Ridvan 1999

To the Baha'is of the World

Dearly loved Friends,
Our hearts are aglow with hope as we survey what has been accomplished in the year preceding the fateful, final stretch toward the consummation of the Four Year Plan. From the year's momentous beginning with the Eighth International Baha'i Convention, the Baha'i world has sustained a rising pace of activity that has significantly advanced the process of entry by troops. Our community has grown appreciably, its human resources have been richly enhanced. From projects of expansion to endeavours at consolidation, from social and economic development to external affairs, from services of the youth to expressions in the arts, from the World Centre of the Faith to remote villages and towns--in fact, from whatever angle the community is viewed--progress has been made. The prospects for the Plan are impelling.
The momentum generated at the International Convention pervaded the Counsellors' Conference that immediately followed it, further galvanizing the indefatigable participants; and it charged the proceedings of the National Conventions held in May, including those of Sabah, Sarawak, and Slovakia which met for the first time to form their National Spiritual Assemblies. That same energy infused the International Teaching Centre, which has been displaying a remarkable potency in the short time since its sixth term began on the anniversary of the Declaration of the Bab. Concentrating on refining and consolidating their organization, the Counsellor members have refrained from their usual travels during this first year, but they can be expected after this to resume their visits to various parts of the world, so as to reinforce their vitalizing influence on the successful conclusion of the Four Year Plan.
Further to these happenings in the Holy Land, the construction projects on Mount Carmel, beheld with such thrilling astonishment by the delegates to the International Convention, press onward towards their scheduled completion at the end of the century. With the opening since last Ridvan of all remaining areas of construction, the speed of work has reached a new peak. The Centre for the Study of the Texts and the Extension to the Archives Building are being readied for occupancy within a few weeks; the exterior of the International Teaching Centre building is fully clad in marble, while finishing work at all levels of its interior is proceeding. The lowering of Hatzionut Avenue, to accommodate the bridge which now connects the Terraces of the Shrine of the Bab on both sides of the road, has been completed and normal traffic restored. The unfolding magnificence of the Terraces has so captured public attention that the nineteenth terrace at the top of the mountain has already been opened to visitors on a daily schedule, evoking the enthusiastic response of a grateful populace. As part of a campaign to attract international attention to the city, the Municipality of Haifa has published a pictorial brochure on the Shrine of the Bab and the Terraces, available in five major languages besides Hebrew.
We feel compelled to mention at least two other developments at the World Centre of a wholly different order: First, the decision to raise the number of pilgrims in each group to 150 from 100--this to take effect when the revamping, now in progress, of the newly acquired building, situated across the way from the resting place of the Greatest Holy Leaf, has been completed and use can be made of its provision of a pilgrim hall and other facilities for the administration of an expanded pilgrimage programme. Second is the notable headway being made, despite the inevitable slowness of the process, in the plan to translate texts from the Writings of Baha'u'llah with a view to publishing a new English volume of His works. Effort is being devoted to providing full versions of such major Tablets as the Suriy-i-Muluk and the Suriy-i-Haykal, as well as complete texts of Tablets addressed to individual kings and rulers. Also scheduled for inclusion are the Suriy-i-Ra'is, the Lawh-i-Ra'is and the Lawh-i-Fu'ad.
The Cause of Baha'u'llah marches on resistlessly, quickened by the increasing application of an approach to the development and use of human resources that is systematic. The further creation of national and regional training institutes, now numbering 344, has pressed this development forward, with the result that, apart from North America and Iran where numerous courses have been given, some 70,000 individuals have already completed at least one institute course. All of this is contributing to a growing body of confirmed, active supporters of the Cause. The untold potential of this progression is illustrated in such reports as the one received from Chad, where in an area served by an institute more than 1,000 people embraced the Faith through the individual efforts of those who had received training. Understanding of the necessity for systematization in the development of human resources is everywhere taking hold.
