# Ma rencontre avec Abdu'l-Baha en 1899

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> Source: Bahá'í Library Online (bahai-library.com), curated by Jonah Winters. Used by permission of the curator. Original citation: Margaret B. Peeke, Ma rencontre avec Abdu'l-Baha en 1899, bahai-library.com.
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> 
> Margaret B. Peeke
> 
> Ma rencontre avec
> 
> Abdu’l-Baha
> en 1899
> 
> my visit to Abbas-Effendi
> in 1899
> 
> traduction
> 
> Pierre Spierckel
> 2025
> Margaret                              B.                              Peeke
> 
> Extrait d’une tablette adressée à Margaret B. Peeke,
> 12 mai 1908 :
> 
> Ô toi, fille du Royaume !
> * Imprime le récit que tu as écrit de ton voyage à Acre et diffuse-le.
> 
> Extrait d’une tablette adressée à son fils dévoué et
> collaborateur, E. C . B . Peeke, 12 novembre 1909 :
> 
> Ô toi souvenir de cette fille du Royaume !
> 
> Recueille les traces de la plume de ta mère,
> afin qu’elles subsistent après elle.
> 
> EN SOUVENIR AFFECTUEUX DE
> MARGARET B . PEEKE
> ET DE
> MON MARI BIEN-AIMÉ,
> E . C . B. PEEKE.
> Dr Pauline Barton-Peeke.
> Il y a dix ans, moins d’une centaine d’anglophones étaient disciples
> du Báb. Quelques Persans et d’autres Orientaux, ainsi qu’une poignée
> d’Européens étaient ses seuls disciples. Aujourd’hui, Ils sont innombrables, sur la terre entière, comme disciples d’Abbas-Effendi. Le lecteur demande : « Qui est Abbas-Effendi ? » et parfois quelqu’un qui
> sait lui répondra : « C’est le chef de la « nouvelle religion » qui envahit
> le monde aussi silencieusement mais inéluctablement que le jour succède à l’aube. Il est d’une noble famille persane et son influence, ses enseignements, s’étendent sur la terre du nord au sud et de l’est à l’ouest. »
> Le professeur Edward G. Browne de l’université de Cambridge
> où il occupe la chaire de littérature et de langue persanes, ayant eu vent
> de cette « nouvelle religion » partit en Perse pour voir par lui-même de
> quoi il retournait. C’est là qu’il se tourna vers Abbas-Effendi, et l’année
> suivante, il le rencontra et en obtint les informations qui lui permirent
> d’écrire le livre intitulé Récit d’un voyageur. C’est ainsi qu’Abbas-Effendi fut connu par les anglophones du monde qu’aujourd’hui de nombreux disciples l’aiment. Prisonnier du sultan de Turquie il ne peut
> sortir des frontières de la Syrie et demeure dans la célèbre ville d’Acre,
> sur les rives de la Méditerranée, où il vit reclus dans la simplicité.
> C’est le dernier jour de l’année 1898, que l’auteur embarqua à New
> York à bord de l’« Aller », destination l’Orient via Gibraltar. Ce voyage
> n’était pas motivé par le plaisir, la santé ou le tourisme, mais par la recherche
> d’un certain savoir qui nécessitait d’entrer en contact avec toutes les formes
> de croyance. Il s’agissait d’apprendre de certaines des périodes mystiques
> particulières à l’Orient les connaissances pratiques qui sont censées y être
> comprises et appliquées, mais aussi de se familiariser avec les coutumes de
> ces anciennes sectes qui semblent remonter à des temps immémoriaux.
> Avant le départ un ami me demanda : « N’oublie pas d’aller à Acre ;
> vois si Abbas-Effendi existe vraiment et rapporte-nous un compte rendu
> fiable d’un point de vue américain ». Le sourire par lequel je lui répondis aurait montré à l’observateur le plus distrait qu’il n’était pas question
> de faire quoi que ce soit de ce genre. En effet, à ce moment-là, ce sujet
> m’intéressait moins que tout autre. J’avais lu Récit d’un voyageur avec le
> désir de connaître l’histoire du mouvement, mais sans la moindre sympathie et sans grand intérêt pour les enseignements baha’is. J’avais rencontré certains de ses représentants dans mon pays et, plutôt qu’impressionnée par eux, j’avais ressenti une certaine aversion à leur égard.
