mondial de Baha'u'llah, pp. 203-204)

Le mot "science" lui-même, provient de la racine infinitive "scire", savoir. Il n'y a pas de place pour le préjugé ou le privilège dans le domaine de la véritable connaissance. L'homme doit mettre de côté ses idées préconçues, lorsqu'il recherche la vérité, qu'elle soit matérielle ou spirituelle. L'harmonie entre la science et la religion est évidente à travers tous les enseignements de Baha'u'llah. La façon dont Ses disciples sont instruits à rechercher la vérité rend ce principe claire comme le cristal:

"Pour trouver la vérité nous devons renoncer à nos préjugés, à nos petites notions personnelles toutes superficielles; il est essentiel d'avoir l'esprit ouvert et réceptif. Si notre calice est rempli de notre moi, il n'y a pas là de place pour l'Eau de Vie. Le fait de prétendre que nous possédons la vérité et que tous les autres sont dans l'erreur est le plus grand de tous les obstacles vers le chemin de l'unité; or l'unité est primordiale pour atteindre la vérité, car la vérité est une... Aucune vérité n'est contraire à une autre vérité. La lumière est bonne en quelque lampe qu'elle brille! Une rose est belle quel que soit le jardin où elle s'épanouit!... Quand nous serons dégagés de tous ces liens, quand nous chercherons avec un esprit libéré, alors nous serons capables d'atteindre notre but". (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd, france 1972, p. 6)

La parfaite harmonie entre la science et la religion est primordiale pour la vie heureuse et paisible de la société. Si la religion domine la science, le monde tombe dans la superstition et la bigoterie. Si la science domine la religion, nous tombons dans le matérialisme excessif et la corruption.
Nous avons besoin d'une qualité morale élevée dans notre vie religieuse pour donner aux pouvoirs de la science la direction correcte afin que sa force immense puisse servir au bien-être de l'humanité et non pas à sa destruction. Les enseignements de Baha'u'llah disent:

"Quand la religion, dépouillée de ses superstitions, de ses traditions et de ses dogmes étroits, démontrera sa conformité avec la science, alors il y aura dans le monde une grande unification, une force purificatrice qui balaiera devant elle guerres, litiges, discordes et luttes, alors l'humanité sera unie dans la puissance de l'amour de Dieu".(Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd, france 1972, p. 6)

Ceci est un autre des fruits provenant de l'arbre de l'enseignement de Baha'u'llah.



5.13. La beauté de l'arc-en-ciel

Tous les hommes sont les enfants d'un seul Père, Dieu, et sont les frères et les soeurs d'une seule famille humaine.

Les disciples de la Foi de Baha'u'llah ont reçu les commandements suivants:

"Vous serez les serviteurs de Dieu, demeurant près de Lui- Vous serez Ses divins assistants dans le service, secourables à tous. Toute l'humanité! Chaque créature humaine! N'oubliez jamais ceci!" (Causeries d"Abdu'l-Baha à Paris, L'Amour universel, éd. française 1971, P. 48)

Baha'u'llah a écrit:

"Béni est celui qui préfère son frère à lui-même". (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd, française 1972, voir index à: Fraternité)

Aussi puissant que puisse être le conquérant, il est finalement enterré sans bien. Ses ossements reposent dans une petite parcelle de terrain. Ainsi est enterré chaque guerrier. La terre, nous dit Baha'u'llah, appartient à Dieu, et l'homme en est locataire ici-bas pour un court laps de temps. Sa plus grande possession, après l'amour de Dieu, est l'amour de son prochain.
Baha'u'llah insiste sur le fait que la dévotion à Dieu implique une vie qui est dévouée au service de notre prochain. Nous ne pouvons pas servir Dieu sans servir l'humanité. Si nous tournons le dos à notre prochain, nous le tournons aussi à Dieu. Le Christ a dit:

"Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n'avez pas fait ces choses à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous ne les avez pas faites".(Matthieu XXV: 45)

Dans les enseignements de Baha'u'llah, nous pouvons entendre l'écho des paroles du Christ disant de Celui qui viendrait après Lui: "Il prendra de moi et vous le manifestera".

Baha'u'llah nous dit que la solution du problème des préjugés raciaux est l'élimination de la connaissance raciale. Nous devrions considérer les autres hommes non pas comme étant jaune, rouge, marron, noir, blanc, mais comme les enfants d'un Père commun à tous, Dieu.

Les différences de couleur parmi les créatures humaines sont simplement des facteurs de beauté et de variété agréable, et ne devraient pas être ces causes de préjugés et de divisions. Elles devraient être considérées comme les nombreuses couleurs différentes d'un jardin dont la variété ajoute à la beauté de l'ensemble.

Le problème de fraternité varie selon les différentes régions du monde. Dans certaines il existe un problème de classe, dans d'autres nous trouvons celui de caste, dans d'autres encore celui de la religion, ou encore celui de race. La corrosion due à ces préjugés a entamé le matériau de la société humaine.

Il n'est pas suffisant de croire simplement que ces choses sont fausses' et d'accepter le fait qu'elles sont intellectuellement erronées.

Nous devons nous conduire comme si nous savions qu'elles sont fausses et nous devons les corriger. Chaque homme a le pouvoir d'éliminer les préjugés de sa propre vie.

Les enseignements baha'is expliquent ceci clairement:

"La discrimination contre n'importe quelle race, sous le prétexte qu'elle est socialement arriérée, politiquement pas mûre, et numériquement une minorité, est une violation flagrante de l'esprit qui anime la Foi de Baha'u'llah. La conscience de n'importe quelle division ou séparation dans ses rangs est étrangère à son but même, ses principes et ses idéaux... chaque différenciation de classe, de croyance, ou de couleur doit automatiquement être effacée, et ne jamais avoir la latitude, sous n'importe quel prétexte et aussi forte que puisse être la pression des événements ou de l'opinion publique, de s'affirmer à nouveau... Au contraire des nations et des peuples de la terre, qu'ils soient de l'Orient ou de l'Occident, démocratiques ou autoritaires, communistes ou capitalistes, qu'ils appartiennent à l'Ancien ou au Nouveau Monde, - qui ignorent, piétinent, ou exterminent les minorités raciales, religieuses ou politiques dans la limite de leur juridiction, - chaque communauté organisée, enrôlée sous la bannière de Baha'u'llah devrait ressentir comme étant son obligation primordiale et impérative de nourrir, encourager et sauvegarder chaque minorité appartenant à n'importe quelle foi, race, classe ou nation qu'elle englobe".(Advent of Divine Justice , Shoghi Effendi, P. 29)

"Lorsque l'amour de Dieu et l'amour du prochain meurt dans un pays, l'heure des adeptes des préjugés et de la haine vient. Ils détrônent Dieu des coeurs humains et louent les dieux qu'ils ont forgés. Ces faux dieux sont: la supériorité de Nation, de Race, de Classe et de Croyance, doctrines erronées et destructives. Ils cherchent à soumettre toutes les nations à une seule. Ils cherchent à subordonner les nombreux peuples opprimés de la terre à l'une des couleurs de leurs visages. Ils établissent des discriminations entre les noirs et les blancs, les jaunes et les marrons, les blancs et les jaunes, etc. Ils tolèrent la domination d'une classe privilégiée sur toutes les autres. Ils interviennent dans le droit de l'homme de croire et d'adorer ce qu'il a choisi. Ce sont là de sombres, fausses et perverses doctrines. L'homme ou le peuple ou la nation qui croit en elles et agit d'après elles, doit, tôt ou tard, encourir la colère et le châtiment de Dieu". (Voici le Jour Promis , Shoghi Effendi, pp. 117- 118)

Baha'u'llah a écrit:

"La terre, cette poignée de poussière, est une seule demeure: qu'elle le soit dans l'unité."

L'élimination des préjugés raciaux, sous n'importe quelle forme, devrait être adoptée comme le mot d'ordre de la société en ce jour. L'abolition de tous les préjugés est un des enseignements de base de la Foi de Baha'u'llah.

"Dieu ne fait aucune distinction entre le blanc et le noir. Si les coeurs sont purs, tous deux sont agréables à Sa vue. Dieu ne fait aucune différence entre les personnes à cause de la couleur de leur peau ou de leur race... Tous les hommes sont égaux. Il n'y a pas de distinction ou' de préférence pour telle ou telle âme... La couleur n'a pas d'importance: le coeur est tout ce qui importe".(Advent of Divine justice , Shoghi Effendi, P. 31)

"Les hommes supérieurs sont ceux qui aiment l'humanité, quelle que soit leur nation, leur race, ou leur couleur". (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. x)

Ceci est encore un autre fruit provenant de l'arbre de Baha'u'llah, par lequel vous pourrez juger s'Il est ou non un vrai prophète.



5.14. Les mondes de l'au-delà

L'âme est la partie primordiale en chaque créature humaine.

Baha'u'llah enseigne que l'âme est immortelle. Elle durera aussi longtemps que durera la puissance de Dieu, et est donc éternelle. Baha'u'llah dit:

"Sache en vérité que l'âme, après qu'elle a été séparée du corps, continue à progresser dans un état et dans des conditions que ne sauraient changer les révolutions des âges et des siècles... Elle durera autant que le Royaume de Dieu... Ma plume s'arrête, impuissante, lorsque je tente de décrire la gloire d'un si sublime état".(Extraits des écrits de Baha'u'llah, Chap. LXXXI)

Le but véritable des innombrables cycles d'évolution était de produire et de développer une créature capable de refléter "l'image de Dieu". L'objet de la création n'était pas l'apparition d'une créature physique parfaite aboutissant à l'homme. Le but réel de toute la création était de trouver un canal pour "l'esprit". L'homme représente la fin de l'évolution physique et le commencement de l'évolution spirituelle. Ceci est expliqué avec plus de détails dans le livre, The Wine of Astonishement.

L'homme, créature physique parfaite, montra au cours de son évolution qu'il était capable d'être le canal pour "l'esprit". Il fut la première créature à avoir la connaissance de soi et la connaissance de Dieu.

Au sujet de cette vérité de l'évolution, Baha'u'llah a écrit:

"Ayant créé le monde et tout ce qui y vit et s' y meut, Dieu a voulu conférer à l'homme, en privilège unique, par l'opération directe de Sa Volonté libre et souveraine, la capacité de Le connaître et de L'aimer - le dotant ainsi d'une faculté dont l'exercice doit, le cas échéant, être considéré comme l'impulsion génératrice et le but primordial et fondamental de toute la création".(Extraits des écrits de Baha'u'llah, Chap. XXVII)

Le corps de l'homme devint le temple dans lequel "l'esprit", ou âme, allait se développer. Le corps était la lampe et son âme la lumière qu'elle contient. L'âme de l'homme se montra capable de développer le corps humain dans la forme la plus parfaite de la création physique. Mais elle ne périt pas avec la mort du corps, pas plus que le soleil ne périt quand le miroir où il se reflète est brisé.

