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francese — Mujeres y Hombres- Una Sociedad para un Planeta Saludable.txt
8-12 Noviembre, 1991

"El bienestar de la humanidad, su paz y seguridad son inalcanzables, a menos que se establezca firmemente su unidad." Estas palabras proféticas, pronunciadas por Bahá'u'lláh durante las décadas finales del siglo diecinueve fueron poco menos que pasadas por alto por los dirigentes de la época. No obstante, en la década final del siglo veinte, la humanidad ha comprendido cada vez mejor su interdependencia y se ha convencido finalmente que ningún individuo, institución o nación puede vivir completamente aislados del conjunto. La crisis del desarrollo / medio ambiente ha hecho que muchos re-examinen sus opiniones sobre el mundo y a mirar a la tierra como un sistema único, orgánico y unificado. En consecuencia de ello, la búsqueda del equilibrio entre las necesidades de la sociedad y los recursos limitados del mundo natural se está produciendo en el contexto más amplio de la búsqueda del equilibrio, paz, y armonía dentro de la sociedad misma.

La relación íntima entre la unidad de la raza Humana y la igualdad de los sexos se explica en las Escrituras Baha'is: "... la mujer debe recibir el mismo privilegio en la educación que recibe el hombre y pleno derecho a sus prerrogativas. Es decir, no debe existir diferencia en la educación del varón y la mujer para que las mujeres puedan desarrollar igual capacidad e importancia que el hombre en la ecuación económico-social. Entonces el mundo alcanzará la unidad y la armonía. En épocas pasadas la humanidad fue defectuosa e ineficiente porque estaba incompleta. La guerra y su desolación agotaron al mundo. La educación de la mujer será un paso gigantesco hacia su abolición y fin, ya que la mujer ejercerá toda su influencia contra la guerra. La mujer cría al niño y educa al joven hasta la madurez. Ella rehusará ofrecer sus hijos en sacrificio sobre el campo de batalla. Ciertamente, ella será el factor más importante en el establecimiento de la paz universal y el arbitraje internacional. Es seguro que la mujer abolirá las guerras entre los seres humanos".

Hasta la fecha, la mayoría de los sistemas de organización social han marginado a las mujeres. En su conjunto, las estrategias modernas de desarrollo han tendido a reforzar y, en ocasiones, exacerbar las condiciones de falta de igualdad. Para enfrentar la desigualdad entre los sexos, las Naciones Unidas lanzó el hito "El Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer: Igualdad, Desarrollo y Paz (1975-1985)." Como consecuencia de investigaciones hechas durante el Decenio, se hicieron más visibles las contribuciones vitales de las mujeres a la vida social y económica de sus naciones. Las nuevas investigaciones también destacaron las cargas innecesarias llevadas por las mujeres y los obstáculos que impedían su plena participación en la sociedad. Más, significativamente, el Decenio reunió a las mujeres y les suministró oportunidades sin precedentes para intercambiar puntos de vista y experiencias. Las mujeres encontraron que sus preocupaciones compartidas por su propio futuro y por el de la familia humana les permitían trascender fronteras nacionales, de clase y de raza. Además, el Decenio catalizó la revitalización de las organizaciones femeninas tradicionales y la creación desde las raíces de nuevas Organizaciones. No-Gubernamentales (ONGs) que se preocupen de las necesidades específicas de las mujeres. Estas ONGs han facilitado una extensa red entre las mujeres, dándoles el poder para articular sus necesidades, diseñar sus propios programas, y comenzar a efectuar la elaboración de políticas a todos los niveles. Como resultado de los esfuerzos emprendidos durante el Decenio, los planificadores del desarrollo han comenzado a enfrentar la falta de acceso de las mujeres a recursos tales como la educación, la tecnología y el crédito. Las agencias de las Naciones Unidas, los gobiernos nacionales y las agencias internacionales de desarrollo han establecido divisiones para que aborden las necesidades de las mujeres.