> Au cours des dix jours suivants du voyage, le sujet me revint sans
> cesse à l’esprit et, peu à peu, mon attitude mentale changea ; l’indifférence
> fit place à la curiosité, la curiosité se transforma en intérêt, l’impossible
> devint possible et le possible probable, jusqu’à ce qu’en arrivant à Gibraltar, je changeai d’itinéraire pour passer par Acre et Abbas-Effendi. À
> mon arrivée en Égypte, j’écrivis une lettre à un ami en Amérique pour
> lui demander des lettres de recommandation à des personnes au Caire
> qui pourraient m’aider à rencontrer certains des principaux baha’is.
> Après trois semaines de voyage sur le Nil, je revins au Caire et trouvai
> les lettres souhaitées ; c’est grâce à elles que j’ai pu rendre visite à Abbas-Effendi. C’est ici, au Caire, que je rencontrai un homme surnommé « l’Arabe
> savant », qui me donna en deux ou trois heures toutes les informations relatives au mouvement bahá’í et m’assura un entretien avec « le Chef à Acre ».
> (C’est uniquement parce que très peu de choses ont été écrites d’un
> point de vue extérieur qu’il m’a semblé nécessaire de rédiger ce compte rendu.)
> Après avoir visité Baalbec et apprécié Damas je me préparai à me
> rendre à Acre. À Beyrouth un dirigeant baha’i bien connu me rendit visite. Sa
> présence me toucha plus profondément encore que celle de « l’Arabe savant ».
> Nous quittâmes Beyrouth le 9 mars et, longeant la côte méditerranéenne, campant la nuit sous des tentes, passant par les vieilles villes de Try
> et de Sidon, par le mont Carmel solitaire et par les plaines qui s’étendent entre
> Beyrouth et Acre, nous approchâmes de l’ancienne ville, but de notre voyage,
> le dimanche suivant. À mesure que nous en approchions, sa fabuleuse histoire commença à se dérouler sous nos yeux et je pris conscience de ce fait
> étrange : Depuis la préhistoire cette ville a été un lieu de conflit. Serait-ce
> une partie du plan divin que la foi chrétienne y fut fondée ? Y avait-il alors
> une raison pour leur revendication à l’époque ? Une croyance aurait-elle
> pu alors s’emparer du peuple, comme cela s’est produit, et se répandre dans
> tous les pays, rencontrant nécessairement une forte opposition et s’avérant
> être encore plus importante que ce que le monde imagine aujourd’hui ?
> Dans un lointain passé ce port s’appelait Acre et nous n’en savons pas plus.
> Puis Ptolémée vint d’Égypte pour s’emparer de cette ville irrésistiblement
> grandiose, magnifique. Quelques ruines de cette époque existent encore et
> prouvent la véracité de l’histoire. Puis les Sarrasins, fous à l’idée qu’une puissance étrangère détienne cette porte sur la mer, décidèrent de la conquérir
> et la conservèrent jusqu’au début du XIIe siècle. Ils en furent chassés par
> les croisés d’Angleterre et de France, sous Richard et Philippe qui, animés d’un zèle ardent pour sauver des infidèles la terre sacrée, sacrifièrent
> un grand nombre d’hommes pour sa conquête. La ville fut alors appelée
> Saint-Jean-d’Acre et resta aux mains de ces croyants pendant un siècle.
> L’encyclopédie Brittanica accorde peu d’importance à la ville
> d’Acre bien qu’elle ait été le théâtre de certains des événements les
> plus marquants de l’histoire, notamment des batailles au cours desquelles des centaines de milliers d’hommes étaient tués. Après plusieurs siècles encore, si l’on se rend aujourd’hui dans les plaines autour
> d’Acre, on dit qu’il suffit de creuser avec les doigts la terre de quelques
> centimètres, pour trouver des ossements humains. Le pays est littéralement jonché d’ossements humains, ce qui confirme le fait qu’à cette
> époque la vie humaine avait moins de valeur que les idées religieuses.
> On peut comprendre qu’après un siècle de domination étrangère l’esprit oriental devint de plus en plus rebelle et les habitants finirent par se soulever, se battre et finalement reconquirent la ville. Kà
> commença son déclin et, depuis, elle connut différentes occupations.