Ce facteur de vie, l'immortalité de l'âme, avec son "libre-arbitre", est la cause la plus puissante de moralité et d'ordre dans le monde. C'est la base de toute moralité.

Dans chaque homme existe une puissante revendication naturelle envers quelque chose de plus important que cette vie physique. Instinctivement, il aspire à une vie où il serait libre de choisir son propre chemin. Cette insistance intérieure pour une vie spirituelle a été si puissante que depuis le commencement des temps, elle s'est élevée et a écarté les écoles matérialistes qui ont essayé de priver l'homme de cette croyance fondamentale.

Leucippe et Démocrite élaborèrent la théorie "atomistique", une conception mécaniste selon laquelle "seuls les atomes et le vide sont réels". Mais Socrate et Platon donnèrent une nouvelle direction à la philosophie grecque, et l'esprit, au lieu de l'atome, devint pendant un temps considérable "le noyau central du cosmos".

Par la suite, le déterminisme matérialiste (ou mécaniste) vit le jour et le "choix" de l'homme lui fut une fois de plus retiré. La science, en révolte contre les effrayants enseignements orthodoxes d'une conduite religieuse "aveugle", établit à nouveau une forme de fatalisme qui ne laissait pas de place pour le libre-arbitre de l'âme. Cette fois-ci, la défaite du "choix" semblait être permanente.

Puis, soudainement, dans la dernière moitié du siècle, un nouvel état d'esprit fit son apparition dans le monde scientifique. L'ancienne "physique classique" de Newton disparut, et une physique "nucléaire" la remplaça. Le déterminisme fut remplacé par l'indéterminisme. Les études du comportement expérimental de l'électron menèrent à un nouveau principe "d'indéterminé".

Le fatalisme et l'athéisme sont mis de côté; ils sont "déchus", comme l'a exprimé un savant. C'est un réconfort pour le chercheur sincère de la vérité, de savoir que la véritable science et la véritable religion peuvent enfin, en notre époque, marcher la main dans la main; que les ressources de la recherche et de la science viennent petit à petit ou secours de la religion en défendant, cette aspiration intime vers Dieu. Dean Inge a écrit: "La science est devenue une alliée de la religion".

Baha'u'llah a incité ses disciples à ne jamais douter de cette voix intérieure disant à l'homme qu'il a une âme immortelle. Ses disciples sont assurés que toutes les forces de la vie, tant spirituelle que matérielle, confirmeront tôt ou tard cette vérité incontestable.

Plusieurs esprits scientifiques de notre temps soutiennent déjà cette vérité par leurs propres recherches. Ils font remarquer que la "matière" elle-même est indestructible. Elle ne "meurt" jamais. Elle prend simplement une nouvelle forme. Elle, également, possède une forme d'immortalité; dès lors comment "l'esprit" ou âme, qui n'est pas composé, peut-il être mortel?

C'est le "non-croyant", celui qui doute, l'athée, qui est "vieux jeu" en ce temps de physique nucléaire. Le courant de vérité et de vie passe par le sceptique, le sophiste et les sages de ce monde. Ils sont devenus "une côte stérile sans havre ou phare".

L'éminent biologiste C.C. Hurst écrit: "Les récentes recherches génétiques nous mènent à la conclusion inévitable que, en général, les gènes vivants sont relativement immortels".(Heredity and the Ascent of Man, C. C. Hurst, éd. 1935, P. 131)

A.H. Compton, Prix Nobel pour ses travaux de physique, dit:

"... ce n'est que justice de faire remarquer aussi que la science n'a trouvé aucune raison valable de supposer que ce qui est d'importance dans un homme puisse être enterré dans un tombeau".(Freedom of Man , A.H. Compton, éd. 1935, P. 121)

Le Dr. Compton dit dans un autre passage: "Biologiquement parlant, la vie, qu'elle soit une graine de pomme ou la cellule d'un homme, est essentiellement continue et éternelle... Ne pouvons-nous pas aussi logiquement dire que la continuité de conscience, esprit ou âme, peut être présumée de l'éternité essentielle de la cellule?" (Washington Star, éd. april 12th, 1936)

Baha'u'llah a écrit:

"Les Prophètes et Messagers de Dieu ont été envoyés dans le seul but de guider l'humanité vers le droit Sentier de Vérité. L'objet fondamental de leur révélation est d'instruire tous les hommes de telle sorte qu'à l'heure de leur mort, ils puissent, dans un état de pureté, de sainteté et de parfait détachement, s'élever jusqu'au trône du Très Haut". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XVI)

Le Christ a enseigné à chaque homme parmi Ses disciples:

... qu'il se charge de sa croix et qu'il me suive... Et que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perd son âme"? (Marc VIII :34,36)

Croire en Lui, le Christ, était le moyen pour l'homme de sauver son âme, leur dit Jésus.

S'ils avaient des coeurs purs et restaient fidèles, Il serait fier d'eux; mais s'ils étaient infidèles et honteux de Ses enseignements, alors au jour où il viendrait "dans la Gloire du Père",. Lui, le Christ, aurait honte d'eux.

Alors Ses disciples demandèrent à Jésus:

"Qui donc peut être sauvé?"

Il répondit:

"Je vous le dis en vérité, quand le Fils de l'homme, au renouvellement de toutes choses (jour du retour et du renouveau), sera assis sur le trône de sa gloire... vous qui m'avez suivi... hériterez la vie éternelle".(Matthieu XIX: 25-29)

Ensuite, le Christ leur conseille d'utiliser leurs yeux spirituels pour voir, car beaucoup de ceux qui gouvernent et ne croient pas, seront remplacés par les humbles qui croient. Il les met en garde:

"Plusieurs des premiers seront les derniers, et plusieurs des derniers seront les premiers".(Extraits des écrits de Baha'u'llah, XIX: 30)

Les enseignements de Baha'u'llah nous disent que croire au Messager de Dieu lorsqu'Il vient, est avoir la vie; ne pas y croire est être mort.

Toutes les choses sont vivantes, depuis la pierre jusqu'à l'être humain. Les royaumes minéral, végétal, animal et humain sont tous vivants.

Dans les atomes de la pierre, les électrons tournent et évoluent autour du proton central dans une étonnante forme d'existence, mais, par comparaison avec la vie de l'être humain, la pierre semble morte. Telle est la différence entre le croyant et le non-croyant dans le monde à venir. Tandis que toutes les âmes ont l'immortalité, et vivent pour toujours, la différence dans leur rang peut être aussi grande que la différence entre la pierre et l'être humain. Le croyant est au sommet de la vie spirituelle et vivant. Le non-croyant, bien qu'il ne soit pas mort, est dans un état qui est équivalent à une forme de mort, comme pour la pierre.

Baha'u'llah a écrit au sujet de l'âme:

"Elle est, de toutes choses créées, la première à proclamer l'excellence de Son créateur, à reconnaître Sa gloire, à s'attacher à Sa vérité et à se prosterner en adoration devant Lui. Si elle reste fidèle à Dieu, elle reflétera Sa lumière et, finalement, retournera à Lui." (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Chap. LXXXII)

Ceci est un fruit provenant de l'arbre de Baha'u'llah.



5.15. Nourriture pour l'âme

La prière est une bénédiction et une obligation. D'après les enseignements baha'is, la prière apporte la guérison à l'âme.

Elle apporte la joie et le bonheur, elle protège l'homme dans les épreuves et dans les difficultés. La prière est essentielle à la vie de l'esprit.

De même que le corps physique doit recevoir de la nourriture chaque jour, ainsi l'âme a besoin journellement de nourriture. La prière est la nourriture spirituelle de l'âme. Un corps physique qui n'est pas nourri régulièrement dépérit du fait de la malnutrition. Il devient malade et meurt. Le phénomène est identique pour l'âme de l'homme. Cet esprit doit être nourri régulièrement et convenablement, ou il souffrira de la même perte de forces. Lui aussi tombera malade. Bien qu'il ne meure jamais, il devient impuissant.

Le Dr. Alexis Carrel déclare qu'il existe une thérapeutique dans la prière que la science ne peut expliquer mais dont elle connaît l'existence, accomplissant des miracles de guérison dont Carrel lui-même a été témoin, ainsi que plusieurs autres savants célèbres.

Par exemple, si un homme laisse son bras pendre à son côté, sans jamais s'en servir, la faculté de bouger le bras disparaît rapidement. Le bras est devenu atrophié et sans utilité. L'âme d'un homme, en l'absence de la nourriture régulière de la prière, devient aussi sans utilité et atrophiée.

Baha'u'llah a laissé un riche héritage de prières magnifiques et qui élèvent l'âme.

Cependant, Il enseigne à l'homme de se souvenir que la prière n'est, en aucune façon limitée, à l'usage de ces textes.

Le travail lui-même nous dit Baha'u'llah, est une prière:

"Nous avons fait cette occupation qui est vôtre identique à l'adoration de Dieu"(Bahaï World Faith, p. 195)

Ses écrits proclament, dans un autre livre:

"Les arts, les sciences et les métiers sont considérés comme une prière.
L'homme qui fabrique un morceau de papier de son mieux, consciencieusement, concentrant toutes ses forces à le perfectionner, loue Dieu. En bref, tout effort et exercice accompli par l'homme de tout son coeur est prière, s'il est inspiré par les motifs les plus élevés et la volonté de servir l'humanité." (Causeries d'Abdu'l-Baha à Paris, éd. France 1971)

Il est aussi écrit:

"Un médecin qui soigne un malade, doucement, tendrement, sans préjugés, démontrant la solidarité de la race humaine, porte louange". (Causeries d'Abdu'l-Baha à Paris, éd. France 1971)

La Foi de Baha'u'llah enseigne que la vie entière d'un homme devrait être une prière.

Chaque pensée, parole ou action qui est dédiée bien-être de son prochain est une prière dans le sens le plus juste du mot.

Ceci est aussi un fruit provenant de l'arbre de Baha'u'llah.



5.16. Chaque âme est reine

Un enfant ne peut pas hériter de la foi de son père ou de sa mère. Il doit lui-même prendre sa propre décision concernant Dieu.

Baha'u'llah enseigne que nul ne devrait adhérer a aucune Foi simplement parce que ses parents ou sa famille étaient croyants.

Chaque créature humaine doit avoir le privilège de rechercher et de décider pour elle-même si elle veut croire ou non.

Pour cette raison, aucun enfant ne naît baha'i. La décision de devenir baha'i peut seulement être prise après que l'enfant a atteint l'âge de quinze ans, ce que Baha'u'llah appelle l'âge "de maturité spirituelle".

C'est le devoir des parents de donner à l'enfant une éducation spirituelle ainsi qu'une éducation matérielle. On devrait raconter à l'enfant l'histoire et les enseignements de tous les grands et saints Messagers de -Dieu. Ceci éviterait les préjugés religieux dès le plus jeune âge et serait une fondation sur laquelle la décision future à propos de sa propre croyance pourrait être basée.

