El Fuego en la Cima de la Montaña

El Fuego en la Cima de la Montaña

Traducción al español de "Fire on the Mountain-Top” (1973)

por Gloria Faizi

The Bahá’í Publishing Trust

27 Rutland Gate London W7 1PD

@@@Gloria Faizi

Approved for publication by the National Spiritual Assembly

of the Bahá´ís of the United Kingdom

SBN 900123 10 9

B 101

Printed and bound in Great Britain

by Richard Clay (the Chaucer Press), Ltd.,

Bungay, Suffolk

Published by the Bahá’í Publishing Trust, London A los Pioneros de Arabia “Son como el fuego

el cual en la oscuridad de la noche

ha sido encendido en la cima de la montaña,” Estas historias están basadas en los relatos reunidos en Persia por Sr. Sulaymání. No

aparecen aquí en orden cronológico. El FUEGO EN LA CIMA DE LA MONTAÑA

LOS POETAS DE ISFAHAN 1

Los huertos alrededor de Isfahán son bellos en la temprana primavera. Cientos

de árboles de almendro están cubiertas de flores blancas, mientras entre ellos, aquí y

allá, están salpicadas de color rosa de las flores de los durazneros. Bajo este pabellón

delicado de floración, la nueva cosecha está creciendo y el verde es como una rica

alfombra de color terciopelo tendida por donde vea el ojo. La solana está cálida, el

aire perfumado y los pájaros cantan canciones de amor todo el día.

En una huerta tal como ésta, un grupo de jóvenes talentosos estaban sentados

juntos, hace muchos años. Na'im, el poeta hábil, acaba de terminar de leer su poema

mas reciente, y sus amigos estaban llenos de admiración. "¿Cómo lo haces?" exclamó

Siná. "Hay muy pocos poetas quienes pueden escribir acerca de religión en forma tan

bella y fluida." "La cosa más admirable," dijo Nayyir, "es que no hay nada serio ni

solemne en ello. Na'im puede escribir acerca de un santo anciano con la misma dulce

frescura como él puede describir un capullo de rosa en la primavera." "No, no," dijo el

modesto poeta, "Uds. dos hermanos escriben poesía hermosa Uds. mismos. ¿Y qué

de los demás?" dijo él, dirigiéndose a los otros. "Oigamos lo que todos han estado

escribiendo desde que nos conocimos."

Allí se sentaron entre los colores y la música de la naturaleza, recitando poesía,

discutiendo temas de todo tipo y tratando de desentrañar los misterios de la vida. Pronto habían regresado al tema de religión, y cada uno tenía algo que decir:

"Es imposible encontrar una persona religiosa quien no tiene prejuicios contra

todas las otras religiones menos la suya."

Esto es porque cada uno está perfectamente seguro que la suya es la correcta, y

todas las demás son falsas."

"Su actitud es ilógico, mas ¿como puede una persona imparcial, buscando una

religión, estar seguro de encontrarla?"

"Debe primero hacer un estudio de cada religión y entonces decidir entre ellas."

"¡Cada religión! !Tomaría cientos de vidas! Aún si fuera posible para un hombre

hacerlo, cómo puede estar seguro él que puede escoger correctamente al final? Diez

diferentes personas, usando su propia inteligencia, probablemente llegarían a diez

diferentes conclusiones."

"¿Importa?"

"Por supuesto. Todas las religiones enseñan que Dios ha indicado el camino

que debemos tomar en cada época. Si esto es verdad, personas yendo en diez

direcciones diferentes no podrían todos haber encontrado el camino correcto.

Además, no puede haber cooperación y unidad de propósito entre esos hombres, el

cual es el problema entre personas profesando diferentes religiones hoy en día."

"¿Qué entonces es la respuesta? Deberíamos creer que Dios ha proveído el

camino y después lo ha hecho imposible para nosotros encontrarlo?"

"Esto no puede ser. Lo que es cierto, sin embargo, es que el Hombre no puede

esperar encontrar el camino verdadero sin la ayuda de Dios. Una vez que nos damos cuenta de nuestras limitaciones, estaremos preparados para pedir aquella ayuda.

Nosotros mismos debemos, por supuesto, hacer el esfuerzo de encontrar la Verdad,

renunciando nuestros prejuicios y utilizando nuestra inteligencia, pero más

importante que todo es que debemos purificar nuestros corazones y orar por la guía

Divina."

De lo que sabemos de estos hombres jóvenes, sus discusiones de la religión

debían haber sido algo como esto. No importan sus palabras y argumentos que

usaron, llegaron a la conclusión que ellos mismos deben, poniendo su confianza en

Dios, mezclarse con cada grupo, escuchar a cada argumento y nunca perder la

esperanza hasta estar enteramente convencidos que habían sido guiados al objecto de

su búsqueda.

Tal discusión sobre la religión, con la decisión final con que concluyó, quizá no

nos parezca extraño a nosotros porque vivimos en un tiempo cuando muchos jóvenes

preguntan y dudan de los estándares viejos. Pocos de aquellos quienes vivían en el

siglo pasado, sin embargo, se sentían y hablaban como hacemos nosotros acerca de la

religión. Ellos nacieron y fueron criados entre una cierta secta, y cualquier digresión

de sus creencias era considerado peligroso.

Aquellos quienes dudaban de los ideas aceptadas que les rodeaba no

infrecuentemente les faltaba el coraje de admitirlo.

Raramente, en verdad, comenzaron a investigar a otras religiones con la

intención de buscar a la Verdad por dondequiera que el camino les condujera.

################################### Los viajeros estaban sentados en uno de los cuartos de la posada en Tabriz.

Dos de ellos habían sentado con otros amigos en una huerta afuera de Isfahán

discutiendo sobre la religión un día, pero había pasado mucho tiempo desde entonces

y no estaban más cerca a la Verdad que habían esperado encontrar. ¿Contestaba en

verdad Dios a las oraciones de aquellos quienes pedían guía?

Un jinete acaba de llegar. Él cabalgó al cuarto que los viajeros de Isfahán

ocupaban y desmontó de su caballo. Los hombres nunca le habían visto antes, mas le

dieron una bienvenida al extraño mientras entró. El nuevo, mirando a su alrededor

vio a dos hombres quienes trabajaban en la posada. El pidió a uno cuidar a su caballo

y mandó el otro preparar la pipa de agua. Después de que habían salido del cuarto, él

se sentó y empezó a hablar con los viajeros jóvenes. "¿Han oído las buenas nuevas?"

preguntó él. El habló del advenimiento de un nuevo Mensajero de Dios, de cuyo

advenimiento había sido prometido por todas las religiones del pasado. Él les dijo

acerca del joven Heraldo quien había venido para preparar el camino por el Gran

Mensajero, y Quien había sacrificado Su vida por Su Causa. Los viajeros le

escucharon con emociones mixtas. Este tipo de conversación era atribuible a los babís

(1), cuyo nombre era desagradable a todos los musulmanes.

El extraño siguió para decirles de los signos y pruebas con los cuales estos

Mensajeros gemelos habían aparecido. Tan grande era su fe, tan elocuente su

argumento que los viajeros escucharon con interés aumentando. Después de algún

tiempo, él dijo: "Ahora tienen que escuchar algunos de aquellos versos como gemas

que han emanado de la pluma del Prometido." Tomando un papel doblado de su bolsillo, procedió a cantar versos de tanto belleza y grandeza que los viajeros

quedaron sentados y hechizados mientras escuchaban. Ellos nunca habían jamás

escuchado algo semejante antes.

(1)Los bahá'ís todavía eran llamados babís por la mayoría de la gente.

La majestad de aquellas palabras celestiales, cantadas en una manera lo más

impresionante, conmovió las profundidades de sus almas.

Cuando había terminado, el extraño dobló el papel y, tocando con ello a sus

labios y frente como signo de reverencia, se les presentó a sus anfitriones. Él había

sembrado las semillas de fe en sus corazones y ahora, ya terminado su misión, llamó

por su caballo y se puso de pie para ir.

¿Quién era? ¿De dónde venía y a que destinación iba? Su nombre no es

importante. El era un instrumento complaciente que había sido utilizado por la

Mano de Dios.

* * * * * * * * * * *

Miles de gente se había reunido de los pueblos vecinos para ver a los bahá'ís

ser desfilados en las calles. Habían cinco de ellos, sus hombros amarrados de tal

forma que tenían que tomar cada paso juntos o caer en la nieve.

Sus cuerpos desnudos estaban moretonados e hinchados con la golpiza que

habían recibido toda la noche. Aún ahora, mientras se movían lentamente, la

muchedumbre les pateaban y les apedreaban mientras las guardias les pegaban a sus espaldas con sus varas con tal severidad que algunos de entre la multitud no

aguantaban presenciarlo. Un papá viejo imploraba a las guardias por piedad mientras

veía a su hijo único torturado ante sus ojos; una hermana, en pura desesperación,

arrancó de sus orejas sangrientas sus aretes y se los dio a uno de las guardias,

rogándole desistir de azotar a su hermano – mas ninguno mostró misericordia.

Las victimas mismas sorprendieron a los espectadores por su calma y fortaleza,

uno de ellos susurrando a si mismo:

"La Verdad es la Verdad,

aún si todos la desafían;

El Día es el día,

aún si los ciegos lo niegan."

El, y tres de los otros, una vez habían estado sentados con sus amigos en un

hermoso huerto y habían jurado emprender una búsqueda por la Verdad. Aquí es a

donde el camino les había conducido.

* * * * * * * * * * *

Cuatro hombres cansados estaban arrastrándose en el camino polvoroso. Ellos

habían podido escapar con sus vidas de Isfahán, mas no habían tenido nada de comer

o beber ese día y estaban demasiado débiles para continuar más.

Alguien por casualidad, pasaba por ahí. Los hombres les preguntaron si

podían encontrar agua cerca, y él se les enseñó un lugar. Na'im, a quien le quedaban más fuerzas que los otros, salió con un jarro vació, mas estaba tan exhausto de regreso

que no podía acercarse a sus compañeros. Los otros tres hombres estaban más

cansados que él, por lo tanto todos tenían que esperar hasta que Na'im podía hacer el

esfuerzo por acercarse a ellos con el agua preciosa.

No tenían dinero para comprar comida. Antes de salir de la ciudad, Na'im,

quien era un hombre rico, había mandado un mensajero a su esposa pidiéndole

mandar una suma pequeña de dinero para ayudarle a llegar a Tehran, mas su esposa

le había despedido al mensajero diciendo que no ayudaría a un babí. Ella había

tomado posesión de todas las pertenencias de Na’im y ya estaba casada con otro

hombre.

muchas veces se desvelaron por toda la noche alternándose para cantar los

versos.

En la mañana, mientras se levantaban para irse, los amigos nunca podían

predecir que aflicción nueva quizá serían llamados a soportar antes de reunirse otra

vez, mas ellos siempre, bajo todas las circunstancias, estaban preparados a decir con

Na'im:

"Yo no sé, O Señor, lo que es mejor para mi;

Yo sólo pido por aquello que viene de Ti. LA HISTORIA DE NA'IM Y SUS AMIGOS 2

Na'im, el famoso poeta bahá'í, era un gran amigo de Nayyir y Siná. Él los

había conocido a los hermanos desde su niñez cuando vivieron entre algunos de los

mas supersticiosos y fanáticos musulmanes en un pueblo cerca a Isfahán. En su

juventud estos hombres fueron unidos por una amistad muy cercano por sus gustos

similares, y gradualmente formaron un círculo de amigos quienes leían y criticaban la

poesía uno del otro y discutieron temas de toda naturaleza. Estaban particularmente

interesados en la religión, y sus estudios y discusiones sobre esta tema les condujeron

a decidir que ellos deberían, cada uno por si mismo, investigar la verdad por si

mismo; mas si alguno de ellos llegara a la meta de esta jornada difícil y sentía

convencido que él, en verdad, había encontrado el objeto de su búsqueda, él entonces

debería tomar sobre sus hombros la obligación de informar a sus amigos.

Nayyir y Siná fueron los primeros en abrazar a la Fe Bahá'í. Ellos estaban lejos

de su casa en aquel entonces mas, fieles a su juramento, se apresuraron a regresar a

traer las felices nuevas a sus amigos. Na'im les escuchó con gran interés mientras le

daban El Mensaje, y pronto llegó a ser un seguidor firme de la nueva Causa. Uno o

dos de entre sus amigos también fueron atraídos a la Fe, mas los demás se sentían

renuentes a asociarse con alguien quien hablaba a favor de los bahá'ís, mucho menos

estaban preparados a escuchar a ideas aceptadas por gente quienes ya estaban

marcados como enemigos de Dios y la religión.

De ese tiempo los rumores fueron difundidos en el pueblo que Nayyir y Siná,

tanto como Na'im y unos cuantos otros, habían salido de la Fe de Islam para juntarse con los bahá'ís, y ahora estaban involucrados en extraviar a otros. La mayoría de la

gente, sin embargo, quienes amaban y respetaban a esos hombres no creyeron los

rumores, mientras sus pocos enemigos no tenían ninguna manera de probar algo en

su contra.

Entre los enemigos de la Causa en aquel pueblo habían dos sacerdotes quienes

actuaban como diputados de aquellos influyentes Mujtahids* de Isfahán, conocidos

por los bahá'ís como "El Lobo" y "El Hijo del Lobo". Confiados en que cualquier

confabulación en contra de los seguidores de la nueva Fe encontraría la aprobación de

estos mujtahids, los dos sacerdotes decidieron en llevar a cabo un plan por medio del

cual podrían abiertamente denunciar los bahá'ís de su pueblo. Ellos se acercaron al

hermano de un hombre que se le había sospechado por largo tiempo de ser bahá'í, y

le persuadieron pretender adherencia a la nueva Fe. De esta manera él podría obtener

un libro acerca de la Causa y entregarlo como prueba a manos de los sacerdotes. Se

llevó a cabo este plan y el libro del Iqán cayó en manos de los enemigos de la Fe.

La mañana siguiente uno de los sacerdotes, armado con el libro como prueba,

subió al minarete de la mezquita del pueblo. "La religión de Dios ha perecido!" él les

gritó a la gente."¡La verdadera Fe de Dios está muerta!" Los habitantes del lugar se

apresuraron a la mezquita para escuchar lo que él tenia que decir. "¡Oh pueblo," gritó

el sacerdote histérico, "Yo les digo, ¡la religión de nuestros antepasados está muerto y

olvidado! ¡Miren," dijo él, produciendo el Iqán, "este libro les pertenece a los

seguidores del Báb y ha sido encontrado en la casa de los hermanos infieles, Nayyir y

Siná! ¡Yo mismo," él les aseguró, "he leído la primera y segunda páginas de este libro y yo juro por Dios que, si hubiera atrevido a seguir hasta la tercera página, yo habría

sido convertido! ¡Cuidado de lo que estos infieles malditos pueden hacer y

desháganse de ellos antes de que hayan desarraigado la religión de Dios en este

pueblo!"

El daño se había hecho. La amistad y los lazos familiares fueron olvidados

mientras el odio por los bahá'ís aumentó en los corazones de la gente, cegándola a

toda decencia y justicia. Nada podría apaciguarla ahora exceptuando la muerte de

todos quienes se habían atrevido a juntarse a la nueva Fe.

Los dos mujtahids de Isfahán firmaron las sentencia de muerte de los cinco

bahá'ís en aquel pueblo, tres de ellos siendo Nayyir, Siná, y Na'im. Todos iban a ser

llevados a la prisión en Isfahán y entregado al gobernador quien iba a llevar a cabo la

sentencia de muerte. Los del pueblo, sin embargo, no iban a ser privados de tener

una parte en el castigo de los bahá'ís por ellos mismos. La noche que llegaron las

sentencias de muerte, los cinco bahá'ís fueron encuerados y golpeados hasta el

amanecer. Na'im ha relatado el incidente de cómo, después de ser golpeados toda la

noche, sus caras y cuerpos desnudos fueron pintados con colores charradas y

sombreros altos de papel fueron colocados sobre sus cabezas para hacerles parecer tan

ridículos como posible. Sus hombros fueron atados uno al otro y ellos fueron

desfilados a través de las calles del pueblo acompañados por una banda quienes

tocaron flautas, tambores y tamborines. Na'im también recordaba que, a pesar de la

tortura física que habían soportado, su sentido de humor no les había abandonado

por completo y de vez en cuando se echaron a reír mientras se veían uno al otro en su nuevos vestimentos. Afortunadamente, los pocos amigos que les quedaban afuera

lograron conseguir su liberación de la prisión del gobernador en Isfahán. Nayyir y

Sina fueron los últimos en salir de la prisión, y al principio había poca esperanza para

ellos. Sus esposas, en un intento de mover el corazón del "El Lobo", fueron con él con

sus niños pequeños, rogándole tener piedad de los pequeñitos y liberar a sus papas,

mas aquel mujtahid cruel mandó echarles de su casa. El gobernador teniente, sin

embargo, quien ya los conocía a Nayyir y a Sina y era muy devoto a los dos

hermanos, obtuvo su liberación por medio de intervenir por parte de ellos y

persuadirle al gobernador de Isfahán, quien estaba en la capital en aquel entonces, de

anular la sentencia de muerte emitido por los mujtahids. Esto fue una rara ocurrencia

y uno que no podía ser olvidado por los dignatarios religiosos enfurecidos. Ellos

juraron que no descansarían hasta que hubieran tomado su venganza de las víctimas

quienes habían escapado temporalmente su castigo.

*Doctores Musulmanes de la Ley Religiosa LA VENGANZA DE LOS MUJTAHIDS 3

Los gritos y maldiciones de la chusma se podía escuchar por millas alrededor.

Ellos habían rodeado a la casa y amenazaron a apedrear a la muerte a los dos

hermanos.

Nayyir y Sina, los poetas nobles quienes habían gozado de tanta popularidad

antes, habían llegado ahora a ser proscritos entre sus paisanos. Ellos se habían

atrevido a enlistarse en las filas de los bahá'ís y ninguna muerte era demasiada

terrible para ellos.

Las paredes que rodeaban la casa estaban demasiada altas para subir y la

puerta pesada aguantó el ataque de las piedras, mas la chusma salvaje no se alejara.

"¡Traigan parafina," gritaron algunos, "y quemaremos la puerta!"

Dentro de la casa, las mujeres y los niños temblaron con miedo. La primera

advertencia de lo que iba a suceder las había llegado cuando el hijo mayor de Sina'

había sido atacado cuando estaba atravesando unos pocos días antes. Él y su papá

habían dejado el pueblo esa misma noche, mientras Nayyir les iba a seguir más tarde

con el resto de la familia. Ahora les era una consolación el que uno de los hombres

buscados por la chusma fanática no estaría allí si lograron forzar una entrada a la

casa, mas parecía que Nayyir estaba destinado a morir.

Una sola persona no había perdido la esperanza. La esposa de Nayyir no

estaba perdiendo el tiempo precioso en lamentar. Mientras la atención de los vecinos estaba distraído por la muchedumbre ruidoso en la calle, ella daba tajos en la pared

que conectaba su casa con la casa de uno de sus vecinos. "Esto debe abrir a su

bodega," pensaba ella. "Quiera Dios que no oigan ellos el ruido que hago."

Tan pronto como estaba el agujero lo bastante grande como para que pasara un

hombre, la valiente mujer persuadió a su esposo tomar refugio en la casa de su vecino,

mientras que ella rápidamente reparaba el agujero. Entonces, desde el techo de la

casa, ella les llamó a los de abajo. "Escúchenme", dijo ella, "yo juro que los hombres a

quienes están buscando no están aquí en esta casa. Ambos han salido y Uds. están

perdiendo el tiempo tratando de tirar la puerta." Nadie le creyó, mas logró distraer su

atención por un rato, esperando que la chusma se dispersara cuando anocheciera.

"Nayyir y Sina han salido de esta casa, les digo," ella gritó de nuevo. "¡Quemen la

puerta!" gritó la muchedumbre enojada.

Fue traída ahora la parafina, mas el montón de piedras que habían sido tiradas

a la puerta proveía una protección y el aceite fue desperdiciado antes de que se

prendiera la madera. Ya para entonces se había puesto el sol y algunos de los

hombres estaban impacientes para llegar a sus hogares. Después de discusiones

confusas y argumentos acalorados, fue decidido vigilar la casa por la noche y ellos

regresarían a quitar las piedras y terminar con el trabajo en la mañana.

Mientras la muchedumbre frustrada empezaba a dispersar por la noche, la

familia de Nayyir especulaba qué destino le esperaba en la casa de su vecino .

Nayyir, también, se preguntaba cómo se le tratarían sus vecinos si lo encontraran allí.

¿Debería quedarse escondido en la bodega hasta que todos estaban dormidos y entonces tratar de escapar por medio de los techos de las casas, ó debería enterar a sus

vecinos que estaba en su casa? Si él les revelara su presencia allí, ¿no serían tentados

a entregarlo a sus enemigos?

Él escuchaba a los gritos sangrientos de la muchedumbre afuera. Parecía

imposible que estos podían ser la misma gente que le había respetaba antes y había

sido conmovido por su poesía. Quizá, aún ahora, pensaba él, les habría dejado vivir

en paz a él y a sus compañeros creyentes en el pueblo si no hubiera sido por las

instigaciones de aquellos enemigos jurados de la Fe, los mujtahids en Isfahán.

Parecía ser muchas horas antes que los ruidos de la calle empezaban a

disminuir y desaparecer. Ahora se podía escuchar a los vecinos entrar en la casa.

"¡Gente tonta!" decía alguien. "¿Qué les hace pensar que esos dos hermanos son

babís?" "Jamás podrían ser babís," decía otra vez, "nosotros hemos sido sus vecinos por

todos estos años y nunca les hemos visto ser culpables de cualquier de los crímenes

que se les culpa a los babís. Ambos hermanos son buenos musulmanes."

Nayyir decidió salir de su escondite y tirarse ante la misericordia de sus

vecinos. El entró en una de las habitaciones silenciosamente y esperaba. Una viejita

entró y, viendo la forma de una persona en la casi-oscuridad, echó un brinco para

atrás por el miedo. Entonces ella le reconoció a su vecino. "¡Es Ud., el Sr. Nayyir!"

exclamó ella. "¿Cómo llegaste aquí sin ser visto?" Nayyir le contó la situación. "No

tenga Ud. miedo," dijo la señora, "nosotros no le entregaremos." Ella salió y trajo su

hijo. "Nosotros haremos todo lo posible por Ud." le aseguraba el hijo a su huésped.

Se cerró con perno y llave la puerta mientras ellos esperaban el anochecer. El anfitrión entonces mandó a traer un amigo de confianza y juntos se armaban y

silenciosamente escoltaron a Nayyir a un lugar afuera de los límites de su pueblo.

Allí ellos le rogaron tomar el dinero que llevaban y tristemente le dejaron continuar

solo, mientras se apresuraron a regresar al pueblo antes que fuera descubierto su

ausencia.

Nayyir caminaba por muchas millas cansadas, tropezando y cayéndose en la

oscuridad, hasta que encontró el camino a un pueblo en donde él conocía a algunos

bahá'ís. Allí se quedó secretamente por algún tiempo, y se juntaron con él Na'im y

otro compañero creyente de su propio pueblo quien también había escapado de ser

matado por la muchedumbre.

La chusma, mientras, habiendo regresado a quemar la puerta de la casa de

Nayyir y Siná la mañana siguiente, encontró una copia del Coran envuelto en un

pedazo de tela que la esposa de Nayyir había colgado de la puerta. "Debemos honrar

el Libro Sagrado y abstenernos de quemar la puerta," dijeron algunos. "Quizá no

crean en Él, mas nosotros si," dijo un hombre. "Podemos poner a un lado el Libro,"

dijo otro "y prender fuego a la puerta." A fin de cuentas fue decidido no quemar la

puerta, sino tirarla. Ellos quitaron las piedras de enfrente y se pusieron a trabajar.

La familia de Nayyir y Sina, viendo que la chusma estaba resuelta a entrar a la

casa por la fuerza, decidió abrir la puerta. Las dos jóvenes esposas, sin embargo, se

tiraron por una barda baja que daba al patio de un vecino y escaparon por un callejón

estrecho antes que la muchedumbre les podía alcanzar. Esto lo hicieron porque

sabían ellas el destino que les esperaba si fueran atrapadas. Ya habían visto cómo los parientes de la esposa de Na'im le habían encontrado un nuevo esposo para ella,

diciendo que su matrimonio con Na'im había sido anulado cuando él se hizo babí.

También pasó que la esposa de Siná estaba esperando un niño en aquel entonces, y su

propio hermano había jurado abrir su vientre para no dejarla dar a luz a un niño de

un babí.

Cuando la multitud histérica forzó la puerta y entró en la casa, ellos agarraron

al hijo mayor de Nayyir, un niño de ocho o nueve años, y empezaron a pegarle para

que les dijera en donde se escondían su papá y tío, mas viendo que el niño no les

podía dar ninguna información, ellos le dejaron y comenzaron a saquear la casa. Ellos

se llevaron todo lo que encontraron – alfombras caras y textiles, metales elaborados, y

cristal cortado – todo fue confiscado. No dejaron ni siquiera un tapete ni una migaja

de pan para los seis pequeños niños quienes ahora estaban abandonados en la casa

vacía.

Nadie se atrevía a acercarse a los niños, y ellos hubieran muerto de hambre si

no fuera por un vecino amable quien les llevaba secretamente un sartén pequeño de

sopa en la madrugaba mientras no estaba nadie. Dos noches después cuando las

pobres mamas, enfrentándose a todo peligro, fueron a ver lo que había pasado con sus

niños, ellas encontraron al más pequeño, de solo dos años, acostado en un pesebre en

un establo con el estómago hinchado y sin poder decir palabra alguna.

Fue imposible para las mujeres llevar consigo a sus niños, entonces les dejaron

los niños en aquella casa entristecida y les venían a ver de vez en cuando en la

oscuridad. ¡Pasaba su vida así por tres meses! Por fin la suegra de Sina', temerosa por lo que pasara a su hija si se llegara a

encontrar, persuadió a un hombre quien tenía algunos mulas, a llevar a toda la

familia por medio de un camino secreto a través de las montañas a la ciudad de Qum.

De ahí eventualmente podían llegar a Teheran y localizar a Nayyir y Sina', quienes se

habían refugiado en la capital.

Los dos hermanos, habiendo perdido todas sus posesiones terrenales,

dedicaron el resto de sus vidas al servicio de su bienamada Fe. Ellos viajaban a pie de

pueblo en pueblo y de aldea en aldea para difundir las nuevas del Nuevo Día. A

veces fueron tratados con tolerancia, en otras tenían que sufrir penas innumerables,

mas su lealtad y devoción a la tarea que se habían puesto nunca vacilaba. Poniendo

su confianza en Dios, ellos se levantaron a proclamar y enseñar Su Causa y,

recordando a las palabras dirigidas por el Báb a Sus primeros discípulos, ellos

mostraron extremo desprendimiento por dondequiera que fueran. Ellos no aceptaban

ninguna recompensa de la gente de ninguna ciudad y salían de cada lugar tan puros

e impolutos como entraban, sacudiendo el polvo de sus pies.

Ellos murieron en la pobreza, mas las semillas de fe que habían sembrados en

los corazones de los hombres por dondequiera que viajaban produjeron una cosecha

tan rica que miles de gente hoy en día se acuerdan de sus nombres con gratitud, y

dan homenaje a estos dos hombres desprendidos quienes renunciaron a todo confort

en el servicio de los demás. UN VIAJE DE ENSEÑANZA 4

Estaba nevando y había un frio espantoso, mas Siná estaba impaciente para

salir. El había recibido un mensaje de `Abdu'l-Bahá pidiéndole visitar la provincia de

Mazindarán, y él quería emprender el viaje sin pérdida de tiempo. Pero sus amigos y

parientes estaban preocupados por Siná quien ya era un hombre viejo. "¿No es

posible para ti esperar hasta que el tiempo sea mejor?" dijeron ellos. "No se puede

confiar en la vida de un hombre," replicó Siná. "Si yo me quedo aquí, quizá me muera

mañana sin haber obedecido los órdenes de mi Maestro, mas sin embargo si me

muero mientras esté en camino, yo me habría muerto mientras cumplía con Su

mandato." Entonces se mando traer a las mulas, y Siná salió para Mazindarán. Con

el iba su joven hijo Habibu'lláh. Esto fue la primera vez que Habibu'lláh iba con su

padre en un viaje de enseñanza y él no se daba cuenta exactamente de lo que él

debería esperar. Aquel día ellos viajaron de la mañana hasta algunos horas después

del puesto del sol antes de que llegaban a un lugar en donde podían encontrar

descanso y tener algo de comer. Mas la gente del pueblo no resultaron ser

hospitalaria, y los viajeros cansados tenían que quedarse la noche en un establo en

donde goteaba el techo. Ellos tenían gran dificultad en mantenerse secos hasta el

amanecer cuando podían seguir su camino. Esta introducción a su jornada le cayo

un poco inesperadamente al joven, mas dentro de poco fue puesto a una prueba que

fue mucho más duro. Habiendo llegado a otro pueblo en su camino, ellos se juntaron

con los hombres quienes se habían reunido para las oraciones en la mezquita. Cuando terminó la oración, los del pueblo reconocieron a Siná como un descendiente

del Profeta por su turbante verde, y vinieron a rendirle homenaje. Ellos notaron que

su hijo llevaba puesto un sombrero y que su cabeza no estaba rasurado. Esto,

pensaron ellos, era verdaderamente indigno de un hijo de una persona tan respetable,

y como ellos no podían encontrar un peluquero para atenderle a Habibu'lláh, ellos

muy bondadosamente le cortaron el pelo con unas tijeras, tan cerca a su cabeza como

posible. Habiéndole hecho este favor, también le proveyeron al joven con una

turbante muy grande bajo el cual el pobre Habibu'lláh casi no podía mantener erecto

la cabeza. Otro lugar en el cual ellos tenían que quedarse era una posada muy sucia

en donde fueron atacados por cientos de piojos. Cuando eventualmente llegaron a la

casa de unos amigos y lograron cambiar la ropa y tomar algo de descanso,

Habibu'lláh, musitando sobre los últimos días, observó: "¡Con razón mi hermano

mayor no está muy entusiasmado acerca de estos viajes de enseñanza!" Siná se rio en

voz alto. "Si," dijo él, "pueden ser un poco incómodos a veces." Habibu'lláh compartió

un número bastante de otras aventuras con su papa en su primer viaje de enseñanza.

Una vez, cuando iban a visitar a los bahá'ís quienes vivían en pueblos dispersados en

el corazón de los bosques de Mazindarán, les agarró uno de los diluvios que les son

comunes a esos partes y que son seguidos rápidamente por desbordamientos.

Aunque estaban completamente empapados, ellos decidieron no entrar al primer

pueblo a que llegaron porque no conocían a nadie allí, sino seguir al siguiente pueblo

en donde tenían amigos bahá'ís.

Desafortunadamente, su guía perdió el camino en el bosque mientras anochecía, y los desbordamientos se les hacía imposible seguir más. Ellos no podían

pensar en quedarse en el bosque hasta la mañana por los animales salvajes; además,

su ropa estaba mojada y la noche tenía un frio mordaz. Como de añadidura a sus

penas, Siná, quien estaba lejos de estar bien después de los rigores del viaje, tuvo un

ataque repentino de parálisis que afectó a su lengua y ya no podía hablar más.

Habibu'lláh y el guía decidieron que no había nada que hacer mas que tratar de

regresar al pueblo que habían pasado en la tarde. Para llegar a ese pueblo, sin

embargo, fueron obligados a subir a un cerro muy empinado que se había puesto tan

resbaloso por la lluvia que los caballos que montaban no lo podían subir. Habibu'lláh

entonces recordaba algo que el había leído acerca de uno de los reyes de Persia quien

tuvo que enfrentarse con una dificultad similar. El rey había ordenado que los cascos

de los caballos fueron envueltos en tela para que no se resbalaran. Entonces ahora

Habibu'lláh tiró sus mapas y otra ropa debajo los cascos de los caballos, tornándoselos

hasta que alcanzaban la cima del cerro. Cubiertos con lodo y temblando con el frio,

los tres hombres lograron encontrar el camino al pueblo al cual eran renuentes a

entrar más temprano. Para su sorpresa, ellos fueron recibidos muy amablemente y

llevados a una casa en donde un hombre y unas mujeres inmediatamente prendieron

un fuego grande y empezaron a secar su ropa. Las mujeres mostraron gran

preocupación por Siná quien yacía inconsciente por todo ese tiempo y una viejita, en

particular, no podía secar sus lágrimas mientras se sentaba junto al paciente

impotente. Parecía como un milagro cuando, a la mitad de la noche, Siná empezaba a

recuperarse de su enfermedad y encontraba que podía usar su lengua otra vez. Las primeras palabras que pronunciaba eran de alabanza y gratitud a Dios que él había

sido permitido una vez más sufrir privaciones en el sendero del servicio a Su Causa.

Entonces él se volvió a la viejita quien había mantenido una vigilancia tan fiel al lado

de su cama y quien ahora parecía estar tan anhelante a hablar con él, mas no podía

entender lo que ella decía porque ella hablaba en un dialecto. En la mañana, la mujer

trajo un traductor quien explicaba a Siná que ella había soñado con él y su hijo hace

tres noches. Ella le había visto yaciendo allí inconsciente en su sueño, como ahora le

veía en realidad. "¿Quién es Ud.?" inquirió ella de Siná, "y qué hace Ud. en este

bosque?" El le dijo que el había venido a ver a un amigo en el pueblo siguiente. ¡Su

amigo y compañero creyente resultó ser el nieto de la viejita y, después de un poco

mas de conversación, Siná encontró que la mujer misma era una bahá'í, como todos

los habitantes del pueblo en el cual estaban quedando! Todos los hombres del

pueblo, con la excepción de uno, estaban arando las tierras en los cerros a una

distancia mientras las mujeres se quedaron para hacer el trabajo en la casa. Tan

pronto como podía ponerse de pie otra vez, Siná y su hijo siguieron para visitar a los

bahá'ís en los otros pueblos. En una ocasión, mientras se preparaban para salir de un

pueblo, Habibu'lláh torció su tobillo de mala manera y fueron obligados a quedarse

allá por otros tres días hasta que podía caminar otra vez. Este pequeño incidente fue

muy significativo, porque cuando ellos llegaron a su próxima destino, ellos

encontraron que los dos hermanos en cuya casa esperaban quedarse habían sido

agarrados y llevados a prisión hace tres días porque eran bahá'ís. Si hubieran estado

Siná y su hijo allí es ese entonces, ellos también habrían sido llevados a prisión. Viajar con su papá era cualquier cosa menos no-novedoso, decidió Habibu'lláh, y

algunos de los eventos que tomaron lugar fueron en verdad increíbles. Un día,

habiendo llegado justamente a un pueblo de regreso a Mazindarán, ellos iban a la

casa de uno de los bahá'ís cuando se encontraron con un noble del lugar quien estaba

parado en frente de su casa. El caballero les invitó a pasar y, al enterarse que les

esperaban en otro lugar, empezaba a seguirles él mismo. Algunos de los amigos de

Siná quienes habían salido para darle la bienvenida le preguntaron al hombre porque

le estaba siguiendo a Siná. "Yo mismo no lo sé," dijo él. Todo lo que si sé es que

quiero estar con este Siyyid*, quienquiera que sea." "Pero este Siyyid es un bahá'í," le

dijeron mientras se acercaban a su destinación. "En este caso," contestó el hombre, "yo

quiero ser un bahá'í también." ¡El entonces entró a la casa con Siná para escuchar

acerca de su nueva Fe! Extraño como parecía el incidente, la fe del hombre era

genuina y el quedó como un creyente firme por el resto de su vida. Esta persona fue

uno de entre muchos que fueron atraídos por la personalidad radiante de Siná

durante sus viajes a través de Persia. Había el jefe de un pueblo en la provincia de

Khurasán, por ejemplo, quien había conocido a Siná hace años en su viaje a

Mazindarán. En aquella ocasión, Siná estaba enseñando la Fe en uno de los pueblos

de Khurasán cuando causaron un gran disturbio algunos musulmanes fanáticos y

estaba en peligro de muerte. El gobernador del lugar, quien conocía algo de la Fe, se

apresuró en mandar Siná con algunos soldados a otro pueblo cercano. Estos soldados

le trataron a Siná como un criminal y le dijeron al jefe del pueblo que se cuidara de él

porque era bahá'í. Tan pronto que fueron los soldados, sin embargo, el hombre se tiró a los pies de Siná y dijo: "Yo puedo ver que Ud. no es un criminal. Dígame, le

suplico, que es un babí." Siná, quien estaba demasiado débil para hablar con él

después de todas las sufrimientos que había tenido que soportar ese día, sacó un libro

de su bolsillo y se lo entregó a su anfitrión. El hombre se quedó despierto aquella

noche para terminar de leer el libro y llegó a ser un bahá'í convencido antes de que

saliera Siná de su pueblo. Siná frecuentemente solía recordar a los viajes de

enseñanza que hacia cuando era joven. Las cosas eran mucho mas difíciles para un

maestro bahá'í en aquellos días, decía él a su hijo. Había el miedo de la persecución en

cada pueblo y aldea, y el ir de lugar en lugar en si era lejos de ser fácil. Un día,

mientras Siná y Habibu'lláh viajaba de mula en Mazindarán, Siná le señaló a un

lugar a su hijo y dijo: "En los días de mi juventud, cuando viajábamos de pie todo el

tiempo, un compañero con quien yo viajaba por este camino se sentó aquí de puro

agotamiento y no podía ir más lejos." Habibu'lláh se dio cuenta que, tan difícil que

todavía eran los viajes, todavía no llegaban a ser como los de antes. CHARLAS HOGAREÑAS 5

Más de cuarenta hombres, bahá'ís y otros quienes habían venido para

investigar la Fe, estaban reunidos en la casa de Nayyir y Siná cuando una multitud

de doscientos rufianes, empeñados en homicidio y destrucción, se oyó acercando a la

casa.

Los dos hermanos vivían en uno de las secciones más pobres de Tehrán donde

los rudos de la población se podían encontrar y donde los bahá'ís estaban en

constante peligro de ser atacados por sus enemigos. Pero ningún temor de peligro a si

mismos jamás les frenó a Nayyir y a Siná de enseñar la Causa. Cuando eran

demasiados ancianos y enfermos para viajar de lugar en lugar para difundir el nuevo

Mensaje, organizaron reuniones regulares en su humilde casa dos veces a la semana.

Estas "charlas hogareñas", como se les llaman hoy en día, nunca serán olvidados por

aquellos quienes las asistían. Más de cuarenta o cincuenta gente se reunía cada vez

para escuchar a Nayyir y Siná exponer las enseñanzas de Bahá'u'lláh, y un gran

número de gente debían su fe a sus esfuerzos y quienes no abrazaban la Causa salían

de estas reuniones como amigos de los bahá'ís y admiradores de los anfitriones.

Pero los habitantes del distrito en el cual los dos hermanos vivían no iban a

tolerar sus reuniones para siempre y, cuando fueron alentados por el clero, ellos

decidieron deshacerse de sus vecinos bahá'ís de una vez para siempre. Una noche

cuando ellos sabían que había una reunión, doscientos de ellos se juntaron y, gritando

y maldiciendo lo más fuerte que podían, vinieron a matar a cualquiera que encontraran en la reunión.

Cuando se escuchó el ruido de la multitud en la calle, los dos hermanos

rogaron a sus huéspedes que trataran de salvar a sus vidas de la multitud afuera.

Entre los huéspedes en la reunión esa noche, habían como doce soldados quienes

pertenecían a la artillería. Ellos habían estado viniendo para investigar la Fe por las

últimas semanas y ya sabían algo acerca de los bahá'ís y de sus creencias. Cuando

vieron el peligro que amenazaba la gente en la casa, estos soldados abrieron la puerta

y salieron a la calle. La visión de un grupo de soldados tan fuertes, saliendo de la casa

que iban a atacar funcionó como magia sobre la ruda multitud. Todo lo que

esperaban encontrar en la reunión era algunos hombres indefensos y sin armas

quienes serían víctimas fáciles. No habían soñado en confrontar a soldados

preparados para defenderse. El efecto de lo que ahora veían era tan grande que se

retiraron lentamente.

Los soldados, muy complacidos con la impresión que habían causado,

aceptaron una invitación de quedarse en el distrito cada noche por algún tiempo.

Ellos durmieron, de dos en dos, en las casas de los bahá'ís quienes vivían cerca a

Nayyir y Siná, y las "charlas hogareñas" se proseguían normalmente.

Los rufianes trataron otro ataque esperando, sin duda, que ya no habrían mas

soldados. ¡Esta vez, sin embargo, nuestros amigos, los soldados, decidieron dar la

multitud una demostración de un ataque militar en forma! Desenvainando sus

espadas, juntos se apresuraron justamente cuando la multitud entró en la calle. El

resultado fue una gran conmoción entre sus enemigos cobardes quienes se dieron la vuelta y huyeron del lugar -- ¡todos menos a uno quien, siendo más lento que los

demás, fue capturado por los soldados! Este pobre hombre, viendo a Siná parado

junto a la puerta de su casa, agarró de su faja y rogó por misericordia. Siná le aseguró

que no había la intención de hacerle daño, mas el hombre no le soltó la faja hasta que

Siná le había jurado que estaría bajo su protección personal.

Tales eran las condiciones bajo las cuales los creyentes tempranos tenían sus

"charlas hogareñas". RESUCITADO DE LA MUERTE 6

Aullá `Abdu'l-Qani* estaba siendo torturado en las calles de Ardikan. Él era

uno de los bahá'ís más famosos del pueblo, y la gente fanática por largo tiempo había

estado sedientos por su sangre. Ahora le atacaron con armas crudas: cuchillos, palos,

cadenas, y piedras. Hasta las mujeres y los niños estaban ansiosos de tomar parte en

la matanza de un bahá'í porque esto era considerado como la manera más segura de

lograr la admisión al paraíso.

Ellos le pegaron y arrancaron su piel, hasta que él ya no podía ponerse de pie.

Entonces le amarraron una cuerda a sus pies y lo arrastraron a la casa del mujtahid.

"Esta no es la manera que yo les pedí que me lo trajeran aquí," replicó el dignatario

religioso, "mas ahora que ya lo han matado, tiren su cuerpo al foso."