Collateral with the demonstrated efficacy of training institutes is the pragmatic emergence of Regional Baha'i Councils in selected countries where conditions have made the establishment of these institutions necessary and viable. Where there is close interaction between a Council and a training institute, the stage is set for a galvanic coherence of the processes effecting expansion and consolidation in a region, and for the practical matching of the training services of institutes to the developmental needs of local communities. Moreover, the operational guidelines whereby the Continental Counsellors and the Regional Councils have direct access to each other give rise to a further institutional relationship which, along with that connecting the Councils to the National and Local Spiritual Assemblies, effectuates a dynamic integration of functions at the regional level.
The ever-expanding work in social and economic development is also benefiting from the operation of those training institutes that give attention to such subjects as literacy, primary health care and the advancement of women. The more widespread efforts of the Office of Social and Economic Development to promote a global process of learning about relevant Baha'i principles are enhanced by the work of these institutes, as well as by the rise of Baha'i inspired organizations scattered throughout the planet. Clearly, then, the institutional capacity to administer development programmes is gaining in strength. This is apparent in projects sponsored by Baha'i institutions or initiated by individuals through the inspiration of the Faith. An outstanding example of the latter is Unity College, which was created by a family in Ethiopia as the first, and since late 1998, the only private college in the country, with a student body that swelled to 5,000 during this past year. Another example, on a smaller scale but of significance nonetheless, is the initiative taken by a family in Buffalo, New York: here, in their home, they have been assisting tens of children and youth from the inner city to develop, through Baha'i spiritual and moral teachings, patterns of behaviour that will enable them to overcome self-destructive attitudes bred by poverty and racism.
In the area of external affairs, the most energetic actions have been prompted by two tragic happenings in Iran. The sudden execution in Mashhad last July of Mr. Ruhu'llah Rawhani, the first such official action in six years, registered a shock that provoked a worldwide and unprecedented outcry by governments and United Nations agencies. In late September the government's intelligence agency launched an organized attack on the Baha'i Institute of Higher Education, involving the arrest of 36 members of the faculty and raids on more than 500 homes across the country. The latter incident inspired a global campaign of protest, still in progress, in which academic institutions and associations, educators, and student groups have been participating, and in which the press has taken a special interest, as reflected in the appearance of substantial articles in Le Monde, The New York Times and other major newspapers. The successful passage in the United Nations General Assembly last December of yet another resolution on Iran, in which the Baha'is are distinctly mentioned, must surely have been influenced by these two conspicuous manifestations of an unrelenting religious persecution.
But intensive as has been the demand upon the friends in all parts of the world to defend our beleaguered brethren, much attention was devoted as well to a wide range of external affairs endeavours. The four-month-long mission undertaken by an emissary of the House of Justice, Mr. Giovanni Ballerio, to islands of the Pacific Ocean where he met with 22 heads of state, 5 heads of government and more than 40 other high-ranking officials; the efforts pursued by a number of National Assemblies, at the urging of the Baha'i International Community's United Nations Office, to promote human rights education; the participation, by invitation, of representatives of South Africa's Baha'i community in the proceedings of the Truth and Reconciliation Commission, at which they were able to recount their record of unflinching support of racial unity throughout the years of apartheid; the recent success of communities in Australia, Brazil, Finland and Portugal in obtaining the decision of educational authorities to include courses on the Baha'i Faith in the curricula of primary and secondary schools--these, not to mention the public information projects that generated publicity through all forms of the media, are examples of the broadly based enterprises in external affairs that engaged the energies of the community.