Estos son logros significativos que deben ser fortalecidos y ampliados considerablemente. No obstante cierto progreso, las mujeres permanecen marginadas de la elaboración de políticas, y los sistemas que tradicionalmente las han oprimido permanecen, en gran medida, intactos. Estos sistemas adhieren al modelo de dominación que ha caracterizado a la sociedad por miles de años: los hombres han dominado a las mujeres; un grupo racial o étnico ha dominado a otros; y nación ha dominado a nación. No obstante la renuencia de la humanidad al cambio, "el equilibrio está variando, la fuerza está perdiendo su dominio, y la viveza mental, la intuición y las cualidades espirituales de amor y servicio, en las que la mujer es fuerte, están ganando en poder. En adelante tendremos una época menos masculina y más influida por los ideales femeninos o, para explicamos más exactamente, será una época en la que los elementos masculinos y los femeninos de la civilización están más equilibrados".

En tanto que las mujeres deben desarrollar sus capacidades y adelantarse para desempeñar un papel activo en la solución de los problemas del mundo, el impacto de sus acciones será limitado si no reciben la plena cooperación de los hombres. Mujeres trabajando juntas en unidad y armonía ya han logrado mucho en las esferas de influencia que les están abiertas. Ahora las mujeres se deben unir a los hombres como socios iguales. Cuando los hombres brinden su pleno apoyo al proceso, dando la bienvenida a las mujeres en todos los campos del esfuerzo humano, valorando sus contribuciones y estimulando su participación, los hombres y las mujeres juntos ayudarán a crear el clima moral y sicológico en el que puede emerger la paz y pueda avanzar y florecer una civilización sostenible ambientalmente.

La transformación que se requiere para la verdadera igualdad será, sin duda, difícil tanto para los hombres como para las mujeres, porque ambos deberán revaluar lo que es familiar, lo que es rutina. Se debe abandonar la culpabilidad porque ningún individuo puede cargar con la culpa de haber sido modelado por fuerzas históricas y sociológicas. La culpa se debe descartar en favor de la responsabilidad por el crecimiento. A la luz de los profundos desafíos que enfrenta la humanidad, todos cargan con la responsabilidad de reconocer que el antiguo modelo ya no funciona, y todos deberán responder ante las futuras generaciones por su fideicomiso de la civilización humana y su relación con la tierra.

El cambio, no obstante, es un proceso evolutivo que requiere de paciencia con uno mismo y con los demás, educación amorosa y el transcurso del tiempo. La transición se facilitará cuando los hombres comprendan que ellos no podrán lograr sus plenas potencialidades en tanto que se impida a las mujeres de alcanzar las suyas. En verdad, cuando los hombres promuevan activamente el principio de la igualdad, las mujeres ya no tendrán necesidad de luchar por sus derechos. Gradualmente, tanto las mujeres como los hombres abandonarán antiguas actitudes no saludables e incorporarán progresivamente en sus vidas los valores que conducen a la verdadera unidad.

La opinión de la Comunidad Internacional Baha'i es que la civilización mundial que emerge tendrá por base un compromiso común con un nuevo conjunto de valores, una comprensión compartida del equilibrio entre derechos y responsabilidades, y la disposición por parte de cada cual para servir los mejores intereses de la humanidad como un todo. Para los Baha'is, el compromiso con la emancipación de la mujer no es algo reciente y tampoco es la igualdad entre los sexos un vago ideal. Es nuestra convicción que la unificación de la raza humana depende del establecimiento de la igualdad entre hombres y mujeres. La humanidad, explican las Escrituras Baha'is, al haber pasado por las etapas de la infancia, niñez y turbulenta adolescencia, ahora se acerca a su madurez, una etapa que atestiguara "la reconstrucción y la desmilitarización de todo el mundo civilizado - un mundo orgánicamente unificado en todos los aspectos esenciales de su vida."
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"The well-being of mankind, its peace and security, are unattainable unless and until its unity is firmly established." These prophetic words, uttered by Bahá'u'lláh during the closing decades of the nineteenth century were all but ignored by the leaders of that day. However, in the closing decade of the twentieth century, humanity has become increasingly aware of its interdependence and is convinced at last that no individual, institution or nation can live in total isolation from the whole. The environment/development crisis has caused many to rethink their view of the world and begin to look at the earth as a single organic, interdependent and unified system. Consequently, the search for balance between the needs of society and the limited resources of the natural world is taking place within the larger context of the search for balance, peace, and harmony within society itself.