Mas la gente todavía no había acabado con `Abdu'l-Qani. Ellos lo arrastraron a

las calles una vez más y, mientras algunos fueron a recoger leña y parafina para

quemar su cuerpo, otros lo patearon y le tiraron piedras y le escupieron. Alguien

incluso trajo una cierra y empezó a cortarle una pierna.

De repente, un nuevo hombre llegó a la escena agitando un sobre en la mano y

maldiciendo fuertemente. "Gente desvergonzada." él gritó. "Están matando a un

hombre cuyo decreto de muerte todavía no ha sido firmado por nuestros líderes

religiosos. Yo tengo aquí en la mano un telegrama mandándome a investigar este

asunto." Diciendo esto, él sacó una cadena de su bolsillo y alejó la muchedumbre de

su víctima. Él entonces llamó a alguien a que recogiera el cuerpo de `Abdu'l-Qani y lo llevara a su casa, mas ninguno de aquellos que le escucharon salió.

La muchedumbre despiadada estaba lista para saltar sobre su presa una vez

más cuando un hombre, quien por casualidad estaba pasando por ahí, le reconoció a

`Abdu'l-Qani e inmediatamente se ofreció llevarlo sobre sus hombros. Este hombre

era un ladrón quien una vez había entrado violentamente a la casa de `Abdu'l-Qani y,

habiendo sido capturado, iba a ser torturado por órdenes del gobernador cuando

`Abdu'l-Qani intervino y le salvó de su castigo.

El cuerpo de `Abdu'l-Qani era una masa de carne cruda y sangre cuando fue

puesto enfrente de su familia. Una de sus piernas había sido cortada por la mitad y

uno de sus ojos pendía en frente de su rostro. Mas todavía respiraba y su esposa se

apresuró a encontrar a un médico. Ninguno de los médicos a los cuales ella acudía,

sin embargo, tenía el coraje de ir a ver a `Abdu'l-Qani, ni siquiera se atrevía a escribir

una prescripción para él. Además, ellos estaban seguros que él era hombre muerto y

que nada que harían posiblemente podría salvarle la vida. Entonces la esposa de

`Abdu'l-Qani y su hijo mayor se encargaron de ministrar a sus heridos y a usar

cualquier tratamiento que consideraran mejor. Sus esfuerzos incansables fueron

recompensados y `Abdu'l-Qani vivió, aunque fue mucho tiempo hasta que pudieran

siquiera cambiar la ropa ensangrentada y despedazada que él tenía puesta.

Cuando la gente llegó a saber que `Abdu'l-Qani aún vivía, ellos lo vieron como

un verdadero milagro. Ellos dijeron que Dios lo había resucitado después de que lo

habían visto morir, y esa misma gente, quienes casi lo habían matado, ahora venían a

rogar por un pedazo de su ropa ensangrentada para que lo pudieran guardar como una reliquia sagrada. EL LOBO Y LA OVEJA 7

Mulla `Abdu'l-Qani de Ardikan, quien era un bien conocido y muy respetado

sacerdote antes de ser bahá'í, todavía estaba vestido en los vestimentos del clero

musulmán cuando Ardishir, un joven zoroastriano, fue llevado a su casa para oír de

la nueva Fe.

Los zoroastrianos de Persia, habiendo sufrido todas formas de insultos e

indignaciones a las manos de los musulmanes, especialmente temían el encuentro con

cualquier del clero de Islam porque este grupo nunca faltó en envenenar la vida de

un zoroastriano cuandoquiera que pusieran ojos encima de unos de ellos. Mas estaba

por descubrir que este hombre era totalmente diferente que cualquier sacerdote

musulmán que él jamás había visto u oído.

Tan pronto como el joven invitado llegó al umbral de su cuarto, `Abdu'l-Qani

se puso de pie en respeto y cortésmente le ofreció un asiento al lado de él mismo. Él

entonces procedió a servir un vaso de te para él con sus propios manos. El joven

estaba muy asombrado. Él no podía imaginar que siquiera sería posible para un

sacerdote musulmán sufrir semejante transformación aún cuando se hubiera hecho

bahá'í.

No sólo los musulmanes trataban a los zoroastrianos con gran desprecio, sino

también les era imposible para ellos permitir a un zoroastriano beber de un vaso que

se hubiera usado en sus hogares. Todos los zoroastrianos fueron considerados como

impuros y ningún musulmán soñaría en usar un receptáculo usado por ellos. La sorpresa más grande vino para Ardishir cuando, después de que había

terminado de tomar su te, su anfitrión deliberadamente llenó el mismo vaso otra vez,

sin vaciar lo que había quedado adentro, y empezó a beber de él. Entonces, volviendo

hacia el joven zoroastriano, el replicó: "Tu deberías haber oído cómo, en los días del

advenimiento del Señor Prometido, la oveja y el lobo beberán del mismo rio y

pastearán en la misma pradera. ¿Todavía dudas que estamos viviendo en aquel Día?"

El siguiente cuento ha sido relatado por otro zoroastriano quien conoció a

`Abdu'l-Qani:

"Cuando yo era un joven yo era un zoroastriano muy firme. Yo fielmente creía

en todas las ideas que nos habían sido legadas a nosotros por nuestros antepasados y

nunca cuestioné la veracidad de nuestras creencias. Yo sentí muy en lo cierto que

todas las otras religiones eran falsas, pero a mi no me gustaba en particular el islam

por la manera por la cual nos trataban sus seguidores.

Continuamente nos insultaban y nos confrontaban con toda forma de malicia.

Si un pobre zoroastriano quien había traído fruta para vender en el mercado fue visto

montado en su asno en la calle, hasta un pequeño niño musulmán le fue permitido

pegarle con piedras y palos porque era considerado como un insulto al Islam si un

zoroastriano ó judío iba montado en vez de ir caminando humildemente cuando

pasaba un musulmán. Y si uno de nosotros estaba sentado en un umbral, era

obligado ponerse de pie en respeto cuando pasaba un clérigo musulmán. Una vez,

cuando un zoroastriano inválido iba montado en su asno para ir al médico, se

encontró por casualidad con el sacerdote del distrito. Aunque no podía desmontar, él le saludó al clérigo con gran reverencia, mas en vez de contestar a su saludo, el

sacerdote le jaló de su animal y, usando las riendas del asno, le dio al hombre enfermo

una paliza severa.

Nos podían identificar por la ropa que teníamos que poner, y nos veían como

paganos impuros quienes no debían ser permitidos a asociar con la población

musulmana. Hasta se nos prohibió construir casas que fueran mejores o más altas

que aquellas de nuestros vecinos musulmanes.

A pesar del tratamiento que se nos daba, la vida era mucho mejor para los

zoroastrianos y los judíos que para aquellos quienes eran conocidos como babís. Yo

estaba muy seguro que esta gente no creía en el Profeta Muhammad por la manera

en que ellos eran perseguidos por los musulmanes, y yo por lo tanto tenía gran

simpatía para ellos. Un día vi un zapatero quien pertenecía a esta nueva fe siendo

matado en la calle. El fue atacado con piedras, ladrillos, cuchillos de carnicero y

cualquier otra arma que la gente podía agarrar mientras se apresuraban a la escena.

Se le cortaron la carne del hombre en jirones ante mis ojos, y le quemaron su cuerpo.

Más tarde llegué a conocer a algunos bahá'ís y para mi asombro total y gran

desilusión, ¡encontré que ellos creían que Muhammad era un Mensajero de Dios!

`¿Cómo puedes creer en un profeta cuyos seguidores te tratan así?' le pregunté a uno

de ellos con asombro. `No puedes siempre juzgar a un profeta por lo que hacen sus

seguidores,' me dijo el bahá’í. `Pero, ¿cómo puedes decir que un hombre es un

verdadero profeta?,' objeté yo, `si aquellos quienes profesan su religión pueden

comportarse en esta manera?' `Lo que los musulmanes están haciendo hoy en día,' me dijeron, `solamente prueba que ellos se han olvidado completamente las enseñanzas

del Fundador de su Fe, por que si la verdad de un Mensajero de Dios dependiera del

comportamiento de aquellos quienes se nombran de él, entonces deberíamos descreer

en todas los profetas del pasado por igual.' Me dí cuenta que había verdad en lo que

él dijo, mas nada me podía reconciliar con el Islam y su Fundador.

Algún tiempo antes de eso, yo había leído un libro, el cual yo admiraba mucho

por que fue escrito en contra a Muhammad y Su religión. No me había atrevido a

decirle a nadie acerca del libro antes, mas ahora yo me sentí que yo podía discutirlo

con mis amigos bahá'ís. Ellos fueron muy pacientes conmigo, mas siempre lograron

refutar los argumentos dados en el libro y probarlos ser totalmente falsos. Aunque

yo no fuera atraído al Islam, yo encontré que yo era atraído a los bahá'ís mismos. `No

importa Muhammad y Sus enseñanzas,' yo por fin dije, `díganme algo de las

enseñanzas de Bahá'u'lláh.' Me dieron Las Palabras Ocultas para leer. Este pequeño

libro cautivó inmediatamente mi corazón y yo empecé a leer otros Escrituras de

Bahá'u'lláh. En tiempo, yo llegue a creer que el Autor de estas Escrituras debía ser

verdaderamente inspirado por Dios. Pero mientras yo leía las Escrituras de

Bahá'u'lláh, un día encontré un tributo que Él había hecho a Muhammad como un

Mensajero Divino y esto era algo que yo no podía tolerar. `Yo no tengo ninguna

dificultad en aceptar a Bahá'u'lláh como un Mensajero de Dios,' yo les dije a los bahá'ís

un día, `pero yo nunca podré ser convencido que Muhammad era un Profeta también.

Mi prejuicio en contra a los musulmanes era tan intenso que al final decidí ir

tan lejos de abandonar a Bahá'u'lláh y Su Causa, antes que aceptar al Profeta de Islam. Era entonces que llegué a conocer a Mullá `Abdu'l-Qani. `¿Por qué lo encuentres tan

difícil reconocer a Muhammad como un verdadero Profeta?' me preguntó, y entonces

siguió una larga discusión. Él me dijo que las enseñanzas traídas por el Mensajero de

Dios podrían ser comparados a las aguas puras de un lago que dan vida. Pero,

conforme que pasan los días, el agua clara del lago es contaminada por aquellos que

hacen uso de ella. Algunos le meten sus cubetas, otros sus manos, y aún otros su

ropa sucia. Con el tiempo, el agua cambia su color y olor y pierde su poder de dar

vida. En verdad, de beber de esa agua llega a ser la causa de enfermedades. `Eso es

porque,' continuó `Abdu'l-Qani, `Dios manda un Mensajero para purificar Su religión

de tiempo en tiempo y hacerla una fuente de vida espiritual para el mundo una vez

más, después de que la gente la hayan mal usado y la hayan corrompido para

conformarla a sus propios deseos.' `¿Pero cómo puedo yo estar seguro?,' le pregunté

`que las enseñanzas de Muhammad eran buenas y provechosas cuando El las trajo?'

`Tu debes olvidar tu prejuicio, poner a un lado todas las ideas que encuentres

prevalecientes entre los musulmanes hoy en día, y leer las enseñanzas de

Muhammad como fueron dadas en el Corán.' `Yo no puedo leer árabe,' le dije, `y el

Corán no ha sido traducido al persa.' `Si eres sincero en tu búsqueda de la verdad, y

quieres saber lo que está escrito en el Corán,' me dijo `Abdu'l-Qani, `yo estoy

preparado a leerlo contigo.' Yo empecé a estudiar el Corán con Mulla Abdu'l-Qani

cada día. Me tomó dos años para terminarlo, mas por ese tiempo mi corazón estaba

completamente ganado por el Profeta de Islam. Entonces yo no tuve mas dificultad

en ser bahá'í, para la gran desilusión de mis vecinos musulmanes. LAS PERSECUCIONES DE YAZD 8

En el calor feroz del sol de mediodía, miles de personas se habían reunido en el

zócalo de Yazd, mientras otras estaban ocupados en la matanza de los bahá'ís y el

pillaje de sus hogares en cada distrito del pueblo. Los bahá'ís habían sido tomados

desprevenidos y no tenían a donde huir. Sus esposas y niños estaban tratando de

esconderse en sótanos, posos, zanjas y fosos casi muertos de miedo mientras

escuchaban a las imprecaciones horribles y gritos horripilantes a su derredor.

De repente se paró la matanza y todos se apresuraron al fuerte del gobernador.

Se había llegado el rumor al dignatario religioso del pueblo que el gobernador había

dado refugio a Mulla `Abdu'l-Qani en su propio fuerte y, furioso por las noticias, el

clérigo había llamado a todos los musulmanes devotos a rodear el lugar y a estar

preparados a atacarlo si el gobernador no se les entregaba `Abdu'l-Qani a ellos.

Miles de hombres se apresuraron a la escena y rodearon al fuerte por todos

lados mientras las mujeres se amontonaban en los techos alrededor, mezclando sus

gritos y chillidos con los alaridos de los hombres abajo. El gobernador, temeroso de la

influencia del clero y el poder de las masas, se apresuró a asegurarles que `Abdu'l-

Qani no había entrado al fuerte. Aunque rogó por horas, la muchedumbre no le

creyera y él era obligado a pedir la ayuda de los mismos clérigos.

Este incidente, que mantuvo la atención de los habitantes de Yazd desde

mediodía hasta el atardecer, trajo alivio a muchos bahá'ís, quienes de otro modo

hubieran sido matados ese día. `Abdu'l-Qani y algunos de los miembros de su familia estaban, de hecho, en la

casa de algunos amigos ingleses cuando la noticia les fue entregado de lo que estaba

ocurriendo afuera. Los anfitriones inmediatamente le pidieron a `Abdu'l-Qani salir de

su casa porque ellos temían lo que les pasaría si la gente llegara a saber que la presa

humana que buscaban podía encontrarse en su casa.

`Abdu'l-Qani, un hombre de setenta años en ese entonces, les aseguró a sus

anfitriones que no permitiría que les pasara daño. El pidió que fuera permitido

quedarse allí hasta que hubiera razón de creer que la gente sospechaba donde estaba.

El prometió, entonces, que saldría voluntariamente de su casa para ser matado en la

calle para que no llegara daño a sus anfitriones. Los anfitriones estaban renuentes a

escuchar sus ruegos. "¿Porqué escoges una religión," dijo la señora de la casa, "por la

cual tu tienes que sufrir insultos y persecuciones por donde vayas?" "¿Te habrás

olvidado de los días de Pedro y Pablo?" replicó `Abdu'l-Qani. "No era así como los

discípulos tempranos de Cristo fueron tratados por la gente de su día?"

`Abdu'l-Qani se sentó detrás de la puerta de la entrada, dispuesto a salir de la

casa tan pronto como oyera acercarse una muchedumbre. Al puesto del sol se oyeron

los gritos fuertes de una pandilla que se venía por ahí. `Abdu'l-Qani se despidió de

sus niños, les dio las gracias a sus anfitriones por dejarles quedar allí, y se preparó

para salir. El ruido en la calle, sin embargo, se disminuyó mientras la muchedumbre

se pasó por el callejón, sin entrarlo.

Una vez más `Abdu'l-Qani se sentó para esperar. La tristeza de su familia y la

ansiedad de sus anfitriones no encontraban límites. Pronto se oyó el rugido de una gran multitud de gente acercándose. Esta vez los números eran tantos, y el ruido y

conmoción que hacían eran tan grandes, que la tierra misma temblaba cuando

entraron al callejón y se acercaron a la casa. `Abdu'l-Qani apresuradamente abrió la

puerta y salió. Para su sorpresa, la muchedumbre se fue a otra puerta cercana y la tiró

con unas cuantas patadas. Esta casa pertenecía a otro Bahá'í, y no encontrándolo en

casa, la pilló la muchedumbre y salió.

Los amigos de `Abdu'l-Qani se rehusaron a tener más trato con él. El viejo,

acompañado por su yerno quien insistió en ir con él, se partió con la esperanza de

escapar del pueblo antes de que se terminara la noche. Afortunadamente nadie los

reconoció en la oscuridad y ellos pudieron salir de Yazd.

Siendo anciano y débil, `Abdu'l-Qani no podía caminar muy rápidamente y las

noches de verano eran cortas. ¿Podrían encontrar el camino a un refugio antes del

amanecer? Mientras que los primeros centellas del amanecer aparecieron sobre el

horizonte, ellos reconocieron los contornos de uno de las aldeas cercanas. El joven se

adelantó apresuradamente para ver si podía persuadir a un zoroastriano que conocía

en aquel lugar a refugiarlos en su casa. Este hombre, aunque dispuesto a ayudar,

temía dejarlos entrar en su propia casa. Les llevó a un jardín bardeado a corta

distancia de su lugar, donde no había ninguna protección del sol caliente, pero en

donde él esperaba que pudieran quedarse sin ser vistos aquel día.

`Abdu'l-Qani y su yerno fueron dejados en aquel jardín, sin comida ó agua,

para vivir a través de catorce horas de sol abrazador. Al anochecer, casi muertos por

falta de agua y comida, ellos recibieron un poco de sustento de dos hombres quienes fueron enviados por el dueño del jardín con un mensaje, pidiéndoles salir del aldea

mientras todavía estaba oscuro. Esto ellos encontraron imposible hacer. No sólo

estaba `Abdu'l-Qani demasiado débil para empezar otro jornada a pie, sino no podían

pensar en donde ir. Al fin persuadieron a su amigo dejarlos quedar.

`Abdu'l-Qani sobrevivió el tormento del sol caliente durante aquellos largos

días de verano y la agonía de dormir en la tierra arada en la noche. ¡El vivió en aquel

jardín treinta y nueve días! Ni hambre ni sed, ni las persecuciones y tormentos que él

sufrió a las manos de sus enemigos podían enfriar su entusiasmo por la Fe que amaba

tanto. El vivió a través de todos estas ordalías y sufrió una muerte natural años

después, sirviendo a la Causa hasta el final de su vida. UN HIJO NOBLE 9

Mullá `Abdu'l-Qani tenía un hijo de quince años, `Abdu'l-Khaliq, quien estaba

con él en la casa de sus amigos ingleses en aquel día trascendente en Yazd. Aún sus

anfitriones quienes estaban tan preocupados por su propia seguridad, no dejaban

salir a `Abdu'l-Khaliq con su padre esa noche. La mañana siguiente un doctor ingles

quien estaba preocupado por la seguridad del hijo, lo llevó a su propia casa en donde

él esperaba mantenerlo hasta que los problemas en Yazd habían terminado.

Más tarde en el día, sin embargo, el doctor recibió un mensaje del gobernador

que le hizo cambiar de opinión. El mensaje fue traído por un ministro inglés de Yazd,

y les advertía a los extranjeros del pueblo de no permitir ningún bahá'í entrar a sus

casas, porque él, el gobernador, no podía ser responsable por las consecuencias

funestas si los musulmanes les encontraran escondiendo a bahá'ís en sus casas. "Aún

si sospechas que tu propio sirviente pertenece a esta Fe," había dicho el gobernador,

"deberían echarlo a la calle."

El médico estaba muy preocupado, y el clérigo quien había traído el mensaje le

preguntó a `Abdu'l-Khaliq si estaría preparado a denunciar a los Fundadores de Su Fe

para salvar su propia vida. "¡Nunca!" fue la respuesta inmediata de `Abdu'l-Khaliq, "y,

mas preferiría ser muerto." "En este caso," dijo su anfitrión de mala gana, "temo que

no te puedo mantener aquí ya más, porque mi propia seguridad ya está en peligro."

Se le dio a `Abdu'l-Khaliq algo de dinero para tener consigo en caso de

necesidad, y lo mandó de la casa aquella noche. No sabiendo de un lugar a donde podría ir, el joven empezó a alejarse del

pueblo a pie. El temblaba con miedo mientras pensaba de la luz del amanecer que se

acercaba cuando quizá alguien en el camino le reconociera. Pero aún en el caso de

que no fuera así, pensaba él, ¿A donde podría ir? ¿Quién estaría preparado a darle

refugio en su casa en los pueblos circunvecinos a Yazd, o siquiera comida y agua,

cuando cada extraño era sospechado de ser un bahá'í quien se huía del pueblo?

De repente se enredó su pie en un alambre y se cayo. Fue descubierto

inmediatamente por unos trabajadores quienes estaban durmiendo cerca. "¿Quién

eres, y que haces aquí a esta hora de la noche?" le preguntaron. `Abdu'l-Khaliq dijo

que estaba en camino para hacer un mandado por el doctor inglés. "¡Tú mientes!" le

dijeron. "Tu eres uno de los bahá'ís quienes están tratando de escapar." `Abdu'l-

Khaliq no lo negaría y se preparó para morir. Los trabajadores, sin embargo, no lo

mataron. Ellos le dejaron quedar por la noche e irse en la mañana. Pero le quitaron

el anillo que su padre se había quitado de su propio dedo y puesto al mano de

`Abdu'l-Khaliq cuando se despedía de su hijo.

En la mañana el hijo generoso dio a los trabajadores algo de su dinero también,

antes de que saliera al desierto.

Cuando había viajado alguna distancia del lugar, uno de los trabajadores le

alcanzó y dijo: "Yo puedo arreglar para que quedes en la casa de mi patrón. ¿Cuánto

me puedes dar para llevarte con él?" `Abdu'l-Khaliq le dio el mayor parte de la suma

que tenía en su bolsillo. "Esto es todo lo que me alcanza," dijo. El hombre le dijo que

se sentara y esperara su regreso. `Abdu'l-Khaliq se sentó entre algunas rocas y esperó por largo tiempo. El sol se

ponía más y más caliente cada minuto y el joven se preguntaba cuánto tiempo podía

soportarlo. Después de algunas horas agonizantes, se dio cuenta que el trabajador no

tenía ninguna intención de regresar, entonces se puso de pie para continuar su

jornada agotador.

De pronto se encontró con un zoroastriano quien, viendo el estado del pobre

joven en aquel calor, inquirió a donde iba. `Abdu'l-Khaliq, esperando que el hombre

quizá le ayudara, dijo: "Yo estoy tratando de escapar del pueblo, pero no tengo a

donde ir. ¿Ud. sabe de un lugar?" Pero el zoroastriano no ofreció ninguna ayuda y le

dejó continuar su camino.

Ahora `Abdu'l-Khaliq se sentía que moriría de sed si no pudiera encontrar algo

de agua para tomar. Un generoso viejo que le encontró en ese tiempo le salvó la vida

por medio de darle unos pocos gherkins. Entonces, después de preguntar al joven, y

enterándose de su infortunio, él lo llevó a su casa en un pueblo cercano.

El viejo tenía que ir al pueblo ese mismo día y, apenas había entrado el lugar

cuando escuchó las advertencias del pregonero del pueblo de Yazd y sus alrededores.

"Los dignatarios reverendos de Yazd han decretado," gritaba el hombre, "que

quienquiera se atreve a dar refugio a un babí, ó en este pueblo ó en las aldeas a su

alrededor, ¡se le confiscará a sus propiedades y su casa será arrasada!"

El pobre hombre se apresuró a regresar a su pueblo, temblando con miedo y le

rogó a `Abdu'l-Khaliq que saliera de su casa. "Déjeme quedar por esta única noche," le

rogó el joven, "y yo iré en la mañana." El viejo le despertó al amanecer y le dijo que se escondiera en algunas ruinas cercanas. `Abdu'l-Khaliq le dio el resto del dinero que

tenía y tomó refugio entre las ruinas.

Una vez más el joven se encontró en el calor abrazador sin agua ó comida.

Mientras pasaban las horas y se aumentaba su sed, se sentía seguro que ya no podía

soportarlo más. Cualquier muerte, pensaba, sería mejor que ser rostizado bajo el sol

despiadado del desierto. Aunque fuera muerto por una muchedumbre salvaje, por lo

menos sería más rápido que morir así. El decidió regresar a Yazd y a estar preparado

a encontrar su destino.

En Yazd, la mamá afligida de `Abdu'l-Khaliq no tenía ni un momento de paz.

Ella había visto a su esposo anciano y su yerno salir a las calles llenas de hombres con

la intención de derramar su sangre. Ninguna noticia de ellos le había llegado, y ella

se preguntaba si todavía estaban vivos ó les habían cortado en pedazos sus enemigos

despiadados. Ella había esperado que su hijo joven, `Abdu'l-Khaliq, estaría seguro en

la casa del doctor inglés, mas ahora ella sabía que le habían echado a la calle a él,

también. "¿Cómo podía Ud. tener el corazón," ella de dijo al doctor, "de sacar a un

joven inocente quien se había puesto su confianza en Ud. y quien había tomado

refugio bajo su techo? ¿Porqué, pues, no podía Ud. haberle permitido ser muerto aquí

para que pudiera yo, por lo menos, enterrar su cuerpo y llorar sobre su sepultura?

Ahora tengo que morir cien veces cada día, no sabiendo que torturas él ha sufrido y

en donde descansa su cuerpo."

El doctor fue muy conmovido por su terrible angustia y quisiera que pudiera

darle alguna noticia de su hijo, mas nadie sabía a donde había ido `Abdu'l-Khaliq ni lo que le había pasado. Entonces, después de dos días de ansiedad, el doctor lo vio a

`Abdu'l-Khaliq entrar a su hospital más muerto que vivo. Estaba tan feliz de ver al

joven que se sobrepuso al miedo que la gente lo hubiera visto entrar al hospital. Se

aseguró que le fuera dado al joven la atención que necesitaba, entonces se apresuró a

dar las buenas noticias a la mama de `Abdu'l-Khaliq.

Cuando se recuperó `Abdu'l-Khaliq de los efectos de las penas que había

soportado, su amigo el doctor pensó en llevarlo a uno de los dignatarios religiosos de

Yazd y obtener una declaración del clérigo que dijera que `Abdu'l-Khaliq no era un

bahá'í y que no debiera ser molestado, pero el joven intrépido no lo aceptó. El había

tenido un saboreo de cómo podía ser la vida de un bahá'í, mas él escogió permanecer

leal a su Fe. LAS PROFECÍAS CUMPLIDAS 10

De sus estudios de las Escrituras zoroastrianos, Mullá Bahram* había llegado a

la creencia que el tiempo para la aparición del gran Mensajero predicho en los Libros

Sagrados estaba a la mano. Él preguntó a todo cuanto llegaba a su pueblo acerca de

noticias del mundo exterior, esperando que algo llegara a sus oídos que le ayudaría

reconocer los signos del advenimiento del Prometido. Pero pasó mucho tiempo y él

no oyó nada de importancia.

Un día un vecino suyo quien apenas había regresado del pueblo le dijo que se

había muerto un babí en Yazd ese día. "¿Qué es un babí?" preguntó Mullá Bahram.

Su vecino no estaba seguro, pero contó lo que él mismo había oído acerca de ellos.

"Ellos son gente," dijo él, "cuyos rostros se vuelven amarillos a través de adquirir

demasiado conocimiento." Esto le tenía poco sentido para Mulla Bahram, y pronto

otros asuntos le ocuparon a su mente y no dio mucha importancia a lo que había

escuchado.

Algún tiempo después, cuando Mulla Bahram estaba trabajando en Tehrán, un

día estaba discutiendo sobre el tema de religión con un amigo que él esperaba

interesar en la Fe Zoroastriana. Entre las pruebas que él mencionaba concernientes la

Revelación de Zoroastro eran los milagros que Él había hecho y la persecución Él y

Sus discípulos soportaron por amor a Su Causa. "El sufrimiento de persecuciones no

es una prueba," dijo su amigo. "Hace sólo unos años ochenta babís fueron matados

por su Fe en un sólo día aquí en uno de las plazas de Tehrán, mientras todos saben que no hay verdad en lo que ellos creen."

*El no era un sacerdote Musulmán, aunque era conocido como "Mullá

Bahram".

Esto fue la segunda vez que Mulla Bahram escuchó de los bahá'ís y como

estaban siendo perseguidos. La tercera vez era en Kashan donde estaba trabajando

con un hombre a quien el había llegado a amar y a admirar. Este amigo un día

recibió una carta, la cual él abrió en la presencia de Mulla Bahram. El contenido de

aquella carta trajo tanta tristeza a su corazón que no podía esconder sus sentimientos,

y Mulla Bahram rogó saber la razón por su gran tristeza. Su amigo era renuente de

hablar acera de ello al principio, pero dándose cuenta que podía confiar a Mulla

Bahram con un secreto, decidió decírselo. Dos de los nobles de Isfahán, dijo, quienes

eran conocidos por su gentileza y la vida santa que tenían, habían sido, sin embargo,

cruelmente martirizados porque eran bahá'ís. Mulla Bahram fue muy conmovido por

lo que escuchó. Él también se dio cuenta ahora que su propio amigo, quien él había

creído ser un zoroastriano, era un miembro de esta nueva Fe.

Mulla Bahram ya no podía ignorar la Causa que había sido traído a su atención

de tiempo en tiempo a través del martirio de sus seguidores. Su investigación, que

empezó ese mismo día, despertó su gran interés en la nueva Fe, pero tuvo que salir

para su pueblo nativo cerca a Yazd antes de que estuviera totalmente convencido de

la verdad de la Causa.

En Yazd, Mulla Bahram conocía a una familia que le compraba betabél

cuandoquiera que llevaba un burro cargado de ellos para vender en el pueblo. En una de estas ocasiones fue invitado a pasar a conocer a la familia. Este amigo era

Malmiri, un famoso maestro bahá'í cuya sentencia de muerte había sido firmado por

uno de los dignatarios religiosos de Yazd, y quien ahora estaba viviendo en secreto en

el sótano de la casa de uno de sus compañeros creyentes.

Los enemigos de Malmiri le estaban buscando en el pueblo y sus alrededores,

pero aún en tiempos así él no dejaba de enseñar la Fe si se presentara la oportunidad.

Su anfitrión le había dicho del joven zoroastriano quien traía betabél a la puerta y

quien parecía ser una persona inteligente y sincero, y se arregló que fuera invitado a

conocerle a Malmiri un día.

Mulla Bahram vino día tras día para escuchar de la Causa. Escuchaba con

lágrimas corriendo por su rostro mientras Malmiri le explicaba cómo todas las

profecías de los Libros Sagrados habían sido cumplidas y el Prometido de las Edades

había sido revelado. "Este no es tiempo para lágrimas," le dijo Malmiri. "Yo le estoy

dando las buenas nuevas de una Revelación que traerá bendiciones no dichas a la

humanidad y establecerá el Reino de Dios sobre la tierra." Pero Mulla Bahram fue

conmovido por emociones fuera de su control mientras reconocía la grandeza del Día

en el cual vivía.

Estas fueron las circunstancias bajo las cuales Mulla Bahram, uno de los

primeros zoroastrianos, abrazó la Causa en Yazd, y llegó a ser confirmado en su

nueva Fe. LA JORNADA A YAZD 11

Mulla Bahram estaba en camino a Yazd. Estaba viajando solo; el camino era

largo y aburrido, y por millas no se podía ver nada sino desierto estéril. Mas Mulla

Bahram estaba feliz de tener una mula para montar, porque el viaje a pie hubiera sido

mucho más difícil. De por sí, estaría de camino por muchos días.

Mulla Bahram se preguntaba como sería recibido la noticia de su regreso por la

gente de su pueblo. Hace menos de un año había sido forzado salir del lugar para

salvar su vida porque dos de los dignatarios religiosos de Yazd, quienes se habían

opuesto por mucho tiempo a la Fe Bahá'í y perseguido a los creyentes, habían muerto

de repente, y se difundía el rumor que Mulla Bahram había causado sus muertes por

medio de brujería.

Como uno de los primeros zoroastrianos en abrazar la Fe en Yazd, Mulla

Bahram ya había hecho un número de enemigos entre los zoroastrianos tanto como

los musulmanes por la manera audaz por la cual exponía de Causa y por ser

responsable de atraer a muchos a la nueva Fe. Se decidió, por lo tanto, que él y

algunos otros bahá'ís bien conocidos, cuyas vidas estaban comprometidas por las

muertes repentinas de los dignatarios religiosos, no deberían permanecer en Yazd y

confrontar la ira de la muchedumbre fanática.

Mulla Bahram había viajado a la India en donde había logrado éxito en la

enseñanza de la Causa a algunos de los zoroastrianos antes de que recibiera un

mensaje de Bahá'u'lláh de regresar a Persia. Entonces, aquí estaba en su camino a Yazd, con todo su capital y posesiones empacados en la silla sobre la espalda de su

burro.

Mientras contemplaba Mulla Bahram los eventos del pasado, y se preguntaba

de aquellos del futuro, poca cuenta se dio del tipo de aventura en la cual estaba por

participar. Esta aventura compartió con dos ladrones, quienes lo atacaron y,

habiéndole pedido desmontar de su burro, tomaron posesión de todo cuanto tenía.

Ellos hasta tomaron la ropa que llevaba puesto, dejándolo con apenas lo suficiente

para cubrirse.

Aunque no preparado para esta nueva experiencia, Mulla Bahram se resignó a

la Voluntad de Dios y prosiguió su jornada a pie. Había ido una buena distancia

cuando el sonido de voces enojadas le alcanzó desde atrás. Viendo hacia atrás, él vio a

los dos ladrones involucrados en una riña feroz. El inmediatamente volvió sobre sus

pasos para inquirir acerca de la causa del problema y encontró que los dos no podían

ponerse de acuerdo sobre como repartir sus posesiones entre ellos. "Caballeros," dijo

Mulla Bahram, "yo les ruego dejar de disputar porque por casualidad yo sé el precio

exacto de cada uno de estos artículos y, con su permiso los dividirá entre Uds. de tal

manera que cada uno recibirá una parte equitativa."

La idea les atrajo a los ladrones y Mulla Bahram dividió sus posesiones entre

los dos para la satisfacción de ambos. Los últimos dos objetos que quedaron para

dividir eran el burro y la silla de montar vacía. "Caballeros," dijo Mulla Bahram, "yo

lo encuentro absolutamente imposible ser justo en el reparto de estas dos cosas.

Cualquier de Uds. que reciba la silla será evidentemente el perdedor, entonces yo sugiero que para solucionar el problema, Uds. me dejen tener estos a cambio de mis

servicios."

Los ladrones pensaron que la sugerencia era muy sabia, y generosamente

permitieron a Mulla Bahram ensillar el burro e ir montado el resto de la jornada a

Yazd. “EL COMPAÑERO” DE BAHRAM 12

Una noche Mulla Bahram soñó que dos caballeros nobles lo habían venido a

ver. De sus turbantes verdes el podía ver que eran descendientes del Profeta

Muhammad y, mientras cruzaban el umbral, ellos le hablaron y dijeron: "Somos

Nayyir y Siná."

Mulla Bahram estaba fuera, trabajando en su rancho la siguiente mañana

cuando Nayyir y Siná llegaron al pueblo. Ellos habían escapado los peligros de

Isfahán y, habiendo fallado en encontrar un lugar seguro para quedarse en Yazd,

habían venido para refugiarse con Mulla Bahram por un rato hasta que pudieran

marcharse otra vez.

En respuesta a su golpe en la puerta, la esposa de Mulla Bahram abrió la

puerta. Ella era una zoroastriana muy fanática quien no podía tolerar a gente de

otras fes a quienes su esposa tenía el hábito de brindar su amistad desde que él mismo

se había hecho bahá'í. De hecho, ella tenía poca simpatía o tolerancia hacia su propio

esposo ahora que había escogido cambiar sus creencias religiosas anteriores, y ella no

fallaba en ninguna oportunidad de demostrar su resentimiento por hacerle la vida tan

difícil como posiblemente pudiera para él. Ella echó una mirada rápida a los dos

visitantes y azotó la puerta en sus caras. No tenía nada que hacer con gente quienes

portaban turbantes--¡especialmente turbantes verdes! "Esta no es la casa de Bahram,"

les gritó, adivinando a quien habían venido a ver.

Nayyir y Siná se volvieron con corazones tristes, preguntándose a donde podrían irse. Mientras atravesaban el pueblo de pie regresó Mulla Bahram, quien iba

a casa, por casualidad pasaba y los reconoció como los dos hombres a quienes había

visto en su sueño. Acercándose a ellos, les preguntó: "¿Son Nayyir y Siná?" "Si los

somos," dijeron los hermanos atónitos. "¿Es Ud. Mulla Bahram?" Mulla Bahram los

abrazó tiernamente, les dio la bienvenido a su pueblo y les llevó a su casa. Los dos

hermanos, sin embargo, sabiendo que no serían bienvenidos por la señora de la casa,

se preguntaban si deberían aceptar su hospitalidad. Mulla Bahram, mientras, no

tardó mucho en saber como su esposa había tratado a sus huéspedes distinguidos. Él

ahora ya había llegado al límite de su paciencia con su comportamiento rudo y

perdiendo por completo el control, la tomó por la mano y se le mostró la puerta,

diciéndole que regresara a la casa de su papá.

Más tarde los amigos de Mulla Bahram trataron de hacer una reconciliación

entre el esposo y la esposa, pero Mulla Bahram no sería inducido a aguantarla más.

Después de un tiempo, sin embargo, se recibió una carta de `Abdu'l-Bahá, la cual

empezaba: "Oh Bahram* los astrónomos dicen que Marte es una estrella reñidora y de

mal genio...", se ablandeció el corazón de Mulla Bahram y él permitió que su esposa

regresara a su casa. Ella, sin embargo, no estaba preparada para cambiar sus modales

y su actitud permaneció hostil hacia todos los bahá'ís hasta el último día de su vida.

En una de sus hermosas oraciones, `Abdu'l-Bahá hace mención de ella, pidiendo

las bendiciones y el perdón de Dios por "ésta querida sierva Tuya, la compañera de

Bahram..."

*Bahram quiere decir Marte. En varias de Sus cartas a individuos, `Abdu'l- Bahá hace este tipo de comentario íntimo. EL CUENTO DE `ABBAS-`ABAD 13

La persecución de los bahá'ís en Yazd había alcanzado su apogeo. Ochenta y

cuatro personas fueron arrastradas por las calles y torturadas hasta la muerte.

Docenas de casas fueron saqueadas y las mujeres fueron dejadas a lamentar sus

esposos, hijos y hermanos entre las ruinas que habían sido sus hogares. Los niños, no

pudiendo comprender el significado total de los horribles eventos que tomaban lugar

a su alrededor, se adhirieron desesperadamente a sus madres impotentes, sabiendo

que nunca jamás verían a sus papás otra vez.

Los asesinos salvajes, emborrachados con la sangre que habían derramada en

las calles de Yazd, ahora estaban cazando otros víctimas. Los caminos de los

alrededores del pueblo estaban bien vigilados para que nadie, quien era conocido

como bahá'í pudiera tener la esperanza de escapar de Yazd. Pero en el pueblo mismo,

habían algunas almas valientes quienes estaban preparados a sacrificar su propia

seguridad por esconder a aquellos de sus compañeros creyentes cuyas vidas estaban

especialmente en peligro.

Las noticias del masacre en el pueblo se difundió rápidamente a los pueblos

circunvecinos, y los bahá'ís que vivían allí no sabían si se les permitiría vivir. Pronto

cientos de salvajes fanáticos, agrupados juntos, estaban yendo hacia aquellos pueblos

donde habían bahá'ís. Otros se juntaron con ellos mientras iban de pueblo en pueblo,

trayendo sufrimiento incontable a muchos, muchos hogares.

En el pueblo pequeño de donde muchos de los habitantes eran bahá'ís, había

un extraño temor de expectación mientras se preocupaban con sus quehaceres rutinarios. Entonces, de repente: "¡Ya vienen!" resonó como un grito de la muerte a

través de la calle del pueblo e hizo eco de casa en casa.

Este pueblo tiene un cuento especial para contar – uno que siempre persistirá

como testigo a las maquinaciones desvergonzadas del Principe Jalalu'd-Dawlih, el

gobernador de Yazd. El príncipe, quien había sido previamente responsable por el

martirio de un número de bahá'ís, después había pretendido estar arrepentido por lo

que había hecho y había empezado a mostrar bondad hacia los creyentes. Entre

aquellos hacia los cuales el profesaba amistad en ese entonces era Mulla Bahram, a

quien iba a visitar frecuentemente en su granja. Mulla Bahram tenía un

conocimiento profundo de la agricultura y muy buen gusto en la planeación de

jardines y campos. El príncipe, entonces, decidió echarse mano de él. El compró una

gran extensión de desierto a un precio muy bajo y pidió a Mulla Bahram convertirlo a

terreno fértil para él. Mulla Bahram estaba muy renuente a sacrificar su propia

granja próspera y tomar un trabajo tan difícil, pero el príncipe no le daba ningún

respiro hasta que él lo hubiera prometido.

Jalalu'd-Dawlih llamó su nueva hacienda `Abbas-`Abad. A los musulmanes el

les dijo que era en honor del mártir Imam `Abbas; a los bahá'ís les dijo que él lo había

escogido el nombre de `Abdu'l-Bahá* para que trajera bendiciones a su tierra.

Mulla Bahram vendió su propia propiedad y se fue a vivir con su familia a ese

pedazo de tierra baldío. Con él se fueron algunas otras familias, gente a quien él

había escogido de entre sus amigos bahá'ís y zoroastrianos para ayudarlo con su

trabajo en la hacienda del príncipe. Juntos laboraron sin cesar hasta que habían construido casas, arado los campos, preparado los acueductos y sembrado la semilla.

Mulla Bahram gastó hasta el último centavo que tenía en `Abbas-`Abad, y de vuelta

le fue dada algunos documentos firmados, declarando que el príncipe le pagaría a él y

a sus hombres lo que se les debía tan pronto como se vendiera la nueva cosecha.

La cosecha estaba lista cuando las noticias llegaron a `Abbas-`Abad que nueva

persecución había empezado en Yazd. Mulla Bahram y sus amigos sabían que

estaban atrapados en el pueblo del príncipe y que no tenían manera de escapar.

Primer uno de sus jóvenes quien había ido a comprar borregos de una granja vecina

fue muerto, después se recibió un mensaje de Jalalu'd-Dawlih mandando a Mulla

Bahram regresar todos los documentos firmados en su posesión. Mulla Bahram

rehusó hacer esto porque estos papeles eran todo lo que él y sus hombres habían

recibido de vuelto por el capital y todo el trabajo duro que habían puesto en la

construcción de la hacienda. Se les ordenó, sin embargo, a los mensajeros del

príncipe, no regresar sin los documentos. Ellos le dieron a Mulla Bahram una severa

golpiza, la cual perjudicó a su visión hasta el final de su vida, y se le rebatieron los

papeles por la fuerza.