Les parents, par l'exemple de leur propre vie, et en vivant en accord avec les enseignements de Dieu, pourront attirer leurs enfants à leur propre croyance. Cependant, il ne peut exister aucune obligation. Cela doit être fait par amour. Chaque âme est libre de choisir son propre chemin et chaque âme est la souveraine de sa propre destinée spirituelle.
Ceci est un autre fruit de l'arbre de Baha'u'llah.



5.17. Un troupeau et un berger

Une communauté mondiale de toutes les nations de la terre doit protéger les droits de l'homme.

Voici bientôt cent ans, Baha'u'llah s'adressa aux dirigeants du monde en ces termes:

"Soyez unis, ô Rois de la terre, car ainsi le tumulte de la discorde s'apaisera parmi vous et vos peuples trouveront le repos..." (Baha'i Revolution, p. 11)

En une autre occasion, Baha'u'llah écrivant au sujet de la méthode qui permettrait au monde d'obtenir la paix et la tranquillité, dit:

"Le temps doit venir où l'impérieuse nécessité d'une vaste assemblée, formée d'hommes venant du monde entier, sera universellement ressentie. Les rois et les dirigeants de la terre devront en faire partie, prendre part aux délibérations... établir les fondations de la grande Paix dans le monde.

Celle-ci exige une réconciliation complète entre les grandes puissances, en vue de la tranquillité des peuples".(Baha'i Revolution, P. 76)

La conséquence de leur incapacité à prendre en considération le bien-être des enfants de Dieu sur terre, est expliquée dans la sixième partie de ce livre, intitulée le défi.

A travers tous Ses Écrits, Baha'u'llah à posé les fondements d'un monde uni, de manière telle que les prophéties des Écritures soient accomplies, et que l'humanité puisse jouir de ce jour paisible et promis du "seul troupeau et du seul berger".

Baha'u'llah prophétise que l'humanité peut "rechercher" ce grand jour de l'unité par des méthodes paisibles. Si elle échoue, les circonstances lui feront fléchir les genoux, sans répit, jusqu'à ce qu'elle choisisse de consentir l'effort.

Baha'u'llah a donné à l'homme les étapes par lesquelles un monde uni peut être établi, mais la responsabilité de sa réalisation reste la sienne.

Baha'u'llah proclama la nécessité d'un grand corps universel qui serait consacré à assurer et préserver le bien-être de tous les hommes sur la planète. Il protégerait les petites nations comme les grandes. Il garantirait les droits des individus.

Baha'u'llah s'adressa aux dirigeants et rois de la terre, y compris les Présidents des Etats-Unis et des autres républiques de l'Occident.

Il les avertit des terribles conséquences entraînées par l'omission de bâtir une telle structure. Sans elle, leur dit-Il, désastre après désastre s'abattront sur le monde.

Cette organisation mondiale, dont la vision est inclue dans les enseignements de Baha'u'llah sera soutenue par un parlement mondial élu librement par les peuples du monde. Elle établira une capitale mondiale. Elle instaurera une force de police internationale et un tribunal mondial ou cour mondiale de justice.

Cette union mondiale des nations ne sera à la dévotion ni de l'Orient, ni de l'Occident. Elle ne favorisera ni les peaux claires, ni celles qui sont foncées. Elle n'accordera pas de privilèges spéciaux aux riches ou aux pauvres. Elle ne préférera pas les Gentils aux juifs. Ce rassemblement mondial des nations sera consacré à un seul but: le bien-être de la race humaine tout entière, le respect des droits et privilèges de chaque créature humaine.

Baha'u'llah ne prévoyait pas seulement la nécessité d'une telle institution universelle, mais Il donna la structure, les lois et les principes sur lesquels elle pourra être édifiée.

Ce grand corps universel établira un système commun de poids et mesures et une monnaie commune. Elle utilisera et développera les ressources naturelles et régularisera les marchés sur une échelle mondiale, de telle sorte que les nations "ne possédant rien" n'ayant plus de griefs.

Il éliminera la pauvreté et la richesse extrêmes, sans détruire les degrés naturels de différence que créent le talent et l'initiative, et auxquels ils ont droit.

Il harmonisera le capital et le travail, protégeant les droits du travailleur aussi bien que les droits de celui qui investit, à l'avantage des deux.

Il encouragera l'adoption d'une langue auxiliaire universelle.

En bref, il prendra les mesures nécessaires pour réaliser une famille humaine aimant la paix, progressiste, prospère, et dirigée spirituellement. Ce sera la famille des nations prédite par Moise, le Christ et tous les Prophètes du passé, le jour du "seul troupeau et du seul berger".

Ceci est le dernier fruit que j'ai cueilli sur l'arbre de Baha'u'llah, toujours lourdement chargé, et par lequel vous pouvez Le mesurer.

Le Christ a dit:

"Gardez-vous des faux Prophètes... Vous les reconnaîtrez à leurs fruits... Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits... C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez"(Matthieu VII 15-20)

Ces fruits ne sont qu'une poignée de la grande moisson de la Foi de Baha'u'llah, mais ils suffisent pour que vous puissiez juger de l'esprit de Ses enseignements. Baha'u'llah Lui-même (dans Son plus grand Livre, qui contient Ses Lois et ordonnances fondamentales) appelle ces enseignements les "fruits" de Son "arbre".(Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, P. 215)

Par ces fruits, et en vous servant du principe donné par le Christ, vous pouvez juger si Baha'u'llah est un faux ou un véritable prophète.

Ainsi, après de longues années de recherches et d'études je terminai le cas du Millenium manquant. Les preuves décisives avaient été rassemblées et pouvaient maintenant être publiées pour être jugées. Mon travail était terminé.

Lorsque, par la suite, j'embrassai la Foi de Baha'u'llah, je découvris qu'il existait beaucoup moins d'insistance sur la prophétie que sur la logique et la raison. Pourtant ces événements étaient si remarquables, et si étonnante la façon indéniable dont ils accomplissaient la prophétie, que je pensai qu'il serait injuste de priver les autres de la connaissance de ces faits. Il semblerait logique qu'en ce jour de la venue du "seul troupeau et du seul berger", il y eût un accomplissement extérieur ainsi qu'un accomplissement intérieur de la vision prophétique.

Vous devrez décider vous-même si j'ai résolu ce mystère vieux d'un siècle. C'est votre problème. J'avais encore à faire face à mon propre problème personnel.

Le choix le plus difficile qu'un homme ait jamais eu à faire. Parfois, dans la vie, il peut surgir devant n'importe quel homme ou femme. je l'appelai: le défi.



6. LE DÉFI

6.1. A moins que ces Jours ne soient abrégés

J'avais résolu le problème à ma complète satisfaction personnelle. Était-il possible de le mettre de côté? Qu'est ce que j'en ferais maintenant? L'oublier?

Mes années de recherche et d'étude m'avaient enseigné une vérité amère. Les mouvements religieux, comme l'homme, passent par les stades progressifs d'enfance, d'adolescence, de maturité, de vieillesse et finalement meurent. Étant donné que l'étendue de vie d'une religion est mesurée en milliers d'années, la période de vieillesse dure souvent plusieurs siècles. La mort vient si lentement que des générations entières peuvent ne pas la voir. Si les paroles du Christ étaient vraies, les institutions religieuses se maintenaient longtemps après la disparition de l'esprit créateur qui leur avait donné naissance.

je me remémorai les trois stades de la religion dont avait parlé un éducateur et philosophe.

Stade Un: Dieu est réel pour l'homme.

Il est un ami intime. Son esprit est parmi le peuple dans chaque démarche de la vie. C'est là Foi vivante.

Stade Deux: Maintenant la culture devient pour l'homme plus importante que Dieu. La théologie prend le pas sur la Foi. Il existe une acceptation intellectuelle plutôt qu'une conviction intérieure profonde de la vérité. Les pèlerins et les saints hommes sont repoussés et remplacés par les artisans et les aventuriers qui passent leur temps à la recherche de la beauté et de l'exaltation plutôt que de la vérité spirituelle.

Stade Trois: Dans ce dernier stade, la puissance matérielle et les plaisirs physiques deviennent les facteurs déterminants. Ni Dieu ni la culture ne dominent plus. De la religion autrefois vivante et active, il ne reste que la forme extérieure. La foi et les enseignements du Messager se sont cristallisés comme les vaisseaux sanguins d'un vieil homme. Alors la religion commence à accuser du retard. Elle ne peut plus, ni comprendre, ni interpréter les événements survenant dans le monde. Elle vit dans son passé et, pour cette raison, ne séduit plus que l'homme vieux et conservateur. Les hauts lieux, autrefois fréquentés par les pèlerins et les artisans, sont maintenant visités par les touristes, qui ne contemplent ni ne recherchent la beauté, mais sollicitent, simplement le plaisir et la satisfaction des sens extérieurs.

Il est certain que notre civilisation occidentale a atteint le stade numéro trois et y est immergée. Il n'est pas étonnant que la religion soit délaissée. L'être humain va à l'Église, à la Synagogue, à la Mosquée ou au Temple en vertu d'une convention sociale, mais avec un coeur incrédule.

Dans à peu près n'importe quelle autre circonstance, cette partie de l'histoire du Cas du Millenium Manquant est une chose que je ne voudrais partager qu'avec mes amis intimes. je ne l'offrirais pas au monde. Je sais ce qui peut advenir au narrateur d'une telle histoire. Pourtant, du fait du danger qui, lentement mais sûrement, submerge notre société, je pense que c'est une histoire que chacun devrait entendre. Ce qu'il en fera ne concerne que lui-même.
Ce n'est pas le cas maintenant. On peut la raconter. Et je pense, plutôt, qu'à présent il faut la raconter. Du moins, une fois, en des termes directs et concis. Si un homme fait un trajet en voiture avec un ami, sur une route de montage sinueuse, et le voit endormi au volant, il n'a pas le choix, il faut le réveiller - pour son bien personnel et celui du conducteur. Si un voisin est endormi dans une maison en flammes, c'est le devoir de celui qui voit le feu, de faire tout ce qui est en son pouvoir pour réveiller la victime.

J'étais chrétien quand j'ai entrepris ma recherche dans cette énigme du Messie, vieille d'un siècle.

Je n'avais pas la moindre idée où elle me mènerait. Maintenant qu'elle est achevée, je suis toujours chrétien, mais dans un sens plus ample, plus riche, que je n'aurais jamais rêvé pouvoir être possible.

je suis aussi devenu un disciple de Baha'u'llah. je suis devenu baha'i. Je n'avais pas le choix. Je devais accepter Baha'u'llah ou renier le Christ.

Il existe quatre méthodes par lesquelles nous pouvons prouver une chose:

I. Par la raison (la logique et l'expérience).
2. Par les sens (expérience).
3. Par la tradition ou la prophétie (accomplissement des promesses).
4. Par l'inspiration ou l'intuition (conviction intérieure au-delà des sens et de la logique).

J'avais éprouvé Baha'u'llah par toutes les quatre. Mon importance personnelle avait petit à petit diminué jusqu'à ce que je devienne comme une fourmi qui est sortie pour regarder le soleil.