> Même Napoléon ne sut résister au désir de soumettre Acre et de la posséder, mais, après un siège de soixante jours, il fut contraint d’y renoncer.
> Pendant ce monologue, nous nous étions approchés de cette ville
> merveilleuse et le soleil de l’après-midi frôlait l’horizon lorsque nous
> aperçûmes Acre pour la première fois. À gauche se trouvait un imposant
> ensemble de bâtiments blancs, plus somptueux que tous ceux que nous
> avions vus en Syrie, entourés de grands murs et de jardins ombragés de
> beaux arbres ; à droite s’étendait la ville fortifiée d’Acre avec ses résidences
> et, dans la périphérie, ses orangeraies. Quelque chose semblait dire : « C’est
> ici que BAHA’O’LLAH a vécu », et cela s’est avéré être le cas, mais elle était
> fermée. Le chef actuel réside dans la maison d’un pacha dans la ville. À
> quatre heures, nos tentes furent dressées à l’extérieur des murs et un messager fut envoyé demander si Abbas-Effendi accepterait de recevoir ceux
> qui n’étaient pas de sa religion. Nous n’avons pas eu à attendre longtemps,
> peut-être une demi-heure, mais quel suspense ! Si nous avions su ce que
> nous savons maintenant, des lettres auraient été envoyées d’Égypte pour
> prendre rendez-vous avant notre arrivée. Le messager revint avec la
> réponse qu’une audience nous serait accordée ce soir-là à huit heures.
> Il n’y a qu’en Orient qu’on pouvait comprendre ce que signifiait
> cette rencontre.
> La nuit était très sombre ; nous étions accompagnés par notre
> propre guide et interprète, un soldat et un homme portant une lanterne. Tandis que nous nous frayions un chemin dans les rues étroites,
> des hommes en groupes nous observaient, debout sous les arcades
> qui débouchaient sur une cour où se trouvaient de nombreux soldats.
> Tous nous saluèrent lorsque nous passâmes devant eux pour accéder à
> un long escalier construit à l’extérieur de la maison. Nous sentions que
> cette nuit merveilleuse resterait à jamais gravée dans nos mémoires.
> « Vous ne pouvez pas entrer », dit l’un de ces soldats à notre fidèle
> guide qui ne nous avait jamais quittés depuis qu’il était à notre service.
> « Je resterai près de la porte », répondit-il docilement, tout en nous
> suivant dans le long escalier qui menait à la porte de la salle d’audience.
> La porte qui s’ouvrit pour nous laisser entrer en présence de l’homme
> qui est aujourd’hui l’une des figures marquantes du monde, révéla une
> longue pièce nue, meublée de façon spartiate. En y entrant, les visiteurs amé-
> ricains furent assis près de la porte, avec des dames et des soldats, convertis
> de la religion musulmane à la foi chrétienne. De l’autre côté de cette longue
> pièce, nous avons vu une silhouette se lever et s’avancer à notre rencontre.
> Son mouvement était presque fluide, tant il était doux, et alors
> qu’il s’approchait, nous avons remarqué la tunique couleur gris souris qu’il
> portait avec un turban assorti, et nous nous sommes retrouvés face à celui qui était la personnification même de la douceur et de la sérénité, et
> néanmoins, une dignité sublime reposait sur lui, que nous n’avions jamais
> vue chez d’autres personnes de la même confession, aussi inhabituelles
> fussent-elles. Il s’approcha, les mains tendues, comme s’il rencontrait des
> amis et des disciples, nous conduisit vers des sièges à l’extrémité supérieure
> de la longue pièce, nous invitant à nous asseoir à sa droite. Il commanda
> du thé, qui fut servi sur de petites tables rondes placées devant chacun
> d’entre nous, puis il nous offrit une tasse de thé parfumé. Pour autant que
> nous puissions le constater, aucun regard n’avait été dirigé vers nous, bien
> que les visiteurs américains, sachant que je n’étais pas une croyante, observaient avec un vif intérêt la gentillesse et la courtoisie dont Abbas-Effendi faisait preuve à mon égard. Nous étions venus prêts à entendre l’histoire du Bäb, précurseur de la Grande Manifestation, les souffrances des
> martyrs, de son long emprisonnement, ainsi que celui de son père avant
> lui ; mais à notre grand étonnement, il commença à parler du « Grand
> Architecte de l’Univers et des lois de la création et de la préservation et,
> pour la première fois, il leva les yeux lorsqu’une question lui fut posée,
> y répondant en restant fidèle à la même ligne de pensée. Je ne trouvais
> aucune question à poser sur le sujet le plus important de tous : sa place
> dans l’histoire et l’accomplissement des prophéties. Nos connaissances
> étaient absolument nulles ; nous avons fouillé dans nos souvenirs à la recherche d’un indice dans le livre du professeur Browne qui pourrait nous
> aider à sortir de notre dilemme, mais rien ne nous est venu, et, comme
> pour répondre à cet état d’esprit, il a complètement évité toute allusion
> à son propre travail ou à la signification de la manifestation de son Père.