Habiendo perdido todos los ahorros de su vida de esta manera, Mulla Bahram

ahora se preguntaba a donde él y sus amigos podían llevar a sus familias para poder

escapar de ser masacrado por la muchedumbre sangrienta que ya estaba en camino a

`Abbas-`Abad. No había a donde ir.

"¡Ellos vienen!" gritó alguien por el pueblo, y los habitantes indefensos

acerrojaron a sus puertas delanteras, esperanzados en mantener a distancia a los homicidios por unos cuantos minutos más. ¡Qué escenas de tristeza debieran haber

tomado lugar tras esas puertas cerradas mientras los papas se sujetaban a si mismos

sus niños aterrorizados, rezando que se salvaran los pequeñitos! El ruido de la

muchedumbre mientras se acercaba al pueblo era suficiente para pasmar al corazón

más valiente. Entonces alguien llegó con un mensaje: "¡Los sacerdotes eminentes

quienes han venido a este pueblo han ordenado que todos los habitantes deberían

salir a la calle! ¡Todos tienen que obedecer a este orden – hombres, mujeres y niños!"

Ellos no iban a preocuparse con tirar las puertas.

Mulla Bahram salió solo, diciendo a todos los demás que se quedaran en sus

casas. Cuando empezaba a caminar hacia la multitud salvaje, unos cuantos de sus

amigos no soportaban verlo ir sólo y ellos, también, siguieron a una distancia.

Miles de gente se habían reunido para atacar a los del pueblo, la mayoría de

ellos llevando espadas y otros implementos granjeros, aunque había también un

grupo de cuarenta pistoleros entre ellos. Caminando a la cabeza de ese muchedumbre

eran tres sacerdotes musulmanes, uno de los cuales le reconoció a Mulla Bahram

mientras se acercaba. Este sacerdote había tenido varios tratos con Mulla Bahram en

el pasado y había llegado a ser uno de sus admiradores. Ahora, viéndole caminar

hacia aquellos quienes serían sus verdugos, se conmovió el corazón del sacerdote y

volviendo hacia la multitud, el dijo: "Estos zoroastrianos quienes viven en `Abbas-

`Abad son, de acuerdo a las leyes explicitas de nuestra religión, bajo la protección del

islám y nadie está permitido molestarlos. Díganme, ¿hay alguien aquí que puede

presentar una queja en contra a Mulla Bahram y sus amigos?" El sacerdote no era el único en ser conmovido por la visión de Mulla Bahram. Otro hombre se presentó y

dijo: "Yo he oído de la bondad y generosidad de este hombre quien se presenta ante

nosotros. Cuando habían cuatrocientos pobres musulmanes labradores trabajando en

este pueblo, él se les mostró toda bondad. El supervisó que ninguno de ellos tuviera

hambre, y si escuchara que estaban en necesidad de comida, él les llevaba lo que

tuviera en su propia casa. Cuando no tuviera pan para dar, regalaría fruta seca o

legumbres. Ni una sola vez rehusaba ayudar a nuestros hermanos creyentes." El

sacerdote lo utilizó hasta el último: "Ahora que no hay nadie aquí que puede quejarse

en contra a Mulla Bahram," dijo "retirémonos y dejémosele a él a sus amigos en paz."

Estas palabras, sin embargo, tuvieron poco efecto sobre la muchedumbre salvaje.

Ellos habían venido una gran distancia, poniéndose más y más emocionados mientras

se acercaba al pueblo, y ellos no estaban preparados para ver a sus victimas

indefensos de repente arrebatados de ellos ahora. El sacerdote lo había encontrado

mucho más fácil alentarlos a matar y pillar en el primer lugar. Se recibieron a sus

palabras en un silencio tenso, y ni un solo hombre hizo un movimiento para

obedecerle.

Afortunadamente, el jefe del grupo de pistoleros, quienes se habían juntado a

la muchedumbre en su camino al pueblo estaba preparado de ponerse del lado del

sacerdote. "¿No escucharon lo que dijo nuestro dignatario religioso?" les gritó a la

multitud. "¿A qué están esperando? ¡Vámonos!" Nadie se movió. "Vamos

muchachos," el llamó a sus hombres. "A ver si no pueden mover esta gente." Tan

pronto como los hombres levantaron sus armas, el gentío se empezaba a alejarse. Este incidente era tan extraordinario que por días los habitantes de `Abbas-

`Abad casi no podían creer que lo había ocurrido. Pero sus dificultades estaban lejos

de estar resueltos. El Príncipe Jalalu'd-Dawlih, ahora dio órdenes que ellos deberían

dejar su hacienda en seguida. "¿A dónde iremos?" preguntaron ellos. "Estamos

rodeados por nuestros enemigos quienes nos matarán en los caminos, y aun si los

escapamos, nadie nos dará refugio ni en Yazd ni en los pueblos circunvecinos."

Mulla Bahram escribió tres cartas al príncipe pidiendo su ayuda, pero él no

replicaba. Sintiendo responsable por la seguridad de sus amigos y sus familias, Mulla

Bahram escribió por cuarta vez, implorando al príncipe y conjurándolo por la vida de

sus propios niños a tener piedad de esta gente quien lo había servido tan fielmente y

dar una orden que no se les debiera herir cuando dejara la seguridad de sus hogares.

Esta vez, Jalalu'd-Dawlih firmó una declaración diciendo que a los habitantes de

`Abbas-`Abad no se les molestara cuando saliera de su hacienda.

Tal era la historia del pueblo, el cual Mulla Bahram y sus amigos construyeron

para el gobernador de Yazd.

*`Abdu'l-Bahá, que quiere decir "Siervo de la Gloria", es un título que usaba el

Maestro. Su nombre era `Abbás. LA HUIDA A KASHAN 14

Hubo un toque en la puerta. Mulla Bahram se preguntaba quien podría ser a

una hora tan desusual de la noche. ¿Había algún nuevo peligro amenazando su vida?

¿Habían llegado a saber sus enemigos que él se estaba quedando allí?

Mulla Bahram, quien apenas había escapado con su vida de `Abbas-Abad,

había llegado a este pueblo hace tres días y sólo unos cuantos amigos cercanos sabían

de su paradero. Este toque de medianoche en la puerta le recordaba de los muchos

peligros que rodeaban a su vida mientras permanecía en el área alrededor de Yazd.

Por el otro lado, era casi imposible salir. Todos los caminos estaban bien vigilados

por millas a su derredor, y nadie tan famoso como bahá'í como Mulla Bahram podía

tener la esperanza de escapar.

Se repitió el toque – un toque suave que era, no ruidoso y agresivo. "Quizá sea

un amigo," pensó Mulla Bahram mientras se levantaba para abrir la puerta. Pero

jamás pudiera haber divinado quien era que le había venido a ver a tal hora. Era su

viejo amigo con quien había trabajado en Kashan hace muchos años, y quien había

sido la primera persona en decirle de la Fe Bahá'í. Este amigo, estando convencido

que Mulla Bahram, tarde o temprano, caería en las manos de sus enemigos si se

quedaba en Yazd, había emprendido un viaje a pie, para encontrarlo y ayudarlo a

escapar a Kashan. El le contó a Mulla Bahram las circunstancias del último martirio

cruel que había tomado lugar solo hace algunas horas, y le rogó alejarse de Yazd.

Unos cuantos musulmanes, se le dijo a Mulla Bahram, habían reconocido a un bahá'í en las colinas afuera del pueblo y, habiendo cortado su cabeza, ellos la habían puesto

en una caja, la cubrieron con hojas frescas, y la habían mandado a su esposa como un

regalo de fruta.

Se hizo los arreglos para que Mulla Bahram saliera esa misma noche. Ellos

encontraron a un amigo quien conocía los campos muy bien y estaba preparado a

llevarlo nada más hasta otro pueblo sin acercarse a ninguno de los caminos o

senderos en la oscuridad. Aún otro amigo lo llevó a través del desierto a un lugar

afuera de los límites de Yazd y de donde Mulla Bahram podía hacer su camino a

Kashan y a una seguridad relativa. LA TRISTEZA DE UN PADRE 15

Entre las muchas tribulaciones que tenían que ser soportados por los primeros

bahá'ís eran las dificultades que encontraron en sepultar a sus muertos. Pocas veces

les fue permitido usar los cementerios de otras religiones, ni era fácil para ellos

comprar terreno para ser usado como un cementerio bahá'í. Muchas veces los

cuerpos enterrados de los bahá'ís fueron desenterrados por una muchedumbre

fanática y quemados o desgraciados en público, tanto así que cuando un bahá'í perdía

a un amigo querido ó a un pariente cercano, él no solo lamentaba por su pérdida, sino

también porque no podía estar seguro que el cuerpo de su amado escaparía a los

asaltos de un gentío salvaje.

Mulla Bahram, quien recibió su reparto pleno de los sufrimiento que se

repartía en aquellos días a todos quienes profesaban la nueva Fe, perdió a una hija de

catorce años después de que él se hiciera bahá'í. Como añadidura a su gran tristeza, ni

los sacerdotes zoroastrianos permitieron que el cuerpo fuera llevado a su torre de

silencio, ni el clero musulmán dejaba que se lo enterrara en su cementerio. Mulla

Bahram se preguntaba que sería de su preciosa niña. Después de dos días de gran

ansiedad, un zoroastriano amigo influyente, quien tenía algunos conocimientos de las

creencias religiosas de Mulla Bahram, persuadió a los sacerdotes zoroastrianos

permitir que el cuerpo fuera llevado a su torre de silencio.

Como era la costumbre, Mulla Bahram les pagó a los sacerdotes, en la presencia

de cientos de gente quien se habían congregado para ver llevado a cabo los últimos ritos antes de que se llevara el cuerpo. Su amigo zoroastriano, viendo que Mulla

Bahram estaba dando a los sacerdotes más dinero que lo que se les debía, lo regañó,

diciendo: "Solamente les hará más codiciosos, y no estarán contentos con lo que

puede pagar los pobres." El papá, sobrecogido de tristeza, replicó en una voz lo

bastante alto que los sacerdotes pudieran escuchar: "Sólo una parte de lo que estoy

dando les corresponde. El resto es un regalo de mi porque me dejaron preservar

conmigo mi preciosa niña dos días más." Sus palabras no eran sin efecto sobre sus

oyentes. Uno de los sacerdotes fue muy conmovido. El, más tarde, investigó la Fe y

se convirtió en un bahá'í devoto. EL HUÉSPED HONRADO 16

Un día, cuando Mulla Bahram estaba viviendo en Tehrán, recibió noticias de

que se le habían llevado a la prisión su primo porque él había enterrado a su infante

de acuerdo con las leyes bahá'ís. Los sacerdotes zoroastrianos se habían quejado con

las autoridades, diciendo que este hombre había rehusado a las obligaciones religiosas

sagradas de su propia gente, y había enterrado a su hijo de acuerdo a ritos herejes.

Ellos insistieron en que debía ser castigado, y el gobernador lo había mandado

encadenar y llevar a prisión.

Al recibir las noticias tristes, Mulla Bahram salió a ver un alto funcionario en

el gobierno quien podía ayudar a remediar esta gran injusticia. La persona a la cual

fue a visitar estaba rodeada por un número de huéspedes distinguidos cuando llegó.

Uno de estos huéspedes, viendo a un hombre pasar las puertas vestido con la ropa de

un zoroastriano, le ordenó a la guardia echar a "este perro infiel". El anfitrión, sin

embargo, vio a Mulla Bahrám y se apresuró a recibirlo en persona. Él lo acompañó al

cuarto y le pidió que ocupara su propio asiento. Cuando su huésped negó hacerlo, él

insistió y no estuviera contento hasta que Mulla Bahrám se hubiera sentado en el

asiento de honor. Como el alto funcionario misma todavía estaba de pie, todos los

otros huéspedes se permanecieron de pie también. Todos estaban atónitos por el

respeto y honor que se le fue mostrado a este visitante desconocido. "El respeto que le

doy, `," dijo su anfitrión, "le es debido, porque no es frecuente que uno se encuentra

con una persona quien no acepta dinero cuando se le ofrece." Mulla Bahrám ahora se puso de pie y le rogó a su anfitrión tomara asiento, y prosiguió a decirle porque había

venido. El alto funcionario inmediatamente llamó por su secretario y le dictó un

telegrama para ser enviado al gobernador de Yazd, ordenándole soltar al primo de

Mulla Bahrám sin más demora. La manera en que estaba redactada el mensaje fue

tan dura e insultante que Mulla Bahram pidió cortésmente que se le pusiera en un

lenguaje más suave. "Escríbalo Ud. mismo," le dijo el anfitrión a Mulla Bahram, "y yo

lo firmaré y lo mandaré."

Cumplido su mandado, se levantó para irse y el anfitrión cortésmente le

acompañó a la puerta. La razón por la cual este gran honor le fue mostrado a Mulla

Bahram por un funcionario tan alto, quien normalmente ni soñaría en recibir a un

hombre común de antecedentes zoroastrianos a su casa, permanecía un misterio a

muchos de aquellos quienes estaban presentes en aquella reunión, mas a unos pocos

amigos del anfitrión quizá les fuera contado los hechos de la historia:

Este alto funcionario había estado endeudado una vez y no podía pagar en

efectivo. La persona a quien le debía el dinero no era un hombre a quien se le podía

postergar, entonces fue decidido que a él se le daría una mansión con extensos

terrenos para cubrir la deuda. Ambos, sin embargo, no podían llegar a un acuerdo

acerca del valor de este propiedad; ni se podían confiar mutuamente para traer un

experto para valuarlo. Quienquiera que uno sugiera, el otro lo rehusaba rápidamente,

sabiendo que se le ofrecería una mordida para valorar la propiedad en favor de la

persona a quien le había escogido.

Por fin los dos hombres decidieron que preguntarían al famoso mercader zoroastriano por quien trabajaba Mulla Bahram en ese entonces que mandara su

propio hombre a valorar la propiedad. El mercader mandó a Mulla Bahram, quien

tenía un conocimiento experto sobre tales asuntos, y a quien se le encargaba todas las

compras y ventas de propiedades del mercader.

El primer día que Mulla Bahram se fue a ver la mansión, él fue encontrado por

el alto funcionario quien era el dueño. El caballero estaba esperando en su carroza a

la entrada de los terrenos y le pidió a Mulla Bahram a dar un paseo con él. En el

camino le dio a Mulla Bahram un cheque por una suma ¡que excedía la cantidad total

que recibiría por seis años de salarios! "¿Qué es esto?" inquirió Mulla Bahram. "Esta

mansión," dijo el caballero, "debería pagar una deuda que tengo. Yo quiero que Ud.

la valorice de una manera que me capacite para hacer esto." Dijo: "Por favor

guárdeme Ud. este cheque por ahora, y veremos el asunto más tarde."

El valor actual de la propiedad casualmente resultó más que lo que esperaba el

dueño y, después de que el asunto fuera arreglado y la deuda pagada, el alto

funcionario se encontró otra vez con Mulla Bahram y le ofreció un cheque por una

suma más grande que aquel que se estaba preparado a darle antes. Mulla Bahram le

agradeció y dijo: "Yo no puedo recibir dinero de Ud. porque estoy empleado por otro

hombre de quien yo recibo un salario. Fue él quien me había pedido valorar su

mansión, y yo lo hice como parte de mi trabajo cotidiano."

En ese entonces, cuando el dar y recibir mordidas fue considerado como un

proceder normal y se esperaba de todos, desde el Primer Ministro hasta el trabajador

más pobre, el tomar ó dar mordidas, la honestidad e integridad de carácter de Mulla Bahram fue tan inesperado que justamente ameritaba el respeto y admiración del alto

funcionario. DÁNDOLE EN EL BLANCO 17

El mercader famoso por el cual trabajaba Mulla Bahram desempeñaba su

trabajo en Tehrán y estaba muy preocupado por una deuda muy grande que los jefes

del tribu Turkmeno le habían debido por mucho tiempo. Ellos no respondían a las

cartas y mensajes que se les enviaban a su hogar del desierto, y no era fácil

comunicarse con ellos de otra manera. Esta gente no sólo era difícil llegarles, sino

también frecuentemente peligroso encontrar, especialmente cuando se les encontraba

en su propio medio del desierto. Ahí reinaban supremos, despreocupados de las leyes

que un príncipe ó gobernador podía hacer cumplir en alguna ciudad lejana. De

hecho, la palabra de un hombre quien podía montar bien y darle en el blanco llevaba

mucho más peso con estos hombres del tribu que cualquier orden promulgado por un

noble delicado con unos títulos grandiosos.

El mercader, después de darle el asunto mucha reflexión, escogió de entre todos

sus empleados y servidumbre a Mulla Bahram para ir al desierto de Turkmeno y

cobrar sus deudas. Afortunadamente para Mulla Bahram, él era un jinete consumado

y un experto en el manejo de una arma.

Mulla Bahram decidió llevar solo una otra persona consigo en su misión

peligrosa. Esta era otro bahá'í, un amigo cercano quien también trabajaba por el

mercader célebre. Juntos ellos escogieron dos de los mejores caballos de los establos

de su amo, llevaron suficiente comida para durar unos días y se armaron en

preparación por cualesquiera peligros que pudieran encontrar. No ocurrió nada de importancia hasta que estaban dentro de un día de marcha

del desierto. En un hospicio andrajoso por el camino se encontraron con una banda

de asalta-caminos quienes usaban el hospicio como su lugar de reuniones y espiaban

de cerca a todos los pasajeros quienes por ahí venían. Si se le sospechaba a alguno de

llevar dinero ó cosas valiosas, se les seguían después de dejar el hospicio. Habían

pocos, ó ninguno, de entre los pasajeros quienes se podían jactarse de haber escapado

de la notoria banda de ladrones.

Cuando Mulla Bahram y su amigo llegaron, los ladrones estaban practicando

el tiro al aire libre. Ellos estaban tratando de darle en el blanco a unas marcas en un

pedazo de cartón que habían puesto a una distancia, y no tenían mucho éxito. Mulla

Bahram, cansado después de una larga jornada de todo el día, se sentó para ver la

pandilla, pero su amigo tenía otros planes para él. "Este caballero," les dijo a los

hombres reunidos, "es muy bueno con su pistola, y a él no le importaría unirse a Uds.

en su diversión si Uds. no tienen objeciones." "No tenemos ninguna," le aseguraron, y

Mulla Bahram fue invitado a tomar su turno. Mulla Bahram no tenía deseos de

hacerlo, mas como eran insistentes, él les preguntó: "¿Cual de las marcas quisieran

que le diera?" Los hombres se sonrieron mientras dijo su líder: "Pruebe Ud. la de la

esquina inferior del lado izquierdo." Pronto le dio en la marca. "¡Seguramente esto

fue una coincidencia!" exclamaron. "Veamos si le das a la de la esquina superior del

lado derecha." Mulla Bahram apuntó y le dio en la marca sin dificultad. Hubo gran

conmoción, mas algunos de los hombres todavía dudaban si tendría tanta suerte con

las marcas restantes del cartón. Para asegurarles, ¡Mulla Bahram le atinó a todos! Este tipo de atino no era, de ninguna manera, común aún entre los hombres

del tribu, y la fama de Mulla Bahram le siguió por dondequiera que fuera. El

incidente pequeño en el hospicio le salvó a él y a su amigo de muchos encuentros

desagradables mientras viajaban por el desierto. Se le veía con reverencia y temor

mientras se movía entre los hombres del tribu, y no tuvo dificultad en cobrar las

deudas de su amo. Los jefes mandaron cargar varios caballos con la mercancía que se

les esperaba mandar al mercader, y agregaron también muchos regalos. CAMBIO DE SUERTE 18

El Jalalu'd-Dawlih, el gobernador de Yazd, durante el reinado de quien los

bahá'ís fueron sometidos a persecuciones terribles, era odiado por los mismos

musulmanes. Era notorio por su codicia insaciable y su crueldad extrema, los cuales

le indujeron a matar a algunos de sus víctimas con sus propios manos. Nadie podía

estar a salvo de las maquinaciones de este hombre socarrón mientras estaba en poder.

Vino el día, sin embargo, cuando la gente oprimido de Yazd ya no podía tolerar la

vida bajo el tirano. Ellos mandaron quejas repetidas acerca de él al capital; a fin de

cuentas él perdió su posición y fue llamado a Tehrán en desgracia.

El nuevo Shah no estaba en buenos términos con Jalaral-Dawlih, y esto alentó

a la gente en Yazd y también en Tehrán a aparecer con muchos cargos en su contra,

insistiendo que debería aparecer en la corte. Uno de sus mas poderosos acreedores era

el zoroastriano mercader rico e influyente por quien Mulla Bahram estaba trabajando

en Tehrán. Este hombre ahora recibió un mensaje de las altas autoridades del país

aconsejándole demandar todo lo que le era debido de Jalalu'd-Dawlih y no aceptar

ninguna excusa, cualquiera que fuera.

El mercader decidió ir con el príncipe en persona, mas sabiendo que Jalalu'd-

Dawlih era capaz de todos los crímenes, él pidió a Mulla Bahram y un sirviente a

armarse y escoltarlo a la mansión del príncipe afuera de la ciudad. Jalalu'd-Dawlih

salió a saludar a su huésped en persona y empezó a hablar en su lenguaje halagador

usual, mas el mercader lo conocía demasiado bien y estaba determinado a no escuchar a su lenguaje halagador. El le dijo a su sirviente armado que él había traído, que se

quedara afuera de la puerta, mientras él y Mulla Bahram le siguieron al príncipe

adentro.

Jalalu'd-Dawlih, viendo a Mulla Bahram entrar con su patrón, mencionó que le

gustaría hablar con el mercader a solas, mas el último no se quedó a solas con el

príncipe. El dijo que él no tenía secretos que ocultar de Mulla Bahram y que quisiera

que estuviera presente durante sus pláticas. Jalalu'd-Dawlih fue obligado a soportar

la gran humillación de tener a Mulla Bahram, a quien le había robado de todo su

capital y tratado con tanta crueldad salvaje, presente en un tiempo tal para ser testigo

a su desgracia.

El príncipe finalmente fue llevado al corte y forzado a enfrentarse a los muchos

cargos que le fueron confrontados. El perdió toda su propiedad; muchas de sus vastas

tierras y bienes le fueron transferidas al mercader zoroastriano. Entre estos era el

pueblo de `Abbas-Abad, el cual había sido construido por el esfuerzo y capital de

Mulla Bahram.

Es extraño que, cuando el día para el juicio de Jalalu'd-Dawlih había sido fijado,

la persona a la que él temía mas era Mulla Bahram. Él mandó un mensaje a algunos

de los bahá'ís en Tehrán rogándoles persuadir a Mulla Bahram de no presentarse en

la corte, y prometiendo pagar todo lo que le debía. Mulla Bahram, temiendo que el

príncipe regresara al poder otra vez y empezara persiguiendo a sus compañeros

creyentes una vez más, no se quejó en su contra. Mas la promesa no fue cumplida y

únicamente una pequeña parte del capital de Mulla Bahram eventualmente le fue regresado. DANDO HASTA EL FINAL 19

La vida de Mulla Bahram era una inspiración para muchos quienes le

conocieron. Tan grande era la devoción y respeto que inspiraba en el corazón de su

patrón durante los muchos años que trabajó para él ¡que el mercader zoroastriano

famoso llegó a mencionar el nombre de Mulla Bahram entre los santos que él

nombraba durante sus oraciones diarias!

Cuando Mulla Bahram era un anciano, él regresaba a casa de una reunión

bahá'í una noche. El había venido una larga distancia a pie; estaba nevando y el

tiempo era penosamente frio. Su hijo, quien había salido a su encuentro, estaba

ayudándolo cuando se encontraban con un limosnero temblando y gimiendo del frio.

El hombre no tenía nada de ropa excepto un par de pantalones viejos y una bolsa que

había puesto sobre su cabeza y hombros. Mulla Bahram paró al limosnero y le dijo a

su hijo que se quedara con él hasta que regresara. Entonces se puso detrás de una

pared, se quitó su bata caliente y sus pantalones y los trajo para el hombre.

Mientras se envolvía en su `aba*, Mulla Bahram le dijo a su hijo: "Cuando yo

llegué aquí de Yazd, yo, también, estaba vestido como este limosnero."

*Capa o manto. EL DOCTOR JUDÍO 20

Hakim `Aqa Jan* se apresuraba por los estrechos callejones de Hamadán a la

casa de Muhammad Baquir quien, llevando una linterna para alumbrar su camino,

corría enfrente. La esposa de Muhammad Baquir estaba muy enferma, temblando

con convulsiones y gritando del dolor.

Ella había estado sufriendo con fiebre cuando el doctor judío, Hakim `Aqa Jan,

fue llamado para verla más temprano en la noche, y él le había dado unas pastillas

para tomar, diciendo que pronto se sentiría mejor. Apenas había tomado las pastillas,

sin embargo, se empeoró su condición y fue cogido con severos dolores y

convulsiones.

Ahora, apresurándose a su lado, Hakim `Aqa Jan le echó un solo vistazo a su

paciente y se puso pálido. Inmediatamente se dio cuenta de lo que había pasado: en

vez de las pastillas de quinina, él se le había dado estricnina. No solo estaba ahora el

paciente en peligro de perder su vida, sino él también. En verdad, sabiendo del odio

que los musulmanes guardaban hacia su gente, Hakim `Aqa Jan se preguntaba si las

consecuencias de tal error de parte suyo quizá afectaría a su familia y a toda la

población judía de Hamadán. El temblaba ante tal pensamiento y apenas oía la

pregunta que se la hacia Muhammad Baquir.

El último, sintiendo el estado de mente del doctor, preguntó por la razón por

su agitación extrema. "Yo he hecho un error en dar las pastillas," confesó Hakim `Aqa

Jan. "Cualquier puede hacer un error," dijo Muhammad Baquir. "Ud. no lo hizo a propósito, y aún si muera la paciente, nadie le culpará por ello."

Hakim `Aqa Jan no podía creer sus oídos. ¿Era en verdad un musulmán quien

le hablaba así, a un judío Pero, no había tiempo para explayarse sobre tales misterios

cuando su paciente necesitaba toda su atención. El se precipitó de la casa a la farmacia

más cercano y, habiendo comprado algo de medicina con que esperaba poder salvarle

la vida, se apresuraba a sentar con su paciente por toda la noche. Después de horas de

suspenso agonizante durante las cuales hizo todo lo que podía dentro de su poder

para salvarla, él por fin sintió alivio de ver que el peligro había pasado y que ella

viviría.

Durante todo este tiempo, la grata cortesía y la bondad con que se la había

recibido en el hogar de Muhammad Baquir le había afectado grandemente y le había

confundido al doctor. Él había tenido mucho trato con los musulmanes antes y

estaba familiarizado con la manera en que trataban a los judíos, especialmente bajo

tales condiciones desfavorables. Entre más pensaba en ello, más se preguntaba acerca

del comportamiento desusual de esta casa.

Más tarde, cobró suficiente coraje para preguntar a Muhammad Baquir acerca

de sus creencias religiosas. "Yo pertenezco a una nueva Fe." fue la respuesta de

Muhammad Baquir, "Yo soy bahá'í." Hakim `Aqa Jan inmediatamente estaba

interesado en saber de esta nueva Fe y, después de un periodo de investigación, llegó a

ser un seguidor ardiente él mismo.

Era el primer judío en abrazar la Causa en Hamadán y aunque no vivió más

que unos cuantos años después de declararse bahá'í, pudo traer un gran número de otros judíos a la Fe antes de morir.

*Hakim quiere decir doctor. ENSEÑANDO EN HAMADÁN 21

Uno de los primeros individuos a quien fue dado el nuevo Mensaje por Hakim

`Aqa Jan, y quien respondió al llamado de Bahá'u'lláh, fue un personaje no menos que

su propio padre – un rabino famoso de la comunidad judía de Hamadán. Después de

que abrazara la Causa su padre, Hakim `Aqa Jan decidió dirigirse a toda la

congregación judía que se había reunido un día en la sinagoga, con la esperanza que

ellos también serían receptivos al Mensaje.

Todos los judíos en Hamadán conocían a Hakim `Aqa Jan. Ellos habían

llegado a amar y respetarlo como el símbolo de las virtudes judíos en su comunidad.

Pero cuando les habló del púlpito, diciéndoles de su creencia en la Causa de

Bahá'u'lláh y llamándoles a investigar la nueva Fe, ellos le echaron de la sinagoga y le

llamaron blasfemador.

Hakim `Aqa Jan, no fue descorazonado por su actitud, y pronto muchos de

aquellos quienes habían escuchado su apelación sincera en la sinagoga le buscaron en

privado y le preguntaron acerca de sus creencias. En el transcurso de ese año, a pesar

de estar rodeados por la oposición por todos lados, cuarenta judíos abrazaron la Fe en

Hamadán. Entre ellos estaba el erudito Haji Mihdi* quien llegó a ser un maestro

ardiente de la Causa y dedicó el resto de su vida al servicio de la Fe. Su conocimiento

de la Biblia y el Corán anonadaba a todos, y un gran número de judíos, cristianos y

musulmanes quienes le escucharon citar a estos sagrados libros y referirse a las

profesías en ellos concernientes el advenimiento del Báb y Bahá'u'lláh y fueron convencidos de la verdad de Su Causa.

Una vez Haji Mihdi estaba enseñando a un número de judíos y cristianos

quienes estaban asistiendo a los discursos de un bien conocido misionero en

Hamadán – el Sr. Holmes. Uno de estos hombres desafió al Sr. Holmes a conocer a

Haji Mihdi y discutir con él la Sagrada Biblia. El misionario aceptó el desafío, y se

arreglaron reuniones en donde un número de gente – judíos, cristianos, musulmanes

y bahá'ís – se reunían dos veces por semana a escuchar al Sr. Holmes y a Haji Mihdi

discutir varias pasajes de la Biblia. Se acordó desde el principio que debería guardar

un récord cada vez de las discusiones. Ambos, el Sr. Holmes y Haji Mihdi firmarían

los papeles al final de la reunión.

Estas discusiones, que siguieron por dos años, gradualmente tomaron la forma

de una exposición de profesías de la Biblia referente a la Fe Bahá'í. Aquellos que

estaban presentes se maravillaron a la extensión del conocimiento e intuición de Haji

Mihdi mientras citaba versículo tras versículo del Viejo y Nuevo Testamentos y

exponía sus significados. Aún el misionario cristiano se escuchó frecuentemente

exclamar con admiración: "¡Haji Mihdi conoce la Biblia tan bien que pensarías que lo

había escrito él mismo!" Los récords que se guardaron de estas reuniones se juntaron

después en forma de un libro y fueron publicados para el beneficio de otros.

Las actividades de enseñanza de Haji Mihdi pronto atrajeron la enemistad de

gente fanática de entre los miembros de todas las religiones, y muchos fueron los

sufrimientos que sobre él cayeron a las manos de esta gente. Pero de vez en cuando el

resultado de las intrigas que fueron cuidadosamente planeados en su contra y en contra de los creyentes amigos no resultaban para la satisfacción completa de sus

enemigos. Lo siguiente es un ejemplo de un incidente:

Los rabinos de los judíos en Hamadán se quejaron al gobernador, diciendo que

algunos de los miembros de su comunidad habían dejado la congregación y habían

llegado a ser una desgracia ante la gente porque eran culpables de conducta

imperdonable. Ellos le dieron una lista de aquellos quienes se habían declarado como

bahá'ís, primero entre ellos era Haji Mihdi, y le pidieron castigarles. El gobernador,

sin embargo, escogió un día cuando los judíos, quienes se habían quejado, y aquellos

cuyos nombres ellos habían dado, se reunirían en su presencia para que pudiera

escuchar a ambos lados. Los judíos decidieron que un rabino anciano, quien era

considerado el más experimentado de entre ellos, debería ser el único en dirigirse al

gobernador porque los demás quizá fueran indiscretos en su hablar.

Tan pronto hubieran llegado los judíos y bahá'ís y tomado sus asientos, el

gobernador, volviéndose hacia los judíos, inquirió acerca de su queja. Todos

guardaron silencio mientras el sabio rabino habló: "Su señoría," dijo "esta gente no se

adhieren a las leyes del Tora. Ellos rompen el sábado porque tocan fuego y hacen

negocios, pero peor que eso, ellos comen lo impoluto e impuro." "¿Que inmundicia

han comido?" inquirió el gobernador curioso. "La carne y queso que venden los

musulmanes..." empezó el rabino, pero no avanzó más con la lista que tenía en mente.

"¡Qué!" exclamó el gobernador furioso, "¿Han venido aquí a decirme que aunque Uds.

viven en un país musulmán, consideran a nuestra comida como inmundicia?"

Entonces, volviéndose a sus sirvientes, gritó "¡Golpeen a esta gente y échenles de mi vista – y que jamás les ponga ojos encima otra vez!"

*Haji: Uno que ha hecho el peregrinaje a la Meca. LA TRAVESÍA DIFÍCIL 22

Taqi Khan tenía un querido amigo con quien anhelaba hablar de su Fe, pero su

amigo, Ishraq, era un musulmán muy estricto quien no toleraba ninguna mención de

los bahá'ís ó su religión, la cual consideraba ser pura herejía. Tan prejuiciado era en

contra a la nueva Fe que, si supiera que su amigo Taqi Khan fuera bahá'í, habría roto

su amistad con él y rehusado verlo jamás. Aún cuando Taqi Khan, de vez en cuando

hacia, con extrema cautela, alguna referencia a la Causa, Ishraq estaría tan perturbado

que dejaría de hablarle a su amigo. Taqi Khan, sin embargo, atraído por su devoción

a Ishraq, haría todo cuanto estuviera en su poder para lograr una vez más su buena

voluntad y todo estaría bien entre ellos otra vez hasta que, no pudiendo contenerse,

Taqi Khan se referiría al tema de nuevo.

Esto continuaba por algún tiempo, pero la amistad entre los dos hombres

crecía a pesar de las separaciones repetidas que tomaban lugar. Taqi Khan, cuyo

taller estaba lejos de donde trabajaba Ishraq, se mudo a un nuevo lugar para poder

estar cerca a su amigo y ellos pasaron mucho de su tiempo juntos. Habiendo ya

perdido toda esperanza de poder hablar con Ishraq de la Fe Bahá'í él mismo, Taqi

Khan decidió presentarle a un amigo creyente quien quizá probara ser mas

afortunado en acercarse al tema con él. El que escogió para que Ishraq lo conociera

era Adib, un bahá'í erudito y distinguido quien había sido un musulmán clérigo

notable antes, y cuyo turbante y manto--signos de conocimiento y autoridad en

cuanto a asuntos religiosos--hicieron una buena impresión sobre Ishraq cuando le fue a ver la primera vez con Taqi Khan. Fue el comportamiento personal y bondad

genuinas, sin embargo, lo que ganaron la gran admiración de Ishraq y le conmovió a

preguntar, antes de levantarse para ir, si se le permitiría repetir la visita. Adib le

aseguró que siempre estaría bienvenido en su casa y que no sería necesario para el

hacer una cita especial de antemano.

Alentado por la invitación de Adib, Ishraq decidió visitarle un día en

Ramadán* cuando estaba en la vecindad. El encontró que la puerta de la casa estaba

abierta y, al tocar, escuchó la voz de Adib invitándole a pasar. Al entrar al cuarto, sin

embargo, estaba horrorizado a ver el personaje reverenciado que había venido a

visitar sentado con tres hombres jóvenes quienes parecían ser sus huéspedes,

¡tomando te en el sagrado mes del ayuno! Ishraq estaba tan desconcertado por esto

que no podía esconder sus sentimientos y le reprochó a Adib, diciendo: "Uno

pensaría que alguien como Ud. pudiera poner un ejemplo mejor que esto para los

jóvenes. Si Ud., con su posición y conocimiento, rehúsa guardar el ayuno, ¿qué se les

puede esperar de la generación más joven? ¿Ud. se da cuenta cuánto daño le esta

haciendo a nuestra religión? "Si tomara Ud. asiento," replicó Adib con gran dignidad,

"quizá yo le pueda dar una buena razón porque mis huéspedes y yo no estamos

ayunando." Mas Ishraq estaba demasiado perturbado para escuchar a cualesquiera

razones. "Aunque Ud., Ud. mismo, tenga una razón legítima de no poder observar el

ayuno," le dijo a Adib, "no puede tener ninguna excusa por alentar a otros a desacatar

el mes de Ramadán." Pero, quizá yo ni siquiera sea musulmán," protestó Adib "y

quizá no crea en observar el ayuno en este mes particular." Ishraq se enfureció tanto por este comentario que salió inmediatamente de la casa de Adib y no se quedó a

escuchar ninguna palabra más. Ni se acercara ya a su amigo Taqi Khan, quien se le

había presentado a alguien a quien consideraba ser un sacerdote musulmán desleal.

Pero Taqi Khan no abandonaría a su amigo, sabiendo que el amor sincero de

Ishraq por su religión era su virtud más grande aun si llegara a ser indiscreto e

intolerante a veces. El también se dio cuenta que el apego de Ishraq al islam se

convertiría, en si mismo, en el medio de su reconocimiento del Prometido de las

Escrituras Sagradas de aquella fe – ¡si sólo se le pudiera persuadir de olvidar su

prejuicio en contra de los bahá'ís por bastante tiempo como para ver lo que tenían que

decir!

La paciencia de Taqi Khan fue recompensado cuando él, después de mucho

tiempo, logró hacerle entender a Ishraq que el Corán condenaba la intolerancia ciega

y enseñaba que el verdadero musulmán debería investigar a cada pretensión antes de

denunciarla como falsa. Tan pronto como Ishraq estaba preparado a inquirir acerca

de las nuevas enseñanzas de la Fe Bahá'í, Taqi Khan sabía que se había pasado la

etapa más difícil, y que su amigo lograría ver la verdad de la nueva Causa.

Adib, la persona hacia la cual Ishraq había sido instintivamente atraído, le

ayudó mucho cuando empezaba a investigar la fe; mas no fue asunto fácil para una

persona tan prejuiciosa como Ishraq ser bahá'í. Afortunadamente, su devoción al

islam fue más grande que todas sus prejuicios, y fue esta lealtad a su propia religión

lo que le condujo a aceptar el cumplimiento de sus profesías.

Está escrito en las Tradiciones del islam que, cuando aparece el Prometido, los hombres serían llamados a cruzar un puente que esta más estrecho que un pelo y

más afilado que una espada. Ishraq y muchos otros como él, debían haber pensado en

esta tradición famosa mientras oraban a Dios que les ayudara a no fallar en el Camino

peligroso que conduce al conocimiento de la nueva Revelación.

*Ramadán: Mes del Ayuno musulmán PADRE E HIJO 23

Cuando Ishraq se hizo bahá'í, su padre quien era un musulmán muy estricto,

se prohibió que jamás entrara la casa, rehusó llamarle su hijo y no hizo ninguna

provisión para él en su testamento. Además, cambió su residencia de Tehrán a Qum

para que jamás viera al hijo de nuevo.

Ishraq no recibió ninguna noticia de sus padres por todo un año, después del

cual por casualidad escuchó de un conocido, quien había llegado de Qum, que su

mamá estaba muy enferma. Anhelando verla una vez más, le escribió una carta a su

mamá rogándole pedir a su papá su permiso para hacerla una visita. Ella replicó

unos días después diciendo que ella había tenido éxito en obtener el permiso de su

papá sólo después de horas de rogar y llorar, pero con una condición – que él

denunciara toda forma de falsas creencias y aceptara los verdaderos preceptos del

islam antes de entrar en la casa de su papá.

Ishraq inmediatamente salió a Qum y, habiendo llegado a la casa de sus papas,

fue encontrado por su papá quien le dijo que no podía ver a su mamá hasta que

hubiera renunciado toda creencia falsa y prácticas profanas. Ishraq estaba preparado

para eso. "Qué la ira del Todopoderoso, Sus profetas, Sus santos, Sus ángeles y

escogidos," dijo "caiga sobre aquellos quienes vienen con pretensiones falsas y todos

aquellos quienes siguen el camino de los impíos." El papá de Ishraq estaba feliz.

Habiendo abrazado a su hijo y besado su rostro, él le condujo a su madre.

Aquella noche el papá de Ishraq le llevó a escuchar la platica de Mullá Mahmud, uno de los sacerdotes bien conocidos de Qum quien era famoso por su

erudición y por quien todos tenían gran respeto. Mullá Mahmud dio una

conferencia en la mezquita sobre asuntos religiosos aquella noche. Más tarde se sentó

con algunos de sus amigos cercanos en un lugar agradable a fumar la pipa de agua,

tomar el té y a discutir diferentes temas.

El papá de Ishraq decidió que su hijo le debería asistir a la conferencia de

Mullá Mahmud cada noche, y también reunirse con el círculo de los seguidores de

Mullá Mahmud en escuchar a sus pláticas de la conferencias. Ishraq asistió a las

conferencias y escuchó a las discusiones, asimilando mucho más de lo que se daba

cuenta su papá.

Era un hábito de Mullá Mahmud que siempre terminaba sus conferencias con

la mención de algún evento triste perteneciente a los mártires de Karbila y llorando

por la tragedia, mientras le seguía su ejemplo la audiencia y también lloraba. Una

noche, él terminó su disertación por relatar cómo la primera persona quien había

hecho el peregrinaje al Santuario del Mártir Imam Husayn le saludó al Sagrado

Imam tres veces en sucesión, mas no recibió ninguna respuesta. "¡Porqué, cómo podía

replicar el Mártir Husayn," lamentó Mullá Mahmud, "cuando su bendita cabeza

estaba separado de su cuerpo." Aquí lloró el Mullá, la audiencia golpeó sus pechos y

lloró y se terminó la conferencia.

Otra noche, el Mullá terminó su conferencia por decir que la bendita cabeza

del Imam Husayn, aunque separado de su cuerpo, recitaba versículos del Corán en

tres ocasiones separados. El papá de Ishraq estaba muy contento con la mención de este milagro y dijo: "Es extraño que estos babís errantes se atreven a decir que no

aceptan milagros cuando la cabeza de nuestro Sagrado Imam ha mostrado tan

maravillosos signos." En camino a la casa esa noche él encomendó especialmente al

Mullá y le pidió a Ishraq prestar gran atención a todo cuanto dijera para poder

beneficiarse de su vasto conocimiento.