A corollary spate of activities involved the use of the arts, of which the musical and other artistic performances associated with the celebration in Paris of the centenary of the establishment of the Faith in Europe were an outstanding instance. The Voices of Baha Choir, composed of 68 members drawn from Europe and the Americas, delighted audiences in eight European cities and introduced the Faith to many. "Light and Fire", the completed part of an opera/ ballet being written by Baha'i composer Lasse Thoresen of Norway, was successfully performed last September at the prestigious music festival in Poland known as the Warsaw Autumn, which was opened by the Queen of Sweden. The work is based on recent heroic acts of the martyrs in Iran, a fact that exposed the audience to knowledge of the Faith. Europe's apparent lead in these particular endeavours was also marked by the occasion of the Austrian Chamber Music Festival when the Austrian Cross for Sciences and Arts, the highest award of its kind for Austria, was presented by the President of the Republic to Mr. Bijan Khadem-Missagh, a Baha'i violinist and conductor. A programme at that same Festival featured the recitation of extracts from Baha'i and other sacred scriptures. But a word, too, must be said in recognition of the prominent part being played by youth all over the world in their employment of the arts in the teaching work; renditions by their dance workshops, in particular, have acquired renown within and outside the Baha'i community.
We therefore enter this Ridvan season, as a community in a dynamic state of transformation, enjoying a coherence of vision and activity consonant with the aim of advancing the process of entry by troops. And we begin the final year of the Plan with a boost in administrative strength, as three countries in Europe--Latvia, Lithuania and Macedonia--convoke their first Conventions to form National Spiritual Assemblies and thus raise the number of pillars of the Universal House of Justice to 182. But beyond this festive moment is a chronology of expectations that lists, first and foremost, the conclusion of the Four Year Plan at Ridvan 2000. This will be followed by the commencement on the Day of the Covenant of that very year of a new term of office for the Continental Boards of Counsellors, whose members will soon thereafter be called to the Baha'i World Centre for a conference at which, among other matters, the features of the next global teaching and consolidation plan will be discussed. The Counsellors' Conference will mark the occupation by the International Teaching Centre of its permanent seat, an occasion for which Auxiliary Board members throughout the world will be invited to join the Counsellors in the Holy Land. The Mount Carmel projects will have been completed by this time and the preparations will have been well advanced for dedicatory events, scheduled to take place on 22 and 23 May 2001, to which a number of representatives from each national Baha'i community will be invited. The details concerning these events are to be announced in due course.
This projection of portentous happenings cuts across the divide in time between the twentieth century and the new millennium, according to the reckoning of the common era. It is a projection that underscores the contrast between the confident vision that propels the constructive endeavours of an illumined community and the tangled fears seizing the millions upon millions who are as yet unaware of the Day in which they are living. Bereft of authentic guidance, they dwell on the horrors of the century, despairing over what these could imply for the future, hardly appreciating that this very century contains a light that will be shed on centuries to come. Ill-equipped to interpret the social commotion at play throughout the planet, they listen to the pundits of error and sink deeper into a slough of despond. Troubled by forecasts of doom, they do battle with the phantoms of a wrongly informed imagination. Knowing nothing of the transformative vision vouchsafed by the Lord of the Age, they stumble ahead, blind to the peerlessness of the new Day of God.
The pitiful conditions implied by such a state of heart and mind cannot but prompt us all to action, unabating action, to fulfil the intentions of a Plan whose major aim is to accelerate that process which will make it possible for growing numbers of the world's people to find the Object of their quest and thus to build a united, peaceful and prosperous life.
Dear Friends: The days pass swiftly as the twinkle of a star. Make your mark now, at this crucial turning point of a juncture, the like of which shall never return. Make that mark in deeds that will ensure for you celestial blessings--guarantee for you, for the entire race, a future beyond any earthly reckoning.