Avec l'exactitude des étoiles, Baha'u'llah avait accompli toutes les prophéties requises. Il avait exalté la raison jusqu'à Son propre trône. Il avait inspiré les méthodes scientifiques et les expériences de recherche de la vérité. Sa vie, qui est racontée dans un autre livre appelé The King of Glory (le Roi de Gloire), avait été remplie de tant de beauté et d'inspiration qu'un prêtre chrétien, et célèbre érudit biblique, déclara: "S'il y a eu un prophète ces derniers temps, c'est vers Baha'u'llah que nous devons nous tourner". (Appreciations of the Baha'i Faith, Dr. T. K. Cheyne, p. 18, citation)

Je découvris la raison pour laquelle les baha'is ont un tel amour et un tel respect pour le Christ et pour Moise. Renier Moise et le Christ, serait renier Baha'u'llah. Ils ne sont qu'un dans l'Esprit Saint qu'ils apportent. Dieu est comme le soleil, et Moise, le Christ et Baha'u'llah, ainsi que les autres prophètes, sont comme des miroirs. Ils reflètent tous la même vérité. Ils viennent simplement à différentes époques de l'histoire.

Je ne pouvais refuser d'accepter Baha'u'llah, ou je renierais le Christ lui-même ainsi que Moïse; car, en réalité, ils sont un. La même lumière de Dieu luit dans chaque miroir, Le nom baha'i devient familier, simple et empli de chaleur et d'amour. Il signifie disciple de Baha'u'llah. Par exemple:

CHRIST-IEN (de) ou Chrét-ien
BAHA-I (de)

Un chrétien est un disciple du Christ, et un baha'i est un disciple de Baha'u'llah.

Maintenant que je suis devenu un disciple de Baha'u'llah, peut-être écrirais-je ce livre d'une différente manière. Toutefois, il n'a pas été écrit par un baha'i, mais par un chrétien qui fut amené à chercher le Messie manquait.

Je sais simplement que mon amour pour le Christ est bien plus grand maintenant que jamais auparavant, et infiniment plus profond et plus précieux qu'à n'importe quelle époque où j'étais simplement un chrétien.

Pour toutes ces raisons, je décidai finalement de partager l'histoire entière avec vous. Il m'était impossible de rester silencieux après avoir appris toutes ces choses étonnantes. Quel dommage que le monde en connaisse toujours si peu. La responsabilité de raconter l'histoire pesait aussi lourdement dans mon coeur qu'a pesé l'histoire de la première venue du Christ dans le coeur des apôtres de Jésus, qui disaient: "Malheur à moi si je n'annonce pas l'Évangile".(Première épître aux Corinthiens IX : 16)

Pendant plus de cent ans, l'humanité a négligé cette opportunité précieuse. De 1844 jusqu'à aujourd'hui, l'homme a fait la sourde oreille aux sollicitations de Baha'u'llah et de Ses disciples. Il se peut donc qu'il soit trop tard maintenant pour empêcher le heurt final des nations déterminées à se détruire elle mêmes. L'avenir s'annonce menaçant, à moins qu'en toute hâte, un grand troupeau s'assemble sous Sa bannière et insuffle une transfusion d'esprit massive à l'humanité.

Malgré tout, il est encore temps pour le croyant individuel de répondre à cet appel du Messager de Dieu pour notre époque.

Chaque oreille qui "entent" et chaque oeil qui "voit" peut toujours se lever pour servir Dieu Tout-Puissant. Il peut être compté parmi les élus à qui fut promise l'orientation spirituelle au temps de la fin quand "deux seront pris et un restera".

Le Christ dit:
"Et si ces (derniers) jours n'étaient abrégés, personne ne serait sauvé; mais à cause des élus, ces jours seront abrégés". (Matthieu XXIV: 22)

Dans le chapitre où Esaïe prophétise que les disciples de Dieu au dernier jour seront appelés d'un nom nouveau, il promet aussi que Dieu sera miséricordieux envers Ses élus au temps de la fin.

"Afin de ne pas tout détruire".(Isaïe LXV: 8-9)

S'il n'y a pas de Dieu, et que l'homme n'est qu'une créature qui sort de terre pour passer quelques brèves années au soleil, alors rien n'a d'importance. Pourtant, Si, Comme le proclame l'évidence accablante, il est une créature spirituelle munie d'une âme, alors la relation de cette âme à Dieu est la connaissance et la possession la plus importante et la plus précieuse qu'il ait au monde.

Les chapitres suivants présentent les deux alternatives qui, d'après mon étude, ont posées à chaque créature au cours de l'avenir immédiat. Le sable s'écoule. Le sort en est jeté. Les lignes de bataille sont formées. Qui fera partie des élus?



6.2. Géants nucléaires et nabots éthiques

Nous avons été appelés une race de "géants nucléaires et de nabots éthiques". Nous sommes des monstres matériels et des nains moraux.

Nous pouvons arrêter le cancer, guérir la tuberculose, prévenir la maladie, voler plus vite que le son, faire éclater l'atome, conquérir l'espace - mais nous sommes incapables de contrôler les émotions d'un seul homme.

Nous sommes impuissants devant les préjugés de drapeaux, de teint, de portefeuille et de prière. Nous ne pouvons créer une pénicilline politique qui réduirait la fièvre de la suspicion et de la haine. Il n'y a aucun antibiotique guérissant la corruption et la subornation. Nous ne pouvons isoler le bacille de l'indifférence. Il ne nous est pas possible de vacciner contre ces maux dans nos pays. Nous ne pouvons opérer.

Nous sommes en réalité des géants nucléaires et des nabots éthiques.
Le développement technique a rétréci notre globe à la dimension d'une bille.
Nous sommes ainsi les victimes de notre propre génie dans le traitement de la matière et de notre propre stupidité dans nos relations avec les hommes.

Chaque partie de la planète est maintenant à portée d'aigle. Quand l'ombre de l'oiseau se profile sur un pays, nul ne peut dire si elle est amicale ou antagoniste.

La nation que l'on applaudit et loue dans les actualités cette année-ci, est celle que l'on siffle et hue l'année d'après.

A l'intérieur de cette arène du monde rétrécie, une humanité effrayée veille comme dans les livres d'histoire des anciens temps. Elle jette des coups d'oeils angoissés et terrifiés vers les portes des lieux où se ressemblent les conseils mondiaux: qui en sortira? La dame ou le tigre?
Vers quoi l'homme peut-il se tourner? Où peut-il trouver l'espoir?

Baha'u'llah a écrit que l'homme est une créature spirituelle, pas un animal. Si son coeur est tourné vers Dieu et les choses de l'esprit, il sera à la fois un géant nucléaire et un géant éthique, "un peu moins qu'un ange". Si son coeur est tourné vers lui-même et les plaisirs matériels du corps, il deviendra un nain moral, plus proche de l'animal que de l'homme. Il sera si attaché aux plaisirs de la chair qu'il ne reconnaîtra même pas l'esprit. Mais au lieu de cela, il le ridiculisera comme étant du fanatisme et passé de mode, bien qu'en réalité il est lui-même un mort vivant.

La seule possession appartenant réellement à chaque créature humaine, nous dit Baha'u'llah, et que nul ne peut lui 'prendre, c'est son esprit, son âme. Baha'u'llah fait écho aux paroles prononcées par le Christ il y a tellement longtemps:

"Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là ou est ton trésor, la aussi sera ton coeur".(Matthieu VI: 20, 2 1)

L'homme a posé son coeur "sur ce qui périt". Même le plus rapide coup d'oeil à l'état de notre société révèlera cette vérité amère:

1. Nous dépensons plus de milliards chaque année pour les liqueurs, que nous n'en dépensons pour l'éducation.
2. Nous dépensons plus de milliards chaque année pour les produits de beauté, que nous n'en dépensons pour l'éducation.
3. Nous dépensons plus de milliards chaque année pour les divertissements, que nous n'en dépensons pour l'éducation.
4. Nous dépensons plus de milliards chaque année pour les différentes formes de plaisir, que nous n'en dépensons pour l'éducation.
5. Nos voitures aérodynamiques multicolores, vides, sont abandonnées sur nos terrains de voitures usagées, tandis que des milliers de personnes n'ont pas de véritable maison pour s'abriter.
6. Nous usons de variétés sans fin de boissons alcoolisées et gazeuses pour lesquelles nous dépensons d'immenses sommes d'argent alors que de nombreuses familles n'ont pas assez de lait pour leurs enfants.

Le suicide est devenu une catastrophe non pas journalière, mais un phénomène de chaque instant. Ces morts par auto destruction ne sont pas des personnes âgées ou malades ou affaiblies. Ils font partie des jeunes gens du monde qui sont censés avoir leurs vies devant eux. Ils ne conçoivent d'avenir valable, aucune. porte de sortie. Ils sont devenus sans illusions sur les "choses qui périssent".

En mai 1959, alors qu'il était à Détroit, Michigan, l'auteur regarda un programme de télévision relatant que les institutions nationales pour cas mentaux étaient plus remplies que jamais auparavant dans l'histoire. Les hôpitaux psychiatriques n'avaient plus de place disponible. Il n'y avait pas de place pour des patients qui avaient besoin d'aide. Aussi, ils étaient rendus à la vie publique avant leur guérison. Ils devaient être renvoyés, toujours mentalement affaiblis, dans le monde qui avait pris leur vie.

Un rapport déclare: actuellement dans les hôpitaux, le nombre des malades mentaux dépasse le nombre de tous les autres malades réunis. Un autre rapport mentionne qu'en tant que problème critique, l'alcoolisme a surpassé la maladie mentale. Cette maladie prévaut à un point tel que la nécessité d'un traitement adéquat contre les ravages de l'alcoolisme est plus grande que contre toutes les maladies mentales réunies. Il existe tellement d'alcooliques qu'il est impossible de leur donner les soins appropriés.

Ils doivent être abandonnés sans être soignés.
Nous sommes devenus un peuple qui recherche le plaisir et non pas un peuple qui recherche la vérité. Nous devrions être les deux. Il nous faudrait être des créatures humaines équilibrées, mûres, extrayant de la vie, l'émerveillement, la joie et la crainte et vivant une existence utile, emplie et riche de bonheur, entourées par le chaleureux amour de nos familles.

Nous sommes une civilisation qui fait du bénéfice plutôt qu'une civilisation qui produit du bien-être. Elle devrait conduire aux deux. Nous avons tourné le dos à Dieu et, en conséquence, à notre prochain. En Occident, nous mourons de la drogue du matérialisme et sommes devenus "ceux qui poussent" le reste du monde. Nous ne pouvons plus en retirer assez de jouissances. Nous sommes devenus indifférent aux simples plaisirs et joies de Dieu, de la maison, de la famille et de l'amitié affectueuse de nos voisins.



6.3. Les chars s'élancent dans la campagne

Nous sommes le peuple, et nous vivons les jours promis pour le redoutable temps de la fin. Voici l'heure dont il est question en un langage explicite dans le Nouveau Testament:

"Sache que dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles.

Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs... ingrats et irréligieux... aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force".(II Timothée 111: 1-5)

Il est également prophétisé que nous serons "déloyaux" et "calomniateurs".
Nous tuons et blessons plus de personnes sur nos autoroutes que dans une bataille. Il existe davantage de rapports d'accidents de la circulation que nous n'avions de rapports sur les "portés disparus" lors d'une action sur tous nos fronts de guerre. Ceci est également annoncé dans les Écritures au sujet des derniers jours. Ce sera un jour, nous dit-on, où l'humanité vivant en présence du Messie, fera la sourde oreille, et se moquera de Ses paroles de guérison. Il est prophétisé:

"Avec le fer qui étincelle apparaissent les chars au jour qu'il a fixe pour la bataille... les chars s'élancent dans la campagne, se précipitent sur les places; a les voir, on dirait des flambeaux, ils courent comme des éclairs..." (Naim Il: 3-4)

Quiconque a essayé de retourner chez lui en automobile au soir d'une fête nationale, a été témoin de cette scène.

Nous avons laissé le mort sur les autoroutes, sous le rayon des flambeaux de nos chariots pressés, inconscients de ce que le jour qu'il a fixe pour la bataille est passé, et que le jour de Son jugement est sur nous.

Le Messie est venu pour que puisse naître le jour du "seul troupeau et du seul berger", mais le Seigneur n'est plus le berger de l'humanité. Les brebis ne peuvent plus entendre Sa voix. Leurs oreilles sont sensibilisées par une chanson différente.

Baha'u'llah a écrit:

"La vitalité de la croyance en Dieu se meurt dans tous les pays; rien de moins que Son bienfaisant remède ne la peut rétablir. Une impiété corrosive ronge les forces vitales de la société; quoi d'autre sinon l'Élixir de cette puissante Révélation pourrait la purifier et lui rendre la vie?". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XCIX)

Le Christ parla à la conscience individuelle, préparant l'humanité pour le grand jour de Son retour. Il dit:

"Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes." (Marc 1: 17)

Baha'u'llah parla pour la collectivité, disant:

"Suivez-moi et je ferai de vous le levain de l'humanité". (Voici le Jour Promis, Shoghi Effendi, p. 110)

Le Christ parla à la conscience de chaque homme concernant les relations personnelles d'un homme envers un autre, disant:

"Si quelqu'un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l'autre".(Matthieu V: 39)

Baha'u'llah parla à la conscience collective des hommes, s'adressant à eux par l'intermédiaire de leurs rois et dirigeants, disant:

"Soyez unis, ô rois de la terre, car de la sorte la tempête de la discorde s'apaisera parmi vous, et vos peuples trouveront le repos, si vous êtes de ceux qui comprennent. Si l'un de nous prend les armes contre un autre, levez vous tous contre lui, car ce ne sera là que justice manifeste". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CXIX)

Le Christ, dans le Sermon sur la Montagne, parla à la conscience de chacun, disant:

"Repentez-vous, car le Royaume de Dieu est proche".(Matthieu IV: 17)

Il promit qu'au temps de la fin, aux derniers jours, le même royaume spirituel qu'Il établissait dans le coeur de chacun serait élevé sur toute la terre parmi tous les hommes. Il donna cet enseignement dans le "Notre Père". Ces paroles du Christ sont une prière et une prophétie.

"Que ton règne arrive, que Ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel"(Matthieu VI : 10)

Baha'u'llah a écrit:

"Disciples de l'Évangile, voyez les portes du paradis sont ouvertes. Celui qui y était monté est venu maintenant. Prêtez l'oreille à Sa voix qui appelle pardessus les terres et les mers, annonçant à toute l'humanité... "Voici, la Promesse sacrée a été réalisée, car le Promis est arrivé".(L'Ordre mondial de Baha'u'llah, Shoghi Effendi, p. 104)

Dans un autre chapitre, Baha'u'llah avertit l'humanité que seule une nouvelle affusion de l'amour divin tel celui offert par le Christ sur la Montagne des Oliviers pourra faire revivre l'humanité, la détourner des préoccupations d'ordre pour la ramener au domaine de l'esprit.

La société de notre époque doit faire face au même défi qu'au temps du prophète Jonas. Le Dieu Tout-Puissant avait envoyé Jonas pour s'élever contre la perverse cité de Ninive, une cité de frivolité et de plaisir, dépourvue de l'esprit et de l'amour de Dieu. Le matérialisme de l'Occident en a fait une Ninive moderne.

Les paroles que Dieu plaçait dans la bouche de Jonas, pourraient fort bien être dirigées contre nous à notre époque:

"Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle! Car sa méchanceté est montée jusqu'à moi".(Jonas I : 2)

Jonas criait: "Repentez-vous ou soyez détruits". Ninive se repentit de son passé, se tourna Dieu, et ne fut pas détruite.

Nous sommes la Ninive d'aujourd'hui. Nous devons soit nous repentir de nos façons perverses, ou être détruits par les forces que nous avons nous-mêmes libérées. Baha'u'llah nous a lancé cet avertissement.

Il n'existe pas d'endroit où nous puissions nous enfuir.

Baha'u'llah a constamment averti l'humanité que rien ne pourra la sauver de l'auto destruction, excepté l'unité de tous les peuples du globe. Cela doit être, dit-Il, une unité basée sur l'amour de chacun et non sur la peur. Cette unité ne pourra pas être établie par une quelconque action humaine. Elle viendra seulement quand l'humanité se tournera vers le Messager de Dieu qui a été envoyé dans le but spécifique de réunir toute l'humanité en un tout. Tous les autres remèdes étaient temporaires et partiels. Ils se termineraient, dit Baha'u'llah, par d'autres divisions et guerres. Il écrivit:

"Il convient aux hommes en ce jour... d'établir l'unité de l'humanité. Il n'y a pas de lieu vers lequel s'envoler, ni de refuge que l'on puisse chercher, excepté Lui".(L'Ordre mondial de Baha'u'llah, Shoghi Effendi, p. 163)

et encore:

"Ce que le Seigneur a décrété comme étant le remède souverain et le plus puissant instrument pour la guérison du monde entier est l'union de tous ses peuples en une cause universelle, une foi commune".(L'Ordre mondial de Baha'u'llah, Shoghi Effendi, p. 163)

Il n'y a qu'un Dieu, proclama-t-Il, et donc qu'une seule religion. Il n'y a pas de salut exclusif pour le juif, le chrétien, le musulman, l'hindou, le bouddhiste ou le baha'i ou pour le peuple de n'importe quelle religion du globe. Dieu n'est pas en compétition avec Lui-même. Sa religion est une. Il est le Père de tous, et nous sommes tous les enfants de cette famille humaine unique. Que Dieu doive disputer les âmes de Ses enfants aux différents coins de rue des grandes villes est une invention purement humaine.

Les croyances sectaires n'ont aucune valeur à une époque où l'unité est essentielle pour notre vie.

Cette unité peut être amenée, nous dit Baha'u'llah, seulement par l'action d'un Messager de Dieu. C'est la fidélité première, devant laquelle nous devons laisser nos fidélités moins importantes aux nations, races, classes et croyances.

Baha'u'llah a écrit:

"Cette union (de l'humanité) ne peut en aucune façon être accomplie sans le pouvoir d'un Médecin habile, tout-puissant et inspiré". (L'Ordre mondial de Baha'u'llah, Shoghi Effendi, p. 163)

Baha'u'llah révéla Son Message à tous les peuples du monde, mais Il insista plus spécialement sur la responsabilité du peuple d'Occident qui avait été préparé pour ce jour par jésus, le Christ. Les chrétiens, dit-Il, faisaient face maintenant au grand jour prédit par le Christ, le jour du "jugement" alors qu'ils devraient trancher en faveur ou contre le Messager de Dieu. Baha'u'llah écrivit, appelant leur attention sur la promesse du Christ:

"Le consolateur dont l'avènement avait été promis dans toutes les Écritures, est venu maintenant pour révéler à tous la connaissance et la sagesse. Cherchez-Le sur toute la surface de la terre..." (L'Ordre mondial de Baha'u'llah, Shoghi Effendi, pp. 104-105)

Dans un autre passage, Baha'u'llah s'adressa à toute la chrétienté, rappelant le Fils de l'homme qui avait été promis pour le dernier jour par Daniel, Isaïe et par le Christ Lui-même. Le Jour était enfin venu leur assura Baha'u'llah, et l'heure de l'attente était passée. Le Père prédit par Jésus était apparu. L'espoir de l'humanité résidait en Lui. Il déclara:

"Provenant de la vallée sacrée, la voix du Fils de l'homme proclame fortement.

"Me voici, Me voici... Le Père est venu. Ce qui vous a été promis dans le Royaume de Dieu est accompli".(L'Ordre mondial de Baha'u'llah, Shoghi Effendi, p. 104)



6.4. Terreur dans le ciel

Quel sera le sort de l'humanité si elle refuse de "se repentir" et de revenir à Dieu?

Baha'u'llah a écrit:

"Sachez que le monde et ses vanités et ses ornements passeront. Rien ne durera excepté le Royaume de Dieu,... Les jours de votre vie s'écouleront; toutes les choses périront, qui maintenant vous occupent et flattent votre vanité, et vous serez sommés par une milice de Ses anges à comparaître en ce lieu où la créature sera saisie de crainte et de tremblement, où la chair de tout oppresseur frémira... vous en recevrez le juste salaire. Voici le jour qui, inéluctablement, s'abattra sur vous; voici l'heure que nul ne pourra différer".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface LXV)

Le monde doit s'unir ou périr, déclare Baha'u'llah. Il est déjà un en esprit, bien qu'il soit aveugle à cette vérité. Il doit s'unir intérieurement et extérieurement Il doit développer une conscience mondiale et vivre en accord avec cette conscience.

Le bénéfice des découvertes en médecine et dans les autres sciences, faites par les hommes et les femmes de toutes les races, sont pour l'ensemble des membres de la race humaine. A partir de l'instant où nous naissons, jusqu'à l'heure où nous mourons, nous sommes entourés par le produit de l'esprit d'hommes qui ne pensèrent jamais en terme de drapeaux, de frontières ou de livres de prières spéciaux, ou encore de pigmentation de la peau. Ces hommes n'ont jamais servi un autre idéal que le bien-être de l'humanité.

Les enseignements baha'is déclarent:

"Tout ce qui affecte un des enfants des hommes, affecte tous les autres. Quoi que ce soit qui se passe dans une partie du monde affectera les affaires des hommes dans une autre partie du monde, car ils sont tous membres d'une seule grande famille humaine".

Il y a près de cent ans, Baha'u'llah écrivit:

"Cette poignée de poussière, la terre, est un seul pays. Que cela soit dans l'unité... Appliquez-vous à développer parmi les enfants des hommes le bien-être et la tranquillité. Que votre esprit et votre volonté se consacrent à l'éducation des peuples et des tribus de la terre, afin que de sa face disparaissent, par le pouvoir du Plus Grand Nom, toutes les dissensions qui la divisent... Vous êtes, tous, les habitants d'un même monde' et vous avez été créés d'une même Volonté.