Unas noches más tarde cuando el Mullá se sentó con su círculo de discípulos

escogidos después de la conferencia para tomar té y fumar el pipa, Ishraq se inquirió

cortésmente si pudiera hacer una pregunta. Habiendo recibido el permiso del Mullá,

él dijo: "¿Es verdad que incumbe a todo musulmán verdadero saludar a quienquiera

se encuentre, mas es solamente una acción de mérito el responder al saludo?" El

Mullá dijo: "No, mi hijo, es exactamente el opuesto. El saludar a una persona es una

acción meritoria, mas el responder a un saludo incumbe a cada musulmán verdadero."

Ishraq le propuso una segunda pregunta al Mullá después de algunos días.

"Es leer el Corán un acto obligatorio," preguntó, "ó es un acto de mérito?" El Mullá

replicó que no era obligatorio mas sí era una cosa meritoria que hacer. Estuvo muy

decepcionado de su hijo el padre de Ishraq. "¿Por qué haces preguntas que hasta un

musulmán iletrado sabe?" dijo. "Deberías estar pidiendo por la explicación de

problemas importantes y difíciles." "Yo no estoy tan seguro," replicó Ishraq, "que las

preguntas que hago no me ayudarán a desentrañar un problema importante, porque

no puede ver cómo la cabeza de Imam Husayn, a quien conocemos como un

musulmán perfecto, debería recitar el Corán tres veces consecutivas y aun fallar en

responder a los saludos de un peregrino que repitió sus saludos tres veces, cuando todos los musulmanes saben que el recitar el Corán es sólo un acto de merito,

mientras el responder al saludo de una persona incumbe a cada creyente."

Se cayo un silencio sobre la reunión y todos se preguntaban qué respuesta

daría el Mullá. Mullá Mahmud, temblando con furia, sacó su pipa de su boca y

gritó: "¡Tonto sin vergüenza! ¡Qué derecho tiene Ud. en interferir en tales asuntos!"

Entonces, volteando hacia el padre de Ishraq él dijo: "Tu hijo no sólo es impudente y

malcriado, pero también puedo ver que es un babí, porque los babís siempre tratan de

menospreciar a los sacerdotes y dignatarios religiosos ante los ojos de los demás. Yo

no dudo que Ud. mismo sea un musulmán, pero puede estar seguro que su hijo ha

renunciado a la verdadera Fe de Dios." El papá de Ishraq dijo: "Es verdad que mi hijo

se asociaba con este grupo por un rato, mas él renunció a todos aquellos quienes han

venido con pretensiones falsas y maldicho a aquellos quienes han desviado del

camino de Dios antes de que le dejara entrar en mi casa." Mullá Mahmud sonrió

burlonamente. "Yo no sabía que Ud. podría ser tan simple," le dijo. "Su hijo ha

denunciado a aquellos quienes han hecho pretensiones falsas porque está convencido

de que el Báb es un Profeta verdadero, y cuando maldice a aquellos quienes dejan el

sendero de Dios, es a Ud. y a mi a quienes maldice. Yo le advierto ahora," agregó,

"que si no le manda lejos de Qum inmediatamente, yo tendré que llevar a cabo lo que

considero mi deber." Habiendo dicho ésto, salió de la reunión Mullá Mahmud,

mientras los otros le aseguraron al padre de Ishraq que el Mullá firmaría el orden de

muerte de su hijo si le viera otra vez.

Ni una sola palabra pasó entre el hijo y el padre en camino a casa esa noche, pero durante la mañana siguiente, mientras se preparaba para salir Ishraq, su padre

dijo: "Hijo, guarda tu lengua. No menciones todo lo que tienes que decir en la

presencia de todos."

La visita de Ishraq a Qum y la discusión corta con Mullá Mahmud le dio una

excusa para comunicar con su padre. A través de sus cartas podía despertar la

curiosidad de su padre en la nueva fe que había abrazado, tanto así que un día recibió

una invitación de regresar a Qum por algunos días para poder discutir sus creencias

augusto. Mas esto iba a ser una visita secreta; nadie iba a saber de su llegada en

Qum, y no debía de salir de la casa ninguna vez.

Durante la segunda visita de Ishraq a Qum se interesó mucho su padre en la

Causa y expresó su deseo de que le fueran presentados los otros bahá'ís. Ocurrió que

un maestro bahá'í muy conocido de Tehrán estaba por hacer un viaje a Qum. Ishraq

se fue a ver a ese maestro en Tehrán y le pidió conocer a su padre. Algunos días más

tarde Ishraq recibió una carta tierna de su padre, agradeciéndole por haberle guiado a

la Causa y diciendo que Ishraq era ahora el padre y que él era el hijo.

Ishraq también tenía una hermana en Tehrán a quien le habían prohibido por

su padre y esposo tener nada que ver con él. Ahora que su padre había aceptado la

Causa, él le escribió que fuera con su hermano para averiguar como estaba y si

necesitaba algo, para darle una excusa para visitar a Ishraq. Ishraq, por el otro lado,

recibió una carta de su padre rogándole ver que su hermana no fuera privada del

Mensaje del Nuevo Día. De esta manera fueron unidos otra vez el hermano y la

hermana, aunque todavía tenían que esconder su encuentro del conocimiento de su esposo fanático.

La hermana de Ishraq, sin saber que su padre ya había aceptado la Causa, llegó

a interesarse en las creencias de su hermano y con el tiempo expresó su deseo de ser

bahá'í con la condición de que su padre no supiera. Ishraq entonces le mostró la carta

que su padre le había mandado desde antes pidiéndole dar el Mensaje de la nueva Fe

a su hermana. Su júbilo por la noticia no tuvo límites, también lo fue el de su padre

cuando también se le informó que ella también, había abrazado la Causa.

No llegó a ser creyente la madre de Ishraq, mas no mostró una oposición a la

Fe. El único a quien no se le podía reconciliar a la Causa fue el concuño de Ishraq.

Tan pronto que se dio cuenta que su esposa había aceptado la nueva Fe que

desapareció por completo y sólo fue años después que la familia llegó a enterarse de su

paradero. UN PLAN QUE FUNCIONÓ 24

Aqa Kamal vivía con su hermano mayor en Kirmanshah. Su padre, quien se

había muerto recientemente, les había dejado una herencia, pero el hermano de Aqa

Kamal, siendo un musulmán estricto y fanático, amenazó con confiscar todo porque

Aqa Kamal se había hecho bahá'í. El clero, también, le habían advertido a Aqa Kamal

que si fuera visto asociándose con bahá'ís ellos sabrían que él era un seguidor de

Bahá'u'lláh, y por lo tanto no podría reclamar una parte de la riqueza de su padre.

Esto lo hizo extremadamente difícil para Aqa Kamal a reunirse con los creyentes

compañeros, especialmente como él y su hermano vivían en la misma casa.

Ishraq, quien acaba de llegar de Tehrán, y todavía no era conocido por la gente

de Kirmanshah, pensó en un plan por medio del cual quizá podría ayudarle a Aqa

Kamal. Él le pidió a Aqa Kamal invitarle a él y a otro bahá'í, quien era de otro parte

del país, ir a su casa un día para cenar para que pudieran conocer al hermano de Aqa

Kamal. Se le advirtió que el hermano rehusaría escucharle si sospechaba que el fuera

un bahá'í, e Ishraq prometió ser muy cuidadoso.

Había un número de otros huéspedes en la casa de Aqa Kamal ese día, entre

ellos un joven con lentes a quien el hermano de Aqa Kamal le trataba con una

reverencia marcada. Ishraq podía adivinar del tono de su conversación y como

escogía a sus palabras que él era un clérigo, aunque los órdenes recientes del Shah

prohibían el uso del `aba y turbante tradicionales de los sacerdotes.

Ellos habían estado en la casa por algún rato, y habían tocado los temas normales del día, cuando el amigo que había venido con Ishraq se volvió hacia él y

dijo: "Dinos, Sr. Ishraq, ¿Uds. en Tehrán también se topan con los bahá'ís?" "¡Si, en

verdad, así nos pasa!" replicó Ishraq. "Son muy activos en enseñar su Fe. Es más, una

vez que empieces a escuchar lo que tienen que decir, te preguntas que decirles como

respuesta. Yo mismo soy uno de sus muchos víctimas y todavía no he podido refutar

sus argumentos." El entonces les explicó que decían los bahá'ís y algunas de las

pruebas que daban en apoyo a sus creencias. "Ahora ven lo que quiero decir,"

concluyó. "Si sólo pudiéramos encontrar una manera de probarles incorrectos, no

podrían influir tanto en la gente. Quisiera que pudiera conocerle a alguien quien nos

podría armar con los argumentos adecuados con que silenciar a estos bahá'ís."

Uno de los huéspedes se volvió hacia el caballero con lentes que estaba presente

y dijo: "Estoy seguro que el Sr. Sadr podrá ayudarle." El Sr. Sadr mismo no estaba

muy seguro mientras escuchaba ahora a Ishraq explicar con algunos detalles las

creencias de los bahá'ís y las respuestas que habían dado a las objeciones levantadas

en contra de su Fe. Él no podía pensar en nada que decir. Por el otro lado, se había

despertado un interés y todos le estaban esperando que hablara. "Para poder darle

una respuesta satisfactoria," dijo por fin, "debo de referirme a ciertos libros y hacer un

estudio del tema, pero yo conozco a un dignatario notable de la Iglesia que tiene una

respuesta para cada problema y quien puede refutar los argumentos falsos de estos

infieles con unas cuantas frases. "¿Sería posible para mi tener el honor de ser

presentado con este religioso distinguido?" inquirió Ishraq. "En verdad que sí," replicó

el Sr. Sadr. "Él esta en casa normalmente en las noches." "Puesto que pronto saldré para Tehrán," dijo Ishraq, "y este asunto es de gran importancia para mi, ¿piensa Ud.

que me podría llevar con él ahora?" Los otros hombres dijeron que ellos también

estarían interesados en escucharle al dignatario religioso sobre este tema y pidieron al

Sr. Sadr llevarles a todos con él para verle. Sólo Aqa Kamal pensó que no sería sabio

ir y encontró una excusa para quedarse.

Los hombres esperaban fuera de la casa mientras Sr. Sadr entró para informarle

al dignatario religioso de su llegada. Después de que hubieran esperado mucho

tiempo, apareció un sirviente y les pidió que entraran. Fueron conducidos a un cuarto

grande en donde ocupaba el asiento de honor una persona anciano. Estaba sentado

en un cojín grueso con una pila de libros a su lado. Después de intercambiar los

saludos acostumbrados, Ishraq presentó su problema. El personaje digno repitió los

argumentos corrientes que siempre se usaban en contra de la Fe Bahá'í, e Ishraq le

informó cortésmente de las respuestas que se daban a tales afirmaciones. El

dignatario religioso aparentemente nunca antes había oído el otro lado del argumento

y esto le mantenía en silencio por algún tiempo; entonces dijo con autoridad grave:

"Es un pecado hablar con estos infieles. Ningún musulmán verdadero jamás debería

acercárselos. "¿Entonces no dirían los bahá'ís," sugerir calmadamente Ishraq, "que el

clero prohibía a la gente hablar con ellos porque no podía refutar sus argumentos? Le

ruego, Sr., darme por lo menos una sola prueba sólida que se puede producir como

una evidencia irrefutable contra las aseveraciones de esta gente." "Yo le he dicho lo

que debe hacer," dijo el religioso eminente. "¡Deje de hablar con ellos!"

El hermano de Aqa Kamal, quien había estado escuchando atentamente a todas las discusiones, perdió la paciencia ahora. "Yo he llegado a la conclusión," le dijo

audazmente al dignatario religioso, "que Ud. no tiene una respuesta para darles a los

bahá'ís, y que mi hermano no es tan tonto después de todo." Tomándole a Ishraq por

la mano, dijo: "Ven, vamos, porque por fin he entendido la verdad del asunto."

Mientras, Aqa Kamal esperaba en casa y se preguntaba que sería el resultado

de esta reunión con el dignatario religioso. No podía exceder la alegría que le

esperaba sus esperanzas más altas. Su hermano, llegando de esa reunión fructífera, le

abrazó tiernamente y le rogó su perdón. "Yo le obrado mal de toda manera," dijo,

"pero nuestro huésped de Tehrán me ha abierto los ojos y yo puedo ver que tienes

razón en tus creencias. ¡Yo, ahora también, estoy preparado para unirme a ti!

*Había una nueva dinastía en poder después de la Primera Guerra Mundial. HERMANOS POR FIN 25

Quizá sea difícil para algunos darse cuenta hoy día que barreras de odio y

prejuicio existían entre la gente de diferentes religiones en el tiempo cuando los

bahá'ís tempranos se estaban esforzando por traer amor y unidad entre ellos. Los

musulmanes rehuían los miembros de cada otra religión, viéndoles como infieles y

referiéndoseles como "perros sucios". Grupos minoritarios estaban forzados a vestirse

ropa que les identificaban como "no creyentes" para que los musulmanes devotos no

fueran manchados por tomar comida o bebida de sus manos. Los judíos, cristianos y

zoroastrianos, por su parte, odiaban totalmente a todos los musulmanes; ni tenían

nada que ver los unos con los otros. Todos estaban convencidos que cualquier que no

creía en su propia religión era un enemigo de Dios y que había tomado partido con el

diablo.

Era interesante en ese entonces ver el milagro que estaba tomando lugar

dentro de la comunidad bahá'í, cuyos miembros venían de todas estas antecedentes

diferentes.

Ishraq cuenta un incidente conmovedora que tomó lugar en Rasht cuando él

estaba allí en un viaje de enseñanza. Había estado hablando con un musulmán

fanático quien gradualmente se interesó en la nueva Fe y la empezó a investigar muy

seriamente. El hombre tenía muchas preguntas que hacer y estaba satisfecho con las

respuestas que le daban Ishraq. Entonces, una noche, mientras estaba sentado en una

reunión bahá'í y escuchaba las Palabras de Bahá'u'lláh, parecía que de repente se levantó de sus ojos un velo y podía ver la hermosa Verdad que yacía en el corazón del

nuevo Mensaje. Fue sobrecogido con emoción y, no pudiendo refrenarse, se acercó a

un hombre quien había sido un muy conocido zoroastriano antes de que se hiciera

bahá'í y le abrazó como a un hermano por mucho tiempo perdido. Mientras se

llenaban sus ojos con lágrimas, él relató la historia de su relación con este hombre.

"Ambos trabajábamos en el mismo bazar," dijo, "y nuestras oficinas no estaban muy

lejos la una de la otra. Yo odiaba estar tan cerca a un ‘infiel' quien yo sabía que había

sido un zoroastriano antes, y que ahora era un bahá'í. Un día vi al hombre quien nos

traía el te llevar una charola a la oficina de este caballero. Yo estaba tan furioso que le

agarré al hombre y le golpeé hasta que dolían mis propios brazos. Le advertí que si

jamás le viera sirviendo té otra vez al ‘infiel', que le mataría; entonces, entrando a la

tienda de té y viendo que no se había apartado el vaso del cual el ‘infiel' había tomado

su té, rompí todos los vasos en la tienda y pagué para que se comprara nuevos para

que los clientes musulmanes podían tomar su te de vasos limpios, no ensuciados por

el toque de no creyentes. Y ahora, "agregó con gran sentimiento mientras terminó de

contar el incidente, "quisiera rogar a nuestro anfitrión traer un sólo vaso de te para

que este hermano mío pueda tomar la mitad, y permitirme tener el honor de tomar el

resto." LA JORNADA DEL MÍSTICO 26

Vujdani era un místico de corazón. Él anhelaba alcanzar aquel etapa de paz y

tranquilidad interior tan extraño a la mayoría de la gente involucrado con los asuntos

de este mundo. Su madre descendía de la aristocracia, y la vida le ofrecía

oportunidades que los otros hombres habrían agarrado prestamente, pero Vujdani no

estaba interesado en los puestos que sus parientes influyentes le podían dar. Era un

buscador de la Verdad y anhelaba lograr un estado de satisfacción espiritual. Un día,

mientras entraba una mezquita para ofrecer sus oraciones, vio a un clérigo dando una

lectura en el patio de la mezquita. Se unió a la pequeña audiencia y escuchaba a un

fascinante discurso sobre el desprendimiento. El orador causó tal impresión sobre

Vujdani que le siguió a su casa después de la conferencia y le rogó al clérigo aceptarle

como discípulo. Para su sorpresa el clérigo le dijo que ningún individuo debía de

seguir a otro, y que los sacerdotes quienes se posaban como guías para otros de seguir

no eran más que hipócritas. Cada hombre, le dijo, debía de investigar la verdad por sí

mismo. Esto era un dicho extraño para un clérigo, pero Vujdani lo tomó como un

señal de la humildad del hombre.

Siguió asistiendo a las lecturas del clérigo en el patio de la mezquita todos los

días y llegó a estar más y más atraído al hombre y sus ideas. Los puntos de vista

presentadas en estas lecturas diarias estaban muy diferentes de las ideas comunes del

clero, y Vujdani encontró mucho para ocupar sus pensamientos cuando salió cada día

de la mezquita. Pero las lecturas en la mezquita llegaron a un fin abrupto y cuando Vujdani

inquirió la razón, le dijeron que se le había prohibido al clérigo entrar jamás a la

mezquita, ¡porque encontraron que era un babí! Vujdani estaba muy triste. Él había

oído la gente hablar de los babís temibles desde que era niño y él les odiaba. "¡Oh

Dios!," oraba. "¿Qué he hecho para merecer esto? ¡Por qué yo, después de tanto anhelo

de lograr Su beneplácito, he estado atraído a un infiel maldito!"

Después de eso, Vujdani decidió estudiar teología, esperando que esto le

conduciría a alguna verdad aceptable que satisfacería su mente buscadora y traerle

paz a su corazón anhelante. Se rasuró la cabeza, se puso un turbante y se retiró a la

vida de reclusión de un madrisih.* Pero no se quedó allí por mucho tiempo.

Encontró sofocante el ambiente, y sus asociados de poco criterio y prejuiciosos. Dejó

sus estudios de teología, completamente desilusionado, pero el espíritu de la búsqueda

le forzaba a seguir.

Ahora pasaba mucho tiempo en oración y meditación. Ayunaba y vivía la vida

de un fakír, renunciando a todos los placeres de la carne. Un día, mientras pasaba por

el mercado en camino a la mezquita, vio a un derviche viejo quien estaba sentado en

frente de una pequeña tienda. Vujdani había visto a muchos derviches en sus días,

pero ninguno le había atraído como este hombre. El estaba limpio, sin mancha; su

`abá flojo que llegaba a sus pies, su barba y pelo largo y bien peinado que caía sobre

sus hombros estaban muy bien arreglados. Pero había algo más acerca de este

derviche – algún tipo de fuerza espiritual que no se podía definir. Vujdani sentía esto

tan fuerte que se quedó de pie en frente de la tienda, y no podía alejarse aunque no sabía cómo empezar una conversación con el derviche. El tendero inquirió qué era lo

que quería, entonces compró unas cuantas cajas de cerillos y se siguió. Después de las

oraciones en la mezquita se apresuró para regresar, pero el derviche ya se había ido.

Vujdani regresó a su cuarto y pasó la noche en oración. La mañana siguiente,

no pudiendo alejarse de sí el pensamiento del hombre espiritual que había visto, se

fue a buscarle. Estaba seguro que su encuentro con este derviche era una respuesta

directa a sus oraciones a Dios pidiendo ayuda en su búsqueda de la Verdad. Se

fortaleció esta convicción cuando encontró al derviche y cayó bajo el encanto de sus

palabras. Entonces rogó ser enseñado un versículo que podía repetir en sus

meditaciones para que pudiera lograr la Verdad. "Mi hijo," dijo el derviche, "no creas

lo que dicen acerca del poder de los derviches. Ellos han llegado a ser tan

materialistas y corrompidos como lo de más de la gente." Vujdani, sin embargo, sentía

un extraño respeto por este hombre y no le dejaba. Llegó a vivir cerca del derviche y

sentía que su vida sufría un cambio radical mientras pasaban los días. El derviche,

para su sorpresa, le alentó a alejarse de la vida de retiro, de poner ropa normal otra

vez y empezar a ganarse la vida y seguir una vida normal.

Los parientes de Vujdani estaban felices de ver el cambio en él. Se le ofreció un

puesto su sobrino, el gobernador de Malayir, y se fue a vivir lejos del derviche. Pero

todavía le veía como su guía y maestro espiritual, y se consideraba como derviche de

corazón aunque no usaba el vestimento de esa secta.

Vujdani continuó con las oraciones y meditaciones diarias como le alentaba su

maestro, pero la vida materialista a su derredor empezó a pesar sobre su espíritu y una vez más anhelaba la compañía de almas afines. Era como en este tiempo de su

vida que le fue presentado Ustad `Ali – un hombre de cualidades espirituales raras – y

llegó a ser un amigo íntimo de él. Los dos pasaban mucho tiempo juntos, orando,

estudiando y platicando acerca de los trabajos místicos y escrituras religiosas. Una

vez, cuando estaban hablando acerca de la vida de los Mensajeros de Dios en la tierra,

Vujdani dijo con gran sentimiento: "Cuán desafortunados somos porque no vivimos

en el día de ninguno de los Mensajeros y Profetas de Dios. Estamos privados de la

gracia directa que fluía a través de ellos y curaba los males espirituales del alma."

Ustad `Ali ya no podía retener el secreto que tenía de su amigo. "Estamos viviendo

en el amanecer de una gran Época," dijo. Este es el tiempo predicho por todos los

Mensajeros de antaño. Éste es el Día que todos ellos anhelaban atestiguar, ¡porque el

Prometido ha aparecido durante nuestras vidas!" La reacción de Vujdani a esta noticia

fue extraordinaria. Se postró sobre el suelo de pura gratitud y alabanza al

Todopoderoso, y aceptó el advenimiento del Prometido sin la menor vacilación. Esto,

sentía él, era lo que buscaba su alma ansiosa por todos estos años. Estaba lleno de tal

éxtasis que no podía controlar sus emociones. Rogaba a su amigo decirle en donde

podía lograr la presencia del Prometido porque quería salir a visitarle sin demora.

Ustad `Ali trató de calmarle, y le explicó que no sería sabio empezar a hablar con la

gente acerca del tema. Vujdani no podía entender. "¿Por qué retener este

conocimiento de la gente quienes ya están esperando y orando por el advenimiento

del Prometido?" preguntaba. Ustad `Ali le aseguró que llegaría a saber con el tiempo.

Vujdani estaba tan regocijado por las noticias maravillosas que había oído que todos notaban el cambió que le había sobrevenido. Cantaba las alabanzas de Dios por

doquiera que anduviera y no prestaba atención a aquellos de sus conocidos que le

acusaban de haber alcanzado a este estado feliz a través del licor prohibido durante

Ramadán.

La próxima vez que encontró a su amigo, Ustad `Ali le contó la historia del

Heraldo quien había venido como Precursor del Prometido. Habló de Su vida santa,

del conocimiento interior con la cual estaba dotado y el cual no había sido adquirido

de las escuelas de los hombres, de Su mansedumbre y martirio cruel. Vujdani

escuchaba con atención extasiada. Él lamentaba que se había quedado sin

conocimiento de estos hechos y que había sido privado del privilegio de contemplar el

rostro del Profeta de Dios. Ustad `Ali le consolaba diciendo que el Prometido Mismo

todavía estaba en la tierra.

Habiendo aceptado el advenimiento del Mensajero Prometido de Dios, la fe de

Vujdani fue puesto ahora a una severa prueba – una prueba que le sacudió hasta el

centro mismo de su ser. Habían pasado varios días desde la conversación con su

amigo cuando se dio cuenta de repente que ¡Ustad `Ali era, de hecho, un babí! Tan

grande fue esta prueba que Vujdani no la pudo soportar. "¡Oh Dios, mi Dios!" gritó

en su angustia, "Yo le he buscado día y noche. Yo he orado que Tu me guiaras mis

pasos y me condujeras al sendero correcto, y aún me encuentro arrojado a la

compañía de los babís una vez más. ¿Por qué me tienes que castigar de esta manera?"

Vujdani estaba caminando en el campo un día con un grupo de amigos cuando

decidió renunciar al mundo una vez más y salir a buscar las huellas del verdadero Bienamado, a dondequiera que le condujeran sus pasos. Tres de sus amigos dijeron

que irían con él pero los rigores de la jornada probaron ser demasiado severos para

ellos y, uno por uno le dejaron para vagar solo. Vujdani les dio su ropa y, vestido de

bata larga de un derviche, viajaba de pueblo en pueblo y de ciudad en ciudad. Pero ni

los mullás con sus turbantes ni los derviches desgreñados que conocían en su camino

le podían ayudar con su búsqueda. Se entrenó a sí mismo para subyugar el ego y

soportar cada forma de humillación. Llevando un plato hondo de mendigo mientras

viajaba, el cantaba oraciones y recitaba versos de Hafiz**, llorando por su separación

del verdadero Bienamado:

"¡Oh venid! y tocad mis ojos con su dulce misericordia,

Porque estoy ciego a todo menos para Su Rostro."

Su sinceridad tocaba los corazones de la gente mientras se movía entre ellos. Muchos

le veían como un hombre santo y pedían sus bendiciones. Pero él no estaba

interesado en fama u honor y no se quedaba mucho en un sólo lugar. Con el tiempo

regaló hasta su bata de derviche a uno quien la necesitaba y se quedó con una prenda

de vestir interior y un pedazo de piel que colgaba de los hombros cuando viajaba y

usaba como una colchoneta cuando se acostaba para dormir.

Después de muchos días se encontró cerca de la ciudad en donde su antiguo

amigo y maestro, el viejo derviche, vivía. Se llenó con un gran anhelo de ver a su

maestro una vez más y se dirigió sus pasos hacia la ciudad. Esperaba llegar después

del anochecer para que sus muchos amigos y parientes allí no le reconocieran pero las

puertas de la ciudad estaban cerradas para la noche cuando llegó a ellas y tuvo que esperar hasta la mañana. No tenía que preocuparse por ser reconocido en la ciudad

porque estaba tan cambiado desde cuando fue del lugar que un amigo suyo le vio

directamente en la cara el día siguiente y le pasó sin la menor huella de

reconocimiento.

Solo le reconoció su viejo maestro. Los ojos de Vujdani se llenaron de lágrimas

mientras miraba el rostro querido del derviche una vez más. Recordaba cuán a

menudo solía decir su maestro: "Un cuerpo cansado y un corazón roto son todo lo

que tenemos para ofrecer en el umbral del Bienamado." Un cuerpo cansado y un

corazón roto – estos eran todo lo que Vujdani tenía para ofrecer. ¿Encontraría paz por

fin?

"Dime mi hijo," dijo el derviche, mirándole con sus ojos calmados y serenos,

"¿has encontrado, en tus viajes errantes, a alguien quien te podía guiar a la Verdad

que buscabas?" "En ninguna parte, querido maestro," contestó Vujdani "encontré lo

que empecé a buscar, ¡excepto entre un grupo de gente quienes son conocidos como

babís!" Hubo una pequeña pausa, entonces habló su maestro: "Has alcanzado el fin

de tu jornada," dijo, "porque yo tomo por testigo a Dios que el Prometido

verdaderamente ha aparecido. Todos los Mensajeros de Dios y Sus Profetas, todos los

santos y sabios de edades de antaño han cantado las alabanzas de este Día. ¡Benditos

somos nosotros quienes hemos vivido para verlo!"

Esta reunión con el derviche disipó todas las dudas que Vujdani tenía acerca de

los babís y su religión. Mientras estaba sentado escuchando al discurso de su viejo

maestro, el aprendió mucho acerca de la nueva Fe. Fue levantado el velo de sus ojos y empezó a ver y entender. "Cuán extraño," pensó, "cuán muy extraño son los

costumbres de Dios. Yo he estado huyendo de la Verdad, pero Dios, en Su

misericordia, ¡me la ha ofrecido una y otra vez!" Su corazón ahora estaba lleno con la

paz que había anhelado lograr; sus muchas pruebas y sufrimientos, olvidados.

*Colegio Religioso

**El gran poeta místico persa VUJDANI Y EL MULLÁ 27

Vujdani se asomó adentro de la tienda y rápidamente se alejo. "Este no es un

lugar para mi," decidió, "aún si no encuentro ningún otro refugio para la noche." La

tienda estaba llena de mullás y clérigos de toda descripción. Sus turbantes blancos,

verdes y azules de varios tamaños denotaban sus antecedentes y posiciones. A la

cabeza de la reunión estaba sentado el más distinguido de todos, con su turbante

enorme sentado a un lado suyo en el piso.

Vujdani había visto desde lejos la tienda y pensó que quizá se habían reunido

un grupo de derviches para sus cantos, pero no estaba preparado de ninguna manera

para confrontar a un grupo de clérigos – los enemigos jurados de su Fe. Era

demasiado riesgoso.

Pero el dueño de la tienda--el mismísimo mullá imponente que ocupaba el

asiento de honor – ya le había visto y le llamó para entrar. "Por favor, reúnase con

nosotros," le dijo. "Yo puedo ver que Ud. es un extraño en estos partes y seríamos

honrados si nos congraciara a nuestra reunión con su presencia." Fue demasiado

cortes la invitación para ser rehusada y Vujdani entró renuentemente a la tienda.

Mientras avanzaba la noche, se encontraba muy afectado por la bondad de su

anfitrión. Uno ó dos de los sacerdotes mostraron claramente que resentían su

presencia en medio de ellos, pero el anfitrión hizo todo en su poder para hacerle sentir

bienvenido.

Más tarde Vujdani supo que su amigo, el mullá, tenía un hijo quien le estaba causando gran preocupación. "El se está portando de una manera muy peculiar,"

explicó el mullá, "y nadie sabe qué es lo que le pasa. Al principio solía desaparecer al

desierto por unos cuantos días al mes; ahora se sienta en casa todo el tiempo pero no

hablará con nadie. Ni siquiera contesta cuando su pequeño le habla. Estoy

empezando a preguntarme," agregó el mullá, "si ha alcanzado un estado de

iluminación espiritual que le hace despreciar a las cosas de este mundo." Vujdani fue

tocado por la preocupación del padre pero sabía de las síntomas que le fueron

descritos que el joven estaba lejos de cualquier iluminación espiritual. "El amor de

Dios, que es la fuente de nuestra vida espiritual," le dijo al mullá, "nos trae alegría al

corazón y crea amor hacia nuestros semejantes. No nos hace despreciar a Su creación."

El mullá llevó Vujdani a su casa para ver a su hijo. El joven, quien estaba en

cama cuando entraron su cuarto, inmediatamente se les volteó la espalda y subió la

ropa de cama por encima de su cabeza. Su papá le rogó que les hablara. "Este

caballero que ha venido a verte," dijo el Mullá a su hijo, "es un hombre sabio que ha

viajado mucho y logrado mucha experiencia. Oíle tu problema, te lo ruego, porque

quizá él pueda ofrecerte ayuda." Pero el joven se hundió más en el cobertor y no

quiso tener nada que ver con ellos. Vujdani movió la cabeza de un lado al otro. "Si su

hijo fuera un buscador de asuntos espirituales, y un amante en busca del verdadero

Bienamado," dijo al mullá, "él no estaría huyendo de todos, porque el buscador

`permanece en cada tierra y habita en cada región. En cada rostro busca la belleza del

Amigo; en cada país busca al Bienamado. El se une con cada compañía, y busca

amistad con cada alma, que quizá pueda descubrir el secreto del Amigo, ó en algún rostro contemplar la belleza del Amado’"

Las palabras que citaba Vujdani eran de `Los Siete Valles' de Bahá'u'lláh.

Hicieron tal impresión en el mullá que se olvidó de su hijo y volviéndose a Vujdani, le

suplicó, diciendo: "¿No me guiará a las alturas espirituales que Ud. mismo ha

alcanzado? Yo puedo ver que tengo mucho que aprender de Ud." Vujdani no tenía

nada de ganas de decirle acerca de la Fe Bahá'í. "No hay nada que yo le pueda

enseñar," dijo, "porque yo también soy solo un humilde buscador." El mullá rogó una

vez mas, pero Vujdani estaba determinado de no ser involucrado en una conversación

sobre el tema. Ya había tenido bastantes experiencias con el clero musulmán antes.

Se sentaron para sorber el té que se había traído y el mullá, triste de corazón,

alzó un libro y recitó una de las oraciones bellas del Imam `Alí. Vujdani, también

afectado por el estado de ánimo de su anfitrión, cerró los ojos y cantó de las oraciones

de Bahá'u'lláh:

"¡Oh Tu por cuya separación los corazones y las almas se han consumido, y por

el fuego de cuyo amor todo el mundo se ha encendido! ¡Te imploro por tu Nombre,

por medio del cual Tu has subyugado a la creación entera, que no me prives de lo que

hay junto a Ti, oh Tu que reinas sobre todos los hombres! Tu ves, oh mi Señor, a este

extraño apresurándose hacia su más exaltado hogar, bajo el dosel de tu majestad y

dentro de los recintos de tu merced; a este transgresor anhelando el océano de tu

perdón; a este humilde ser ansiando la corte de tu gloria; y esta pobre criatura

buscando el oriente de tu riqueza. Tuya es la autoridad para ordenar todo lo que sea

tu voluntad. Atestiguo que Tu debes ser alabado por tus hechos, obedecido en tus mandatos, y permanecer libre en tus órdenes."

Cuando se había parado, el Mullá le rogó que siguiera y escuchó con lágrimas

en los ojos mientras Vujdani cantó lo siguiente:

"¡Oh Tu, deseo del mundo y amado de las naciones! Tu me ves volviéndome

hacia Ti, libre de todo apego a otro que no seas Tu, y aferrándome a tu cordón por

cuyo movimiento ha sido conmovida toda la creación. Soy tu siervo, oh mi Señor y el

hijo de tu siervo. Héme aquí decidido a hacer tu voluntad y tu deseo, y anhelando

solo tu complacencia. Te imploro, por el océano de tu misericordia y el sol de tu

gracia, que procedas con tu siervo de acuerdo con tu voluntad y deseo. ¡Por tu poder,

que está por sobre toda mención y alabanza! Todo lo que sea revelado por Ti es el

deseo de mi corazón y lo amado por mi alma."

El Mullá repitió lentamente la última frase a si mismo; entonces dijo: "Estas

oraciones no son las palabras de nuestros Imames Sagrados, mas están habilitadas con

tal potencia que yo sé que no son las palabras de un hombre ordinario. ¿Quién es el

Autor?" Vujdani pretendía no saber. "Fui enseñado estas oraciones," dijo, "por mi

maestro, un derviche viejo, quien me dijo que las repitiera frecuentemente como un

medio de purificación del alma."

Se puso de pie el mullá y dijo: "Regresémonos a la tienda." En camino,

mientras daban la vuelta por una doblez en el camino, podían ver el domo dorado de

una de los santuarios más sagrados de Islam. Aquí el mullá se paró y, tomando por

la mano a Vujdani, dijo: "Juro por este santuario sagrado que por más de un mes he

estado orando fervientemente por la guía divina. Día tras día le he implorado ayuda a Dios, y no tengo duda alguna que Él, en Su misericordia, te ha mandado a mi. Yo te

imploro no privarme de lo que posee."

Ya no podía más Vujdani negarle al mullá lo que tan sinceramente pedía – ni

podía haber encontrado un oído mas atento. EL CAMINO A HAMADÁN 28

Hamadán es una de las regiones más frías de Persia. Los caminos a la ciudad

frecuentemente estaban llenos de nieve durante meses en el invierno y la gente que

viajaban sólo corrían el riesgo adicional de encontrarse con lobos hambrientos en el

camino. A pesar de todos estos peligros, Vujdani salió para llegar a Hamadán a

caballo un invierno.

Se estaba oscureciendo y Vujdani estaba apresurándose para alcanzar un

pueblo en donde podía pasar la noche cuando dos jinetes le alcanzaron y le robaron

de todo lo que poseía, dejándole para luchar, sólo y descalzo en la nieve. El alcanzó el

pueblo con gran dificultad y se le dio refugio para la noche; pero tuvo que salir el día

siguiente en el frio mordaz, sin zapatos o ropa adecuada. Estaba medio muerto

cuando tropezó con una choza de adobe. Vivía ahí una mujer con su hijo, pero

Vujdani estaba tan congelado con el frio que entró sin permiso y se metió debajo del

kursi.* La mujer veía con gran preocupación, nunca dudando que estaba loco, porque

nadie en sus cinco sentidos saldría casi desnudo en aquel frio. Tan pronto como

Vujdani podía hablar, le explicó lo que había pasado. "Yo conozco a los ladrones que

llevaron sus cosas," le dijo la mujer, pero ella no estaba ansiosa de dar sus nombres.

Después de mucha persuasión, sin embargo, ella le dio el nombre de uno de los

ladrones y le dio instrucciones de como llegar al pueblo donde vivía el hombre.

Vujdani estaba determinado de encontrarle al ladrón, entonces salió una vez

más en la nieve y no se paró hasta que hubiera alcanzado al pueblo. Ahí se fue directamente con el jefe del pueblo, explicó acerca del robo, y dio el nombre del

ladrón. El jefe mandó traer unos caballos del establo para que pudiera ver si Vujdani

reconociera al caballo del ladrón. Vujdani lo identificó sin dificultad, pero el ladrón

no admitía haber tomado nada del extraño, entonces el asunto se refirió al sacerdote

del pueblo. Ahora bien, el sacerdote no iba a perjudicar a un vecino y mostrar

favoritismo a un extraño quien acaba de llegar medio desnudo de quien sabe donde,

entonces después de recibir una mordida del ladrón ante los ojos de Vujdani, pidió al

hombre tomar un juramento, diciendo que no era culpable del robo. Pero el ladrón

no estaba preparado para tomar tal juramento, lo cual hizo más complicado el asunto.

Por fin el sacerdote amigablemente sugirió una solución. El ladrón, dijo, ¡podría darle

a Vujdani un asno y un rifle viejo en vez de su caballo y ropa! Se dio cuenta Vujdani

que no había nada que podía hacer y sabiamente tomó lo que le fuera dado.

Resultó el asno ciego en un ojo y tan viejo y endeble que nadie lo podía

montar. Vujdani colgó el rifle de su hombro y caminó con fatiga detrás del asno

hasta el siguiente pueblo en donde puso a la venta la bestia. Estaba tan ansioso para

deshacerse de él que lo vendió al primer cliente que pasó. Se decepcionó al ver que a

los pocos minutos regresó el hombre y se le pidió su dinero. Salió otro hombre y le

ofreció menos de la mitad de lo que el primer cliente le había dado, pero Vujdani no

le rehusó. Tomó el dinero – un manojo grande de monedas de cobre – los amarró en

su ropaje con un pedazo de cordón, y salió del pueblo. Nunca había extrañado tanto

su bolsillo, porque el montón de monedas pegándolo en las piernas mientras

caminaba no le hacia fácil la jornada. Llegó a la próxima parada cansado y con frio hasta los huesos pero estaba

encantado de encontrarle a alguien quien le dejaba quedar la noche debajo de un

pequeño kursi por el precio de una sola moneda de cobre. Desafortunadamente su

felicidad duró poco porque pronto se dio cuenta que no era el único huésped que

estaba pagando por el lugar. Vinieron uno por uno los demás, pagaron su moneda y

se amontonaron alrededor del kursi hasta que no había espacio para moverse. Se

quedó Vujdani en aquel ambiente encerrado hasta que no lo pudo aguantar más.

Entonces se paró y se preparó para salir, pero una vez afuera, vio que sería imposible

empezar la jornada hasta que amaneciera. Se estaba preguntando que podía hacer y

en donde podía quedar el resto de la noche cuando le atrajo la atención una luz tenue

que filtraba por las rendijas de unos troncos de una puerta. Era un lugar junto al

camino y decidió tocar para ver si le dejarían entrar.

Resultó que el lugar era una pequeña posada. Dos hombres estaban sentados

en una esquina jugando a las apuestas, y un tercero estaba fumando opio a una corta

distancia. Estaba ansioso el posadero por complacerle. Hizo te fresco para Vujdani y

se le acercó el anafre con brazas de carbón calientes a fuego rojo para que calentara las

manos.

Después de que hubieron salido los tres otros clientes, el posadero sacó su libro

de Hafiz y trató de leer partes de él para Vujdani, pero Vujdani, quien amaba los

poemas de Hafiz, no pudo soportar escucharlos leídos tan crudamente. Por fin logro

hacer la lectura él mismo, y encantó al posadero con su recitación bella. El ayudante

del posadero ahora se les unió y él también estaba sentado, encantado, a los pies del visitante.

Vujdani, mientras tanto, había entrado en un mundo suyo. Los poemas

místicos de Hafiz, aunados con sus propias pensamientos, le ayudaron a olvidarse

totalmente de los posaderos. Después de un rato, dejo los poemas y empezó a cantar

algunos de las oraciones de Bahá'u'lláh, completamente inconsciente de la impresión

que tenían sobre los dos hombres quienes las estaban escuchando por vez primera.

Cuando por fin volvió en sí, encontró Vujdani a los posaderos ansiosos de saber

acerca de sus creencias. El estuvo sentado, hablando con ellos por el resto de la noche,

explicándoles el mensaje de la nueva Causa. Para el amanecer, ¡los dos hombres eran

bahá'ís confirmados!

Se quedó Vujdani con sus nuevos amigos un día más, después del cual caminó

al siguiente pueblo, en donde había un número de bahá'ís. Sus compañeros creyentes

le dieron una calurosa bienvenida. Ellos le arroparon y le hicieron descansar por

unos cuantos días antes de que le dejaron seguir su viaje a Hamadán.

*Una mesa baja y cuadrada sobre la cual se pone un cobertor grande. Debajo

del kursi se pone un anafre con un fuego de carbón cubierto con cenizas. La gente se

sienta en petates alrededor del kursi y se recaen en colchones, sus piernas extendidas

por debajo del kursi y cubiertas con el cobertor. LA ESENCIA DE DÁTILES 29

Había una reunión grande de nobles, dignatarios religiosos, escolásticos y

hombres de letras en la presencia del Príncipe del Reino en Tabriz. El príncipe

gustaba en reunirse con esta gente de vez en cuando y en escuchar sus discursos y

debates. Se discutían una variedad de temas y algunos de los poetas recitaban

selecciones de poemas que habían compuesto. Varqá, cuya poesía era muy admirado

por el príncipe, siempre era un huésped bienvenido mientras vivía en Tabriz. El

príncipe frecuentemente le pedía recitar algunas de sus composiciones recientes, y

llovía sus alabanzas y favores sobre él. Pero Varqá siempre se mantenía en silencio

cuando estaban tomando lugar discusiones en estas reuniones, conociendo los peligros

en los cuales quizá le involucrarían.