THE UNIVERSAL HOUSE OF JUSTICE

-------------------------------------------------------------------------------

Riḍván-Botschaft 1999 á Das Universale Haus der Gerechtigkeit á Bahá'í Verlag GmbH, Auflage 1.01-Online (1999)

Das Universale Haus der Gerechtigkeit

Ridván 156 – 1999

An die Bahá’í der Welt

Innig geliebte Freunde,

Während wir betrachten, was in dem Jahr erreicht wurde, das dem schicksalsschweren,
letzten Zeitraum der Erfüllung des Vierjahresplanes vorausgeht, glühen unsere Herzen vor
Hoffnung. Seit dem schwungvollen Jahresbeginn mit der Achten Internationalen Bahá’í‐
Tagung hat die Bahá’í‐Welt das Tempo ihrer Aktivitäten beschleunigt und aufrechterhalten,
das deutlich den Prozeß des Beitritts in Scharen gefördert hat. Unsere Gemeinde ist
beträchtlich gewachsen, ihre menschlichen Hilfsquellen wurden gestärkt. Von
Expansionsprojekten bis zu Festigungsbemühungen, von sozialer und wirtschaftlicher
Entwicklung bis zur Öffentlichkeitsarbeit und den Außenbeziehungen, von Diensten der
Jugend bis zu Ausdrucksformen in den Künsten, vom Weltzentrum des Glaubens bis zu
abgelegenen Dörfern und Städten – von welchem Blickwinkel aus man die Gemeinde auch
betrachtet – es wurden Fortschritte gemacht. Die Aussichten für den Plan spornen an. Der
Impuls, der von der Internationalen Tagung ausging, durchzog auch die unmittelbar
folgende Konferenz des Berateramts, gab den unermüdlichen Teilnehmern weiteren Auftrieb
und beflügelte die im Mai abgehaltenen Nationaltagungen, inklusive der in Sabah, Sarawak
und der Slowakei, die auf ihrer ersten Tagung ihre Nationalen Geistigen Räte bildeten.
Dieselbe Energie erfüllte das Internationale Lehrzentrum, das in der kurzen Zeit seiner
sechsten Amtsperiode, die mit dem Jahrestag der Erklärung des Báb begann, eine
bemerkenswerte Kraft gezeigt hat. Auf die Vervollkommnung und Festigung ihrer
Organisation konzentriert, haben die Mitglieder des Lehrzentrums auf ihre üblichen Reisen
während dieses ersten Jahres verzichtet; nach dieser Phase ist jedoch zu erwarten, daß sie
ihre Besuche in den verschiedenen Teilen der Welt wieder aufnehmen, um ihren belebenden
Einfluß auf die erfolgreiche Beendigung des Vierjahresplanes zu verstärken. Zusätzlich zu
jenen Ereignissen im Heiligen Land schreiten die Bauprojekte auf dem Berg Karmel, die von
den Delegierten auf der Internationalen Tagung mit solch freudigem Erstaunen betrachtet
wurden, weiter voran bis zu ihrer planmäßigen Vollendung zum Ende des Jahrhunderts. Mit
dem Beginn aller übrigen Baumaßnahmen seit letztem Ridván hat das Arbeitstempo einen
neuen Höhepunkt erreicht. Das Zentrum für das Studium der Schriften und die Erweiterung
des Archivgebäudes werden in den nächsten Wochen bezugsfertig sein; die Außenfassade
des Internationalen Lehrzentrums ist mit Marmor verkleidet und die abschließenden
Innenarbeiten schreiten auf allen Ebenen voran. Das Absenken der Hatzionut Avenue zur
Einpassung der Brücke, die jetzt die Terrassen des Schreins des Báb zu beiden Seiten der
Straße miteinander verbindet, wurde fertiggestellt und der normale Stadtverkehr wieder
aufgenommen. Die sich entfaltende Pracht der Terrassen hat derartige Aufmerksamkeit in
der Öffentlichkeit gefunden, daß die neunzehnte Terrasse auf dem Gipfel des Berges bereits
täglich für Besucher geöffnet wurde und begeisterte Reaktionen einer dankbaren
Bevölkerung hervorgerufen hat. Als Teil einer Kampagne mit dem Ziel, internationale
Aufmerksamkeit auf die Stadt zu ziehen, hat die Stadtverwaltung von Haifa eine bebilderte