> En regardant autour de nous pendant que nous buvions notre thé,
> quelle ne fut pas notre surprise de découvrir notre guide, Joseph, assis sagement près de la porte, le visage impassible d’un sphinx. Abbas-Effendi le
> remarqua également, lui fit signe de s’approcher et le plaça à sa gauche, lui
> disant en arabe qu’il serait heureux de l’avoir comme assistant interprète.
> Une tasse de thé fut également apportée à Joseph. La conversation se poursuivit sur l’Être divin, qui depuis le commencement, lorsque les étoiles
> furent mises à leur place, jusqu’à l’époque actuelle, n’avait jamais changé
> un détail de ce qui était son plan. Les mondes, les empires, les hommes et
> les anges avaient tous leur place, attribuée depuis le plan idéal, formé pour
> la première fois dans l’Esprit de Dieu. Il n’y avait eu aucune erreur, aucune
> régression. Les âges écoulés, l’homme a pu voir ce qui avait été accompli et
> comprendre qu’il n’y avait aucune possibilité de contrecarrer même la plus
> petite fraction de la Loi. Les grandes nations du passé avaient accompli la
> petite partie qui leur incombait et le rôle qu’elles avaient joué dans la tapisserie de la Vie n’aurait jamais pu être accompli par aucun autre peuple.
> Tant que le monde était soumis à la Loi du minéral, il ne pouvait
> connaître Dieu que tel qu’il le voyait dans le visage de la pierre, mais, au fil
> des siècles et des éons, s’éveilla chez l’homme, créature pensante, le roi de
> ses créatures, le sentiment qu’il avait un lien avec cet Être, qui tenait dans sa
> main le soleil, la lune et les étoiles. C’est alors que la première Manifestation
> de Dieu (dont on ait mémoire) fut vue dans Moïse sur la montagne, et que
> la Loi fut reçue du Buisson-ardent. Puis vinrent les Prophètes, inspirés par
> l’Esprit, annonçant ce qui devait arriver dans les « derniers jours ». Il restait
> beaucoup de choses qui ne pouvaient être expliquées, même après la venue
> de Jésus-Christ, qui, par son œuvre, avait accompli une grande partie de ce
> qui était achevé. À chaque nouvelle Révélation, la relation de l’homme avec
> la Cause première devint plus claire, jusqu’à ce que le moment approche où
> les lieux obscurs seraient transformés en Lumière, et l’inconnu compris.
> 
> Lorsque le bord d’une nouvelle lune apparaît nous penserions, si nous
> ne l’avions jamais vu auparavant, qu’elle ne pourrait être plus grande,
> mais nuit après nuit, elle passe du croissant à la lune gibbeuse, puis
> à la pleine lune. De même, la Lumière de la vérité est venue progressivement, et lorsque la plénitude de l’ensemble pourra être vue, ce sera la
> même lumière qui s’est manifestée dans le croissant, dans la lune gibbeuse et dans la pleine lune, différant seulement par son intensité.
> À dix heures, nous nous levâmes pour prendre congé, et tout en remerciant notre hôte pour sa gentillesse de nous avoir accordé un entretien
> aussi long, il dit d’une voix grave mais autoritaire, à laquelle personne n’aurait
> songé à résister : « Je serai heureux de vous revoir demain matin à neuf heures. »
> 
> Étions-nous en train de rêver ? Allions-nous avoir la chance d’avoir un
> autre entretien ? En sortant dans l’obscurité, pour être raccompagnés à
> nos tentes, nous ressentîmes un grand intérêt pour cette merveilleuse
> personnalité, si douce, mais si majestueuse, autoritaire, mais si humble.