Esta vez, sin embargo, los sacerdotes habían empezado a abusar verbalmente

de los bahá'ís de una manera tan niño e irrazonable que Varqá pensó que sería sabio

decir algunas palabras. "Los maestros bahá'ís," estaban diciendo ellos, "una vez solían

dar de comer cierto tipo de dátiles que les hacía convertirse en bahá'ís a sus huéspedes

confiados. Ahora que la gente se ha dado cuenta de este truco, los bahá'ís extraen la

esencia de los dátiles, la cual sus maestros entonces convierten en píldoras para ser

usados con aquellos a quienes quieren que se hagan bahá'ís. Ellos tienen una manera

muy astuto para hacer esto," seguían los sacerdotes. "Primero, el maestro se sienta en

tal posición como para estar frente a todos los que están en el cuarto, entonces les

encanta a los que le escuchan con un discurso muy fascinante hasta que la boca de todos está abierto con admiración. Cuando se ha alcanzado esta etapa, el maestro

bahá'í dispara hábilmente de sus dedos una píldora a la boca de cada uno de su

audiencia quien, habiéndolo tragado, no puede evitar aceptar ser bahá'í."

Era muy difícil saber qué efecto tenía este tipo de plática sobre los huéspedes

del príncipe. Muchos de ellos, sabemos, eran demasiado inteligentes como para creer

tal tontería, pero una cosa está muy claro: poca gente, no importa cual fuera sus

posición en Persia en aquel entonces, se hubiera atrevido a desagradar a los sacerdotes

quienes reinaban supremos, su autoridad indisputable. Ni siquiera el Príncipe del

Reino deseaba despertar su enojo.

Solo Varqá estaba determinado de señalar lo superficial de los enemigos de su

Fe. En el silencio que siguió a la información única que los sacerdotes eminentes

proveyeron, él pidió permiso del Príncipe del Reino de decir algunas palabras.

Habiendo recibido el permiso, les dijo a la reunión que él estaba sorprendido de oír a

alguien hablar acerca de la esencia de dátiles, porque les podía asegurar que, aunque

él mismo tenía conocimiento de la química y la medicina, jamás había oído de tal

cosa. "Aún si existiera tal esencia y estaba disponible en forma de píldora," dijo, "¿no

es extraño que estos maestros bahá'ís en contra de quienes hemos sido advertidos,

nunca eran en atinarle al blanco? ¿O debemos de asumir que ellos han tenido, cada

uno, años de entrenamiento en el tiro al blanco? ¿Y que hemos de pensar de la

audiencia con sus bocas abiertas? ¿Cómo pueden ser tan incultos – no importa cuán

interesante sea la plática – como para estar sentados con las bocas abiertas de par en

par en todo el cuarto, y ni así ver algo extraño en ello? ¡Y debemos creer que realmente tragan las píldoras que se les tira a sus bocas sin estar conscientes de ello!

Si tuvieran más que agregar al tema los sacerdotes, debían de sentir que no era

ni el tiempo ni el lugar correcto para hacerlo. EL PRISIONERO MUDO 30

"¡Se ha traído en cadenas un babí hoy de Yazd!" susurró un hombre a otro en

Isfahán, y pronto empezó a extenderse el rumor. Los bahá'ís quienes siempre estaban

ansiosos de noticias de sus compañeros creyentes estaban entre los primeros en oír el

rumor. Trataron inmediatamente de averiguar más acerca del rumor, pero nadie les

podía dar ninguna información acerca de la identidad de su compañero creyente.

Ellos no sabían quién era ni a qué parte de la prisión le habían llevado.

Por fin Siná, quien había sido puesto en libertad de la prisión de Isfahán él

mismo sólo hace dos días, ofreció ir a averiguar del carcelero, quien había llegado a ser

su amigo.

Escogió, lenta y cuidadosamente, su camino por las callejuelas estrechos a la

prisión tenebrosa. Era aquí que él y su hermano, Nayyir, se habían quedado durante

los largos días de suspenso sin fin que se convirtieron en semanas y meses, viviendo

bajo la sentencia de la muerte de los mujtahids temibles de Isfahán, no atreviendo a

esperar que jamás verían al mundo de afuera otra vez, ó escuchar la risa de sus

pequeños niños.

Aquellos quienes le pasaron a Siná en el camino debieron estar impresionados

por su cara radiante y bondadosa y el turbante verde bien arreglado y la faja que eran

signos de su linaje sagrado. Si alguien le hubiera reconocido como el bahá'í quien

acaba de ser puesto en libertad de la prisión, nunca habrían creído que estaba él en

camino de visitar a su carcelero ahora. Estaba listo el carcelero a ayudarle a Siná. "Yo le puedo llevar al babí que

quiere ver," dijo, "pero déjeme decirle que no tiene caso tratar de hablar con él. El

hombre es sordo-mudo." "¡Sordo-mudo!" pensó Siná mientras seguía al carcelero. "Me

pregunto quien podría ser." Entraron a la sección más sucia de la prisión que estaba

reservada para los peores tipos de criminales. Aquí, en una celda apretada de gente,

espió Siná a Varqá en cadenas y cepo. Los dos poetas eran viejos amigos y, por

supuesto, tenían mucho que decirse el uno al otro. ¡El carcelero atónito y los

prisioneros que estaban cerca no podían creer a sus ojos! Le miraron con asombro a

este Siyyid quien habían congraciado a su celda con su presencia y hecho un milagro

en frente de sus propios ojos. "¡El sordo habla!" se decían con emoción los unos a los

otros. "¡Le ha dado el Siyyid el poder de habla y de oír!"

Nadie, sin embargo, estaba tan perplejo como Siná quien se suponía era quien

había hecho el milagro. "Ves," le dijo Varqá como explicación, "me hablaron en un

lenguaje tan insultante en el camino de Yazd que yo pretendía no oírles. ¡Era muy

conveniente estar sordo-mudo antes que tu llegaste!" EL POEMA DE VARQÁ 31

Estaba en un viaje de enseñanza Varqá en Yazd cuando fue arrestado por

orden del gobernador, Jalalu'd-Dawlih; fue mantenido en prisión por un año y luego

enviado en cadenas y cepo a la prisión en Isfahán. Aquí se hizo buen amigo de un

noble quien admiraba la buena poesía y quien se mantenía en contacto con el círculo

literario que se reunía en la ciudad.

Un día el amigo de Varqá recibió la copia de algunas de las poemas compuestas

por varios poetas en una de sus reuniones. Le mostró esta a Varqá quien fue movido

a agregar algunas versos bellos suyos a aquellos de los otros poetas. El poema que

escribió Varqá en la prisión tuvo efectos de gran alcance. Fue tan afectado su amigo

por ello que preguntó acerca de las creencias religiosas de Varqá y eventualmente se

hizo bahá'í. También efectuó el milagro siguiente:

Vino a visitar la prisión en Isfahán el cruel Jalalu'd-Dawlih. El conocía a

ambos, Varqá y su amigo noble, entonces, caminando, se les acercó con mira de

desprecio. Mirando los pies de Varqá en el cepo, observó: "¿Si Ud. es un Profeta,

porqué no haces un milagro y deje que caiga el cepo de sus pies?" "Yo ni reclamo ser

un Profeta," replicó Varqá, "ni me jacto de hacer milagros."

Acercándose Jalalu'd-Dawlih al noble, le tomó un papel de su mano. Era una

página de poesía bella, y él empezó a leerlo. Estaba muy impresionado, especialmente

con el verso que había escrito Varqá. "Yo no me había dado cuento que aquí

teníamos un gran poeta.", observó. Antes de salir de la prisión, Jalalu'd-Dawlih ordenó que se removieran los pies

de Varqá del cepo. LOS PRISIONEROS DE ZANJAN 32

Era Ramadán, el mes del ayuno, y la gente se quedaba despierto hasta altas

horas de la noche. En las ciudades y pueblos más pequeños de Persia, en donde la

vida era monótona y no tomaba lugar nada de gran interés año tras año, no había

nada que ocuparan las noches largas de Ramadán excepto el hacer la ronda usual de

visitas y la lectura del Corán.

La ciudad de Zanjan, siendo tal lugar, fue agradablemente sorprendida al oír

un día que se habían agarrado a algunos bahá'ís, encadenados y puestos en una celda

tras las rejas para que la gente les pudiera ir a ver. Fue sobrecogedora la respuesta de

la población. Vinieron por docenas, preguntándose verdaderamente como se veían

los bahá'ís, y se retiraban en gran desilusión al ver que eran como seres humanos

normales.

Entre los visitantes a la prisión había un sacerdote musulmán cuyo hermano,

Mirza Husayn, había sido arrestado con otros bahá'ís de Zanjan. Muchas veces el

sacerdote le había dicho a su hermano que no llegaría a ningún fin bueno si no

renunciara su lealtad a la nueva Causa. Ahora él venía a ver si este encarcelamiento

le había hecho que su hermano recobrara sus sentidos y le había preparado a renegar

de su Fe. Mucho para su sorpresa el encontró a Mirza Husayn firme en sus creencias

y listo a defender la Causa Bahá'í, no importando las consecuencias. Cuando no

produjeron ningún resultado ni sus exhortaciones ni sus muchas amenazas, salió de

la prisión en una rabia el sacerdote, usando el lenguaje más vil. Uno de los otros bahá'ís había tenido una visita de algunos de sus amigos

Musulmanes soldados. Estos, no como el sacerdote, habían venido a consolar a su

amigo en prisión. "A nosotros no nos importa cuál sea tu religión," le dijeron. "Tu

eres un amigo nuestro y nosotros hemos venido a decirte que si alguien decide

matarte, tendrá que tratar con nosotros primero."

Venían tarde por las noches la mayoría del clero y los miembros de la clase

superior cuando podían sentarse en el salón grande en la presencia del gobernador,

`Alá'd-Dawlih, y hablar con tres de los prisioneros quienes fueron traídos a las

reuniones en cadenas – Varqá, su hijo Ruhu'llah de doce años, y Mirza Husayn.

Vinieron en grandes números y cuando salían algunos siempre habían otros que

tomaban sus asientos. Noche tras noche se reunían, lanzando maldiciones, insultos y

acusaciones a los bahá'ís. A veces se le hacía una pregunta, dirigida a Varqá, quien

era conocido de entre ellos por su erudición, mas pocas veces se le permitía contestar

sin ser interrumpido por el clero porque estaban conscientes de la influencia que

podía ejercer sobre su audiencia. A veces se volteaba Varqá a su hijo, Ruhu'llah y le

pedía que contestara de parte suyo. Encantaba Ruhu'llah a sus oyentes. El

gobernador estaba tan asombrado e impresionado por la elocuencia extraordinaria del

niño que expresaba abiertamente su admiración. "Este poder extraño de argumento

del niño es en si un milagro," dijo él.

No importaba cuánto lo resentía el clero, los prisioneros, si se les daba la

oportunidad para hablar, avergonzaban a quienes trataban de menospreciar su Fe.

Una vez dijo un clérigo arrogante: "Si consideran a las cosas dicho por Bahá'u'lláh como prueba de ser Profeta, yo también puedo traer palabras tan bellas como las

suyas." "En el tiempo de Muhammad también," replicó Varqá, "habían quienes

hicieron las mismas pretensiones. Ni ellos pudieron, ni Ud. puede lograr tal tarea.

Pero aún si Ud. fuera capaz de producir los dichos tan bellos de que se jacta, ¿de quién

reclamaría Ud. que fueron?" "Yo diría que fueron mis propias palabras, por supuesto."

dijo el sacerdote. "Aquí estriba la diferencia," dijo Varqá; Bahá'u'lláh reclama que El

no tiene nada suyo que decir. Todas sus dichos Él asevera que son de Dios. No sólo

hace Él una reclamación tan estupenda sino miles de personas de diferentes

antecedentes religiosos del mundo han aceptado a Sus palabras como las palabras de

Dios y cientos de eruditos grandes, hombres de letras y dignatarios religiosos han

ofrecido la vida como prueba del poder de estas palabras. Ahora, dígame si Ud.,

después de producir sus obras bellas, ¿pretende que una sola persona iría tan lejos

como para decir que Ud. es el clérigo más grande que jamas haya vivido?"

En otra ocasión se volteó el gobernador hacia Mirza Husayn y dijo: "Ud.

pretende que ha aceptado la Fe Bahá'í después de una larga investigación, pero dígame

Ud., ¿cómo es que fue con los bahá'ís para sus investigaciones? ¿No habían suficientes

musulmanes eruditos de quienes Ud. pudiera inquirir?" "Si una persona desea

aprender acerca del Islam," dijo Mirza Husayn, "le aconsejaría Ud. que fuera con un

clérigo cristiano?"

Estaban furiosos los sacerdotes con la respuesta de Mirza Husayn. Se lanzaron

sobre él y le dieron una fuerte golpiza. Se sacó de su vaina su espada un noble que

estaba presente para matarle a Mirza Husayn, pero dijo el gobernador: "No se le debe matar de una vez a este hombre. Déjenmelo a mi. Yo mandaré cortarle un miembro

de su cuerpo cada día y al final de una semana lo mataré."

Mirza Husayn, quien venía el mismo de una familia de clérigos notables, tenía

puesto en ese entonces un turbante. Los sacerdotes, enojados, se lo quitaron, diciendo

que él había desgraciado el turbante por haberse convertido en bahá'í. Ellos les

ordenaron a las guardias ponerle un sombrero viejo y sucio y jalarlo hasta que

cubriera sus cejas para que pudieron divertirse con él durante el resto de la noche.

Mientras seguían las reuniones en la presencia del gobernador de Zanjan

noche tras noche, empezaba a monopolizar las conversaciones el clero para que no

tuvieran oportunidad de hablar los bahá'ís. Si se hiciera una pregunta, se levantaban

tal conmoción algunos de ellos como para hacerle imposible que contestaran los

prisioneros. Muchas veces conducía una pregunta a un argumento acalorado entre el

clero mismo y a veces esto les llevaba casi a los golpes. Los bahá'ís no veían con

anticipación a esta etapa porque siempre había el peligro que una vez que se hubiera

convertido aquello en lucha, se juntaría el clero y atacaría a los bahá'ís, culpándolos

por todo.

Una noche `Alá'd-Dawlih estaba muy molesto con las discusiones continuas

que tenían los clérigos entre sí. "Han venido aquí Uds. para saber lo que tiene que

decir Varqá," él les recordaba. "Si tienen preguntas que hacerle, pueden hacérselas una

por una, para que él les pueda contestar." Mas el gobernador no se podía con el clero,

quienes estaban determinados a denunciar a Varqá como infiel, no importara qué

creía. La impresión, sin embargo, que Varqá y Ruhu'llah habían hecho sobre el

gobernador mismo, era tan grande que una noche él dijo con toda sinceridad y en la

presencia de un número de gente: "Varqá, yo juro por la corona de Su Majestad y el

alma de Amir Nizám que si deje de propagar esta Fe, yo obtendré por Ud. del Shah

un título adecuado, le pagaré un salario considerable y le haré mi médico de cabecera

para que nunca desee nada más en la vida." Aunque fuera grande el deseo de ayudar

a su prisionero, 'Ala'i'd-Dawlih no tenía, desgraciadamente, ningún entendimiento de

las alturas de desprendimiento que había escalado Varqá en su amor por su Amado.

"¿Verdaderamente piensa Ud.," le dijo Varqá, "que yo renunciaría al Mensajero de

Dios por los títulos y riquezas que este mundo pudiera ofrecer?" "Pero Ud. puede

dedicarse su vida a la Causa de Dios y servir al Islam," dijo `Ala'i'd-Dawlih. "Esto es lo

que estoy haciendo ahora," explicó Varqá. "La Fe eterna de Dios es una. Lo que yo

creo es lo que todos los Mensajeros de Dios han enseñado. Son ellos quienes nos han

dicho en los Libros Sagrados que veláramos por el advenimiento del Prometido. Si

yo, como creyente en Dios y Sus Libros Sagrados, he llegado a reconocer al Prometido

de que hemos estado esperando, ¿puedo yo abandonarle y darle a El la espalda por

razón de beneficios materiales?" "Denuncia a esta Fe en frente de los otros por lo

menos"* le rogaba el gobernador "aún si la crea en su corazón." "Sería imposible para

mi vivir la vida de tal hipócrita," replicó Varqá. "¡Ay!" suspiraba `Ala'i'd-Dawlih. "No

me deja ninguna alternativa. Tengo que mandarle a Ud. y a su hijo al capital para

que los otros allí se encarguen, pero será disparado de la boca de un cañón Mirza

Husayn aquí en Zanjan mañana." En el momento Varqá quedó en silencio, pero encontró una oportunidad de

tener unas palabras con el gobernador más tarde. "No manche Ud. sus manos con la

sangre de bahá'ís," le rogó a `Ala'i'd-Dawlih. "Mande Mirza Husayn con nosotros al

capital y deje que él también sea encargado por otros quienes ya están empapados en

sangre." Escuchó `Ala'i'd-Dawlih este pedido y ordenó que fueran enviados los tres

prisioneros encadenados a la capital el día siguiente.

*Varqá tenía muchos conocimientos de la medicina LOS NIÑOS 33

Tayyibih tenía cinco años cuando ella y su hermano menor, Jamál, fueron

llevados a ver a su padre, Mirza Husayn, en prisión un día. Era tan extraño para

ellos. ¿Por qué tenía cadenas alrededor de su cuello su padre? ¿Por qué lo mantenían

en un lugar tan sucio, y por que todos los que le rodeaban eran tan descortés?

Tayyibih había oído a la gente mayor decir que su padre sería enviado a

Tehrán, y esto le preocupaba mas que cualquier otra cosa. "¿Es verdad que te

mandarán a Tehrán?" ella le preguntó. "Si," replicó felizmente Mirza Husayn. "¡Yo te

voy a traer un vestido bonito de Tehrán para poner en Naw Rúz!"* Mas Tayyibih

no sería consolada. Se llenaban sus ojos con lágrimas mientras lanzaban sus brazos

alrededor del cuello de su padre. "Por favor, no te vayas padre," rogaba ella. "Yo no

quiero un vestido bonito." Ella le miraba a sus ojos con una tristeza tan tierna que se

llenaba el corazón de su padre con angustia. Se daba cuenta que el separarse de sus

niños era la prueba más severa que tenía que encontrar y oraba que Dios quizá le

diera la fuerza de quedar fiel hasta el final. "Tienen que irse ahora," les dijo a

Tayyibih y a Jamál. Tomando unas monedas de cobre de su bolsillo se las ofrecía a

su hija, diciendo: "Toma estas y compra unos dulces en camino a casa." Pero

Tayyibih sacudía la cabeza pequeña. "Guarda el dinero, padre," dijo ella. "Quizá

necesites comprar algo para ti en camino a Tehrán." Eso fue la última vez que

Tayyibih y Jamál vieron a su padre antes que fuera llevado de Zanjan.

Mientras sufría Mirza Husayn innumerables penalidades en la prisión de Tehrán, sus niños también tenían su medida llena de sufrimiento que sobrellevar.

Un día un regimiento de soldados y artilleros rodearon su casa en Zanjan. Tayyibih

y Jamál se asían de su madre, preguntándose si ella también sería ahora llevada de

ellos. Habían venido los soldados por órdenes del gobernador y los dignatarios

religiosos de la ciudad y ordenaron que salieran todos los que estaban en la casa. No

estaba allí la familia de Mirza Husayn. Ellos les habían dado refugio a algunas

mujeres bahá'ís quienes ya no tenían casa y ahora todos salieron juntos, preparados

para lo peor. Pero parece que los soldados no tenían la intención de matar ese día.

Habían venido a llevarse todas las pertenencias valiosas de Mirza Husayn y luego

arrasar con la casa.

Las mujeres y niños miraban mientras los soldados llevaban todo lo que tenían

– no solo sus alfombras ricas, vajilla de plata, cristalería y otros objetos de valor, sino

hasta el artículo más insignificante, incluyendo la masa que se estaba amasando para

hacer el pan.

Después de que hubo terminado el pillaje, se pusieron los soldados a demoler la

casa grande. Vinieron para abajo puertas, ventanas y paredes entre maldiciones

continuas y ruidosas. Se vieron forzadas las mujeres bahá'ís a ir en búsqueda, de casa

en casa de los vecinos, para picos y otras herramientas necesarias para la destrucción

de la casa. Para cuando terminaron los soldados con su tarea no había ni una sola

pared de pie en donde había estado la casa. Aún hasta las paredes del jardín y los

árboles frutales en el huerto habían sido arrastrados como un acto de mérito por

aquellos quienes esperaban las recompensas del paraíso después de haber castigado a los infieles en la tierra.

Ahora Tayyibih y Jamál estaban con las mujeres entre las ruinas de su casa

con ni comida ni los medios para mantenerse calientes durante la larga noche fría. Se

mantenían juntos a su madre consiguiendo un poco de calor de su cuerpo y

temblaban al oír cualquier paso. No se atrevieron a acercarles ni amigos ni parientes

y muchos quienes antes se declaraban amistad ahora se convirtieron en enemigos

confiesos.

Mientras la noche se hacia más frio, las mujeres se decidieron tomar abrigo en

un santuario sagrado no muy lejos pero les reconocieron los cuidadores y no les

dejaron entrar. En camino de regreso fueron dejados Tayyibih y Jamál con un bahá'í

en secreto mientras se fueron las mujeres mismas con una amiga musulmana y le

rogaron por refugio por la noche. Se consintió su amiga a admitirles si salieran de su

casa antes del amanecer.

Todo el día la gente de Zanjan se juntaba alrededor de las mujeres para

despreciar y burlarse de las mujeres bahá'ís que vivían entre las ruinas. Una de ellas

les dijo escarnecidamente "Si su vida en este mundo no esta mejor que esto, ¿como

será su suerte en el mundo venidero?" "No somos las primeras mujeres en la Causa

de Dios en sufrir," respondió una de las bahá'ís. "Han habido mujeres tratadas como

nosotras en cada Dispensación. Nuestro suerte en el mundo venidero probablemente

será como el de ellas."

Durante aquellos días de tribulaciones severas, cuando se les encarcelaban a

sus hombres y sus casas fueron saqueadas, cuando sus amigos les desheredaban y sus enemigos hacían todo lo que podían para agregar a su sufrimiento, estas mujeres

mostraban tal coraje y fidelidad como para anonadar a todos quienes las veían u oían

de ellas.

El tío de Tayyibih y Jamál quien era un clérigo musulmán llevó los niños a su

casa después de unos días y les compró ropa nueva pero se daba cuenta Tayyibih por

la manera en que él hablaba a la gente que le rodeaba que estaba avergonzado de su

papá. "El nos ha desgraciado," seguía repitiendo. "Yo ya no puedo levantar mi cara

en público. ¡Ay! ¡que fuera culpable de robo, adulterio ó aún el homicidio! Pero la

desgracia de tener un hermano bahá'í es más de lo que puedo soportar."

Él también hablaba de llamar traer un sacerdote para "poner el testamento en

la boca de los niños." Por eso quería decir que se les pedirían a Tayyibih y a Jamál

que repitieran, en frente de testigos: Tayyibih, Yo testifico que no hay otro Dios mas

que Dios. Yo testifico que Muhammad es el Mensajero de Dios," así asegurando a

todos que eran verdaderos musulmanes. Pero Tayyibih, cuyo conocimiento de

asuntos religiosos era limitada, pensaba que él estaba planeando alguna tortura

terrible para ella y Jamál. La casa de su tío, con todas las comodidades que

proporcionaba, llegó a ser una prisión para la pequeña. Ella pensaba en su querido

padre con las cadenas alrededor de su cuello, llevado a la ciudad tan lejos; pensaba en

su madre, sentada entre las ruinas de su hermosa casa sin ninguno de sus amigos ó

parientes para venir a verla jamás.

Un día, oyó decir su tío otra vez: "Tenemos que arreglar poner el testamento

en la boca de estos niños tan pronto como sea posible. No se le puede postergar más. Yo tendré que informar a algunos de los clérigos para que lo testifiquen." Tayyibih

estaba terriblemente atemorizada. Se le abrazó su hermano a si misma,

preguntándose cómo le podía salvar. No había nadie a quien podía recurrir para

simpatía. Todos en la casa parecían estar del lado de su tío. De repente tuvo una

idea. "Jamál," le dijo a su hermano, "si yo te digo algo, tu no se lo vas a decir a nadie,

¿verdad?" "No, no lo haré," prometió el pequeñito. Ella miraba a su alrededor para

estar segura que nadie estaba escuchando, entonces le susurró en su oído: "¡Ellos van

a traer a alguien para poner el testamento en nuestras bocas!" "¿Qué es el

testamento?" preguntó Jamál inocentemente. "Es algo tremendo… horrible… "dijo

ella, no sabiendo como explicar. "Es como un pedazo de fuego que te ponen en tu

boca. Te van a quemar la lengua con ello." Jamál le vio a los ojos de su hermana con

terror puro. Pero también estaba perplejo. "¿Por qué lo van a hacer?" preguntó. "¿Qué

hemos hecho?" "Somos bahá'ís," explicó simplemente Tayyibih, "y no les caemos

bien." No importaba lo que eso le quería decir al niño, él había visto ya suficiente en

su vida corta para saber que nunca estaba muy lejos el peligro. Él se asía de Tayyibih

como su único refugio. "¿Qué haremos?" le preguntó. "¡Nos vamos a huir!" contestó

su hermana. "Pero no debes decirle a nadie. Promete que no se lo dirás a nadie, ó nos

encadenarán como nuestro padre." Jamál se lo prometió.

Huyendo de la casa de su tío era más fácil decir que hacer. Siempre había

gente allí – vecinos que venían a visitar a la señora de la casa, servidumbre que venía

y salía del patio. Vigilaba cuidadosamente Tayyibih, y cuando llegó el momento

correcto ella le agarró la mano de su hermano y se deslizaron hacia la puerta de la entrada. Ella la abrió lentamente y se asomó a la calle. No había nadie a quien ella

conociera en la calle. "¡Corre, Jamál!" susurró ella, y los dos corrieron tan rápidamente

como les podían llevar sus piernitas.

Mientras recorría el viento frío de la noche por las ruinas de su casa, Tayyibih

y Jamál se juntaban más a su mamá. Ella ya les había explicado qué quería decir

"poner el testamento en sus bocas" y ellos ya sabían que no serían torturados si

regresaran al confort de la casa de su tío, pero estaban felices que habían regresado

con su mamá, aunque ella no tenía nada que darles ahora – excepto su amor. EL NIÑO MÁRTIR 34

Ruhu'llah, el niño mártir de la Fe Bahá'í, era un prodigio. A los doce años le

ganaban admiradores su conocimiento de las Sagradas Escrituras, sus argumentos

poderosos en defensa de su amada Fe en presencia de los dignatarios religiosos

temibles de Persia, la poesía bella que escribía y su naturaleza dulce y santa por

dondequiera que fuera. Muchos de los enemigos notables de la nueva Fe fueron

encantados por su elocuencia, mientras otros llegaron a verle como un milagro

viviente.

Durante el tiempo en que Ruhu'llah, su padre y Mirza Husayn habían sido

arrestados por sus creencias y estaban siendo llevados encadenados a Tehrán, los

soldados encargados fueron tan atraídos por el encanto de este niño de doce años que

ellos quisieron quitar de su cuello las cadenas pesadas, pero él no lo quiso así. "Yo

estoy muy feliz con estas cadenas," él les aseguró, "ademas Uds. deben ser fieles a su

encargo. Se les dieron órdenes para llevarnos en cadenas a Tehrán, y es su deber

obedecer esos órdenes." Nunca se le oyó quejarse de las incomodidades de esa jornada

larga y ardua pero se parecía derivar gran felicidad de las muchas odas y oraciones

que él cantaba a si mismo mientras cabalgaban.

En uno de los pueblos en que se pararon en el camino, ordenaron los

sacerdotes y notables que los bahá'ís fueron presentados ante ellos, especialmente ya

que habían oído que el Varqá famoso estaba entre los prisioneros. Varqá, el padre de

Ruhu'llah, era muy conocido a través del país como un hombre de méritos literarios sobresalientes y un campeón sin miedo de la nueva Fe. El pasaba mucho tiempo en

oración y meditación, y anhelaba ofrecer su vida como un sacrificio para la Causa de

Dios.

Empezaron los sacerdotes a hacerles preguntas a los prisioneros, mas pronto

encontraron que no podían con ni Varqá ni con su hijo de doce años, Ruhu'llah, quien

les asombraba a todos con el coraje que mostraba en la presencia de los sacerdotes

religiosos. No pudiendo rebajar a los prisioneros bahá'ís con sus argumentos, trataron

los sacerdotes a crearles prejuicio para que les mataran. "¿Cuándo será purgada esta

tierra de estos infieles?" lamentaban ellos. "¿Cuándo estará libre la Fe de Islam de sus

enemigos?" Aunque había una fila de soldados armados parados como si estuvieran

listos para los órdenes de disparar, y ya se habían preparado los prisioneros para

morir, no pasó nada. Se pusieron mas enfáticos los sacerdotes. "¿Qué están

esperando?" gritaron. "¿Van a tolerar a estos babís entre Uds.?" Estaban

determinados los soldados y guardias sin embargo a llevar los prisioneros vivos a la

capital, entonces no prestó nadie mucha atención a los sacerdotes pueblerinos.

Mientras ocurría esto, vino a echarles un vistazo a los prisioneros el ahijado de

uno de los oficiales. Él estaba parado cerca a los bahá'ís cuando decidieron hacerle una

broma el oficial y sus amigos. Ellos les pidieron a dos de las guardias que

pretendieran que pensaban que ese hombre se había hecho babí también. Agarró una

cadena el guardia y se acercó al joven con un lenguaje rudo y abusivo: "Así que ahora

se ha convertido en babí también, ¿eh?, hijo de tal... ¡Bueno entonces te enseñaremos

que es lo que hacemos con los babís!" El pobre hombre estaba tan asustado que perdió el poder del habla. Dejó salir un grito de terror y se desmayó. Algunos

pensaron que se había muerto del susto mas abrió sus ojos después de recibir mucha

atención, aunque era mucho tiempo antes de que podía hablar. "¿Qué le pasó?" le

preguntaron. "¿Por qué tenías tanto miedo? Solo te estábamos haciendo una broma."

"¡Una broma!" exclamó. "Yo casi me muero del susto." "Mira a ese niño," dijo alguien,

señalándolo a Ruhu'llah. "Él no tiene miedo." "No," confesó el hombre, mirándole a

Ruhu'llah con nuevos ojos, "¡pero también él es un babí!"

Los sacerdotes, mientras, habiendo perdido la esperanza de que les mataran a

los prisioneros en su pueblo, sólo podían tomar venganza del niño prisionero. Ellos

se habían dado cuenta que no estaban sus pies en los cepos como lo estaban los otros

dos, entonces mandaron llamar al carpintero del pueblo y le ordenaron preparar un

par de cepos para Ruhu'llah, así agregando considerablemente a su sufrimiento

mientras cabalgaba en el frío y nieve intensos desde Zanjan a Tehrán.

No se quejaba Ruhu'llah. Ni podía este incidente aplacar su espíritu radiante ó

desalentarle de enseñar la Causa a los soldados quienes estaban con ellos. Cuando el

viaje difícil llegó a su fin, algunos de los soldados habían abrazado secretamente la Fe

de sus prisioneros.

En la prisión de Tehrán, los prisioneros fueron tratados con crueldad

extremada. Allí habían cuatro de ellos, todos encadenados juntos con "la perla negra"

que fue puesta alrededor de sus cuellos. Esta cadena estaba tan pesada que era difícil

para los hombres mantener en alto sus cabezas. Ruhu'llah se colapsó bajo su peso y

se tenía que poner un soporte debajo de la cadena de cada lado para poder mantenerle en una posición sentada.

Habían como sesenta otros prisioneros en aquel lugar – homicidios y ladrones

de cada descripción – mas a ninguno le fue tratado tan cruelmente como a los bahá'ís.

Después de cinco días, se trajeron a otros dos bahá'ís a la prisión, pero estos hombres

no estaban preparados para sufrir para su Fe. Ellos negaron jamás haber tenido algo

que ver con la nueva Causa, esperando que se les pondría en libertad. El carcelero,

sin embargo, no tenía prisa para sacarles. "Como Uds. no son bahá'ís," dijo, "pueden

sentarse con el grupo de ladrones y asesinos."

Se les permitían normalmente a los prisioneros comprar comida con su propio

dinero, pero los bahá'ís no tenían ni dinero consigo, ni los medios de conseguir ayuda

de afuera. Cuando las pertenencias de Varqá fueron confiscadas, entre ellas habían

muchos libros valiosos escritos a mano, él le dijo a un amigo: "Me hace feliz pensar

que todo lo que poseía en este mundo era de la mejor calidad y ameritaba ser dado en

el sendero de Dios." Ahora sus enemigos se refunfuñaban al darle hasta el pan seco

que era la ración normal de la prisión.

Uno de los prisioneros, un hombre rico quien podía comprar todo lo que quería

en la prisión, llegó a saber que los bahá'ís no tenían los medios de comprar comida y

muchas veces no se les daba ni la poca ración de pan que los otros prisioneros

recibían. Fue tocado su corazón y el pensó en un plan por medio del cual él les podía

dar una buena comida un día. Él dijo que él había hecho un voto de proveer una cena

para todos los prisioneros. Cuando llegó la comida, sin embargo, las guardias no

permitían que los bahá'ís la tocaran. "Uds. no cuentan entre los otros," dijeron. Mas insistió el anfitrión que su voto incluía a todos los presentes, y que sería inútil si se le

dejara a una sola persona. Más tarde él le dijo a un amigo: "Los tontos no se dieron

cuenta que era para el bien de aquellas pocas rosas que yo regaba a todos los espinos."

Unos cuantos días después él regaló tres monedas de plata a cada prisionero, para que

tuviera una excusa para dar algo de dinero a los bahá'ís.

Un día, Varqá, quien tenía muchos admiradores entre los círculos influyentes

de la capital, recibió un mensaje de un pariente, rogándole escribir un poema en

alabanza del Shah, para que pudiera ser entregada a Su Majestad y se pudiera hacer

una petición para la libertad del poeta. Varqá no quería nada con eso. "Mi pluma ha

escrito alabanzas de Dios y Su Mensajero Divino," dijo. "¿He de profanarla ahora con

adular a un tirano? ¡Nunca! Que haga lo que quiera conmigo, yo estoy preparado

para lo peor." Pero mandó un mensaje al Shah, pidiendo que fuera presentado, cara a

cara, con los dignatarios religiosos de la capital y permitido discutir sus creencias con

ellos en presencia de Su Majestad. Este mensaje fue transmitido a través del cortesano

poderoso y sangriento, Hajibu'd-Dawlih, quien había venido a ver a Varqá en la

prisión con la esperanza de que el prisionero le prometería una mordida grande si

arreglara su libertad. Mas Varqá no tenía semejantes intenciones y Hajibu'd-Dawlih,

habiendo perdido toda esperanza de conseguir algo de él, le pegó a Varqá en la cabeza

con su bastón y salió en una rabia. Este mismo hombre regresó una vez más, esta vez

haciendo un crimen tan aborrecible como para avergonzar a cualquier asesino

ordinario. La historia del incidente fue escrita por Mirza Husayn, quien estaba

encadenado con Varqá y Ruhu'llah en la prisión. El resumen de parte de este crónica es como sigue:

"Una noche, cuando se había dormido Ruhu'llah bajo las cadenas, yo vi a su

padre acariciar su cara y susurrar: `¿O Dios, es posible que este sacrificio que yo Le

traigo será aceptable ante Tu vista?' Yo fui conmovido mas allá de las palabras. Me

senté y lloré por muchas horas, conmovido por emociones extrañas, aunque nadie

adivinó como pasé esa noche. En la mañana le relaté a Varqá algo que había oído de

un muy buen maestro bahá'í. Él había dicho que si supiera que hubiera algún peligro

que amenazara su vida, que él huiría tan rápido como pudiera, porque Dios nos ha

creado para un propósito y que tenemos un deber que hacer en este mundo.

Deberíamos primero vivir y servir a nuestros compañeros. Varqá replico: `Esto es

verdad, de acuerdo de los estándares de la razón. Mas en los reinos del espíritu, cada

uno de nosotros tenemos un camino diferente que caminar.'

"Hajibu'd Dawlih entró en la prisión con un número de verdugos arropados en

rojo y dio los órdenes que a todos los prisioneros se les debían de encadenar a sus

lugares. Nadie sabía lo que tenía en mente y un miedo terrible se apoderó de todos.

Entonces el carcelero nos vino a nosotros los bahá'ís y dijo: `Vengan conmigo. No

les quieren en la corte.' Nos pusimos de pie para seguirlo, aunque no creíamos lo que

decía. `No es necesario poner sus ábas,' nos dijo, pero Ruhu'llah insistió en ponerse el

suyo. Cuando salimos al patio de la prisión, estuvimos sorprendidos al ver a soldados

armados por doquier y nos preguntábamos si se habían venido a fusilarnos. Los

verdugos también estaban parados todos en fila, y tenían una mirada salvaje. Mas no

había ni un sonido de nadie y el silencio era aterrador. Por fin Hajibu'd-Dawlih pidió al carcelero abrir nuestras cadenas y mandarnos de dos en dos. Se temblaban tanto

las manos del carcelero que no podía abrir los candados, entonces otro hombre se

ofreció y abrió nuestras cadenas. Fueron los primeros en ser llevados Varqá y

Ruhu'llah. Pasaron por una puerta a un pasaje largo que conducía a otro edificio

mientras se nos ordenaron esperar. Podíamos oír ruidos al otro lado de la puerta pero

era imposible saber qué pasaba. Después de un rato salió alguien al patio de la prisión

para tomar el bastinado** Pensamos que iban a poner los pies de Varqá en ello y

pegarle. Yo dije: `Yo temo esta golpiza. Espero que me corten la garganta ó me

disparen y así lo terminen rápido. Se abrió la puerta otra vez y esta vez el verdugo

salió llevando un cuchillo ensangrentado que él llevó al estanque en el patio y lo lavó.

Uno de los verdugos ahora apareció con la ropa de Varqá en un bulto debajo de su

brazo. Ya para ese entonces estábamos en un estado interior de perturbación que casi

no podíamos creer que estábamos viendo estas cosas. Parecía que nuestras mentes

rehusarían lo que nuestros ojos podían ver. Una vez más se abrió la puerta y nos

fuimos llamados. Cuando nos acercamos a la puerta oímos ruidos extraños y

conversación apresurada, mas nada ya nos tenía sentido. Estábamos por pasar por la

puerta cuando fue cerrada rápidamente una vez más. Oímos a Hajibu'd-Dawlih decir:

`Ellos pueden esperar hasta mañana.' Entonces él salió apresuradamente en un

estado de ansiedad terrible y confusión completa. Dejó su cuchillo en la mano del

carcelero y salió precipitadamente con el vaina vacío colgando de su cinto.

"Nos llevaron a mi amigo y a mi a nuestra celda en donde encontramos que

hasta habían llevado el tapete en que nos sentábamos en nuestra ausencia. Nos sentamos en el piso húmedo de barro y nos preguntábamos qué había tomado lugar

detrás de esa puerta cerrada que conducía al otro edificio. Si Varqá había sido muerto

¿entonces qué le había pasado a Ruhu'llah? Estábamos tan sacudidos por la

experiencia y tan preocupados por Ruhu'llah que éramos incapaces de hablar. Nos

sentamos desde la tarde hasta la medianoche sin poder producir ni una sola palabra.

Gradualmente se juntaron alrededor de nosotros algunos de los guardias, riéndose y

burlándose y discutiendo entre si cómo iban a dividir nuestra ropa entre ellos el día

siguiente. Oí todas estas cosas mas me hicieron poca impresión. Más tarde vi a uno

de los carceleros quien nos había mostrado antes algo de bondad. Le agarré y le rogué

que me dijera lo que había pasado. Le hice jurar por los santos mártires de Islam que

me diría la verdad como la hubiera vista ocurrir. Esto es lo que contó: `Hajibu'd-

Dawlih le dijo a Varqá: "¿A quién mato primero, a Ud. ó a su hijo?" Varqá contestó:

"No me importa." Entonces Hajibu'd-Dawlih sacó su cuchillo y lo enterró en él

corazón de Varqá, diciendo: "¿Como se siente ahora?" Las palabras de Varqá antes de

que se muriera eran: "Yo estoy sintiendo mucho mejor que Ud. ¡Alabado sea Dios!"

Hajibu'd-Dawlih ordenó a cuatro verdugos cortar el cuerpo de Varqá en pedazos. La

visión de tanta sangre era horrible de ver. Todo este tiempo Ruhu'llah estaba

observando, sobrecogido con tristeza. Él seguía repitiendo: "¡Papá, papá, llévame

contigo!" Se le acercó Hajibu'd-Dawlih y le dijo: "No llores. Yo te llevaré conmigo y

te daré un salario propio. ¡Yo le pediré al Shah que te de una posición!" Pero

Ruhu'llah respondió: "¡Yo no quiero ni un salario de Ud. ni una posición del Shah!

Yo me voy a unirme a mi padre." Hajibu'd-Dawlih pidió un pedazo de cuerda, pero nadie podía encontrar algo de cuerda, entonces trajeron el bastinado y le pusieron en

ello el cuello de Ruhu'llah. Dos de los carceleros alzaron el bastinado, uno de cada

lado, y lo sostuvieron mientras Ruhu'llah respiraba convulsivamente. Tan pronto

como se aquietó su cuerpo le bajaron y Hajibu'd-Dawlih llamó a que trajeran a los

otros dos bahá'ís. Pero justamente en ese momento el cuerpo del niño hizo un

movimiento repentino, levantándose del piso y se cayo a algunos pies de distancia.

Entonces estuvo quieto otra vez. Este incidente le perturbó tanto a Hajibu'd-Dawlih

que no tuvo el coraje de seguir con más homicidios.'