Broschüre des Schreins des Báb und der Terrassen herausgebracht, die neben Hebräisch in
fünf weiteren Sprachen erhältlich ist. Wir fühlen uns veranlaßt, noch zwei weitere
Entwicklungen im Weltzentrum zu erwähnen, die ganz anderer Art sind: Erstens, die
Entscheidung, die Anzahl der Pilger für jede Gruppe von 100 auf 150 zu erhöhen; diese wird
in Kraft treten, wenn die derzeitige Renovierung des neu erworbenen Gebäudes, das sich
gegenüber dem Weg zur Ruhestätte des Größten Heiligen Blattes befindet, vollendet ist und
dort ein Pilgerraum sowie andere Einrichtungen zum Abhalten eines erweiterten Pilger‐
Programms zur Verfügung stehen. Zweitens ist der bedeutende Fortschritt zu nennen, der ‐
trotz der unvermeidlichen Langsamkeit des Prozesses ‐ in dem Vorhaben gemacht wird,
Texte der Schriften Bahá’u’lláhs zu übersetzen, mit der Absicht, einen neuen englischen
Band Seiner Werke herauszugeben. Es werden Anstrengungen unternommen, vollständige
Versionen solch bedeutender Tablets wie der Súriy‐i‐Mulúk und der Súriyi‐Haykal, sowie
die vollständigen Texte von Tablets an einzelne Könige und Herrscher bereitzustellen. Auch
die Súriy‐i‐Ra’ís, das Lawh‐i‐Ra’ís und das Lawh‐i‐Fu’ád sollen darin enthalten sein. Die
Sache Bahá’u’lláhs schreitet unablässig voran, gestärkt durch die zunehmende Anwendung
eines systematischen Ansatzes zur Entfaltung und Nutzung menschlicher Hilfsquellen. Die
weitere Einrichtung von nationalen und regionalen Bahá‘í‐Instituten, jetzt 344 an der Zahl,
hat diese Entwicklung vorangetrieben, mit dem Ergebnis, daß ‐ abgesehen von Nordamerika
und Iran, wo zahlreiche Kurse gegeben wurden ‐ etwa 70.000 Personen bereits zumindest
einen Institutskurs abgeschlossen haben. All dies trägt zu einer wachsenden Zahl von
gefestigten, aktiven Anhängern der Sache bei. Das unermeßliche Potential dieses Fortschritts
wird durch Berichte wie dem aus dem Chad illustriert, wo in einem mit einem Institut
ausgestatteten Gebiet mehr als 1000 Menschen durch die individuellen Bemühungen der
Institutsteilnehmer den Glauben annahmen. Das Verständnis für die Notwendigkeit der
systematischen Entwicklung menschlicher Hilfsquellen etabliert sich überall. Zeitgleich mit
der erwiesenen Wirksamkeit der Institute entstehen, pragmatisch begründet, Regionale
Bahá’í‐Räte in ausgewählten Ländern, in denen die Umstände die Einrichtung dieser
Institutionen notwendig und realisierbar gemacht haben. Wo es enge Interaktionen zwischen
einem Regionalen Rat und einem Institut gibt, ist die Bühne frei für eine stimulierende
Verknüpfung der Prozesse, welche effektive Ausbreitung und Festigung in einer Region
bewirken, und für ein praktisches Anpassen der Institutsausbildung an die
Entwicklungsbedürfnisse der örtlichen Gemeinden. Außerdem lassen die Richtlinien, über
die das Kontinentale Berateramt und die Regionalen Räte direkten Zugang zueinander
haben, eine weitere institutionelle Beziehung aufkommen, die unter Einbeziehung der
Verbindung der Regionalen Räte mit den Nationalen und örtlichen Geistigen Räten zu einer
dynamischen Integration der Funktionen auf regionaler Ebene führt. Die sich ständig
ausweitende soziale und wirtschaftliche Entwicklungsarbeit profitiert ebenfalls von der
Arbeit solcher Bahá’í‐Institute, die Themen wie Alphabetisierung, grundlegende
Gesundheitsfürsorge und Förderung von Frauen Aufmerksamkeit schenken. Die mehr in die
Breite gehenden Bemühungen des Büros für Soziale und Wirtschaftliche Entwicklung, einen
weltweiten Prozeß des Lernens und Erfahrens über relevante Bahá’í‐Prinzipien
