To the Bahá'ís of the World

Dearly loved Friends,

            Three years of the Five Year Plan have passed. The processes set in motion in the Four Year Plan, strengthened through special attention to the Bahá'í education of children during the Twelve Month Plan, and followed up unflaggingly during these past years, are now fulfilling the high hopes with which they were launched. In every part of the world the three participants in the Plan---the individual, the community and the institutions---each playing a distinctive role, are reinforcing one another's actions. The core activities of study circles, children's classes and devotional meetings have become essential aspects and mutually enhancing achievements lending greater vigour and success to all the other elements of Bahá'í community life. Human resources are being augmented, and Local Spiritual Assemblies are responding to the fresh demands of this rising vitality.

            The capacity built for the Bahá'í education of children throughout the world is extraordinarily impressive. Initial efforts for the spiritual empowerment of junior youth are meeting with success. The movement of clusters from each level of activity to a higher one is well in hand and, as it proceeds, the kernel of avowed believers is being joined by a larger circle of people, still not Bahá'ís but enthusiastically involved in core activities of the plan. Structures for administering intensive growth are already appearing in certain advanced clusters. National Assemblies, while attending to the needs of all the clusters in their countries, have learned the value of concentrating special attention on certain priority clusters that show high promise, encouraging and developing them until the human resources they have raised up through the training institutes enable them to become centers of rapid, sustained growth.

            As foreseen, the training institute is proving to be an engine of growth. On assessing the opportunities and needs of their respective communities, the great majority of National Spiritual Assemblies have chosen to adopt the course materials devised by the Ruhi Institute, finding them most responsive to the Plan's needs. This has had the collateral benefit that the same materials have been translated into many languages and, wherever Bahá'ís travel, they find other friends following the same path and familiar with the same books and methods.

            A chaotic international society, torn by conflicting perceptions and interests, is assailed by rising terrorism, lawlessness and corruption, and eroded by economic failure, poverty and disease. In its midst the Bahá'í community is becoming increasingly visible, inspired by a divinely revealed vision, building on solid foundations, growing in strength through the processes that are now in place, and undaunted by seeming setbacks. An example of the capacity of the Bahá'í world to respond to unexpected conditions occurred a year ago, when multiple dangers required the cancellation of the International Bahá'í Convention; the election of the Universal House of Justice was duly held and the Plan went forward without a missed step. Concurrently, despite the disruption and chaos of life in Iraq, it was possible to contact the Bahá'ís in that land and reconstitute their Local Spiritual Assemblies. Now we announce with great joy the election, this Ridván, of the National Spiritual Assembly of the Bahá'ís of Iraq, restored after more than thirty years of stifling oppression, to take its rightful place in the international Bahá'í community.

            What the Divine Plan requires at this stage is for us to continue confidently and dynamically in the present direction, undeterred by storms battering the world of humanity. Be sure that the Blessed Beauty will guide your steps and the Hosts of the Supreme Concourse will reinforce your every effort for the progress of His Faith.

DAS UNIVERSALE HAUS DER GERECHTIGKEIT



Ridván 2004


An die Bahá’í der Welt


Innig geliebte Freunde,

drei Jahre des Fünfjahresplanes sind vergangen. Die im Vierjahresplan in Gang gesetzten
Prozesse, die im Zwölfmonatsplan durch die besondere Beachtung der Bahá’í-Erziehung von
Kindern verstärkt und in den letzten Jahren unermüdlich fortgesetzt wurden, erfüllen nun die
großen Hoffnungen, mit denen sie begonnen wurden. Die drei am Plan beteiligten Ebenen –
der Einzelne, die Gemeinde und die Institutionen –, von denen jede eine unverwechselbare
Rolle spielt, verstärken in allen Teilen der Welt gegenseitig ihre Aktivitäten. Die
Kernaktivitäten der Studienkreise, Kinderklassen und Andachtsversammlungen sind zu
wesentlichen Aspekten und zu sich gegenseitig verstärkenden Errungenschaften geworden,
die allen anderen Elementen des Bahá’í-Gemeindelebens größere Kraft und zunehmenden
Erfolg verleihen. Personelle Ressourcen werden in steigendem Maße geschaffen, und die
örtlichen Geistigen Räte stellen sich den neuen Anforderungen dieser wachsenden
Lebenskraft.