"Puedes imaginar cómo nos sentimos después de oír los detalles del martirio de

Varqá y Ruhu'llah. El cuadro cobró vida y yo no lo podía quitar de mi mente. No se

consolaba mi corazón y lloré por mis queridos amigos por toda la noche. Finalmente

me dormí y tuve un sueño. Le vi a Ruhu'llah acercándose a mi, viéndose

extremadamente feliz. Dijo: "¿Viste cómo se cumplió la promesa de `Abdu'l-Bahá?'

Ruhu'llah me había contado frecuentemente con mucho orgullo que cuando él se

estaba despidiendo de `Abdu'l-Bahá después de visitarle en Tierra Santa, que el

Maestro le había dado unas palmadas en el hombro y dicho: `Si Dios así lo ordena, Él

proclamará Su Causa a través de Ruhu'llah.'"

El martirio de Ruhu'llah, tanto como su vida corta, pero fructífera, siempre será

un medio de proclamar la grandeza de la Causa de Dios. Su poesía bella y su

caligrafía exquisita se quedan con nosotros, tanto como muchos incidentes de su vida

que han sido anotados por gente que le conocían personalmente.

El siguiente es una traducción libre de parte de una poema de Ruhu'llah en la cual el pide el martirio:

De la copa de bondad divina, dame de beber

Y líbrame de pecado y debilidad;

Porque aunque mis pecados sean verdaderamente grandes

Es aún más grande la misericordia de mi Señor.

¡Bienvenido a ti, Saqí** del banquete divino!

Vente, refresca mi alma y hazme

Digno de ser sacrificado

En el sendero del Bienamado

*Este instrumento es un pedazo largo de madera, en medio de la cual están amarrados

dos pedazos de cuerda corta para formar un lazo. Se atan firmemente los pies de la

víctima en este lazo por medio de dar vueltas a la madera, la cual es sostenida luego

por un hombre de cada lado mientras otro pega con un palo las plantas de los pies.

**El que trae la copa. PONIÉNDOSE EN CONTACTO CON LOS PRISIONEROS 35

Las noticias habían llegadas a los bahá'ís en Tehrán que cuatro de su

compañeros creyentes, entre ellos Varqá y Ruhu'llah, habían sido traídos

encadenados desde Zanjan y encarcelados en la capital. Esta era toda la información

que podían juntar y no había manera de averiguar lo que había pasado con estos

amigos y cómo les iba en la prisión.

Un día, un joven fue llevado a la prisión, acompañado por un papá muy

enojado quien les había pedido a las autoridades encargados arrestarlo. El padre se

quejó de que su hijo era insolente y desobediente e insistió que tenía que ser castigado

a través de ser mandado a la prisión.

Se le mantuvo al niño en la cárcel por tres días, durante ese tiempo él se sentó

cerca a los prisioneros bahá'ís y pudo llegar a conocerles. "¿Qué has hecho," le

preguntaron "para hacerle tan enojado a tu padre?" "Quise ir con mi tío en Hamadán,"

replicó él, "y mi padre no me permitía hacerlo. Al final decidí escapar de la casa, pero

mi padre se enteró y me mandó encarcelar."

Era ya un tiempo después de que fuera libertado el niño que los bahá'ís

llegaron a saber que tanto él como su padre eran compañeros creyentes quienes

habían tramado este plan para que pudieran conseguir algo de información acerca de

sus amigos de Zanjan.

Desafortunadamente los oficiales de la prisión mantenían una vigilancia

estricta y no se pudo hacer ningún otro contacto con los bahá'ís en la prisión por muchos meses. Ya para ese entonces, dos de ellos, Varqá y Ruhu'llah, habían sido

cruelmente martirizados, mientras que los otros dos habían pasado por pruebas

increíbles. El día después de que fueran matados sus amigos, los carceleros les habían

pedido a los dos bahá'ís prisioneros restantes la ropa que llevaban puesto, diciendo:

"Es el turno de Uds. ser matados hoy. Si no nos dejan su ropa, sus verdugos la

tendrán aunque a nosotros nos pertenece por derecho, porque les hemos cuidado aquí

en la prisión." Los prisioneros regalaron toda su ropa exterior, incluyendo sus

calcetines y zapatos. Pero aunque se les sacaron en tres días consecutivos a ser

muertos, algo siempre pasaba cada vez y nunca se llevó a cabo su ejecución.

Era típico de estos hombres valientes que, cuando se estaban regalando todo lo

que tenían y preparándose para morir, la única cosa que se guardaban para si mismo

era algo de azúcar duro que comían, diciendo: "Esto nos dará un poco más de sangre

para que el verdugo que nos corta las gargantas no diga que ¡los bahá'ís no tienen

tanta sangre como las demás!"

No era sino hasta cuatro meses más tarde que unas cuantas mujeres bahá'ís de

Tehrán podían traerles un poco de comida y ropa desde afuera. UN INCIDENTE EXTRAÑO 36

Varqá estaba en agonía constante cuando fue llevado con cadenas y cepos

desde Zanjan a Tehrán. Era una persona de físico grande y tenía dificultad en

montar al caballo que estaba cargado con bultos de los dos lados; pero más que esto,

los cepos en los pies eran tan pesados que le jalaban las piernas de las articulaciones y

cada movimiento del caballo era una tortura que soportar. Y esto duraba por muchas

horas largas, día tras día.

Algunos de los soldados habían llegados a ser amigos de los prisioneros bahá'ís

después de los primeros días y ya estaban susurrado entre ellos que el mismo oficial

encargado había llegado a ser bahá'í. Todos estos hombres estaban dispuestos a

ayudar a Varqá por medio de remover los bultos del la espalda del caballo y por

medio de amarrarle las piernas a los lados del caballo para aliviar la estirada de los

cepos pesados, pero habían uno ó dos hombres quienes no permitían esto, diciendo

que los prisioneros debían sufrir tanto como posible. Uno de las guardias era

excepcionalmente cruel. Él azotaba al caballo de Varqá para hacerle galopar y tomaba

placer en ver la agonía que sufría su prisionero. Una vez el oficial encargado le dijo:

"Ud. es peor que el tirano quien torturaba a los prisioneros en los días tempranos de

Islam." "Oh no," el replicó. "Estos babís son tan malos como los enemigos tempranos

de Islam, y es nuestro deber torturarles. Ellos piensan que son los santos y nosotros

los malos, mientras que es al revés." Varqá estaba muy triste por lo que este hombre

había dicho y, volviéndose a él, le comentó: "¡Qué el Señor juzgue entre nosotros!" El guardia no dijo más sino se fue galopando hacia un manantial que estaba a

alguna distancia. Los demás le vieron desmontar de su caballo, tomar algo de agua y

empezar a fumar. Pero de repente se dobló y empezó a gritar de dolor. Nadie sabía lo

que le había pasado. Se empeoró más y más el dolor en su estómago y fue con gran

dificultad que fue llevado al pueblo más cercano. Varqá estaba extremadamente

perturbado. Siendo él mismo un doctor, inmediatamente escribió una prescripción

para el guardia, mas era demasiado tarde y se murió el hombre.

Varqá no podía perdonarse a sí mismo por lo que había dicho al guardia.

Estaba lleno de remordimiento por haber sido tan imprudente en pedirle a Dios que

le castigara el hombre. El recordaba con gran tristeza las palabras del Maestro: "Si

otros pueblos y naciones les son infieles, mostradles su fidelidad, si les son injustos,

mostradles su justicia, si se alejan de Uds., atraedles a Uds., si les muestran su

enemistad, sed amistosos hacia ellos, si les envenenan sus vidas, endulzadles sus

almas, si les infligen heridas, sed un bálsamo a sus dolores. ¡Tales son los atributos

de los sinceros! ¡Tales son los atributos de los veraces!" No se le podía consolar a

Varqá porque había desatendido el mandato. ODIO CIEGO 37

La suegra de Varqá era una mujer rica, talentosa y consumada y también era

una enemiga jurada de la Fe Bahá'í. Tan grande era el odio que tenía para con todos

sus seguidores que cuando oyó que Varqá y Ruhu'llah habían sido muertos por su Fe,

ello dio un gran banquete y llamó músicos para celebrar la ocasión.

Unos años antes ella misma había tratado de persuadir a un sirviente matar a

Varqá, prometiéndole una recompensa muy considerable. Mas el sirviente ya

había, sin que ella supiera, caído bajo el hechizo de su yerno y aceptado sus creencias.

El le advirtió a Varqá de las intenciones de su suegra y Varqá tomó las precauciones

necesarias para salvarse la vida.

Habiendo perdido la esperanza de lograr su muerte ella misma, la suegra de

Varqá se fue con un mujtahid influyente, quien era un pariente de ella, le informó

que Varqá era un bahá'í y le pidió su sentencia de muerte. El mujtahid le informó

que no le podía dar la sentencia de muerte hasta que él mismo estuviera convencido

de que su yerno era un infiel. "Yo le puedo proporcionar pruebas más que

suficientes," le dijo la señora. "Yo le traeré a uno de mis propios hijos que ha sido

enseñado por Varqá mismo, y después de que Ud. le haya visto a este niño, no tendrá

más dudas."

Ruhu'llah, un niño de ocho ó nueve años en ese entonces, fue traído a la

presencia del mujtahid y le dijeron que repitiera una de las oraciones que su padre le

había enseñado. Se puso de pie Ruhu'llah y dijo una larga y bella oración revelada por Bahá'u'lláh. El mujtahid fue tocado más allá de palabras. Volviéndose hacia la

abuela del niño el dijo: "¿Cómo se atreve a esperar que yo firme la sentencia de

muerte de un hombre quien le ha enseñado a su hijo a orar a su Creador de esta

manera?" JAMAS SIN RESPUESTA 38

Un día Ruhu'llah y su hermano estaban caminando por las calles de Zanjan

cuando un mujtahid que portaba un gran turbante y que hasta daba miedo llegó en

su asno. El mujtahid podía adivinar por la ropa que llevaban puesto los muchachos

que no eran nativos de Zanjan. "¿De quien son Uds.?" les preguntó. Respondió

Ruhu'llah: "Somos los hijos de Varqá de Yazd." "¿Cómo te llamas?" inquirió el

mujtahid del muchacho. "Mi nombre es Ruhu'llah," respondió el niño. "¡Híjole! ¡Qué

gran nombre!" dijo el mujtahid. "¡Este es el título de Su Santidad Cristo, quien revivía

los muertos!" "Si Ud. camine más despacio, señor," era la pronta respuesta de

Ruhu'llah, "yo también le revivirá." "¡Uds. deben de ser babís!" gruñó el mujtahid

mientras se apresuraba a seguir su camino. UN ALMA VALIENTE 39

Esto es parte de una historia, la cual viene a nosotros de un compañero

prisionero de Mullá Rida de Yazd:

Había un número de nosotros en la prisión de Tehrán. Mullá Rida y yo

comimos del mismo plato y estábamos encadenados juntos en la noche. Nunca he

conocido a nadie como Mullá Rida. Él era docto y sabio, era indulgente y humilde;

su fe era inquebrantable, su valentía no conocía límites y su resistencia bajo tortura

era casi sobrehumano.

Yo ya había oído relatos extraños acerca del coraje y firmeza que Mullá Rida

había mostrado cuando estaba siendo perseguido por los enemigos de la Causa. Una

vez, los dignatarios religiosos de Yazd le habían sentenciado a ser bastoneado siete

veces en un día en siete lugares diferentes de la ciudad para que las poblaciones

diferentes pudieran ver el castigo infligido en un babí. Llegando a cada lugar, Mullá

Rida tendía alegremente su pañuelo en el suelo y quitando su abá, turbante y

calcetines, él los ponía sobre el pañuelo; entonces se acostaba de espalda, jalaba su

túnica sobre su cabeza y elevando sus pies para recibir las varas, decía a sus

torturadores: "Ya pueden empezar caballeros." Su calma enfurecía a los hombres, y le

aplicaban las varas con toda su fuerza, esperando que él gritara con el dolor ó que

rogaría por piedad. Ni una sola vez le oían proferir ni un sonido. En una ocasión le

habían azotado tan severamente que los observadores pensaban que debía haber

muerto bajo la tortura. Para su sorpresa, cuando le quitaron la prenda de su cara, ¡le encontraron limpiando los dientes! Con razón la gente se preguntaban si era un ser

humano ordinario, con la misma carne y hueso que ellos mismos.

Años mas tarde, cuando Mullá Rida era un anciano y encarcelado como babí,

uno de los notables de Tehrán le vio recibir una azotada severa en su espalda

desnuda en el patio de la prisión. Fue tan impresionado por la manera serena por la

cual Mullá Rida recibía el tratamiento salvaje que inmediatamente quería saber de la

Causa por la cual este anciano digo estaba sufriendo. Su investigación le condujo a

aceptar la nueva Fe y les decía frecuentemente a sus amigos que el comportamiento

calmado de Mullá Rida bajo una tortura tan cruel hizo más para atraerlo a la Causa

que cualquier cantidad de argumentos jamas pudieran haber hecho. Después de esa

azotada, la espalda de Mullá Rida fue terriblemente herida, pero cuando uno de sus

compañeros creyentes trataba de expresar su simpatía, Mullá Rida le paro, diciendo:

"¿Qué crees? Cuando el carcelero estaba aplicando el azote, yo me encontré en la

presencia de Bahá'u'lláh. ¡Yo estaba en la cima del mundo y no sentía nada!"

Durante el tiempo cuando Nasiri'd-Din Shah fue asesinado, los enemigos de la

Causa empezaron a echar la culpa a los bahá'ís. Era un tiempo muy peligroso para

los creyentes y nadie sabía qué sería el fin de esta acusación falsa. Mullá Rida, quien

se encontraba fuera de la cárcel en ese entonces, se encontraba por casualidad entre la

congregación de una mezquita cuando el sacerdote empezaba a abusar de los babís y

acusarles del asesinato del Shah. Con total desatención a su propia seguridad, Mullá

Rida interrumpió al sacerdote antes de que pudiera encender el enojo de la gente

hacia los seguidores de la nueva Fe. "¡Espérese un momento!" gritó. "Esto no tiene nada que ver con los babís. ¡Nunca jamas harían tal cosa!" La congregación le miraba

con sorpresa. "¿Por qué está Ud. defendiendo a los babís?" preguntó alguien. "¿Ud.

no es uno de ellos, verdad?" "¡Por supuesto que lo soy!" declaró Mullá Rida

audazmente, después de lo cual fue hecho presa y mandado a Tehrán.

El alto oficial hacia cuya presencia fue conducido en Tehrán le miró a Mullá

Rida y dijo: "Este anciano no es un babí; déjale libre." Mas Mullá Rida no quería ser

conocido como ninguna otra cosa. "Ud. está equivocado su alteza," protestaba, "yo no

soy solo babí, sino un bahá'í también. De hecho, yo ya he estado preso varias veces

por mi Fe y hay muchas personas quienes pueden atestiguar de la verdad de lo que

digo." "¡Qué!" dijo el oficial atónito. "¿Quiere Ud. ser enviado a la prisión otra vez?"

"Si así sea decretado," respondió Mullá Rida calmadamente, "yo ciertamente lo

aceptaré." Así era como Mullá Rida llegó a juntarse con el resto de nosotros en la

prisión de Tehrán.

Nada le podía detener a Mullá Rida de decir a los otros acerca de la nueva Fe.

El enseñaba a la gente bajo las circunstancias más difíciles y el hecho de que su vida

peligraba parecía no importarle. En la prisión hablaba de la Causa con los

compañeros prisioneros. Muchos se mofaban y se abusaban de nuestra Fe, pero

cuandoquiera que perdía la paciencia, Mullá Rida decía: "¿Porqué te molestas? Esto

es como la gente siempre se ha reaccionada hacia la enseñanzas de los Mensajeros de

Dios."

Fuimos eventualmente librados de la prisión después de dieciséis meses, debido

a los esfuerzos de algunas de nuestras mujeres quienes habían apelado al nuevo rey pero estábamos tan débiles por falta de comida y aire fresca que casi no podíamos

caminar. En el día de nuestra libertad fuimos llevados a la casa de un oficial en

donde se nos quitaron nuestras cadenas y nos dijeron que podíamos ir a casa. Antes

de que podíamos salir de ese lugar llegó un clérigo por casualidad y expresó un deseo

de conocernos a todos. Sabíamos que quizá esto sería un encuentro peligroso y nos

disculpamos, diciendo que estábamos demasiado cansados para hablar con cualquier

persona. Solo se puso de pie para ir Mullá Rida. "No podemos rehusar hablar con

él," dijo. Le rogamos que no fuera, pero no escucharía a nuestros ruegos. El resultado

de esa discusión entre el clérigo y Mullá Rida era que Mullá Rida fue sentenciado a

regresar a la prisión. Cuando oí de eso mi tristeza no conocía límites y rogué ser

permitido ir a prisión en lugar de él porque él ya era muy anciano y débil en ese

entonces y yo sabía que no podía resistir las dificultades de aquel confinamiento por

mucho tiempo. Mullá Rida no oiría nada de aquello y le vi ir con mucha tristeza,

aunque él mismo no mostraba ningún señal de tristeza. Hasta nos contó una

anécdota chistosa para hacernos reír antes de dejarnos.

Mullá Rida se murió en la prisión diez días después. Nos dijeron que le habían

matado de hambre pero nosotros sabíamos que nunca pudieran haber logrado

quebrantar su espíritu. LA VIDA DE PRISIÓN CON MULLA RIDA 40

Era una noche extraña. Ahí, junto al estanque en el patio de la prisión, dos

hombres estaban ocupados en ayudar al único prisionero judío en ese lugar tomarse

un baño. Un hombre le estaba echando agua mientras que el otro, una persona

anciana, le estaba tallando la espalda. Aquello quienes les vieron se preguntaban de

qué tipo eran esos hombres quienes mostraban tanta bondad a un judío. Ni siquiera

el judío mismo podía creerlo. Desde que fuera traído a esta prisión había sido

despreciado y evitado por los compañeros prisioneros y no había recibido nada sino

maldiciones y golpes de los carceleros. ¿Porqué estos dos hombres, extraños totales

para él, estaban preocupados con sus necesidades?

La idea de ayudarle al judío tomarse un baño había venido de Mullá Rida

mismo. Él había notado cómo estaba siendo tratado el hombre por todos los demás y

le había dicho a su amigo: "¿Te das cuenta cuanto más difícil es la vida para este

pobre judío que para el resto de los prisioneros aquí? Nadie se asocia con él; nadie le

da nada. Todos lo ven como impuro y no le dejan poner pie en su baño. Si tu me

ayudas, por lo menos le podemos dar una buena limpiada junto al estanque en el

patio ahí afuera."

Entonces le ayudaron al judío tomarse un baño y le dieron su ropa extra para

ponerse.

Otra vez cuando Mullá Rida fue preso con un número de los compañeros

creyentes en Tehrán solo tenían una camisa extra entre todos. Se lavaba esa camisa y se tornaban para ponérsela.

Un día un hombre joven quien estaba culpable de robo fue traído a la prisión y

encadenado junto a Mullá Rida. Mullá Rida notó que ese hombre no tenía ni

siquiera una camisa, entonces pidió por la extra que tenían para darle. Uno de sus

amigos le dijo a Mullá Rida: "Tu ponte la camisa limpia y deja que el joven tenga la

que tienes puesto." "¿Cómo puedo hacer tal cosa?" dijo Mullá Rida. "Lo que

regalamos a otro es como un regalo que hacemos a Bahá'u'lláh. ¿Esperas que yo Le dé

algo menos que lo mejor que tengo?" UNA CALUROSA BIENVENIDA 41

Un anciano se paró para dar la bienvenida a los bahá'ís mientras entraban en la

prisión de Tehrán. "¡Saludos a Ud., Haji Imán!" dijo. Haji Imán le reconoció como el

ladrón con el cual había estado preso en este mismo lugar hace algunos años.

"¡Saludos a Ud., mi amigo," replicó. "Todavía está aquí!" "Si," le dijo el anciano, "ya

llevo diecisiete años aquí. ¡Pero nunca es lo mismo sin los bahá'ís en la prisión! Yo

estaba tan feliz de oír que venía Uds. de regreso."

Algunos de los otros prisioneros también se juntaban alrededor de los recién

llegados. "¿Cómo está Ibn-Abhar?" inquirieron, "¿y dónde está ahora? Él se quedó aquí

con nosotros por cuatro años y era como un padre para con todos nosotros. Hemos

estado como huérfanos desde que saliera." "Los bahá'ís son todos como `Ibn-Abhar,"

dijo el anciano quien había visto a muchos ir y venir durante sus largos años en la

prisión. "Ellos traen bendiciones consigo cuandoquiera que vengan aquí. Qué

siempre sigan congraciando a esta prisión con su presencia."

Era una bienvenida sencilla y conmovedora por uno quien no tenía a ningún

otro amigo en el mundo. RENACIMIENTO 42

Siyyid Muhammad estaba sentado en su cuarto, envuelto en profundo

pensamiento. El había oído que la gente decía que su amigo, `Andalib, se había

convertido en babí. Aunque Siyyid Muhammad dudaba del rumor, él estaba, sin

embargo, muy perturbado en su mente. ¿Porqué debía la gente pensar que `Andalib,

una joven tan pío y docto, estaría engañado por los babís? ¿Qué posiblemente podría

atraerlo a estos enemigos de Dios y de la religión? Pero ahora que ya había empezado

este rumor, solo `Andalib mismo podría pararlo por denunciar la nueva Fe. Siyyid

Muhammad esperó hasta que se oscureciera, entonces, envolviéndose en su `abá, tomó

el camino que conducía a la casa de su amigo.

"Vé que no se admita nadie," le dijo a `Andalib al llegar. "Yo tengo un asunto

importante que consultar contigo." `Andalib habló con su madre, entonces, cerrando

la puerta tras de si, se sentó en una colchoneta enfrente de Siyyid Muhammad.

Los dos jóvenes tenían mucho en común. Los dos eran eruditos en las

escrituras Islámicas y, no como la mayoría de los musulmanes ortodoxos de su día,

también estaban enterados de los trabajos de los grandes filósofos. Pero, mientras

`Andalib era un escritor y un poeta, Siyyid Muhammad estaba estudiando para ser

un mujtahid, un sucesor de su tío como uno de los dignatarios religiosos de Lahján.

Él venía de una familia antigua que siempre había entrenado a sus hijos en la Iglesia,

y Siyyid Muhammad había sido escogido desde la niñez y dado la educación

necesaria para prepararle para esta posición. "¿Sabes lo he oído hoy?" dijo Siyyid Muhammad a su amigo en una voz que le

delatara su agitación interior. `Andalib sabía qué esperar, mas inquirió calmadamente:

"¿Qué es lo que has oído?" Siyyid Muhammad lo encontró difícil hablar a su amigo

en conexión con una religión por la que tenía tanto desprecio, mas hizo el esfuerzo.

"¡Dicen que te has convertido en babí!" Hubo una pausa larga, entonces habló

`Andalib: "Muy bien," dijo, "suponiendo que lo que dicen es verdad..." "¡Qué!" gritó

su amigo. "¿Has perdido la razón? ¡Estás preparado para renunciar a este mundo y el

próximo para unirte a un grupo de infieles quienes son maldichos tanto por Dios

como por los hombres!"

`Andalib se preguntaba si sería prudente hablar de su recién encontrado fe. Él

sabía muy bien del odio de Siyyid Muhammad hacia los babís, como todavía fueron

llamados los bahá'ís por sus paisanos. Se acordaba como Siyyid Muhammad nunca

tomaba nada de la mano de alguien a quien el sospechaba pertenecer a este grupo,

mucho menos entrar en la casa de un babí ó tratarle a uno de ellos como amigo. Mas

`Andalib no podía dudarse de la sinceridad de Siyyid Muhammad. El hecho de que

se había arriesgado su propia reputación con venir a advertirle a `Andalib del rumor

que había oído, probaba que era un verdadero amigo.

"Yo le voy a decir todo," le dijo a Siyyid Muhammad después de un rato,

"porque puedo ver que eres el único amigo que tengo en Lahján y no puedo ser

menos sincero en mi amistad hacia ti. Lo que has oído es verdad, pero antes de que

hagas cualquier juicio me tienes que hacer una promesa. Si yo me he extraviado del

camino correcto en mi búsqueda de la Verdad, me tienes que ayudar a volver, pero si yo te puedo convencer que he encontrado en verdad la Verdad, entonces tu también

la tienes que aceptar. ¡Dame tu palabra!" Siyyid Muhammad aceptó el reto,

totalmente convencido que podía salvar a su amigo del hechizo bajo el cual había

caído.

Esto acaeció en Ramadán – el mes sagrado del Ayuno. Durante los próximos

meses se reunían los amigos regularmente. Siyyid Muhammad se iba con `Andalib

después del anochecer cuando había poco peligro de ser reconocido en las calles, y

regresaba a su cuarto antes del amanecer. Al principio Siyyid Muhammad, muy

confianzudo de su propio conocimiento, se refería a pasajes del Qur'án y recitaba

tradiciones innumerables referentes al advenimiento del Prometido; mencionaba

todos los signos dados en las Escrituras Sagradas en cuanto a la Resurrección y al Día

del Juicio, y traía todos los argumentos en que podía pensar para refutar las

pretensiones del Báb y Bahá'u'lláh.

`Andalib escuchaba pacientemente, entonces explicaba calmadamente los

verdaderos significados de los términos simbólicos que se usaban en los Libros

Sagrados. Él se refería a fechas y pruebas dadas por las cuales la verdad de la misión

de ambos, el Báb y Bahá'u'lláh, podía ser establecido, y señalaba cómo los signos

mencionados por los Profetas del pasado ya habían aparecido.

Noche tras noche, semana tras semana, se reunían los dos amigos. Siyyid

Muhammad no estaba convencido, pero tampoco ya estaba tan seguro de sus

antiguas ideas. Una noche, `Andalib, cansado de las discusiones, abrió su caja fuerte y

sacó algunas de las Escrituras del Báb y Bahá'u'lláh. Se quedó despierto Siyyid Muhammad toda la noche para leerlas y con renuencia se levantó para salir en la

mañana.

Durante todo ese día, aunque asistía a sus clases normalmente, su mente estaba

en las Escrituras que había dejado en casa de `Andalib, y tan pronto se oscureciera, se

apresuraba otra vez a las manuscritos preciosos. Lo que había leído tuvo un efecto

profundo en él, mas tanto había sido su prejuicio en contra de los Autores de estas

Escrituras que aún ahora él tenía dudas y no podía convencerse a admitir la verdad de

su Causa. Lo que le era muy evidente, era que ya no creía en los estándares antiguas

que una vez había aceptado sin cuestionar. El sentía que estaba perdiendo la fe en

todo. "Con razón se les prohíbe a la gente asociar con los babís," pensaba. "Estos

babís pueden subvertir todos los puntos de vista atesorados de uno, y uno se queda

con nada a menos que acepte lo que ellos tienen que ofrecer." Decidió que no debía

verle ya a `Andalib.

Entonces dejó de ir a la casa de su amigo. Mas, por mucho que trataba, no

podía librarse de los pensamientos que ahora le atormentaban día y noche. Empezó a

preguntar a los sacerdotes y dignatarios religiosos acerca de los problemas que había

platicado con `Andalib, mas encontró que sus puntos de vista eran tan huecas y tan

prejuiciosos que pronto abandonó toda esperanza de recibir guía de este grupo. No

sabía a donde volver y le parecía que hasta Dios le había abandonado porque no

podía encontrar paz en la oración. Iba al desierto y a los bosques fuera de Lahján

para estar sólo con su Creador y ahí rezaba en voz alto, y gritaba y rogaba por guía

hasta que anocheciera y el pensamiento de los animales salvajes merodeando le enviaba otra vez a la ciudad. La gente notaba el gran cambio que le había

sobrevenido y susurraba que estaba enamorado. Algunos decían que había estudiado

demasiado y había leído demasiados libros; mas ninguno sabía de la verdadera razón

por su estado de mente, ó de sus visitas secretas con `Andalib.

En un intento por olvidarse totalmente de sus charlas con `Andalib, Siyyid

Muhammad se juntó un grupo de sus amigos jóvenes y dio todo su tiempo a

entretenimientos y excursiones a la campiña. Una noche, los jóvenes estaban

regresando a casa después de haber estado todo el día fuera de la ciudad y Siyyid

Muhammad estaba caminando sólo, un poco detrás de los demás, envuelto en

pensamientos que no podía ahuyentar a pesar de la vida alegre que parecía estar

llevando. De repente se avistó a `Andalib. Habían pasado dos meses desde el día en

que los amigos se habían reunido la última vez.

"¿Qué pasó con su promesa, Siyyid Muhammad?" preguntó `Andalib. "¿No se

había acordado entre nosotros que no dejaríamos las pláticas hasta que uno de

nosotros hubiera convencido al otro de la verdad de sus creencias? Si murieras esta

noche y, en la presencia del Más Alto, fueras pedido a dar una respuesta concerniente

a esta Causa, ¿qué es lo que dirías? ¿Podrías decir que habías verdaderamente

investigado a la nueva Fe y la habías encontrado falsa? ¿O dirías que tenías miedo de

que quizá fuera verdad, y huiste?"

Siyyid Muhammad fue sacudido hasta el más hondo de su ser. Él sabía que ya

no podía decepcionarse a sí mismo, que ya no podía tener la paz hasta que hubiera

encontrado una solución a los problemas que anonadaban a su alma. Una vez más se encerraba en su cuarto para estudiar los signos del advenimiento del Prometido.

Peinaba las Escrituras Sagradas y los trabajos de los grandes escolásticos religiosos, y

anotaba sesenta y seis signos que quería discutir. Armado con estos, tocó otra vez la

puerta de la casa de `Andalib.

Se reanudaban las sesiones nocturnas entre los dos hombres jóvenes y seguían

por meses. Durante este periodo, fue probada muy severamente la paciencia de

`Andalib, porque Siyyid Muhammad ni terminaba con sus argumentos ni admitía

que había verdad en lo que su amigo le decía.

Pasó un año completo desde el día en que Siyyid Muhammad, temeroso por su

vida, le había venido a advertir del rumor que había oído. Los dos amigos estaban

sentados en el mismo cuarto en donde se habían empezado sus pláticas, pero un gran

cambio les había sobrevenido. Hace un año, cada uno de los hombres jóvenes estaba

totalmente convencido que podía ganar su amigo a su propia Fe. Ahora, Siyyid

Muhammad sabía que la fe de `Andalib nunca se podía sacudir, mientras que

`Andalib había llegado al final de su paciencia con su amigo. "Yo estoy cansado de ti

y tus argumentos," le dijo por fin a Siyyid Muhammad. "Toma tu camino y déjame

seguir el mío, porque he dejado de esperar que verás la Verdad." Para su gran

sorpresa, respondió Siyyid Muhammad: "¿Debo de confesarte mi fe con palabras, ó es

suficiente que yo creo en mi corazón?"

Verdaderamente grande era la alegría que por fin vino a estos dos hombres

cuya amistad había aguantado pruebas tan severas y estableció un lazo entre ellos que

nunca podría ser roto. PRUEBAS 43

Siyyid Muhammad tenía diecinueve años cuando abrazó la nueva Causa, y no

tardó mucho antes de que se puso a prueba su Fe. Su fiel amigo, `Andalib, le había

advertido ser cuidadoso, y por algún tiempo se contentó con el estudio de cualquier

de las Escrituras del Báb y Bahá'u'lláh que le podía dar `Andalib, y con el conocer a

algún bahá'í visitante ocasional que pasaba por Lahján. Estos visitantes eran una

fuente grande de inspiración para los creyentes en las pequeñas ciudades y pueblos.

Ellos traían noticias de los bahá'ís de los otros partes de Persia ó, mejor aún, ellos

traían a veces una copia escrito a mano de una carta recientemente recibida de

Bahá'u'lláh en Tierra Santa.

Un día, cuando Siyyid Muhammad estaba en compañía de un grupo de sus

conocidos, `Andalib entró en el cuarto y silenciosamente puso un pedazo de papel en

su mano. Era una nota que decía que Samandar** acaba de llegar a Lahján. Siyyid

Muhammad destruyó inmediatamente la nota y se puso de pie para ir. Él se quedó

afuera en el patio esperando hasta que `Andalib pudo encontrar una excusa para

seguirlo, y, juntos se apresuraban a encontrar al recién llegado.

El huésped distinguido acaba de estar en presencia de Bahá'u'lláh y había

traído un regalo precioso para Siyyid Muhammad – una carta dirigida a él y escrito

con la propia letra de Bahá'u'lláh. Esta carta se incendió el fuego que ardía en el

corazón de Siyyid Muhammad y se quemó los velos que, hasta ahora, habían

escondido su amor que tenía por su Fe recientemente encontrada. Nada le podía mantener en silencio ya. Empezó a discutir la nueva Causa con aquellos quienes él

pensaba estarían preparados a escuchar y logró en guiar a algunas almas receptivas.

Pero el riesgo que tomaba era grande y dentro de poco peligraba su vida.

Muchos de sus amigos le advertían de refrenarse de propagar la nueva Fe

antes de que llegara a ser denunciado como babí, pero no fueron atendidas sus

advertencias y pronto Siyyid Muhammad se encontraba confrontado con la oposición

del cuerpo entero de los estudiantes del madrisih en donde él estaba estudiando

teología y la ley Islámica y en donde a él, como muchos de sus compañeros

estudiantes, le fuera dado uno de los cuartos alrededor del patio grande.

Un incidente, el cual tomó lugar, ayudó a avivar la llama de su enojo en contra

a Siyyid Muhammad. Algunos de aquellos a quienes él había dado el Mensaje nuevo

les había insultado repetidamente a las Escrituras del Báb y Bahá'u'lláh, diciendo que

ningún hombre sensato jamás pensarían que los Autores de estos trabajos podrían ser

inspirados. Siyyid Muhammad, queriendo probar la ignorancia total y prejuicio de

esta gente escribió algunos de los pasajes de diferentes partes del Qur'án y, dándoles

esto, dijo: "Sean justos, ¿pueden verdaderamente decir que estas palabras no son

inspiradas y que es un pecado creer en el Autor de estos versos?" Tan ciegos eran en

su prejuicio que se mofaban de los dichos de su propio Profeta y persistieron en su

ignorancia, aún cuando Siyyid Muhammad les advertía repetidamente a abrir sus

ojos y ser justos en su juicio. Al fin, Siyyid Muhammad pidió una copia del Qur'án y

les señaló los versos, mas en vez de apenarlos hasta callarles, este incidente sirvió para

aumentar su enojo y hacerles enemigos jurados de Siyyid Muhammad. Gradualmente el ambiente en el madrisih llegó a ser tan tenso que Siyyid

Muhammad decidió llevar las Escrituras sagradas que tenía en su cuarto y confiarlas

a las manos de uno de los otros creyentes en Lahján. Este amigo le aconsejó salir del

pueblo antes de que le llegara algún daño, mas nada podía estar más lejos de las

intenciones de Siyyid Muhammad. "Si yo me voy en este momento," decía, "la gente

dirá que tenía miedo de apoyar a mi religión. Además, perderé la oportunidad de

enseñar la Causa a mis propias familiares. Yo debo quedarme en Lahján, no importa

lo que pase."

Habiendo entregado las Escrituras a manos confiables, se fue a quedar la noche

en casa. Su tío, quien le había cuidado desde la niñez, y en cuya casa estaba

quedando, se tardaba mucho en llegar aquella noche. Se le dijo a Siyyid Muhammad

que el Imam Jum'ih, el jefe de los religiosos de la ciudad, le había mandado llamar a

su tío. Siyyid Muhammad sabía lo que quería decir eso, pero pensó que no era sabio

mencionar algo acerca del tema a los miembros de la familia. La mañana siguiente,

sin embargo, cuando se preparaba para salir para el madrisih, su tío le detuvo,

diciendo: "No te preocupes por asistir a más conferencias. El conocimiento que ya

has adquirido es suficiente para todos nosotros." Siyyid Muhammad pretendía no

entender lo que quería decir. "¿Por qué?" preguntaba. "¿Qué es lo que ha pasado?"

"¡Tu sabes perfectamente bien lo que ha pasado!" replicó su tío. "¡Tu has puesto

tontamente en peligro tu propia vida y traído la desgracia sobre nuestro nombre!" "Es

fácil para ti salvar tu nombre de la desgracia por medio de romper la relación

conmigo," dijo Siyyid Muhammad, "mas no puedo comportarme como un cobarde." Al salir de la casa, Siyyid Muhammad dirigió sus pasos hacia la residencia del

Imam Jum'ih. Estaban allí dos de sus compañeros estudiantes cuando llegó, pero el

Imam Jum'ih fue el único quien le devolvió el saludo. Después de que se sentara, el

anfitrión ordenó a su sirviente preparar la pipa de agua y entonces, volviéndose hacia

Siyyid Muhammad, dijo: "Yo estoy por salir de la ciudad por un negocio urgente. Yo

le aconsejo no ir al madrisih hasta que regrese." "¿Puedo saber la razón?" preguntó

Siyyid Muhammad. "La razón," replico el Imam Jum'ih, "es que han habido ciertos

rumores acerca de Ud., y sus compañeros estudiantes rehúsan que pongas en

desgracia el nombre del madrisih en donde estudian. Cuando yo regrese otra vez, yo

tengo la intención de librar tu nombre de estas acusaciones falsas, pero por ahora

debes mantenerte lejos del madrisih, para que no pongas en peligro tu vida. Yo ya he

hablado con tu tío y le dije que no debieras ser permitido salir de la casa; no entiendo

porque eres tan desairado para con tu propia seguridad."

Se trajo ahora la pipa de agua, y el Imam Jum'ih procedió a fumar en silencio.

Entonces el pasó la pipa al hombre que estaba sentado junto, quien, en su turno, fumó

por unos minutos y la pasó a su amigo. Pero cuando esta persona quiso dar la pipa a

Siyyid Muhammad, se lo prohibió el Imam Jum'ih con una moción de su mano. Esto,

en términos claros, le tildó a Siyyid Muhammad como un babí a quien no debiera ser

permitido manchar lo que iba a ser usado por musulmanes devotos.

Cuando se puso de pie para salir el Imam Jum'ih, los tres estudiantes fueron a

asistir a una conferencia a la casa de otro mujtahid. Los otros dos estudiantes, sin

embargo, no tuvieron nada que ver con Siyyid Muhammad y se adelantaron como para no ser vistos con él.

Todavía no se había empezado la lección cuando llegó Siyyid Muhammad y el

mujtahid, su maestro, le recibió muy calurosamente, preguntando por su salud y

bienestar. El discurso del día tenía que ver con los signos de los tiempos a que se

hacía referencia en los Libros Sagrados, y los estudiantes encontraron muchas

oportunidades de dirigir sus comentarios sarcásticos a Siyyid Muhammad. Para su

sorpresa, Siyyid Muhammad también tenía mucho que decir acerca de sus puntos de

vista sobre el tema aquel día.

Cuando hubo terminado la lección, Siyyid Muhammad fue invitado a sentarse

al lado del maestro y, tan pronto que estuviera sentado el mujtahid introdujo la mano

en el bolsillo de Siyyid Muhammad para investigar su contenido. No habiendo

encontrado nada de interés ahí, procedía a esculcar los dobleces de su turbante.

Después de asegurarse de que no había tampoco ninguno papel escondido allí, se

volvió a dos de sus estudiantes y preguntó: "¿En donde están las escrituras de que

hablaron?" "El las debió haber dejado en su cuarto," respondió uno de ellos. Siyyid

Muhammad, pretendiendo estar completamente inconsciente a lo que se estaban

refiriendo, preguntó al mujtahid lo que era que esperaba encontrar en su persona.

"Estos dos hombres," dijo el mujtahid, "vinieron conmigo y dijeron que tu habías

renunciado a la Fe de tu ilustre Antepasado, el Sagrado Profeta, y te habías juntado

con los seguidores del Báb y Bahá'u'lláh. Dijeron que tu tenías contigo Sus escrituras

para leer a otras personas para convertirles a la nueva Fe, y que ya habías logrado

engañar a un gran número y que si no se hacía nada para pararte, la mitad de la población de Lahján llegaría a ser babí en poco tiempo. Yo no podía creer lo que

decían y les dije que una persona tan inteligente y bien informado como tú nunca se

dejaría engañar por esta gente. Yo les pedí que dejaran de poner en desgracia tu

nombre en esta ciudad, y les advertí que sus conversaciones tontas quizá fueran la

causa del asesinato de un descendiente inocente del Profeta, mas no serían silenciados.

Ellos dijeron que era mi deber como mujtahid proteger los intereses del islam y

asegurar que tú no descarrilaras a la gente de Lahján. Eso es porque yo he esculcado

en tus bolsillos y turbante. Ahora estos hombres deberían avergonzarse de los cargos

falsos que han levantado en contra tuya. Dame la llave de tu cuarto para que puedan

revisar aquel lugar también y ver por ellos mismos que no estás escondiendo

ningunos papeles secretos." Siyyid Muhammad le dio la llave de su caja fuerte,

diciendo que su cuarto estaba abierto porque esperaba a dos jóvenes quienes venían a

estudiar con él.

Los dos niños a quienes Siyyid Muhammad enseñaba en su tiempo libre y

quienes ahora esperaban su regreso en el madrisih, eran niños bahá'ís quienes habían

visto a su maestro poner algunas Escrituras sagradas en su caja fuerte. Ellos no

sabían que ya las había removido de aquel lugar y llevado a la casa de otro creyente,

entonces cuando vieron a los hombres entrar al cuarto de Siyyid Muhammad e irse

directamente a esa caja fuerte, ellos se tiraron sobre la caja y lucharon para mantener

alejados a los hombres. Tan pronto que se le quitaban a uno de los niños, el otro

lograría tirarse sobre la caja, y esto irritó más a los hombres quienes de por si ya

estaban inflamados con el odio hacia Siyyid Muhammad. Eventualmente se les alejaron y se abrió la caja, mas para la sorpresa de todos, la caja estaba vacía. Bien se

puede imaginar la alegría de los dos niños, pero los hombres estaban tan furiosos que

saquearon el cuarto y se llevaron todo lo que poseía Siyyid Muhammad.