Béni celui qui se mêle à tous ses semblables dans un esprit de parfaite bonté et amour".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CLVI)

Tout plan qui ignore Dieu Tout-Puissant n'a pas d'avenir, aussi efficace que puisse sembler être son résultat immédiat. Tout plan qui n'englobe pas toutes les nations, les couleurs, les classes et les religions est voué à l'échec avant que d'avoir commencé. C'est la même nuit qui étend son obscurité et répand sa fraîcheur sur les hommes, et le même soleil éclaire et réchauffe leur vie. Même ce pouvoir de destruction totale, si longtemps emprisonné dans l'atome et maintenant libéré, ce pouvoir que le monde redoute tellement, ne provient pas du fruit des travaux d'une seule nation, race, religion ou classe. Par exemple, parmi ceux qui l'ont libéré se trouvent:

1. Mendelief, un Russe, découvrit la loi périodique des éléments.
2. Thomson, un Anglais, développa la théorie de l'électron.
3. La théorie de la relativité provient d'un Allemand, Einstein.
4. La radioactivité du radium fut découverte par Mme Curie, une Polonaise.
5. Un Neo-Zélandais, Rutherford, découvrit le noyau atomique, en faisant des expériences avec du radium.
6. Fermi, un Italien, accomplit la première transmutation de l'uranium.
7. La théorie du mésotron fut développée par Yukawa, un Japonais.
8. Le Barium fut d'abord dérivé de l'uranium par Hahn, un Allemand.
9. La structure atomique fut analysée par Niels Bohr, un Danois.
10. Anderson, des États-Unis, découvrit le positron.
11. Chadwick, de Grande-Bretagne, découvrit le neutron.
12. Meitner, d'Autriche, réussit à faire éclater l'atome.

Et ainsi de suite, et encore, et encore - jusqu'à Los Alamos, Hiroshima, Nagasaki, Bikini, la Sibérie, le Spoutnik, Vanguard, Jupiter, les fusées sur la Lune, les fusées qui tournent autour du Soleil - à l'infini. Aucun esprit, aucun homme unique, aucune nation isolée, ni un peuple particulier ne domestiqua ce pouvoir dans sa totalité. Mais il existe maintenant!

Actuellement, la science est devenue de la terre glaise chaude que nous pouvons modeler de nos doigts selon n'importe quelle forme choisie: un article de beauté ou un instrument de mort.

Où pouvons-nous nous enfuir pour être en sécurité?

Ou bien nous nous tournons vers Dieu, et basons nos motifs sur des données spirituelles et morales, et nos coeurs rattrapent nos têtes, ou alors nous serons tous engloutis dans un désastre. Il ne suffit point que quelques individus reconnaissent cette vérité, l'ensemble de l'humanité doit répondre. Autrement: éclipse totale.

Il n'était pas un prêtre, ni un homme d'état, ni un éducateur, mais le victorieux général MacArthur. Il avertit le monde au cours d'un reportage diffusé du pont d'un bateau de guerre "le Missouri", à la fin de la dernière guerre: "Nous avons eu notre dernière chance. La seule chose qui puisse sauver l'humanité maintenant est une résurrection spirituelle".

Partout où existent des récepteurs de télévision, des écrans de cinéma, ou des radios, l'humanité a regardé l'horrible image et entendu l'horrible son de ce nuage en forme de "champignon", qu'une presse pittoresque a nommé: le champignon vénéneux de la terreur. Il n'y a pas d'endroit sur terre où vous puissiez vous reposer tranquillement, sans savoir que soudainement, même à l'instant où vous lisez ceci, un missile téléguidé peut être sur le point de réduire toutes vos espérances en cendres, en une seule explosion de feu.

Au printemps de 1954, une bombe H fut lâchée sur Namu, un atoll de Bikini. Elle est déjà totalement démodée. Pourtant, est-il possible d'imaginer un homme, une création de Dieu, qui ne soit pas satisfait des statistiques de destruction suivantes:

1. Cette seule bombe représentait l'équivalent de 12 ou 14 millions de tonnes de T.N.T.
2. Une telle bombe est égale à toutes les bombes utilisées par toutes les nations durant la dernière grande guerre.
3. La poussière de l'explosion s'éleva à une hauteur de 100000 pieds, presque 15 km
4. Son nuage empoisonné s'étendit sur un rayon de presque 70 km
5. Lâchée d'une manière stratégique, elle pourrait détruire immédiatement 35 millions de personnes, ou deux fois le nombre de personnes tuées de différentes façons dans les deux dernières grandes guerres.

Cette bombe est maintenant démodée. Quelque chose de plus mortel peut être rapidement acheminé par des bombardiers à réaction à long rayon d'action, ou sur les ailes de missiles inter continentaux et de fusées. Comme des "doigts de mort", ceux-ci se tiennent silencieux sur leurs aires de lancement. Qui connaît le nom de la ville à laquelle ils sont destinés, ou la patrie vers laquelle ils sont pointés? quel est le nom de celui qui commettra l'erreur ou dont la peur actionnera le bouton de tir? Nul n'aura le temps de se demander après:

"Est-ce que ce ne sont pas les jours promis dans la Bible, lorsque "Il viendra comme un voleur dans la nuit" et le "feu pleuvra des cieux comme la pluie ?"

Même avant l'année 1844, un poète écrivit:

"Le temps viendra où tu lèveras les yeux. Pour regarder une bataille indécise dans les cieux. Tandis que les vieux paysans, trop surpris pour pouvoir parler,
Contempleront d'incroyables nuées d'oiseaux volants."

Les "oiseaux" sont venus avant, frappant de terreur, obscurcissant les cités, libérant le cri des sirènes, conduisant les peuples comme des fourmis dans les entrailles de la terre. Cette fois ci, il n'existe plus d'endroit pour se cacher. Jamais auparavant les oiseaux volants ne sont venus pour déverser cette destruction prédite par le Christ et Zacharie, lorsque "deux seront pris et qu'un restera".

Il y a presque un siècle, le célèbre érudit hébreu, Albert Barnes, soutint que la traduction la plus exacte et la plus correcte de la prophétie de Daniel IX-27 sur les terribles "derniers jours" est la suivante:

"Quelque chose ressemblant aux ailes déployées d'un oiseau, déversant la désolation sur les peuples à la manière d'un orage".

Ces oeufs de métal ne sont-ils pas la "grêle" prodige dans encore un autre Livre des Ecritures?

Les instruments de radar dans votre ville ne cherchent-ils pas déjà sur leurs écrans l'approche de l'ombre de l'oiseau? Les sonars n'écoutent-ils Pas le son du bruissement des ailes ?

Feu Albert Einstein, dans une interview télévisée en ig5o, mit le monde en garde en ces termes: "La course hystérique entre les États Unis et la Russie pour découvrir le secret de la bombe H pourrait amener la destruction du monde tel que nous le connaissons. Il pourrait en résulter une pollution empoisonnant l'atmosphère de la terre".

Ces paroles n'étaient qu'un écho a celles prononcées par Baha'u'llah près de cent ans auparavant:

"Une force étrange et extraordinaire existe sur terre. Elle ... a le pouvoir de changer l'atmosphère ... et son poison cause la destruction". 3(Baha'i World Faith, p. 183)

En 1912, quand 'Abdu'l-Baha, le fils de Baha'u'llah, était à Paris au cours de Son voyage en Occident pour éveiller le monde au Message de Son Père, et pour essayer d'amener l'humanité à la raison, il parla de cette déclaration de Baha'u'llah. Par la suite, 'Abdu'l-Baha fit clairement comprendre que ce pouvoir ne serait pas mis en action lors de la grande guerre de 1914-18.

Il prophétisa que cette première guerre mondiale ne serait pas la dernière guerre mais que, malheureusement, un conflit plus grand et plus terrible éclaterait. L'humanité, dit-Il, était toujours mue par la haine et non par l'amour. Elle refusait toujours d'écouter les conseils de Baha'u'llah, conseils qui étaient sa seule sauvegarde.

En 1912, Il répéta les paroles de Baha'u'llah:

"Il existe sur terre une puissante force. Prions Dieu qu'elle ne soit pas découverte avant que l'humanité ait perfectionné ses qualités spirituelles, afin qu'elle puisse servir au bien-être de l'homme et non a sa destruction. Elle peut empoisonner l'atmosphère de la terre. Ses flammes peuvent dévorer des Cités." (Chosen Highway , Blornfield, p. 184 - préface)

Ces dernières paroles étaient aussi une citation de Baha'u'llah Lui-même, mettant en garde l'humanité dans Ses Écrits:

"La civilisation, d'où découle tant de bien lorsqu'elle reste modérée, deviendra, si elle est portée à l'excès, une source aussi abondante de mal... elle dévorera de ses flammes toutes les cités du monde..." (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CLXIII)

Cela a-t-il été une ironique coïncidence, ou était-ce un avertissement de Dieu?

C'est au vicomte Arawaka, ambassadeur du japon, qu'Abdu'l-Baha dit ces paroles concernant "la force qui pouvait polluer l'atmosphère", un homme du pays même où la première bombe atomique devait exploser, dans "cette plus grande et plus terrible guerre à venir!"

La deuxième guerre est passée. Est-ce que l'humanité, "dans son ensemble", se tournera vers Dieu et en empêchera une troisième? Les conférences au sommet se poursuivent lentement tandis que les pièces des missiles progressent rapidement sur les chaînes de montage. pour chaque fusée qui sert à la recherche spatiale, une douzaine tombe, avec des nez temporairement vides, sur des cibles prédéterminées.

Est-ce que la signification des paroles "Il (le Christ) viendra comme un voleur dans la nuit" peut être mal comprise plus longtemps? Les paroles de Jean-Baptiste, dans leur sens social, "Repentez-vous car le Royaume de Dieu est proche", peuvent-elles être négligées plus longtemps? N'y a-t-il pas des "yeux pour voir" et "des oreilles pour entendre" ?

Isaïe prophétise:

"... En ce temps-là; l'Éternel châtiera dans le ciel l'armée d'en haut, et sur la terre les rois de la terre".(Isaïe XXIV : 2 1)

"... c'est pourquoi toutes les mains s'affaiblissent, et tout coeur d'homme est abattu..." (Isaïe XIII: 7)

Il ne s'agit plus d'un temps à venir. Nous vivons ce temps. Esaïe dit:

"C'est pourquoi j'ébranlerai les cieux, et la terre sera secouée sur sa base ... et les fondements de la terre sont ébranlés ... les habitants du pays sont consumés, et il n'en reste qu'un petit nombre ... la terre chancelle comme un homme ivre ..." (Isaïe XIII : 13, et XXIV : 18, 6, 20)

Ce n'est pas une alternative attrayante. L'énergie atomique peut illuminer une cité ou la faire s'évaporer. Cela dépend de la conscience morale qui a motivé son utilisation.