> 
> En retraçant nos pas à travers les mêmes arcades et les mêmes cours qu’auparavant, nous trouvâmes les soldats du sultan, assis sur les murs surplombant nos tentes, surveillant manifestement nos mouvements. Ils jouaient
> sur des instruments de leur pays, une musique douce, sensuelle, rêveuse, qui
> semblait appartenir à la nuit solitaire et belle, à cet endroit pittoresque et à
> nos nouvelles expériences. Le ciel de Syrie est d’un bleu intense ; les étoiles
> semblent très proches ; la poésie respire dans chaque brise ; et lorsque nous
> sommes finalement entrés dans nos tentes et les avons fermées, nous nous
> assîmes sur nos lits en poussant un soupir de plaisir, ou de désir religieux
> et de ferveur. « Tu sais, E*** », ai-je fini par dire, « je suis surprise et très
> impressionnée ; qui aurait pu imaginer qu’Abbas-Effendi serait comme
> ça ? Penses-y ! Nous avons parlé pendant deux bonnes heures et il n’a pas
> une seule fois évoqué ces sujets qui, selon toute attente, devaient le préoccuper complètement. Où pourrions-nous trouver, dans toute l’Amérique,
> un homme dévoué à une seule cause et qui, lorsqu’il rencontre un étranger,
> parle pendant des heures sans jamais en faire mention ? Il n’a même pas
> demandé si le Mouvement progressait dans notre pays ; il n’a posé aucune
> question sur l’enseignant qui l’avait fait connaître pour la première fois là-
> bas ; le plus étonnant de tout est qu’il n’a pas essayé de nous dire à quel point
> ce Mouvement était supérieur à toutes les autres religions, ni parlé de son
> Père, la Grande Manifestation, ni de lui-même en tant que représentant de
> son Père. On ne peut que s’émerveiller devant la grandeur de sa connaissance universelle, la douceur de son caractère, la majesté de son humilité.
> 
> Avant rencontre le lendemain matin, mon amie, pensant que ce serait une bonne occasion de voir le palais de la Grande Manifestation, emmena un accompagnateur à cheval et se mit en route pour
> le palais, prévoyant de me retrouver plus tard dans la pièce où nous
> avions rencontré Abbas-Effendi lors de notre première entrevue.
> Il n’était pas encore arrivé, mais nous avons retrouvé nos amis
> et certaines des dames que nous avions vues la veille au soir, et tandis que nous discutions ensemble, Abbas-Effendi s’est approché de
> nous. En un instant, tous les bruits se turent, comme en présence
> d’une personne divine. Il tenait dans sa main trois tiges d’héliotrope
> et m’en offrit deux, gardant la troisième dans sa main tandis qu’il
> me conduisait à la même place qu’il m’avait donnée la veille au soir.
> 
> « Je voudrais commencer par la dernière question que vous m’avez posée »,
> dit-il dès que nous fûmes assis. « J’aurais dû y répondre de manière un peu
> plus complète. » Il reprit alors là où il s’était arrêté, continuant comme lors
> de notre première conversation jusqu’à midi. Puis mon amie entra, et il lui
> tendit la troisième fleur. Il nous dit adieu et nous donna à chacune un pré-
> cieux message qui restera gravé dans notre mémoire aussi longtemps que
> nous vivrons. Ce fut l’apogée de notre quête sur cette nouvelle secte peu
> connue dans notre pays, mais que beaucoup considèrent comme le signe
> de la pleine lune que rien ne peut dépasser, comme un résumé des messages des Avatars de l’espèce humaine, comme une bénédiction pour l’humanité. Nous avons senti que nous avions vu ce qu’il y avait de plus grand à
> connaître sur terre à notre époque, et même si nous ne croyions pas toutes
> les affirmations de ses disciples, nous avions certainement eu la chance de
> le rencontrer. Nous sommes allés à Jéricho, à Jérusalem et dans les lieux
> liés à la vie terrestre de Jésus-Christ, et ne pensant plus guère à la scène que
> nous avions laissée à Acre. Ce n’est que sur le pont du vapeur, naviguant vers
> Marseille, que nous commençâmes à réfléchir à la doctrine baha’ie. Nous
> avons lu La vie d’Abbas-Effendi (un ouvrage récent de M. Phelps, de New
> York) qui impressionne le lecteur par la description de la vie quotidienne
> de cet homme, qui a sa place dans l’histoire religieuse de ce nouveau cycle.