Mientras estaba tomando lugar esto en el madrisih, el mujtahid estaba

tratando de persuadirle a Siyyid Muhammad a hablar mal del Báb y Bahá'u'lláh en

presencia de los estudiantes reunidos. "Tus compañeros estudiantes," observó el

mujtahid, "te acusan de haber dicho que el Prometido ha aparecido." "Hay un grupo

de personas," replicó Siyyid Muhammad, "quienes creen que el Prometido ha venido

y como estudiantes de la religión, es nuestro deber investigar el asunto antes de que

podamos aceptar ó negar la pretensión." "Para mi la falsedad de esta pretensión ya ha

sido probado," dijo el mujtahid, "y es el deber tuyo seguirme en estos asuntos." "Yo te

habría seguido alegremente," respondió Siyyid Muhammad, "si no hubiera sido el

deber esencial de cada musulmán investigar las pretensiones del Prometido por sí

mismo." Estaba perdiendo la paciencia el mujtahid. "Se te acusa de ser un babí," dijo,

"y yo te ordeno denunciar los nombres del Báb y Bahá'u'lláh y blasfemar su Fe en

presencia de todos los que aquí están." "¿Es a Ud. a quien debo de obedecer, ó a Dios?"

preguntó Siyyid Muhammad. "¿He hablado en contra de la palabra de Dios?" gritó el

mujtahid. "Dios nos ha prohibido blasfemar a nadie," le recordó Siyyid Muhammad,

y recitó el versículo dado en el Qur'án. Ya no podía controlar más su enojo el

mujtahid. "¿Denunciarás tú ó no a esta gente, perro?" retumbaba. "Tengo miedo,"

dijo Siyyid Muhammad. Se calmó el mujtahid. "¿De quién tienes miedo?" preguntó.

"Es a alguien quien está presente en esta reunión?" "Es a Dios de quien tengo miedo," era la respuesta. "Ahora estoy totalmente convencido," dijo el mujtahid furioso, "que

has renunciado la Fe de tu ilustre Antepasado." Entonces, llamando a su sirviente, le

pidió que se llevara el `abá y turbante de Siyyid Muhammad para que ya no estuviera

arropado en los vestimentos honorables de un musulmán religioso. Tan pronto como

empezó a moverse el sirviente Siyyid Muhammad advirtió: "¡Cuidado! Si tomes tan

siquiera un sólo paso hacia mi, llegarás a repentirte de ello." Fue apoderado de

repente con miedo el mujtahid. "¡Quédate donde estas!" le dijo al sirviente. Entonces,

volviéndose hacia Siyyid Muhammad, le dijo calladamente: "Ahora que has

renunciado la Fe de tu Sagrado Antepasado, deberías guardar la ropa que le

pertenecía a Su religión." "La Fe de mi Antepasado," respondió Siyyid Muhammad,

"no tiene nada que ver con mi turbante, el cual yo puedo quitarme yo mismo. ¡Yo

tenía la esperanza que pidieras quitarme mi cabeza!" Diciendo esto, él se quitó el `abá

y el turbante, mientras que su caballera larga y negra ahora caía sobre sus hombros.

Entonces, en el silencio que siguió, él cantaba los versos escritos por uno de los

Imanes cuando estaba sufriendo persecuciones a las manos de sus enemigos. El efecto

que estos versos bellos, y también los tonos profundos e impresionantes en los cuales

fueron entonados, era tal que algunos quienes le escucharon, fueron conmovidos

hasta las lágrimas. Mientras salía Siyyid Muhammad de aquella reunión, tomó

posesión de su ser entero una gran alegría, haciéndole inconsciente al peligro que

amenazaba su vida.

Era la intención de Siyyid Muhammad mantenerse lejos de la casa de su tío, a

no ser que su presencia allí llegara a menospreciar la reputación de su tío entre los habitantes de Lahján, mas sus parientes insistieron en que él se quedara con ellos. Su

tío, mientras tanto, habiendo oído de lo que había pasado después de la conferencia, se

había apresurado a aquel lugar y reprendido al mujtahid por su comportamiento

hacia su sobrino. "Su persistencia deliberado," le dijo al mujtahid, "le ha irritado al

joven y le ha causado ponerse en contra suyo. Ud. no tiene razón de presumir que es

un babí cuando él, él mismo, no ha hecho tal confesión."

Aunque no lo quería admitir, sin embargo, el tío de Siyyid Muhammad estaba

muy consciente del hecho de que a menos que su sobrino denunciara abiertamente a

los babís y los Autores de su Fe, nada le podía salvar de las consecuencias maléficas

de los rumores que se extendían rápidamente a través de la ciudad y sus alrededores.

Al mismo tiempo, dándose cuenta que ni las amenazas ni los castigos podrían

persuadirle a Siyyid Muhammad de alterar el camino que había tomado, él decidió

acercarse a él con palabras bondadosas.

Llegando a su casa, el habló con su sobrino en presencia de unos pocos

parientes cercanos quienes todos estaban dedicados al joven. Él le recordó a Siyyid

Muhammad de las esperanzas que atesoraba para su futuro y de las penas que había

tomado en educarle desde su niñez para que ahora fuera una fuente de confort para

su tío que se envejecía y quien le heredaría su título y posición después de su muerte.

Siguió hablando de la envidia de los compañeros estudiantes de Siyyid Muhammad

en el madrisih, cómo habían esperado una oportunidad para degradarlo ante los ojos

de otros, y cómo ahora habían encontrado una excusa por medio de la cual podían

poner en deshonra su nombre y llegar a ser los medios para causar su muerte. "Todo lo que pido de ti," le dijo a Siyyid Muhammad, "es hacerle claro a aquellos quienes

están presentes en esta habitación que estos rumores son infundados, por medio de

denunciar al Báb."

Siyyid Muhammad sabía lo que quería decir esto. Se le estaban pidiendo

hablar mal de los Fundadores de su Fe para que sus parientes pudieran actuar como

testigos y llevarle a renegar de su fe en presencia de un mujtahid diferente todos los

días. Él sacó a su pequeño cuchillo muy afilado y procedió a abrirlo. Uno de los

hombres se lo quitó de la mano rápidamente. "¿Qué estás haciendo?" le preguntaron

con asombro. "Estaba por sacarme la lengua," respondió Siyyid Muhammad, "porque

ni podía desobedecer a mi tío ni podía blasfemar a nadie."

Las mujeres de la casa, quienes escuchaban y veían lo que pasaba en la

habitación por detrás de una cortina, no podían soportar que Siyyid Muhammad

fuera tratado en esa manera. "Uds. harán que pierda completamente la razón si

siguen de esta manera," le dijeron a su tío. "¿No es suficiente que tiene que sufrir a

manos de sus enemigos afuera? ¿No puede tener paz en su propia casa? Quizá los

babís le han dado una droga poderosa que le ha afectado a la mente y ya no puede

pensar claramente."

El tío de Siyyid Muhammad agarró la idea de estas mujeres sabias. "Mi

sobrino," les dijo a todos, "ha sido drogado por los babís y se ha vuelto loco. Nadie le

debiera de agraviar su mal con hablarle acerca de estos infieles y su maldita religión."

Estas palabras, viniendo de un dignatario religioso influyente impidió que Siyyid

Muhammad fuera matado en Lahján. Su vida, sin embargo, llegaba a ser más difícil día a día. Fue tratado como un

leproso a dondequiera que fuera y musulmanes devotos no se mancharían por tomar

algo de su mano. `Andalih, su fiel amigo, tuvo que salir de aquella ciudad, y Siyyid

Muhammad gradualmente se encontraba cortado de sus compañeros creyentes. Él

estaba sediento de noticias, y anhelaba reunirse con otros bahá'ís. Por fin, decidiendo

que no podía seguir viviendo en un ambiente que oprimía a su alma por cada lado,

dejó su ciudad natal, dejando su posición y todas sus posesiones terrenales para buscar

una nueva vida en Tehrán. ** UN DOCTOR FAMOSO 44

La historia de las pruebas y aflicciones con las cuales se enfrentó Siyyid

Muhammad en Tehrán son demasiados para ser contadas aquí. Por mucho tiempo

fue visto con suspicacia tanto por los amigos como por los enemigos. Que la gente se

llegara a sospecharle que era un babí y evitar su compañía era esperado por Siyyid

Muhammad, pero el ser tratado con indiferencia por sus compañeros creyentes era

algo del cual no había anticipado y que le causó mucha tristeza. A los bahá'ís, por él

otro lado, no podían ser culpados totalmente por su conducta hacia él. Siendo

perseguidos constantemente por el clero, eran renuentes a dar la bienvenida a alguien

en medio de ellos, un extraño, quien aparentemente pertenecía a esta clase y quien

podría delatar sus nombres y su número a sus enemigos.

La situación, con el tiempo, llegó a ser tan difícil para Siyyid Muhammad que,

si su fe hubiera sido menos fuerte, no habría podido perseverar por más tiempo. Mas

probó ser tan inamovible como la montaña ante las calamidades severas que le

acosaban en aquellos días. Su deseo de enseñar la Causa era tan grande que aún

cuando tenía que subsistir sin comida suficiente por varios meses, el poco dinero que

tenía se gastaba principalmente en la compra de te y azúcar y tabaco para la pipa de

agua, para que pudiera invitar gente a su cuarto en las noches y prepararles a recibir

el nuevo Mensaje.

Aunque nunca se vacilaba su corazón en aquellos días difíciles, se debilitaba su

cuerpo. Muchas veces, mientras yacía enfermo con fiebre y hambre en la esquina de su cuarto con su `abá como su único cobertor, pensaba en lo que su tío le había dicho

mientras se preparaba para dejar las comodidades de su vida en Lahján y buscar un

destino desconocido en una ciudad extraña en vez de renunciar a su Fe recién

encontrada. "Yo te puedo ver," le había dicho su tío, "muriendo de hambre y miseria

en la esquina de un cuarto abandonado, sin ningún amigo a tu lado."

Mas la vida de Siyyid Muhammad no estaba destinado a terminar de esta

manera. Viviría y llegaría a ser rico y famoso. Recibiría títulos del Shah y sería

respetado como uno de los médicos más conocidos de la capital.

Después de aguantar todo tipo de adversidad en Tehrán, la vida de Siyyid

Muhammad sufrió gradualmente un cambio. Pudo ganarse la vida dando clases

privadas a estudiantes quienes venían con él en las noches, mientras sus días estaban

dedicados al estudio de la medicina. Entonces, un día, recibió la visita de un bahá'í a

quien había conocido en su ciudad natal. Este amigo, quien acaba de llegar a Tehrán,

presentó Siyyid Muhammad al resto de los bahá'ís allí, y les reprendió por haber

fallado en ver la diferencia entre un hacedor de maldad y una persona quien había

sacrificado todo lo que tenía por amor a su Fe. Su asociación con los bahá'ís de

Tehrán era un punto decisivo en la vida de Siyyid Muhammad.

Desde ese entonces él tomaba una parte activa en todo lo que emprendían los

bahá'ís en la capital. Era un miembro de la primera Asamblea Espiritual Local en

Persia, y era a través de sus esfuerzos, como los de algunos otros, que fue establecida

la primera escuela bahá'í en Tehrán.

Mas Siyyid Muhammad nunca olvidó los días cuando yacía enfermo en un cuarto vacío, sin nadie para cuidarlo y sin medios para obtener alguna comida, y años

después, cuando era un doctor famoso, también llegó a ser conocido como un amigo

de los pobres. No solo daba tratamiento a los necesitados mas también les proveía

con medicina y comida. Llegó a ser amado y respetado por todos los que le conocían,

y aún hasta algunos de los que habían evitado previamente su compañía por su

religión estaban ahora orgullosos de llamarle su amigo.

Todavía hay personas que viven en Persia quienes se recuerdan a la figura

majestuoso de Siyyid Muhammad, con los maravillosos ojos bondadosos que atraían a

tantos hacia él, caminando por las calles en camino a visitar a un príncipe ó un

limosnero, a asistir a un banquete oficial ó alegrar sus compañeros creyentes en

prisión. Ellos le recuerdan parado por la tienda del panadero, día tras día durante la

hambruna, distribuyendo pan a los pobres. También recuerdan cómo, cuando hubo

una epidemia de tifoidea en Tehrán, la gente juraba que ningún paciente moría quien

había sido visitado por Siyyid Muhammad, tal fe tenían en sus poderes de curación.

Un día, mientras Siyyid Muhammad estaba caminando por el mercado, su

niño quien estaba con él notaba cómo aquellos a quienes encontraban en el camino,

fueran hombres ó mujeres, ancianos o niños, todos le saludaban a su papá mientras le

pasaban. "¿Conoces a todas esas personas?" le preguntó a su papa. "No, mi hijo,"

respondió Siyyid Muhammad. "¿Crees que todos saben quien eres?" inquirió el niño.

"No, creo que no," era la respuesta. "Entonces, ¿cómo es," preguntó el niño en

sorpresa, "que todos a quienes encontramos en las calles te saludan?" Siyyid

Muhammad sonrió y dijo: "La razón, mi hijo, es que amo a todos, y probablemente lo pueden sentir."

* El ofrecer la pipa de agua a los huéspedes era la etiqueta acostumbrada.

Nota: Uno ó dos puntos mencionados en esta historia vinieron de una charla

publicada, dado por el hijo de Siyyid Muhammad, el General Nurid-Din `Ala'i, así

como de algunos incidentes relatados a mi por mi bisabuela, la esposa de Siyyid

Muhammad.-- G.F. MÉTODOS DE ENSEÑANZA 45

Una vez `Abdu'l-Bahá mandó Siyyid Asadu'llah a enseñar la Fe en Qarabagh,

una provincia de las Caucáseas, en donde no habían bahá'ís en ese entonces. El

Maestro le dijo que no saliera de Qarabagh hasta que hubiera traído a la Fe por lo

menos a una persona.

Siyyid Asadu'llah viajó a través de lo largo y ancho de Qarabagh, yendo de

ciudad en ciudad y de pueblo en pueblo, mas en ninguna parte encontraba a alguien

con quien podía hablar de la nueva Causa. La gente de Qarabagh no sólo estaban

empapada en todo tipo de superstición, sino eran también ignorantes de los principios

más básicos del islam, la Fe que profesaban. Hasta el mismo nombre del Profeta era

desconocido para la mayoría de la gente. También notaba Siyyid Asadu'llah que la

mayoría de la gente en Qarabagh llevaban dagas ó cuchillos con los cuales

confrontarían a cualquiera quien se atrevía a desagradarles con su conversación.

Después de viajar de lugar en lugar y fallar en encontrar a algún alma a quien

podía transmitir el Mensaje de Bahá'u'lláh, perdió toda esperanza Siyyid Asadu'llah de

enseñar en Qarabagh y de mala gana decidió dejar el lugar. Habiendo tomado esta

decisión, se sentó debajo de un árbol al lado de un riachuelo con agua y pensó en

tomar su comida antes de partir. Puso su pan sobre un pañuelo abierto en cima del

suelo ante si, lavó un pedazo de queso y un manojo de uvas que había comprado, y se

preparó para comer. Mas no estaba en paz su mente y sus pensamientos se reparaban

en su triste decepción en haber fallado enseñar la Causa en Qarabagh. Sobre todo, se preguntaba cómo jamás podría reportar esto a `Abdu'l-Bahá, recordando las palabras

del Maestro que debía atraer a por lo menos una persona a la Fe antes de salir.

Descendió gradualmente sobre él un sentido de miseria absoluto y las lágrimas se

llovían por sus mejillas a su barba larga.

Era la hora de mediodía y ningún transeúnte interrumpía el silencio del

sendero, entonces Siyyid Asadu'llah lloraba libremente, no dándose cuenta que estaba

siendo vigilaba por un tendero del otro lado del sendero. El tendero, Mashadi `Abdil

por nombre, fue tocado por el estado en el cual veía a Siyyid Asadu'llah y,

acercándose, inquirió acerca de la causa de su tristeza. Esta pregunta, viniendo de un

total extraño, sólo ayudó a aumentar las lágrimas de Siyyid Asadu'llah, y no pudo dar

una respuesta. Mashadi `Abdil fue grandemente conmovido; le rogó a Siyyid

Asadu'llah que confiara en él, jurando hacer todo en su poder para remover el fardo

que tanto abrumaba su corazón. A esto Siyyid Asadu'llah replico tristemente: "No es

fácil remover la causa de mi tristeza y yo no veo cómo nadie me puede ayudar a

resolver mi dificultad." Mashadi `Abdil dijo: "Yo soy un hombre de honor y juro por

mi palabra que haré cualquier cosa que puedo para ayudarte. ¿Estás en necesidad de

dinero? ¿Tienes que pagar alguna deuda? ¿O quizá tienes un enemigo? Confía en mi

y no tengas miedo." Al fin, Siyyid Asadu'llah, impresionado por la sinceridad del

hombre, dijo: "Lo que tengo que decir, no se puede decir aquí en la calle." Mashadi

`Abdil inmediatamente condujo Siyyid Asadu'llah a su vivienda y allí, en la

privacidad de su casa, se le dio muy gradualmente el Mensaje del Nuevo Día, y se le

dijo porque Siyyid Asadu'llah estaba tan triste al pensar ne dejar Qarabagh esa tarde. Mashadi `Abdil era puro de corazón y versado en el Qur'án y las Tradiciones

así que no tenía mucha dificultad en aceptar la Verdad. Pero tan pronto que había

creído en la nueva Fe que pensó en anunciar públicamente el advenimiento del

Prometido a toda la gente en Qarabagh. En vano le advertía Siyyid Asadu'llah acerca

de las consecuencias de tal acto. En vano le rogaba que buscara por las almas

receptivas antes de entregar el Mensaje. "Yo conozco a mis paisanos," dijo Mashadi

`Abdil. "Todos son gente sencilla quienes no fallarán en ver la Verdad. No tengo

ninguna duda que aceptarán al Prometido cuando oyen de Su advenimiento."

Siyyid Asadu'llah, habiendo perdido toda esperanza de persuadir a Mashadi

`Abdil de tomar un curso más sabio de acción, le pidió refrenarse de hacer mención de

su recién encontrado Fe por lo menos dos días durante los cuales él podía ser

instruido en las enseñanzas y dado pruebas suficientes por las cuales podía satisfacer

a otros de la verdad de la nueva Causa.

Durante el transcurso de estos dos días Siyyid Asadu'llah le enseñó a Mashadi

`Abdil la historia y enseñanzas de la Fe, le señaló las pruebas lógicas por las cuales

podía establecer la verdad de la Causa, se refirió a ciertas pasajes que se podían

encontrar en el Qur'án y las Tradiciones concernientes a los Mensajeros Gemelos

Quienes habían aparecido. En el tercer día se despidió de Mashadi `Abdil y salió de

Qarabagh, después de advertirle a su amigo una vez más que la manera en que había

escogido traer el mensaje de la nueva Fe a la atención de la gente en su ciudad no era

sabio y no lograría el resultado deseado.

Mashadi `Abdil sin embargo, estaba lleno de confianza. El decidió anunciar el advenimiento de la nueva Era el siguiente día en el mercado cuando se reunía una

gran muchedumbre, tanto de los pueblos circunvecinos como de la ciudad misma, en

una plaza grande para vender su mercancía ó comprar sus requerimientos para la

semana.

Llegó el día señalado y Mashadi `Abdil se subió a una plataforma en medio de

la plaza en donde todos le podían ver. Le llamó en voz alta a la multitud a que se

acercara y, como era una persona muy conocida en la ciudad, se reunía

inmediatamente muchas personas para oír lo que tenía que decir. Mashadi `Abdil

llamó una y otra vez hasta que todos dejaran su trabajo y vinieron a oírle. "Yo

testifico que no hay Dios sino Dios," comenzó Mashadi `Abdil. "Yo testifico que

Muhammad es el Mensajero de Dios y que `Alí, el Comandante de los Fieles, es el

Guardián de la Causa de Dios." Entonces recitó una poema en alabanza del Profeta y

los Imanes, después de la cual él agregó: "Les traigo las buenas nuevas que el

Prometido ha aparecido de Shiraz..." No pudo llegar más lejos porque el primer golpe

de la multitud le tumbó inconsciente.

Cuando abrió los ojos Mashadi `Abdil, encontró que yacía en un lugar extraño

y no podía mover ni un miembro. Su audiencia no le había perdonado de ninguna

manera, golpeándole hasta que pensaran que estaba muerto. Algunos parientes le

habían amarrado entonces a un caballo y le habían traído secretamente a un escondite

seguro afuera de la ciudad, dejando sólo un amigo cercano para quedarse con él hasta

que recobrara la consciencia.

Tan pronto como pudo reunir sus pensamientos se dio cuenta Mashadi `Abdil de lo que había pasado y se acordó de las advertencias repetidas de Siyyid Asadu'llah.

Entendió ahora la sabiduría de las palabras de su maestro y decidió aceptar el consejo

que había dado. Volviéndose hacia el amigo fiel quien ahora estaba sentado a su lado,

le preguntó qué era lo que le había pasado y porqué yacía en aquel lugar extraño. Su

amigo le recordó de su discurso en el mercado pero Mashadi `Abdil negó todo el

incidente, diciendo: "Es imposible que yo dijera tal cosa. ¿Como me puedes acusar de

conducta tan tonta?" Su amigo, pensando que ó bien había perdido la memoria ó bien

que una locura le había sobrevenido en la plaza del mercado, no hizo ninguna

referencia más al incidente.

Cuando Mashadi `Abdil eventualmente podía regresar a su trabajo, este amigo

se sentaba afuera de su tienda por algunos días y susurraba a todos quienes pasaban

que no hicieran mención de lo que había pasado en presencia de Mashadi `Abdil

porque no había tenido uso de sus facultades mentales cuando había hablado a la

multitud y que ahora ya se había olvidado todo acerca del incidente.

Mashadi `Abdil, mientras tanto habiendo llegado a ser más sabio a través de

su experiencia triste, trataba de seguir las instrucciones de Siyyid Asadu'llah y

buscaba almas puras a quienes él podía entregar el Mensaje que la multitud había

rechazado. No pasó mucho tiempo antes de que podía confiar en un amigo, y luego

en unos pocos otros. Gradualmente un grupo pequeño fue formado, quienes se

reunían muy secretamente para tener reuniones y discutir la Causa. No era posible

para ellos, sin embargo, esconder su Fe indefinidamente y se susurraba que Mashadi

`Abdil en verdad se había llegado a ser un babí y que estaba secretamente ocupado en convertir a otros a la nueva Fe.

Un día este rumor fue traído a la atención de Hasan Big, un hombre

renombrado por su intrepidez de manera y de quien se sabía que desenvainaría su

daga por el mas ligero pretexto. El, además, pertenecía a un tribu muy conocido e

influyente con quien nadie quería cruzarse el camino. Después de ser informado que

Mashadi `Abdil había se había convertido en babí, también se le dijo a Hasan Big que

aquellos quienes aceptaban esta nueva Fe negaban la existencia de Dios y

denunciaban al Profeta y los Imanes, mencionando con falta de respeto sus nombres.

Tan enojado estaba Hasan Big por lo que oyó que salió inmediatamente a localizar a

Mashadi `Abdil.

Mashadi `Abdil estaba sentado en su tienda como si nada cuando la figura de

Hasan Big, con daga desenvainada, apareció en el umbral. "¿Es verdad, Mashadi

`Abdil," tronaba la voz de Hasan Big, "que Ud. es un babí y que no tiene ningún

respeto por el Profeta y nuestros Imanes?" Mashadi `Abdil no tenía ninguna duda de

que la hora de su muerte estaba cerca, mas de alguna manera persuadió a Hasan Big a

sentarse y escuchar lo que tenía que decir. Le dijo que los bahá'ís creían en Dios y el

Profeta Muhammad, y que tenían el más gran respeto por todos los Imanes. Le

siguió con decirle más acerca de la Fe y, para su sorpresa, escuchaba Hasan Big con

gran interés.

Pasó una hora, luego dos, y todavía Mashadi `Abdil hablaba y Hasan Big

escuchaba. Pasaron tres horas. Hasan Big, quien había venido con Mashadi `Abdil

con una daga en la mano esa mañana, se levantó para ir al mediodía, firmemente convencido de la verdad de la nueva Causa.

Habiendo aceptado la Fe, él ahora sacó su daga una vez más y entró en el

mercado. "¡Escúchame, oh gente!" llamó. "¡Escucha lo que tengo que decir! Mashadi

`Abdil es en verdad un babí, también lo son algunos otros..." Procedió a nombrarles

uno por uno. "¡Es más, yo mismo he aceptado hoy la nueva Fe, y yo juro

solemnemente que quienquiera se atreva a insultarle a Mashadi `Abdil ó a cualquier

otro compañero creyente sentirá el punto de mi daga!"

Nadie se atrevió a provocar el desagrado de Hasan Big, y así, por fin, los bahá'ís

en Qarabagh podían confesar su Fe y traerla a la atención de otros.

Nota: Los dos hijos del amigo fiel de Mashadi `Abdil, quien se había quedado

con él y le había cuidado después de la golpiza que había recibido, también se

convirtieron en bahá'ís. EL CENTRO BAHÁ’Í 46

Cuando los bahá'ís de Qarabagh por fin pudieron reunirse sin miedo de

persecución, y un número de otras personas estaban inquiriendo acerca de su Fe, ellos

decidieron que necesitaban un Centro adecuado para sus reuniones. Sin embargo los

pocos lugares que pudieron encontrar no eran adecuados para el propósito ó mucho

más caro de lo que podían pagar.

Había un lugar en particular que todos pensaban que sería un Centro Bahá'í

ideal. Era un edificio bello que se estaba construyendo en una buena ubicación – pero

por supuesto jamás podrían pagarlo. Dadash `Amu, un apostador renombrado estaba

construyendo ese lugar como una casa de apuestas y esperaba ganar una fortuna con

ella. Los bahá'ís no tenían ninguna esperanza de conseguir el edificio a menos que

ocurriera un verdadero milagro.

Muy extrañamente ocurrió el milagro. Dadash `Amu se hizo bahá'í antes de

que se terminara el edificio, y lo donó como el primer Centro Bahá'í en Qarabagh. "¡TIENES RAZÓN!" 47

Mashhadi `Abdil, quien era conocido como bahá'í a dondequiera que fuera en

Qarabagh, pasaba por casualidad por un pueblito un día cuando un hombre le paró,

diciendo: "Venga conmigo a la mezquita, si se atreve, para que el sacerdote puede

refutar sus argumentos en frente de todos los poblanos, y hacer que dejen de

escucharle la gente pobre y sencilla."

Mashadi `Abdil le siguió al hombre a la mezquita grande llena de gente. Tan

pronto que se hubieran traspasado la puerta, cuando el compañero de Mashhadi

`Abdil le llamó al sacerdote y dijo: "¡Le he traído a un babí!" Mashhadi `Abdil se

preguntaba qué tipo de respuesta evocaría tal revelación. Para su sorpresa, el Mullá,

quien estaba sentado encima del púlpito con un turbante enorme en su cabeza,

empezó a tocar su rosario y decir: "Alabado sea Dios, alabado sea Dios, alabado sea

Dios..." Esto seguía por tanto tiempo que Mashhadi `Abdil, perdiendo la paciencia,

decidió hacer a un lado las reglas de la etiqueta y ser el primero en hablar. "¿Puedo

yo tener el honor de saber su nombre, reverendo sacerdote?" dijo en Turco, el idioma

nativo de los poblanos. Hizo una pausa el Mullá, entonces tosió nerviosamente y

dijo: "Me llamo Mullá Usup." Mashhadi `Abdil sabía inmediatamente que de su

acento y la mal pronunciación del nombre Yusuf que el hombre era uno de los

charlatanes iletrados quienes a veces venían de Persia y pretendían ser clérigos en

estos lugares lejanos para poder conseguir casa y comida gratis y juntar dinero de los

poblanos sencillos. "Yo me siento muy aliviado al saber quien es Ud.," dijo Mashhadi `Abdil, y el charlatán, dándose cuenta que no iba a poder engañar al recién llegado,

dijo en su idioma natal: "Por el amor de Dios, no me delates en frente de esta gente."

"No te delataré," replicó Mashhadi `Abdil, también hablando en Farsi (Persa), para que

nadie pudiera entender, "pero te tienes que prometer estar de acuerdo con todo lo que

yo diga." "Yo te lo prometo." dijo el charlatán.

Mashhadi `Abdil, dirigiéndose al Mullá en Turco esta vez, para que la

congregación pudiera seguir su conversación, dijo: "Yo les he estado diciendo a esta

gente que los musulmanes están esperando el advenimiento de un gran Maestro;

¿estoy correcto ó incorrecto?" "¡Tiene razón!" fue la respuesta inmediata. "Yo les digo

que cuando aparezca este gran Maestro, quizá los musulmanes sean los primeros en

denunciarle y empezar a perseguirle; ¿estoy bien?" La cabeza con el turbante se

asintió varias veces su acuerdo. "También les he dicho," siguió Mashhadi `Abdil, "que,

de acuerdo con las profesías definitivas escritas en las Escrituras Sagradas del islam,

los peores enemigos del Prometido serán los clérigos musulmanes; ¿estoy bien ó mal?

"¡Tiene razón, tiene razón!" proclamó el sabio desde el púlpito.

Mashhadi `Abdil, volviéndose ahora hacia el hombre quien le había llevado a

la mezquita, dijo: "¿Ud. ve como su sacerdote honrado está de acuerdo con todo lo que

digo?" El hombre sólo podía mirarle atónito mientras se puso de pie Mashhadi `Abdil

para salir del lugar. UN MAESTRO ILETRADO Y SU ESTUDIANTE LETRADO 48

Un grupo de eruditos se paró en el taller de un hombre pobre e iletrado para

reparar la herradura de un asno que montaban. Estos dignatarios del islam estaban

en camino para visitar a un santuario sagrado que estaba más allá de las puertas de

Tehrán y que tenía el hábito de visitar cada viernes.

Pero este viernes iba a ser diferente que los otros días porque entre aquellos

quienes entraron al taller del herrero estaba Abu’l-Fadl, quien iba a llegar a ser uno

de los eruditos del mundo bahá’í y el hombre que trabajaba la herradura del asno era

aquel quien estaba destinado a rendir los velos de la tradición las cuales envolvía la

mente de Abu’l-Fadl tanto que le prevenían de investigar la nueva Causa.

“¿Es verdad, Oh erudito ministro,” le preguntó el herrero a Abu’l-Fadl mientras

trabajaba en la herradura del asno, “que está escrito en nuestras tradiciones que cada

gota de agua es traído a la tierra por un ángel del cielo?” “Sí,” replicó Abu’l-Fadl, “es

verdad.”

El herrero procedió con su trabajo. Agarró un clavo y lo clavo en su lugar.

Entonce dijo: “He oído que, de acuerdo con nuestras tradiciones, ningún ángel jamás

entra una casa en donde hay un perro. ¿Existe en verdad tal tradición?” “Si, la hay.”

contestó Abu’l-Fadl. El herrero clavó el último clavo y dijo: “Presumo que ninguna

gota de agua jamás cae en un lugar en donde hay un perro.”

Abu’l-Fadl se sintió caliente con vergüenza y pena cuando se dio cuenta de que

un hombre iletrado tenía que señalarle la conclusión obvia que se tenía que sacar de dos bien conocidas tradiciones. Mientras dejaba el taller y se reunió con sus

compañeros uno de ellos dijo: “El hombre con que estabas hablando es un babí.”

Aquella misma noche Abu’l-Fadl empezó a investigar la nueva Fe. LA PRUEBA FINAL 49

Cuando Abu'l-Fadl empezó a investigar la Fe Bahá'í, tenía muchas preguntas

que hacer concernientes los problemas que le perplejaban, mas siendo justo, estaba

preparado a aceptar las respuestas lógicas que le fueran dadas, aun cuando los bahá'ís

con quienes tenían contacto al principio eran mucho menos educados que él.

Cuando todavía estaba involucrado en investigar la Fe, Abu'l-Fadl, un día, se

encontró discutiendo la Causa en la casa de un dignatario religioso famoso en donde

algunas otras personas también estaban presentes. El clérigo importante, orgulloso de

su posición, atacó la Fe y trató de menospreciarla ante los ojos de sus huéspedes,

mientras Abu'l-Fadl, produciendo los primeros frutos de su propia investigación, dio

respuestas convincentes que él mismo había recibido a argumentos similares. El

expresó sus puntos de vista con tanta entusiasmo y sinceridad que su huésped pensó

que era bahá'í.

Incapaz de refutar los argumentos sabios de Abu'l-Fadl, el dignatario religioso

trató de silenciarle por medio de asustarle. "¡Escúchame Abu'l-Fadl!" dijo con una voz

autoritario. "Hay una manera de probar la falsedad de la verdad y esa es por medio

de producir un milagro. Si Ud. está convencido de la verdad de esta Causa, tráiganos

un milagro para probarlo, ¡ó de otro modo yo mismo haré un milagro para probarle

de su falsedad!" "Yo estoy muy endeudado para con Ud. por lo que dice," replicó

Abu'l-Fadl afanosamente, "porque Ud. se ha ofrecido resolver mi dificultad. "Yo, de

acuerdo con mi obligación como musulmán, he empezado a investigar esta Fe y ahora encuentro muy difícil denunciarla como falsa aunque no estoy completamente

convencido de su verdad y por lo tanto no estoy en posición de producir un milagro

para probar esto. Es mi deber religioso seguir mi búsqueda hasta que haya llegado a

alguna conclusión definitiva y me haya satisfecho de su verdad ó falsedad. ¡Ahora

Ud. se ofrece poner fin a mis esfuerzos arduos con producir un milagro que probará

inmediatamente la falsedad de esta Causa! Verdaderamente estaré endeudado con Ud.

por el resto de mi vida."

El pobre clérigo no había anticipado que tomaran este curso los eventos. Se

puso de pie inmediatamente y se preparó para salir de la reunión. Abu'l-Fadl se

agarró de la orla de su vestimento y le rogó quedarse. "¿Por que nos deja Ud.?" dijo.

"¡Le ruego no salga hasta que nos hayas mostrado el milagro!" Pero el dignatario

religioso, susurrando algo al efecto de que había otro hombre en el pueblo quien

podía hacer milagros, se salió apresuradamente para tomar refugio en una sección del

pueblo reservado para las mujeres. `ABU'L-FADL EN CASA 50

Uno de los muchos amigos y admiradores de ‘Abu'l-Fadl nos ha relatado lo

siguiente:

"Yo estaba en Samarqand cuando ‘Abu'l-Fadl vino a ese pueblo y, estando

ansioso para servir a tal personaje noble, arreglé quedarme en la misma casa con él.

Consternado, encontré que él no me dejaba hacer nada para él, pero insistió que él, él

mismo, debía servirme a mi. Él dijo: `Me tienes que prometer dos cosas: primero,

que nunca trates de hacer ningún trabajo para mi, y segundo, ¡que nunca tocarás mi

cuchillo!'

"Cada mañana, después de decir sus oraciones, ‘Abu'l-Fadl prendía el fuego de

carbón, hervía el agua en el samovar y preparaba el te. Entonces traía todo al cuarto

y servía el desayuno, después del cual me iba a mi oficina y él se sentaba a escribir ó a

estudiar. Yo le dije: `¿Cómo puedo yo sentarme aquí ocioso mientras Ud. hace todo el

trabajo?' Él sonrió y dijo: `Yo soy él quien se beneficia de este arreglo porque yo tengo

una oportunidad de servirle a uno de los siervos de Bahá'u'lláh.'

"Un día, cuando ‘Abu'l-Fadl había salido del cuarto para calentar el samovar, yo

vi su cuchillo sobre la mesa. Lo vi y me preguntaba porqué me había dicho que no lo

tocara. Lo agarré y probé el filo que estaba tan afilado que me corte inmediatamente.

Lo regresé rápidamente, vendé el dedo sangriento con mi pañuelo y me senté en mi

lugar. "Cuando entró ‘Abu'l-Fadl, me echó un vistazo y se echó a reír.

`¿No te advertí de ese cuchillo?" dijo. Otro relato...

Muchos de los amigos de `Abu'l-Fadl, quienes estaban enterados de la vastedad

de su conocimiento, siempre estaban ansiosos de ir con él con preguntas sobre varias

temas. ‘Abu'l-Fadl recibió graciosamente a tales personas en las tardes pero estaban

dedicadas sus mañanas a la escritura y al estudio. Una vez, cuando estaba quedando

en Tierra Santa, un grupo de mujeres occidentales, con quienes no podía comunicarse

muy bien porque no hablaban su idioma, venían a su cuarto cada mañana y le

tomaban mucho de su tiempo. Un día, sin embargo, cuando tocaron su puerta las

mujeres, no recibieron respuesta. Tocaron una segunda vez, y todavía no había

respuesta. Sabían que ahí estaba `Abu'l-Fadl, entonces tocaron una y otra vez. Por fin

oyeron su voz desde dentro: "¡`Abu'l-Fadl no está aquí!" les anunció dulcemente en

ingles. Se echaron a reír las mujeres, y él también se unió a su risa. No sabemos el fin

del cuento, pero esperamos que se le dejaran en paz al estudioso a atender a su trabajo

de las mañanas. EL "MULLA BAHÁ’Í" 51

Se difundió la fama de ‘Abu'l-Fadl en Hamadán en donde se había estado

quedando por algún tiempo. La gente ignorante hablaba de él como el mullá de los

bahá'ís, y el gobernador del pueblo, esperando que fuera tan rico como un mullá

musulmán, le arrestó en el nombre de un bahá'í.

La docena de hombres que fueron enviados a traerle ‘Abu'l-Fadl de su casa

estaban muy decepcionados al ver que no había nada que podían saquear del único

cuarto ocupado por este "mullá bahá'í". Todas sus pertenencias, que eran unos

cuantos artículos de ropa y algunos libros y papeles, fueron juntados y fueron

llevados junto con él.

Fue encarcelado ‘Abu'l-Fadl en la casa del alguacil principal de Hamadán.

Durante las dos semanas que estaba allí enseñó la Fe Bahá'í a su guardia, quien llegó a

ser un creyente devoto, mientras el mismo alguacil principal, quien escuchaba

frecuentemente al discurso de ‘Abu'l-Fadl con su guardia desde un cuarto adjunto,

llegó a ser un gran amigo de la Causa y un admirador ardiente de su prisionero.

Después de una quincena, el alguacil principal reportó al gobernador,

asegurándolo que Abu'l-Fadl era una persona inofensivo y, lo que era más importante

para el gobernador, que no tenía ni un centavo a su nombre. Por lo tanto, era

permitido salir de la prisión con la condición de que también debiera salir de

Hamadán.

El guardia que fuera enseñado por ‘Abu'l-Fadl durante su encarcelamiento llevó el nuevo Mensaje a la gente de su propio pueblo en donde se estableció una

comunidad bahá'í fuerte. UN SIERVO ÚNICO 52

‘Abu'l-Fadl, quien había dedicado su tiempo y talentos al servicio de la Fe que

amaba tanto, llegó a estar extremadamente deprimido después de la ascensión de

Bahá'u'lláh, tanto que se quedaba mucho tiempo solo con su tristeza, preguntándose

qué pasaría a la Causa de Bahá'u'lláh ahora y quién guiaría a Sus seguidores.

Después de algún tiempo recibió una carta de `Abdu'l-Bahá, pidiéndole

levantarse una vez más y servir la Causa de su Bienamado y no estar descorazonado

porque Bahá'u'lláh había dejado a esta tierra, pero siempre cuidaría de Su Fe y la

protegería. `Abdu'l-Bahá explicó cómo la Causa de Dios, lejos de debilitarse, crecía en

fuerza y florecía después de la ascensión de Sus Mensajeros porque la gente del

mundo muchas veces no podía reconocer al Mensajero de Dios mientras estaba con

ellos en la tierra y era sólo después de que les hubiera dejado que llegaran a ver los

signos de Su grandeza. Esta carta del Maestro llenó a ‘Abu'l-Fadl con celo fresco y

él salió de su retiro para nunca jamás dejar el campo de servicio. Pero después de que

hubiera ido a la Tierra Santa y visitado a `Abdu'l-Bahá, él estaba tan lleno de tal

devoción para con el Maestro que cantaba las alabanzas de `Abdu'l-Bahá a

dondequiera que fuera. Hablaba del amor desbordante del Maestro tanto hacía

amigos como enemigos. Contaba cómo, en las secciones más pobres de Accá y en las

esquinas mas pobres de la prisión, hombres y mujeres quienes estaba privados de

todas las bondades de la vida esperaban sus pasos y derivaban bendiciones de la

resolana de Su presencia. Hablaba de la majestuosidad como la de un rey de `Abdu'l- Bahá y de Su gran humildad; de Su conocimiento, Su paciencia y generosidad; de Su

dulzura y Su humor maravilloso. Una señora americana, quien conoció a ‘Abu'l-Fadl

mientras él estaba en América y le había oído hablar de `Abdu'l-Bahá, ha dicho: "Un

día, después de que le había escuchado a ‘Abu'l-Fadl hablar del Maestro, yo fui con él

y dije: `Yo no puedo imaginar que nadie pueda ser más sabio, más puro y amoroso

que Ud., mas siempre nos está diciendo de `Abdu'l-Bahá. ¡Cómo debe de ser Él Quien

ha creado tal admiración en su corazón!' `Abu'l-Fadl me miró y dijo: `Nadie le puede

describir adecuadamente. Si alguna vez le conoces a `Abdu'l-Bahá, ¡verás que no soy

digno ni siquiera para ser su siervo!' Muchas veces pensé en estas palabras hasta la

hora cuando el Maestro vino a América y yo tuve el privilegio de conocerle a Él yo

misma. Sólo entonces me dí cuenta lo que quiso decir ‘Abu'l-Fadl. HOMICIDIO EN ISHQABAD 53

Haji Muhammad-Rida estaba pasando por el mercado en Ishqabad cuando fue

atacado por dos rufianes y matado allí mismo. Más que quinientas personas estaban

parados por ahí y le vieron ser apuñalado – ¡no una sola vez, sino treinta y dos!