The intimate link between the unity of the human race and equality of the sexes is explained in the Baha'i­ Writings: ". . . woman must be given the privilege of equal education with man and full right to his prerogatives. That is to say, there must be no difference in the education of male and female in order that womankind may develop equal capacity and importance with man in the social and economic equation. Then the world will attain unity and harmony. In past ages humanity has been defective and inefficient because it has been incomplete. War and its ravages have blighted the world; the education of woman will be a mighty step toward its abolition and ending, for she will use her whole influence against war. Woman rears the child and educates the youth to maturity. She will refuse to give her sons for sacrifice upon the field of battle. In truth, she will be the greatest factor in establishing universal peace and international arbitration. Assuredly, woman will abolish warfare among mankind."

To date, most systems of social organization have marginalized women. Overall, modern development strategies have tended to reinforce and, at times, exacerbate conditions of inequality. To address inequality of the sexes, the United Nations launched the land-mark "United Nations Decade for Women: Equality, Development and Peace (1975-1985)."As a result of research undertaken during the Decade, the vital contributions of women to the social and economic life of their nations became more visible. The new research also highlighted the unnecessary burdens borne by women and the obstacles preventing their full participation in society. More significantly, the Decade brought women together and provided them with unprecedented opportunities to exchange views and experiences. Women found that their shared concerns for their own future and for that of the human family enabled them to transcend national, class, and racial boundaries. In addition, the Decade catalyzed the revitalization of traditional women's organizations and the creation of new grass-roots Non-Governmental Organizations (NGOs) addressing specific needs of women. These NGOs have facilitated an extensive networking among women, empowering them to articulate their needs, design their own programs, and begin affecting policy-making at all levels. As a result of efforts undertaken during the Decade, development planners have begun to address women's lack of access to resources such as education, technology, and credit. United Nations agencies, national governments, and international development agencies have established divisions to address the needs and concerns of women.

These are significant achievements which must be greatly strengthened and expanded. Despite some progress, however, women remain on the fringes of policy making, and the systems which have traditionally oppressed them remain largely intact. These systems adhere to the pattern of domination that has characterized society for thousands of years: men have dominated women; one racial or ethnic group has dominated another; and nation has dominated nation. Notwithstanding humanity's reluctance to change, "the balance is already shifting" - according to the Baha'i­ Writings, "force is losing its weight and mental alertness, intuition, and the spiritual qualities of love and service, in which woman is strong, are gaining ascendancy. Hence the new age will be an age less masculine, and more permeated with the feminine ideals-or, to speak more exactly, will be an age in which the masculine and feminine elements of civilization will be more evenly balanced."

While women must develop their capacities and step forward to play an active role in solving the world's problems, the impact of their actions will be limited without the full cooperation of men. Women working together in unity and harmony have already achieved a great deal within the spheres of influence open to them. Now women must come together with men as equal partners. When men lend their full support to this process, welcoming women into all fields of human endeavor, valuing their contributions, and encouraging their participation, men and women together will help create the moral and psychological climate in which peace can emerge and an environmentally sustainable civilization can advance and flourish. The transformation required for true equality will undoubtedly be difficult for both men and women because both must re-evaluate what is familiar, what is routine. Blame must be relinquished because no individual can be faulted for having been shaped by historical, sociological forces. Guilt must be shed in favor of responsibility for growth. In the face of the profound challenges facing humanity, all are accountable for recognizing that the old model no longer works, and all will be answerable to future generations for their stewardship of human civilization and its relationship to the earth.

Change, however, is an evolutionary process requiring patience with one's self and others, loving education, and the passage of time. The transition will be eased when men realize that they will be unable to achieve their full potential as long as women are prevented from attaining theirs. Indeed, when men actively promote the principle of equality, women will no longer have to struggle for their rights. Gradually, both women and men will discard long- held unhealthy attitudes and progressively incorporate into their lives the values conducive to true unity.

In the opinion of the Baha'i­ International Community, the emerging world civilization will be sustained by a common commitment to a new set of values, a shared understanding of the balance between rights and responsibilities, and the willingness on the part of each to serve the best interests of humanity as a whole. For Baha'i­s, the commitment to the emancipation of women is not a recent development nor is equality of the sexes a vague ideal. It is our conviction that the unification of the human race depends on the establishment of the equality of men and women. Humanity, the Baha'i­ Writings explain, having passed through the stages of infancy, childhood, and turbulent adolescence, is now approaching maturity, a stage that will witness "the reconstruction and the demilitarization of the whole civilized world - a world organically unified in all the essential aspects of its life."