> Depuis le jour où je l’ai rencontré à Acre, il n’a cessé de croître dans
> mon esprit comme quelqu’un qui est une figure de proue du progrès religieux. La correspondance avec lui qui suivit s’est étendue sur une période
> de sept ans ; la vérité de ses affirmations et de ses enseignements repose sur
> des fondements qui ne peuvent être renversés par une simple opinion humaine. Si la révélation bahá’íe reposait sur un credo, elle pourrait échouer,
> mais il s’agit de « vivre la vie », c’est l’accomplissement de la vie du Christ qui
> commença à Nazareth il y a deux mille ans. Elle est venue alors que toutes les
> nations attendaient l’apparition de Celui dont la venue avait été prophétisée.
> Enfin, elle est apparue en Orient, et malgré les tortures infligées à ses disciples, sa Lumière s’est répandue en Occident avec une rapidité sans pareille.
> 
> Cela ne peut laisser indifférent quiconque réfléchit à la tendance spirituelle
> des événements, étudie l’histoire, sait que l’espèce humaine n’a pas encore atteint sa maturité et s’interroge sur la signification de ce mouvement qui s’est
> répandu aujourd’hui dans tous les pays, sans soutien de la presse, sans mé-
> thode de propagande, sans la renommée de grandes œuvres, mais simplement par la vie de ses membres et, plus que tout, par la vie d’Abbas-Effendi, qui
> a pris le rang du « Centre de l’Alliance » (Abdul-Baha, le serviteur de Dieu).
> 
> Il n’y avait rien dans la pièce nue où ce « Centre » nous a reçus, ni dans aucune
> tentative d’exhiber des pouvoirs miraculeux ou de guérison pour prouver
> la vérité de sa position. Il n’a même pas mentionné la Grande Manifestation qu’il représente, en qui ses espoirs et son adoration sont centrés, mais
> avec les mots les plus simples, , d’un point de vue merveilleusement impersonnel, il a expliqué la révélation de Dieu dans la nature et dans l’homme.
> 
> Ne souhaitait-il pas que nous croyions en ce qui était pour lui de la plus
> grande importance, et pour quoi des milliers de personnes sont mortes
> après avoir subi les tortures les plus cruelles ? Était-ce indifférent que
> nous ramenions en Amérique le témoignage d’un œil extérieur affirmant
> que cette vérité selon laquelle l’Avatar du vingtième siècle est réellement
> venu accomplir les prophéties jamais encore réalisées ? Avec le calme de
> celui qui peut se permettre d’attendre les résultats, et avec l’humilité de
> celui qui connaît sa place dans l’œuvre, tant dans ce monde que dans
> l’invisible (le monde de la Cause), il ne fit aucun effort pour convaincre
> ou influencer ses auditeurs. Tout cela, cependant, ne m’est pas venu
> immédiatement à l’esprit, mais est le résultat des années qui se sont
> écoulées entre ce jour à Acre et celui où j’écris ces impressions qui m’ont
> été demandées. En pensant au temps généreux qu’il m’avait consacré,
> j’ai senti que je devais lui écrire une lettre pour lui exprimer ma gratitude
> et ma reconnaissance, ce que j’ai fait pendant le trajet entre Alexandrie et
> Marseille ; puis j’ai chassé ce sujet de mon esprit. J’avais pris soin de la
> fleur qu’il m’avait donnée et je l’avais pressée, l’apportant à ceux qui
> apprécieraient et chériraient tout ce que ses mains avaient touché. À mon
> retour à New York, de nombreux baha’is m’ont appelé pour connaître
> mon impression sur cette visite, ma visite, mais je ne pouvais que
> répondre qu’il m’était impossible de formuler avec des mots l’effet
> qu’elle avait eu sur moi, car j’y étais allée sans rien pré- parer, si ce n’est
> faire un rapport à mon cher ami pour lui dire que j’avais trouvé Abbas-
> Eifendi à Acre, un homme très humble et très grand, grand par son
> universalité et parfait dans son humilité. Un jour, une lettre ex- quise
> écrite en persan, avec une traduction en anglais, m’est parvenue et, en
> lisant ces mots qui ont vibré en moi comme la musique d’un grand
> orgue, je n’avais jamais rien ressenti de semblable auparavant et je ne
> pou- vais comprendre la puissance qui pouvait traverser les mers et les
> océans et me donner un tel sentiment de proximité et de désir spirituel.