La mayoría de aquellos quienes vieron a Muhammad-Rida ser martirizado

aquel día pertenecían a la población shía* de `Ishqabad quienes habían hecho

complots en contra de los bahá'ís por mucho tiempo, esperando que podían empezar

persecuciones aquí como en Persia. Ellos había escogido a Muhammad-Rida, quien

era muy amado y respetado entre los bahá'ís, como su primer víctima. El gobierno

del Zar era rápido en agarrar a los dos asesinos y llevarlos a la prisión en donde

debían esperar su juicio, mas tan feroz era el odio de los mercaderes en el mercado

que ninguno de los bahá'ís se atrevía a acercarse al cuerpo de su compañero creyente

y yacía sobre el camino por varias horas. Un hombre joven valiente eventualmente

salió y, entre las mofas, las burlas y maldiciones de la gente que le rodeaban, puso el

cuerpo sobre sus propios hombros y lo llevó a un lugar de seguridad de donde fue

llevado en secreto, en las altas horas de la noche, y enterrado fuera del pueblo.

Mientras tanto los shias amenazaban con matar a unos veinte y cuatro otros

bahá'ís. Ellos enviaron mensajes a Persia, pidiendo al clero por su apoyo y

difundiendo rumores que el Gobierno Ruso no tenía jurisdicción sobre los

musulmanes en `Ishqabad porque eran ciudadanos persas. La mayoría de la gente

ignorante y fanática de entre ellos fue eventualmente incitada por unos cuantos enemigos maliciosos de la Causa quienes difundían los reportes falsos usuales acerca

de los bahá'ís y sus creencias, -- hicieron todo intento de mantener inflamado el fervor

religioso hasta que se hubieran desembarazado de los bahá'ís de `Ishqabad. Los

bahá'ís mostraron una valentía extraordinaria mientras seguían con sus negocios en el

pueblo, pero ya para el segundo día después del martirio de Muhammad-Rida,

cuando un número de rufianes se habían armado y estaban preparando para atacar a

otros bahá'ís, se hizo evidente que debían de buscar la protección del gobierno. Unos

cuantos, cuyas vidas estaban en peligro inmediata, fueron a ver al gobernador. Él les

recibió con bondad y escuchó su apelación. Después de que le hubieron explicado la

situación, el gobernador dijo: "Me han dicho que Muhammad-Rida, siendo un bahá'í,

ha maldicho a los Imanes de los musulmanes, y los dos hombres, no pudiendo

soportar más el insulto, le habían apuñalado en su enojo. ¿Es verdad que los bahá'ís

no tienen ningún respeto por los líderes del islam?" "Nosotros hemos estado viviendo

entre Uds. por un número de años," respondieron los bahá'ís, "y tenemos muchos

amigos cristianos en este país. Ud. les debe de preguntar si jamás nos han oído

proferir una palabra irrespetuosa acerca de los líderes religiosos del islam, porque si

fuéramos a hablar mal de los Imanes en frente de los musulmanes, ¿no hablaríamos

más libremente en la presencia de los cristianos quienes no creen en ellos?" Ellos

entonces explicaron que esto era un truco que se había usado en Persia por muchos

años porque era una de las maneras más fáciles para incitar a una muchedumbre en

contra de los bahá'ís. Ahora que la gente de Persia empezaba a conocer el respeto que

los bahá'ís tenían por los líderes de todas las religiones, los enemigos de la Fe estaban probando este truco en `Ishqabad. El día siguiente trajo un cambio en el

ambiente de la ciudad. Las autoridades gubernamentales empezaron una

investigación y muchos cristianos quienes estaban muy enterados de las crueldades

que se habían infligido en los bahá'ís por la población musulmana salieron para

derramar la luz sobre la verdadera situación. Un número de enemigos de la nueva

Fe, temerosos de las consecuencias, huyeron de la ciudad. Algunos de los principales

instigadores del complot en contra de los bahá'ís fueron encontrados y encarcelados,

mientras otros buscaban refugio en Persia, desde donde, respaldados por algunos del

clero, mandaban mensajes amenazadoras a los bahá'ís en `Ishqabad y difundían

rumores de cómo este ó aquel gran personaje iba a ser enviado desde Persia para

llevar los bahá'ís de `Ishqabad (la mayoría ciudadanos de Persia) en cadenas a su

propio país. Los musulmanes tomaron varias medidas para asustar a los bahá'ís y

forzarles a salir de `Ishqabad, pero los bahá'ís pusieron su confianza en Dios y se

quedaron, aunque no sabían qué les iba a pasar de un día para otro.

Por fin, habiéndose terminado las investigaciones preliminares en `Ishqabad, el

reporte del gobernador fue enviado al capital y en su debido tiempo se recibió

instrucciones. Iba a haber una corte militar lo que quería decir que el fallo de la corte

sería final y que no se podía hacer apelaciones. Ni siquiera el Zar mismo podía

cambiar el fallo de una corte militar. Inmediatamente se difundió esta información

por toda la ciudad y se llenó cada corazón con temor porque nadie podía decir lo que

sería el resultado de este juicio. Acerca de ciento cincuenta personas fueron llamados

a asistir a la corte, y el día del juicio vio una conmoción como casi jamás fuera visto en `Ishqabad. El juicio duró por tres días, mientras el ambiente de la corte se ponía más

y más tenso con cada hora que pasaba, hasta que un sentimiento de condena se

difundió por sobre la población entera de la ciudad. La decisión de los jueces todavía

no había sido anunciado cuando una persona irresponsable salió de la sala de la corte

y le dijo a un amigo que a los prisioneros musulmanes se les iba a libertar. Esta

información se difundió inmediatamente por el mercado y salieron de sus tiendas y

casas los musulmanes para celebrar la ocasión. Ellos se reunieron en grupos para dar

la bienvenida a los prisioneros e infligieron sufrimientos incontables a los bahá'ís a

quienes encontraban en su camino. Pero dentro de una hora, cuando el veredicto

verdadero de los jueces fuera anunciado se turnó su júbilo en tristeza. A los dos

homicidas de Haji Muhammad-Rida se les había sentenciado a la horca. El clérigo

quien había denunciado a los bahá'ís desde su púlpito y le había incitado a la

muchedumbre a levantarse en contra de ellos había recibido la sentencia de un exilio

de por vida a Siberia; tres de los hombres quienes habían hecho el complot en contra

de los bahá'ís fueron sentenciados a quince años de encarcelamiento en Siberia; y un

cuarto hombre fue sentenciado a un año y cuatro meses en prisión, después del cual

debiera de salir de Rusia. Al gobernador residente en `Ishqabad, sin embargo, le fue

dado el derecho de reducir la severidad de las sentencias, si así lo quería. Solo dos de

aquellos quienes había sido arrestados fueron encontrados inocentes y puestos en

libertad. Tan pronto como se cerrara la corte, los prisioneros mandaron mensajes

a sus parientes, rogándoles pedir a los bahá'ís intervenir de parte de ellos y suplicarle

al gobernador para reducir sus sentencias. Una delegación de clérigos musulmanes vinieron a rogarles a los bahá'ís quienes respondieron generosamente y prometieron

hacer lo que pudieran. Abu'l-Fadl, quien estaba en `Ishqabad en aquel entonces, y

otro bahá'í bien conocido, quienes habían visto al gobernador después del martirio de

Haji Muhammad-Rida para pedir protección para los bahá'ís, salieron a verle una vez

más. El gobernador fue profundamente conmovido cuando oyó que los bahá'ís les

habían mandado para hacer una petición de parte de sus opresores. "¿Si un bahá'í le

hubiera matado a un musulmán en `Ishqabad," dijo "no habrían sido masacrados

todos los bahá'ís en Persia ya para ahora? Mas Uds. están preparados para perdonar a

estos asesinos ¡y me piden reducir su castigo! Aunque admiró grandemente sus

sentimientos," el agregó, "yo no les puedo prometer nada por el momento." El día

siguiente, sin embargo, se le hizo saber a la gente de la ciudad que el gobernador

había acortado las sentencias del los encarcelamientos en Siberia, aunque no había

mostrado nada de misericordia hacía los dos quienes habían matado a Muhammad-

Rida, y ya se había fijado el día para su ahorcamiento. Mientras el día fijado se

acercaba, se les sacó a los asesinos para erigir su propio ahorca afuera de la prisión y

para escavar un hoyo profundo debajo de el con sus propios manos. Era una visión

lastimosa y se entristecían muchos corazones al pensar en la muerte terrible que les

esperaba a los hombres desafortunados. El día fatal vio a cientos de curiosos reunidos

afuera de la prisión para ver el evento terrible. Los ahorcas fueron rodeados por un

círculo de soldados y se tomaron precauciones para controlar a la muchedumbre, pero

habían muchos ojos que centellaban con enojo y labios que susurraban maldiciones

en contra de los bahá'ís, a quienes se les culpaban por lo que iba a acontecer a los dos Musulmanes. Un clérigo hizo los últimos ritos y el verdugo había puesto la

cuerda alrededor de los cuellos de los víctimas cuando una voz se irrumpió en el

silencio como una tumba que había descendido sobre la muchedumbre. Un orden

había sido recibido del gobernador y se le estaba leyendo en voz alta. La gente de

`Ishqabad fueron informada así que cómo los bahá'ís mismos habían apelado al

gobernador y le habían rogado perdonar la vida de los dos hombres quienes habían

matado a su amigo y compañero creyente, el gobernador, habiendo decidido honrar a

este acto noble, había cambiado la sentencia de muerte a quince años de

encarcelamiento en Siberia. Por primera vez en la historia de la Fe Bahá'í, se les había

llevado a la corte a los perseguidores implacables de sus seguidores y habían recibido

castigo por sus crímenes.

*Una secta de Islam. REUNIONES EN TEHRAN 54

La llegada de un peregrino de Tierra Santa* siempre ha sido un gran evento

para los bahá'ís en Persia. Desde muy temprano en la mañana hasta altas horas de la

noche el peregrino está rodeado con amigos ansiosos quienes anhelan escuchar cada

fragmento de noticia y oír todas las experiencias maravillosas que su compañero

creyente ha tenido durante su peregrinaje. Se celebran reuniones en donde

multitudes de bahá'ís se reúnen desde lejos y cerca para conocer al peregrino bendito

quien les trae buenas nuevas de la Tierra Santa.

Esto es verdad aun hasta hoy cuando docenas de peregrinos regresan a Persia

cada año. Uno puede imaginar como debía haber sido en los días de Bahá'u'lláh y

`Abdu'l-Bahá cuando solo unos cuantos afortunados podían tener el privilegio de

visitar a la Tierra Santa y llevar de regreso las noticias del Bienamado de cientos de

amantes esperanzados a través de Persia. Pero a los bahá'ís de allá nunca se les ha

sido permitido por las autoridades celebrar reuniones ó aun juntarse libremente en las

casas privadas para reunirse unos con otros. En los días de Bahá'u'lláh y el Maestro

las restricciones fueron mucho más severas, y el menor indiscreción de parte de los

bahá'ís traía toda forma de persecución.

Durante semejante tiempo un muy distinguido maestro de la Fe, Mirza

Mahmud-i-Furughi, llegó a Tehrán después de una larga estancia con `Abdu'l-Bahá.

Las noticias de su llegada se difundieron inmediatamente entre los creyentes, quienes

en su ansia por recibir las noticias acerca del Maestro, se olvidaron de toda cautela y se reunieron en números grandes para ver a Furughi. Era de interés para los amigos

cada cosa pequeña que había visto u oído durante su peregrinaje, pero más que esto, él

les había traído mensajes maravillosos e inspiradoras del Maestro Mismo. Estos eran

como el soplo de vida a aquellos quienes los oyeron; les llenó con entusiasmo y coraje

frescos para servir a la Causa y traer felicidad al corazón de su Maestro bienamado.

Crecían en tamaño las reuniones; ningún precio parecía demasiado para pagar por la

alegría de escuchar los mensajes de `Abdu'l-Bahá.

Los enemigos de la Causa, quienes siempre estaban en alerta, ahora estaban

llenos de enojo al ver la audacia con la cual se reunían los bahá'ís para ver a un

peregrino de Tierra Santa. Ellos no perdieron tiempo en llevar esto a la atención del

Príncipe Kamran Mirza*, el viceregente, llenándolo sin duda, con graves presagios

con respecto de las intenciones de los bahá'ís. Kamran Mirza inmediatamente pidió

a algunos de sus sirvientes buscar más información acerca de las reuniones. Estos

hombres lograron averiguar en donde se estaban reuniendo los bahá'ís un cierto día y

les siguieron a un jardín solitario para averiguar su número. No tuvieron dificultad

en hacer esto porque solo tenían que contar los pares de zapatos que se habían

quitado en la entrada del lugar de la reunión. ¡Habían casi novecientos pares!

Estas noticias fueron suficientes para causarle a Kamran Mirza la más grande

ansiedad. ¿Podrían los bahá'ís estar haciendo un complot en contra del gobierno?

¿Estarían planeando derrocarlo sus enemigos? Él decidió mandar por Furughi y

averiguar de él en persona. Furughi recibió el mensaje calmadamente pero el resto de

los bahá'ís estaban muy preocupados. Muchos de ellos le rogaron no ir porque anticiparon gran peligro esperándole en la casa de Kamran Mirza. Furughi, sin

embargo, no conocía el miedo y salió para visitar al viceregente. Uno de los bahá'ís,

con el nombre de Khammar, quien era conocido por su valentía y quien era además

famoso por la vida salvaje e imprudente que había llevado antes de su reciente

conversión a la Fe, acompañó a Furughi y caminó en frente, agarrando a la brida de

su caballo.

En la puerta de la mansión del viceregente, le dijeron a Furughi que estaba

muy ocupado Kamran Mirza y que no podía reunirse con él hasta el día siguiente.

Regresó el día siguiente y recibió el mismo mensaje: el príncipe estaba ocupado con

asuntos importantes y no le podía ver ese día. Furughi no sería aplazado y uno de

sus amigos comentó:

"Los cazadores siempre han perseguido su presa:

No hay nada extraño en eso;

Es chistoso ver por fin a la presa,

¡Persiguiendo al cazador temible!"

Furughi regresó una tercera vez, acompañado por el fiel Khammar. Esta vez le

recibió el príncipe, exclamando: "¡Que hombre tan valiente!"

La apariencia exterior de Furughi, en sí mismo, era suficiente para persuadir a

cualquier de su total falta de miedo. Vestido en la ropa de un escolástico, tenía el

rostro bien parecido y una barba negra y cerrada. Sus ojos penetrantes podían centellar con fuego a veces, y su voz, si se alzaba, podía despertar el miedo en

cualquier corazón.

Kamran Mirza le recibió con cortesía. Él pidió que se extendiera una alfombra

para ellos en el jardín y que se sirviera una charola de lechuga con miel agridulce, de

acuerdo con la costumbre persa. Entonces, volviéndose hacia Furughi, dijo: "Dígame,

¿en verdad es Ud. un babí?" "Yo no soy babí," era la respuesta, "Soy bahá'í, y también

lo eran mi madre y padre." Esto era la introducción a una conversación larga sobre la

Fe. Una vez, cuando Kamran Mirza se refirió a Bahá'u'lláh en una manera

desrespetuosa, centellaron los ojos de Furughi con enojo. "Ud. debería estar

avergonzado de sí mismo," le dijo al príncipe, "al mencionar el nombre del Mensajero

de Dios de esta manera desrespetuosa." Entonces, extendiendo la mano hacia el

cuchillo que se había traído con la lechuga, grito: "Deme ese cuchillo para que pueda

cortarme la garganta y dejarle tomar la sangre de un bahá'í por la cual esta sediento

Ud." Tuvieron un profundo efecto sus palabras y se cuidó el príncipe de no herir sus

sentimientos ya más.

Eventualmente tocó el tema de la reunión grande de bahá'ís que había llegado

al conocimiento de Kamran Mirza y expresó su preocupación que los bahá'ís causaran

perturbaciones en el país. "Se celebran nuestras reuniones para prevenir la maldad,"

le contestó Furughi, "porque tenemos todo tipo de gente en esta Fe y a menos que se

les recuerde de las enseñanzas de Bahá'u'lláh y sus deberes como ciudadanos pacíficos

y leales del país en donde residen, no podemos estar seguros de que algún individuo

mal informado no llegara a ser la causa de desórdenes en el país. Esto si ocurrió una vez en los días tempranos de la Fe cuando un joven babí quien era ignorante con

respeto de las enseñanzas del Báb hizo un atentado contra la vida de Su Majestad el

Shah. Mas tal comportamiento nunca ha sido repetido entre nosotros porque los

bahá'ís están recordados continuamente en nuestras reuniones que, de acuerdo con las

enseñanzas de Bahá'u'lláh, deberán ser obedientes al gobierno y respetar a las

autoridades de la tierra." Las palabras de Furughi produjeron el efecto deseado. "Yo

no sabía de sus intenciones," dijo Kamran Mirza. "Ahora que estoy seguro, pueden

tener tantas reuniones como desean."

Se puso de pie para salir Furughi para llevar las noticias maravillosas con los

creyentes. Mientras caminaba hacia la puerta del jardín, una figura salió en frente de

él por detrás de un árbol. Era Khammar. "¿Por qué motivo estabas escondido aquí?"

preguntó Furughi con sorpresa. "Yo no sabía lo que tenía en mente Kamran Mirza

para Ud.," dijo Khammar, "entonces le estaba apuntando con mi pistola para estar

preparado en caso de que quisiera dañarte. Entonces, como un pensamiento posterior,

inquirió: "¿Cree Ud. que Dios me hubiera perdonado si habría disparado contra

Kamran Mirza bajo tales circunstancias?" "Para decirte la verdad," replicó Furughi,

"yo no sé, pero le prometo conseguir la respuesta de `Abdu'l-Bahá."

La respuesta de `Abdu'l-Bahá fue dada de una manera muy interesante, pero

eso es, en si mismo, otro cuento. Terminaremos esto por decir que los bahá'ís, cuando

oyeron de la visita de Furughi con Kamran Mirza, no necesitaban más aliento para

sus reuniones. Por una vez, por lo menos, podían reunirse para escuchar a un

peregrino de Tierra Santa con pleno permiso de las autoridades. *La palabra "Mirza" al final de un nombre es un título dado a los descendientes

de la dinastía Qajar. EL MILAGRO 55

Entre la gente a quien los bahá'ís de Badkubih había hablado de la Fe había un

hombre quien decía que solo tenía una sola dificultad en aceptar la Causa. Él estaba

de acuerdo con todo lo que sus amigos bahá'ís le habían dicho y no podía encontrar

una sola falla con lo que creían. Todo lo que necesitaba para hacer de él un bahá'í

confirmado, decía él, era ver hecho un milagro ante sus ojos.

Los bahá'ís, por supuesto, no sabían que hacer con él. Ninguna cantidad de

razonamiento parecía tener efecto. "Yo sé que todo lo que dicen es verdad," les decía,

"pero debo de ver un milagro con mis propios ojos antes de que pueda ser

verdaderamente satisfecho mi corazón."

Ocurrió que Furughi, el maestro bahá'í famoso, estaba visitando a los amigos de

Badkubih en ese entonces, y se le platicaron acerca de ese hombre. "Tráiganmelo para

conocerle algún día," dijo Furughi, "y veremos lo que se puede hacer." Esperaban los

bahá'ís que Furughi, cuya personalidad dinámica y poderosa voz nunca fallaban en

impresionar a aquellos con quienes se enfrentaba cara a cara, podría lograr que su

amigo entrara en razón, entonces arreglaron que alguien le condujera a la casa de

Furughi.

Cuando llegaron los dos visitantes, encontraron a Furughi absorto en sus

devociones diarias y, no queriendo molestarle, se sentaron silenciosamente mientras

su anfitrión, inconsciente de su presencia en el cuarto, continuaba con su oración. La

sinceridad con la cual oraba era muy conmovedora. Era la esencia de la humildad mientras se postraba en el suelo, mientras lágrimas corrían por su rostro mientras lo

elevaba en adoración. A veces cantaba los versos en su voz rica y fuerte, y a veces

casi no se podían oír las palabras cuando se las susurraba a si mismo.

Paso mucho tiempo antes de que terminara Furughi y se volvió a ver a los

visitantes. A uno de ellos que le conocía; fijando los ojos penetrantes en el otro, dijo:

"¿Es Ud. la persona quien quiere ver un milagro?" "No...No Sr.," balbuceaba el

hombre en respuesta. "Yo...yo no quiero ver ningún milagro." "¿Entonces cual es su

dificultad en aceptar a la Causa de Bahá'u'lláh?" demandó Furughi. "Nada, Sr.," fue la

pronta respuesta. "Yo estoy muy convencido de la verdad de esta Fe, y me considero

como bahá'í desde hoy en adelante."

El amigo quien había traído este hombre para conocerle a Furughi no podía

creer sus oídos. ¿No era éste el mismo hombre que había expresado repetidamente

que nada sino un milagro hecho ante sus propios ojos le podía satisfacer? ¿No era el

mismo hombre a quien todos los bahá'ís en Badkubih habían fracasado en convencer

con cada argumento lógico en que podían pensar? Casi no podía esperar hasta que

hubieran salido de la casa de Furughi y estuvieran en la calle a solos. "¿Que le pasó?"

le preguntó entonces a su amigo. "¿Porqué de repente perdió toda interés en

milagros?" "Para decirle la verdad," era la respuesta, "yo no tenía ninguna duda que el

personaje sagrado que yo vi podía hacer cualquier milagro que quisiera y yo no me

atreví a disgustarle por medio de pedirle una demostración... Además, estaba tan

impresionado con la manera en que oraba que no podría pedir más pruebas acerca de

la verdad de esta Causa. EL RETO DESDE EL PÚLPITO 56

La gente de Yazd, instigada por sus sacerdotes fanáticos, han mostrado gran

enemistad hacia los bahá'ís, y han sido responsables por el martirio de muchos

creyentes.

Un día un dignatario influyente de esta ciudad le dijo a la congregación que se

había reunido para escuchar a su sermón en la mezquita, que los bahá'ís habían

logrado descarriar hacia su Fe a solo los más sencillos e ignorantes; nunca se atrevían

a acercar a gente como él porque sabían muy bien que no podrían refutar a los

argumentos de los sabios y serían avergonzados.

Los bahá'ís de Yazd no sabían que hacer con este mujtahid, especialmente

porque continuaba retándoles públicamente desde su púlpito en la mezquita. Por fin

decidieron escribir a Tehrán y pedir la ayuda de sus compañeros creyentes en la

capital. Cuando Furughi oyó de esto, anhelaba salir para Yazd y confrontarlo al

mujtahid en frente de sus propios apoyadores. Esto era una tarea cerca de su corazón,

pensaba él, pero `Abdu'l-Bahá ya le había pedido ir a Khurasán, y otra persona

tendría que ser mandado a Yazd.

Furughi estaba a punto de salir por Khurasán y ya había empacado la silla de

su mula cuando se le entregaron una telegrama. Era del Maestro ¡instruyéndole ir a

Khurasán vía Yazd! Inmediatamente escribió una carta a los bahá'ís de Yazd,

diciéndoles que ya estaba en camino para conocerle al mujtahid.

Uno de los bahá'ís quien conocía al gobernador de la ciudad pensaba que era sabio informarle de la situación antes de la llegada de Furughi para que se enterara de

lo que pasaba. El gobernador estaba muy perturbado por las noticias y les rogó a los

bahá'ís escribirle a Furughi para pedirle que ignorara el reto del mujtahid y

mantenerse lejos de una entrevista tan peligrosa. Furughi, sin embargo, habiendo

recibido las bendiciones de `Abdu'l-Bahá para su visita a Yazd, no iba a ser desviado

por otra persona. Le escribió a su amigo bahá'í en Yazd una respuesta notable, partes

de la cual son como siguen:

"Es imposible para mi no cumplir con esta reunión con el mujtahid y yo estoy

muy preparado para las consecuencias. No afirmaré mi conocimiento de ningún otro

bahá'í en Yazd ni busco ayuda de su gobernador. Iré directamente a la puerta de la

mezquita y si alguien me preguntare quién soy y de dónde vengo, diré que he caído

del cielo y que tengo un mandado que hacer con el mujtahid. Si el mujtahid estuviera

dispuesto a escuchar a un argumento lógico e inteligente, razonaré con él, pero si

quiere que pruebe mi Fe por otros medios, pediré que suba hasta la cima del minarete

conmigo de donde ambos podemos caer para ver cuál de los dos podemos descender

sin daño; o mandaré hacer una fogata en medio de la plaza central de la ciudad y,

tomándole al mujtahid por la mano, le conduciré por la conflagración flameante para

ver cuál de los dos puede salir de las flamas sin ser quemado..."

Se le mostró esta carta al gobernador quien estaba atónito por la fe asombrosa

de Furughi y le admiraba grandemente su espíritu sin miedo. "Yo mandaré a dos de

mis sirvientes," dijo, "para encontrarle a este hombre fuera de Yazd y conducirle en

seguridad a mi propia casa; entonces veremos lo que se puede hacer acerca de esta reunión con el mujtahid."

Llegó Furughi a Yazd como el huésped del gobernador. Después de su llegada,

el gobernador mismo escribió al mujtahid, afirmando que, como había retado

públicamente a los bahá'ís a mandar por alguien para hablar con él acerca de su Fe,

un bahá'í erudito y sin miedo había sido enviado desde Tehrán para reunirse con él

con el permiso de las autoridades gubernamentales. También incluyó el gobernador

en su carta al mujtahid la comunicación interesante que se había recibido de Furughi,

escrito en camino de Yazd. El mujtahid inmediatamente respondió para decir que no

se sentía lo suficientemente bien como para reunirse con Furughi, y que estaría muy

agradecido si el gobernador mismo le diera una respuesta satisfactoria.

Furughi se quedó en Yazd por algunos días para ver si el mujtahid pudiera

juntar valentía suficiente como para reunirse con él, pero el dignatario religioso

pretendía estar enfermo, aún cuando le mando el gobernador un segundo mensaje

después de algunos días. Entonces Furughi pidió a sus compañeros creyentes arreglar

una reunión grande a la cual cada bahá'í en Yazd podría llevar a un amigo no-bahá'í.

Cuando se habían reunidos todos, Furughi les habló acerca de la Causa, y entonces les

dijo cómo el mujtahid, quien había retado repetidamente a los bahá'ís desde su

púlpito, ahora había rehusado verle. Les pidió a aquellos quienes estaban presentes

en esa reunión informarles a los otros de la verdad del asunto para que ya no

escucharan al mujtahid si jamás se atreviera a repetir su reto. EL TURNO DE FURUGHI 57

"¿Has sido golpeado por amor a la Causa?" le preguntó `Abdu'l-Bahá a Furughi

un día. "Todavía no, mi Maestro," respondió Furughi. "Tu sabes que a Su Santidad

el Báb y a Bahá'u'lláh ambos fueron golpeados," le dijo el Maestro, "y yo también he

tenido mi parte." Furughi sabía que pronto iba a ser su turno.

No era mucho después de eso que, regresando a Persia, se le pidió a Furughi

hacer un matrimonio bahá'í en Abadih, un lugar cerca a Shiraz. Se quejaron

inmediatamente los mullás de Abadih con el gobernador. "Los bahá'ís, dijeron, "ahora

se han puesto tan audaces como para hacer su ceremonia matrimonial de acuerdo con

las nuevas costumbres, ¡las cuales están en contra de las leyes del islam! Tal

insolencia no puede ser tolerado. A menos que se asegura el gobernador que se les

castigue inmediatamente, nosotros mismos tendremos que encargarnos del asunto."

El gobernador, temiendo que se produjera una gran conmoción por los

fanáticos, mandó a dos de sus sirvientes a traerle a Furughi a su presencia.

Inmediatamente se reunió una muchedumbre en las calles y en las azoteas, armados

con palos y piedras, esperando una excusa para atacar a este bahá'í famoso. Pero,

como Furughi estaba acompañado por los sirvientes del gobernador, ninguno se

atrevió a levantarle la mano en contra suya hasta que pasó por un madrisih por

casualidad en donde enseñaban teología y ley islámica los dignatarios religiosos.

Aquí, uno de los dignatarios se aventó de repente y, agarrando la barba de Furughi

con una mano, le pegó en la cabeza y rostro con la otra. "¿Qué están esperando, Uds. cobardes?" les gritó a aquellos quienes estaban parados por allí. No necesitaba más

aliento la muchedumbre; ellos le atacaron a Furughi desde todos lados, aquellos

quienes estaban parados en las azoteas tirándolo polvo y cenizas en la cabeza. Pero

antes de que le pudieran hacer un daño serio, fue rescatado de la muchedumbre por

un grupo de soldados armados quienes le condujeron al gobernador.

Ahora, pasó que mientras Furughi estaba en Tehrán, había visitado al Primer

Ministro y, habiéndole encantado con su manera elocuente e impresionante de

hablar, le habían contado de los muchos enemigos con los cuales topaba cuandoquiera

viajaba en Persia. "La única cosa que me puede salvar de sus manos," le había dicho

al Primer Ministro, "es una carta firmada por su Alteza, instruyéndoles a los oficiales

gubernamentales protegerme de las maquinaciones de mis enemigos en las diferentes

partes del país." El Primer Ministro le había dado la carta que había pedido y ahora

Furughi se la mostró al gobernador de Abadih.

El gobernador, sin embargo, tenía poderes limitados cuando el clero se le

opusiera, entonces le aconsejó a Furughi salir de la ciudad inmediatamente y mandó

dos de sus jinetes a acompañarlo a un pueblo cercano.

Mientras pasaban por la puerta que conducía hacia afuera de la ciudad, una

mujer que había llegado a saber que se le iban a llevar a Furughi por ahí, le tiró un

montón de cenizas desde lo alto. Aunque no lo supo, esta mujer le salvo la vida por

lo que hizo, porque las cenizas les cegaron los ojos de los mullás fanáticos quienes

estaban esperando detrás de las puertas para dispararle contra Furughi mientras

pasaba por ahí. Estos dos hombres más tarde le visitaron a Furughi en el pueblo y después de largas discusiones, ambos fueron impresionados con los argumentos de

Furughi y gradualmente se convencieron de la verdad de la Causa.

La golpiza que Furughi había recibido a manos de la muchedumbre en Abadih

fue solo el comienzo de muchas otras penurias que sufriera por amor a la Causa. Pero

las soportaba a todas con gran valentía, y se deleitaba en el hecho de que a él también

le había sido llamado para sufrir calamidades en el sendero de su Bienamado. Una

vez, cuando fuera mal herido por dos hombres jóvenes que habían sido enviados para

dispararle en su cuarto, le encontraron sus amigos cubierto con sangre, pero

extremadamente feliz y cantando las palabras de Bahá'u'lláh: "Si tu meta sea atesorar

tu vida, no te acerques a Nuestra Corte; mas si el sacrificio sea el deseo de tu corazón,

ven y deja que vengan otros contigo. Porque tal es el sendero de Fe, si en tu corazón

tu buscas reunión con Bahá; si rehusaras hollar este sendero, ¿porqué nos molestas?

¡Vete! EL MAGO 58

Parecía que Furughi tenía una vida encantada. A pesar de los muchos peligros

por las cuales había pasado, y los varios atentados que se habían hecho contra su vida,

todavía se iba enseñando la Fe después de cuarenta años.

A mucha gente se le había ofrecido mordidas para que mataran a este famoso

bahá'í en un tiempo u otro, pero de alguna forma lograba escaparles en cada ocasión.

Una vez, cuando se estaba quedando en su pueblo natal, un mujtahid sedicioso

sucedió en excitar toda su congregación contra Furughi. Se habían llegado las noticias

de cómo se le había matado a un bahá'í en otro lugar, y el mujtahid, subiendo al

púlpito y tirando su turbante como signo de indignación, gritó a los pueblerinos

reunidos: "¿No se podrá encontrar hombría en este lugar? ¿No han oído cómo los

defensores valientes de islam han despedazado a un maldito bahá'í? ¿Por cuánto

tiempo más tolerarán a estos infieles en medio de Uds.? ¿Por cuanto tiempo estarán

sentados Uds. cobardes, viendo a ese perro de bahá'í descarriar a la gente de su propio

pueblo?" Seguía y seguía hasta que obtuviera el resultado deseado y su congregación

juró que despedazaría a Furughi, miembro por miembro.

Mientras la muchedumbre, gritando y sangrienta, se abalanzaban sobre la casa

de Furughi como una inundación enojada, soltada de repente, la gente juraba que ya

estaba destinado a morir esta vez. La Providencia, sin embargo, había decretado de

otra manera, y antes de que la muchedumbre pudiera alcanzar su destino, otro

mujtahid, tan influyente como el primero, apareció en el escenario. "¡Se dan cuenta de lo que están haciendo, gente tonta!" gritó. "Este hombre a quien han venido para

matar no es un babí ordinario. Él tiene muchos amigos entre los oficiales altos del

país, y hasta el Primer Ministro mismo está listo para apoyarle. Si algo le pasara,

¡ninguno de Uds. podría escapar con su vida!" El peligro inmediato enfrentándoles en

este mundo les parecía más real a la muchedumbre decepcionado que los deleites del

paraíso prometido por el primer mujtahid si lograran matar al babí, entonces se

dispersaron sin ganas a sus hogares, y le dejaron a Furughi seguir sin ser molestado.

En otra ocasión, los enemigos desesperados de Furughi decidieron enlistar la

ayuda de un criminal notorio, con nombre de Siyyid Hasan, quien era el líder de un

grupo de criminales y era temido por todos en la vecindad. "Dios les perdonará a

todo pecado que hayan cometido en sus vidas," le aseguraron a Siyyid Hasan, "si se

comprometen a hacer el acto meritorio de matar a este maestro bahá'í." Siyyid Hasan,

determinado de ganar el beneplácito del próximo mundo tanto como este empezó a

planear cuidadosamente. Cuando todo estaba listo, mandó a uno de sus hombres para

traerle a Furughi de su casa después de la puesta del sol y llevarle a un lugar afuera

del pueblo.

Furughi mismo abrió la puerta. "¡Salga de ahí inmediatamente!" le ordenó el

hombre. "Siyyid Hasan ha mandado por Ud." Furighi sabía lo que esto quería decir,

pero sin levantar más objeción preguntó: "¿Podría esperar un momento mientras

consigo mi capa y bastón?" "¡Por supuesto que no!" respondió rudamente el hombre.

"Venga inmediatamente como esté." Apenas había terminado su pedido cuando

empezó una gran conmoción en la calle. Dos de los otros hombres de Siyyid Hasan, quienes acaban de llegar a caballo, estaban siendo desensillados por sus caballos que

parecían haberse vuelto locos. Los animales relinchaban nerviosamente, pateaban y

se alzaban de una manera temible, y sus jinetes tenían gran dificultad en caerse en la

tierra sin sufrir daño. Los hombres estaban completamente atónitos por lo que había

pasado porque los caballos habían estado muy mansos y no se veía nada en la calle

que posiblemente los pudiera haber puesto en tal estado.

Mientras tanto, Furighi, habiéndose calmadamente puesto su capa y tomado su

bastón, estaba parado en la puerta listo para salir. Viéndole, de repente se llenaron de

angustia los hombres. "¡Ud. puede hacer magia!" gritaron. "¿Qué les hizo a los

caballos como para volverlos locos? Nunca jamás hemos visto que se porten así."

Furighi, cuando se le daba la oportunidad, siempre podría encantarles a sus

oyentes y estos hombres quienes habían venido para llevarle a su destino no eran

excepciones. Habiendo ya sometido a sus caballos, cabalgaban en frente para

advertirle a su líder acerca de los poderes desconocidos de Furighi, mientras la

víctima les seguía a una distancia. Para cuando hubo llegado al lugar de reunión, el

que le iba a asesinar estaba sintiendo los efectos de una historia mucho muy

exagerado del tipo de magia que estaba capaz de hacer el babí famoso. Siyyid Hasan

no tenía nada de prisa para hacerle daño y Furighi tenía bastante tiempo para hablar

con y ganarse al criminal temible.

Llamándole a uno de sus hombres, dijo Siyyid Hasan: "Quiero que escoltes a

este caballero respetable de regreso a su casa, donde quizá su familia esté ansioso de

su seguridad." "Muchas gracias," dijo Furighi, y agregó sabiamente: "pero de veras no es necesario que yo le moleste a nadie para llevarme a casa. Estoy muy seguro que

podré hallar el camino solito." DOS PRÍNCIPES 59

El Príncipe Husayn-Quli Mirza, el bisnieto de Fath-`Ali Shah de Persia, aceptó

la Causa Bahá'í en su juventud y llegó a ser uno de sus apoyadores firmes por el resto

de su vida. Era un hombre de carácter noble, extremadamente cortes y gentil de

manera, con una humildad que sentían tantos ricos como pobres. Era amado por

todos; la gente solía decir que no podía encontrar falla alguna en el príncipe excepto

que era un bahá'í. Habían muchos también quienes eran atraídos a la Fe por la vida

que tenía y por el amor y respeto que tenían por él.

Su casa estaba abierto a toda la gente, y cuandoquiera que tuviera reuniones

bahá'ís ahí', siempre asistía un gran número de no-bahá'ís. En una ocasión como esa,

cuando estaba ocupado todos los asientos y cuando ya no había lugar para sentarse en

la alfombra, un nuevo huésped llegó. El príncipe, quien él mismo estaba de pie,

inmediatamente se quitó su capa valiosa y la tendió en el suelo para que el recién

llegado pudiera sentarse. Este gesto impresionó tanto al hombre que fue inducido a

investigar la Causa y llegó a ser un creyente.

Un día, uno de los bahá'ís que tenía un asunto urgente para atender, le pidió al

príncipe si pudiera ver que se llevara una carga de paja a su establo. El príncipe

mismo acompañó al hombre que iba a llevar la paja y habiendo llegado a la casa de su

amigo, encontró que se tenía que subir la carga por unos escalones muy inclinados

para luego ponérsela en un pajar. El hombre quien había traído la paja rehusó subirlo

por todos esos escalones. El príncipe calmadamente le pidió que pusiera la carga en su propia espalda y la subió él mismo. Pasó que la señora de la casa, quien nunca

había tenido nada de simpatía por la Causa ó los bahá'ís, estaba viendo el incidente

por detrás de una cortina. Fue tan sobrecogida por lo que hizo el príncipe que se

cambió toda su actitud y más tarde llegó a abrazar la Causa.

Uno de las muchas personas quienes llegaron a interesarse en la Fe a través de

las cualidades admirables del príncipe era un hombre quien había sido un ladrón

notable y que se ganaba la vida asaltándole a la gente en los caminos. Después de

abrazar a la Causa, este hombre un día reconoció por casualidad a uno de aquellos a

quienes había robado de todas sus pertenencias. Con lágrimas en los ojos se adelantó

para hincarse a los pies de aquel a quien había ofendido y le rogó que aceptara una

pequeña suma de dinero que era todo lo que poseía en ese momento. Su compañero

creyente le abrazó amorosamente y rehusó el dinero, asegurándolo que estaba

dispuesto a olvidar todo el incidente.

El hijo del príncipe Husayn-Quli Mirza, Mihdi-Quli Mirza, era también un

bahá'í maravilloso. Pasó por pruebas y dificultades severas durante su vida, pero su

espíritu nunca se quebró y nada podía hacer temblar su gran fe en la Causa.

Un día le fue traído las noticias terribles que su bella hija joven, quien apenas

hace unos meses había sido casada de repente se había muerto en la clínica de una

doctora judía. Mihdi-Quli Mirza, apresurándose al lugar, averiguó que la doctora

había sido descuidadosa en dar una inyección, y que su hija había muerto dentro de

unos pocos minutos.

Se difundieron las noticias rápidamente de esta tragedia por la ciudad, y una gran multitud de personas se juntaron alrededor de la clínica gritando por venganza

porque una judía había muerto a una mujer musulmana. Se subió apresuradamente a

la terraza Mihdi-Quli Mirza y les llamó en voz alta para que todos escucharan.

Tan pronto como la gente en la calle había dejado de gritar, les dijo que no

tenían que pensar en la venganza porque la jovencita que se había muerto era su hija

y él sabía de seguro que no era musulmana; que la difunta misma, su padre, su madre

y su esposo, todos eran bahá'ís. Ya no les quedaba más pretexto para la multitud a

molestar a la doctora, entonces gradualmente se dispersaron.

La doctora misma, ofreció pagarle al príncipe una gran suma de dinero, pero él

no asintió. "Quédate con el dinero," dijo, "yo he perdonado tu error."

Más tarde ciertos oficiales gubernamentales, amenazando castigar a la doctora

judía, encontraron amplias excusas para extorsionarle dinero. Cuando oyó de esto el

príncipe, él le dio una declaración firmada en la cual mencionó que, como un seguidor

de la Fe Bahá'í, no creía en la venganza; él había perdonado el error que ella había

cometido y no le tenía ningún rencor; no quería que se prosiguiera más el asunto.

Este documente fue firmado y sellado por el príncipe mismo, su esposa y su

yerno. Nadie que lo leyera podía encontrar una excusa para perseguirle ya a la

doctora. `Abdul'l-Kháliq (hijo de Mullá `Abdu'l-Qaní) 60

Abu'l-Fadl-i-Gulpáyigání `Andalíb, Mirzá `Alí-Ashraf Furu'ghí, Mirzá Mahmúd Aqá

Kamál Habíbu'lá'h (hijo de Síná) Hájí Mihdíy-i-Arjumand-i-Hamadání Hájí

Muhammad-Ridá-i-Isfáhání Hakím Aqá Ján-i-Hamadání Husayn-Qulí Mírzáy-i-

Mawzún Ishráq, Aqá `Abdu'l-Karím Málmírí, Hájí Muhammad-Táhir Mashhadí

`Abdil-i-Qarabághí Mihdí-Qulí Mírzáy-i-Mawzún Mírzá Husayn-i-Zanjání Mullá

`Abdu'l-Qaníy-i-Ardikáni Mullá Bahrám-i-Akhtar-Khávarí Mullá Ridáy-i-

Muhammad-Abádíy-i-Yazdí Na`ím, Aqá Muhammad Nayyir, Siyyid Mahmúd

Rúhúlláh-i-Varqá Siná, Hájí Siyyid Ismá`íl Siyyid Asadúlláh-i-Qumí Siyyid

Muhammad-i-`Alá'í, Názimu'l-Hukamá (padre de la Mano de la Causa de Dios,

General Sh. `Alá'í) Tayyibih y Jamál (hijos de Mírzá Husayn) Varqá, Mírzá `Alí-

Muhammad (padre de la Mano de la Causa de Dios, Sr. V. Varqá) Vujdání, Mírzá

Yúsuf-Khán-i-Thábit

Actualizado 27 de diciembre de 2020 por Linda y fred Frazelle. Si quieren el

documento en LibreOffice, favor de escribir a frazelle09@gmail.com