voranzutreiben, werden sowohl durch die Arbeit solcher Institute, als auch durch das
Entstehen von Bahá’í‐inspirierten Organisationen, die über den ganzen Planeten verstreut
sind, verstärkt. Sicherlich wird damit die institutionelle Fähigkeit, solche
Entwicklungsprogramme durchzuführen, an Stärke gewinnen. Dies tritt in Projekten zutage,
die von Bahá’í‐Institutionen getragen oder von einzelnen durch die Inspiration des Glaubens
initiiert wurden. Ein herausragendes Beispiel hierfür ist das Unity College, das erste und seit
Ende 1998 das einzige private College des Landes, das von einer Familie in Äthiopien
gegründet wurde und dessen Studentenzahl während des letzten Jahres auf über 5.000
anstieg. Ein weiteres Beispiel, viel kleiner aber nichtsdestotrotz bedeutend, ist die Initiative
einer Familie in Buffalo, New York; in ihrem Haus helfen sie Dutzenden Kindern und
Jugendlichen aus der Innenstadt dabei, durch die geistigen und ethischen Bahá’í‐Lehren
Verhaltensweisen zu entwickeln, die sie befähigen werden, auf Armut und Rassismus
gewachsene selbstzerstörerische Einstellungen zu überwinden. Im Bereich der
Öffentlichkeitsarbeit und Außenbeziehungen wurden die nachdrücklichsten Aktionen von
zwei tragischen Ereignissen im Iran ausgelöst. Die plötzliche Hinrichtung von Rúhu’lláh
Rawhání in Mashhad Ende Juli, die erste offizielle Aktion solcher Art seit sechs Jahren, war
ein Schock, der einen weltweiten und unvorhergesehenen Schrei der Empörung seitens
Regierungen und Organisationen der Vereinten Nationen hervorrief. Ende September
lancierte der Iranische Geheimdienst einen geplanten Angriff auf die Bahá’í‐Hochschule, in
dessen Verlauf 36 Mitglieder des Lehrkörpers inhaftiert und mehr als 500 Häuser im ganzen
Land geplündert wurden. Letzterer Vorfall rief eine weltweite, immer noch andauernde
Protestkampagne hervor, an der akademische Institutionen und Einrichtungen, Lehrer und
Studentengruppen teilgenommen haben und an der die Presse ein spezielles Interesse zeigte,
was sich im Erscheinen bedeutender Artikel in Le Monde, The New York Times und anderen
großen Zeitungen niederschlug. Die erfolgreiche Verabschiedung einer weiteren Resolution
zum Iran durch die Vollversammlung der Vereinten Nationen im letzten Dezember, in der
die Bahá’í besonders erwähnt werden, war sicherlich beeinflußt von diesen zwei
auffallenden Beispielen einer unvermindert fortdauernden religiösen Verfolgung. So intensiv
die Anforderungen an die Freunde in allen Teilen der Welt auch waren, unsere bedrängten
Mitgläubigen zu verteidigen, wurde zugleich doch viel Aufmerksamkeit einem breiten
Spektrum von anderen Öffentlichkeitsaktivitäten gewidmet. Die viermonatige Reise eines
Entsandten des Universalen Hauses der Gerechtigkeit, Herrn Giovanni Ballerio, zu den
Pazifischen Inseln, wo er mit 22 Staatsoberhäuptern, 5 Regierungsoberhäuptern und über 40
hochrangigen Beamten zusammentraf, die Bemühungen einer Anzahl Nationaler Geistiger
Räte, sich auf die Aufforderung der Internationalen Bahá’í‐Gemeinde bei den Vereinten
Nationen hin für die Menschenrechtserziehung einzusetzen, die Teilnahme von
Repräsentanten der dazu eingeladenen Bahá’í‐Gemeinde Südafrikas an der Arbeit der
südafrikanischen Wahrheitskommission, in der sie ihre unerschrockene Unterstützung der
Einheit der Rassen während der Jahre der Apartheid darstellen konnten, der kürzliche Erfolg
der Gemeinden in Australien, Brasilien, Finnland und Portugal im Einholen der Erlaubnis
von Erziehungsbehörden, Kurse über den Bahá’í‐ Glauben in die Lehrpläne von Grund‐ und