> Depuis ce moment jusqu’à aujourd’hui, Abbas-Effendi, ou « Abdul-Baha
> », a été pour moi un mystère toujours plus grand, ses lettres sont remplies
> d’un esprit si grand et si saint qu’on ne peut trouver l’équivalent que
> dans les épîtres du Nouveau Testament. Ce n’est que maintenant que je
> peux analyser ce sentiment qui s’est si profondément enraciné dans mon
> —
> cœur et mon âme.          —                        —                        —
> 
> À Acre, sur les rives de la Méditerranée, vit un homme qui est au centre
> des pensées de tous les pays, que les nobles, les grands, les riches, se ré-
> jouissent de rencontrer, ne serait-ce qu’un jour. Il est un réconfort
> pour les pauvres et les malheureux et un guérisseur pour les malades.
> 
> Sa demeure est une prison, où il a été placé en raison de son influence redoutée sur le peuple de ce pays. Il jouit de la liberté de circuler en ville et,
> par la grâce de Dieu, le sultan de Turquie lui a maintenant donné la permission de visiter le lieu de repos sacré de son père, juste à l’extérieur de la ville
> d’Acre. Il passe beaucoup de temps à écrire des tablettes à ses disciples et à
> préparer, pour une future diffusion, les merveilleuses paroles de son père. Il
> ne s’accorde jamais le moindre des conforts que l’ouvrier américain moyen
> considérerait comme une nécessité. Il ne possède pas deux vêtements, car
> il donne quotidiennement aux pauvres, partageant souvent son repas et celui de sa famille avec un homme, une femme ou une famille affamés. Il dort
> peu et reste éveillé à toute heure pour écrire, prier ou instruire un dévoué
> qui s’apprête à partir pour un pays étranger. Il ne parle ni ne pense jamais
> à lui-même, la seule pensée et le seul but de sa vie sont d’accomplir le travail qu’il est venu accomplir. Les meilleurs exposants de cette révélation se
> trouvent dans le pays où ils ont été appelés à subir le martyre pour leur foi.
> 
> « Croyez-vous qu’Abdul-Baha est celui qui doit accomplir la seconde venue
> du Christ ? » me demandent beaucoup de gens, et je réponds : « Il m’a souvent écrit dans ses lettres au sujet du Christ, exprimant plus d’amour et avec
> plus de révérence que nous, qui sommes disciples de Jésus depuis des gé-
> nérations, mais Abbas-Effendi ne revendique rien de tel pour lui-même. »
> Depuis que la première histoire de l’humanité a été racontée dans la Bible,
> un Avatar est toujours venu au début de chaque cycle de deux mille ans, et
> depuis plusieurs décennies, il a été prédit qu’un autre changement cyclique
> est survenu et que le prochain représentant zodiacal devrait lors apparaître.
> La venue d’un Avatar n’a pas été attendue dans un seul pays, mais dans tous
> les pays ; parmi les prophètes des Indiens de l’Ouest, ainsi que dans les pays
> où le principal objectif de la vie est d’étudier en profondeur les prophéties
> de tous les différents livres sacrés. Partout, dans les prédictions de tous les
> livres sacrés, le moment a été fixé pour cette Grande Apparition : maintenant.
> 
> Vous me demandez si cela est vrai, comment et par quels signes allons-nous
> le reconnaître quand il viendra ? La richesse et la magnificence peuventelles être le symbole extérieur de la Manifestation de Dieu ? Il y a eu dans le
> passé la richesse des Indes et celle de Crésus, mais rien ne prouve leur divinité. Serait-ce par le don de guérir ? Le grand Médecin était le guérisseur du
> corps et de l’âme. ; aurait-ce été par des dons prophétiques et des miracles ?
> Aucun de ces signes n’a jamais prouvé la divinité. Ne serait-ce pas alors par
> l’accomplissement des prophéties, quelque chose de différent de l’ordinaire,
> et qui aurait pourtant le même rapport avec les anciennes dispensations
> que, par exemple, le rapport de la pleine lune avec le mince croissant ?