Die weltweit für die Bahá’í-Erziehung von Kindern gebildeten Kapazitäten sind
außerordentlich beeindruckend. Erste Bemühungen um die geistige Bildung der Junioren
zeitigen Erfolge. Der Aufstieg von Regionalbereichen von einem Aktivitätsstadium zum
nächst höheren ist in vollem Gange, und in seinem Verlauf schließen sich dem Kern der
bekennenden Gläubigen größere Kreise von Menschen an, die noch nicht Bahá’í sind, aber an
den Kernaktivitäten des Planes mit Begeisterung teilnehmen. In einigen fortgeschrittenen
Regionalbereichen zeigen sich bereits Strukturen für die Bewältigung des intensiven
Wachstums. Indem sich Nationale Geistige Räte mit den Belangen aller Regionalbereiche in
ihren Ländern befassen, haben sie gelernt, wie wertvoll es ist, besondere Aufmerksamkeit auf
vielversprechende Regionalbereiche mit hoher Priorität zu richten. Diese werden ermutigt und
weiterentwickelt, bis die personellen Ressourcen, die sie mit Hilfe der Trainingsinstitute
aufgebaut haben, es ihnen ermöglichen, zu Zentren raschen und nachhaltigen Wachstums zu
werden.
Wie vorausgesehen, erweist sich das Trainingsinstitut als ein Wachstumsmotor. Bei der
Einschätzung der Möglichkeiten und Bedürfnisse ihrer jeweiligen Gemeinden haben sich die
meisten Nationalen Geistigen Räte dafür entschieden, das vom Ruhi-Institut ausgearbeitete
Kursmaterial einzusetzen, da es ihrer Meinung nach den Erfordernissen des Planes am besten
gerecht wird. Dies hat den zusätzlichen Vorteil, dass das gleiche Material in viele Sprachen
übersetzt worden ist und dass wohin Bahá’í auch reisen, sie auf andere Freunde treffen, die
denselben Weg gehen und mit denselben Büchern und Methoden vertraut sind.
Eine chaotische internationale Gesellschaft, hin- und hergerissen von widerstreitenden
Vorstellungen und Interessen, ist zunehmend dem Terrorismus, der Gesetzlosigkeit und
Korruption ausgesetzt und wird durch wirtschaftlichen Niedergang, durch Armut und
Krankheit untergraben. In ihrer Mitte gewinnt die Bahá’í-Gemeinde zunehmend an Kontur,
inspiriert von einer göttlich offenbarten Vision, auf solidem Grund bauend, und sie gewinnt
an Kraft durch die Prozesse, die jetzt im Gange sind – unbeeindruckt von scheinbaren
Rückschlägen. Vor einem Jahr, als unübersehbare Gefahren es erforderlich machten, die
Internationale Tagung abzusagen, bot die Bahá’í-Welt ein Beispiel für ihre Fähigkeit, auf
unerwartete Umstände zu reagieren. Die Wahl des Universalen Hauses der Gerechtigkeit
wurde ordnungsgemäß durchgeführt, und der Plan ging ohne die geringste Beeinträchtigung
voran. Gleichzeitig war es möglich, trotz des zerrütteten und chaotischen Lebens im Irak, den
Kontakt zu den Bahá’í in diesem Land herzustellen und ihre Geistigen Räte wieder zu bilden.
Nun geben wir mit großer Freude bekannt, dass an diesem Ridván der Nationale Geistige Rat
der Bahá’í von Irak gewählt wird und somit, nach mehr als dreißig Jahren schwerster
Unterdrückung, wieder errichtet wird, um seinen rechtmäßigen Platz in der internationalen
Bahá’í-Gemeinde einzunehmen.
In dieser Phase erfordert der Göttliche Plan, dass wir in der eingeschlagenen Richtung
vertrauensvoll und dynamisch voranschreiten, unbeeindruckt von Stürmen, die der
Menschheit schwer zusetzen. Seien Sie versichert, dass die Gesegnete Schönheit Ihre Schritte
führen wird und dass die Himmlischen Heerscharen jede Ihrer Bemühungen um den
Fortschritt des Glaubens bestätigen werden.

Das Universale Haus der Gerechtigkeit