Realschulen zu integrieren, ‐ diese, und nicht zuletzt die Projekte, die eine Bekanntmachung
in allen Mediensparten bewirkten, sind Beispiele für die breit angesetzten Unternehmungen
im Bereich der Öffentlichkeitsarbeit und der Außenbeziehungen, welche die Energien der
Gemeinden gebunden haben. Eine begleitende Flut an Aktivitäten berücksichtigte den
Einsatz der Künste; darunter stellten die musikalischen und anderen künstlerischen
Präsentationen während der Feierlichkeiten in Paris zum hundertjährigen Bestehen des
Glaubens in Europa ein herausragendes Ereignis dar. Der Voices‐of‐Bahá‐Chor, mit 68
Mitgliedern aus Europa, Nordund Südamerika, begeisterte das Publikum in acht
europäischen Städten und machte den Glauben vielen bekannt. „Light and Fire”, der
vollendete Teil einer Oper mit Ballett, geschrieben von dem Bahá’í‐Komponisten Lasse
Thoresen aus Norwegen, wurde auf einem weithin angesehenen Musik‐Festival in Polen,
bekannt als Warschauer Herbst, das von der Königin von Schweden eröffnet wurde, im
letzten September erfolgreich aufgeführt. Das Werk basiert auf dem heroischen Verhalten
der Märtyrer im Iran in jüngster Zeit und brachte somit das Publikum mit dem Glauben in
Berührung. Bezeichnend für Europas offensichtliche Führerschaft bei solcherart
Bestrebungen war auch das österreichische Kammermusik‐ Festival, auf dem das
Österreichische Verdienstkreuz für Wissenschaft und Künste ‐ die höchste Auszeichnung
dieser Art in Österreich ‐ an Herrn Bijan Khadem‐Missagh, einen Bahá’í‐Violinisten und
Dirigenten, durch den Bundespräsidenten der Republik Österreich verliehen wurde. In
einem Programmpunkt desselben Festivals wurden Auszüge aus den Bahá’í‐Schriften und
anderen Heiligen Schriften rezitiert. Es muß aber auch ein Wort der Anerkennung
ausgesprochen werden für die herausragende Rolle, die von der Jugend auf der ganzen Welt
bei der Einbeziehung der Künste in die Lehrarbeit gespielt wird. Insbesondere die Auftritte
ihrer Tanzgruppen haben sich einen Namen innerhalb wie außerhalb der Bahá’í‐Gemeinde
erworben. Deshalb betreten wir diese Ridván‐Zeit als eine Gemeinde in einem dynamischen
Stadium der Transformation, die sich einer Geschlossenheit der Vision und Aktivität erfreut,
die in Einklang mit dem Ziel der Förderung des Prozesses zum Beitritt in Scharen steht. Und
wir beginnen das letzte Jahr des Planes mit einem Schub an administrativer Stärke, denn drei
europäische Länder – Lettland, Litauen und Mazedonien1 – halten ihre ersten
Nationaltagungen zur Bildung von Nationalen Geistigen Räten ab und erhöhen somit die
Anzahl der Pfeiler des Universalen Hauses der Gerechtigkeit auf 1822 . Aber nach diesem
festlichen Moment bricht eine zeitliche Abfolge von Erwartungen an, an deren erster Stelle
zunächst der Abschluß des Vierjahresplanes zu Ridván 2000 steht. Dem folgt mit dem Tag
des Bundes in jenem Jahr der Beginn einer neuen Amtsperiode für das Kontinentale
Berateramt, deren Mitglieder bald danach zu einer Konferenz ins Weltzentrum gerufen
werden, auf der – neben anderen Themen – die Grundzüge des nächsten weltweiten
Verbreitungs‐ und Festigungsplanes erörtert werden. Die Konferenz der Berater wird den
Einzug des Internationalen Lehrzentrums in seinen dauerhaften Amtssitz kennzeichnen, ein
Anlaß, zu dem die Hilfsamtsmitglieder auf der ganzen Welt eingeladen werden, sich den
Beratern im Heiligen Land anzuschließen. Die Projekte am Berg Karmel werden bis dahin
abgeschlossen sein und die Vorbereitungen zu den Einweihungsfeiern, geplant für den 22.