> 
> Si, comme à l’époque où Jésus parcourait la Galilée, n’y avait pas aujourd’hui de télégraphe ni de presse pour diffuser dans tous les pays la
> nouvelle de chaque événement, nous n’aurions jamais connu cette Manifestation et il faudrait maintenant, comme à l’époque, qu’elle se propage
> de bouche à oreille, jusqu’à ce que le monde connaisse la joie de ce jour.
> Je suis allé là-bas pour faire plaisir à un ami ; je ne savais rien de
> cette Vérité qui imprègne désormais mon être à un point qui me surprend moi-même. Ayant constaté l’incapacité des croyances à rendre la
> vie belle et pratique, j’avoue que la croyance en cette nouvelle religion, issue du christianisme de jadis, n’avait alors pour moi aucune importance.
> 
> Le plaisir de raconter cette histoire à ceux qui m’ont interrogé sur ma
> visite à Acre me réjouit lorsqu’ils ressentent une vague de chaleur dans
> leur cœur envers cet homme dont je parle. Il enseigne une doctrine qui
> conduit ses disciples parmi les pauvres et les malades, même au péril de
> leur vie, leur faisant oublier leur ego. Leur foi et le nouveau « Nom » ne
> sont qu’un autre murmure de l’âme à son Père. Ils ne croient pas aveuglément. Une fois qu’ils ont essayé les enseignements par eux-mêmes
> et ont trouvé une délivrance soudaine et sûre, il n’est pas nécessaire
> que je dise aux baha’is d’être « fermes, inébranlables, toujours productifs dans les œuvres du Seigneur ». Il n’est pas nécessaire de connaître
> la gloire de la nouvelle lune pour savoir que la pleine lune est arrivée.
> Je suis allé là-bas pour faire plaisir à un ami ; je ne savais rien de
> cette Vérité qui imprègne désormais mon être à un point qui me surprend moi-même. Ayant constaté l’incapacité des croyances à rendre la
> vie belle et pratique, j’avoue que la croyance en cette nouvelle religion, issue du christianisme de jadis, n’avait alors pour moi aucune importance.
> Le plaisir de raconter cette histoire à ceux qui m’ont interrogé sur ma
> visite à Acre me réjouit lorsqu’ils ressentent une vague de chaleur dans
> leur cœur envers cet homme dont je parle. Il enseigne une doctrine qui
> conduit ses disciples parmi les pauvres et les malades, même au péril de
> leur vie, leur faisant oublier leur ego. Leur foi et le nouveau « Nom » ne
> sont qu’un autre murmure de l’âme à son Père. Ils ne croient pas aveuglément. Une fois qu’ils ont essayé les enseignements par eux-mêmes
> et ont trouvé une délivrance soudaine et sûre, il n’est pas nécessaire
> que je dise aux baha’is d’être « fermes, inébranlables, toujours productifs dans les œuvres du Seigneur ». Il n’est pas nécessaire de connaître
> la gloire de la nouvelle lune pour savoir que la pleine lune est arrivée.
> UN PAS AU-DELÀ.
> Margaret B. Peeke.
> 
> Que mon avenir sera sombre ou radieux,
> Je ne le sais pas,
> Je demande seulement assez de lumière
> Tant que je suis ici-bas,
> Toujours un pas de plus pour voir clairement,
> Sachant qu’alors
> Le prochain pas viendra à moi.
> 
> Qu’importe si mes amis les plus chers
> Sont appelés ailleurs
> Pour remplir une autre sphère ?
> Eux et moi
> Faisons partie d’un grand dessein,
> La croissance éternelle
> De l’être humain.
> 
> Quelle différence cela peut-il faire pour vous ou moi
> Que ce soit dans ce
> Monde ou dans l’éternité
> Que se déroulent les prochaines années ?
> Plus proches de Dieu en nous efforçant de grandir,
> Sans regarder en arrière vers les choses d’ici-bas,
> Mais vers le haut, toujours attentifs à la volonté divine.
> Tout ce qui est bon restera avec nous ;
> Les fausses doctrines,
> Même justes en apparence, disparaîtront à coup sûr.
> Quelle importance
> Le sommet que nous avons atteint,
> Puisque loin en dessous
> De nous s’étend la plaine aride ?
>
> — *Ma rencontre avec Abdu'l-Baha en 1899 (Used by permission of the curator)*