6.5. L'heure est venue

Pendant plus de cent ans, l'humanité a ignoré le Message de Baha'u'llah. L'homme n'a fait aucun effort pour examiner Ses enseignements, malgré les promesses contenues dans tous les Livres Saints depuis le commencement des temps et concernant Sa venue; malgré l'avertissement explicite du Christ: "Veillez! Car vous ne savez pas à quelle heure votre Seigneur viendra!"

Baha'u'llah écrivit ces paroles à tous les monarques de l'Orient et de l'Occident:

"Examinez Notre Cause, enquérez-vous, en personne, des choses qui Nous sont advenues et décidez avec justice entre Nous et Nos ennemis.

... Vos peuples sont vos trésors. Prenez garde de violer les commandements de Dieu en livrant aux voleurs ceux dont vous avez la charge. C'est par eux que vous régnez, d'eux que vous tirez toutes vos ressources avec leur aide que vous remportez des victoires. Et cependant avec quel dédain les considérez vous: étrange, bien étrange, en vérité! (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CXVIII / CXIX)

Lorsque Baha'u'llah fut enfermé dans la plus grande prison à 'Akka, Il avertit le roi qui L'avait condamné que de telles persécutions ne pourraient jamais Le rendre silencieux. Il répétait simplement les paroles que Dieu Tout-Puissant Lui avait ordonné de dire, dans l'espoir que, peut être, un souverain ou un dirigeant, une nation ou un peuple puisse se lever pour défendre la Parole de Dieu et la propager parmi les hommes, afin que leurs souffrances puissent toucher à leur fin.

Les lettres de Baha'u'llah aux dirigeants du monde étaient nettes et claires. Il leur dit qu'à moins que les liens de l'affection et de l'unité entre les hommes n'aient augmenté; à moins que les nations ne s'unissent dans la coopération amicale pour amener la paix dans le monde; à moins que les droits de tous les hommes et spécialement des pauvres et des affligés ne soient assurés et sauvegardés; à moins que les hommes,

et particulièrement les dirigeants, ne vivent leurs vies en accord avec ce qui plairait à Dieu plutôt que Ce qui leur plairait à eux-mêmes et aux autres hommes, leurs royaumes, leurs possessions, leurs privilèges, leurs plaisirs, tout leur serait repris par le Seigneur de la Vigne (le Messie) qui donnerait dès lors la vigne (la terre) à ces âmes pures d'entre les élus qui survivraient après la grande affliction que l'humanité aurait attiré sur elle-même.

"Nous n'avons jamais songé à mettre la main sur vos royaumes" leur dit Baha'u'llah. "Notre mission est seulement de Nous emparer du coeur des hommes et de les posséder.. : combien grande sera la récompense du roi qui se lèvera pour servir Ma Cause..." (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CV)

Baha'u'llah attendit patiemment un signe montrant que le monde avait entendu Sa voix. Finalement, Il rompit Son silence:

"Vingt années, ô rois, se sont écoulées!" Les met-Il en garde. "... Vous n'avez, néanmoins, jamais arrêté la main de l'agresseur. N'est-ce pas cependant le plus clair de votre devoir que de réfréner la tyrannie de l'oppresseur et de traiter équitablement vos sujets, afin que soit pleinement démontré à toute l'humanité le haut sentiment que vous devez avoir de la justice?" (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CXVI)

Dans un autre passage, Il les met en garde à nouveau:

"Cessez d'opprimer les peuples, car J'ai juré de ne pardonner à aucun oppresseur". (Paroles Cachées , Traduction du persan, verset 64)

A nouveau, reconnaissant le manque de temps, Il supplia les dirigeants:

"Appelez les nations à Dieu!" (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, Tablet to the Czar, P. 22)

La possession de la terre appartient à Dieu, leur dit Baha'u'llah, et les rois n'en sont que les gardiens. Les coeurs des peuples, dit-Il, sont des joyaux. Soyez loyaux envers le dépôt que Dieu vous à confié et ne permettez pas aux voleurs et aux impies de dérober les trésors du véritable propriétaire, Dieu.

Dans Son grand amour pour les affligés, Baha'u'llah avait essayé de convaincre les dirigeants de la nécessité de montrer l'exemple et d'indiquer le chemin. Comme les gouvernants avaient refusé de prêter attention à Ses appels, Baha'u'llah se tourna, avec cette même grande compassion, vers les gens simples et les opprimés. Il leur dit qu'à moins qu'ils ne tournent leurs coeurs vers Dieu, eux aussi se trouveraient entraînés dans des difficultés et des problèmes allant croissant. La civilisation matérielle, si hautement louée par eux, se retournerait contre eux. Au lieu d'une bénédiction, elle deviendrait un fléau.

Elle façonnerait des instruments de guerre qui mettraient l'humanité à genoux. Ceci, à son tour, les purifierait afin que leurs coeurs puissent devenir plus réceptifs au message de Dieu.

Baha'u'llah les informa que c'était un Dieu d'amour et non un Dieu de crainte qui Lui ordonnait de parler ainsi, Ce n'est pas Dieu Tout Puissant qui infligerait ce désastre à l'humanité, mais l'homme lui-même. L'homme le rendrait inévitable par sa négligence envers les lois de Dieu. L'humanité pouvait choisir le moyen facile ou le chemin difficile. Le choix appartient à l'homme. La venue du Royaume de Dieu sur terre pourrait être accélérée ou retardée ceci dépendant de la réponse de l'homme, mais elle ne pourrait être empêchée. Le Royaume de Dieu serait établi tôt ou tard. Si ce n'est pas par le peuple actuel de la terre, alors ce serait par ceux qui survivraient à un autre désastre imposé par l'homme.

Baha'u'llah fut grandement attristé de l'absence de réponse des rois et des dirigeants de la terre à Son Message. Il ne sait que trop bien la tristesse que cela apporterait au monde.

"Voyez comme le monde est affligé chaque jour d'une calamité nouvelle. Ses tribulations ne cessent de s'aggraver. Depuis la révélation de la Tablette (lettre à Ra'is) jusqu'aujourd'hui, le monde n'a point connu de tranquillité,

dissensions intestines ou qu'ils aient été victimes de guerres ou de maladies invétérées. Leur état devient Presque désespéré du fait que le vrai Médecin est empêché d'administrer le bon remède, cependant que des praticiens incapables ont toute liberté d'agir et Jouissent de la faveur publique... Mais ils éprouveront avant peu les conséquences de ce que leurs mains auront accompli au jour du Seigneur. Ainsi vous avertit, par ordre du
Tout-Puissant, Celui Qui a connaissance de Toutes choses". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, XVI)

Jusqu'à nos jours, l'humanité n'a pas encore pris garde à l'avertissement.



6.6. Le jour du Seigneur

Ayant échoué à réveiller l'humanité par les voies de l'amour et la bonté, Baha'u'llah, tel un Père sévère mais compétent, montra les conséquences du manque d'attention continuel de l'homme. Il déclara que, si l'homme n'abandonne pas ses manières passées et s'il ne montre pas pour Dieu et pour son prochain un amour sincère, il se trouvera soudainement "à l'ombre d'une fumée noire". Ci-après figurent quelques-uns des avertissements de Baha'u'llah à l'humanité, et la vision des événements qui s'abattront sur elle, si elle néglige Dieu:

1. "L'Heure" s'est abattue sur eux, tandis qu'ils se livraient à leurs misérables divertissements. Ils sont suspendus par les cheveux (au-dessus de l'abîme), et ils ne le savent pas". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XVIII)

2. "Ce qui devait arriver est survenu soudainement; voyez comme ils le fuient! L'inévitable s'est produit,... Dis: Par Dieu: la trompette a retenti et voici que l'humanité tout entière a défailli devant Nous!" (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XVIII)

3. "Voici le jour où tous les yeux se sont figés de terreur et tous les coeurs ont tremblé, excepté ceux qu'il a plus au Seigneur, l'Omniscient, de délivrer". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XVIII)

4. "Combien de temps encore resterez-vous endormis?... Ne reconnaîtrez-vous pas que les montagnes sont devenues semblables à des flocons de laine, qu'un profond désarroi s'est emparé des hommes devant la terrible majesté de la Cause de Dieu? Voyez: leurs maisons ne sont plus que des ruines vides, et eux-mêmes représentent une armée en déroute!" (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XVIII)

5. "Faites diligence afin que les courts instants qui vous appartiennent encore ne soient pas dissipés et perdus. C'est avec la rapidité même de l'éclair que vos jours passeront et que vos corps reposeront sous une couche de poussière. Que pourrez-vous faire alors? Comment pourrez vous expier vos fautes passées?" (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface CLI)

6. "Appréciez la valeur des jours dans les quels vous vivez."

7. "Reviens, alors qu'il en est encore temps". (Paroles Cachées , Traduction du persan, verset 21)

8. "Où donc fuyez-vous? Les montagnes se sont effondrées, et le cieux se son repliés et la terre entière reste sous Sa poigne... Qui peut vous protéger? ... Nul, si ce n'est Dieu, le Tout-Puissant ..." (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XVIII)

Ces paroles de crainte et de majesté ont été écrites par la même Plume qui, pendant près d'un demi-siècle, a déversé tant d'amour sur l'humanité. Baha'u'llah aimait Sa famille, Ses enfants, la campagne, les vertes prairies, les champs, les montagnes, les fleuves, et toutes les créatures vivantes; malgré cela, pendant près de cinquante ans, Il fut soumis aux rigueurs de la persécution et de l'emprisonnement. En dépit de tout, Sa Plume ne révéla que des paroles de pardon, tellement emplies d'amour, et d'une immense tendresse pour l'humanité. Il avait écrit:

"L'heure est maintenant venue de réconforter et de rafraîchir les opprimés du souffle de la brise vivifiante de l'amour et de la fraternité, et dans les eaux vives de l'amitié et de la charité." (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface V)

La même Plume qui ébranla les cieux, écrivit aussi:

"Ceux qui sont les bien-aimés de Dieu, en quelque lieu qu'ils s'assemblent et quelles que soient les personnes devant lesquelles ils se trouvent, doivent montrer dans leur attitude envers Dieu et dans la façon dont ils célèbrent Sa louange une telle humilité et une telle soumission que les atomes mêmes de la poussière foulée par leurs pieds attestent la profondeur de leur dévotion. Et la conversation qu'ils tiennent doit être animée d'un tel pouvoir, que ces mêmes atomes en viennent à vibrer sous son influence".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface V)

La Plume qui met en garde, fut une plume affectueuse:

"Soyez indulgents et bienveillants, et aimez vous les uns les autres. S'il s'en trouve parmi vous qui soient incapables de saisir la vérité ou qui doivent faire effort pour la comprendre, conversez avec eux dans un esprit d'extrême bonté et de parfaite bonne grâce. Aidez-les à voir et à reconnaître la vérité, sans vous estimer le moins du monde supérieurs ou mieux doués".(Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface V)

Le chant du rossignol ne devint le cri de l'aigle que lorsque l'humanité, absorbée dans sa poursuite du plaisir, négligea d'écouter Sa douce musique. Dès cet instant, comme une protection pour une société négligente, Baha'u'llah délaissa le luth pour la trompette.