und 23. Mai 2001, zu denen eine Anzahl von Vertretern aus jeder nationalen Bahá’í‐
Gemeinde eingeladen werden, sind dann schon weit fortgeschritten. Einzelheiten zu diesen
Ereignissen werden zu gegebener Zeit bekanntgegeben. Diese Vorausschau auf gewichtige
Ereignisse führt über die Zeitenteilung zwischen dem ‐ gemäß der allgemeinen Zeitrechnung
‐ 20. Jahrhundert und dem neuen Jahrtausend hinweg. Es ist eine Vorausschau, die den
Kontrast zwischen der zuversichtlichen Vision, die eine erleuchtete Gemeinde zu
konstruktiven Vorhaben beflügelt, und den verwirrten Ängsten unterstreicht, die Millionen
über Millionen ergriffen haben, die sich des Tages, an dem sie leben, nicht bewußt sind.
Echter Führung beraubt, verweilen sie in den Schrecken des Jahrhunderts, in Verzweiflung
darüber, was diese für die Zukunft bedeuten könnten, kaum wahrnehmend, daß eben dieses
Jahrhundert ein Licht enthält, das auf zukünftige Jahrhunderte scheinen wird. Schlecht
ausgerüstet für das Verständnis der sozialen Umwälzung, die den gesamten Planeten erfaßt
hat, hören sie auf die Experten des Irrtums und sinken immer tiefer in einen Sumpf der
Hoffnungslosigkeit. Beunruhigt von den Voraussagen des Untergangs, kämpfen sie mit den
Phantomen falsch genährter Vorstellungen. In Unkenntnis der verwandelnden Vision, die
der Herr des Zeitalters gewährt hat, stolpern sie vorwärts, blind gegenüber der
Einzigartigkeit des neuen Tages Gottes. Die beklagenswerten Verhältnisse, die solch ein
Herzens‐ und Geisteszustand nach sich zieht, müssen uns zwangsläufig zum Handeln
bewegen, zu unablässigem Handeln, um die Absicht eines Planes zu erfüllen, dessen
Hauptziel es ist, die Prozesse zu beschleunigen, die es einer wachsenden Zahl der
Weltbevölkerung ermöglichen, das Ziel ihrer Suche zu finden und ein Leben in Einheit,
Frieden und Wohlergehen zu führen. Liebe Freunde, die Tage vergehen so schnell wie das
Aufblitzen eines Sterns. Setzen Sie jetzt Ihr Zeichen, an diesem kritischen Wendepunkt einer
Zeit, dergleichen niemals wiederkehren wird. Setzen Sie dieses Zeichen mit Taten, die Ihnen
himmlische Segensgaben bringen werden – sichern Sie sich und der ganzen Menschheit eine
Zukunft, die über jegliche irdische Vorstellung hinausreicht.

Das Universale Haus der Gerechtigkeit

___________
1 Mit Schreiben vom 15. April 1999 teilte das Universale Haus der Gerechtigkeit seine Entscheidung
mit, aufgrund der derzeitigen Bedingungen in Mazedonien die Bildung des Nationalen Geistigen
Rates von Mazedonien zu verschieben.
2 Ohne den Nationalen Geistigen Rat von Mazedonien 181