Il lança un cri d'alarme, afin que ceux qui étaient spirituellement endormis puissent être réveillés.

A grands cris, Il demanda à l'humanité d'avoir des "yeux qui voient" et "des oreilles qui entendent". Il implora Dieu Tout-Puissant de témoigner qu'Il n'avait pas échoué dans Sa Mission d'éveiller l'humanité endormie:

"Est-ce que les versets ont été envoyés ?" demanda-t-Il. "Dis: "Oui, par Celui Qui est le Seigneur des cieux!" "Est-ce que l'heure est venue ?" "Non, bien plus, elle est passée... Lui, le Véritable, est apparu avec des preuves et des témoignages".(Épistle of the Son of the Wolf, p. 131)

Dans les derniers jours de Sa vie, Baha'u'llah écrivit de Terre Sainte, en Israël:

"En vérité, Nous n'avons pas manqué à Notre devoir qui était d'exhorter les hommes et de délivrer le message qui Nous avait été ordonné par Dieu, le Tout-Puissant, le Loué... Reste-t-il une excuse pour quelqu'un?... Non, par Dieu, le Seigneur du Trône Puissant! Mes signes ont entouré la terre, et mon pouvoir a enveloppé toute l'humanité." (Dieu passe près de nous, Shoghi Effendi, P. 220)

Il laisse cette ultime pensée:

"Le Seigneur est venu dans Sa gloire! Il est en vérité, Celui Qui vous a été promis dans les Livres de Dieu.... Voyons maintenant quels seront vos efforts Jans le sentier du détachement."

La responsabilité repose donc explicitement sur les épaules de chaque être humain, individuellement. Chacun peut écouter la parole de Dieu et se repentir comme la ville de Ninive l'avait fait à l'appel de Jonas, et dès lois être sauvé; ou il est loisible à chacun, de l'ignorer. S'en moquer et s'y opposer comme ce fut le cas en général pendant plus de cent ans, attirant ainsi sur lui-même Plus de douleurs et d'épreuves purificatrice. Si cette voie est choisie, alors les souffrances les plus terribles de toutes doivent encore arriver, comme nous en avertissent l'Ancien et le Nouveau Testament.

Le Livre des disciples de Moïse dit:

"Les poissons de la mer et les oiseaux du ciel trembleront devant moi, et les bêtes des champs et tous les reptiles qui rampent sur la terre, et tous le.s, hommes qui sont à la surface de la terre; les montages seront renversées, les parois, des rochers s'écrouleront et toutes les murailles tomberont par terre".(Ézéchiel: XXXVIII : 20)

Ce même Livre, et le Prophète qui prédit que "la Gloire de l'Éternel" viendrait de l'Orient vers Israël aux derniers jours, prophétisa que la destruction serait si totale que:

"La maison d'Israël les enterrera, afin de purifier le pays; et cela durera sept mois. Tout le peuple du pays les enterrera, et il en aura du renom, le jour où je serai glorifié, dit le Seigneur l'Éternel".(Ézéchiel: XXXIX : 12-13 )

Le Livre d'Énoch déclare:

"Et tous auront peur et les veilleurs trembleront, et une grande peur et une grande terreur s'empareront d'eux vers la fin de la terre". (Énoch 1-5 )

Le Livre des disciples du Christ dit:

1. "Les tiers des hommes fut tué par ces... fléaux".(Apocalypse IX : 18)
2. "... une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr. Il en sera de même le jour où le Fils de l'homme paraîtra. En ce jour-là, que celui qui sera sur le toit, et qui aura ses effets dans la maison, ne descende pas pour les prendre; et que celui qui sera dans les champs ne retourne pas non plus en arrière... je vous le dis, en cette nuit-là, de deux personnes qui seront dans un même lit, l'une sera prise, et l'autre laissée; de deux femmes qui moudront ensemble, l'une sera prise et l'autre laissée." (Luc XVII: 29-37)

Et peut-être le plus effrayant de tout:

"Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu'elle renferme sera consumée".(Deuxième Épître de Pierre 111: 10)

Y a-t-il jamais eu une description de ce terrifiant nuage qui s'élève en forme de champignon, plus évocatrice que dans ces paroles: "Les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront?"



6.7. L'aurore d'un jour nouveau

N'y a-t-il aucun moyen d'échapper à la menace effrayante de cet Harmaguédon? Le monde doit-il subir encore un autre désastre, tel que le Déluge.

Que notre- avenir soit celui de "l'accomplissement" ou un retour à la "Genèse" dépend de la réponse de l'humanité au Message de Dieu qui lui a maintenant été transmis par Baha'u'llah, et qui a été porté à toutes les extrémités de la terre par Ses disciples.

Il n'existe aucune excuse pour que l'homme dise qu'il n'en a pas entendu parler. Seuls les sourds spirituels et les aveugles spirituels sont exclus. Ces paroles ne sont pas les miennes, on peut les trouver dans les enseignements de Baha'u'llah.

Il a écrit comme suit à ceux qui répondent à Son appel:

"O Mon serviteur, qui as cherché en toutes choses le bon plaisir de Dieu et qui t'es attaché à Son amour, au jour où tous, à l'exception d'un petit nombre doués de clairvoyance, se détournaient de Lui! Puisse Dieu, par Sa grâce, te récompenser d'une généreuse, incorruptible et éternelle récompense . pour L'avoir ainsi cherché alors que les yeux étaient aveuglés!"

Baha'u'llah avertit ceux qui aiment Dieu, de prendre garde au piège périlleux du matérialisme:

"Gardez-vous, ô hommes, -de la tentation de vous séparer de Lui (le Messie) pour garder l'or et l'argent que vous possédez. Que Son Nom soit pour vos âmes une réserve inépuisable de trésors pour le jour où rien d'autre que Lui n'existerait, le jour où tout pilier sera ébranlé, où toute chair frissonnera, où tous les yeux se dilateront de terreur" ... (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XV)

Les hommes, déclara Baha'u'llah, étaient comme du métal noir, mais pour peu qu'ils soient placés dans le feu de l'amour de Dieu, ils utiliseraient de sa chaleur et de sa couleur. Ils prendraient les caractéristiques de ce feu, et pourraient être modelés par Dieu comme des instruments de valeur. Il dit à Ses disciples:

"Que ton âme brille de la flamme de ce Feu qui brûle au coeur du monde sans jamais se consumer, de telle sorte que toutes les eaux de l'univers se trouvent impuissantes à en refroidir l'ardeur...
Bientôt le présent ordre de choses viendra à sa fin" déclare Baha'u'llah, "et un nouveau le remplacera". (Extraits des Écrits de Baha'u'llah, Préface XV)

Même si un homme est vivant, dit Baha'u'llah, s'il ne possède pas la connaissance de l'arrivée du Messie, il est comme un homme mort. Peu importe qu'il marche, parle avec son voisin et se nourrisse, il agit toujours comme un mort.
Le Christ a dit:

"Laisse les morts ensevelir leurs morts; et toi va annoncer le Royaume de Dieu". (Luc IX: 60)

et Il ajouta:

"Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n'est pas digne du Royaume de Dieu".(Luc IX: 62)

Son explication était claire: que ceux qui sont spirituellement morts à la vérité du Messie enterrent les morts physiques, mais que ceux qui croient en Lui mettent la main à la charrue, et ne se retournent pas jusqu'à ce que la victoire soit acquise.

Le Christ les mit en garde:

"Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos coeurs ne s'appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie et que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste... car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de la terre.
Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d'échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l'homme".(Luc XXI : 34-36)

Baha'u'llah laça un appel aux disciples du Christ:

"Prenez garde que les célébrations ne vous cachent l'Adoré. Écoutez le Seigneur. Si vous êtes restés incapables de reconnaître le Seigneur de Gloire, qu'avez-vous donc appris dans l'Évangile?" (Baha'u'llah et l'ère nouvelle, Esslemont, éd. française 1972, Chap. VIII)

Demain matin, lorsque le soleil se lèvera, chaque être humain s'éveillera de son sommeil. Il se lèvera et s'habillera et commencera une nouvelle journée de travail.

De même, maintenant que le soleil du Jour nouveau du Christ et de Baha'u'llah s'est levé, tous s'éveilleront, se lèveront, et mettront leurs vêtements de travail pour servir Dieu et leurs semblables; pour faire tout ce qu'ils peuvent afin de détourner la venue des calamités.

Tous, sauf ceux qui sont spirituellement morts. Savoir si un homme est compté parmi les vivants ou les morts, est un secret caché entre Dieu et cet homme. Ma responsabilité a pris fin une fois l'histoire racontée. Chaque âme doit suivre son propre chemin. Les Livres sont ouverts, les oreilles débouchées, les yeux ouverts. Ce qu'il reste à faire dépend de chaque créature humaine.

Regardons vers l'avenir, et souvenons-nous des paroles de St Paul:

"Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut ?" (Epître aux Hébreux II : 3)

Un homme peut ne voir que désespoir et destruction devant lui. Ou alors il peut voir le Royaume de Dieu sur terre. Cela dépend de sa vision, et s'il possède des yeux et des oreilles spirituels. Il peut être soit comme le fils, soit comme le père de la fable du e sommet de la montagne". Selon qu'il se tourne vers Baha'u'llah ou non. Le choix appartient à l'homme. La fable raconte:

"Il était une fois un père et son jeune fils qui voyagèrent dans un pays lointain. Grimpant au sommet d'une montagne, ils s'arrêtèrent et se reposèrent pour la nuit. A l'aube, le soleil chassa l'obscurité et peignit d'un orange éclatant les sommets couronnés de neige.

"Le fils s'éveilla. Il vit le ciel rougeoyant et la cime des montagnes colorée de feu. C'était un petit garçon, et il ne pouvait voir qu'à travers le haut de la fenêtre qui était au-dessus de lui. Il ne comprit pas la raison de cet éclat. Cela lui fit peur. Il regrettait le confort d'hier lorsqu'il était à la maison avec sa maman. Il pensait qu'il aurait bien aimé ne pas avoir commencé ce voyage. Il était certain qu'il n'y avait que désastre et feu dans les étranges cieux nouveaux.

"Le soleil levant réchauffa la neige de l'hiver qui avait recouvert pendant si longtemps la montage froide et stérile. Il libéra des amoncellements de neige et les cascades s'écoulèrent avec un bruit de tonnerre en-dessous dans la vallée.

"L'effrayant rugissement terrifia le jeune garçon encore plus que le ciel flamboyant. Il courut vers son père et le secoua. Il le souleva, criant:
"Père! Père! Réveille-toi! Réveille-toi! C'est la fin du monde!"

"Le père ouvrit les yeux. Il pouvait tout voir clairement à travers la fenêtre qui était trop haute pour que son fils puisse faire de même.

"Il vit les sommets colorés par le soleil dans leur embrasement matinal. Il entendit l'avalanche de neige libérée par la chaleur des rayons du soleil de printemps.